本書主要從三個層面對西周金文字形書體展開研究。一是借用考古類型學“先分類、后斷代”基本原理,參照殷墟甲骨文分類分組的成功經驗,對西周金文字形書體演變規(guī)律進行探索,試圖在理論方法上有所突破,提出“金文字體類型學”。二是結合商周金文字形書體自身特點,依據標準器銘的文字形態(tài)、書體特征,在字形上,重點選取一批在某個歷史階段出現(xiàn)頻率較高,形體結構有著明顯時代特征的單字,從字體結構、形體姿勢、筆劃形態(tài)等角度,細致劃分型式并進行分期;在書體上,改變以往籠統(tǒng)模糊的行款描述,從字排行間布局、單字輪廓體勢、字體偏旁架構、筆道粗細曲直諸方面,梳理器銘的整體風貌及時代變遷。三是依據金文字形書體演變規(guī)律,并結合器形、紋飾、銘文內容等,對西周一批所屬時代有爭議的銅器進行綜合判定,也希望對構建西周銅器斷代體系有所裨益。