本書的目的在于首次綜合考察導致日本政府表明爭當字理會常任理事國的態(tài)度并為此采取行動的歷史和國際背景、動機、決策過程及政策實施。本書第1章概括敘述日本爭當常任理事國第一時期,也就是從20世紀60年代到80年代,由于冷戰(zhàn),時機尚未成熟,日本試圖推進爭當安理會常任理事國的努力歸于失敗,只是首次在安理會改革問題上嶄露頭角。結果,這項工作只能等待時機好轉再做考慮,惟有少數(shù)政治家和官員個人的活動十分引人注目。第2章分析日本多邊外交的記錄、參加聯(lián)合國維和行動的爭論和國內分論的變化過程,考察日本是否有條件擔任常任理事國。第3章分析導致聯(lián)合國改革討論復雜化的過程。第4章概括敘述此前安理會改革的種種嘗試,詳細分析日本在聯(lián)全國安理會改革工作小組采取的立場。為了提供比較研究的觀點,本章將對照工作小組中日本和德國的立場加以分析。