珍珠花母親是人在家中坐,錢從天上來,樂得把這款子一律全收。找了一張珍珠花的片子,就請(qǐng)來看信的那人填上了收到二百元。另外自掏了一塊錢,賞給那聽差,聽差拿了名片出門,已經(jīng)把黃全德等得二十四分不耐煩,及至聽差將名片遞上,見是珍珠花的名片,就喜歡得了不得,煩惱自然消除。加上那上面又注了一行字,疑惑那就是珍珠花的親筆。這就高興極了,把那張名片揣在貼肉的小褂袋內(nèi),表示親近之意。二百元送掉,計(jì)劃一個(gè)多禮拜的事,總算完全辦妥,就很高興地回家。
當(dāng)天晚上去聽?wèi)?,叫好也就格外得勁。照說起來,這錢是珍珠花不愿收的,珍珠花也不必對(duì)黃全德特別表示好感。但是做坤伶的人,平常是不敢得罪人的,求不到人捧,也不至于惹了人來砸。至于熱烈來捧的人,不問如何,總得接受。不過或濃或淡對(duì)之,全在自己分別罷了。今晚黃全德高興的樣子,珍珠花知這是花了二百塊錢的原故。因?yàn)檫@樣,所以當(dāng)黃全德在那里拼命叫好的時(shí)候,珍珠花免不了又對(duì)他看了兩眼。這一來,真把黃全德樂得無可無不可。
珍珠花的意思,無非是敷衍敷衍他的,他既然知道自己已表示感謝了,這二百塊錢,他就會(huì)覺得送之不冤,那也就人心未失了。因此在瞟過他幾眼之后,也就算了??蓱z黃全德苦心孤詣,積了一個(gè)禮拜的錢,就只消受她在臺(tái)上遙遙地瞟了兩眼,也就算了。而自己還不知道,盡管在臺(tái)下拼命地狂喊,一直到戲散了,他癡心妄想,以為珍珠花總還有什么特別的表示。趕快走出戲園子在大門口對(duì)面一家店鋪的階沿上站著,眼巴巴地望著里面,等著珍珠花出來,就可以看她是否有進(jìn)一步的表示。心想:她一定有的。若是沒有,為什么她在臺(tái)上,今日對(duì)我格外多看幾眼呢?
于是對(duì)他兒子也不告訴,靜悄悄地站在人叢中后面。眼睛只管射住了戲園子里出來的人,那看戲人一陣風(fēng)狂浪涌地各自散開了。出來的人慢慢稀少,那些坤伶,也就三三兩兩從里面走將出來。到了最后,珍珠花和金飛霞兩人也就笑嘻嘻的,一路說著話出來。向外翻著一大片雪也似的白毛領(lǐng)子,和那濃脂未盡的臉,互相配襯,格外好看。金飛霞出來,先坐自己的汽車走了,珍珠花自己也有一輛嶄亮的包車,這時(shí)那車子上下四盞水月電石燈,點(diǎn)得通亮,卻拉著歇在戲園子橫門。黃全德一看,這個(gè)機(jī)會(huì),卻不可錯(cuò)過。馬上身子一擠,站到街當(dāng)中,口里卻不住地,大聲疾呼叫洋車。他以為這種辦法,可以取瑟而歌,讓珍珠花注意。珍珠花一出戲園子門,就看見他是翹著下巴頦,向戲園子門口望著,就猜破了他的心思,這時(shí)他在街心里亂嚷,心里更明白他的用意,暗暗之中只把嘴撇了一下,頭也不曾回轉(zhuǎn)來,坐上車,車夫拉著飛腿地走了。
到了家,她母親笑嘻嘻地走進(jìn)她房里來,笑道:“你知道嗎,林師長(zhǎng)來了。”
珍珠花道:“真的嗎?誰說的?”
她母親道:“他派了一個(gè)馬弁到咱們家來報(bào)告來了,說是住在花園飯店,因?yàn)橐娇偨y(tǒng)府去,不然就上戲館子聽?wèi)蛉チ恕H羰鞘c(diǎn)鐘回了飯店,還派汽車來接你了,若到了一兩點(diǎn)鐘,就不來接你了。”
珍珠花道:“我也是天天望他來。聽到人說,他要做督軍了,別的我是不想,只要他給我買輛汽車。”
他母親道:“坐洋車也是坐,坐汽車也是坐,一定要汽車作什么?干脆,叫他給咱們幾個(gè)錢得了。”
珍珠花道:“您總要錢,看你有足的時(shí)候沒有?那個(gè)姓黃的不是花了兩百塊錢嗎?他就自負(fù)得了不得。巴不得馬上我給他道謝才好。剛才散戲的時(shí)候,簡(jiǎn)直站到我的車子邊下來了,我真是給他肉麻。他再要是這樣,我簡(jiǎn)直就不理他,看他怎么樣!”
她母親笑道:“站到邊下來,他就能咬你一口嗎?你這孩子,就是這樣,只要不喜歡那人,那人割了肉給你吃,你也嫌是酸的。”
珍珠花笑道:“你是得了人家二百塊錢,就說人家好話,我為什么說他好呢?”
她母親道:“哦!你就為了我收下二百塊錢,有些不服氣嗎?明天你和林師長(zhǎng)多要些,我少分你一點(diǎn),不就結(jié)了嗎?”
母女二人說笑一陣,夜色更深了,那林師長(zhǎng)的汽車,依然未來,大概今天晚上,是不會(huì)來接你了。這樣才安下心去睡覺。
到了次日,珍珠花怕林師長(zhǎng)午前就會(huì)來接,九點(diǎn)鐘就起來了,三把兩把,趕快就將頭梳起來。果然,等她修飾清楚,門口就嗚嘟嘟,接連幾次汽車?yán)软憽U渲榛赣H就像發(fā)了瘋似地,趕忙向外跑,一面嚷道:“林師長(zhǎng)來了,林師長(zhǎng)來了。”
人還沒有到大門邊,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地伸出兩只手去開門,門打開了,身子就向門邊一閃。那兩道眼光,早如射箭一般,射出大門外,早就看見大門外橫著一輛汽車,一個(gè)大漢站在門外,這不是別人,正是林喜萬師長(zhǎng)。她趕快把心窩里要發(fā)生的笑容,齊堆到臉上,表現(xiàn)出來,然后從從容容,身子向下一蹲,和林師長(zhǎng)請(qǐng)了一個(gè)安。笑嘻嘻地道:“師長(zhǎng)!您來了。”
林師長(zhǎng)含笑點(diǎn)了一個(gè)頭,鼻子里哼了一聲,就向門里走。她身子老遠(yuǎn)地閃到一邊,等林喜萬過去了,然后跟著在身后,一路嚷道:“二姑娘,林師長(zhǎng)來了。”
恰好這時(shí)候,珍珠花在屋子里換衣服,剛剛把緊身的小坎肩脫了,正等著穿一件干凈的,聽到母親說林師長(zhǎng)來了,趕快找了一件穿上,急急忙忙來扣紐扣。這種坎肩,扣子是異常多的,而且還非常之緊,急忙之中哪里扣得起來,第三個(gè)扣在第一個(gè)窟窿里,第七個(gè)扣在第五個(gè)窟窿里,扣得亂七八糟,簡(jiǎn)直塞成了一個(gè)團(tuán)團(tuán),正要將外衣向身上罩時(shí),林喜萬已經(jīng)走到外面堂屋里來了。
珍珠花聽見腳步響,連忙就在屋子里喊道:“別進(jìn)來,別進(jìn)來,我在換衣服呢。”
手上提一件絨汗衫,趕緊站上炕去,就把帳子連扯了幾下,展開了幾幅,把身子一閃,藏在那帳子里面。林喜萬聽到她嚷,只管發(fā)笑,停了一會(huì),就問道:“衣服換好了沒有?我該進(jìn)來了吧?”
珍珠花笑道:“還早著呢,請(qǐng)您在外面等一兩個(gè)鐘頭吧。”
林喜萬聽了她這話,知道她已是穿好了衣服,不管她答應(yīng)不答應(yīng),就闖將進(jìn)來。珍珠花正彎了腰,對(duì)著梳妝臺(tái)上的鏡子,在那里撲粉。在鏡子里看見林喜萬的人影子,卻故意裝著不知道,只管低了頭,對(duì)著鏡子撲粉。林喜萬放著輕腳步,兩只肩膀,一抬一抬地走上前去。走得近了,兩手向前一操,攔腰一把,將珍珠花抱住。笑道:“你這東西分明在這里擦粉,你說是換衣服,要我在外面老站,我這該怎樣子罰你呢?”
珍珠花身子一扭道:“許久沒見,一見就鬧。”
林師長(zhǎng)依然抱著,伸了腦袋過來亂聞。珍珠花笑道:“別鬧,別鬧,我媽就要進(jìn)來了,看見了成什么樣子呢?”
林師長(zhǎng)這才松了手,坐在炕沿上。
珍珠花拉著他的手,就并排坐下。林喜萬道:“昨天晚上,我在花園飯店等了你一宿。怎么你總不去了呢?”
珍珠花道:“你不是說十一點(diǎn)鐘來接我嗎?你的汽車沒來,我就睡了。”
林喜萬道:“難道我不來接,你就不能去嗎?等得我心里煩躁極了,到今日早上,我還有氣。”
珍珠花以為他是玩話,就伸了一只手,給他撫摸著胸口,一下一下地由上向下抹,笑道:“別氣,別氣,今天晚上,我戲也不唱,早早地就到花園飯店來看你,好不好?”
林喜萬一笑道:“真的嗎?靠不住吧?”
珍珠花見他笑時(shí),那八字胡向上一翹,煞是有趣,就把頭靠在他肩膀上,伸了一只手,去揪他的胡子。嘴唇皮是活肉,用手去揪胡子,胡子被牽得多,豈有不疼之理。先揪了一兩下,林喜萬忍痛沒有作聲。珍珠花卻不知道,笑嘻嘻的,用右手大拇指食指兩個(gè)指頭,揪了右邊,又揪左邊。林喜萬心里原有些不高興,經(jīng)她一再地揪胡子,一把將她手奪住,向下一摔。突然站了起來道:“我知道,你現(xiàn)在有小白臉兒捧你,嫌我是老頭子了。這要什么緊,咱們以后不來往就是了。”
說畢,馬上就向外走。珍珠花要分辯幾句,一刻兒說不出理由來。要伸手去拉他吧,又不好意思。只在這猶豫之間,林喜萬已經(jīng)走出大門,坐上汽車去了。
這一下子,決裂到萬分,珍珠花又羞又愧,就回身向炕邊走去,自己本恃著林師長(zhǎng)做一個(gè)錢柜子,好解決一切不能解決的問題。把他氣走了,自己多少事壞了,且不管他。人家都知道林師長(zhǎng)是自己的靠山,唱一輩子戲,把一個(gè)靠山反弄丟了,這是多么寒磣的事。越想越心窄,兩手扶炕沿,人向炕上一倒,頭就撞了下去。
她母親正為了林師長(zhǎng)跑了,趕進(jìn)來問她。一見她向炕上要撞,趕緊一把將她抱住,就問道:“孩子,你這做什么?”
珍珠花心里萬分委屈,不由得向她媽哭將起來。她媽道:“你說呀,究竟為了什么事呢?”
珍珠花正在傷心,一時(shí)哽咽著喉嚨,哪里說得出來??蘖嗽S久,這才把自己高興,和林喜萬鬧著玩,揪了他胡子的話說了一遍。自己說到揪胡子的話,也不由得低了頭咬著嘴唇笑起來。她母親道:“你這孩子,實(shí)在也不分上下了,怎么動(dòng)手揪起人家的胡了來呢?若是他真和我們惱了,那可笑話了。今天晚上你就自己到花園飯店去和他陪罪。”
珍珠花道:“我不去。他這樣生氣一走,我就夠寒磣的了。”
說著這話,自己就側(cè)著身子躺在炕上,順手掏了個(gè)枕頭過來,兩只手抱著顛來倒去。也不說話,也不哭,好像是這樣老搬枕頭,就能搬出什么辦法來似的。珍珠花母親也是覺得這事弄得太糟。正指望林喜萬到了京,可以弄他個(gè)一兩千塊錢,這樣一來,要錢的話,簡(jiǎn)直水月鏡花了。她靠了門懸了一只腳站住,也是望著她女兒出神。
珍珠花道:“我自己去是不好意思去的。依著我的意思,不如去請(qǐng)金大姐和三爺去說一聲,就請(qǐng)宋三爺?shù)交▓@飯店去一趟,給我們調(diào)停調(diào)停。那三爺和林師長(zhǎng)他們都是熟人,一說準(zhǔn)成。”
她媽道:“哪個(gè)宋三爺?”
珍珠花坐起來道:“媽,你真是裝糊涂,怎么宋三爺也不知道,不就是說要討金大姐的那個(gè)人嗎!他來了北京不多久。”
她媽昂著頭想了一想道:“哦!我想起來了。他現(xiàn)在有什么差事?”
珍珠花道:“聽說快要做總長(zhǎng)了。他的汽車常停在館子門口,掛著總統(tǒng)府紅字汽車牌子的,那就是的。”
她媽聽說,一屁股坐在一張方凳上,不由得昂頭嘆了一口氣道:“唱戲唱得像你金大姐才有意思,多少闊人兒捧??墒沁@孩子聰明一世,迷糊一時(shí),什么她也不在眼里,楞給李老頭爺兒倆纏住。那李胖子憑這樣好,也是開番菜館子的,有什么大出息。我想,就不嫁宋三爺,嫁給西門總長(zhǎng)也好,為什么嫁李胖子呢?”
珍珠花道:“李胖子心眼兒好啊。嫁給李胖子總還可以鬧個(gè)兩頭大,若是嫁給別人,可不定做第幾房呢!”
她媽道:“做姨太太怕什么呢?只要享福就是了。做正能賣多少錢一斤。一個(gè)娘們,不吃不喝,就能過一輩子嗎?越是做大官的大,越是做太太沒有意思,花花世界都讓給姨太太的。再說唱戲的人,壓根就不是什么有身份的人,做了大官的姨太太,那就不屈。”
說畢,兩手一抱,向后壁一靠,接上又嘆一口氣道:“年輕人總是糊涂。”
珍珠花看她母親這種情形,更聽她的話音,知道母親誤會(huì)了自己的意思,以為自己怕跟林喜萬去當(dāng)姨太太。因道:“你別那樣七扯八拉地說我了。我只要有一碗飯吃跟誰也行。我沒有想作什么太太,你別猜錯(cuò)了我的意思??墒强傄思乙?,我們才能跟了人家去。難道說像捏糖人兒似的,滿街敲著小鑼賣去嗎?”
她母親聽了這話,倒不禁為之一笑,就道:“你這孩子就是這樣嘴硬。那也好,你既有這一番心事,今天晚上,你就自己去找林師長(zhǎng)去。只要他和你好,又能出力又能出錢,比有一百五十個(gè)人捧你都強(qiáng)。”
珍珠花且不答應(yīng)她母親的話,擱在心里。到了晚上在戲園子里會(huì)到了金飛霞,因就把自己和林喜萬鬧翻了的話,從頭至尾,一五一十告訴了她,現(xiàn)在請(qǐng)她轉(zhuǎn)托宋三爺去疏通。金飛霞笑道:“你這孩子,實(shí)在淘氣,好好的,為什么揪起人家胡子來了呢?他和你惱了,活該!下回我看你還和不和別人胡鬧。”
珍珠花一鼓嘴,將身子微擺了幾擺,笑道:“大姐,這一點(diǎn)兒事,你都不幫忙,下回你也有找著我的時(shí)候,我不管也行嗎?”
金飛霞鼻子尖一聳,笑道:“我沒有找你的時(shí)候,你別把話嚇我,我是不怕的。”
珍珠花道:“真的嗎?就沒有一點(diǎn)兒事找我嗎?我來問你……”
說到這里,走了過來,兩手扶住金飛霞的右肩,對(duì)著她的耳朵,噥噥地說了幾句,她聽了只是微笑。說完,珍珠花又對(duì)她睞了一睞眼笑著問道:“怎么樣?”
金飛霞笑道:“你不要繞了彎子說話了,這件事你交給我,我準(zhǔn)把你的人給你弄回來就是了。”
珍珠花道:“別嚷,別嚷!嚷得大家知道了,算什么意思。”
金飛霞向她瞧了一眼,又微笑了一笑。珍珠花道:“人家心里真著急,你還是這樣不在乎似的。”
金飛霞道:“你既然著急,為什么剛才還和我說笑話呢?”
珍珠花聽說身子一扭,下面一跺腳。金飛霞道:“得了,放心扮你的戲吧,我準(zhǔn)給你辦成功,就是了。我要不辦成,以后見了面,你別叫我大姐,你簡(jiǎn)直的……”
珍珠花一伸手握住了她的嘴,笑道:“得了!得了!你別說,我相信你的話就是了。”
經(jīng)過了這一番交涉,珍珠花才放了心。
這天晚上過去了,到了次日上午,金飛霞就打電話到宋敬叔的家里去,問宋三爺在家沒有?這宋敬叔是個(gè)最忙的人,他雖然和金飛霞很好,但是向來腳不履戲園。金飛霞要和他見面,不是到他家里來,就是飯館子、公園里相會(huì)。這時(shí)宋敬叔正在家里,他接了電話,就約了下午六點(diǎn)半鐘在擷英番菜館吃飯。這個(gè)時(shí)候,正是金飛霞休息的時(shí)間,就到擷英來赴約。這里除了宋敬叔,還有一個(gè)西裝男子在座。他衣服穿得齊齊整整的,分發(fā)梳得光光溜溜的,一望而知就是一個(gè)好漂亮的人。宋敬叔就笑著站起來道:“我給你介紹介紹,這是申志一先生。”
申志一笑著和她點(diǎn)了點(diǎn)頭,操著南方官話說道:“這是金老板,我早認(rèn)識(shí)的了。”
金飛霞看他和宋敬叔是很隨便的態(tài)度,料著不是二等闊人。倒不可小看了人家,便又和他微微一鞠躬,笑道:“申老爺,您說話太客氣了,我可不敢當(dāng)啊。”
說著話,她就坐下了??匆娮郎戏帕似?,就拿起瓶來,向人家玻璃杯子里各斟上了一杯,申志一笑道:“金老板也是客,怎么敬起酒來?”
金飛霞道:“這可是水,不是酒。”
宋敬叔道:“不管是酒是水,你代表了主人敬客,總是沒有錯(cuò)兒的了。”
金飛霞笑道:“我代表你也不要緊,這總也不算什么高攀吧!”
宋敬叔笑道:“這個(gè)我倒贊成,希望你老做我代表才好呢。”
這句話太明顯了,說得金飛霞倒有些不好意思,只是端起杯子來喝汽水,卻不說別的什么。宋敬叔也覺得自己的話太言重了,且把這話扯開,因道:“今天上午,你不是打電話找我嗎?有什么事?”
金飛霞道:“也是我?guī)腿思业拿?,并不是我自己的事,就是珍珠花昨天和林師長(zhǎng)惱了,要請(qǐng)你出來給他們倆調(diào)停調(diào)停。”
宋敬叔道:“他倆感情很好啊。為什么決裂了呢?”
金飛霞用著刀叉切碟子里的小食,低頭略帶一點(diǎn)微笑,卻不肯說。宋敬叔道:“你既然要我出來調(diào)停,當(dāng)然要把他倆決裂的原因告訴我,糊里糊涂的叫我怎樣去調(diào)停呢?”
金飛霞一笑道:“我待一會(huì)告訴你。”
申志一道:“這樣說礙著我在當(dāng)面不便說了,我就先避開讓你們二位說吧。”
說時(shí),把胸面前的那塊白圍布一扯,放在桌上,站起身就要走。金飛霞也笑著站起來道:“申老爺,你這是干嗎?真讓我們難為情了。實(shí)在沒有什么不能公開的話,我不過這樣逗著好玩罷了。”
申志一看她這副情形,這才坐將下來。
金飛霞也就不再和珍珠花忌諱,把揪林喜萬胡子這一段笑話說了出來。宋敬叔道:“這孩子也太淘氣,應(yīng)該讓她吃點(diǎn)小虧,急上一急,從此以后,我想她不會(huì)再頑皮了吧?”
申志一聽他說到這里,也不說什么,只把眼睛望了宋敬叔的臉,原來他的嘴上,正養(yǎng)了一撮極短時(shí)髦胡子,在鼻子下面,掩了上唇三分之一的地方。宋敬叔還沒有理會(huì)到申志一呆望的原由,就道:“你為什么老望著我?”
申志一用手遙遙對(duì)他的嘴唇一指道:“我替你危險(xiǎn)啦。”
宋敬叔放下叉子,用一個(gè)食指指鼻子下道:“這個(gè)嗎?不要緊的,我這個(gè)胡子是表示不是胡鬧的小孩子罷了,并不是表示年老,倒是不大討人的厭,以至于要人來揪。”
因偏過頭去問金飛霞道:“你說是不是呢?”
金飛霞笑著一偏頭很急促地答道:“我不知道。”
申志一看到,覺得甚是有趣,就哈哈大笑。
說笑著,不多大一會(huì)兒,咖啡就送上來了。申志一卻沒有喝,起身就要走。宋敬叔道:“我知道的,你這次到北京來,是好玩的,并沒有大了不得的事,你為什么還老是這樣忙呢?”
申志一笑道:“就是為了玩忙。今天晚上,有幾幫人約著玩,這個(gè)時(shí)候還不去,人家要等得急壞了。”
宋敬叔笑道:“有什么好玩的地方,能不能帶我去一個(gè)?”
申志一不說什么,望了一望金飛霞,在帽鉤上取下帽子來戴著,就告辭出來了。
他在上海,坐汽車慣了的,到北京來,雖是短局的做客,依然還是包了一輛汽車。這擷英番菜館,他的樓座,是倒轉(zhuǎn)著又倒轉(zhuǎn)著上去的,里面就怪別扭。門口是廊房頭條,街道很寬闊,只要生意一好,門口車馬一多,就會(huì)擠塞了路,幾十分鐘之久,也不會(huì)散開。申志一的一輛汽車,正停在許多車子中間,恰好不先不后,有一輛馬車在前面壞了輪上的膠皮帶,兩旁人行路,汽車停著占了,中間空下的三尺路,塞一個(gè)正滿。等到馬夫要把那遲緩的馬車挪開,迎面來了兩輛加大汽車,抵住了,移轉(zhuǎn)不得。要倒退吧,后面又是一輛跟著一輛的汽車和人力車。巡警跑過來疏通,要那兩輛大汽車倒退,放馬車過去。這汽車卻是司令部的,他不肯受這退讓的侮辱。然而停了五分鐘,汽車夫也覺得開不上前,倒是肯退了,可是只這一猶豫,后面的車子,也越來越多,一同擠上,哪里又能退呢?于是大家不能進(jìn)退,只有車鈴響,喇叭響,汽車機(jī)器響,鬧成一片。申志一趕著出來,原是要走,便坐上車去。及至坐上車之后,左右前后全是車子,沒有五寸大的空地,怎樣開得動(dòng),汽車夫只管捏著喇叭,烏烏地響。申志一向來是和平好說話的人,這時(shí)也氣極了,心想我把車硬開了出去,撞死你們這班阻礙交通的東西。他在車子里,白發(fā)了一陣子急,約摸有三四十分鐘的工夫,才由四五個(gè)警察,將街上的車輛疏通。汽車慢慢地轉(zhuǎn)著輪子,開出了重圍。申志一是要到韓家潭去,路并不多,若是不坐車,肯走了去,也就早已到了。車子開進(jìn)韓家潭,偏是又岔上了車,他領(lǐng)了教了,不坐車,就走下車來了。
原來他有一個(gè)朋友金粟海,今天晚上他在雙合班菊芳姑娘屋子里請(qǐng)吃花酒,也有他一角。他因?yàn)槌曰ň剖囚[不是吃,所以先和宋敬叔在一處吃了一餐大菜,這時(shí)才來。下車不多路,就走到了。這里他已來過幾次了。因之一進(jìn)門,那班子里人就喝著五小姐客來了。菊芳屋子里阿姨打著門簾,他含笑著就搶步走了進(jìn)去。他以為人總到得很多了,走進(jìn)來一看,只有主人翁金粟海一個(gè)人坐在沙發(fā)上,客到了,先笑著起來讓坐,笑道:“申先生到了。熱鬧了,熱鬧了。”
那個(gè)菊芳姑娘,不聲不響的,將阿姨倒了的一杯茶,送到申志一站著附近的一張茶幾上。申志一道:“多謝,多謝!”
菊芳笑著道:“熟人客氣什么?”
那聲音極低,幾乎聽不出來。
申志一見她穿了棗紅色的駝絨袍,不過是鑲白色的牙條,并不怎樣花巧。新剪月牙式的短發(fā),更把那圓臉配合得圓整了。她短袖外光著兩只胳膊,低了頭坐在一邊,直播弄那橡皮溫手壺。便笑對(duì)金粟海道:“老五真是老實(shí)。用有你這樣善于體貼的人,可以做他的護(hù)花使者。”
金粟海笑道:“我們就是這么一回事,無用的客人,配上了無用的姑娘。”
菊芳聽說,坐在那里,還是微笑,卻不再說什么。
一會(huì)兒工夫,只聽到樓底下一陣喧嚷。這里娘姨一掀門簾,便笑著向金粟海道:“陸大爺來了。”
看她臉上,卻另有一種得意的情形。原來這陸大爺是長(zhǎng)江巡閱使陸伯華的兒子叫陸幼華,這人從幼年在上海長(zhǎng)大,除了跟著父親學(xué)了些軍旅政治迎送酬酢之事而外,其余的脂粉隊(duì)里,歌舞場(chǎng)中,無一不到,無一不精。交的朋友,上至于督軍總長(zhǎng),下至于市井少年,江湖好漢,也無一不有。這個(gè)時(shí)候,南北有八大公子,他也占了一位。若要說他所長(zhǎng),可以說以風(fēng)流見勝了。不過不是他知己之交,猜不透他的性情,因?yàn)樗谥坳?duì)里,是抱博愛主義的,就給他取了一個(gè)名字叫垃圾馬車。垃圾馬車,是上海的名詞,就是北京倒土的土車,什么也裝了去的。所以人家因?yàn)樗故菬o所謂的,看他地位這樣的高,都想和他接近,一進(jìn)窯子門,誰不知道陸大爺!
陸幼華在群眾的歡迎聲中,上了樓,走進(jìn)菊芳房中,便道:“怎么只有你兩個(gè)人?”
一句未了,卻聽見門簾外有一個(gè)口操江北音的,連忙接上說道:“大爺,我只比你緩一步,我也來了。”
說時(shí),無人打門簾,由門簾子下鉆進(jìn)一個(gè)人來,他一進(jìn)門脫了大氅,取下皮帽,顯出一身大花墨綠綺緞長(zhǎng)袍,大八團(tuán)花緞馬褂,紐扣上系著一個(gè)琺瑯質(zhì)徽章,完全露在外面。他頭發(fā)梳得溜光的,架著一副大眼鏡,是個(gè)極時(shí)髦的裝束。陸幼華還不曾看見他,聽了他那一口江北話,就知道是林老三林一心。因道:“林三,今天下午,我打電話找你,你到哪里去了?”
林一心笑嘻嘻地道:“大爺雖沒有找著我,我可是替大爺辦事去了。”
陸幼華道:“你替我辦了什么事?”
林一心道:“賈老板在東安市場(chǎng)定的一雙皮鞋,約了今天下午去拿。賈老板前天就說了,自己懶為了一雙皮鞋,跑這么遠(yuǎn)去,我就把這一趟差事承擔(dān)下來,下午是我上東安市場(chǎng)去。取了皮鞋之后,我不敢停留,就送到賈老板那里去。”
陸幼華道:“你說了這大套,又不是和我辦什么事,什么意思?”
林一心道:“你不要說那種屈心的話了。再過一些時(shí),鼎鼎大名的賈湘琴,若不是陸大爺?shù)囊烫?,不但我這一趟差事,不算功勞,以后我也不姓林。”
陸幼華嘴上,原養(yǎng)了一撮賈波林式的小胡子,他聽了這話,將左手一個(gè)食指不住的在胡子上磨擦,笑道:“你怎樣能下這種斷語,知道她要嫁我?”
林一心道:“她親自對(duì)我說的還會(huì)假嗎?我曾問她,賈老板怎么不唱戲?她說我要跟陸大爺了,還唱什么戲?”
陸幼華笑著對(duì)金粟海道:“她倒比我還公開,這樣子我是非討她不成。”
說時(shí)在煙筒子里取了一支煙,菊芳早擦了火柴,過來給他點(diǎn)上。他就問道:“樓下那個(gè)梳頭的,生意好嗎?回頭我叫她的條子。”
菊芳聽了,望著他微笑了一笑。陸幼華道:“你不用笑,我是有名的垃圾馬車,不分老少,只要我一刻兒心動(dòng),我馬上就來事。”
說著回頭對(duì)金粟海道:“你問問他看,我這話真不真?”
菊芳笑道:“我又沒有說什么,要問什么呢?”
陸幼華道:“你雖沒有說什么,可是你那樣笑我,可不是好意哩。”
林一心道:“大爺猜的是不錯(cuò)。老五是怕大爺眼界太高,看不上眼,其實(shí)大爺是抱了博愛主義,倒無所謂。”
陸幼華道:“不要說閑話了,叫他把席擺上來吧。吃了酒之后,我還有我的事。”
金粟海道:“還有兩三個(gè)人沒到,我們還等一等吧?”
陸幼華道:“現(xiàn)在賓主有四個(gè)人,也可以吃了。我在上海一個(gè)人就吃過雙臺(tái)。”
金粟海見他只管在屋子里打旋轉(zhuǎn),一刻兒也不能安身,知道他急于要去敷衍賈湘琴,就不必再耽誤,吩咐一面擺席,一面打電話催客。
不多一會(huì)兒,又把江心波先生請(qǐng)來了,席面也擺好。金粟海就在橫窗前一張長(zhǎng)桌邊坐下。解事的阿姨,就把桌燈上的電線向插銷里一插,燈光亮了,然后奉上一個(gè)紅木小托盤,里面放著筆硯和局票,一齊放到金粟海面前,他拿起筆,伸到硯臺(tái)里蘸了兩蘸墨,偏著頭先望申志一笑道:“哪一個(gè)?”
申志一笑道:“我還沒有相當(dāng)?shù)娜四兀?rdquo;
金粟海道:“有有有,就是昨天在旅館里碰到的那個(gè)老六吧?你以為如何呢?”
申志一笑道:“陌生的人,叫她來怪不好意思的,還是……”
金粟海笑道:“有什么不好意思呢?昨天你不是極力贊成她嗎?”
申志一道:“贊成是贊成,你又不認(rèn)識(shí),我又不認(rèn)識(shí),糊里糊涂把人家叫來嗎?”
陸幼華笑道:“那要什么緊,照上海的辦法好了。在上海不都是先叫局而后認(rèn)識(shí)嗎?”
金粟海笑道:“是她。”
于是提筆就寫了銷今館小玉月仙。下面注了一個(gè)申字。寫畢又偏著頭問道:“還有誰?”
申志一道:“行了行了。就是這個(gè)吧。”
金粟海很知他對(duì)玉月仙用意甚專,就依著他的意思,不再替他叫人。此外又接連寫了六七張局票,林一心陸幼華都是兩個(gè)。其余就只一個(gè),局票發(fā)了,大家入席,大家恭維陸幼華坐首席,陸幼華不肯。林一心笑道:“大爺你就坐吧?金粟海是主人翁,不消說了。申志翁是你的把弟,江心翁是我們極熟的朋友,不能客氣,我呢,不消說了,只算是后生小輩。試問在這些客里面,除了您還有誰能坐首席。”
說著,他先在桌上拿過酒壺來,給首席斟上一杯酒。陸幼華笑道:“林三,你胡鬧。這酒應(yīng)該是姑娘斟的,你怎樣給老五代起勞來?”
這話說了,大家都給他有點(diǎn)不好意思。他一點(diǎn)也不在乎。笑道:“這要什么緊!這酒壺又不是姑娘的專利品,平常我們也拿酒壺的,怎么到了吃花酒就不許拿??上疫@臉子不好,要是臉子好,和老五代表倒也不在乎。”
說著,索性拿了壺,滿桌上一斟,大家哈哈一陣笑,也就算了。
陸幼華不便推辭,也就入座。上了兩三樣熱菜,姑娘也就來了。等到小玉月仙來了,大家因?yàn)槭巧曛疽惶匾赓澷p的人物,她一進(jìn)門,這些眼光,就不約而同的射到她身上。她穿了件灰鼠的外套,一進(jìn)門早就脫下來,身上穿件杏黃色織花的夾袍,袖子短短的,露出兩粉紅的手胳膊。那花是淡紅和蔥綠配合起來,真是鮮艷奪目。臉子上圍了一條白絨繩的窄圍巾,長(zhǎng)長(zhǎng)的,輕輕的,和衣裳的顏色,極其調(diào)和。下面她穿了白色的跳舞綠襪,裹著骨肉停勻的兩只玉腿。足上穿了杏黃色的高跟鞋,一走身子一閃動(dòng),顯出那娉娉婷婷的樣子。那圓圓的臉兒,和剛熟的蘋果一般,有紅有白,非常地嬌艷好看。
申志一看見,眼珠早是在她渾身上下打量一番,覺得風(fēng)頭十足,實(shí)在是可人意。她將大衣脫了,就站著停了一停。因問旁邊的阿姨道:“是哪一位招呼的?”
阿姨便指著申志一道:“是這位申老爺。”
玉月仙看見他身后有張方凳子,就輕輕悄悄地側(cè)了身子挨著他坐下。這個(gè)時(shí)候,身后早有那胭脂花粉香,繞襲周身,迷人欲醉?;仡^一看她的,她就微微一笑道:“你認(rèn)識(shí)我嗎?”
申志一道:“我們?cè)谒姆斤埖暌娺^好幾回面了。”
玉月仙道:“見過好幾回面嗎?我倒……”
申志一道:“你倒怎么樣?倒沒有知道這一件事嗎”玉月仙笑道:“你真明白我心里的事,你都知道了。”
金粟海笑道:“兩個(gè)人拉拉手吧,新見的朋友應(yīng)該客氣一點(diǎn)。”
申志一笑道:“粟翁一副兒女心腸。無論是人家結(jié)婚,娶如夫人,招呼姑娘,總是望人家成功的。”
說著,哈哈笑了起來。金粟海笑道:“老六拉拉手吧,面子面子。”
玉月仙雖然還只十七歲,可是她的領(lǐng)家外號(hào)拿摩溫,卻是一個(gè)斲輪老手,什么圈套槍花,都教給她了。她今天一看席面上的人,首先就有一個(gè)陸小帥在座,其余的是老白相。申志一穿著一套極漂亮的西服,手上又戴著一只鉆石戒指,年紀(jì)似乎還不到三十,也是一個(gè)公子哥兒。這樣的人,自然不是隨便的客人可比。金粟海老叫拉手,看看申志一有點(diǎn)不便先伸手的樣子,她就笑道:“外國(guó)人見面,都是女人先伸出手來行禮的。拉手就拉手,要什么緊。”
說畢,她就伸出手來,讓申志一握著。申志一笑道:“我們倒是認(rèn)識(shí)了再握手。”
于是又笑了一陣。
這時(shí)大家叫來的局都到齊了,便唱將起來。大家說笑一陣子,玉月仙先要走,臨走的時(shí)候,對(duì)申志一道:“回頭請(qǐng)過來坐坐。”
金粟海代答道:“一定來,一定來。”
申志一不置可否,只是笑。
散了席,陸幼華先要走。林心一跟著陸幼華的,大爺一走,他也要走。申志一就和金粟海、江心波一同到銷今館來。玉月仙看見申志一那種情形,知道他要來的,重敷了脂粉,又換了一件綠底印花印度緞的衣服,周身是水波浪細(xì)毛的滾邊,頭發(fā)上同時(shí)也另束了一根綠綢束發(fā)帶,申志一走進(jìn)門,見她是煥然一新,笑道:“我?guī)缀醪徽J(rèn)得了,真漂亮啊。我們說來就來,不失信吧?”
玉月仙道:“像申老爺這樣的人,說話還能不算話嗎?說來自然是會(huì)來的了。”
當(dāng)時(shí)招待大家坐下,招待了一遍茶煙,就坐下談話。
申志一是上海人,金粟海和江心波又是兩位老上海,因此大家談?wù)?,就不免談到上海的人情風(fēng)俗上去,這樣一扯,話就談得非常的長(zhǎng)了。申志一對(duì)于這個(gè)人,越看越中意。這屋子是三間房,外面是兩間打通的,里面卻只是一間。申志一私下將金粟海扯了一把,于是獨(dú)自一人走到里面屋子里去,金粟海也就跟著走了進(jìn)來,他拉著金粟海的手,拖了一個(gè)桌子犄角坐下。因笑著低低問道:“這小家伙倒是不錯(cuò),你看我是怎樣開口?”
金粟海道:“你的意思怎樣呢?還是為了她一個(gè)條子,來了卻這一場(chǎng)債呢?還是想做出交情來呢?”
申志一道:“自然是愿意做出交情來。而且我們都是行客,成熟得越快就越好。”
金粟海道:“天下沒有姑娘不開口,客人要趕著做花頭之理。你要對(duì)她表示好感,只有把錢開得重重的。我們平均數(shù)是開五塊,你開十塊,也就不少了。”
申志一道:“你們有些時(shí)候,不也是開十塊錢嗎?有限的事,多就多花一點(diǎn),算什么,開二十塊錢吧。”
金粟海雖覺得這個(gè)數(shù)目太多,但是看他正在高興頭上,不愿攔阻他。況且申志一向來賦性慷慨,不作小手筆的事,在他也就近于上中了,因笑道:“倒沒有什么不可以。不過這樣一辦,就有些難乎為繼。”
申志一道:“也沒有什么難乎為繼。這是我們一種手腕,將來自然有法子擺脫。”
金粟海笑道:“只要你有把握,那就放手做去得了。”
申志一笑了一笑,又和他走了出來。隨便談了幾句話,就在身上掏出皮夾,取了一沓十元的鈔票,浮面抽了兩張,斜斜地疊著,向瓜子碟里一放。小玉月仙和房間里的人看見他這種舉動(dòng),都不由得心里一驚。那目光早如閃電一般,對(duì)著那碟子望去。原來這和娼門的規(guī)矩,已增加到二十倍了。申志一給了錢,不肯停留,馬上就走了。
他這回到北京來,和陸幼華金粟海各在西方飯店里,開了一所大房間。當(dāng)時(shí)回得家去,先到他房間里去坐,他笑道:“還只十二點(diǎn)鐘,太早了,我們找兩個(gè)人來談?wù)劙伞?rdquo;
金粟海道:“難道你是要叫老六?”
申志一笑道:“不太好,不太好,太現(xiàn)痕跡了。這樣一來,她要就來,或者有些不好意思。她要是不來吧,我們也沒有面子。不如明日去一趟,當(dāng)面和她說明,那就穩(wěn)當(dāng)多了。”
金粟海道:“這個(gè)很對(duì)。”
說不多一會(huì)。菊芳來了,陸幼華、林一心也來了,他又另帶了一個(gè)姑娘來,一鬧就是兩點(diǎn)鐘,這晚上也就過去了。
到了次日下午四點(diǎn)鐘,天還未黑,申志一拉了金粟海就要他到銷今館去。金粟海道:“太早吧?”
申志一道:“早一些好,我去邀她吃晚飯。”
金粟海見他很熱心就同去了。到了銷今館,玉月仙剛梳完頭,開了電燈,對(duì)著鏡子在擦粉。房里阿姨把申、金二位讓進(jìn)里邊那間屋子來,她動(dòng)也不動(dòng),依舊對(duì)著鏡子,只回轉(zhuǎn)頭來向申志一等道:“對(duì)不住,請(qǐng)坐一坐。”
說畢,仍回轉(zhuǎn)頭去,只管照鏡子。金粟海也知道玉月仙的領(lǐng)家,是有名的拿摩溫。大概這個(gè)婦人,就是所謂拿摩溫,因就注意看怎么樣,口里可依舊和申志一說話,表示并不曾留意的樣子。淡淡地問道:“申老爺想請(qǐng)六小姐吃晚飯能賞光嗎?”
玉月仙口里說著不敢當(dāng),謙遜兩句。一面裝著在桌子抽屜里拿東西,不經(jīng)意似的,輕輕地和拿摩溫談了幾句話。然后走來說道:“要去就去,我要早點(diǎn)回來呢。”
金粟海聽說,便站起身來,笑道:“既然如此,我們就走。”
玉月仙打開了玻璃櫥,取出一件綠海絨的斗篷來,交給申志一道:“勞駕!勞駕!”
于是掉過身去,將背對(duì)著人。申志一真?zhèn)€聽他的話,就提了斗篷上肩,給她輕輕披在身上。她兩手向懷里一抄,然后說道:“我們走吧。”
申志一自照昨日的例,開了二十元的盤子錢,于是三個(gè)人一齊走出大門,坐上汽車。
申志一因?yàn)樾鸭t樓是有名的館子,雖然貴一點(diǎn),究竟有兩樣好吃的菜,因此就到醒紅樓來。三人走進(jìn)一間雅座,人少屋子大,覺得空蕩蕩的。申志一道:“不知道老陸在哪里,把他找來了,好不好?”
金粟海道:“這個(gè)時(shí)候,他未必回了飯店,哪里找他去?”
申志一想他未必在家,也就算了。吃過了飯之后,金粟海就對(duì)申志一說道:“我們到西方飯店去,休息會(huì)子。”
申志一道:“回去作什么?回去也是坐不住的,還是胡同里走走吧。也許就可以會(huì)到老陸的。”
玉月仙聽說他要到胡同里去。心想剛才他開二十塊錢盤子走的,今天晚上,當(dāng)然不會(huì)再去的了,自己老在這里等著,沒有意思,于是就要走。申志一道:“你不是要回去嗎?”
玉月仙道:“是回去啊,問我作什么?”
申志一道:“你既是要回去,我們順道把車子送你回去得了,不強(qiáng)似你一個(gè)人先走嗎?”
玉丹仙道:“你真送我回去嗎?”
申志一道:“這算什么呢?也值得撒謊嗎?”
玉月仙見他如此說,果然就沒有走,等到申志一會(huì)了賬,于是三個(gè)人一同走出酒館子,坐上汽車,開到銷今館來。
車子停了,小汽車夫就來開車門。他們坐車,是玉月仙坐在中間,申志一和金粟海坐兩邊。小汽車夫正好在申志一這一邊開了車門。申志一本來就覺得過門不入,有些不好意思?,F(xiàn)在恰好又在自己這一邊開了車門,如若端居不動(dòng),分明是怕花那二十元的盤子錢。一生賦性慷慨,豈肯在玩笑場(chǎng)中,做出這樣吝嗇的樣子來。因此很隨便的樣子就下了車,站到銷今館大門口石階上了。這銷今館的上下gui頭,早就傳揚(yáng)出去,說是六小姐有一位新客人,是開二十塊盤子錢的,因此申志一進(jìn)出,格外注意,也就早已認(rèn)得了。前不到兩個(gè)鐘頭,大家看見這位闊客,是由這里去的。不料現(xiàn)在他又來了,一會(huì)工夫,就要開四十塊盤子錢,錢越花得多,人越來得密,這真是一個(gè)大手筆,不可用平常眼光來看待的了。所以申志一剛到門口,在門洞邊那班報(bào)信的龜奴,早是老遠(yuǎn)地站著張望。
金粟海見這種形勢(shì),知道非進(jìn)去不可。玉月仙下了汽車,他也就下了汽車,于是三人一同進(jìn)去,玉月仙看見申志一手頭很闊,逆料他陪著一同到門口,決計(jì)不能不進(jìn)去,這倒也不十分驚異,不過經(jīng)此一度周旋,彼此熟識(shí)了許多,倒是談笑無忌。坐了一會(huì),申志一向金粟海笑道:“你應(yīng)該去看看老五了,我們不要老坐了。”
于是又掏了二十塊錢,開了盤子錢,和金粟海一路出大門。這里到菊芳那里,路并不遠(yuǎn),因之也沒有上汽車,就走了前去。
到了菊芳那里,金粟海就像到了家里一般,是極熟的,向沙發(fā)上坐下去,不由得噓了一口氣,對(duì)著申志一微笑道:“像你這種辦法做的,我還是第一次看見。”
申志一笑道:“這又能算什么呢?”
他說這話時(shí),菊芳不在面前,便笑道:“也不過多花二三十塊錢罷了,我們哪里不用呢?”
他這樣解釋的法子,金粟海也就一笑。坐不多久,林一心打了電話來了,問金申二位在不在這里,及至申志一接了電話,他就說和陸幼華、江心波在二妙班,還是二位過去呢,還是他三人過來。申志一說是剛剛坐下,茶都沒有喝。林一心聽了,就承認(rèn)了過來。
掛上電話,不到十五分鐘,早是一陣喧笑之聲,三人走進(jìn)屋子來。金粟??匆娝麄儊?,臉上只是微笑,陸幼華道:“粟海怎么這樣快活,一定有什么可樂的事情,說出來大家聽聽。”
林一心道:“是?。?yīng)當(dāng)說出來大家聽聽。”
陸幼華道:“你就不說,我也猜到了八成。”
林一心道:“大爺不猜則已,這猜,我想總有個(gè)八九不離十。”
照例,陸幼華說話,林一心必定要跟從在后面附和一句的,這次他卻附和得特別奇怪,因笑道:“一心,你是個(gè)沒有耳朵的神仙吧,我能猜個(gè)八九不離十,你怎樣會(huì)知道,我猜人家的,能猜八九不離十,還不算什么。你知道我能猜個(gè)八九不離十,連我猜的程度如何,你都知道了,你這么陰陽八卦,卻不是當(dāng)玩。我問你,你知道我向哪一路猜?”
這一篇又像是開玩笑,又像是損人的話,倒讓人不好怎么答復(fù)。
可是林一心處之坦然,笑道:“大爺,你這一問,好像是可以難到我哩,其實(shí)我這是經(jīng)驗(yàn)之談。往日我看大爺猜什么事情,總猜得相差不遠(yuǎn),今天猜,又是在高興頭上,所以我知道你總可以猜得八九不離十呢?”
陸幼華笑道:“我問也會(huì)問,你答也會(huì)答。”
說到這里,把這筆公案丟開,回轉(zhuǎn)來問申志一道:“是不是你老六那里耍了什么花頭?”
申志一笑道:“沒有什么。”
陸幼華道:“粟海你一定知道的,你說吧。”
金粟海道:“也沒有什么可奇怪的,不過請(qǐng)老六吃了一餐飯。飯前是自己去接的,飯后又是親自送去的。”
這一說,大家都明白了,就是他開了四十塊錢盤子。陸幼華笑道:“這件事果然值得大書特書一筆。”
林一心原是坐著的,笑著站起來,鼓著掌道:“我說怎么樣,大爺一猜就把志翁的心事猜著了不是?這就猜個(gè)十成十,哪止八九?”
陸幼華因?yàn)樽约寒?dāng)著眾人,損了他幾句,以為他必減少捧場(chǎng)態(tài)度的。不料林一心,真?zhèn)€一心恭敬,雖然受了幾句話,還是一樣的恭敬,這也只好歸斯受之而已矣,不能再和人家為難了。因就把別的事提起,就笑了一陣。
約摸坐了一個(gè)鐘頭,江心波道:“我們可以走了吧?再不走,把老五的屋子都要拆掉了。”
菊芳微笑道:“大家還有地方要去,就說有地方要去,何必對(duì)我說這客氣話呢?”
望著金粟海又是一笑。金粟海對(duì)大家道:“是的。我每次到這里來,四條腿的板凳,總會(huì)坐得只剩兩條腿的。我們可以走了”陸幼華道:“你坐不坐有什么關(guān)系。反正過一會(huì)兒,老五就要到旅館里去的,總是在一處的。”
申志一道:“這樣說,應(yīng)該會(huì)那不能到一處的了。”
陸幼華笑道:“對(duì)了,應(yīng)該陪你到老六那里去。”
申志一道:“笑話,今天晚上,我已經(jīng)去過兩回的了。”
陸幼華道:“去過兩趟什么要緊,再去一趟就湊成三顧茅廬了。”
申志一道:“要玩,哪兒不能去,何必一定要到銷今館去呢?”
林一心道:“去不去沒有關(guān)系,我們走出去了再說吧。”
于是五個(gè)人一同起身出門。
走到胡同里,大家都不上汽車,陸幼華手里拿一根手杖指東搠西的,就在前面走。這里原離銷今館不遠(yuǎn),看看要到門口了,申志一走上前,一把將陸幼華拉去,笑道:“不能鬧,不能鬧。一天晚上,連著去開六十塊錢的盤子,人家不要說我們瘋了嗎?”
陸幼華道:“就花六十塊錢,又算什么呢?這還去拉拉扯扯,多么寒磣。”
申志一道:“并不是拉拉扯扯。這樣玩,人家疑心我們開特別快車,并不漂亮。”
陸幼華道:“怎樣不漂亮?王金龍嫖院,見面銀子三百兩,喝杯香茶就起身,那都成了千秋佳話。你要想做一點(diǎn)面子,哪里怕多花幾個(gè)錢!”
說這句話時(shí),已經(jīng)走到銷今館門口,申志一也不便硬不進(jìn)去,只得大大方方一同向里走。這一下子,不但全班子里人注意,連小玉月仙自己,也為之愕然起來。