這里郭步徐很高興，便道：“她家住在草廠六條，由這兒穿過前門大街就到了。我們慢慢地走了去，她在家里就預備好了。”

賈叔遙道：“你常去嗎？若不是常去，你得花錢。為陪我去花了錢，我就過意不去。”

郭步徐笑道：“老實說，實在我自己想去，不過借你這點事由兒為名罷了?；ㄥX算什么，只要咱們樂意就得了。再說咱們?nèi)ミ^的人，隔著日子久了，總也要去一兩回才好。不然，她倒說咱們怕花錢不敢去。”

賈叔遙笑道：“這個理由不很充足，干脆，你就說自己要去就是。”

二人說笑著，便慢慢地向草廠六條而來。

到了珍珠花門口，賈叔遙原在前面卻向后一縮，讓郭步徐向前。他去打門，賈叔遙就聽見門里惡狠狠地有人問了一聲誰。賈叔遙一想，為什么這樣兇，大概是不許亂走的吧。那郭步徐卻不在乎，從從容容地回答了一個我字。于是大門開了，一個老媽子似的人站在門里。一聲應(yīng)了，就有人跟著出來，賈叔遙一看，是個三十上下的小伙子。身上穿著藍布大褂，歪戴著一頂瓜皮小帽，一看就是北京一個土混混，很覺歡迎非其人。恰好郭步徐退后一步，把賈叔遙讓在前面，那人向賈叔遙渾身上下打量了一番，覺得是生人，便正著臉色，問是找誰。郭步徐搶上前一步問道：“二老板在家嗎？”

他一見郭步徐，立刻臉上轉(zhuǎn)了笑容。便道：“大爺，好久不見啦。珍珠花在家，我進去告訴她。”

說畢，也不關(guān)門，先抽身進去了。賈叔遙一想，這是怎么一回事？立刻之間，他就是兩樣的面孔，戲子家里的人，真是不同??！郭步徐也不等他回報，便引著賈叔遙進去。

走到院子里，上面風門就開了，珍珠花已經(jīng)扶著門框點著頭笑道：“請進來坐。”

郭步徐在前，賈叔遙在后，走進那間北屋。屋里靠了墻，擺了一套朱漆佛龕，面前一張長桌，列著白錫五供。桌前布了紅桌圍，像廟里一間小佛堂。兩旁列了八張椅子，四個茶幾，珍珠花就讓他倆在上面坐下。她自己在下方一把舊椅子上坐了。還未開言，進來一個五十上下的老婦人，黃瘦的面孔，手上拿了一片鞋底，一面呼啦呼啦地扯起長麻索，一面向前來。她笑道：“我就聽見嗓音很熟，可不是郭大爺嗎？你老也不來坐坐，今天來難得呀！”

說著她一掉臉對賈叔遙道：“這位先生貴姓？”

賈叔遙道：“我姓賈。”

她聽到一個賈字，對他周身上下，又看了一看，這才微笑道：“哦！賈先生，我知道。飛霞那兒，你去過嗎？”

賈叔遙笑道：“不瞞你說，我聽了幾年戲，我沒有到哪位老板家里去過，今天總算是第一次。”

他一面說著，一面看她那樣子，有兩三分像珍珠花的相貌。逆料她一定就是珍珠花的母親，平常人家稱為余家嬸子的。她道：“那倒沒有什么，隨便哪家，都可以來坐的。唱戲總得人捧，不捧哪兒紅得起來啊。您很好，我一見面就看出來了。唉！這年頭兒唱戲可不易呀，學了本事，還得有個人緣兒，我們姑娘戲是學到現(xiàn)在也不敢停。人緣兒倒是不壞。這話又說回來了，還是得各位先生瞧得起她，您說對不對？”

她一張嘴像放了千子鞭，始終不曾停歇一下，賈叔遙覺得雖然與解語花相對，弄一個這樣厭物老嫗，究竟也是樂不敵苦。聽他說話，也只是笑笑，就不敢多搭腔了。

那郭步徐見了珍珠花，心里就愉快得像喝醉了一般，兩只眼珠，不住地向她身上看來。她母親說些什么倒絲毫未加留意。賈叔遙不說話了，他又不說話了，余家嬸子，倒很知趣。笑道：“你瞧，我說話都說忘了。也不沏茶去！”

說畢，起身就走了。珍珠花也站起身，將旁邊屋子門簾一掀笑道：“請我屋子來坐坐吧。”

郭步徐巴不得一聲，先起身了，賈叔遙也就跟了進去。

這屋子里竟和賈叔遙理想中的秀閨，差得太遠，靠窗戶一張大炕，半頭堆了一疊箱杠，半頭堆了被褥。一根粗鐵絲橫在頭上，垂著一幅花布帷子，卷在箱杠那一頭，就算是帳子了。北平人規(guī)矩，炕是應(yīng)該占領(lǐng)大半間屋子的，所以她這里的炕，也是不能例外。炕下只讓橫頭放了一張梳妝臺，對面放了一張小桌，兩把椅子。其余的地方，就很有限了。珍珠花把郭賈二位，讓在椅子上坐了，自己坐在炕上，對賈叔遙笑道：“這可沒飛霞的屋子好，她是銅床，洋式的桌椅，我這地方臟得很。”

賈叔遙道：“真客氣。我們是拜訪二老板來的，又不是看屋子來的，比屋子作什么呢？你這屋子，雖然是北派的，可是很干凈的。”

說話時，抬頭向墻上一看，那雪白的紙糊墻上，掛著一個二十四寸大半身相片，那相片是個戎裝的男子。胖胖的圓臉，長了一副八字須，年紀大概已到五十附近。賈叔遙心里很奇怪，怎么一個唱戲的女伶屋子里會掛一個軍官的大相片在墻上。本想問一句，又怕這事犯忌諱。看了一看相，接著又看了一看郭步徐。誰知他倒不避嫌疑，就笑問道：“這相片是誰，你認識嗎？”

賈叔遙偏頭想了一想道：“倒是很熟，可是一時要我指出來他是誰，我倒記不起來。”

郭步徐笑道：“這是二老板一個多年的好朋友。”

珍珠花便笑道：“也不算什么好朋友，不過認識得很久就是了。他是林喜萬師長，你應(yīng)該知道。”

賈叔遙也曾聽人說過，有一個師長捧珍珠花捧得非常厲害，大概就是他了。珍珠花居然把他的相片懸起來，對他的感情真也不壞。郭步徐笑道：“你為什么看得盡管出神？”

賈叔遙是初次見面的朋友，總怕因為郭步徐口角上不慎，惹出是非來，便不理他這話，只和珍珠花閑談。

珍珠花似有意似無意的，就談到賈叔遙家事上來，問他家里有些什么人。他說了有母親，有哥哥，有嫂嫂，有姐姐，然而出閣了。所以家里人很少。珍珠花笑道：“太太還沒有過門嗎？”

賈叔遙笑道：“根本上就沒有，打哪兒過門去？”

珍珠花笑著問郭步徐道：“這話是真嗎？”

郭步徐道：“他又沒有托你做媒，為什么要說謊呢？”

珍珠花笑道：“說你傻，你真傻，我不和你說了。”

說畢，便掉過臉來道：“賈先生，你什么時候上飛霞那兒去玩玩？”

賈叔遙道：“過些日子再說吧。”

珍珠花眼珠對他一溜，然后微微一笑道：“我有一句話告訴你，你別嚷。”

賈叔遙道：“你叮囑了我不說，我自然不說。”

珍珠花又看看郭步徐道：“你呢？”

郭步徐道：“我猜這事，就不關(guān)我什么事，我更不要說了。”

珍珠花這才對賈叔遙道：“飛霞在我面前，已經(jīng)就打聽好幾次了。我實在也不知道，所以我對她沒有說什么。她待你的意思，真不錯，你可以去看看她。你的意思怎么樣？”

賈叔遙聽說，不由得心里發(fā)生一陣奇異地愉快，笑將出來道：“我沒有什么意思。”

這話說出口，又覺太囫圇，倒好像是對金飛霞沒有什么意思，接上說道：“我對于去不去，沒有什么。”

珍珠花還要說什么，開門的那個漢子，卻進來倒茶。郭步徐倒是和他很客氣，笑著站起身來，叫了一聲大老板。賈叔遙這才明白，所謂二老板的原因，卻由此而出。

他倒了茶敷衍了幾句，倒是走了，可是珍珠花的母親，卻又進來了。她進來之后，就和珍珠花一并排坐著，臉朝了郭步徐。她哪說什么好的，又告起苦來了。她道：“賈先生，你不知道：唱戲別提有多么難了，別的班子還好些，我們這班子花頭最多，今天唱時裝戲，明天唱古裝戲，后天又唱洋裝戲，這行頭都是挺花錢。我們掙多少錢一個月，這樣做起來，哪里受得了？可是你要是不做吧。姑娘又愛個面子，戲就沒法兒唱。”

賈叔遙聽她這話的口音，竟是開口要郭步徐替珍珠花作行頭，聽了怪不受用。郭步徐本人，倒是不在乎，兩個指頭夾了一根煙卷，盡管放在口角上抽，倒反而放出一絲絲的笑容來。究竟珍珠花聰明，覺得她母親所說，不是時候，便對母親瞟了一眼，接口笑道：“難可是難，不過鬧了幾個月，把這難關(guān)也就難過去了。差不多的戲，都可以對付，不是萬不得已，我是不添什么行頭了。”

這句話，表面上不著實際，骨子里已是把母親的話，完全推翻，把她母親氣得什么似的，板住了臉，就一句話也不肯多說。

又閑談了幾句，賈叔遙看著沒有什么意思，就催郭步徐要走。珍珠花笑道：“忙什么？難得來的，坐一會兒再走吧。”

郭步徐聽了他這話，剛要站起來的身子，復又坐下去。無如賈叔遙見了這種情形，一定要走，郭步徐正有些為難，心里不免想了一想，又偷偷地瞥了賈叔遙一眼，見賈叔遙已經(jīng)站起身來，郭步徐沒法，就在身上一掏，掏出了八張一元的鈔票。他將八張鈔票分做兩小疊，向桌上輕輕一放道：“二老板，這個分給小劉老李吧。”

原來小劉是跟包的，老李是包車夫。珍珠花還未開口，她母親連忙就說道：“哎喲！還要你花錢。”

便隔著窗戶嚷道：“小劉，老李！”

她這樣一嚷，外面早就知道里面是給錢了。一個在院子里，一個在大門洞子里，不約而同答應(yīng)了一個喂字，在這一個喂字中，小劉和老李已經(jīng)走到中間房子里來了。珍珠花的母親笑道：“郭先生賞你兩個人的錢，你們謝謝吧。”

小劉和老李齊聲地謝了一句。然后才笑嘻嘻地走出去了，珍珠花只送到院子里，叫了一聲再會。

賈叔遙跟了郭步徐走到胡同里，就笑道：“她倒很殷勤，可是她屋子里那個大相片，讓人看了，有點不大高興。”

郭步徐道：“你真是個傻子，你以為她墻上掛的哪個人的相片，就是和哪人好嗎？那可錯了，她們的規(guī)矩，花錢老爺?shù)南嗥糯罅藪煸诒谏?。心愛人的相片，就縮小了，放在口袋里。我問你，愿意做花錢的闊老呢？還是愿意做人家心上的人呢？”

賈叔遙道：“當然愿做人家心上的愛人。”

郭步徐道：“這不結(jié)了？我沒有這個資格做愛人，不過說要把我的相片，掛在坤伶屋子里墻上，我倒是不希望的。”

賈叔遙聽了，才明白坤角家里，平常掛的一張相片，還有這些緣由，人家說做到老，學到老，真是不錯。對于捧角這種小事，還有許多轉(zhuǎn)折，又何況其他呢？郭步徐見他低著頭只管想，便問想什么事？賈叔遙說道：“沒有想什么。”

郭步徐笑道：“飛霞那樣對你，有所感動嗎？今天晚上，她新唱《貍貓換太子》，完全是皮簧，沒有梆子，你不好意思不去吧？”

賈叔遙皺了眉道：“怎樣辦？我現(xiàn)時在書局子里，掉了晚班，至早，也得十點半鐘完事，我哪有工夫來聽戲？”

郭步徐道：“你不會早一點兒去，早一點兒趕完了就出來嗎？”

賈叔遙道：“趕一天兩天可以，老趕著辦事可不成。我要聽夜戲，就得天天來聽夜戲，聽一天兩天沒有什么意思，所以我索性不來了。”

郭步徐道：“但是她今晚唱新唱的戲，你總得到一到才好。”

賈叔遙一想，這話也很對，就答應(yīng)了去。因道：“我不回家吃飯了，這就上書局子里去。請你代我打一個電話給麻子，叫他給留個座。”

郭步徐道：“你不會在書局子里打電話嗎？”

賈叔遙道：“不成，那里同事多，一讓他們知道了，他們就愛起哄的。”

郭步徐道：“打電話是不成問題的，只要你肯來就是了。”

賈叔遙道：“就是那么說，我先回書局子里去了。”

他因為天天由東城到南城來聽戲，聽戲之后，回去吃飯，吃飯之后，再上書局，每日固定的路可不少，因此他也自備了一輛車子，他因為到珍珠花家來，不愿讓車夫知道，叫車子歇在賓宴茶樓門口等著。坐包車的人，出門固然是便利。若是遇到有些地方不愿車夫知道之時，想法子先得把車夫支開去，正也是一種不便利。當賈叔遙走到賓宴樓，找著了車夫，就坐車到他服務(wù)的渥德書局。

這書局里的編譯室，來得太早了，只屋子中間，亮了一盞燈，空蕩蕩的沒有一個同事在內(nèi)。于是一按鈴，叫了一個聽差進來。吩咐廚房做一碗木樨飯，切了一碟冷葷，就在編譯室吃起來，吃過之后，便將他每日應(yīng)編的書稿，全堆在桌上，一面看，一面編改，一直編到了三分之二，同事的先生們，才紛紛地來到。每日來得最早的一個就是梁寒山。因為他的工作比別人多一點，下班還要比別人晚，非早來不可。所以他進編譯室之時，以看到有人為例外。

這時他一進門，笑道：“呵，今天你怎樣來得如此早，打算先走嗎？”

叔遙道：“我是在公園里出來，因為懶回去了，所以一直就上這里來。”

他雖是這樣說，臉上可帶著有點笑容。梁寒山回頭，見聽差在扭電燈，便道：“你去替我找一份小報來。”

賈叔遙道：“為什么這時看早報，而且要看小報？”

梁寒山笑道：“我和你犯了一樣的毛病，發(fā)了戲癮，我們打算今天晚上聽戲去。所以要找份小報，看看今晚晌有些什么戲。”

賈叔遙低了頭，拿了一支紅水筆，小雞啄米似的，只管在稿子上點句，口里隨便說道：“你聽戲嗎？好極了，可以請我一個。”

梁寒山笑道：“可以，作這種小東，是不成問題的事。”

說時已接過一張小報，正在那里看戲園子廣告。笑道：“真很好，今天晚晌，是金飛霞唱新排的第二本《貍貓換太子》。我請你，我請你，這就先打發(fā)人去占座位。”

賈叔遙讓他猜中了心病，顏色不免有些變動，依然還是很快的，拿了紅筆寫稿子。梁寒山看他雖然低了頭，卻還有笑意擁上臉來，因道：“笑什么？你以為我請不起客嗎？我一定請，我今天請一晚的假，陪你去聽戲，你看好不好？”

賈叔遙只笑著答應(yīng)了一個好字，卻不肯多說什么。一會工夫，他把稿子辦好了，只草草率率地一卷，一面起身，一面就告訴聽差，讓車夫點燈。手上做著，口里說著，眼睛卻望了壁上那一架鐘。梁寒山笑道：“我猜中了。是不是？早就說你要先走的了。你上哪里去？”

賈叔遙道：“家里有點事，要早點回去。”

梁寒山道：“既然如此，為什么你先不說……”

賈叔遙哪里等得了他說完那句為什么，在衣架上取下帽子戴著，馬上就走了。走出書局大門坐上車就說到喜樂園，不到二十分鐘，就拉到喜樂園門口。

一面下車，一面掀起一點袖子，就看手表，原來還不過九點鐘，走到他子里去，幾個熟看座兒的，都用眼光射住了他。有的還道：“今天晚晌，怎么賈先生也來了，這是頭遭呀！”

賈叔遙聽了他們的話，也只是笑，金麻子卻早過來給他接住了帽子。笑道：“是啊，晚晌也得來才好。”

賈叔遙不想來聽了一次夜戲，卻會弄得許多人注意，因此只呆望著臺上，卻不肯四周去看，以免和熟人抵眼光。不料臺上人注意他，比臺底下更厲害。金飛霞一出臺，目光卻向賈叔遙固定坐的地方一溜，似乎她在后臺，就得著了消息，說是賈叔遙來了。賈叔遙打算等她出來了，鼓幾下掌，讓她知道。不料自己這一著棋還沒有下，人家倒先知道了。這樣一來，心里自有一番歡喜。

到了要散戲的時侯，金麻子送上帽子來，卻說她明天白天沒戲，晚上來不來？賈叔遙在這里是有資格的人，不肯來了一天，第二天就不來，一口便說來，叫他留座。從此以后，他每日都是提早到書局，十點鐘前后，必定設(shè)法趕到喜樂園來。他捧金飛霞，同事早就知道十之七八?，F(xiàn)在他每晚提早辦事，提早出去，大家更是猜得很明白了。有一天下午，刮了幾陣西北風，天氣就陰陰暗暗的。冬日本來天氣短，天陰的時候，更加就容易天黑。賈叔遙從一個朋友家出來，因見天色黑了，他不回家吃晚飯，馬上就上書局，一直到了書局編譯部，看許多日班同事，正在低頭工作。心想他們怎樣加入晚班？及至抬頭一看鐘，原來還不到五點，日班還沒有下班。自己為金飛霞所顛倒，總怕誤了聽戲的時刻，用心過度，索性連日夜都分不開了，自己如此用情之癡，圖著什么？細想來，也覺可笑。

既來之，則安之，到了書局里，沒有再回去的道理，不過至早至早，也要到七點鐘上班，現(xiàn)在還沒有到五點鐘，這其中兩個鐘頭，要怎么的度過去呢？想來想去，倒想得一個法了，不如到康健球房去打兩盤臺球。打球這件事，其不懂之先，覺得拿了一根棍，繞了球臺，頂著四個磁團兒，沒有什么趣味，但是到了會打球之后，就覺得有味，能找到朋友和朋友比上一盤，固然是好，找不著朋友，叫球房里的波哀做對方，也是一樣有趣。他打球的志向既決定了，馬上就到康健球房去，到了那里，只一推門，一個人早就咦了一聲。賈叔遙看時，原是同事穆旭初，他倒拿了一根球棍，站在球臺一邊，單穿著皮袍，兩只袖子，都卷起來了一小截，一簇子白羊毛，向外翻露。他原來是廣東人，操了不規(guī)則地京話笑道：“好極了。”

南方人學京話，好極了三個字，其初最容易上口，所以常說。到了后來京話學會了，好極了三個字就成了口頭禪，不免常常要說出來，就是不好極了的事情，也是好極了。

這時穆旭初說了好極了三個字，賈叔遙卻也以平常視之，他倒先迎上前來笑道：“你來得好極了，天氣真冷，我也懶得回學校去吃晚飯，一路到對門江蘇小館子里去吃點東西，再來打兩盤，回頭一路上書局去，你看好不好？”

賈叔遙本來餓了，也就依了他的辦法，兩人便去吃飯。這穆旭初正也是個小戲迷，坐在桌上等菜的時候，便將筷子敲了桌沿，唱起《捉放曹》來。他這一唱，把賈叔遙的戲味也引起來了，于是搖著頭，輕輕隨聲和之，默那湖廣音韻的神。菜來了，兩人一面談戲，一面吃飯。

吃完了，賈叔遙笑道：“你這一段西皮，板眼韻味，唱得都對，就是咬字差一點，這是南方人沒有辦法的事。”

穆旭初道：“可不是？這一出戲，我學了半個月了。其初，我唱那馬行在的馬字，學了一提高，念成抹。后來聽名角并不如此，我又改過來了。”

賈叔遙道：“是嗎？我倒沒有留意。”

穆旭初道：“我唱給你聽。”

于是在雅座里比著姿勢，一句一句地唱。賈叔遙卻把三個指頭拍了桌子點板，兩人你唱我和，研究得有味，直等伙計送上賬單來，才知道會賬，再同到對門去打球。一打球就是兩盤，賈叔遙一抬頭，只見壁上的掛鐘，已是八點三刻了。想起今晚還得聽戲，要趕快上書局才好。因此會了球費，和穆旭初忙著就到渥德書局來了。偏是今天經(jīng)理發(fā)了一篇新到的書稿，請賈叔遙審查，不能忽略，一審查之后，就十點半鐘了。賈叔遙也不管別事辦沒有辦，將未完的稿子，向抽屜里一塞，一面叫聽差，吩咐車夫點燈。梁寒山和他的座位只隔了一個桌子犄角，見他如此匆忙，就把桌上的紙片，用紅墨水寫了十四個字，用手一推，送到賈叔遙面前。賈叔遙已站起來，穿了大氅要走，兩手插在袋里，俯著身子一看，原來是兩句老詩，是：“每日更忙須一至，夜深猶自點燈來。”

穆旭初坐在他緊隔壁，早是一拍桌子站起來笑道：“好極了。尤其是點燈兩個字，形容得天衣無縫。”

賈叔遙笑道：“完了事了，反正回家睡覺也早，找個地方消遣，未嘗不好。”

說時，就一掀棉布簾子，走將出來。

就在這時候，一陣冷風迎面吹來，頭向衣領(lǐng)子里一鉆，滿臉就讓一種冷東西灑了一下。這外面一道走廊，原來很寬的，不容易吹來雨雪。這時他仔細一看，原來滿院子白雪，已經(jīng)下了一層雪了。才剛一陣檐風，把檐上的雪，卷著打了一個胡旋，吹到臉上來。賈叔遙覺得渾身一陣奇冷，便將手把大衣一抄，抄得緊緊的。走出大門，車夫已經(jīng)把車拉著放在雪地里。披了一張?zhí)鹤?，只在階沿上凍得跳腳。賈叔遙坐上車去，車夫知道是上喜樂園，拉起來飛跑，就到喜樂園去了。

到了喜樂園賈叔遙一看池座里，也不過二百個人，臺上的人演戲，簡直就是敷衍了事。這時，金飛霞在場上，她一眼看見賈叔遙坐下，這樣夜深，冒這風雪還跑了來。實在盛情可感。在臺上無非是對人家看上幾眼，不過是平常的事，賈叔遙也不覺得有什么奇異的感觸。及至戲快要完了，金麻子給他送了存著的大衣來，輕輕地說道，“賈先生，請您別忙走，我還有東西給您帶去。”

賈叔遙一想，是了。他曾托我和他兄弟找一件小事，大概這就有一個履歷條子，給我?guī)Я巳?。于是戲散之時，且不忙走，只站在池子里，一會兒工夫，金麻子提了一個紙盒子來。賈叔遙認得是隔壁兩三軒裝西式點心的盒子。金麻子四圍望了一望，笑嘻嘻地輕聲說道：“賈先生，這是金老板買了送您的。”

賈叔遙萬不料金飛霞有這一著，心里那一種歡喜，說不出來是什么樣子。當時和金麻子說：“給我謝謝金老板。”

第二句話就說不出來了。

隨即提了點心，走出戲園，坐上車去，心里想著：她為什么突如其來的送我這幾盒點心，我要怎樣答謝她呢？無論如何，我要到她家里看看她去才對。對他們家里跟包車夫，賞幾個小費，那也有限。不過自己雖和她彼此心照，和她還沒談?wù)f過一句話，若是到她家里去，她不相認起來，多難為情？不會，不會。她今天都送東西給我了，不但認識我，對我已有相當?shù)母星?，至多是不見，哪有見怪之理。只要去會面是無問題的。但是一個少年男子，去會一個美貌女子，這已很尷尬的事，若要拜會她怎樣說呢？自己向來不善于交際，倘是可以會到，也怕失儀，最好是請個人把我?guī)プ詈昧?。這種事是有的，只要找一個靠女戲子吃飯的人去一去，那就行了。那個老聽蹭戲的劉仲和，不是和我表示過兩回，可以代為引見嗎？我原是向來討厭這班人的，事到臨頭，說不得了，明天聽戲的時候，遇見他再和他談?wù)効?。一個人坐在車上，就這樣思潮起落，想個牽連不斷。忽然身子往前一栽原來到了家了。

下得車來一看，胡同地下的雪，已堆得一二尺深，自己大衣上也積了不少的雪花，這才覺得渾身寒冷，兩只腳都凍得不能走路了。他撲去身上的雪，回到自己屋子里，良久，身上才回暖起來。他把那包點心放在桌上，自己就看了那幾盒點心出神，想了一陣子，去得去不得，依然沒有決定，這也只好明日再說。

到了次日起來，漱洗之后，先將那點心盒打開，盛了一碟子，就慢慢嚼咀那滋味。這時看一看窗子外，雪還沒有停，今天當然不能演戲，也沒有法子和她道謝。后來想了想，不如到東安市場去走走，看看若有什么相當?shù)臇|西，就買一樣送去，一來可表示謝忱，二來也可以藉此慢慢接近。主意想定，吃過午飯，就踏雪到東安市場來。在市場上找了一陣子，忽然看到洋貨鋪里窗子里，放了一面大圓鏡子，心里靈機一動，覺得送她這樣東西最好。既可以合用，圓鏡子兩個字，又很含有寓意在內(nèi)，于是將鏡子買了，又配了手絹香粉香水三樣，一塊兒包好。因看手表，已到了三點鐘了，今天送去，萬萬來不及。

因想起東安樓茶社，上面還有票友清唱，就聽清唱去，混一兩個點頭再回家。這樣想著，可是到了東安樓，今天因為下雪，清唱也停了。不過來了，也不愿回去，就讓伙計沏了一壺茶在躺椅上躺一躺。偶然之間，卻有金飛霞三個很熟的字，傳入耳朵，回頭看時，隔座上有兩個人正在那里談坤伶，一個道：“飛霞嗎？她真有闊人捧哩。第一個就是交通總長西門重兩父子，此外還有李大胖老小兩掌柜。”

賈叔遙聽到這里，自感到一種不痛快，但是心里很愿知道這件事的究竟，又不肯不往下聽，連茶也不喝，聽他們向下說。這個就問道：“西門重這樣大身分的人，還能天天到戲園子里去聽戲嗎？”

那人道：“只要有子兒，何必要到戲園子里去呢？我聽說他每個月，總要到金飛霞家里去一兩趟，去一趟，總得給個四百五百的。他這兒子倒不像老子那樣傻，天天聽戲，飛霞因為他老子花錢，倒不肯得罪他。”

這個道：“父子捧角倒有些趣味。”

那人道：“這算什么呢？那李大胖才算是真正父子捧角啦。老掌柜李老頭兒，今年有六十多歲了，他就愛看金飛霞的戲，洋錢是整大把的花，自己的房子，讓給金飛霞住，自己的汽車，也給飛霞坐。前幾天飛霞已實行拜他做干爸爸了。飛霞的父親，本來就生了一條壞心眼，以為唱戲要唱紅，非有人捧不可。但是捧的人，若是小白臉兒，那可擔著一分心。最好是有錢又談不到愛情的人，金老頭才愿意他捧。像李老頭兒錢是有，這一大把胡子的人，飛霞哪里愛他。所以老掌柜盡管和飛霞要好，金老頭敞開來讓他捧，一點也不害怕。飛霞因為老頭兒真肯花錢，也常常地到李掌柜家里去，這一下子，可把小掌柜樂壞了，真是運氣來了，肥豬拱門。”

這個道：“這小掌柜一定很漂亮吧？”

那人道：“哈哈！別提了。一個大海胖子，那臉子要唱《八蠟廟》的金大力，準不用得開臉。禿著一顆腦袋，寒磣得要命。我敢說他三百六十根骨頭，沒有一根是雅的。”

這個道：“他有多大年紀？”

那人道：“不到四十也有三十八九了。你別以為小掌柜三個字好聽，實在他有做老掌柜的資格了。”

賈叔遙聽了這一番話，真?zhèn)€心灰意冷到了極點。這兩個月來，他只常在池座里發(fā)現(xiàn)一個黑胖子專叫金飛霞的好。據(jù)人說，那是一個番菜館子里的掌柜。因為他年紀大，臉子又黑，人又蠢得好像豬一樣，知道金飛霞是看不入眼的，所以讓他胡鬧去，也沒有誰來理會他?，F(xiàn)在聽此二位所談，金飛霞竟是常到他家里去，可見這樣聰明女子，天天在臺上唱愛情戲，還帶教忠教孝，結(jié)果，自己也是打不破拜金主義。當時越想越不服這個奇怪的理由。自己只是一個筆墨生涯的人，沒有許多錢去和市儈競爭，只靠這一點藝術(shù)賞鑒的熱情，哪里能爭勝人家？如此一想，覺得自己以后不必聽戲，也不必去捧了，于是懶洋洋地回家。

及至到了家里，一看金飛霞所送自己的四盒點心，還放在桌上，轉(zhuǎn)身一想，李黑胖雖有錢，本人并不在看戲以外，多耗費什么，飛霞依然和我表示很好，可見她還不是完全以金錢為重。況且她先送了我的東西，若從此不理人家，豈不辜負她一番盛情？這樣想去，到了次日，依然是去聽戲。買的那幾樣東西，卻叫專人先送到她家里去，另外附了一張名片。這日在戲場上，賈叔遙一見她出來首先鼓掌，表示謝意，她一出臺，也就先向賈叔遙看來，眼睛似乎在那里說：“知道了，謝謝。”

賈叔遙自送東西去以后，心里老有一件事解決不下，不知道金飛霞見了禮物作何感想。及至金飛霞出臺，彼此注目禮成，知道她欣然受領(lǐng)了，心里就一陣愉快?？墒腔仡^一看，比自己后排的地方，那個黑胖子，又在那里發(fā)狂，叫了一句好，禿腦袋向上一撞，那一臉的橫肉，笑得令人可怕。

賈叔遙心里就想：像你這種人，也知道憐香惜玉嗎？也知道賞鑒藝術(shù)嗎？我真有些不相信。今天恰好郭步徐請客，坐到自己隔壁來了，因低頭笑道：“你瞧那個大黑臉。”

郭步徐笑道：“別瞧，我知道的比你多。”

賈叔遙道：“我也知道，他不是父子捧角嗎？”

郭步徐道：“他還不算父子捧角，老頭兒不大來呢！那黃胡子嘴里正銜著一棍虬角煙嘴，斜坐著，那是爸爸。另外有個瘦猴子似的，睜了兩眼，直瞪臺上。你瞧那塊骨頭。”

賈叔遙知道那兩人是捧珍珠花的，和郭步徐也算是情敵，他罵那胡子，卻也難怪。不過他們是爺兒倆，倒不知道。因為他們天天來聽戲，各找各的座，各給各的錢，各叫各的好，真看不出是一家人，而且還是父子。因道：“真的嗎？父子兩個人，誰捧得有成績呢？”

郭步徐冷笑道：“那樣子能捧出成績來嗎？珍珠花也對我說過，說他父子太缺。這老頭兒也聽幾個月戲，比兒子日子還久，可是珍珠花不但沒有和他說過一句話，眼睛都沒有看過他一會。”

賈叔遙笑道：“說就說，不要望著人家，人家知道了多難為情。”

郭步徐道：“要什么緊？他還知道什么叫寒磣嗎？”

可是他雖這樣說了，那邊的那個黃胡子，倒真知道這邊在罵他，他索性大叫其好，心想：我偏要捧，你管得著嗎？原來這人叫黃全德，是外交界的一個小官僚。手邊錢雖不十分多，閑工夫倒有的是，所以每日喜歡的戲，他總要來看。他的兒子叫黃學孝，是一個大學生，起先也是老子偶然帶他來看一兩回戲，后來他看得有味，也就天天來。黃全德自己來了，就不能禁止兒子不來，況且兒子來聽戲，也是自己帶的。這時要他不來，如何能夠呢？所以也模模糊糊，只當不知道。兒子叫兒子的好，他叫他的好。這時郭步徐在那邊笑說他，他知道無非是酸素作用。然而他也知道珍珠花對于他的感情并不十分深，心想我努一點力，未必作不到你那樣子。前排的黃學孝又誤會了父親的意思，以為郭步徐今天請客，我這邊叫好的力量，不要不如他。俗言道得好：上陣還要父子兵，今天得和父親在聯(lián)合戰(zhàn)線上叫好。于是父親叫好，他也叫好，父親鼓掌，他也鼓掌。

那黃全德捧角的神氣，很是令人注意，他老是舉起手，高過于頂，然后鼓掌。而且他還有一種絕技，他嘴角上常銜著那虬角咀，嘴偶一吸，煙灰自落。叫好的時候，聲音出自喉間，嘴角上的煙咀，不過一動，卻不掉下來。他父子兩人在臺底下一發(fā)狂，不知道底細的，還沒有什么關(guān)系。那些知道父子捧角的，看了這種情形，都當一樁新鮮事兒，不住地向這邊看來。

臺上珍珠花原知道臺下黃全德爺兒倆，是一對怪物。雖然自己不在乎他這樣兩個人捧，但是一打聽，黃全德也是作官的，身份不算低。況且看那樣子，也不是花不起錢的人，因之不理會他們，也不表示討厭他們。這日他父子兩人，突然發(fā)起狂來，大叫好而特叫好，那種樣子實在令人好笑。珍珠花原沒有想到他是和郭步徐搗亂，猜不著他是因妒叫好，以為他久捧無路可人，有些發(fā)狂了，心想，理一理他吧，免得失去兩個信徒，因之當黃全德舉手鼓掌之后，眼光就向那兒溜。黃全德捧珍珠花以來，猜想她知道有這樣一個人而已，情形上卻絲毫沒有表示。這時她的眼光，居然向這里一溜，真是作夢也想不到的事，心里這一陣狂熱，直由丹田通到頂門心。越發(fā)劈劈拍拍鼓起掌來。在鼓掌的時候，同時中里還不斷地叫好。珍珠花那眼光一溜，給予他的一種愉快，比什么興奮劑還覺有滋味。

珍珠花見他這樣，更是好笑，不由得又把眼光向那里一溜，接上還舉起袖子遮著臉，滿頭珠花顫動，可想到她在臺上笑得厲害。這一下子，不但黃全德樂了，連黃學孝心里也是陣奇癢，跟著他父親接二連三的叫好還帶鼓掌，滿戲園子，熱鬧了許多。直把這戲唱完，他父子二人的叫聲，方始完畢。還是黃全德比他兒子直率些，到散戲的時候，就叫著他兒子道：“學孝，你看見今天珍珠花的情形沒有？”

黃學孝笑道：“怎么沒有看見？她是因為我們叫好得多了，今天對著我望了一下。”

黃全德道：“她是望著我，還不止一回呢。我因為明天有個應(yīng)酬，本打算不來，這樣子，倒是非來不可了。你明天來不來？”

黃學孝道：“人家對我都表示了好感，為什么不來？”

黃全德以為兒子總是這樣誤會，當珍珠花望著他，真不勝遺憾。可是更正這話，又怕傷了父子的感情，失了父親的身分，也只好算了。

這天回去，把在第一樓紙攤上所買珍珠花的相片，拿在燈下，仔細把玩，鬧個愛不忍釋。心想：古人所謂，誠之所至，金石為開。而今看起來，真是不錯。不過人家對我既然有進一步的表示，我也不能不表示進展一步。這進展一步的法子，沒有別的什么，就是送她的錢了。想到這里，便打開箱子來，看看還有多少錢。仔細一點，卻不見多，不過八十多元錢。心想這一些款子，如何能送人。現(xiàn)在到陰歷年底還有十幾天，要送錢就得年前送去，算是一種送年禮的意思。寫信去，這樣措詞，也比較大方，就可以說，茲值年底送來若干元，以為壓歲之資，著祝某老板延年益壽云云。不過既以若干金為壽，數(shù)目至少要一百二十元以上，賽過俗語一百二十歲那一句話。一個人這樣計劃，只管扶了箱子蓋出神，一不留意，箱子蓋倒下來，那銅搭扣在腦袋上打了一個大包。這一下子可打得不輕，打得黃全德暈過去了半天，都走不動。慢慢地拿起手來，將打起了包的地方把指頭磨擦了一會。自己痛定了，自己好笑起來，心想這個人怎么一回事，好好兒的自己將自己打上這么一下。珍珠花呀珍珠花，像我這樣癡，你一點也不知道，真是辜負我這一番好意呀。我要望不著和你相識，坐一坐談一談，我這人也就算完了。又一想，重賞之下，必有勇夫，這可也就未見得毫無希望。我不必顧什么一百二十歲以上，干脆就是以二百金為壽吧?，F(xiàn)在年里只有這些日子，所有箱子里的錢，就一個也不動包，免得湊不起來。不過我是個有錢就花的人，這次非下個決心不可。因此就找了一張紙，把那八十多塊錢，一齊包將起來。包起來之后，還用筆在包上題了一行字。一面是：“此款為獻壽之資，不得動用。”

一面寫了某年某月某日某某謹封。將款子包好了，心里這才坦然，要是送二百塊錢，這就過了三分之一了。加以努力，未嘗辦不到，這樣想著，當天晚上，格外睡得安穩(wěn)。

從這天起，他每日設(shè)法籌款，籌到款子之后，不但不敢用，連看也不敢多看一眼。拿了回家來，馬上就用紙封好，以免挪動。究竟有毅力做事，總是容易成功的，到了臘月二十五日，他把錢就湊齊了。不過這錢里面，有十元的鈔票，有一元的鈔票，而且不是一家銀行的。另外還有二三十塊現(xiàn)洋。黃全德一想，這樣亂七八糟的款子，若送到人家里去，顯然見得是湊起來的款子，這非全數(shù)換成一律的不可，若表示闊綽起見，最好是換兩張一百元的。不過送兩張票子，數(shù)目上又太少了，還是換五十元一張的好，五十元一張，二百元就是四張。拿出來，先就讓人吃上一驚，主意打定，就把封存的紙包，一共二十四包，一齊打開，用手絹來包好了。到了次日，就拿到銀號里去換，雖然貼了一點水，倒換得一律五十元的新票子。非常地痛快。票子換得了，拿回家來，馬上就用一個加大的厚殼信封套上，上面寫了：“歲敬二百元，謹乞余二老板哂納”，下款署了“黃全德拜獻。”

信封寫好了，可又為難起來，這信若由聽差送去，半途路上，他若是拐走，怎么辦？二百元事小，自己這一番心血，好容易忙了一個禮拜湊成整數(shù)，若是丟了，年里日子太短，無論如何，不能再湊，誤了年敬大事。若說自己送去吧，一來和人家在臺下無一面一語之緣，怎好到人家里去，自己當送禮的專使，也失了官體。人家去不是，自己去也不是，倒弄得進退兩難起來。

想了半日，究竟讓他想得了一個妙法。便叫聽差和自己一路出門，到了珍珠花門口，才由身上掏出那個裝鈔票的信套來。自己站在珍珠花家四五十步以外，卻把信交給了聽差讓他送去。并說無論如何，請二老板必定收下。不過請她賜一張名片，寫明收到二百元。

聽差雖然看破，有些不高興，但也只好照辦。他拿了信，走到余家門口打門將信送著進去。恰好是珍珠花的母親出來開的門，她接了信，一摸里面厚厚的，知道是附有東西。送信的聽差，又說要等名片，很像是送禮物來了的。就叫他在車夫屋子里等著，自己拿了信進去給珍珠花看。

珍珠花將信拆開，卻取出四張鈔票，另外有兩張八行，一張名片。信上的話，雖不大認得，那名片上黃全德三個字是認得的。對于送鈔票來的意思，也就明白了一半。好在這蘆草園附近，唱戲的同業(yè)很多，就叫跟包的找了一個認識字的熟人來，將信念了一念。那人說是倒沒有別的，信上說二百塊錢給二老板作過年禮。無論如何，務(wù)必請你收下，你要不收下，他心里就非常難過。收下就請你給他一張回片，寫明收到了二百元。珍珠道：“你瞧，這可不是怪事？我和他一不沾親，二不帶故，從來沒有來往，為什么送這樣重的年禮，我不知道他這是什么意思，不能收他的錢，叫那個聽差帶回去吧。”

她母親究竟不像她那樣傻，便道：“人家送來了，咱們就收下吧。”

珍珠花把桌子上的鈔票，一把拿起來向地下一摔，罵道：“現(xiàn)他媽的現(xiàn)世報，誰沒有看見過兩百塊錢。叫人家收下，還要給他寫收據(jù)。他舍不得就別送來，拿回去孝敬他媽吧。”

她母親連忙在地下?lián)炱饋恚Φ溃?ldquo;你瞧這孩子。收不收在你，人家也沒有什么壞意？也不至于罵人家。”

珍珠花道：“也沒有壞意嗎？他以為我收了錢，就可以和他認識呢。”

她母親道：“唱戲總是要人家捧的，人家送了錢來，總算是個真捧我們的，我們干嘛還罵人家？他要我們收下，我們就收下來，他要寫張收條就寫張收條，這又不算賣身字紙，怕他什么呢？”

珍珠花見她母親如此一說，一味是看了錢說話。收到了手的二百塊錢，叫她還退出去，大概是不肯的。便道：“你要收下就收下，反正我還是這樣。”

自己一賭氣，避到里面屋子里去了。