釋證嚴,臺灣佛教領袖之一、社會慈善家,有“東方的特蕾莎”之稱。1937年,出生于臺灣臺中的清水鎮(zhèn)。1963年,依印順導師為親教師出家。師訓“為佛教,為眾生”,奉持不懈。1966年,創(chuàng)辦“佛教克難慈濟功德會”。1986年,創(chuàng)辦佛教慈濟醫(yī)院,繼之又創(chuàng)辦慈濟護專及慈濟醫(yī)學院。慈濟以慈善、醫(yī)療、教育、文化為四大志業(yè),在世界五大洲均成立分會及聯(lián)絡處,并開展國際急難救助,又推動成立臺灣第一所骨髓捐贈資料中心。1994年,獲“艾森豪威爾國際和平獎”。1995年,獲“亞洲最杰出女性獎”。2001年,獲香港大學名譽博士學位。2002年,獲臺灣交通大學社會與文化學名譽博士學位。2004年,獲加州美國亞裔聯(lián)盟亞美“人道關懷獎”。2007年,獲日本第24屆“庭野和平獎”。