話說式歐想著便走過去，一看果然是芷華。正在危機(jī)感的壓迫下，便情急不擇方式，感到有萬言千語要說，只是吐不出口，一把拉住芷華。

芷華毫無準(zhǔn)備，突然被一異性拉住，大驚失色，一邊掙脫，一邊細(xì)看，卻是式歐。便欲開言，只見式歐一臉張皇之氣，動作又如此粗暴。想到當(dāng)初那樣情急，此刻更是不懷好意，便死命掙脫。但被拉住衣服走不脫，只急得頓足道：“張先生你是怎的？莫忘了自己的格。你怎該追著找尋我？別忘了這是人家公館。我喊起來便對不住令妹淑敏，你快出去。”說著見式歐扯得更緊，氣得咬牙道：“你真……我喊……”便要張口作聲，式歐見鬧得已不可開交，心中又冤又急，更說不出話。只吃吃的道：“我……我……”這時見芷華已喊出聲來，式歐沒了主意，又不敢去掩她的口，不由腿兒一軟，撲地跪在地下，口內(nèi)才掙出一句話道：“不是……，我求你……救命……”芷華聽得更倏的紅了臉，本來她在這平居無事之對，怎想得式歐正在危難中間，倒更誤會了，想到舊小說里凡遇輕薄浪子調(diào)戲女人，都要說這慈悲救命的話。這真是最下流無恥之言。

說起當(dāng)初式歐向芷華求愛之時，芷華并非對他深惡痛絕，不過格于事勢，不愿一誤再誤，以害仲膺的再害式歐。所以對式歐頗有還君明珠雙淚垂，恨不相逢未嫁時的苦衷，可見并非完全無情，但到此時見式歐改了昔日溫雅的態(tài)度，變?yōu)閼v賴的行為，便不由把契重的心變?yōu)楸梢?。自想事到如今，也顧不得淑敏的情面。他既如此下流，想?dāng)初對我的做作當(dāng)然都出于虛偽，幸而我不會上這無賴的當(dāng)。如今只可用相當(dāng)手段對付，便圓睜杏眼望著式歐道：“你現(xiàn)在快離開這里。我還可以瞧你令妹的面子，饒恕了你。若再糾纏，我便喊仆人進(jìn)來，送你到警區(qū)去。”

式歐這時才緩足了氣，穩(wěn)定了心向芷華用一只手亂擺道：“芷華小姐，你是完全誤會……我是真真求你救命。”芷華頓足道：“還胡說。你真……”式歐忙分辯道：“你容我說。我現(xiàn)在正有大禍臨身，不知何時便要喪命，所以求你救救。”芷華把袖口向回一拉，式歐也跟著松開。

芷華道：“這你還是亂說，平白地有什么禍？你尋到這里做什么？快給我走！”式歐把頭亂點(diǎn)道：“胡說的不是人。我真是巧了，無故的禍從天降，困在這里，余亦舒對我也沒安好心。大約兇多吉少。小姐你瞧著我妹妹的面上，救我一救。”芷華聽他說到余亦舒，覺得有些詫異，便道：“你起來。余亦舒是這宅里的主人，他怎樣？你起來說。”式歐忙從地下立起，才要訴說，忽然觸起自己的顛沛情形，不由流下淚來道：“小姐你太誤會我的意思了，我真是處境萬分危險。無形被余亦舒監(jiān)禁，不想遇見小姐你，就把你看成救星，你千萬給我想法。”芷畢見式歐這種樣子，才悟到他非有歹意，方才是自己錯轉(zhuǎn)了念頭，幾乎失之毫厘，謬以千里，忙道：“到底怎樣一件事？你說。”式歐收定心神，便把自己從北京來到天津，和朋友同立醫(yī)院的事草草說起，將要說到柳如眉一節(jié)，總礙不能出口，便略起不提。只說前夜如何放走房正梁，被官人認(rèn)作亂黨，故而同房正梁一起逃命，到了余亦舒家。那余亦舒怎樣賣友求榮，將房正梁送入羅網(wǎng)，又如何留住自己，向自己說了什么話，告知處境的危險，并有挾制利用的意思，自己如何害怕，想不出計較。今天無意中聽小姐講書，方才起意求你相救的話，都說了一遍。芷華聽罷沉吟半晌，才道：“你的話是真么？”式歐道：“在這緊要時候，我怎能說謊？芷華深縐著柳眉道：“我和這余宅也沒有多大交情，不過是在火車上和他家女孩子們遇見，拚命請我來教書，我因她們相待尚厚，所以相處到如今。至于這余亦舒是我那些女學(xué)生的叔父，我只知道他是退職的老官僚，內(nèi)情卻毫不明白。若按你所說的話，這個人可算危險得很。他既賣了房正梁，也該連你一網(wǎng)打盡，不特除了后患，也好多邀些功。他既不這樣做，而且把心腹的話都說給你，當(dāng)然在你身上另有所圖，卻是可怕得很。只是你在這種時機(jī)，除了逃回北京，別無良法。不過余亦舒的話若果是真，門外都是陷阱，你又怎能出去？我在這宅里只是教師的位置，除了和女眷稍有感情以外，與余亦舒未打過交道，這可是有什么法子想？式歐懇求道：“不論如何，小姐你只看我妹妹面上，好歹要救我一下。”芷華道。“那自然無須說得，不必說這些。當(dāng)初我病在北京的時節(jié)，若不虧賢兄妹救護(hù)，哪還有我的命？如今想起還自耿耿不忘。閣下如今遭了這樣禍難，我若坐視不救，還成個什么人？但只倉卒我有什么法想？”說著低頭沉思了一會道：“好在余亦舒對你無論是善意惡意，看樣子尚不急急，可以容咱們設(shè)法?，F(xiàn)在這樣吧，你暫且千萬不要冒險逃走，若真被官人捉去反壞了事。且住在這里，余亦舒無論對你有什么使令，暫且隨口答應(yīng)，且顧眼前。我再想法探聽余亦舒的意思。幸而余亦舒的侄女麗蓮，素常和他叔父臭味差池，非常反對。我可以托她設(shè)法。這個麗蓮今天有些不舒服，沒有出來上課，方才她姐妹們出去到親戚家拜壽，她也沒有去。等一會我進(jìn)內(nèi)宅去和她說明這件事。再……”式歐聽到這里，忙攔阻道：余亦舒那樣陰險，家里人料也沒個好的。若透了風(fēng)聲，叫余亦舒知道，怕又連累了小姐你。”芷華搖頭道。“我怕什么？難道他也把我攀作亂黨？再說麗蓮這個人非常熱心，絕沒舛錯。”

正在說著，忽聽有女子聲音，從后樓唱著歌兒轉(zhuǎn)過前面甬道來，唱道：“細(xì)雨斜風(fēng)著意意催，雙雙燕子幾時回？望江南草長鶯飛，春來遍地桃花水。……”唱到這里，已走進(jìn)書房外間，叫道：“先生先生，你怎么要走？我留你玩一天。”說著已走進(jìn)屋里，正要向芷華說話，忽瞥眼瞧看式歐，略一驚異，卻不露羞澀之態(tài)，只向芷華問道：“這位是誰？”芷畢忙介紹道：“這位是我同學(xué)的令兄張先生。這就是我的學(xué)生余麗蓮女士。”那麗蓮向式歐略一點(diǎn)頭，又對芷華道：“先生會客，我不當(dāng)攪擾?？墒腔仡^先生別走，請你到后樓玩一會，吃完晚飯再回家。”說完轉(zhuǎn)身就要出去。芷華連忙叫住道：“回來，我正有事煩你。”麗蓮又一轉(zhuǎn)身，便坐在一張沙發(fā)上道”“什么事。”式歐見這位女郎，態(tài)度好似行云流水，說話好似并剪哀梨，男子也沒有那樣脆快，不由十分心折。這時芷華向她道：“我有件文要緊又機(jī)密的事煩你。這事也只可和你說。”麗蓮跳起來，道：“盡管說，能辦必辦。”芷華笑道：“你又沉不住氣，這可不是小事。你令叔在家么？麗蓮把雙手亂擺道：“不成不成。要是煩我叔父的事，我可不管，我們爺兒倆死不對眼。我說也白說。”芷華道：“不是這個。我只問你令叔在家不在家？”麗蓮道：“從飯后就出門，聽說又要有官兒做，跑出鉆門子去了。”芷華點(diǎn)頭道：“你知道令叔的官兒怎樣得來的么？”麗蓮搖頭道：“不曉得。”芷華指著式歐道：“這位張先生很曉得。張先生，你不妨把你們的細(xì)情，同余女士說說。”

式歐因不好意思同著女郎面前，毀謗她的家長，頗覺忸怩。芷華道：“你不好意思，我代你說吧。”就把式歐方才所說的話，又代述了一遍。那麗蓮聽完，臉上頓時交了顏色，出了一口長氣。對芷華道：“先生，你記得我早說過，早晚要和這位叔父脫離關(guān)系。那時你還許笑我目無長上，現(xiàn)在可快實(shí)現(xiàn)了。他那樣陰狠卑鄙，我再沒法同他再住下去。我父母早喪，由叔父撫養(yǎng)，我不能勸他。只有離開的一法。”芷華道：“你別這樣張致，先做件德行事。這位張先生現(xiàn)在進(jìn)退無路，又不知令叔對他有何秘謀，請你設(shè)法救他一下。”麗蓮道：“我有什么法子呢。”芷華道：“請你急速探聽令叔留住張先生是何意旨，然后咱們再想辦法。”麗蓮道：“我這位叔父，從幼兒就詭計多端，無論有什么主意，向來藏在肚里，絕不肯告訴人。據(jù)我想他對于這位張先生，絕沒什么好意。但是在他的計劃沒實(shí)現(xiàn)以前，真沒法打探。再說我們這一家的人，沒一個能和他說得進(jìn)話去，尤其是我和他感情最壞。前幾天他無故的找尋到我頭上，嘔了一頓氣。氣得我好幾天沒有吃飯。到現(xiàn)在我還怕見他的面。”芷華插口道：“哦。記得前些天聽說你們拌過嘴，倒是為什么？”麗蓮臉上一紅，欲言又止，忽又撅著嘴道：“左不過是他那不要臉的想頭。他從前年丟了官，一直閑在家里，大約納福納得煩了，不知有誰介紹，又認(rèn)識了這當(dāng)?shù)囟杰姷拈T路，想再弄個官兒作作。無奈鉆了許久，不得到手。前幾天忽然想空了心，忽然當(dāng)面同我說當(dāng)?shù)氐亩杰姅嗔讼?，要娶個大家閨秀。有人來向他提親，問我愿意不愿意？我恰巧那天早晨看報，見上面載著督軍夫人不久就要做壽。哪有死人做壽的道理？知道他是朦混我，便問他這位督軍斷的是哪一條弦。明明他還有夫人，為何同我說這謊話？他見掩飾不住，才實(shí)說是督軍的如夫人死了，想要物色一位補(bǔ)缺。那位大夫人早已失寵，雖有如無。督署內(nèi)庭向來是如夫人當(dāng)權(quán)，所以這個機(jī)會極好。又說了些這種年頭只要得寵有錢花，管什么嫡庶？而且做了督軍的如夫人，足以夸耀戚族的話。當(dāng)時我氣得要死，便向他說，我沒有這樣福分，也不想嫁人。便是必須嫁人，寧可嫁個拉洋車的，也不愿高攀督軍作小老婆。他聽了我的話，還是不知進(jìn)退，仍自竭力勸誘，我自想早年喪了父母。依著這樣叔父，竟用侄女的身子去買官做，真算喪盡廉恥。我只拚出這條命去，決裂了就尋個死路也罷，便變了臉和他說，你有好幾個小老婆，何不給督軍送一個去。他急了，罵我不識抬舉。我就抱著我父母的靈牌大哭，鬧著要去尋死。哪知他倒軟了，反而當(dāng)著人給我陪了不是，我只得忍住。但是知道他絕不肯就此罷休，到如今還息息防著。你說我這種情形怎能向他探聽消息呢？”芷華聽了愕然道：“莫怪我說，真不知道你這令叔這樣混賬。可是這事更難辦了，這家里除了你可托，你妹妹麗琨麗玲都是小孩脾氣，托她們倒怕誤事。這可怎么好呢？”這時式歐一面詫異麗蓮的說話爽直，竟肯把家庭秘密當(dāng)著外人講出來。一面自己恐懼，這余亦舒對自己侄女，尚且毫無人心，對外人怎會有好意？不覺更怕起來。芷華看了式歐的恐懼神情，又想想麗蓮所說的話，真覺得無計可施。沉思了半晌，才向麗蓮道：“你是個有見識的人，這位張先生既在難中，我若坐視不救，實(shí)在對不住他的令妹?？墒莻}卒又沒有辦法，現(xiàn)在無論如何，總求你……”麗蓮跳起來道：“先生，你怎說這樣話？我再分能辦，豈能推脫？”芷華瞧著式歐道：“這可怎么好？出門就有禍，在這里又怕危險，真正兩難。但是據(jù)我看，余亦舒既沒把你和房正梁一起斷送，大約還不致有十分歹意。你不如且在這里忍耐幾日，看看風(fēng)色，再作道理。”式歐道：“我在這里如坐針氈，要再不能脫險，只怕連愁帶怕，也活不得幾天了。”芷華聽了更自躊躇無計。麗蓮忽然道：“并不是我只往壞處想，我這位家叔，向來對人不曾安過好心。我看張先生不必遲疑，還是快些離開這里的好。”式歐微微頓足道：“我的小姐，我恨不得立刻插翅飛出這里。只是令叔說門外有偵探的人，我怎敢出去？”

芷華吁了一口氣，搔著頭兒，半晌立起身道：“我想得一個主意，雖是冒險，可是事到如今，也只可闖著去辦。好在你身量不高，扮作女子，和我一同出門，定不受人注意。更喜你和麗蓮的模樣兒差不多，若穿了她的衣服出去，加倍穩(wěn)妥。只要逃出去，就先藏到我家里。然后再想法逃回北京，你看這辦法怎樣？”式歐還未答言，麗蓮已拍手贊好。式歐猶疑道：“這法子固然不錯。不過在我這方面自是很好，倘若被人看破。豈不連累了你。”芷華正色逋：“這事只要做得機(jī)密，絕不致敗露。即使敗露了，我當(dāng)初蒙你兄妹救護(hù)，如今藉此報恩，也是該的。”式歐道：“你若說什么報恩的話，那我不敢答應(yīng)。寧可我坐待禍從天降，也不忍女士為我冒險。”麗蓮道：“張先生不必推辭，這種患難之中，何必固執(zhí)？芷華先生的主意很好。我給你出個主意吧，一會兒我進(jìn)去把我的衣服鞋帽送來，你收好了。芷華先生同我到內(nèi)宅去吃飯。到飯后十點(diǎn)多鐘，我再送芷華先生出來。你預(yù)先改扮好了，就黑影兒和芷華先生一同掩出去。門房的人看見，也只當(dāng)我們師生一同出去玩耍。就是門外伏著偵探，也絕不會注意到女人身上。這法子再好沒有?，F(xiàn)在趁著家里清靜，我就給你去拿衣服。”說完不等旁人回言，就跑了出去。式歐這里向芷華道：“您的盛意，我這一世也忘不了。但是您若有旁的方法救我，我可以依從。要是女士為我冒這無味的險，我良心上如何能安？這事萬萬不能辦。”芷華著急道：“你這人怎如此固執(zhí)。我現(xiàn)在已是個厭世派的人，便是受了連累，也不后侮。”式歐還是不肯。他又想到邪處，覺得芷華本來對自已無情。如今忽然這樣的仗義相救，并非有愛于我。不過為的當(dāng)初曾在我家養(yǎng)病，受過些好處，故而藉此相報。我怎可為當(dāng)初對她有一些恩惠，便受她舍命報答。況且她這樣伶仃弱質(zhì)，倘為我真吃了連累官司，那我定死不瞑目。不如辭謝了她，自己聽天由命好了。

式歐主意既定，由芷華說得口敝唇焦，只是不肯答應(yīng)。一會兒麗蓮拿著衣服來了，聽芷華和式歐互相辯駁，在旁一言不發(fā)。忽而唏的一笑，芷華問道：“你笑什么？”麗蓮笑道：“我笑你們二位一樣的想不開，您是仗義救人，完全一片熱心。張先生卻不忍您為他冒險，也是十分好意。不過這樣辯論，到哪一時是個結(jié)果？據(jù)我看，還有個爽利法子，芷華先生也不必和張先生一同出去。您只管自己回家。到十點(diǎn)后，張先生自己改扮女裝，個人溜出去便完了。好在門房的人都怕我，張先生穿著我的衣服，他們一看是我，定不敢上前盤問。只要出得門去，瞞過了偵探的眼。再到芷華先生家躲著，豈不更好？芷華一聽，果然有理，便問式歐道：“這樣行了吧？”式歐自想除此也更無穩(wěn)妥之法。不過到芷華家中去躲藏，也有種種不便，但既是她兩人盛意相救，不好再為多口，只得含糊答應(yīng)，逃出去再另尋安身之處，便點(diǎn)頭應(yīng)了。麗蓮就把取來的衣服叫式歐試試是否合體。式歐也顧不得許多，只得當(dāng)著她們穿起來。居然修短肥瘦，大致不差，只是鞋子太小。芷華道：“夜里出去，腳下差些也不要緊。而且他腳下的黑漆皮的淺幫皮鞋，女子也有穿的，頗可將就。”麗蓮笑著又在衣服中取出一件夾斗篷，道：“我早想到了，這件斗篷被裁縫做得太長了，還沒改短。張先生披在身上，就好似穿了長裙，連腳面都可以蓋上。還有這頂花緞帽，戴上就可遮住頭發(fā)。這些日我出門總好這樣齊整打扮，定不會受人疑惑。”

式歐深深謝了麗蓮，便道：“現(xiàn)在恐怕有人來。我該回到那邊去，省得被人撞見。”芷華點(diǎn)頭道：“好，你去吧。晚上出去時可要千萬留神。我一會兒就回家，先給收拾一間房子，預(yù)借你去暫住。”說著又把住址告訴明白。

式歐一一應(yīng)了，便把麗蓮所送的衣服鞋帽拿起，向她二人深深鞠躬道：“這時我什么也不說了，將來報答有日。”麗蓮笑道：“你快請吧，這不是客氣的時候。”式歐又望望芷華，才退了出來，仍回到自己住的小客廳內(nèi)。先把衣服藏到床下，遲了一會，才隔窗見芷華出門走了。麗蓮也回了內(nèi)宅。再過了不大工夫，忽聽門外汽車聲響，余亦舒從外走入。式歐忙倒在床上裝睡，幸而余亦舒并未進(jìn)這房里，一直回內(nèi)宅去了。式歐這才思想自己的前途，覺得今晚化裝出逃，卻是生命存亡的大關(guān)鍵。倘能平穩(wěn)出去，或者還能重回北京，和妹妹淑敏相見。那時我一定攜著妹妹同到南邊，去侍奉父母，規(guī)規(guī)矩矩地度日，再不到這危險的社會中求生活了。倘或我竟被偵探捉去，當(dāng)做亂黨殺了，可憐我父母只生我一人。從此他二老的暮景，就不堪設(shè)想，想著不由淚下。又念到芷華這人，自己向來只當(dāng)她是個可愛的女子，誰知她遇事竟這樣有擔(dān)當(dāng)，有膽力。我以前的行為，真輕褻了她。想了一會，已到了黃昏時候，有仆人送上晚飯。式歐心亂如麻，哪里吃得下去？只勉強(qiáng)用了些。好容易盼到十點(diǎn)鐘，式歐忽的想起，已到了該走的時候，若等他們關(guān)了街門，那時自己若喚仆人來開，定要在喉音上生出破綻。想著才要改換衣裝，忽然余亦舒又走進(jìn)來。進(jìn)門先和式歐很客氣的問了飲食起居，便點(diǎn)上煙燈，吸著鴉片煙。有一搭無一搭地閑談起來。式歐見他神氣安閑，知道一半時不會離開，心里急得要死。面上仍然裝作無事，和他酬答。余亦舒吸足了煙，坐起向式歐道。“我們吸煙的人，飲食全在夜里。一從閣下來到敝舍，還沒有歡飲一回。趁著今天長夜無事，正可以吃個消夜。你的酒量如何？咱們小飲幾杯。”式歐聽了一驚，暗想可怕的事就已來了，大約他是灌醉了我，然后加害。連忙答道：“我自幼滴酒不聞，請您自己用吧。”余亦舒笑道：“豈有此理。像閣下這樣時髦的人，自然常在外面應(yīng)酬，豈有不會飲酒之理？來來，不必客氣。”說著就喊進(jìn)一個仆人，吩咐道：“你到后面，向二姨太要一瓶葡萄酒來，再叫廚房做幾樣菜，我要和張先生吃消夜。”那仆人答應(yīng)了自去。式歐又推辭道：“我向來聞見酒味嘔吐，實(shí)在不能奉陪。”余只是微笑，仍自吸煙。式歐知道又到了難關(guān)，回頭這席消夜酒，真不易消受。待叨擾吧，恐怕有意外危險。拚命推辭吧，又怕立刻惹惱了他，更不知出什么禍？直急得通身出了冷汗。更顧轉(zhuǎn)逃走的念頭了。過了約有一刻鐘，那仆人拿著兩瓶酒進(jìn)來，放在桌上，又端進(jìn)幾樣小菜擺好椅子，余亦舒便邀式歐入座。式歐還自央告道：“我實(shí)不能飲，請您自便了。”余亦舒沉了臉道，“老弟怎如此見外，難道是怪我不成敬意。懶得賞臉？”式歐見情形將要鬧僵，自想也是命該如此，看光景已無法逃出。與其長此耽驚害怕，還不如由他處置。便是給我毒藥喝，我也只得喝了。”余亦舒給式歐斟上一杯酒，就自坐下。式歐看他那凜然可畏的神情，料得無法抗違，只得舉杯引滿，笑臉相陪。余亦舒才略有喜色，和式歐且飲且談。又說了些閑話，式歐把幾杯酒吃到肚里，覺得懼怕之心稍減，膽力微壯。忍不住向余亦舒很恭敬地道：“我自從蒙您收留在宅里，一連叨擾了好幾日，心下很是不安。您曾說有事驅(qū)遣，我很愿意效力。但不知您有什么事？請早一些告訴我，也好早些預(yù)備。”余亦舒聽了，摸著短發(fā)想一想，忽地立起，向門外看看，順手把門關(guān)緊了。又回到原座，才板著面孔向式歐道：“老弟，我說一句開門見山的話，你想房正梁和我總算是老朋友，我都可以把他送進(jìn)監(jiān)獄。我和老弟你初次見面竟而加以保護(hù)，我又何恨于他？何愛于你呢？這不過是我看你年少有為，可以做我個膀臂。我的身分你總該知道，平常人巴結(jié)還未必巴結(jié)得上。老弟你要是情愿同我合作，請正式表示一下。我從此就把你當(dāng)親信的人看待。”式歐忙立起道：“蒙您栽培，我正求之不得。不過我現(xiàn)時正在患難中間，您做事怕有許多不便。”余亦舒搖頭道：“倒不在乎此。我如今還沒得著實(shí)缺差使，有事也不必出門去辦。而且將來我得了勢力，你這點(diǎn)兒罪名也很容易出脫的。再說你以為我是用你辦理公事么？那我手下的人才很多，不必奉煩。我所以借重閣下，只為辦些機(jī)密事，和我同立在共利害的地位上。”說到這里，式歐插口道：“我年紀(jì)很輕，經(jīng)驗(yàn)極少？怎能做機(jī)密事？”余亦舒道：“那我自然用不著你的經(jīng)驗(yàn)，你只聽我的主意去辦好了。現(xiàn)在閑話少說，只問你肯替我?guī)兔Σ豢希?rdquo;說著又板起臉來。式歐見他氣色不佳，忙自應(yīng)承道：“您這樣栽培，我當(dāng)然赴湯蹈火在所不辭。何必說到幫忙？”余亦舒色霽道：“你既愿意給我?guī)兔ΓF(xiàn)在先口頭訂個條件。我紿你的權(quán)利，第一保證你的身體不遭危險，第二供給你的生活，第三每辦妥一件事就報酬你一筆款子，第四我將來得了地位，盡先給你謀一個好差使。至于你對我應(yīng)盡的義務(wù)，第一我無論有什么差遣，即使是你所不愿意作的，也得給我去作；第二對我的差遣只許遵行，不準(zhǔn)詢問；第三一切事都要給我嚴(yán)守秘密。這三件若有一件不能實(shí)行，我就絕不客氣，還把你送給官人。你聽明白了么？”式歐自想這條件真太苛刻，只第一條我就沒法承當(dāng)。倘或他派我去殺人放火，難道我也去么？

余亦舒見式歐躊躇，便又道：“你放心，我絕不派你去做危險的事。我要派你去做的事，差不多全是于你有便宜的。其實(shí)我原可以不必和你說這些。不過只怕你這少經(jīng)世故的人，不知輕重，遇事要講道德，摸良心，那就完全掣我的肘了。你要知道，我是圖謀升官發(fā)財?shù)娜?，胸中的?jīng)倫。自然和普通人不同，用不著旁人妄參末議，只要對我聽命而行，我絕不會虧負(fù)人。”式歐自想事到如今，也只可虛與委蛇，再另圖脫身之計，連忙唯唯答應(yīng)。余亦舒道：“好。你既肯熱心替我?guī)兔?，將來包你從我身上發(fā)財。今天你且替我辦這第一件事。我的計劃早定好了，如今既和你說明，就好動手。”式歐想不到事體來得如此之快，又不知他葫蘆里賣的是什么藥，不由愕然失驚，口里啜囁嚅嚅地道：“請吩咐，什么事？”余亦舒拉式歐到煙榻前，叫他在對面躺下，余亦舒自己吸著了一支紙煙，閉目冥想了一會。忽然張眼向式歐做了一付丑笑的怪臉，低聲道：“這件事是你們年輕人求之不得的，譬如今天晚上有個美貌的少女來陪你睡覺，這不是可喜的事么？”式歐聽他忽然說到邪僻的事，更覺詫異，簡直答不出口。余亦舒又笑道：“你不要覺得奇怪，實(shí)在今天夜里，你就可以得到這步艷福。說著見式歐不語，便又道：“這實(shí)在是我的一種計劃，這個少女原本對我的前途有很大的關(guān)系。起先我本打算和她共存共榮，誰知她不識抬舉，我只得另想主意。借重你給我實(shí)行這個計劃。如今我且把你該做的事說明。今天十二點(diǎn)鐘，定然有個少女到你這屋里來睡。你既使知道她是我的什么人，也不必有一些顧忌，想怎樣就怎樣。倘然你累得睡著了，也不要緊。到早晨四點(diǎn)鐘，我自然來喚醒你。那時我對那少女無論有什么交涉，你也不可參與。若問到你時；你只許說那少女是自來尋你的一句話，以后就沒你的事了。”式歐聽他說話，直如墜入五里霧中，怔了半晌，才悶道：“您這話是真的么？”余亦舒正色道：“難道我還有工夫和你說笑話。”式歐見他不是笑談，更自不得主意。才要推辭說這種事有關(guān)道德有愧良心，不能從命的話，忽然想起這些話都是他所不許說的，說出枉把他惹惱了。只得改口問道：“您派我做這事，是什么意思呢。”余亦舒發(fā)怒道：“方才和你約定，沒有你詢問的權(quán)利，如何這一會兒就變卦了？實(shí)告訴你說，你的性命完全在我手內(nèi)握著，今天的事就是試驗(yàn)?zāi)隳懿荒苷媛犖业拿睢Ｄ隳芤牢业脑捜プ?，自然有你的便宜。你若給我辦壞了啊，我就把你和那少女一同收拾了，也是一樣。”式歐聽得嚇了一身冷汗，料到他必是正要施用什么傷天害理的詭計，自己又正在他陷阱之中，不依他枉自先送了性命，不如且口頭答應(yīng)，便改口答應(yīng)道：“是是。我一定照您的話辦。絕不能錯。”余亦舒道：“這不結(jié)了，你且在這屋里等著。遲一會兒便見分曉。你若不依我的話時，可要留神。”說著又向式歐叮囑了幾句，便自轉(zhuǎn)回內(nèi)宅。式歐直自癱在煙榻上，動彈不得。覺得余亦舒簡直是個魔鬼，令人莫測。憑空地派了我這樣一個差使，直不知是什么意思？若說為是害我，那他只消把我送到當(dāng)官好了，何必費(fèi)如此的周折？但是聽他言中之意，并不十分注意在我。大約那少女是他計劃中的目的，不過借我來用用罷了?？墒悄巧倥质钦l昵？他何故如此害她？害了那少女又與他有什么益處？想到這里，猛又著急道：“我還想這些做什么？現(xiàn)在事已迫急，倘若真有少女來了，我該怎么辦？難道我真依著余亦舒做那傷天害理的事？可是不做余亦舒又怎能饒我？可是那少女又是什么人？和余亦舒是何等關(guān)系？”更自揣測不出。不由暗自悔恨，若早依著芷華的計劃，早早隨她逃出這里，又何致再受這般魔難。式歐如此左思右想，到底因?yàn)檎嫦嗖幻?，尋思不出一個正當(dāng)?shù)霓k法。直焦急了一點(diǎn)多鐘，忽然余亦舒又悄悄進(jìn)來，把外間屋子的燈盡皆熄滅，煙燈也吹熄了，拉著式歐進(jìn)了里問，把式歐按著坐在床上，才附耳道：“來了來了，你只放心大膽的樂吧，記著我的話，不要誤事。”

這時里間屋也并無燈光，黑暗暗的對面不見人影，式歐更好似墜入十八層地獄，心里撲撲亂跳。正在這時，忽聽外面有三四個人的腳步聲音，很凌亂擁擠地走了進(jìn)來，從外間進(jìn)了里間，立刻一陣脂氣衣香，撲滿了鼻觀。式歐覺得自己被人拉得立起，接著似乎那些人都擁到床前，床上一陣響動，似乎有人睡倒。接著又似乎有個女人聲音，哧的笑了一聲，就腳步細(xì)碎的走出去了。式歐正在不知所措，只聽余亦舒的聲音又在耳邊低聲說道：“她在醉著，你不要等她醒。過兩點(diǎn)鐘我就來。”說完就把門兒帶上，出去了。式歐此際直不知自己是在陰境，還是尚在人間，定神聽了聽，覺得床上果真有個人正在喘息，鼻里也聞得一股酒氣。無意中向床上伸手一摸，卻觸著一只很柔纖的玉足，還穿漆皮小履。心中突的一驚，忙又把手縮回。暗想果然是個女人來了，他那青年的心旌，也不免有些動搖，雖然在一身憂患之中，六神無主之對，但當(dāng)這無燈暗室，少女橫陳，幾乎忘了一切，把持不住起來。幸而心中到底不能十分安穩(wěn)。而且又急欲明白這女人是什么人？覺得現(xiàn)在第一緊要的事，是該捻起燈來看個明白。就在黑暗中向壁上摸索電門，無奈摸索不著。猛然想起余亦舒方才點(diǎn)煙燈時，有一匣火柴放在煙榻上。便躡步出去，到外間摸尋得了火柴。再回到里間，輕輕地劃著火柴，向床上一看，只瞧見果然是個女人，其余的因那女子面向里躺著，而且自己站的地方離床很遠(yuǎn)，還未待瞧得真切，火柴業(yè)已滅了。式歐忙踱到離床近處，再劃了支火柴，仔細(xì)看時，立刻呆在那里，欲動不能。直到火柴燒疼了手，方才把火丟了，心里重又跳起來。

原來床上所臥的女郎，就是今天白天慷慨設(shè)策相救的麗蓮女士，也就是余亦舒的嫡親侄女。式歐始而疑惑自己眼花看錯了，忙又劃了支火柴再瞧，看準(zhǔn)了果是麗蓮，便又疑惑自已是在夢中。沉一會心智略覺清明，自想余亦舒怎會把自己的侄女，給旁人污辱，而且象這樣有計劃的教旁人污辱自己骨肉，更是夢想不到的事。又憶起白天麗蓮的話，余亦舒固然會要把她送給當(dāng)?shù)囟杰娮鲦?，然而那還是于余亦舒有利的事。如今憑空又把她弄到這里來，難道他還能拿侄女來巴結(jié)我么？即使余亦舒因她不肯給督軍做妾，因而懷恨，要收拾她一下，也不致用這卑污的手段。這倒是什么意思呢？回想白天她那慨然相助的高誼，我又怎能幫著余亦舒來傷天害理？在現(xiàn)在以前，我只覺我的地位最危險最可憐。哪知目前的她比我更危險更可憐呢？那時她曾竭力替我想法，我如今該怎樣對她？想到這里，心里一絲邪念都沒有了，只怕余亦舒不久要來。無可措手，躊躇一會，自己咬牙道：“我把命也太看重了。到了這樣時候，我還慌張什么？現(xiàn)在只有把她喚醒，問個明自。等余亦舒來時，我還有這條命對付他呢！”想著便走到床前，連聲低喚麗蓮小姐。卻只不見答應(yīng)。忍不住用手推她幾下，還自不醒，只聞得酒氣猶濃，知道她喝得酒很多，大約被人灌醉了。這樣沉醉，一時不易得醒。急得式歐束手無計，忽然想起冷水可以解酒，記得幾上還有半壺涼茶，忙劃枝火柴，尋著了。先自把茶含在自己嘴里，也顧不得唐突，就向著她臉上噴去。連噴四五口，才聽得麗蓮嚶嚀了一聲，喚時還不見醒。式歐真急了，就伸手摸著她的粉面，把茶壺嘴對準(zhǔn)她的櫻唇直灌下去。麗蓮正在醉中，又是躺著，只微須咽下一些，倒嗆得把茶直噴出來，噴了式歐一身，她那粉頸也淋漓殆遍。方一清醒，接著又嚇得叫起來。式歐忙道：“麗蓮小姐，別怕。是我。”那麗蓮已翻身坐起，仿佛沒聽見式歐說話，還自聲喚。式歐又怕被內(nèi)宅的余亦舒聽見，更壞了事。急中生智，把茶壺丟到床上，一手按住她的頸兒，一手掩住她的嘴，使她叫喊不得。才連聲說道：“小姐別喊。余亦舒灌醉你，要害你。我來救你，千萬別喊。你先醒醒。”那麗蓮還自掙扎。式歐又道：“你聽我和你細(xì)說?，F(xiàn)在危險極了，你想想，怎醉得這樣？誰灌的你？”這時麗蓮拚命逃開式歐的勒束，神恩似乎清醒一些，卻不喊了，只愕然問道：“你……你是誰。……怎跑到我房里？”式歐忙道：“我就是白天蒙你好意相救的張式歐。這里不是你的房子，是你家的小客廳。”。麗蓮聽了驚叫道：“我怎會來到這里？不對不對，你說謊，在這黑夜里和我胡鬧，一定沒安好心。你快走，不然我還喊。”式歐忙分辯道：“你慢慢聽我說。這原是一件很奇怪的事，小姐不要誤會。”麗蓮道：“那你為什么在我睡著的時候，亂動手腳。”式歐道：“我因怕小姐喊叫，所以顧不得唐突，請你原諒。現(xiàn)在請你容我說完了話，再喊不遲。你要知道，目下小姐和我全都被旁人陰謀，正有性命的危險。”麗蓮道：“怎么怎么？”式歐道，“你莫打攪，快聽我說。”麗蓮道：“你說你站開些。”式歐知道她還不放心自己，便向后退了一步，才繼續(xù)說道：“我的事白天已同小姐說了，小姐又給我衣服，教我化裝逃走。我在十點(diǎn)鐘時正想趁便出脫，不想令叔來了。竭力拉我喝酒，席間說要用我辦些機(jī)密事，一同合作，又訂了許多條件。我自然不愿意依允，無奈他著力逼迫。因在他勢力之下，只得含糊答應(yīng)。哪知他說在今夜便有事教我辦，我不知是什么事，向他請示，他說十二點(diǎn)鐘有個少女到這里來，叫我……”說到這里，覺得說下去有些礙口，便含蓄著改口道：“叫我隨意做那不道德的事，以后的事不用我管。到四點(diǎn)鐘時，他自來辦理。說完他就自回內(nèi)宅去。我正自己猶疑，不想過了一點(diǎn)鐘工夫，他和另外兩個女人，竟把小姐你送來，又都走了。那時屋里燈已全被他捻滅，什么也瞧不見。我劃了枝火柴，才看明白是小姐你。心里十分詫異，料到此中必有特別的緣故。急于要向小姐問個明白。無奈小姐正沉沉大醉，再喚不醒，又怕余亦舒闖來，只可用冷茶把小姐噴醒。現(xiàn)在我的話說完了，請小姐也想想自己的事。實(shí)際令叔是什么意思？現(xiàn)在該怎樣？一說完只聽麗蓮呀了一聲，半晌不開言語，忍不住說道：“我白天聽小姐說令叔的事，大約你們叔侄間的感情并不甚好，這事令叔安著什么樣的壞心，小姐總該猜測得出。請你趕快定主意，沒有猶疑的工夫了。”

這時麗蓮忽然自語道：“我明白了，天呀！真想不到他竟這樣陰險狠毒！”式歐忙問道：“到底是怎么件事？”麗蓮氣得作哭聲道：“白天我同芷華先生和你只說了半截，我這叔父早就在我身上想心思，因?yàn)槲腋赣H死的時節(jié)，給我留下一部分錢財，數(shù)目很大，曾說明是專留給我的，他人不能動用，我叔父也曾答應(yīng)。不想他在今年春天，就開口問我要這筆錢，我當(dāng)然不給，他便惱了。所以鬧出要把我獻(xiàn)給督軍的一節(jié)事，但又失敗不成功。不知怎的竟想出這樣一條毒計，無非要害死我謀取錢財罷了。”式歐聽著不明白道：“他怎能害死你呢？”麗蓮道：“這還不是那放著的事。他故意做成這個圈套，利用你污損我的清白，他再用家長的權(quán)柄逼死我也可以。由我自己羞愧而死也可以。反正只要我死了，財產(chǎn)就可以歸他。”

式歐聽了腦中轟然一聲，嚇得心驚肉跳。自想余亦舒的主意真狠，一會兒他定要聞來，硬污賴我是麗蓮的奸夫。那時真不好開交。恐怕麗蓮也沒法再活，麗蓮就算間接死在我的手里。我雖不殺伯仁，伯仁由我而死，那我怎對得住她的俠腸？便著急道：“這可怎好？難道還等他來發(fā)作？”麗蓮也急得跳下床來，立在黑影里抖顫。式歐猛然得了主意道：“你不如立刻回到內(nèi)宅自己屋里，他來時沒了把柄，就不怕了。”麗蓮道：“不成，你想他今天教倆個姨太太千方百計的把我灌醉了，又和你費(fèi)了許多的口舌。豈有個不下十面埋伏的道理？他還不定有什么壞主意，我看不如往外跑，先出了這個門再做道理。我現(xiàn)在心里都亂了，實(shí)在沒得方法?？墒浅龅萌コ霾蝗ミ€難說。”式歐道。“你不敢回內(nèi)宅，也該趕緊往外跑，這屋里十分危險，萬不可停留。你往哪里去？”麗蓮道：“親友都未必靠得住，只可先到芷華先生家里。向她討個主意。”式歐道：“也好。你快走吧。”麗蓮道：“我只可走，出去再說。即使被攔著不能出去，寧可死在門口，也比死在屋里好。”說著向外走了幾步，猛又立住道：“我走了，張先生你呢？”式歐道：“你就不必管了。”麗蓮道：“我果然能走出去，我叔父尋不見我，一定遷怒于你，更是危險。承你對我這番好意，怎好倒害你。”說著沉吟了一下，又道：“依我說，咱們都在危急之中，不必再顧忌什么，只好一同走。倘若再中了他別樣陰謀，也只認(rèn)命。”式歐一想，事到如今，也只有冒險一走。但又怕門外有官人偵伺，便和麗蓮說明這個意思。麗蓮道：“傻人你怎忘了？還換了衣裳走呀！”式歐方才醒悟，忙從床下把白天麗蓮贈給的衣服取出，摸著黑兒，完全換好，戴上女帽又披上斗篷。只在暗中瞧不見鏡子，沒法瞧看扮得有無破綻。麗蓮低問聲：“換好了么？”式歐應(yīng)道“妥了。”麗蓮便走出里問，式歐還怕外間已經(jīng)上鎖，不想摸了摸，竟是虛掩著，二人悄悄走出，甬路中也自寂然無人，轉(zhuǎn)過大門，見門房里燈光已熄，料道仆人都睡了。

麗蓮摸大門卻已鎖了，不由焦急萬狀。猛想起鑰匙向來是掛在門右邊墻角一個釘子上，用手尋時，幸喜還掛在那里。便悄悄把門開放，二人掩身出去。見街上并無行人，麗蓮低聲道：“自把斗篷裹緊身子，裝作怕冷的模樣，慢慢地走，總不致露出破綻。”式歐依言，便和她并肩走起來。

麗蓮原只穿著短衣，式歐卻穿戴齊整。二人行在路上，式歐倒像個小姐，麗蓮倒似個婢女。式歐裝做怕冷樣子，身上卻一些不冷。麗蓮衣服單薄，在這夜深霜重之時，竟自瑟縮起來。式歐想要把斗篷脫給她，無奈又怕自己被人看破。幸而走過兩個街口，遇見幾輛空洋車。式歐因嗓音不對，不敢開口，倒是麗蓮叫住了車子。說了芷華住的地方，一同上車。好在相距不遠(yuǎn)，只一刻鐘的工夫，車便住在一個巷口。式歐從腰里摸出一張鈔票，也不顧看是多少，都遞給車夫，二人進(jìn)了巷口。

這地方式歐因未來過，并不認(rèn)識。麗蓮卻跳上一家的臺階，才要叩門，忽聽頭上有女人聲音叫道：“來了么？”麗蓮聽出是芷華的聲音，仰頭一看，見黑暗中恍惚窗中有個人面向外探視。麗蓮忙叫道：“先生，快開門。”芷華在樓窗中呀了一聲道：“麗蓮么？怎你也來了？”說完就縮入不見，須臾門兒開處，芷華探頭一看，便道：“快進(jìn)來。”麗蓮和式歐走入。芷華又關(guān)上門，引他二人上了樓，到一間精室中。

麗蓮還沒說話，已拉著芷華的手，撲簌簌的落下淚來。芷華見麗蓮與式歐同來，已自詫異。又見麗蓮這樣，便拉她坐在床上，問道：“你怎同張先生一道來？又為什么哭？”麗蓮只管哽咽，式歐只得代她把今晚的事情說了一遍。芷華聽著，不由跳起問道：“真的么？”式歐道：“怎么不真？”芷華嘆息道：“余亦舒這人，真是狗豕不食了。怎和自已侄女動這樣毒手？”式蓮定定神向芷華道：“我憑空的遇了這等事，已是六神無主，只求先生給我出個主意。”芷華道：“你怎會跑到客廳去的？”麗蓮咬牙道：“誰知道人心這樣險詐！我叔父的三姨太和五姨太，素來跟我感情很好，先生是知道的。上次我叔父和我嘔氣，她們還替我抱不平，背地里罵她男人混帳。我只拿她們當(dāng)了好人，誰知她們都是一個鼻孔出氣，編好了主意算計我。今天晚上，他倆清我吃消夜，這本是常有的事。誰知這次我只喝了兩三杯酒，就爛醉如泥。大約酒里放了什么東西。張先生說，有兩個女人幫我叔父把我架到外邊客廳，料想就是她們兩個。”芷華聽了，想了想又問道：“你這位令叔，從上次你拒絕婚事以后，同你還有旁的交涉么？”麗蓮道：“從那一次我們就不見面。哪還有什么交涉？”芷華道：“據(jù)我想來，你令叔即使萬分不是人，他若不是另外有什么貪圖，想還不致單為你拒絕了婚事，就動這樣萬惡的手段。譬如今天倘把式歐換成別人，竟照你令叔的話做出來。你令叔定裝作無意中闖進(jìn)去，對你大鬧。當(dāng)然稱一個女兒家沒臉再活著，可是你死了有他什么便宜呢？”麗蓮忽地哦了一聲道：“先生不問我，還想不起來。這一說我倒明白了。當(dāng)初他向我要錢，我不給他，他才改了方法，要用我的身子去巴結(jié)闊人。不想我又不肯依，他所以翻回頭來又圖謀我的財產(chǎn)。他只要治死了我，什么都是他的了。”芷華點(diǎn)頭道：“不錯，我想也是這樣。不過你這樣出來以后，該怎樣呢？”麗蓮凄然無語。芷華也替她想不出計較，急得立起身來回亂踱。

式歐更是心里說不出的難過，自想本身在白天還求麗蓮相救。誰想這一霎的工夫，竟把麗蓮也牽累到如此。若沒有自己，她叔父便是如何奸惡，還不致發(fā)作得這樣快。如今我逃到這里，倘有法子逃回北平，還算有家可歸。只可憐她此番出來，一個弱女以后作何歸宿？我怎樣對的住她？在這大家束手無策之時，更自無言可說，只低頭自恨。

芷華踱了一會，忽地立住頓足道：“壞了壞了，你們上了當(dāng)了。”式歐麗蓮都問道：“怎么？”芷華向麗蓮道：“你的財產(chǎn)摺據(jù)都放在家里么？”麗蓮道：“我的東西，不放在家里怎的？”芷華道：“你令叔他們可知道？”麗蓮道：“他們怎會不知道？我只一個保險箱嵌在墻里。便是不知道，一尋也就尋著。”芷華點(diǎn)頭道：“這樣我更明白了。你們兩個今夜逃出來，竟是余亦舒叫你們這樣的。你們這一出來，就全中了他的計了。”麗蓮跳起來道：“怎他叫我逃出來？”芷華道：“你坐下慢慢聽我說。你令叔拿你和式歐全當(dāng)小孩子輕輕易易地就騙了你們。先說式歐這一面，房正梁被他賣了的事，真不真還自未必。至于有偵探在外等著式歐，這句話簡直是他捏造的謠言。試想要真有此事，憑他那樣精明的人，豈肯藏著禍害在家里？不過他這樣說說，叫式歐不敢私逃罷了，至于今天晚上的事，定然是他久已訂好的計劃，借重式歐才實(shí)行。至于要把麗蓮治死，更未必有這心思。他這樣心計深，便是殺人也犯不上落兩手血。你們再想，他果有把麗蓮害死的心，隨便怎樣也害了。何必繞這么大的彎子？而且他怎肯毫不防備的容你們跑出來？”麗蓮納悶道。“我更不明白您的話，他和張先生那樣定規(guī)的，說幾點(diǎn)鐘后他自己還來，分明要當(dāng)面羞辱我，逼我尋死。怎又容我跑？”芷華笑道：“傻子，他只要你和式歐一同跑出，并不要你死呀。他要真把你逼死，不特落很大的聲氣，而且要費(fèi)許多善后的手續(xù)。如今你只要同一個男子深夜同逃，那丑名全歸到你一人身上。從此你見不得親戚朋友，無法出頭露面。在他那一方面，不比你死了還干凈么？而且說不定他還更進(jìn)一步，明天一早，就嚷起你被式歐拐逃，攜走了若干金銀財貨?；蛘哌€報官查緝，叫你有口也難分訴。”式歐插口道：“他難道不怕余小姐和他打官司，告他謀奪家產(chǎn)么？”芷華道：“所以這一招是麗蓮疏忽了，記得麗蓮和我說過，她那些財產(chǎn)摺據(jù)，全是她已故老太爺?shù)膽纛^。余亦舒又是她的嫡親叔叔，只要東西落到手里，便算是他的。麗蓮又不是男孩，現(xiàn)在女子又沒有財產(chǎn)承繼權(quán)。打官司也是白打。”麗蓮聽了芷華的話，想了想十分有理，不由切齒痛恨。又向芷華道：“先生，我該怎樣呢？”芷華道“法律上的事，我也不十分明白。不過據(jù)我想，你受了他這樣欺負(fù)，不特失了財產(chǎn)，而且壞了名譽(yù)，太叫人難怨。如今只有軟硬兩個辦法。軟的辦法，只可自忍晦氣，財產(chǎn)都不要了，親友也不再見了，從此和姓余的永斷葛藤。自己另尋個地方去安身立命，以后得了機(jī)會再出頭報復(fù)昭雪冤屈。硬的辦法，只好現(xiàn)在立刻回去，闖進(jìn)家門，出其不意的喝破他的陰謀。他如忍罪便罷，不然時就拚出命去對付他。麗蓮咬著牙道：“先生，你也知道我向來的脾氣，永沒把錢看到眼里。我父親剩下的這幾文，我那叔叔若是個好的，我早交給他了。我留這些累贅錢有什么用處？我就因?yàn)樗缅X不做正事，所以不肯給他。現(xiàn)在財產(chǎn)被他占了去，我倒不覺什么。只是他這樣污辱我的清白，怎能就忍下去。如今我只用您這硬辦法，同他拚一拚。寧可死在家里，也要同他鬧得明白。”說著就要起身。

芷華忙攔住道：“你不要這樣莽撞，大家細(xì)量量再辦。你令叔也不是好惹的，他定然還有別的方法對付你。而且你說他謀奪財產(chǎn)，玷污清白都沒有憑據(jù)。他只強(qiáng)顏不認(rèn)，你有什么辦法？可是你同式歐同跑出來，卻是實(shí)事。他此際定已明燈張燭，大吹大擂地尋你們。家里人也都知道你同式歐跑了。你回去還有什么好？再說你一個女兒家又難說話，明明半夜三更的從外面進(jìn)來，渾身是口也分訴不清。那時你除了死還有什么道路？”麗蓮道：“我原是拚命去的，還顧忌那一個。”芷華道：“死了也落不著好名聲??！更不上算?，F(xiàn)在事情已到這樣，且自不要焦躁。先放寬了心歇一會。”麗蓮哪里肯依，只鬧著要去。芷華因和她素日師生間感情最好，雖替她負(fù)氣，卻又合不得她去冒險，只竭力把她按住。但是一時又沒個準(zhǔn)章程。芷華便叫式歐且在這屋里歇息，自把麗蓮拉到自己寐室里說話。

麗蓮見芷華房里坐著個紫面龐的麻臉丑女，正拿著鋼針織毛線衣服，見麗蓮進(jìn)來，便含笑讓坐。芷華給麗蓮引見道：“這是我的妹妹龍珍。”麗蓮忙鞠躬盡禮，暗想以先也曾聽芷華說有個妹妹同住，卻不想如此丑陋，和姐姐相差天淵。但因自己心事盈懷，也顧不得仔細(xì)端詳。那龍珍和麗蓮客氣了幾句，她久受芷華的熏陶，說話也居然清楚許多。芷華又向麗蓮接說方才的話，麗蓮因有生人在旁，說話便覺吞吐。芷華道：“我的妹妹不是外人，沒有關(guān)系，盡管說咱們的。我因那屋里同著張先生不大方便。所以同你這屋來，可以隨便歇歇。”說著便把麗蓮的事和龍珍草草說了一遍。龍珍不由氣得臉上的麻子窩兒都深了，臉兒更紫了，道：“我以前只道人窮了才做壞事，哪知你們這樣作官為宦的人家，更有不要廉恥的。余小姐，虧你忍得住，要是我早和他拼了這條命。”芷華道：“你又來了，我才把她勸住，又加上你來激事。”龍珍才不言語，自撅著嘴去尋思，把毛線也拋在一邊，不再織了。芷華還勸麗蓮暫且忍耐，從長計議。麗蓮道：“我也知道先生是顧惜我，舍不得我去冒險。只是這件事情若忍下去，我這一世也不能見人了，還不如死了叫我這叔叔也認(rèn)識我。”芷華也明白這樣忍著不是辦法，無奈只覺她回家太無把握。若放她去了，真?zhèn)€鬧出人命，自己心怎能安？若不放她去，卻又毫無別法可想。最后只得且顧眼前，向她安慰道：“你且歇息一宵，明天咱們尋個明白的律師商議商議。”麗蓮還未答言，龍珍卻從旁突然問道：“余小姐，方才說你令叔要把你嫁給督軍，這督軍見過你么？”麗蓮赧然答道：“沒見過。我只恍恍惚惚地聽說那沒了德行的把我照片送去一張。”芷華詫異著問龍珍道：“你憑空問這個作什么？”龍珍道：“沒什么，我不過隨便問一句。”芷華也沒理會，略遲一會。麗蓮要出去小解，芷華要喚老媽領(lǐng)她去。龍珍道：“我也正要上廁所呢，咱們一同去。”便領(lǐng)麗蓮出了房門。

芷華自在房中思索，自想只可留住麗蓮，一同住著。至于式歐自然該送他回北京去，倘或麗蓮在本地住著不妥，便教她同式歐一路到北京托淑敏照管也好。自己想了半天，還不見麗蓮和龍珍回來，方要去看，她倆已進(jìn)門來。芷華便勸麗蓮暫且安睡，麗蓮卻不固執(zhí)了。三人便都上床去睡，擁衾對語。麗蓮卻時時出神，不是以前那樣張皇，似乎心里已定了主意。芷華怕她過分傷心，打著岔又和她談了些閑話，麗蓮也應(yīng)答著。芷華又喊仆婦給式歐送去些應(yīng)用之物，三人才胡亂合衣睡下。芷華心中有事，睡不安穩(wěn)。聽麗蓮和龍珍部不見轉(zhuǎn)側(cè)，像是全已睡著。芷華到四點(diǎn)才睡好，因?yàn)閯诜^度，醒時已是上午十點(diǎn)多鐘。睜眼看時，龍珍還自鼾然大睡，卻不見了麗蓮。還以為她又出去走動，便自己坐起，下床洗漱。忽見案上放著張紙條，上面寫著鉛筆字，仿佛是麗蓮的筆跡，忙拿起看時，只見上面寫著：

芷華先生，您關(guān)顧我的厚意，至死不忘。我遭此家難，較死猶苦。既不能含忍下去，更不便久累先生。現(xiàn)已決定一自處之道，恐怕先生不肯放我，歷以私自潛行。敬請原諒。我因?yàn)樽蛞钩鰜頉]穿外衣，所以把先生的外衣穿走。想先生那樣愛我，絕不會吝惜這件衣服。再見了，先生。

麗蓮泣上

芷華看了頓足道：“怨我怨我，到底被她走了。一定是回家去尋余亦舒大鬧，這可怎么好？”這時床上的龍珍也醒了，坐起問道：“姐姐喊什么？”芷華道：“麗蓮走了，我只怕她回家鬧出禍?zhǔn)?。到底還……”龍珍揉著眼笑道。“姐姐放心，她絕沒回家。”芷華道。“你怎么知道？”龍珍道：“你就不用管了，自然我知道。”芷華著急道：“這不是玩笑的事，關(guān)系人命。我快到余家去看看。”龍珍道：“今天禮拜日，你去作甚么？”芷華道：“你別攪我，我也不洗臉了，早一會好一會。”龍珍跳下床道：“姐姐去不得。麗蓮并沒回家。你慌慌張張地去了，倒惹了疑惑。”芷華聽她說得如此把準(zhǔn)，才要問她，猛然靈機(jī)一動，想起她二人昨天曾一同上廁所去了許久，麗蓮定然和她說了什么·忙問道：“她不回家，卻到哪里？”龍珍道：“她去的這個地方，自然比家里好得多。芷華急了道：“妹妹你知道快說與我，我真耐不得。”

龍珍見芷華這樣，才道：“麗蓮昨天上廁所的時侯，就定好主意。今天清早就出門到督軍署去告她叔叔去了。芷華不明白道：“告她叔叔何必上督軍署。”這句才說出，立刻恍然大悟，指著龍珍道：“這一定是你出的主意，怪不得昨天你問那督軍認(rèn)得她不呢。”龍珍見瞞不過，只得實(shí)說道。“姐姐昨天也是糊涂了，余小姐那樣的人，受了這樣折磨，你便是叫她隱忍下去，以后她往哪里著落？”還不如干脆地干一下，出了這口氣，所以我替她出了個主意。既是那督軍曾有意娶她，她趁著因由，自己投了去，那督軍一定收留。得便就把這底理原由對督軍說了，告他一個枕邊狀，足可以要了他叔叔的命。她依了我的話，又怕你攔阻。所以沒告訴。”芷華想了想道：“這一下她雖然可以伸冤，卻是死定了。都是你害的她。”龍珍道：“怎么？”芷華道：“你想，她那人十分烈性。督軍娶她都不去，如今憑空忍辱自投了去，自然為報仇心盛，可是這仇報了以后，她豈能甘心給人做妾？自然一死了事。”龍珍失驚道：“我真沒想到這一層。”芷華怔了半天道：“你怎會想出這個主意？這主意毒得很，我不信是你肚里出來的。”龍珍道：“誰心中有這個？當(dāng)初我在北京和我姐夫同住的時候，常叫瞎子來說書，有一段兒是昭君娘娘大報仇。說那漢劉王選皇后，昭君娘娘才貌雙全，本有作皇后的指望。有個畫工毛延壽和昭君有仇，就在昭君畫像涂了些糖水，引得蒼蠅在上面撤了許多屎。漢王一見昭君像，容顏雖美，可惜雀斑太多，就貶入冷宮。昭君有冤難訴，后來又選宮女和番，昭君自愿前去。到了番邦，慫恿番王興兵攻打漢王，逼著漢王把毛延壽斬了，方才講和。我那主意就從這一段上學(xué)來的。我就照著這個方兒，給她出的主意。她投到督軍那里，只要得了寵，余亦舒的命還不是在她手里嗎？什么仇報不了?。?rdquo;芷華聽了又頓足道：“這種古事兒，我就沒聽說過，難為你竟會把這鼓兒詞存在心里，還照本兒給旁人出主意，真難為你！我說你怎會誤打誤撞的，出了這樣的高招兒呢，原來是從古人學(xué)來的。”說著又沉吟道：“這個方法，收拾余亦舒，怎能說是不好？無奈太狠了些，而且也把麗蓮斷送了。再著余亦舒無論如何混賬，麗蓮也不該對他手段太辣。你只聽過鼓兒詞，可惜不會讀書。輕重沒有分清，就給她開了一條錯路。麗蓮也正在氣憤頭上，不暇思索，居然依了你的話去辦。只為快意一時，將來要后悔一世。這可都是你害的她。”龍珍聽了著急道：“姐姐，這可怎么辦？我給她出主意的時節(jié)，竟沒想到這里。如今明白是錯，麗蓮又早走了。你想個什么法子。把她追回來。”芷華道：“這有什么法子？從這里到督軍署，又不是多遠(yuǎn)的路程，坐上洋車，五分鐘便到。她若已進(jìn)了督軍署，此刻便是帶兩營兵去，也搶不回來。她若沒到那里，還不知在何處停留。偌大的地方，叫我到哪里去找？”龍珍想了想不錯，急得只管搓手。芷華怔了一會，忽然想起道：“咱們家中還住著一位呢?？峙略谶@里也不妥當(dāng)，又是一個難題。這位先生大約早起床了，我這作主人的，還忘了照應(yīng)。”說著就起身出去。到式歐住的房門前，用手敲時，式歐早已起來，卻還穿著女裝，便開門讓芷華進(jìn)去。芷華見他那男子舉動女人裝束的奇怪情形，加以頭發(fā)歷亂不修，衣服歪斜不整，好像個什么教會里在馬路賣馬可福音的女人，忍不住要笑。式歐也自覺忸怩非常。芷華連忙斂容，把麗蓮的事細(xì)細(xì)說了一遍。式歐聽罷愕然道：“這事可大大不妥，她這一去，便是把余亦舒殺了，也沒大意味。白白害了自己的一世。您還是想法阻止她才好。”芷華道：“事先我哪里知道？她從一大早就走了。如今有什么法子挽回？”說著忽聽樓下有人叩門，這間房子本是臨街的，芷華忙走到窗前，推窗向下一望。只見自家門前立著兩個男人。認(rèn)得一個是余亦舒家的仆人，一個穿著黑長衫馬褂，神情兇悍，約有四十多歲，卻是素不相識。芷華暗自料，那事定已發(fā)作了。忙關(guān)好窗子，輕輕叮囑式歐，只管躲在房里，無論如何，不要出去，更不可向外窺探。說完便自行出去。下了樓梯，見仆婦正要出去開門。芷華忙揮她退去，自己把門開了。一見那兩個人，自己裝作一怔。

余家的仆人向芷華請了個安，道：“林太太，我們老爺教我到您府上來……”芷華忙插口道：“料必又是你們那些小姐請我去玩。今天星期，我還有事要辦理，你回去替我謝謝吧。我實(shí)在沒工夫。”那仆人道：“不是小姐請您，實(shí)在是昨天家里出了岔事，叫我向您來打聽打聽。”芷華假作吃驚道：“什么事？”那仆人才要開口，芷華又道：“你進(jìn)來說。在外面不方便。”說著自己退身走入，那兩人都跟進(jìn)來，同站在小天井里講話。那仆人接著道。“我們家里昨夜麗蓮大小姐帶了許多東西，和那閑住的姓張的一同逃跑了。”芷華大驚道：“真的么？”那仆人道：“這樣大事，我一個當(dāng)差的怎敢亂說？”芷華又頓足道：“便是有這個事，怎能在外面嚷嚷？”仆人道：“我們老爺都報了警區(qū)，請地面上查拿。怎還能不叫人知道？”說著又指著那穿黑衣服的人道：“這位就是地面上的人。”那人向芷華點(diǎn)了點(diǎn)頭，芷華還了禮。又向那仆人道：“你們老爺也太沉不住氣，鬧得烏煙瘴氣，名譽(yù)多么不好聽。到底細(xì)情是怎樣一段事？”那仆人回道：“我們底下當(dāng)差的，一共四個人。昨天我們老爺派了兩個人下鄉(xiāng)去收地租，我也被老爺派到租界去買煙土。吩咐說，要是回來晚了，可以回自己的家去睡。我就趁坡兒回家了。門房里只剩下個六十多歲老看門的。今天早晨八點(diǎn)多鐘，我回去就見大門沒關(guān)，也未介意。哪知到了九點(diǎn)多鐘，內(nèi)院里鬧起來，說大小姐不見了，又丟了許多值錢的東西，大家各處尋找，連影兒也不見。找到前邊小客廳，連那姓張的也沒有了。老爺才明白是那姓張的拐了小姐，攜物私逃，氣得要死，就派人報了警區(qū)。又怕她到各親友家躲藏。所以派我?guī)说礁魈幉閱栆幌隆?rdquo;芷華聽了，暗驚余亦舒做事毒辣，而且也未出自己所料。便做出很煩惱的樣子道：“真看不出你們大小姐那樣的人，能做出這樣事。”接著又嘆息了兩聲，才向那仆人道：“她沒到我這里來，我是她的先生，她辦了這樣事，還有臉來見我？”那仆人聽了面上露出猶疑神色，只望著那同來的人。芷華見他不肯相信，忙把身一閃，讓開樓門，指著樓上道：“你們不信，請上樓去看。倘然看了沒有，我也犯不上同你們老爺交待。只向你們老太太去說。”那仆人怕惹惱了芷華，正在進(jìn)退兩難。那同來的人卻向他道，“這也不過是問一聲，我想絕不在這里。其實(shí)從夜里跑出來，這時早上了火車了。一說著向芷華說了聲攪擾，先行退去。那仆人巴不得這一聲，忙又給芷華行了個禮，隨著走出。

芷華關(guān)上了門，上樓向式歐道：“我猜的不錯吧。余亦舒果然硬賴麗蓮?fù)闼教恿恕?rdquo;式歐忙問“怎么？”芷華把樓下的事說了，式歐毛發(fā)悚然。芷華想了想，又道：“這余亦舒真是老奸巨猾，他并非是要把你們捉住，不過只要鬧得遠(yuǎn)近皆知，絕了麗蓮的歸路罷了。你想，他在夜里做成圈套，教你們同逃。卻到九十點(diǎn)鐘才鬧起來，這時候南來北往的火車全開走了。他一定算計容你們離開了本地，再報區(qū)查拿。只于亂一陣就罷手。要真在這里把你們捉了去，倒是他失望的事呢。”說著沉吟一晌，向式歐道：“當(dāng)初余亦舒說，偵探在外面等捉你。雖是謊話，可是如今他既報了官，偵探卻未必能體會他的深意，見面把你放過。從此倒真有了危險。他們今天既來查問，日后未必不對這里注意，你在此還是不妥。”式歐道。“豈止不妥，在貴府叨擾長了，也是不便呢。”芷華搖頭道：“這你卻是錯了，我和令妹那樣交誼，大家和手足有什么兩樣？你在此住上一年，也沒什么不便。不過我替你想，還是想法子快回北京的好。”式歐道：“我從在余家遭難，早想回去。要能回去也好了，如今我又算正式犯罪的人，受了官人的注意。此刻車站必查得很緊，我怎有回去的希望？”芷華道：“好在一半天或者不致出毛病，現(xiàn)在且吃早飯。飯后我還要到余家去探聽實(shí)在情形，回來再定行止。”說完便匆匆出去。芷華走后，式歐獨(dú)自愁嘆。許久方見仆婦端上飯來，胡亂吃了幾口，便自放下。

直等到五點(diǎn)，才又見仆婦進(jìn)來，傳芷華的話，請式歐過去。式歐隨仆婦到了芷華房里，見芷華同一個麻面女郎同坐，式歐自顧不男不女裝束，十分不好意思。芷華給他和龍珍引見了，便告訴式歐道：“方才我到余宅去，那余亦舒正氣得自己打嘴巴。倒裝得很像。麗蓮的祖母余老太太，哭得什么似的。哪知道是自己兒子安排的詭計？只有余亦舒那兩位姨太太不干不凈的，罵麗蓮敗壞門風(fēng)，還假裝好人呢。她們倒沒人疑惑麗蓮?fù)读宋襾恚乙蔡讲怀鍪裁聪?，只算白跑了一趟?rdquo;式歐道：“那位麗蓮小姐有消息么？”芷華嘆道：“誰知道她是不是進(jìn)了督軍署，我也沒法了。”說著忽然靈機(jī)一動，又向式歐道：“我雖然勞而無功，卻聽得一件事情，于你很有關(guān)系。那余亦舒向警區(qū)報告，竟而說你是南方人。所以官人們都在輪船碼頭和津浦路上注意。其實(shí)你雖是南方人，卻完全是北京口音。而且你又向余亦舒說過在北京住家。如今他說這假話，當(dāng)然是算定你己和麗蓮逃到北京。怕官人到北京追你，所以指給他們一條歧路。如今你正好借這機(jī)會回北京去。”式歐道：“你別忘了，南來北去的火車，都在一個車站上車。他們未必只注意上津浦車的人，而對于上京奉車的人，難道連看也不看么？”龍珍插口向芷華道：“這位張先生有照片落到偵探手里么？”式歐接言道：“沒有。”龍珍道：“既然沒有，他們見面也未必認(rèn)識。”芷華道：“這倒不然，因?yàn)樵谟嗾犓麄冋f。官人向余宅要去了兩個仆人，一個守住車站，一個守住輪船碼頭，給偵探們作看線。若見了式歐，當(dāng)然認(rèn)識。”龍珍道：“這樣可真難了。”芷華躊躇了一會，望著式歐身上的衣服道：“你若穿著女人的衣服，再化裝得好些，也許不受人注意。只要上了火車就沒事了。只是你這身衣服穿不得，余宅的仆人，見了麗蓮的衣服，當(dāng)然眼熟，自要注意。若因此露了破綻，倒又冤枉。好在我這里衣服很多，龍珍的衣服或者你也能穿，必要完全換了才好走。不過這事還有些冒險，你以為怎樣？自己定奪一下。”式歐不暇思索地道：“事到如今，還有什么可怕？只可冒一下險。”芷華道：“你若決定如此。今天八點(diǎn)后便有到北京去的快車，現(xiàn)在便該著手裝扮了。”式歐點(diǎn)頭，正要說話，龍珍忽然叫道：“不妥不妥，這樣去上火車，便是自投羅網(wǎng)。”芷華和式歐都問她是何緣故，龍珍道：“他便是打扮和女子一樣，但是買車票尋座位，以及和人攀談，都是要說話的。他這副男子嗓音，只要一開口，立刻便露馬腳。試問在人群里，發(fā)現(xiàn)了男扮女裝的人，誰肯輕饒？打一陣是小事，要送到警廳，拷問起來，一定二罪俱罰。豈不更加重了罪名。”芷華道：“對呀，真是不妥。可怎樣是好？”便又鎖眉不語。式歐也沉思無計。半晌芷華才道：“這樣除非有個人同去，什么事都不用他說話。”龍珍拍手道：“這倒是辦法。”芷華道：“可是誰同他去呢？我原可以去，不過麗蓮消息不明，我走了，她若出了什么事，我就來不及救護(hù)。而且明天余家若不見我去上課，又要犯嫌疑。龍珍道：“話雖是如此說，但是在這種時侯，除了姐姐送張先生去，還有什么法子？好在從天津到北京，往返也不過一兩天的工夫。便是麗蓮有什么消息，也不致耽誤。”芷華猶疑道：“這情形我也明白。不過麗蓮若是進(jìn)了督軍署，還有什么可說。倘還未曾去，她再遇了什么變化，若返回這里，尋不著我，豈不要把她急死。”式歐這時見芷華為難，便道：“據(jù)我看，您還是在家里不動的好。我到底是個男子，便是不改裝扮，自己走路回北京去也成。”芷華道：“那你怎受得了這樣奔波？”再說我也對不住你妹妹淑敏。好了，竟是我送你去一趟，夜里三點(diǎn)到了北京，我也不上你家去。還趁早晨四點(diǎn)的車回來。”說著就向龍珍道：“現(xiàn)在時候也差不多了，你去把咱們素凈些的衣服，挑幾件來，叫張先生先打扮好了。就手將你的夾斗篷拿來，叫他穿上試試。他原穿的外衣是麗蓮的，不能再穿，留給你穿吧。”龍珍仿佛沒聽見芷華的話，只自出神不語。芷華又道：“你聽見了么？”龍珍忽地立起道。“衣服等一會再拿，我想起了一件事，姐姐恐怕麗蓮回來，不愿離開家里。張先生又不能自己回北京去，這不是兩難么？如今我也是閑著沒事，簡直我送張先生去一趟，好在明天就可以回來。姐姐仍舊在家中候麗蓮的消息，您看如何？”芷華想了想道：“這樣敢情是好。”式歐忙攔道：“為我的事，叫小姐受辛苦，實(shí)在不敢當(dāng)。還是我自己走的好。”芷華道：“不必客氣。龍珍原算是替我受累，就依這主意好了。”龍珍道：“這樣我先去拿衣服。”說著就出去，拿來了幾件衣裙之類，又在屋內(nèi)衣櫥取出一件黑色外衣，都放在床上。芷華向式歐道：“你可以就換起來，看看像樣不像。”

式歐在這時只得任人擺布，忸忸怩怩地脫下昨夜在余家所穿的麗蓮的衣服，換上了一件黑嗶嘰褲子，是龍珍的。穿了一件灰緞旗袍，是芷華的?？戳丝瓷羞€可體。只腳下一雙男子革履，無法收拾。昨夜從余宅出來，是在黑夜之間，無甚大礙。如今是要去上火車，在稠人廣眾中行走，自然不能露這樣的大破綻。芷華的腳兒太小，鞋又都是高底的，絕對不能通融。便是龍珍的鞋，也比式歐稍小幾分，穿不下去。后來實(shí)在無法，只好在龍珍的舊鞋后跟口上剪開了一個縫兒，才勉強(qiáng)穿上。雖非趿鞋，也就差不多了。衣服換好，芷華看著笑道：“難為你居然身體不高，倘若生得像駱駝般的，又哪里現(xiàn)給你做大的旗袍去？”說著見鐘已快到八點(diǎn)，便告訴龍珍也去收拾，快到走的時候了。龍珍匆匆的自去拿應(yīng)用物件，這里芷華打了一盆臉?biāo)?，教式歐上妝。式歐哪里做過這等事，但是勢逼處此，只好洗過了臉，自去調(diào)脂抹粉。等修飾過了，芷華不由地笑起來，道：“你打扮這種妖怪樣子，簡直是招人注意。粉擦得已像個曹操。胭脂又抹得像戲臺上的丑婆子。這怎能出去。式歐道：“我哪里會辦這個？”芷華道：“你先把臉上的胭脂粉全洗下去，我替你來。”式歐依言，重行把臉洗凈。芷華叫他坐下，自己坐在對面，替他修飾起來，先薄薄涂了一層雪花膏。再揉了一些胭脂，又撲上了一層香粉。見式歐因連夜失眠的緣故，嘴唇有些枯燥，就又給他在唇上抹了些唇膏，最后又描了描眉。式歐當(dāng)她對面給自己化妝之際，兩個人的臉兒相距不到幾寸，只覺她口里吐出的芳息，噓到臉上。溫馨馨地，已經(jīng)有些心旌搖搖。再加她那柔荑手兒，只管在面上揉搓，那秋水般的眼兒，盈盈相注。這種景狀，在旁人遇著，已自難忍。何況式歐當(dāng)初又是曾和她發(fā)生過片面的情感的？這時不由觸起幾月前在北京家中，和她暗室獨(dú)對的情景，不覺又勾起舊日的相思。無奈當(dāng)日曾吃過她的沒趣，此際莫說有什么意外之求？就是連意外之想也不敢動念。又知道她此次拯救自己，用心非常正大，完全是一片俠腸。在自己的良心上，也絕不許起別的念頭。話雖如此，但是一個素所愛慕的人，居然這樣貼身相對，聲息相通，便是個道學(xué)老先生，也未必心如止水。何況式歐是個血?dú)馕炊ǖ纳倌?？怎能把持得??？不過任是心中有無限動顫，外面卻絕不敢表不出來。然而這種心癢難搔，魂搖欲斷的苦處，也真不易禁受。式歐在先還敢和芷華相對平視，到后來實(shí)在禁不住心里的麻亂，連忙把眼閉了。咬著牙關(guān)，把心兒穩(wěn)住。芷華卻很大方的替他收拾完了，才笑道：“為什么閉眼啊。你照照鏡子，看變成什么樣兒了。式歐聽得這一聲，好像得了赦旨，連忙站起，到鏡前照了照，見自己居然變成了極風(fēng)致的女郎。真是眉彎柳葉，頰暈桃花，幾乎自己都不認(rèn)識自己了。芷華從旁問道：“怎樣？”式歐道：“好得很。您可受累了。”芷華道：“何必客氣。咱們這是盡人事聽天命。既是要扮做女人，就要修飾得沒一些破綻。倘然只愿省一點(diǎn)事，出去叫人瞧破。豈不是因小失大？寧可多費(fèi)些工夫，也要弄熨貼了。”式歐才明白她方才親自動手之意，心里十分感激。這時龍珍從外面進(jìn)來道：“我都收拾完了，現(xiàn)在要走就走。”式歐見她穿著短襖長裙，手里拿著小提包兒。芷華看了看鐘道：“離開車也只差二十多分鐘。要去也可以去了。”說著又向式歐囑咐道：“在火車上千萬別說話。就是有事非說不可，也千萬不要高聲。最要緊的要時時刻刻別忘了自己是女子。”又向龍珍道：“妹妹你可要送佛送到西天。路上千萬照顧著他，不可露出破綻。你到了北京，愿意在式歐家里住幾天也可。他妹妹淑敏人也極好。”龍珍道：“我不到他家去。一到北京，立刻就翻回來。”芷華點(diǎn)頭道：“也好，你們?nèi)グ?。式歐回到家里，務(wù)必叫淑敏給我來一封信。”說著又向衣架上摘下一頂女帽遞給式歐道：“我?guī)缀跬?，你雖剪的是分頭。還和女人發(fā)式不同，戴著這頂帽子，就遮掩了。”

式歐接過帽子。戴上，卻還立著不動。忽然眼圈兒一紅，嘴兒一動，卻說不出話來。芷華看出他的情形，忙問道：“你是怎的？”式歐見問，眼淚立刻汪在眶里。芷華道：“別哭。一哭粉就算白擦了。有什么事盡管說。”式歐忍著淚道：“這一次您救我的命。這個恩惠我自然忘不了。不過這還在其次，我素日對您敬愛的情形，大約您也知道。如今又經(jīng)過這番風(fēng)波，更知道了您的為人。就我良心上說，不知道該對您怎樣才好。”說著見芷華聽著有發(fā)怔的神氣，忙分辯道：“您可不要錯想了。我是敬愛您太深，感激您太甚，忽然起了個念頭，想要求您從此認(rèn)我作兄弟。我也把您當(dāng)同胞姐姐看待。您……”芷華聽了笑道：“我和你妹妹同學(xué)，情誼原和同胞差不了許多。你何必又說這個？”式歐道：“我只愿您答應(yīng)了。從此我就算有了您這個姐姐，心里就安穩(wěn)了。”芷華見他說得懇切，只可點(diǎn)頭道：“好。我原本孤身一人，并無手足，正缺一個弟弟。”式歐聽到這里，忙跪在地下，叩了個頭，叫了聲“姐姐”。芷華拉他不迭，只叫：“弟弟，這是怎的？鞠躬罷了，怎又行起古禮來？”式歐站起身道：“我今天拜您作姐姐，真算我有生以來最得意的事。您多保重。我不能再耽擱，要走了。”芷華又把外衣替他披上，看鐘已快到開車時候，便催他和龍珍快走。龍珍和式歐下了樓，芷華送他倆出了門，諄囑再三方才回去。

式歐和龍珍雇了兩輛洋車，直到了火車站。由龍珍買了兩張頭等車票，才一同走入站臺。幸而這時女子和男子走路沒什么兩樣。所以式歐的男子步法倒不受人注意。不過他打扮那種少女風(fēng)神頗為美秀，襯著龍珍的黑麻怪丑，相形之下，倒有些刺目。過往的人都不免多看兩眼。式歐又是心中有病，一見眾人看他，只怕露出形跡，嚇得緊貼在龍珍身旁行走，連頭也不敢抬。進(jìn)到站臺里，見里面空宕宕的，龍珍問了鐵路警察。才知今天東來的車誤了十分鐘，只得尋個較為人少的地方等候。式歐只扶著龍珍的肩兒，低著頭連人也不敢看。遲一會車已進(jìn)站，客人紛紛上下。龍珍便領(lǐng)著式歐上了頭等車。幸喜車中人不甚多，尋著一間空的包房。二人進(jìn)去。龍珍把門關(guān)了，才坐下說道：“這回真萬幸，居然空著一間包房。穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)氐搅吮本?，什么也不怕了?rdquo;式歐也自放下心。龍珍坐定一想，忽又覺得不妥。暗想式歐雖改了女裝，到底還是個男子。我和他鎖在一個包房內(nèi)，卻是不便。但為式歐打算，卻是鎖在這里穩(wěn)當(dāng)。現(xiàn)在好容易尋著了妥當(dāng)?shù)胤?，要再出去舍近求遠(yuǎn)，也不合適。龍珍正在為難。汽笛已鳴，車就要開動。正在這時，忽聽門外有人敲著玻璃作響。龍珍原可以不答應(yīng)，外邊的人也就去另尋地方了。恰巧龍珍這時，正怙惙著自己和式歐同在一房不便，愿意有個人進(jìn)來同坐。卻又怕進(jìn)來個不正經(jīng)的男子，或是踩緝式歐的官人。但是在這猶疑之間，無意中卻答應(yīng)了一聲。外面有很嬌細(xì)的女人聲問道：“借光，里面還有地方么？我只一個人。”龍珍一聽外面來了一個女人，正是自己所希望的，便把門兒開了。外邊立刻走進(jìn)一個很漂亮的婦人來，向龍珍客氣了一聲，隨手把門關(guān)了，就自坐在對面。

式歐向那婦人望了一眼，嚇得幾乎叫起來，心里撲撲的亂跳，那婦人卻沒有留神。自拿出一盒紙煙，點(diǎn)了一枝吸著，才向龍珍點(diǎn)首談了幾句閑話，龍珍隨便應(yīng)著。那婦人又問式歐道：“這位小姐貴姓？”式歐本認(rèn)得她，自想她便是因我改了裝不能認(rèn)識。我一說話這嗓音也不像女子，豈不被她聽出來？因此雖急得紅了臉，卻是羞口不開。幸而龍珍見機(jī)從旁答道：“她姓張，是我的表妹。初次出門，見人還靦腆呢。您不要笑話。”那婦人笑道：“這樣漂亮小姐，怎還靦腆？”說著就又和龍珍閑說起來，那眼兒卻不住的溜著式歐。式歐每用眼瞧她，就見她也正瞧自己呢，只得轉(zhuǎn)臉望著窗外。連再瞧她也不敢了。這時車已開行許久，式歐只為心中忐忑不安，對著車窗外的沉黑夜色，竟好像發(fā)了癡似的，觀之不已。

忽聽得那婦人對龍珍道：“您這位令表妹，我瞧著很面熟。我有個朋友也姓張，面貌生得和您這位表妹簡直一些不差。”龍珍只得隨口答應(yīng)道：“女人們相貌相同的原也很多。我這表妹向來不大出門，她也沒有姊妹。”那婦人道：“不是啊。我那朋友不是女子呢。”龍珍聽了一驚，又看看式歐畏縮的神情，便料到他與這婦人先前一定認(rèn)識?？峙陆裉焓綒W的改裝，不易逃開這婦人的眼。卻又不知道婦人與式歐有何關(guān)系？被她識破了是否有礙？在這時又不便向式歐詢問，只在心中暗自忐忑。那婦人又接著道：“我那朋友名叫張式歐，是個姓吳的介紹，在醫(yī)院里當(dāng)大夫。雖然年輕，人倒很是穩(wěn)重。前天據(jù)那姓吳的和我說，不知怎的，前些日他犯著什么案子，被官人捉拿，卻沒被捉著自己逃跑了。他那些朋友都不知是什么原故，全很惦記他呢。”龍珍聽了，才曉得這婦人果與式歐相識，不由更慌了，只可和她搭訕著。式歐自想今天真想不到和這祁姨太太狹路相逢，本來自己沒有怕她之處，不過在此時間，誰也又能知道她是什么心思？而且自己這樣裝扮，怎好和她廝認(rèn)。但自己若只管忍著，倘被她識破了，聲說出來，反倒不好。再說聽她語中之意，口口說著我的名字，又把目光注定了我，大約她心里已有了瞧料。在這幾點(diǎn)鐘的程途中，我既不敢開口說話，更要惹她疑心。想來絕不能瞞她到底。她一不是官人，二不是余家的親戚，我怕她怎的？等一會實(shí)在忍不住時，只好對她實(shí)說了。式歐主意已定，便不像方才那樣羞怯。也回過臉兒來瞧那祁姨太太，只見祁姨太太也正含笑望著自己。目光中露出一種明敏的神情，仿佛表示出她已把任何事都看明白了。式歐還是沒有和她說話的勇氣，重低下了頭。龍珍又和祁姨太太說閑話道：“您到北平住在哪里？”祁姨太太只答了她一句道：“我住在朋友家。”說完這句，便又瞧著式歐腳下道：“哦，這位張小姐，生得這樣漂亮。穿得這樣雅凈，怎腳下卻穿了一雙破口兒的鞋子？”說著又仔細(xì)看了看道：“哦，我看錯了。大約新時興的式樣。新鞋剪破了口兒穿，倒也好看。張小姐給我細(xì)瞧瞧，教我也學(xué)個樣。”說著笑嘻嘻的就向式歐面前湊來。

式歐躲閃不迭，急得失聲叫道：“不要玩笑。祁太太你……”說到這里，自知失了口，要咽住已來不及。龍珍在旁也只有代為焦急，無法遮掩。這時祁姨太太卻裝作失驚道：“張小姐，怎這樣嗓音？怎會認(rèn)得我？”式歐見她已被自己逼到極處，不能再忍下去。只得站起實(shí)說道：“你別喊，我就是張式歐。”祁姨太太驚愕道：“你是張式歐么？到底是男人是女人？怎見了我又裝不認(rèn)識？這是怎么件事？要糊涂死我了。”式歐忙央告道：“祁太太，別再鬧了，大約您從上車時就看破了，何必再說這話。”祁姨太太笑了一笑道：“你且說，為什么男扮女裝呢？”式歐嘆口氣道：“我這些日不知做了什么夢，凈遇見些想不到的事。”就把從醫(yī)院逃出后的經(jīng)過草草訴說了一遍。那祁姨太太聽了，倒似乎發(fā)生了感情，輕輕嘆道：“你這些日也真苦了。”又指著龍珍道：“這位陪你來的，真是你表姐么？”式歐只得把逃到芷華家后，余宅又派人來調(diào)查，芷華怕有意外的危險，急於要把自己送回北京。她又因事不得分身，就轉(zhuǎn)求這位龍珍小姐同來的話說了。祁姨太太點(diǎn)點(diǎn)頭，又問道：“你說那位芷華小姐，本要親自送你到北京，卻困另有要事不得分身，她有什么事呢？”式歐聽她問得古怪，自想我的事說也罷了，麗蓮的事何必再告訴她，便含糊著道：“我也不知道。人家既說有事，我也不便細(xì)問。”祁太太笑道：“你不知道，我倒明白。不是為那麗蓮的事么？”祁姨太太話一出口，不特式歐大為詫異，連龍珍也驚得跳起來。

祁姨太太格格笑道：“你何必瞞我？什么事我全知道。”式歐口裹吃吃地問道：“你怎么知道呢？”祁姨太太笑向龍珍道：“我這次上北京，和您辦的是一樣的事。龍珍聽了不解。祁姨太太站起身道：“你們隨我來，看一個人。說著就開了包房的門，走到很窄的走道上站著，式歐龍珍只得隨她出來。祁姨太太走到另一間包房門首，推開了門，讓式歐龍珍進(jìn)去，隨手又把門關(guān)了。式歐進(jìn)去一看，只見矮榻上坐著一個很年青而俊俏的西裝男子，倉卒看不出是誰。龍珍眼尖，在旁不由叫道：“這不是麗蓮小姐么？”式歐聽了這話。才敢定睛細(xì)看，果然竟是麗蓮。只見她穿著一身極講究的西服，頭上戴著一頂美式呢帽。大約是把短發(fā)都藏在里面，足下穿一雙漆皮靴。臉上當(dāng)然不施脂粉，只在鼻梁上架了一副黑色眼鏡。乍看上去，簡直是個翩翩少年。那麗蓮見式歐進(jìn)來，她是見過式歐穿女裝的。不用細(xì)看，就自認(rèn)得。又見龍珍同來，卻是出乎意料之外，也吃了一驚，半晌說不出話。

祁姨太太先讓大家坐下，然后才道：“這真是想不到的事。無巧不成書，你們又遇到一處。不只你們糊涂，連麗蓮也不曉得是怎么一回事。”說著向式歐道：“你化裝還不算好。你一進(jìn)車站，龍珍小姐去買票的時節(jié)，我就瞧見你。沒有看見面目，先看見你腳下一雙破口兒的鞋，覺得奇怪，忙轉(zhuǎn)過去向你臉上細(xì)看，就瞧出你是改了裝扮。你那時正低著頭不敢看人，竟沒瞧見我。我忙也買了車票，把麗蓮送到這個包房里，就自出去。見車上疏落落沒有幾個人，知道你們必也在另一個包房里，便裝作尋地位，到了你們房中?？匆娔隳欠N忸怩神情，真暗自笑破了肚皮。所以故意耍笑你一陣，到底逼你說出了實(shí)話。”祁姨太太話未說完，龍珍已忍不住，問麗蓮道：“你不是和我說好，到督軍署去么？”麗蓮慘然道：“我從你們那里出來，原想坐車一直到督軍署。拚著這個身子，出一口怨氣。只可恨路上沒遇見一輛車，自己走著，越想越覺猶疑。我叔叔雖然可恨，我對他太下毒手，也對不住我死去的父母。而且我只顧了報仇，把這身子污毀，將來除了一死，再無別法。有那樣還不如現(xiàn)在死了。口眼一閉，恩怨皆空，還落個干凈身體。因此又把報仇之念，改作尋死之心。就自己走到河邊，想著跳河自盡。到底還是膽怯，望著那又黃又混的河水。只不敢向下跳。枉在河邊來回踱了一點(diǎn)多鐘，幸而這位祁太太在人家打了一夜牌回來，坐車在河邊路過。祁宅同我們是舊親戚，祁太太原認(rèn)得我。見了我就跳下車來，問我為什么大清早在河邊閑遛。我滿心難過，經(jīng)她一問，幾乎哭將出來。她見我那樣，料到事有蹊蹺，也不再問，就把我拉回她所住的旅館。才向我細(xì)細(xì)盤問，我一一告訴了她。她勸我不可轉(zhuǎn)不好的念頭，現(xiàn)在既無家可歸，暫且和她一同住著，以后慢慢再想辦法。我因?yàn)闆]有主意，只得依了。哪知遲了一會，天過正午，忽然外邊傳說。有一家公館里丟了小姐，已經(jīng)報知地面，有官人到各旅館挨房搜查。我一聽就知是我的事發(fā)作了，祁太太也慌了手腳，怕他們真要把我從旅館中搜了去，就是跳海里洗不清。幸虧祁太太有主意，立刻從旅館里把我領(lǐng)出來，到了她一個女友家里，細(xì)細(xì)商量辦法，最后決定，我在天津住著終是不妥，不如遷地為良。但是眼前可以投奔之處，只有北京一個地方。祁太太也要到北京去玩，就要陪我一同去。又怕我家有人在車站偵察，還是我想起昨天張先生男扮女裝的事，悟會出個女扮男裝的辦法。便托那祁太太的女友借來了西裝衣服。祁姨太太又親自替我買來靴和帽子。趕忙了半日，才得齊全。又因在祁太太女友家里久停不便，就趕著裝扮好了，照照鏡子。覺著面目還是女人模樣，又尋黑色眼鏡帶上。”龍珍聽了，才明白了內(nèi)中原故。不由連念著阿彌陀佛道：“幸虧你沒有依我的話，去跳那火坑。昨天我只顧一時犯了聰明毛病，毫未前思后想，替你出了那么一個主意。到你走后。后悔的了不得，又沒法子尋回你來。好像做了虧心事，難過得很。誰知你又改變念頭，生了尋死的心。倘要真?zhèn)€死了，還不是我害的你。你要和芷華姐姐一同住著，怎會死呢？幸而這位祁太太救了你。到現(xiàn)在我才放下心。祁太太哪是救你，簡直是救我了。要不然，我有什么臉對芷華姐姐呀。”說著就向祁太太深深鞠了一躬，那祁姨太太連忙遜謝不遑，笑向麗蓮道。這位龍珍小姐。別看她……”說到這里，猛然咽住。她原本要說龍珍雖生得丑，心地卻是很好。但這種話哪里說得？趕緊紅著臉改口道：“別看她不大愛說話，心眼倒真熱呢。”這真是遮飾之談。她在那邊包房里，不知已聽龍珍說過幾百句話了。當(dāng)下龍珍也沒細(xì)味她言中之意，還謙遜了兩句。這時式歐在燈光下看那麗蓮，裊娜身材，穿了西服，已是風(fēng)流絕俗，再加上一張清水臉兒。戴了黑色眼鏡，更覺從黑白分明中生出一種秀氣。麗蓮也偷瞧式歐，見他通身打扮，居然是一個妙齡好女。不知怎的，身上一穿旗袍，就把那男子形態(tài)改成閨秀風(fēng)神。面上一著脂粉，也把冠玉臉兒，添上珠光寶氣。兩個人起初還各自詫異，怎事機(jī)如此之巧，竟在無意中，一個男人改了女裝，一個女人變了男裝。便是各在一方，也算巧合得很。如今卻又遇見一處，在這車上窄狹的小室中，居然有一對改易裝束的男女，對坐同談，豈不更是人間奇事？繼而再一轉(zhuǎn)想，便都從巧合二字上面生了綺想，以為天下巧事，固然很多。但當(dāng)局的人，怎又會是一雙年貌相當(dāng)?shù)哪信Ｍ谶@造次顛沛的時期，更是可怪。因而都想到中國舊時才子佳人的傳聞和小說，都是兩個素不相識的人，無端巧合，因而發(fā)生了不可思議的結(jié)果。式歐想到這里，自己不好意思似的，先低了頭，再看麗蓮也紅了臉，料到她必也發(fā)生了與自己同樣的感想。

論起式歐自前天初見麗蓮，原沒發(fā)生一些旁念。便是以后在余家客室，半夜三更，燈昏暗室和她獨(dú)對許久，也未有過綺懷遐想。麗蓮更是個意志堅定的女子，雖然舉止疏落，卻是心地清明，絕不似普通女流，動不動就多情善怨。然而此際竟同時發(fā)生了羞澀，也便是起了愛心。大約總由於人類心理一時的變態(tài)，不自覺的起了反應(yīng)。至於究竟如何，連作書的也莫名其妙了。

再說當(dāng)時祁姨太太向龍珍道：“你們到了北京，住在哪里？”龍珍道：“我一到北京，送式歐到了他家，就自己趁下班車回天津去。式歐家住哪里，我還不知道呢。您和麗蓮想到哪里？”祁姨太太道：“我們還沒有一定，雖有幾家朋友，因?yàn)辂惿彺┲醒b，去了不便?？峙乱茸÷灭^，等麗蓮恢復(fù)女裝以后，再定辦法。”式歐聽了道：“旅館里一來人很雜亂，二來麗蓮小姐穿男裝進(jìn)去，換女裝出來，倘被人看破，多少不好。”祁姨太太道：“我還沒想到這一層，倒是個難題。”麗蓮忽然插口道：“要不就到……”說著又住了口。她原是要說到式歐家去。這句話原沒什么難講，但此刻不曉何故，卻覺羞於出口。式歐忙道：“我看還是大家都到敝舍去住。那里不特方便，而且家里只我妹妹一個人，正苦寂寞。有你們幾位去住，她一定歡迎得很的。”麗蓮聽了，便不言語。祁姨太太卻道：“我們和令妹并不認(rèn)識，怎好去打攪呢？”式歐指著龍珍道；“當(dāng)初芷華姐姐在北京的時候，就一直住在我家里，處得和一家人一樣。我妹妹最是熱心腸，芷華姐總該和龍珍姐說過。”龍珍道：“式歐的令妹，為人真是極好，芷華姐時?？谀畈恍?。據(jù)我看。祁太太和余小姐不必猶疑，到式歐家去住最好。”祁姨太太聽了，只望著麗蓮。見她不加可否，便知她已同意，就答應(yīng)了。式歐又向龍珍道：“您方才說，一到北京立刻就趁下班車，回天津去，那可萬萬不能。您好容易來了，無論如何，也得到我家里和舍妹們盤桓幾日。”龍珍推卻道：“我原愿意到您府上和令妹見面玩兩天，無奈怕芷華不放心。再說芷華姐正懸心著麗蓮，我也該趕快回去，把麗蓮的情形報告一下。好叫她放心。”麗蓮道：“何必您一定回去。咱們下車后，立刻給芷華先生去一封快信，不就妥了么？”祁太太也在旁勸龍珍暫緩回程，一同在北京盤桓幾日。龍珍卻情不過，只得權(quán)且應(yīng)著。接著祁姨太太又問式歐道：“你怎樣得罪了那妓女柳如眉，出了這樣禍?zhǔn)拢?rdquo;式歐大驚道：“我怎會得罪她？您的話我真不明白。”祁姨太太笑道：“你不明白么。我料你也是蒙在鼓里呢。聽我告訴你，自從那天醫(yī)院里出了事，你逃跑了以后，偵探竟教看護(hù)生引導(dǎo)著，到了老吳家里，把老吳捉了去。向他追問你的下落，還有個住在你們醫(yī)院名叫什么房正梁的，也硬賴是你們的同黨。說醫(yī)院是你們的秘密機(jī)關(guān)，把老吳收拾了個不輕。一直在偵查處扣了三四天。”式歐聽到這里，忙插口道：“據(jù)那余亦舒說，房正梁第二天也被捉進(jìn)去。那姓房的還不是什么壞人，怎么把老吳擇出來？”祁姨太太道：“我沒聽見有房正梁被捉的這一節(jié)事。只知老吳花了若干的錢，還由街面許多家商人具保，才保出來。始終也不明白內(nèi)里是什么原故。后來還是那機(jī)伶鬼黃瑞軒，認(rèn)識官面上的人，費(fèi)了許多心思，才打聽出來。原來是你那貴相好柳如眉，和你不知為什么記了仇，生心害你。趁著偵探們?nèi)プ椒空海屯兴麄儼涯愦蜃饕话?。黃瑞軒說得頭清尾明著呢，我卻聽不明白，也記不清楚。反正大概情形就是這樣。”

式歐聽了，猛想起出事的那一天，在醫(yī)院后園葡萄架上，聽那兩個偵探所說的話，互相印證起來，才明白自己果然是被了如眉的害。雖不曉原因所在，卻不由暗自后悔。只因當(dāng)初認(rèn)識一個妓女，竟致顛沛流離，幾乎喪命，不覺毛發(fā)悚然。麗蓮在旁聽得祁太太說什么妓女，又是什么柳如眉，料得必是式歐曾與妓女發(fā)生過關(guān)系，心下好生不然。看了式歐一眼，又低下頭去。只顧這一陣亂說，已過了幾點(diǎn)鐘工夫。祁姨太太看著手表道：“呀，說話真不顯時候，不知不覺的已過了十二點(diǎn)。車就快到正陽門車站了。”說著就教式歐把帽子戴好，麗蓮把眼鏡帶上。細(xì)看他和她兩個身上，都沒什么破綻。便告訴龍珍，下車時仍和方才上車時一樣，每人照顧一個。遲了一會，車已停了。式歐知已到站，便依著尋常時少年的習(xí)慣，要搶著下去。祁姨太太忙攔住道：“忙什么？這車上人雖不多，也犯不著和他們?nèi)D。落得等人下凈了，咱們消消停地出去。省多少心呢。”式歐只得依言停住，等車停了半天以后，四人才開了包房的門，魚貫走出來。

下了車，見站臺上除了鐵路執(zhí)事人員，和一些腳夫搬運(yùn)行李外，人已散得沒有什么。且喜得清靜。就在柵門上交了車票，一同走出站外。往常在這火車到站后，站外不知有多少汽車馬車人力車，叫喊著兜攬主顧。今天卻是情形不同，站外冷清清的并無車馬，簡直連過往的人都沒有。祁姨太太看了詫異，見燈光下立著個鐵路警察。便過去問他。“今天是什么原故，站外連輛車子都沒有？”那警察見來者是個大家太太，很恭敬地答道：“今天臨時戒嚴(yán)，禁止通行。從九點(diǎn)前，站外就不準(zhǔn)停放車輛。”祁太太道：“為什么又戒嚴(yán)了？”那警察眼珠一轉(zhuǎn)道：“連我也不知道。聽說也不是哪里出了案子。”祁姨太太著急道：那樣我們只好用腿走了。那警察道：“恐怕走不過去。路上禁止行人。沒有口令不許通過。”祁姨太太道：“既是禁止行人，那么方才從車上下來的旅客，都哪里去了？”那警察道：“方才警區(qū)里，因?yàn)榻鋰?yán)怕旅客下車后發(fā)生糾葛，所以早派來十幾個弟兄，在站上等著?？腿艘怀稣荆陀赡切┑苄肿o(hù)送，到臨近西河沿各家旅館內(nèi)去暫住，明天早晨再各自回家。已竟走了兩撥了。您幾位出來得太晚，所以沒有趕上。”祁太太方才明白，真是破船偏遇打頭風(fēng)，又遇見這種麻煩事。只得又向那警察道：“我們不能回家，難道在這里凍一夜么。請您給想個法子。”那警察道：“您要早些出來，還可以隨同大隊(duì)去住旅館。如今恐怕連旅館也不能去。”說著忽見遠(yuǎn)遠(yuǎn)的走過一個警官，便道：“好了，我替你們說說看。”便趕到那警官面前，說了幾句話。那警官走過來，看了看他們四人，見是三女一男，都是上等人模樣。便向祁姨太太笑道：“論公事真不能過去。不過看你們多是女眷，旅館又不甚遠(yuǎn)，只好我親自送你們?nèi)ヒ惶恕?rdquo;那情形頗有向祁姨太太表示殷勤之意。

祁太太深知普通男子心理，暗自慶幸，幸而遇見這樣一個好向女子獻(xiàn)媚的人，倘換一個公正些的，一定按著規(guī)矩去和男子裝束的麗蓮說話。麗蓮若不答語，當(dāng)然要人起疑。若一開口，女聲女氣，必要露出破綻，豈不糟了？便含笑謝了謝他。那警官便在前走，四人在后相隨。經(jīng)過崗位，都由他招呼了，才得放行。那警官走著，還和祁太太有話沒話地閑搭訕，祁太太只得也隨口敷衍。

須臾到了打磨廠一家旅館門口。那警官探頭向內(nèi)問道：“有空房間么。”只聽里面應(yīng)道：“沒有了。”接著有個伙計走出來，見是警官，忙讓道：“原來是王副爺。請里面坐。我們不知是您。您是用房間么？有。有。我給您去勻一間。這還不好辦？”那警官道：“我還有公事，不進(jìn)去了。”就指著他四人道：“你給這四位尋一問干凈房子，好生照應(yīng)。”那伙計道：“您交給我，決錯不了。”那警官向祁太太道：“請進(jìn)去吧。”祁太太道：“您請進(jìn)去歇一歇。”那警官連聲道：“不歇了。不歇了。”就匆匆地走去。這里伙計不知就里，以為祁太太等，不是王警官的親戚，便是朋友，哪敢怠慢，忙著讓他們進(jìn)去，好像迎貴客似的。把樓上下游廊的電燈都捻亮了，才讓他們上樓。到了一間房子門首，那伙計把門開了，四人進(jìn)去。見屋中只有一張木床，一桌兩椅。床上連個被褥都沒有，陳設(shè)真非常簡陋。好在此時只求有個地方存身，又不是久住，也就罷了。四人中只有麗蓮，原是深閨靜女。向來只聞得旅館之名，并未身臨其境。今天見這般光景，暗想常聽說不正經(jīng)的人，好到旅館去玩。像這種破爛地方，有什么好玩？大約只為不做好事罷了。接著又想到自己，無故的也會進(jìn)了旅館，而且是和男子同來。幸虧還有人陪著，要不然這算什么呢？不由又看了式歐一眼，自己又不好意思起來。當(dāng)時四人胡亂坐下。

那伙計出去，拿進(jìn)來一枝筆，一張紙條兒，要麗蓮書寫店簿。麗蓮哪里會寫？又不敢開口詢問。祁姨太太機(jī)靈，忙向她道：“先寫上你的名字，注上攜妻姊妹三人。再寫明家鄉(xiāng)住處好了。麗蓮起初尚自納悶，怎么同行四人，店中伙計單向自己交涉？猛又想起四人中，只有自己是男子裝束，伙計當(dāng)然要向男子說話。自己既具有男子的外觀，自要負(fù)起男子的責(zé)任。便接過紙單，才寫了個余字，又觸到自己的名字不便寫明，略一沉吟。祁姨太太在旁看出情形，忙提醒她道：“這是要寫名字的，不許寫號。你就寫旭東兩個字吧。”麗蓮正不知寫什么是好，聽她這樣說，忙依著她的話寫了。心里卻不由好笑。原來這旭東二字，是祁姨太太故夫的名字。祁太太為急於點(diǎn)醒麗蓮，又怕伙計看著起疑，不覺隨口把死人名字說出來。麗蓮又在名字下贅了攜眷三人的字樣。那伙計在旁道：“您還得寫上從哪里來，到這里為什么事。”祁姨太太道：“怎這樣麻煩？”伙計道：“并非我們給您添這麻煩，只為這些日，官面上查得太緊，店簿上寫不完全，就要受罰。平常軍警查店，一個月也不定來一次不來。從前幾天南城出了兩件搶案，就差不多天天來查了。今天所說城里又鬧暗殺案子，地面戒了嚴(yán)。方才不大的工夫，已查過一次，說不定還有來的?；仡^您幾位請警醒些兒，省得吃驚。”龍珍接口道：“什么事這樣厲害，查一回也就罷了。怎還總來？”伙計道：“您是不知道，這年頭兒真教人不得安生。查街的軍警，不知有多少撥兒。哪一撥兒來到門口，高興就進(jìn)來看看。也有好說話兒的，只瞧瞧店簿，喝碗茶就走。遇著是非精，就許挨屋盤問。其實(shí)也沒有什么，我不過通知一聲。省得您幾位臨時害怕。”祁姨太太見這伙計說起話來，無盡無休，便不耐煩。向麗蓮道；“不要羅嗦了，快給寫上，從天津來，到這里來投親。”麗蓮依言寫好，那伙計接過來，卻還不走。祁姨太太明白他們這旅館的規(guī)矩，旅客不帶行李，必須先付房錢。便取出一張十元鈔票遞給他，那伙計接過，又問“要被褥不要？”祁姨太太點(diǎn)頭，那伙計方自退出。又拿來幾幅被子，放到床上。

祁姨太太等伙計出去。忙把門關(guān)好，轉(zhuǎn)身向式歐道：“咱們真是脫了一災(zāi)，又遭二難。這又是件麻煩事？”式歐道；“怎么又有麻煩？”祁姨太太道：“伙計的話你沒聽見么？地方鬧得這樣緊，少時說不定就有軍警來查店。咱們一房里住著三女一男，倘然有兩個年紀(jì)老的也好說，偏偏又都是差不多的歲數(shù)。他們盤問起來，咱們該說誰是誰的什么呢？這一層已經(jīng)形跡可疑。再說若來了盤問，一定對著男子說話，偏偏咱們這位男子，又是冒牌貨，見不得人，開不得口。這可怎樣辦呢？式歐等三人聽了，也都躊躇起來。”龍珍想了想道：“咱們四人中，有兩個開不得口的。我又不會說話，只可由您對付。有人問時，只說是一家人就完了。”祁姨太太笑道：“事情哪得這樣容易？就是我去對付，也還可以。叫麗蓮躺在床上裝病，我說話就不露破綻了。不過這查店的人討厭著呢，一見女人，更要盤根問底。咱們倒真要核計核計，該怎樣說，省得臨時鬧驢唇不對馬嘴。”式歐到底是少年腦筋，一想就想起學(xué)生的事，便道：“咱們就說是同學(xué)，從天津上北京來結(jié)伴游歷。”祁姨太太笑道：“我的張先生，說你是少爺，真是個少爺。難得竟沒一些心計。莫說我和龍珍小姐，絕不像學(xué)生。既便像了，男女同學(xué)擠在一個房里，也不像話。再說方才在店簿上又寫明是攜眷投親，要說得和寫的不同，才是自尋煩惱呢。”式歐還強(qiáng)辯道：“咱不會告訴伙計。把店簿改寫一下。”祁姨太太道：“那樣教店里看成行蹤詭密，更不方便。還是另想個說法才好。”正說時，忽覺窗戶斗然大亮，大家愕然向外一看。原來樓上下天井游廊的電燈，都放了光。接著就聽伙計喊道：“眾位客人們，請起來，查店的到了。”立刻滿樓各屋都騷亂起來，已睡下的，全披衣下床。沒睡的也開門恭候。過了三二分鐘的工夫，各種聲音又寂靜下去，滿樓聽不見一人說話，仿佛都在屏息以待。接著又聽樓梯上靴聲音，歷亂非常。仿佛有許多人走上樓來，便知道是查店的老爺上來了。這里式歐四人。全都手足無措，精神慌亂。麗蓮一把拉著祁姨太太道：“這可怎么辦，莫說旁的，只我這女扮男裝，叫他們查出來就不得了。要不咱們趁這時跑開吧。”式歐也慌了道：“我還是男扮女裝，查出來罪名更大。要不我把這女衣脫了。”祁姨太太忙攔住他道：“脫不得，進(jìn)來時一個男子，無故的又變成兩個，更不成事。”又轉(zhuǎn)臉向麗蓮道：“你快到床上去，倚著墻裝作不舒服，不必害怕。旁的事一切有我。”又吩咐式歐道：“你快立刻到麗蓮旁邊，裝作關(guān)切病人的樣子。”又向龍珍道：“你只管還坐在那里，不要張致。”這時大家卻已六神無主，也顧不得細(xì)問，便全依她的話去做。祁太太倚著近門的墻，自己低頭想主意。只聽來者已查到隔壁房間，隔壁住的客人是山西口音，還沒聽見說話，忽聽很清脆的劈啪一聲，似乎有人打了個嘴巴。那客人噯的一聲。接著又一個山東口音的，高聲大罵道：“小舅，你個球的，你懂規(guī)矩不懂？”那山西客人被打得天旋地轉(zhuǎn)，連話也說不出，只連顫聲道：“懂。懂。懂。”立刻又聽撲的一聲，卻不似方才清脆，似乎一腳踢在腿上。那山西人呦呦地哭號起來。山東口音的又罵道：“膿種，你懂規(guī)矩，老爺來查店，你敢嘴里銜著紙煙。日姐的，什么規(guī)矩？”又聽著另有人求情道：“他是個外鄉(xiāng)人，沒見過世面。老爺饒他這一遭。”那山東口音的道：“好，俺先辦公事，你叫什么名字？”那山西人不知說了句什么，山東口音的又問道：“你到北京來做啥？”那山西人不知又說句什么，山東口音的道：“弟兄們，把他帶走。我瞧他鬼頭鬼腦的，不像好人。交到處里再說。”那山西人還自求饒，山東口音再不言語。

皮靴橐橐的走到這個門口，麗蓮等原就懷著鬼胎，再聽到那樣兇橫的先聲，都嚇得渾身暗抖。正在這時，忽然門兒向里一開，立刻見一個高大的灰衣人，立在門外?？礃幼酉駛€下級軍官，面目十分兇野。身后還立著幾個兵丁，有一個懷中抱著一枝大令箭，令箭的形式，和戰(zhàn)臺上坐官盜令的令箭，一般無二。那軍官一見房中的情形，一雙怪眼更瞪得既圓且大。本來這房里除了龍珍面目丑陋以外，其余男是美男，女是美女，婦是美婦，三人集在一處，被燈光映著，合成一團(tuán)珠光寶氣。久在行伍的人，何曾享過這等眼福。不由把頭探進(jìn)房里，口中自語道：“舅子的，男女混雜，真呱呱叫。”祁太太聽他說這不相連貫的話，忙硬著頭皮，走上一步，預(yù)備挺身答復(fù)他的請問。哪知他倒望著祁姨太太怔了一會，才問道：“你們是干什么的？”祁姨太太回手指著麗蓮道：“他是我的侄兒。我們是到此地來探親戚。方才一下火車，正遇上戒嚴(yán)，不能通過。他又得了病，所以到旅館暫住一夜，明早就走。”那軍官聽了，哼了聲道：“不錯，戒嚴(yán)不許過去，不錯。”又指著式歐和龍珍道：“這都是你的什么人？”祁姨太太指著式歐道：“她是我的侄媳婦。”又指著龍珍道：“她是我侄媳婦家的嫂子。”那軍官見她說得關(guān)系分明，無可再問，倒很和藹的點(diǎn)點(diǎn)頭。說聲“好了”，轉(zhuǎn)身便走。祁太太心里才一塊石頭落了地。只聽那軍官邊走著自語道：“瞧人家這小兩口兒，真她娘一對金童玉女，我就沒這福氣。”祁太太聽著好笑，回頭瞧麗蓮時，臉上已羞得紅布一樣。式歐也不知怎的，把雙手掩了臉兒，坐到椅上不動。祁姨太太看著他倆的情形，心中暗笑，卻又打了個轉(zhuǎn)兒。當(dāng)時麗蓮連忙坐起，十分不好意思，只得搭訕著向龍珍道“當(dāng)兵的人，怎全這樣壞？嘴里永不會說人話。也不管該說不該說，就這么順口一談。”龍珍曉得他是暗里譏諷祁姨太太，不便答言，只好一笑。那祁姨太太卻好像沒有聽見，自看看手表道：“咱倒是怎樣？大家都是累了一天。未得歇息，也該睡一會幾了。難道還張著眼等天亮？現(xiàn)在才一點(diǎn)多鐘呢。”式歐聽到這里，忙道：“我不覺乏，坐到天亮也沒什么。您三位請到床上歇著吧。”祁太太道：“你睡不睡沒人管，要睡也沒你的地方。我問的是龍珍小姐和麗蓮。”龍珍推辭不睡，祁太太勉強(qiáng)推她躺下。又去勸麗蓮，麗蓮一則連日奔波，身上實(shí)在有些支持不住。二則從祁太太把自己和式歐說作一對兒以后，覺著不好意思再和式歐相對，便也依言睡倒。偏巧床上只有一個枕頭，只好和龍珍合枕。兩個臉兒廝并著，偏巧又是一個假的美男，一個真的丑女，相形之下，式歐是絕不敢看。祁太太看著卻是忍不住要笑。

祁太太向來是熬夜慣了的，見床上也沒空閑地方，自己便不睡了，只和式歐閑談，消遣長夜。漸漸問起式歐認(rèn)識柳如眉的經(jīng)過。式歐一一說了。祁太太道：“不瞞你說，當(dāng)初我也在那里走過一遭，什么我都明白。獨(dú)有你們這件事，我真測度不出原故來。反正總而言之，那種人總沒什么好心，還是以不認(rèn)識為妙。你們年青的人，尤其容易受害。”說著向床上瞧了瞧，見龍珍已發(fā)出鼾聲，麗蓮也毫不動彈，像是睡著了的光景，便道：“我活了三十多歲，專喜歡管閑事，今天我又犯了老毛病。我曾聽老吳他們說過，你不是還沒結(jié)婚么？”說著頓了一頓。式歐起初聽她自稱三十多歲，已是詫異。因?yàn)樽约合騺砭退菝采峡矗膊贿^二十上下，哪知竟已中旬年紀(jì)。又聽她說到題外的事，便不知所答，只向她怔著。祁太太微笑道：“我向來不喜歡酸文假醋，說話辦事全要脆快。今天遇見這段巧事，就知道這里面定有說處。我給你們做個媒好不好？”祁姨太太說話雖要含混，式歐卻已明嘹她言中之意。暗想前些日老吳還要叫你嫁給我呢，今天你倒又給我做起媒來，豈非笑話？而且在這種時候，豈可隨便亂說？再說麗蓮還在房里，倘若還未睡著，聽見了豈不當(dāng)是侮辱她么？這祁太太真是胡鬧。不過像她這種話，真又沒法回答，只好向她搖手。祁太太看式歐的樣子，是怕麗蓮聽見，不好意思。暗想我正為故意叫她聽見，就道：“這怕什么？她早睡著了。我從在車上就起了這個念頭。世上事哪得這樣巧，一個男的改了女裝，一個女的改了男裝。經(jīng)過了想不到的事情，又遇到一處。這不是天緣是什么？其實(shí)不用我說，你們兩個大約心里也早想到這里了。我落得的做這件好事呢。”式歐央告道：“祁太太，真叫人不好意思。您請少說幾句吧。”祁太太一笑，又把聲音略行提高道：“不說就不說。我這是點(diǎn)破你們。師傅領(lǐng)進(jìn)門，修行在個人。將來你們有了那一天，可不要忘了我。”式歐聽到糊里糊涂，暗想祁太太向來精明穩(wěn)重，從未見她如此輕率亂鬧，今天這是怎的？莫非是發(fā)了神經(jīng)病。幸而祁太太說完這幾句，便拋開這事，又談旁的，過了一會，天已四更同盡。

祁太太倦了，就隱幾而臥。式歐也困倦起來，便倚著墻打盹兒。大家正在睡夢之中，忽然外面又有人敲門。敲得很急。祁姨太太第一個醒了，只聽外面又有人喊查店，正要開言詢問，不想門兒未鎖，已被人從外面推開，看那推門的卻是旅館伙計，口里還叫道：“快起快起。副爺查店。”祁太太朦朧中站起，式歐也自醒來。只見門首又立著一個軍官，此人卻不似方才那人的野蠻。正倒背著手，向屋里草草一看，見屋中女眷很多，那意思似乎就要走開。不想這時床上的龍珍，也被鬧得醒來，睜開眼就見門己大開。門前又有穿灰衣服的人，嚇得帶著睡意就要坐起。不想裙角被式蓮的身兒壓住，坐不起身。急忙去推麗蓮，麗蓮從夢中驚醒，翻身坐起，龍珍才跟著起來。這一男一女，相扶持著從床上起來，是多么扎眼的景致??！那軍官方才要走，猛見了這般景況，不由又凝望了一下。這一望竟自生了波折，似乎屋中有他所認(rèn)識的人，怔了一怔，哦了一聲，又猶疑了一下，忽然轉(zhuǎn)頭便走?；镉嬕舶验T從外拉緊，隨著那軍官去了。這時屋中的人，全都不解其故。

龍珍兩眼一直，斗然立起，自語道；“是他呀，一定是他。”說著就跑出門外，見那軍官已轉(zhuǎn)到樓角，將下樓梯，龍珍趕上前去，叫道：“你是白萍么。來來，我和你說話。”那軍官聞喚，很沉著的站住，略把頭兒一點(diǎn)。龍珍近前一看，可不是白萍是誰？只見他的面目較前稍黑，身體卻健壯了許多。龍珍趕去拉住他道：“你怎入了軍隊(duì)了？那時怎不告訴我一聲就走。現(xiàn)在怎來到這里？”白萍聲色不動，只指著樓下道：“你不要這樣，樓下有我?guī)е牡苄?，看著不像?rdquo;龍珍松了手道：“你到這屋里來說話。”白萍微笑道：“你們那房里方便么？”龍珍見他神色不對，猛然想起來，方才在房中和男裝的麗蓮擁抱而寢，一定被他看見，起了疑心。本來一屋中一男三女，已自不像，再加我和麗蓮那種情形。他看了還不定疑惑我什么呢？便想拉白萍到房中，細(xì)細(xì)表明原委。但猛又一作轉(zhuǎn)想，心中一動，自覺這是一個機(jī)會，可以乘此了卻自己的夙愿。當(dāng)下便改了宗旨，向白萍道：“果然房里不大方便，現(xiàn)在你可以另尋個地方，同我談?wù)劽矗?rdquo;白萍搖頭道：“那就不必了，我奉了上邊命令，出來查店，不能耽誤工夫。”龍珍見他推脫，忙道：“我要和你說的，不是我自己的事，是有個人轉(zhuǎn)托我說的。”白萍一怔道：“誰？”龍珍道：“就是你的太太芷華。”白萍聽了通身一動，道：“真的么？”龍珍看他這種情形，分明是和芷華恩義未絕，心里更把主意拿穩(wěn)，便又道：“我只說幾句要緊的話，不過在這里不便，請你尋個清靜些的地方。”白萍略一猶疑，便向旅館伙計道：“還有空房間么？伙計忙答道；“有有。不過太不干凈，請您多包涵。”白萍道；“沒關(guān)系，我只要個清靜地方說幾句話。”伙計連忙領(lǐng)著白萍，走到對面，推開一間空房的門，白萍和龍珍走入?；镉嫷溃?ldquo;您要茶水么？”白萍搖頭揮手，伙計便自退去。

白萍立在房子當(dāng)中，揚(yáng)營臉兒，只等龍珍說話。不想半晌毫無聲息，低頭看時，只見龍珍坐在床沿，眼圈兒都紅了，態(tài)度非常忸怩，似有無限難言之隱。白萍自想她怎會認(rèn)得芷華，而且她絕不知道芷華的事，有什么可以對我說？想必是她和那房中的少年的樣子，被我看見。又見我作了軍官，怕放不過她，所以來和我解釋。不過這種話真不好出日，所以這樣忸怩。我不如直截教她放心好了。想著才要開口，不想龍珍已赧然道：“我先告訴你一件事，你可不要生氣。我因?yàn)槟悴晦o而別，又尋你不著，已和旁人結(jié)了婚，那房中的男子就是我的丈夫啊。”說完這話，兩下都低下頭去對怔起來。半晌白萍似從夢中初醒，茫然問道：“那房里的少年，是尊夫么？”龍珍略一點(diǎn)頭。白萍忽然鞠了個躬道：“現(xiàn)在我在這里怕不方便，再見吧。”說完便要轉(zhuǎn)身出去。龍珍叫住道：“林先生，請您稍停。我要把您的太太的消息報告給你。”自萍倚著門兒站住。龍珍道：“我今天才從天津來，和你的太太分手不久?？蓱z她現(xiàn)在已苦得要死了，正切盼著你立刻回去。”白萍竦然一驚，又略一遲疑道：“我不明白，你怎么認(rèn)得芷華？龍珍道：“說起來話長了。只為當(dāng)初你給我個不辭而別，我一個人在北京如何住得下去？以為你是回天津家里去了，因?yàn)槁犇阏f過天津家里的住址，才趕了去。哪知你家里并無主人，只剩一個仆婦看守門戶。我因無家可歸，萬分無法，只得借著你的名義，在那里勉強(qiáng)住下去。覺著你早晚有歸去之日，必等得著你。哪知沒等著你，過了不多日子，你的太太芷華倒回去了。見面時都忸怩得很。我沒臉再住便要走出，芷華姐問知情由，倒對我很好，竭力挽留。我推不過情面，便仍舊暫住。預(yù)備得便再走。誰想日子長了，我們兩個倒變成很知心的朋友，都同病相憐，倒不忍相離了。并且大家傾心吐膽，把個人的事全互相告訴。我才明白你們當(dāng)初決裂的原故。此后芷華姐白天便在一個人家里教書，夜晚便回家和我一處盤桓。我和她又學(xué)到不少的學(xué)問和見識。她不特待我太好，而且她的性情學(xué)問品貌心地，簡直沒一樣兒不教人佩服，我自覺給她當(dāng)老媽子也不配。”說著又嘆口氣道：“至于她思想你的情形，你是沒瞧見罷咧，鐵石人見了也得落淚。據(jù)我所知道的，當(dāng)初從你出走以后，第二天便跟著跑出來，立志要尋到你，求你重收覆水。便是你不能回心轉(zhuǎn)意。她死在你面前也自甘心。先到了北京，一場吐血的病，幾乎死了。病好后又受了一回激刺，覺得一個獨(dú)身女子。在外面漂流，危險更大，只可又回到家里。洗盡鉛筆，替你守志。她曾和我說過。你是五月十三日那一天離家的。她決意等你到明年五月十三日，若你再沒有影響，她便決意自殺了。”說著見白萍閉了閉眼，眼角略見濕潤，面色也慘淡起來。知道他是想起芷華的舊情，衷心已動。忙又接著說下去道：“至于我每天看見的，更叫人難過了。她怎樣消瘦可憐，且不必說。只說一件你聽，就可知道一切。我和她同住在一間房，分做兩床睡。有一天早晨，我醒得太早，張開眼就見她跪在床邊不動，叫她也不應(yīng)，才知她是睡著。就過去想把她推醒，哪知走到她的身后，才見你的一張半身照片，放在床心，她還用手撫著，才知道她的心思。再看床幃都被淚浸濕了一片，那時還道她偶然如此。以后留心觀察，竟沒有一天不這樣啊。

自萍聽到此際，眼中立刻涌起水珠，忙向后把頭一一仰，希望把眼淚忍住。哪知再也不能，竟似斷線珍珠般瞧著刀扎肺腑一般的難受。因?yàn)樗苋绱丝喑?，雖然是怨當(dāng)初自己做錯了事。然而在我良心上，卻覺簡直是我害的她。”白萍好似十分驚愕，抬起淚眼，望著龍珍微微哦了一聲。龍珍道：“就在錢畏先和你起沖突的那一天的早晨我接到送來的報紙，就看見上面有芷華尋你的廣告。那時我心里十分嫉妒，怕你瞧見了，和她破鏡重圓，拋下我沒有著落。所以就藏起來，以后見了芷華姐的苦況，只恨那時不立刻把廣告給你瞧見。你若瞧見尋了她去。豈不……”白萍忽然插口道：“那廣告我在旅館里已無意中瞧到了。”龍珍夷然道：“后來我已想到這一節(jié)，當(dāng)時你拋開我走去，就是因?yàn)榍屏四羌|西，對我生了惡感。可是為什么不尋芷華姐去呢？彼時芷華姐還住在廣告上所說的住處呀。”自萍長吁道：“我因?yàn)?hellip;…咳?，F(xiàn)在你的地位業(yè)已改變，和早先環(huán)境不同，我也不必說了。反正我有自己的意思。”龍珍道：“這一次是咱們最末的見面，以后恐怕沒有遇著的機(jī)會。請你都說明白了。省得叫我永遠(yuǎn)悶下去。”白萍道：“說也沒有什么。那時我見了那廣告，未嘗沒有和她重歸于好的心，只是想到你這一邊，又覺難以兩全。我對你的行為，絕沒什么惡感。你為自己終身打算，當(dāng)然怕我與芷華見面，從中阻格，也是應(yīng)該的事。不過我只要與芷華復(fù)合，便得拋了你。要顧全你，便沒有再見芷華的必要。既然不能兩全，只有自己解脫。完全斬斷緣，拼著受良心責(zé)備，飄然置身事外。把你兩個全拋了，自己去另尋歸宿。起初想去自盡，卻沒有達(dá)到目的。后來因山東正在打仗，便跑去從軍，希望在槍炮下尋個墳?zāi)?。誰知編入隊(duì)伍以后，一仗也沒有打過。糊里糊涂地升作憲兵排長，前月竟又隨著司令全到了北京。今天奉令出來查店，在意外遇見了你?，F(xiàn)在話說得太多了，你又是已經(jīng)結(jié)婚的人。大家要避些嫌疑。我要走了。”龍珍道：“這倒沒有妨礙，我們先生人很明白，我的舊事他也知道，絕無關(guān)系。不過現(xiàn)在我懇求你，立刻回家去吧。須知芷華要為你憔悴死了。如今我已經(jīng)嫁人，自覺十分對不住你。然而你和芷華中間，卻已沒有第三個人作梗。你總可以回家去與芷華重度光陰，不要再在外飄蕩。”說著見白萍又怔著不語，便又鄭重說道：“我希望你快去，越快越好。芷華姐在家真度日如年?，F(xiàn)在天快亮了，這時候她正在家中跪在床前，抱著你的照片禱告。這時你若能立刻飛到天津家中去，一定能看見那凄慘的情景。你快去呀，早去一時，她早……”

白萍聽道這里，不知怎的，忽然身體一歪；幾乎跌倒，接著望了望龍珍，用手抱著頭，象酒醉似的，恍蕩蕩地轉(zhuǎn)身便走。龍珍再不開口，聽著他的履聲一直下樓去遠(yuǎn)。立刻慘然一笑。眼淚直掛下來。正是：情移事故，緣底事變易初衷，貌寢心良，為他人犧牲自己。