《近思錄》第二卷為學(xué)大要，凡百十一條，茲亦隨拈兩條為例。明道言：“為學(xué)只要鞭辟近里，著己而已。故切問(wèn)而近思，則仁在其中矣。言忠孝，行篤敬，雖蠻貊之邦行矣。言不忠信，行不篤敬，雖州里行乎哉。立則見(jiàn)其參于前也，在輿則見(jiàn)其倚于衡也，夫然后行。只此是學(xué)。質(zhì)美者明得盡，渣滓便渾化，卻與天地同體。其次惟莊敬持養(yǎng)，及其至則一也?！苯癜矗捍藯l即孔子所謂古之學(xué)者為己，孟子所謂收其放心也。學(xué)者所以學(xué)為人。為己者，即己之學(xué)為人，故曰鞭辟近里，吃緊為人也。學(xué)為人主要在行得通。人生在大群中，行不通，即不得為人。所謂道，則即是行而通者。立則見(jiàn)其參于前，在輿則見(jiàn)其倚于衡，皆指此道言。人之初學(xué)，雖未即明道，但須知此道近在吾前，斯則心存莊敬，其離道亦不遠(yuǎn)矣。自明其道，乃即與天地同體，斯義難言，惟待學(xué)者之心領(lǐng)而神會(huì)。

西方人為學(xué)，惟務(wù)知識(shí)。姑就天文學(xué)地質(zhì)學(xué)生物學(xué)三項(xiàng)言，廣宇長(zhǎng)宙，即此三項(xiàng)，愈推愈遠(yuǎn)，愈分愈繁，烏有所謂鞭辟近里者。

伊川言：“涵養(yǎng)須用敬，進(jìn)學(xué)則在致知?！贝藯l補(bǔ)明道上條所未及。人心即生命，當(dāng)有成長(zhǎng)。而他心如己心，圣人先得我心之所同然，貴能就圣賢心努力向前，故有進(jìn)學(xué)工夫，斯我心亦日長(zhǎng)日成矣。若僅務(wù)涵養(yǎng)，未免單限于己心，只注意在自然小生命中，未能進(jìn)入文化大生命。陸象山言：“堯舜曾讀何書來(lái)”，此語(yǔ)亦不差。但孔子學(xué)不厭，斯更有進(jìn)。文化大生命，亦隨以長(zhǎng)成。孟子曰：“大人者，不失其赤子之心者也?！眻蛩丛谖幕笊?，譬如一赤子。孔子在文化大生命中，則如一大人?？鬃游词蛩粗?，惟在涵養(yǎng)外，終須有進(jìn)學(xué)一境，庶使此心日長(zhǎng)日成。倘務(wù)于進(jìn)學(xué)而失去其赤子之心，則終亦非進(jìn)學(xué)之正途。

又橫渠訂頑，即《西銘》，曰：“乾稱父，坤稱母，予茲藐焉，乃混然中處。故天地之塞吾其體，天地之帥吾其性。民吾同胞，物吾與也。大君者，吾父母宗子。其大臣，宗子之家相也。尊高年，所以長(zhǎng)其長(zhǎng)。慈孤弱，所以幼其幼。圣其合德，賢其秀也。凡天下疲癃?dú)埣玻瑹Κ?dú)鰥寡，皆吾兄弟之顛連而無(wú)告者也。于時(shí)保之，子之翼也。樂(lè)且不憂，純乎孝者也。違曰悖德，害仁曰賊。濟(jì)惡者不才，踐形惟肖者也。知化則善述其事，窮神則善繼其志。不愧屋漏為無(wú)忝，存心養(yǎng)性為匪懈。惡旨酒，崇伯子之顧養(yǎng)。育英才，穎封人之錫類。不弛勞而底豫，舜其功也。無(wú)所逃而待烹，申生其恭也。體其受而歸全者，參乎。勇于從而順令者，伯奇也。富貴福澤，厚吾之生也。貧賤憂戚，庸玉汝于成也。存吾順事，沒(méi)吾寧也。”橫渠此篇，二程極所重視。朱子又特為濂溪《太極圖說(shuō)》及橫渠此篇作注。惟《太極圖說(shuō)》重在道體，而此篇?jiǎng)t重在為學(xué)大要，斯其異。

橫渠言學(xué)重行，學(xué)即學(xué)于行而已。前言往行，會(huì)通合一，而道即在是。孔子集大成，橫渠此篇可謂有其意。今人則特好于語(yǔ)言議論方面求之，所謂哲學(xué)思想是也。或謂此篇近道家言，或謂此篇近墨家言。近人又謂此篇乃橫渠有采于當(dāng)時(shí)流行關(guān)中之西來(lái)回教家言。不知橫渠所躬行實(shí)踐，則確乎其非墨非道非回，而純乎一儒。故讀中國(guó)古圣賢書，貴能躬行實(shí)踐善加體會(huì)。不貴以語(yǔ)言議論輕肆批評(píng)。

橫渠言知化者善述其事，窮神者善繼其志，惟同一志，同一事，乃成為文化傳統(tǒng)，而其要?jiǎng)t在知化窮神。故必學(xué)以明道。曰化曰神，斯即道之體。在己而能知化窮神，則己即與化與神而為一矣。故曰，天地之塞吾其體，天地之帥吾其性。此見(jiàn)儒道宏通，斷非偏陷無(wú)主可擬。

已既與道而為一，則存之與歿，富貴福澤之與貧賤憂戚，皆一也。君子之無(wú)入而不自得者在此。近人則必言環(huán)境，環(huán)境不僅人人所異，亦復(fù)時(shí)時(shí)不同，何處去覓一合我理想而又安定不變之環(huán)境。體其受，勇于從，則無(wú)時(shí)無(wú)境而無(wú)不有宜，唯在其存心養(yǎng)性踐形惟肖而已。橫渠此篇以宇宙大全體為一家，以吾之畢生為一孝子，其實(shí)則亦猶有子所謂孝弟為仁之本之意而已。而推而廣之，至于無(wú)涯涘，能勿忘其為述事繼志，則庶乎可領(lǐng)略斯篇主要精神之所在。

西方人主個(gè)人主義，或主群體主義。集合個(gè)人斯為群體，故主張群體，亦猶主張個(gè)人。宇宙萬(wàn)物則僅供各個(gè)人之予取予求。烏有民吾同胞物吾與也，能和合個(gè)人與群體而為一之想乎。

橫渠又言：“為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學(xué)，為萬(wàn)世開(kāi)太平?！贝四酥居趯W(xué)志于道之主要宗旨。又曰：“言有教，動(dòng)有法，晝有為，宵有得，息有養(yǎng)，瞬有存?！贝四搜詾閷W(xué)功夫。近人則喜言為學(xué)方法。功夫用心在一己之內(nèi)，方法則用心在一己之外，此亦中西為學(xué)一相歧處。