他很快走到了霍赫拉柯娃太太家，那是座石頭建的兩層樓私家住宅，式樣美麗，是本城最好的房子之一。雖然霍赫拉柯娃太太大部分時(shí)間住在她有大片地產(chǎn)的另一省里，或是住在她有自己的房子的莫斯科，但她在我們城里也有祖?zhèn)鞯姆孔?。她在本縣擁有的地產(chǎn)還是她所有的三處地產(chǎn)中最大的，可是到現(xiàn)在為止她卻一直很少到我們省里來。當(dāng)阿遼沙走進(jìn)外屋的時(shí)候，她就跑了出來。

“您接到了沒有，接到關(guān)于新奇跡的信沒有？”她神經(jīng)質(zhì)地急急地說。

“是的，收到了。”

“宣傳過，給大家看過沒有？他把兒子交還給母親了！”

“他今天就要死了。”阿遼沙說。

“我聽說過，我知道的。唉，我真想找您談?wù)劊⊥蚴莿e的什么人談?wù)勱P(guān)于這一切事情。不，我要同您談，同您談！可惜我怎么也沒法去見他！滿城的人全都很興奮，大家全期待著。但是現(xiàn)在……您知道不知道，卡捷琳娜·伊凡諾芙娜現(xiàn)在就在我們這里？”

“啊，這真是好運(yùn)氣！”阿遼沙叫了起來，“我可以在府上同她見面了，她昨天曾吩咐我今天一定要到她家里去一趟。”

“我全知道，全知道。昨天在她家里出的事情，……同那個(gè)……賤人發(fā)生的可怕的事情，……我已經(jīng)詳細(xì)地聽說了。C’est tragique ，如果我處在她的地位上，——我真不知道我處在她的地位上該怎么辦！令兄德米特里·費(fèi)多羅維奇這人也真是，——唉，我的天！阿歷克賽·費(fèi)多羅維奇，可真把我弄糊涂了，您想想：令兄現(xiàn)在正在那里，并不是那一個(gè)，昨天壞透了的那一個(gè)，而是另外一位，伊凡·費(fèi)多羅維奇，正在同她談：他們正在鄭重其事地談話。……您決想不到他們中間現(xiàn)在正在發(fā)生的是什么事，——那真可怕，我對(duì)您說，那簡(jiǎn)直是折磨，簡(jiǎn)直是叫人沒法相信的可怕的怪事：兩人都在無緣無故地毀滅自己，他們自己也明白，可偏高興這樣。我在等著您！我真盼著您來！……主要的是我不能忍受這種樣子。我馬上把一切講給您聽，可是現(xiàn)在先要講另一件最要緊的事，——唉，我甚至竟忘記了這才是最要緊的事。您告訴我，為什么麗薩犯起歇斯底里病來了？她剛聽到您走進(jìn)來，就立刻犯了歇斯底里病。”

“媽媽，您才正在那兒犯歇斯底里病，可不是我。”麗薩嬌細(xì)的聲音忽然從旁邊屋子的門縫里傳了出來。門縫極小，聲音有些發(fā)顫，就好像極想笑出來卻又竭力忍住的樣子。阿遼沙立刻看見了那門縫，麗薩一定是正坐在大椅子上從門縫里朝他窺視，只是他看不見。

“這也不奇怪，麗薩，也不奇怪，……就為你鬧的這些惡作劇，我也要犯歇斯底里病的。但是她真是有病，阿歷克賽·費(fèi)多羅維奇，她鬧了一整夜，發(fā)燒，呻吟！我好容易才耐心等到天亮以后赫爾岑斯圖勃來。他說他一點(diǎn)也不明白是怎么回事，得觀察些時(shí)候再說。這個(gè)赫爾岑斯圖勃跑來總是說他什么也不明白。您剛走近這房子，她就喊了一聲，犯了毛病，叫把她搬到她原來住的這間屋子里來。……”

“媽媽，我根本不知道他來，我完全不是為了他才想搬到這間屋里來。”

“這不是真話，麗薩，尤里亞跑來告訴你說阿歷克賽·費(fèi)多羅維奇來了，她是替你在外面望著風(fēng)的。”

“親愛的媽媽，您這可說得太不聰明了。如果您想要補(bǔ)救一下，馬上說幾句很聰明的話，親愛的媽媽，那就請(qǐng)您對(duì)剛來的這位阿歷克賽·費(fèi)多羅維奇先生說，他在發(fā)生了昨天的事情以后，不顧大家的笑話，今天還敢到我們這里來，光憑這一點(diǎn)就可以證明他這人太不機(jī)靈。”

“麗薩，你太放肆了，我告訴你，我可早晚一定要給你點(diǎn)厲害看看了。誰在笑話他？我很高興他來，我正需要他，非常用得著他。唉，阿歷克賽·費(fèi)多羅維奇，我是多么不幸??！”

“您這是怎么啦，親愛的媽媽？”

“唉，就為你這種任性的行為，麗薩，你的沒有常性，你的鬧病，那可怕的發(fā)燒的一夜，還有那個(gè)可怕的，老是這樣的赫爾岑斯圖勃，主要的是老是這樣，老是這樣，老是這樣！還有一切一切……甚至還有那奇跡！哦，這奇跡是多么使我驚愕，使我震動(dòng)，親愛的阿歷克賽·費(fèi)多羅維奇！現(xiàn)在還有客廳里的這出悲劇，我真是不能忍受，預(yù)先告訴您說，我真不能忍受。也許是喜劇，不是悲劇。請(qǐng)問您，佐西馬長老還能活到明天么？活得到么？哦，我的天！我不知道我是怎么回事，我常常閉上眼睛，就看出這一切全是瞎胡鬧，全是瞎胡鬧。”

“我想請(qǐng)求您，”阿遼沙忽然插嘴說，“給我一塊干凈的布，好讓我包扎手指頭。我把它弄傷得很厲害，現(xiàn)在痛得不得了。”

阿遼沙打開被咬的指頭。手帕上全都是血。霍赫拉柯娃太太叫了一聲，瞇起了眼睛。

“哎呀，好厲害的傷，這真可怕！”

但麗薩剛剛在門縫里看見了阿遼沙的手指，就立刻用力把門推開了。

“快進(jìn)來，快到我這里來，”她以命令的口氣堅(jiān)決叫道，“現(xiàn)在別再說那些蠢話了！哎呀，老天爺，您為什么這么長時(shí)間站在那里一聲不響？他會(huì)流血過多的，媽媽！您是在哪兒，是怎么搞成這樣的？先取水來，先取水來！應(yīng)該洗一洗傷，直接浸進(jìn)冷水里，就會(huì)止痛的，要浸著，老浸著。……快些，快拿水來，媽媽，盛在洗茶杯的盆子里?？禳c(diǎn)呀。”她焦急不安地說。阿遼沙的傷使她大吃一驚，她完全嚇慌了。

“要不要叫人去請(qǐng)赫爾岑斯圖勃來？”霍赫拉柯娃太太嚷道。

“媽媽，您真是要我的命了。您的那位赫爾岑斯圖勃一來，就一定會(huì)說一點(diǎn)也不明白！水呀，水呀！媽媽，看上帝的分上，您自己去一趟，催尤里亞一下，她也不知道在哪兒耽擱住了，老是不能快一點(diǎn)！快些，媽媽，要不然我要死了。……”

“可是這算不了什么呀！”阿遼沙被她們的驚慌嚇壞了，連忙大聲說。

尤里亞端著水跑來了。阿遼沙把手指浸進(jìn)水里。

“媽媽，看上帝的分上，您去拿棉紗團(tuán) 來，拿棉紗團(tuán)來。還有那種抹刀傷用的混濁刺鼻的藥水，叫什么名字？我們家里有的，有的，有的。……媽媽，您自己知道那個(gè)瓶子在哪里，就在您臥室里靠右面的柜子里。一個(gè)大玻璃瓶和棉紗都在那里。……”

“我馬上都拿來，麗薩，只是你別嚷，別著急。你瞧阿歷克賽·費(fèi)多羅維奇對(duì)他遭到的禍?zhǔn)露嗝存?zhèn)定。您是在哪兒弄出這么厲害的傷來的呀，阿歷克賽·費(fèi)多羅維奇？”

霍赫拉柯娃太太匆忙地出去了。麗薩早就在等著這樣一個(gè)時(shí)間。

“首先請(qǐng)您回答這個(gè)問題，”她急忙地對(duì)阿遼沙說，“您是在哪兒把自己傷成這樣的？然后我還要問您另一件事。喂！”

阿遼沙本能地感到，此刻她母親還沒有回來的這段時(shí)間，對(duì)她是十分寶貴的，就連忙把他奇怪地同小學(xué)生們相遇的情景講給她聽，講得十分簡(jiǎn)單扼要，但卻很準(zhǔn)確明了。麗薩聽了他的話，把兩手一拍：

“您怎么能，怎么能同小學(xué)生們打交道，尤其是還穿著這種衣裳！”她氣沖沖地說，好像對(duì)他已經(jīng)有了某種權(quán)利似的，“您做出這種事情來說明您自己就是個(gè)孩子，世上最小最小的孩子！但是您一定要給我打聽出這個(gè)壞孩子的來由，詳詳細(xì)細(xì)地告訴我，因?yàn)檫@里面一定有什么秘密。現(xiàn)在，第二件事情。但是我先問您，阿歷克賽·費(fèi)多羅維奇，您痛得這樣厲害，還能不能談?wù)撏耆珶o關(guān)緊要的事情，而且談得清清楚楚？”

“完全可以，再說我現(xiàn)在也不感到怎么痛了。”

“這是因?yàn)槟氖种附谒?。?yīng)該立刻換水，因?yàn)樗芸炀蜁?huì)變熱的。尤里亞，快到地窖里去取一塊冰來，再另外去拿一盆水來?，F(xiàn)在她走了，我可以談?wù)拢河H愛的阿歷克賽·費(fèi)多羅維奇，請(qǐng)您立刻把我昨天給您的那封信還給我，——快些，因?yàn)閶寢屢粫?huì)兒就要進(jìn)來，我不愿意……”

“我身邊沒帶著信。”

“不對(duì)，這封信在您身上。我早就知道您要這樣回答。它就在您的口袋里。我為這個(gè)愚蠢的玩笑后悔了一夜。請(qǐng)您立刻把信還給我，立刻還我！”

“那封信留在那里了。”

“但是在我寫了這封信，開了這樣愚蠢的玩笑以后，您不能再把我看作是一個(gè)小姑娘，一個(gè)很小很小的小姑娘了！我請(qǐng)求您原諒開了這個(gè)愚蠢的玩笑，但是那封信請(qǐng)您一定送還給我，如果真不在您身邊的話，——今天就送來，一定的，一定的！”

“今天無論如何辦不到，我回到修道院里去，要有兩三天，也許四天不能到這里來，因?yàn)樽粑黢R長老……”

“四天，真是胡鬧！喂，您狠狠嘲笑我了么？”

“我一點(diǎn)也沒笑。”

“為什么呢？”

“因?yàn)槲彝耆嘈胚@一切。”

“你在侮辱我！”

“一點(diǎn)也不。我一讀完后立刻就想到，事情正是會(huì)那樣的，因?yàn)樽粑黢R長老一死，我就要立刻離開修道院。以后我將繼續(xù)完成學(xué)業(yè)，一到合法年齡，我們就結(jié)婚。我會(huì)很愛您的。雖然我還沒有工夫細(xì)想，但是我覺得再也找不到比您更好的妻子了，而長老囑咐我一定要結(jié)婚。……”

“可是我有殘疾，要靠人家用椅子推來推去的呀！”麗薩笑了，臉漲得通紅。

“我要親自用椅子推您，可我相信到那個(gè)時(shí)候您會(huì)痊愈的。”

“可您是一個(gè)瘋子，”麗薩神經(jīng)質(zhì)地說，“從一句玩笑話忽然引出這么多胡說八道來！……哎呀，母親來了，也許來得正巧。媽媽，您怎么總是那么慢騰騰地，怎么能耽擱那么長時(shí)間呢？瞧，尤里亞也取冰來了！”

“唉，麗薩，你不要嚷，千萬千萬不要嚷。你一嚷我就……那有什么辦法，你自己把棉紗團(tuán)塞到別處去了，……我拼命找呀，找呀，……我疑心這是你故意搞的。”

“我總不可能知道他一定會(huì)捧著一只被咬傷的手指頭來的吧，要如果那樣，倒也許真的是我故意這樣做的。好媽媽，您說的話實(shí)在太聰明了。”

“就算是太聰明吧，但是為了阿歷克賽·費(fèi)多羅維奇的手指和一切別的事，麗薩，我的心情是多么激動(dòng)?。“?，親愛的阿歷克賽·費(fèi)多羅維奇，使我要命的不是某一樁別的事情，也不是什么赫爾岑斯圖勃，而是所有這一切，整個(gè)的一切，我不能忍受的是這個(gè)。”

“算了吧，媽媽，別再提赫爾岑斯圖勃的事了，”麗薩快活地笑了，“快拿棉紗團(tuán)來，媽媽，還有藥水。這就叫醋酸鉛罨敷藥水，阿歷克賽·費(fèi)多羅維奇，現(xiàn)在我想起它的名字來了，這是很好的罨敷液劑。媽媽，您想得到么，他半路上同小孩子們?cè)诮稚洗蚱鸺軄砹?，這是一個(gè)男孩咬傷的。您瞧他不是個(gè)小孩子，他自己不也是個(gè)小孩子么，這個(gè)樣子，媽媽，他還能和人家結(jié)婚嗎？因?yàn)槟略趺矗瑡寢?，他還想結(jié)婚呢！您想想，他這樣要是結(jié)了婚，不是很可笑，很可怕么？”

麗薩一邊說一邊不斷發(fā)出神經(jīng)質(zhì)的、咯咯的笑聲，狡黠地望著阿遼沙。

“什么結(jié)婚不結(jié)婚的，麗薩，干嗎說這些？你這話說得完全不合適……那個(gè)男孩也許不過是發(fā)了瘋。”

“唉，媽媽！難道孩子有發(fā)瘋的么？”

“怎么會(huì)沒有，麗薩，好像我說的是蠢話似的。您那個(gè)男孩也許是被瘋狗咬過，他就成了瘋孩子，自己也咬起他附近的人來。瞧她給您包扎得多好，阿歷克賽·費(fèi)多羅維奇，我就從來包不到這個(gè)樣子。您現(xiàn)在還痛么？”

“現(xiàn)在不大痛了。”

“您不覺得有點(diǎn)怕水么？”麗薩問。

“行了，麗薩！我也許剛剛確實(shí)不假思索地說了幾句關(guān)于瘋孩子的話，你馬上抓住做起文章來了。阿歷克賽·費(fèi)多羅維奇，卡捷琳娜·伊凡諾芙娜剛聽說您來了，簡(jiǎn)直就要撲到我身上來。她正急著想見您，急著想見您。”

“哎喲，媽媽！您一個(gè)人先去吧，他現(xiàn)在不能去，他難受著哩。”

“我一點(diǎn)也不難受，完全可以去。……”阿遼沙說。

“怎么！您就走么？您竟這樣？您竟這樣？”

“那有什么？我等到那邊的事情一完，馬上就來，我們可以再談，談多少都行。我很想趕快去見見卡捷琳娜·伊凡諾芙娜，因?yàn)槲医裉鞜o論如何想盡可能早點(diǎn)回修道院。”

“媽媽，請(qǐng)你把他帶走，趕快帶走。阿歷克賽·費(fèi)多羅維奇，您在見了卡捷琳娜·伊凡諾芙娜以后就不必勞駕到我這里來了，一直回您的修道院去吧，您就配這樣！現(xiàn)在我想睡覺，我整夜沒有睡覺呢！”

“麗薩，你這自然只是開玩笑罷了。不過要是你果真睡一會(huì)該多好！”霍赫拉柯娃太太大聲說。

“我不知道我到底怎么……那我再留兩三分鐘吧，如果您愿意，甚至五分鐘。”阿遼沙喃喃地說。

“甚至五分鐘！您快把他帶走，媽媽，這人是個(gè)怪物！”

“麗薩，你發(fā)瘋了。我們?nèi)グ?，阿歷克賽·費(fèi)多羅維奇，她今天太任性了。我怕惹她。哎呀，跟神經(jīng)質(zhì)的女人在一起真要命，阿歷克賽·費(fèi)多羅維奇！她也許真的有您在跟前就睡得著覺了。您怎么這樣快就能使她想睡了呢？——這真是幸運(yùn)！”

“媽媽，您可真會(huì)說話，為了這，媽媽，我要吻吻您。”

“我也要吻你，麗薩！喂，阿歷克賽·費(fèi)多羅維奇，”霍赫拉柯娃太太在同阿遼沙走出去的時(shí)候，顯出神秘而鄭重其事的神氣急促地低聲說，“我并不想給您什么暗示，也不想去揭那個(gè)底?？墒悄贿M(jìn)去自己就會(huì)看出那里所發(fā)生的一切，——這真是可怕，這真是難以想象的喜?。核龕壑钚忠练?middot;費(fèi)多羅維奇，卻拼命讓自己相信愛的是令兄德米特里·費(fèi)多羅維奇。這真是可怕！我同您一塊兒進(jìn)去，如果他們不趕我走，我要等著看結(jié)局。”