卻說(shuō)陶伯和怕家樹(shù)和沈國(guó)英形成三角戀愛(ài)，就想了個(gè)調(diào)和之策。過(guò)了幾天，又是一個(gè)星期日，家樹(shù)由學(xué)校里回來(lái)了，伯和備了酒菜，請(qǐng)他和何麗娜晚餐。吃過(guò)了晚飯，大家坐著閑談，伯和問(wèn)何麗娜道：“今晚打算到哪里去消遣？”

何麗娜道：“家樹(shù)這一學(xué)期的功課，耽誤得太厲害了，明天一早，讓他回學(xué)校去。隨便談?wù)劸偷昧?，讓他早點(diǎn)睡吧。”

陶太太笑道：“真是女大十八變，我們表妹，那樣一個(gè)崇尚快樂(lè)主義者，到了現(xiàn)在，變成一個(gè)做賢妻良母的資格了。”

陶伯和口里銜了雪茄，點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“密斯何這倒也是真話。俗話說(shuō)的，樂(lè)不可極。我常看到在北京的學(xué)生，以廣東和東三省的學(xué)生最奢侈，功課上便不很講究。廣東學(xué)生，多半是商家，而且他們家鄉(xiāng)的文化，多少還有些根底。東三省的學(xué)生，十之七八，家在農(nóng)村，他們的父兄，也許連字都不認(rèn)識(shí)。若是大地主呢，還好一點(diǎn)；若是平常的農(nóng)人，每年匯幾千塊錢(qián)給兒子念書(shū)，可是不容易！”

何麗娜不等他說(shuō)完，搶著笑道：“這樣說(shuō)起來(lái)，也是男大十八變呀。象陶先生過(guò)這樣舒服生活的人，也講這些。”

伯和嘆了一口氣道：“我們是混到外交界來(lái)了，生活只管奢侈起來(lái)，沒(méi)有法子改善的……”

陶太太笑道：“得了，別廢話了。你自己有一篇文章要做，這個(gè)反面的起法，起得不對(duì)，話就越說(shuō)越遠(yuǎn)了，你還是言歸正傳吧。”

陶太太這樣說(shuō)著，伯和于是取下雪茄，向煙灰缸里彈了一彈灰，然后向樊、何二人道：“我有點(diǎn)意見(jiàn)，貢獻(xiàn)給二位，主張你們出洋去一趟。經(jīng)費(fèi)一層，密斯何當(dāng)然是不成問(wèn)題的了。就是家樹(shù)，也未嘗不能擔(dān)負(fù)。象你們這樣青春少年，正是求學(xué)上進(jìn)的時(shí)候，隨便混過(guò)去了，真是可惜。”

家樹(shù)道：“出洋的這個(gè)意思，我是早已有之的，只是家母身弱多病，我放心不下。而且我也決定了，從即日期，除了每星期回城一次，一切課外的事，我全不管。”

陶太太道：“關(guān)于密斯何身上的事，是課以外呢，課以內(nèi)呢？”

伯和笑道：“人家不說(shuō)了一星期回城一次嗎？難道那是探望表兄表嫂不成？你別打岔了，讓他向下說(shuō)。”

家樹(shù)道：“我不能出洋，就是這個(gè)理由，倒不用再向下說(shuō)。”

伯和道：“若僅僅是這個(gè)理由，我倒有辦法，把姑母接到北京來(lái)，我們一處過(guò)。我是主張你到歐洲去留學(xué)的，由歐洲坐西伯利亞火車回來(lái)，也很便當(dāng)。你對(duì)于機(jī)械學(xué)，很富于興趣，干脆，你就到德國(guó)去。于今德國(guó)的馬克不值錢(qián)，中國(guó)人在德國(guó)留學(xué)，乃是最便宜不過(guò)的事了。”

家樹(shù)想了一想道：“表兄這樣熱心，讓我考量考量吧。”

說(shuō)時(shí)偷眼去看何麗娜的神氣。何麗娜含笑著，點(diǎn)了一點(diǎn)頭。陶太太笑道：“有命令了，表弟，她贊成你去呀。”

然而何麗娜卻微擺著頭，笑道：“不是那個(gè)意思。我以為陶先生今天突然提到出洋的問(wèn)題，那是有用意的。是不是為了沈國(guó)英的事，陶先生有些知道了，讓我躲避開(kāi)來(lái)呢？”

伯和口銜了雪茄，靠在椅子上，昂了頭作個(gè)沉思的樣子道：“我以為犯不上和這些武人去計(jì)較。”

何麗娜笑道：“不用這樣婉轉(zhuǎn)的說(shuō)。陶先生這個(gè)建議我是贊成的，我也愿意到德國(guó)去學(xué)化學(xué)。這一個(gè)禮拜以內(nèi)，我已籌劃好，這就請(qǐng)?zhí)障壬臀覀冝k兩張護(hù)照吧。家樹(shù)就因?yàn)槔咸氖?，躊躇不能決，既然陶先生答應(yīng)把老太太接來(lái)，他就可以放膽走了。”

伯和望了家樹(shù)道：“你看怎么樣？”

說(shuō)著，將半截雪茄，只管在茶幾上的煙缸邊敲灰，似乎一下一下的敲著，都是在催家樹(shù)的答復(fù)。家樹(shù)胸一挺道：“好吧，我出洋去一趟，今天就寫(xiě)信回家。”

陶太太道：“事情既議定了，我同伯和有個(gè)約會(huì)，你二位自去看電影吧。”

何麗娜道：“二位請(qǐng)便，我回家去了。”

伯和夫婦微笑著，換了衣服出門(mén)而去。

這里何麗娜依然同家樹(shù)坐在上房里談話。這一間屋子，有點(diǎn)陳設(shè)得象客廳，凡是陶家親近些的朋友，都在這里談話。這里有話匣，有鋼琴，有牌桌，幾個(gè)朋友小集合，是很雅致的。靠玻璃窗下，一張橫桌上，放了好幾副器具，又有兩個(gè)大冊(cè)頁(yè)本子，上面夾了許多朋友的相片。何麗娜本想取一副象棋，來(lái)和家樹(shù)對(duì)子，看到冊(cè)頁(yè)本子翻開(kāi)，上面有幾個(gè)小孩子的相片，活潑可愛(ài)，于是丟了棋子不拿，只管翻看相片。她只掀動(dòng)了四五頁(yè)，有一張自己的相片，夾在中間。

仔細(xì)看時(shí)，又不是自己的相片。哦，是了，正是陶太太因之引起誤會(huì)，錯(cuò)弄姻緣的一個(gè)線索，乃是沈鳳喜的相片。這張相片，不料陶太太留著還在，這不應(yīng)當(dāng)讓家樹(shù)再看見(jiàn)，他看見(jiàn)了，心里會(huì)難受的。回頭看著家樹(shù)捧了一份晚報(bào)，躺在椅子上看，立刻抽了下來(lái)，向袋里一塞，家樹(shù)卻不曾留意。
她不看冊(cè)頁(yè)了，坐到家樹(shù)身邊，向他笑道：“伯和倒遇事留心，他會(huì)替我們打算。”

家樹(shù)放下報(bào)來(lái)，望了何麗娜的臉，微笑道：“他遇事都留心，我應(yīng)該遇事不放心了。”

何麗娜道：“此話怎講？”

家樹(shù)道：“他都知道事情有些危險(xiǎn)性的了，可是我還不當(dāng)什么，人心是難測(cè)的，假使……”說(shuō)到這里，頓住了，微笑了一笑。

何麗娜笑道：“下面不用說(shuō)了，我知道——假使沈國(guó)英象劉德柱呢？”

家樹(shù)聽(tīng)了這話，不覺(jué)臉色變了起來(lái)，目光也呆住了，說(shuō)不出話來(lái)。

何麗娜笑道：“你放心，不要緊的，我的父親，不是沈三玄。你若是還不放心的話，你明天走了，我也回西山去，對(duì)外就說(shuō)我的病復(fù)發(fā)了，到醫(yī)院去了。”

家樹(shù)道：“我并不是說(shuō)沈國(guó)英這個(gè)人怎么樣……”

何麗娜笑道：“那么你是不放心我怎么樣啦？——這真是難得的事，你也會(huì)把我放在心里了。”

家樹(shù)笑道：“你還有些憤憤不平嗎？”

何麗娜笑著連連搖手道：“沒(méi)有沒(méi)有，不過(guò)我為你安心預(yù)備功課起見(jiàn)，真的，我明天就到西山去。我不好意思說(shuō)預(yù)備功課的話，先靜一靜心，也是好的。”

家樹(shù)笑道：“這個(gè)辦法，贊成我是贊成的，但是未免讓你太難堪了。”

何麗娜笑著，又嘆了一口氣道：“這就算難堪嗎？唉！比這難堪的事，還多著呢！”

家樹(shù)不便再說(shuō)什么了，就只閑談著笑話。

也不知經(jīng)過(guò)了多少時(shí)間，門(mén)口有汽車聲，乃是伯和夫婦回來(lái)了。伯和走進(jìn)來(lái)，笑道：“喲，你們二位還在這里閑談呀？”

何麗娜道：“出去看電影，趕不上時(shí)間了。”

陶太太道：“何小姐不是說(shuō)要回家去的嗎？”

伯和道：“那是她談著談著就忘了。不記得我們剛訂婚的時(shí)候，在公園里坐著，談起來(lái)就是一下午嗎？”

陶太太笑道：“別胡說(shuō)，哪有這么一回事？”

何麗娜笑道：“陶太太也有怕人開(kāi)玩笑的日子了！我走了，改天見(jiàn)。”

陶太太道：“為什么不是明天見(jiàn)呢？明天家樹(shù)還不走啦。”

何麗娜也不言語(yǔ)，自提了大衣步出屋子來(lái)，家樹(shù)趕到院子里，接過(guò)大衣，替她穿上了。她低聲道：“你明天下午，向西山通電話，我準(zhǔn)在那里的。”

說(shuō)時(shí)，暗暗的攜了家樹(shù)的手，緊緊的捏著，搖撼了兩下，那意思表示著，就是讓他放心。家樹(shù)在電燈光下向她笑了，于是送出大門(mén)，讓她上了汽車，然后才回去。

有了這一晚的計(jì)議，一切事情都算是定了。次日何麗娜又回到西山去住。她本來(lái)對(duì)于男女交際場(chǎng)合是不大去了，回來(lái)之后，上過(guò)兩回電影院，一回跳舞場(chǎng)，男女朋友們都以日久不見(jiàn)，忽然遇到為怪。現(xiàn)在她又回到西山去，真?zhèn)€是曇花一現(xiàn)，朋友們更為奇怪。

再說(shuō)那沈國(guó)英對(duì)何麗娜總是不能忘情。為了追蹤何麗娜，探探她的消息起見(jiàn)，也不時(shí)到那時(shí)髦小姐喜到的地方去游玩，以為或者偶然可以和她遇到一回，然而總是不見(jiàn)。在朋友口中，又傳說(shuō)她因病入醫(yī)院了。沈國(guó)英對(duì)于這個(gè)消息，當(dāng)然是不勝其悵惘，可是他自己已經(jīng)立誓把何麗娜忘了，這句話有夏云山可以證明的，若是再去追求何麗娜，未免食言，自己承認(rèn)不是個(gè)大丈夫了。所以他在表面上，把這事絕口不提。夏云山有時(shí)提到男女婚姻問(wèn)題的事，探探他的口氣，沈國(guó)英嘆了一口氣道：“那位講歷史的吳先生，對(duì)我說(shuō)了：‘欲除煩惱須無(wú)我，各有因緣莫羨人’。我今日以前，是把后七個(gè)字來(lái)安慰我，今日以后，我可要把前七個(gè)字來(lái)解脫一切了。”

夏云山聽(tīng)他那個(gè)話，分明是正不能無(wú)我，正不免羨人。于是就讓自己的夫人到何家去打小牌玩兒的時(shí)候，順便向何太太要一張何小姐的相片。何太太知道夏太太是沈統(tǒng)制的盟嫂，這張相片，若落到他手上去，她就不免轉(zhuǎn)送到沈統(tǒng)制手上去，這可不大好。想起前幾天，何麗娜曾拿了一張相片回來(lái)，說(shuō)是和她非常之相象，何太太一看可不是嗎？大家取笑了一回，就扔在桌子抽屜了。至于是什么人，有什么來(lái)歷，何麗娜為了家樹(shù)的關(guān)系，卻是不曾說(shuō)，因之也不曾留什么意。

這時(shí)夏夫人要相片，何太太給是不愿意，不給又抹不下情面，急中生智，突然的想起那張相片來(lái)，好在那張相片和女兒的樣子差不多的，縱然給人，人家也看不出來(lái)。于是也不再考量，就把那張相片交給了夏夫人，去搪塞這個(gè)人情。

——期間僅僅是三小時(shí)的勾留，這張相片就到了沈府。

沈國(guó)英看到相片，吃了一驚，這張相片，似乎在哪里看到過(guò)她，那決不是何小姐！現(xiàn)在怎么變成何小姐的相了呢？那張相片，穿的是花柳條的褂子，套了緊身的坎肩，短裙子，長(zhǎng)襪統(tǒng)，這完全是個(gè)極普通的女學(xué)生裝束，何小姐是不肯這樣裝扮的。哦！是了，這是劉德柱如夫人的相片，在劉德柱家檢查東西的時(shí)候，不是檢查到了這樣一張相片嗎？這張相片，不知道與何家有什么關(guān)系，何太太卻李代桃僵的把這張相片來(lái)抵?jǐn)?shù)，這可有些奇怪了。

于是拿了相片在手，仔細(xì)端詳了一會(huì)，在許多地方看來(lái)，這固然與何麗娜的相貌差不多，可是她那嬌小的身材，似乎比何小姐還要活潑。劉德柱這個(gè)蠢材，對(duì)于這樣一個(gè)可愛(ài)的女子，竟是把她弄得成神經(jīng)病了。后來(lái)派人到醫(yī)院里去打聽(tīng)，只說(shuō)劉太太走了，至于走了以后，是向哪里去了，卻不知道，于今倒可以把她找來(lái)看看。她果然是個(gè)無(wú)主的落花，不妨把愛(ài)何麗娜的情，移到她身上去，我就是這樣辦。假使那個(gè)沈鳳喜，她能和我合作，我一定香花供養(yǎng)，盡量灌輸她的知識(shí)，陶養(yǎng)她的體質(zhì)，然后帶了她出入交際場(chǎng)合，讓他們看看，除了何小姐外，我能不能找個(gè)漂亮的夫人？他心里如此想著的時(shí)候，一手拿了相片注視著，一手伸了一個(gè)指頭不住的在桌面上畫(huà)著圈圈。最后緊緊的捏了拳頭，抖了兩下；捏了拳頭，平空捶了兩下，咬了牙道：“我決計(jì)把你弄了來(lái)，讓大家看看。”

他如此想著，當(dāng)天就派人四處去打聽(tīng)沈鳳喜的下落。

到了次日，他手下一個(gè)副官，卻把沈三玄帶了來(lái)和他相見(jiàn)。沈國(guó)英聽(tīng)說(shuō)劉太太的叔父到了，卻不能不給一點(diǎn)面子，因之就到客廳里來(lái)接見(jiàn)。及至副官帶了進(jìn)來(lái)，只見(jiàn)一個(gè)蠟人似的漢子，頭上戴了膏藥品似的瓜皮小帽，身上一件灰布棉袍，除了無(wú)數(shù)的油漬和臟點(diǎn)，還大大小小有許多燒痕，這種人會(huì)做劉將軍的叔泰山，令人有些不肯信。

正如此猶豫著的時(shí)候，沈三玄在門(mén)檻外搶進(jìn)來(lái)一步，身子蹲著，垂了一只右手，就向沈國(guó)英請(qǐng)了一個(gè)安。沈國(guó)英是個(gè)嶄新的軍人，對(duì)于這種腐敗的禮節(jié)，卻是有些看不慣，心里先有三分不高興?？墒撬洲D(zhuǎn)念一想，假使這個(gè)劉太太家里人身分太高了，又怎能讓我拿來(lái)作個(gè)泄氣的東西！惟其是讓自己可以隨便指揮，這才要利用她家里面的人格低。如此一轉(zhuǎn)念，便向三玄點(diǎn)了個(gè)頭。

三玄站起來(lái)笑道：“剛才吳副官到小人家里去，問(wèn)我那侄女的下落。唉！不瞞統(tǒng)制說(shuō)，她瘋了，現(xiàn)在瘋?cè)嗽豪铩?rdquo;

沈國(guó)英道：“我也聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)她有神經(jīng)病的，但是在醫(yī)院里不久就出來(lái)了。”

三玄道：“她出來(lái)了，后來(lái)又瘋了，我們?nèi)音[的不安，沒(méi)有法子，只好又把她送到瘋?cè)嗽豪锶ァ?rdquo;

說(shuō)著，在身上掏出一張相片，雙手顫巍巍的送到沈國(guó)英面前。笑道：“你瞧，這是瘋?cè)嗽豪锝o她照的一張相。”

沈國(guó)英接過(guò)來(lái)一看，乃是一張半身的女相，清秀的面龐，配著蓬亂的頭發(fā)，雖然帶些憔悴的樣子，然而那帶了酒窩的笑靨，喜瞇瞇的眼睛，向前直視，左手略略高抬，右手半向著懷里，作個(gè)彈月琴的樣子。沈國(guó)英道：“這就是劉太太嗎？”

沈三玄早已從吳副官口中略略知道了一點(diǎn)消息，便道：“她沒(méi)有得病的時(shí)候，劉將軍就和她翻了臉了，她早就不是劉家的人，劉家人誰(shuí)也不認(rèn)她。要不，稍微有碗飯吃，家里怎樣也容留著她，不讓她上瘋?cè)嗽毫?。其?shí)，只要讓她順心，她的病就會(huì)好的。”

沈國(guó)英將這張相片，拿在手里沉吟了一會(huì)，因道：“猛然一看，不象有?。蛔屑?xì)一看，她這一雙眼睛，向前筆直的看著，那就是有病了。我派人和你一同去，把她接了來(lái)，我親眼看看，究竟是怎么一個(gè)樣子？”

沈三玄道：“瘋?cè)嗽旱囊?guī)矩，要領(lǐng)病人出來(lái)，那是很不容易的。”

吳副官站在門(mén)外，就插嘴道：“任憑在什么地方，有我們宅里一個(gè)電話，沒(méi)有不放出來(lái)的。”

沈三玄退后一步，于是又笑著向沈國(guó)英請(qǐng)了一個(gè)安道：“若是我那侄女救好了，我一家人永生永世忘不了你的大恩大德。”

沈國(guó)英向他微笑道：“這倒無(wú)須。我并不是對(duì)你侄女兒有什么感情，也不是在北京十幾萬(wàn)戶人家里面，單單的憐惜你一家。只因你的侄女，象我一個(gè)朋友……”

說(shuō)到這里，覺(jué)得以下的話不大好說(shuō)，就微笑了一笑。

沈三玄怎敢問(wèn)是什么原故，口里連連答應(yīng)了幾聲“是”。沈國(guó)英向他一揮手道：“你跟著我的副官去，先預(yù)備衣服鞋襪，明天把她接了來(lái)，她的病要是能治，我就找醫(yī)生和她治一治，若是不能治，我可只好依然送到瘋?cè)嗽豪锶ァ?rdquo;

沈三玄彎了一彎腰道：“是，那自然。”

倒退兩步，就跟著吳副官走了。

這個(gè)消息傳遍了沈宅，上下人等，沒(méi)有一個(gè)不奇怪的：莫不是主人翁也瘋了，怎么要接個(gè)瘋子女人到家里來(lái)？沈國(guó)英的兄長(zhǎng)，是沒(méi)法勸止這個(gè)有權(quán)有勢(shì)的弟弟，只得打電話給夏總長(zhǎng)請(qǐng)他來(lái)勸阻。夏云山深以為怪，說(shuō)沈國(guó)英是胡鬧，決不許他這樣干。有了這樣一個(gè)波折，要知鳳喜能接出瘋?cè)嗽号c否，下回交代。