自20世紀80年代中期以來,美國聯(lián)邦政府以及大多數(shù)州仇恨犯罪法的出臺并非因為刑法在這方面尚付闕如,或者因為一些駭人聽聞的罪犯不能依照現(xiàn)有法律充分受到起訴和處罰。刑法的缺失或者不當?shù)膶捑彶⒉皇橇蠲绹^疼的一個問題,執(zhí)法人員當然擁有起訴那些實施殺人、強奸、傷害或其他犯罪的恰當方法,無論這些犯罪是否以偏見為動機。20世紀90年代初期,法學家們開始使用“仇恨犯罪”和“偏見犯罪”的術語。作者通過追溯仇恨犯罪的起源、界定仇恨犯罪的定義及對仇恨犯罪立法價值的分析,對仇恨犯罪的泛濫展開了社會屬性、政治屬性及其正當性的解釋。在進一步分析仇恨犯罪法執(zhí)行、仇恨犯罪與憲法、仇恨犯罪與身份政治的沖突與碰撞后,作者指出,刑法及其執(zhí)行在創(chuàng)造一個更加寬容的和諧社會中發(fā)揮的作用非常有限。建立一個更加和諧的社會至關重要的是,警察和其他刑事司法機構在執(zhí)法中,既要公正對待犯罪行為的被害人,也要公正對待犯罪行為人。厘清廣泛存在特殊犯罪背景下的偏見可能發(fā)生在不同團體成員之間毫無意義,相反,它很可能導致分化,產生沖突并造成相反的社會和政治效果。封面圖片說明1957年9月初,美國阿肯色州小石城地方法院根據(jù)最高法院關于取消公立學校中種族隔離的決定接納9名黑人學生入學,遭到白人種族主義分子的激烈反對。在州長的縱容下,上千名種族主義分子包圍學校,毆打黑人記者,并把黑人學生趕走。最終最高法院裁決該州違憲,艾森豪威爾總統(tǒng)于24日派美軍精銳部隊第101空降師1000人趕赴小石城,“保護”黑人學生入學。