沒有終點的旅程：電腦科技全景透視

　　過去未去，未來已來，21世紀第一年的日歷即將翻了過去。從某種意義上講，本書是以電腦和網(wǎng)絡歷史為主要脈絡，在描述電腦科技發(fā)展的軌跡中，折射電腦和網(wǎng)絡文化，呼喚心靈的感悟。正如本書“前言”里所說的那樣，由于預測電腦的未來是相當冒險的行為，寫作過程中始終包含著一種悖論：一方面，小心謹慎地回避帶有預測性的內(nèi)容；另一方面，幾乎每一篇章都頻繁使用了“將如何如何”的句式，潛意識里總想對未來作一點猜測。以當前的趨勢推斷未來的前景，原本是未來學家的拿手好戲，然而，在電腦科技領(lǐng)域，就連馮·諾依曼那樣的科學巨匠都難免失誤。那位提出“梅特卡爾夫定律”的網(wǎng)絡權(quán)威專家，1995年曾貿(mào)然預言說：如果互聯(lián)網(wǎng)明年還未因過分擁擠而崩潰的話，他將“吃掉”自己的這番言論。然而，當1996年成為歷史后，Internet并沒有任何崩潰的跡象，全世界的“網(wǎng)民”依然生活得有滋有味，梅特卡爾夫只好當著眾人的面，“吃”掉了他的發(fā)言稿。限于篇幅，本書基本上沒有涉及中國電腦和網(wǎng)絡的發(fā)展歷程，也沒有來得及向讀者介紹中國電腦發(fā)展史上的先驅(qū)，以及仍在為民族IT產(chǎn)業(yè)艱難奮斗的一個個鮮活的人物。但是，在即將結(jié)束寫作的此刻，我們比任何時候都更加關(guān)注：中國是否有可能站在未來電腦科技領(lǐng)域的最前沿？由于與未來科技成果密切相連的，是發(fā)展電腦科技的人才群體，對此，我們也斗膽做一點自己的預言。透過本書對電腦科技發(fā)展歷史的回顧，不知讀者是否注意到一個有趣的事實：在電腦的“史前史”中，早期計算機的研制幾乎都發(fā)生在歐洲大陸。帕斯卡和萊布尼茨“開天辟地”在法國；巴貝奇和阿達研制分析機，他們的故鄉(xiāng)在英國……。然而，從電子管發(fā)明直到第一臺電子計算機ENIAC誕生前后，計算機發(fā)明的大本營出現(xiàn)了第一次西向轉(zhuǎn)移：德·弗雷斯特發(fā)明電子管，艾肯首創(chuàng)“馬克1號”，馮·諾依曼為電腦規(guī)劃藍圖，沃森父子領(lǐng)軍IBM稱霸世界，肖克利貢獻晶體管，奧爾森發(fā)明小型機……，他們建功立業(yè)的根據(jù)地，都毫無例外地集中在美國東部。電腦科技中心從歐洲西向飄洋過海，登陸美國的第一站，就安營扎寨于煙囪與摩天大樓林立的東部美國熱土。從20世紀五、六十年代開始，世界電腦科技中心開始了第二次西向遷徙。不僅“硅谷熱”帶來最偉大的發(fā)明“硅芯片”，而且從個人電腦面世、軟件革命直到阿帕網(wǎng)誕生、因特網(wǎng)建立，奇跡幾乎都出現(xiàn)在美國的西海岸。第二次從東向西的地域性轉(zhuǎn)移，時間延續(xù)近半個世紀，映射著現(xiàn)代電腦和網(wǎng)絡成長的整個歷史。當歷史跨入21世紀的今天，有歷史眼光的科技史學家可能會做出第三次轉(zhuǎn)移的預言，把目光從美國西海岸再往西投射，透過廣袤的太平洋去關(guān)注東方的那塊大陸。日本學者湯淺光朝經(jīng)過長期研究，曾得出一個被稱為“湯淺現(xiàn)象”的結(jié)論，那就是：在某一時期，人類的科學活動總是在某一地區(qū)形成中心，但不會永遠停留在某個國家。隨著科學的外部條件和內(nèi)在因素的變化，這個中心將不斷轉(zhuǎn)移。湯淺指出：科技活動中心的衡量標志是科學研究成果的多寡和科技人才的數(shù)量和水平。他用確鑿的史實證明，近、現(xiàn)代科學活動中心轉(zhuǎn)移的順序大致為：意大利→英國→法國→德國→美國，在每個國家大致是70年左右。50多年前，美國誕生了電腦和電腦網(wǎng)絡；如果根據(jù)“湯淺現(xiàn)象”分析，20年后電腦科技發(fā)明的中心也有可能發(fā)生轉(zhuǎn)移，轉(zhuǎn)向亞洲，轉(zhuǎn)移到最先發(fā)明二進制數(shù)字的中國。或許，這個預測并是非空穴來風。自從20世紀90年代以來，中國經(jīng)濟社會就駛?cè)肓烁咚佻F(xiàn)代化發(fā)展的軌道，在全球經(jīng)濟發(fā)展普遍放緩的背景下依然保持高速增長，取得的輝煌成就令全世界驚嘆。其中，以IT產(chǎn)業(yè)為代表的新經(jīng)濟也成為全球新經(jīng)濟發(fā)展中的一大亮點。據(jù)有關(guān)文獻統(tǒng)計，1990年中國電腦業(yè)的總產(chǎn)值只有50億人民幣，到2000年已達到2800億，年均增長50%。1990年中國僅60萬臺個人電腦，且大部分屬于進口；到2000年中國自己生產(chǎn)的品牌PC機已達到860萬臺，國內(nèi)市場占有率將近80%。由于中國臺灣是世界第三大IT硬件生產(chǎn)地區(qū)，隨著兩岸經(jīng)濟合作的加深，臺灣的IT企業(yè)也正在逐步向中國內(nèi)地轉(zhuǎn)移，中國的IT制造業(yè)已經(jīng)在全球具有舉足輕重的地位。早在1993年，中國擁有的軟件開發(fā)人數(shù)已名列世界第二；中國軟件銷售及信息服務總值1996年僅為4億人民幣，到2000年已達到560億人民幣，其發(fā)展速度并不低于印度?；ヂ?lián)網(wǎng)絡在中國的高速發(fā)展，巨大的進步更是有目共睹：1994年才進入中國的互聯(lián)網(wǎng)，1998年底僅有210萬用戶；而到2001年初，用戶數(shù)已跨越了2000萬人大關(guān)，兩年間增長了近10倍。此外，中國的商務網(wǎng)站已突破2000家，電子商務迅速涵蓋農(nóng)業(yè)、旅游、人才、文化、房地產(chǎn)、證券、資本和各類專業(yè)市場，發(fā)展勢頭十分強勁。對此，連比爾·蓋茨也認為：“假如你在10年前訪問中國，你會發(fā)現(xiàn)，它與美國的差距是10年，如果在5年前訪問中國，會發(fā)現(xiàn)差距已縮短到3年，如果現(xiàn)在到中國，你會發(fā)現(xiàn)它與美國幾乎一樣”。中國電視媒體曾播放過一部全面介紹因特網(wǎng)的十集專題片，解說詞預言說：“東方先哲曾以‘天人合一論’興起了以道德為主線的農(nóng)業(yè)文明。隨后，西方的流水線分工率先把社會重新組合成以金錢為主線的工業(yè)文明。而Internet所帶來的信息革命，卻又極大地破壞了這個以分析為哲學、以壟斷為目標、以金錢為動力的西方體系，人類世界的文明再次轉(zhuǎn)向以神秘為哲學、以分享為目標、以道德為動力的東方體系。在這個新的歷史舞臺上，中華民族終于迎來了又一個龍騰獅吼的天賜良機?！睙o論是從科學、技術(shù)還是從經(jīng)濟、文化的視角透視21世紀的中國，我們都面臨著一次發(fā)展信息技術(shù)和信息產(chǎn)業(yè)的巨大機遇——“千年等一回”。不過，我們也必須清醒地認識中國與發(fā)達國家之間依然存在的“數(shù)字鴻溝”。據(jù)IDG統(tǒng)計，1999年國民經(jīng)濟信息化投入，中國與美國相差45倍；2000年電腦普及水平，美國是中國的55倍。表征一個國家社會信息化總體水平的“社會信息化指數(shù)”，中國僅僅處在美國60年代的水平，差距也在40年左右。近年來，中國與西方發(fā)達國家在傳統(tǒng)工業(yè)經(jīng)濟之間的差距正在縮小，但是在數(shù)字經(jīng)濟上的差距反而有所擴大，從江澤民主席在聯(lián)合國新千年首腦會議上重點指出的“數(shù)字鴻溝”問題分析，我們面臨的形勢依然相當嚴峻。歷史已經(jīng)說明，一個民族要想上升為世界電腦科技中心，必須經(jīng)過至少半個世紀的努力。它不僅要求電腦科技界創(chuàng)造發(fā)明成果的積累，而且需要普及電腦和網(wǎng)絡的社會環(huán)境，需要全民族的共同奮斗。在這個落后與希望同在，危機與挑戰(zhàn)并存的關(guān)鍵時期，任何個人、任何集團的利益都顯得那么微不足道。要填平新經(jīng)濟帶來的“數(shù)字鴻溝”，中國人將感到格外緊迫。繼續(xù)發(fā)展電腦和互聯(lián)網(wǎng)絡，構(gòu)筑21世紀文明的生命線，這是中華民族開啟歷史新紀元之門，創(chuàng)造輝煌未來的金鑰匙。說到未來，比爾·蓋茨的《未來之路》講的就是未來。他在書中這樣寫道：“這是一個絕妙的生存時代。從來也沒有過這么多的機會讓人去完成從前根本無法做的事情。這的確是一個從未有過的最佳時代?！睋?jù)估計，到2010年，30歲以下的青年人將占世界人口的75%。青年人無疑將是21世紀最重要的力量。對于我們每個中國青年，特別是正在接受人類文明知識熏陶，接受學校教育的每一位青年學子，時代的重托和個人的命運，更需要我們在這個“絕妙的生存時代”，領(lǐng)取一本進入未來的“護照”，掌握信息技術(shù)這把開啟智慧和財富之門的金鑰匙。讓我們高擎著神奇的鑰匙大聲呼喚：“芝麻，開門吧！”

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