“謝天謝地，他沒(méi)有問(wèn)我關(guān)于格魯申卡的事情，”阿遼沙離開(kāi)父親的家，向霍赫拉柯娃太太家走去的時(shí)候，心里這樣想，“要不然也許就要說(shuō)出昨天同格魯申卡相遇的事了。”阿遼沙痛苦地感到，經(jīng)過(guò)一夜，戰(zhàn)士們積蓄了新的力量，隨著白天的來(lái)到，他們的心腸變得更硬了：父親既氣惱又兇狠，他想出了什么主意，堅(jiān)決想貫徹它。德米特里又怎樣呢？他過(guò)了一夜也堅(jiān)強(qiáng)起來(lái)，也一定既氣惱又兇狠，自然也想出了某種主意。……啊，今天我無(wú)論如何要想法找到他。……

然而阿遼沙沒(méi)能長(zhǎng)時(shí)間思索下去：他在途中忽然碰到了一件事情，看來(lái)雖不很重要，卻使他十分震驚。他剛剛走過(guò)廣場(chǎng)，拐進(jìn)胡同，預(yù)備走到和大街平行的米哈依洛夫街上去，這條街和大街只隔一條小河——我們城里這樣的小河縱橫交錯(cuò)，——這時(shí)他望見(jiàn)下面小橋跟前有一小堆學(xué)生，全是幼齡孩子，小的九歲，大的最多十二歲。他們放學(xué)回家，有的背著書(shū)包，有的掛著皮書(shū)包，用一條皮帶挎在肩上，有的只穿短襖，有的穿大衣，有的還穿著腳踝上起褶的高統(tǒng)靴子，這類(lèi)靴子是有錢(qián)的父親嬌慣的孩子們特別喜歡穿著出出風(fēng)頭的。這一堆人在那里討論得很熱鬧，顯然在商量什么事情。阿遼沙從來(lái)不能漠然地從小孩子們旁邊走過(guò)，在莫斯科的時(shí)候他就時(shí)常發(fā)生這種情形，而且他雖然最?lèi)?ài)三歲左右的孩童，但是十一二歲的小學(xué)生他也非常喜歡。所以現(xiàn)在他心里無(wú)論怎樣有煩惱的事，還是忽然想拐到他們那里去，和他們聊聊。他走近去的時(shí)候，注視著他們活潑紅潤(rùn)的小臉龐，忽然看見(jiàn)他們每人手里都捏著一塊石頭，有的還捏著兩塊。河那面，離這群小孩大約三十步遠(yuǎn)，還有一個(gè)小孩站在圍墻旁邊，也是小學(xué)生，身上也背著一個(gè)書(shū)包，看他的身材，不過(guò)十歲，或者甚至還要小些，他臉色蒼白，帶有病態(tài)，小黑眼睛閃閃發(fā)光。他留神地專(zhuān)心盯著那結(jié)成一伙的六個(gè)小學(xué)生，不用說(shuō)，這全是他的同學(xué)，和他一起剛剛走出學(xué)校，但他顯然同他們有什么仇隙。阿遼沙走近前去，對(duì)一個(gè)金色頭發(fā)、臉蛋紅潤(rùn)、身上穿著黑短褂的男孩打量了一眼，開(kāi)口說(shuō)：

“在我背著像你們這樣的書(shū)包的時(shí)候，我們是背在左邊的，好用右手立刻拿出東西來(lái)，可是你的書(shū)包卻背在右邊，這樣拿起來(lái)不大方便。”

阿遼沙絲毫不用故意拐彎抹角的手段，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山就從這個(gè)實(shí)際的意見(jiàn)說(shuō)起。大人如果想一下子就獲得小孩的信任，特別是一大堆小孩的信任，就非得這樣開(kāi)頭不可的。一定要一開(kāi)始就用正經(jīng)和實(shí)際的態(tài)度談話，完全和他們站在平等的地位上；阿遼沙本能地懂得這一點(diǎn)。

“可他是個(gè)左撇子。”另一個(gè)十一二歲伶俐健壯的男孩馬上回答。其余五個(gè)男孩都一眼不眨地盯著阿遼沙。

“他扔石子也用左手。”第三個(gè)孩子說(shuō)。這時(shí)正巧一塊石頭落到人群里，稍微擦著了一點(diǎn)那個(gè)左撇子男孩的身體，飛到一邊去了，雖然扔得還是很準(zhǔn)、很有力。這是河那面的那個(gè)男孩扔過(guò)來(lái)的。

“狠揍他，瞄準(zhǔn)他，斯穆羅夫！”大家全亂嚷起來(lái)。但是左撇子斯穆羅夫用不著大家叫嚷也不會(huì)怠慢的，當(dāng)時(shí)就進(jìn)行了還報(bào)：他把石子朝隔河的男孩擲去，卻沒(méi)有擲準(zhǔn)，石子落在了地上。隔河的男孩立刻又朝這一群人扔來(lái)一塊石頭，這一次是直接對(duì)準(zhǔn)了阿遼沙，并且打中了他的肩，打得十分痛。隔河男孩的口袋里裝滿了預(yù)備好的石子。他的大衣口袋鼓著，在三十步以外都看得很清楚。

“他這是朝您，朝您，故意朝您扔的！因?yàn)槟强ɡR佐夫，您是不是卡拉馬佐夫？”男孩們哈哈大笑地喊起來(lái)，“喂，大家一齊朝他扔，放排炮！”

大塊石子一下子從這堆人里飛了出去。有一塊擊中了男孩的腦袋，他倒在地上，可是立刻又跳起來(lái)，咬牙切齒地用石子朝這群人還擊。雙方開(kāi)始連續(xù)不斷地開(kāi)起火來(lái)，原來(lái)這群孩子里許多人的口袋里也預(yù)備了不少石子。

“你們?cè)趺蠢?！不害臊么，先生們！六個(gè)打一個(gè)。你們會(huì)打死他的！”阿遼沙大聲喊道。

他跳過(guò)去，迎著橫飛的石子站著，想用自己的身子擋住河那面的孩子。三四個(gè)男孩稍微停了一下手。

“是他先開(kāi)始的！”一個(gè)穿紅襯衫的男孩用生氣的孩子嗓音嚷道，“他是個(gè)混蛋。他剛才在教室里用鉛筆刀扎克拉索特金，都流了血?？死魈亟鹬皇遣辉敢馊ジ姘l(fā)。但是這家伙是該挨揍的。……”

“為什么？你們一定先惹他了吧？”

“你瞧他現(xiàn)在又朝您的背后扔石子了。他認(rèn)識(shí)您，”孩子們?nèi)陆姓f(shuō)，“他現(xiàn)在在朝您扔，不是朝我們?nèi)?。喂，大家再一起朝他扔！不要扔偏呀，斯穆羅夫！”

又開(kāi)始了互擊，這一次打得特別兇。隔河的男孩被石子擊中胸脯，啊地一聲哭了，向坡上的米哈依洛夫街跑去。孩子群里亂嚷起來(lái)：“哈哈，他膽小了，跑了，這個(gè)樹(shù)皮擦子！”

“您還不知道，卡拉馬佐夫，他可壞啦，打死他都便宜了他。”穿短褂的男孩小眼睛里冒著火，看樣子比大家都年長(zhǎng)。

“他是怎么個(gè)人？”阿遼沙問(wèn)，“是不是好告狀的？”

男孩們互相對(duì)看了一眼，似乎在訕笑。

“您也往米哈依洛夫街那邊去么？”這個(gè)男孩繼續(xù)說(shuō)，“那么您可以追上他。……您瞧，他又站住了，在那里等著，瞧著您。”

“瞧著您呢！瞧著您呢！”男孩們附和著說(shuō)。

“您可以問(wèn)他，他喜歡不喜歡搓澡用的樹(shù)皮擦子，亂作一團(tuán)的。聽(tīng)見(jiàn)了么，您就這樣問(wèn)他。”

掀起一陣哄笑。阿遼沙瞧著他們，他們也瞧著他。

“您不要去，他會(huì)傷害您的。”斯穆羅夫大聲警告他說(shuō)。

“先生們，我不去問(wèn)他是不是樹(shù)皮擦子，因?yàn)槟銈兇蟾啪褪怯眠@個(gè)去惹他的，我反倒要向他打聽(tīng)打聽(tīng)，為什么你們這樣恨他。……”

“您去打聽(tīng)吧，您去打聽(tīng)吧。”男孩們笑了。

阿遼沙走過(guò)小橋，順著圍墻上坡，一直向那個(gè)被人排擠的男孩走去。

“您小心點(diǎn)，”大家在后面警告他，“他不會(huì)怕您的，他會(huì)暗地里突然扎您一下，……像扎克拉索特金似的。……”

那男孩等著他，一動(dòng)不動(dòng)。阿遼沙走得很近的時(shí)候，看清這孩子最多不過(guò)九歲，屬于瘦小枯干的一類(lèi)，小小的長(zhǎng)臉蛋蒼白而削瘦，烏黑的大眼睛惡狠狠地望著他。他穿著一件相當(dāng)破爛的舊大衣，因?yàn)橐呀?jīng)太小而顯得怪難看。兩手都赤露在袖子外面。褲子的右膝上有一塊大補(bǔ)釘，左腳的靴面上，就在大腳趾的地方，有一個(gè)大窟窿，看得出曾用濃濃的墨水涂沒(méi)過(guò)。他的大衣的兩個(gè)口袋鼓鼓地裝滿了石子。阿遼沙走到離他面前兩步的地方站住，帶著疑問(wèn)的神色看著他。這男孩從阿遼沙的眼神里立即猜到這人是不會(huì)打他的，所以也放下了氣勢(shì)洶洶的架勢(shì)，居然還自己先開(kāi)了口。

“我一個(gè)人，他們有六個(gè)，……我一個(gè)人能把他們大伙全打垮。”他眼睛閃著光突然說(shuō)。

“有一塊石子大概把你打得很痛。”阿遼沙說(shuō)。

“可是我打中了斯穆羅夫的頭！”男孩嚷道。

“他們對(duì)我說(shuō)你認(rèn)識(shí)我，為了不知什么事要向我扔石子，是嗎？”阿遼沙問(wèn)。

男孩陰沉地看了他一眼。

“我不認(rèn)識(shí)你。難道你認(rèn)識(shí)我么？”阿遼沙追問(wèn)。

“別纏著我！”男孩忽然發(fā)火地喊道，但還是站著不動(dòng)，似乎一直在防備著什么，眼睛重又惡狠狠地閃爍起來(lái)。

“好吧，我就走，”阿遼沙說(shuō)，“不過(guò)我不認(rèn)識(shí)你，并沒(méi)有惹你。他們告訴我，他們?cè)趺慈悄悖俏也幌肴悄?，再?jiàn)吧！”

“穿綢褲子的修士！”男孩叫著說(shuō)，還是用惡意和挑釁的眼光瞧著阿遼沙，而且拿好了架勢(shì)，以為這下子阿遼沙一定要撲上去的，誰(shuí)知阿遼沙回身看了他一眼，仍舊走開(kāi)了。但是他還沒(méi)有來(lái)得及走上三步，男孩就把口袋里最大的一塊石頭扔了過(guò)來(lái)，重重地打在他的背上。

“你居然從后面下手？他們說(shuō)你會(huì)下黑手，原來(lái)是真話！”阿遼沙又轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)說(shuō)。但這時(shí)男孩又兇惡地朝阿遼沙扔了一塊石子，這次是一直沖他的臉上扔來(lái)，但阿遼沙連忙用胳膊擋住，擋的正是時(shí)候，石子擊中了他的胳膊肘。

“你怎么不知道害臊！我對(duì)你做了什么不對(duì)的事？”他喊了起來(lái)。

男孩一言不發(fā)，只是一味好斗地等著，以為阿遼沙這回一定要向他撲去了；當(dāng)他見(jiàn)阿遼沙甚至現(xiàn)在也仍舊不撲上去時(shí)，就簡(jiǎn)直氣得像一只小野獸似的：他自己躥了過(guò)去，朝阿遼沙身上撲來(lái)。阿遼沙還沒(méi)來(lái)得及動(dòng)一動(dòng)身子，那個(gè)兇惡的男孩竟低下頭去，兩手抓住他的左手，狠狠地咬了他的中指一口。他的牙齒咬緊手指足有十秒鐘不放。阿遼沙痛得叫起來(lái)，拼命用力抽回手指。男孩終于放開(kāi)了他，跳回到原來(lái)的距離上。手指正好在指甲的旁邊被很厲害地咬破了，咬得很深，一直咬到骨頭；血流如注。阿遼沙掏出手絹，緊緊地扎住傷手。他差不多包扎了整整一分鐘。男孩一直站在那里等著。阿遼沙終于抬起平靜的眼光來(lái)看著他。

“好吧，”他說(shuō)，“你瞧，你把我咬得這樣厲害，大概總滿足了吧，對(duì)不對(duì)？現(xiàn)在你說(shuō)一說(shuō)，我對(duì)你做了什么不好的事情？”

男孩驚異地看著他。

“我雖然一點(diǎn)也不認(rèn)識(shí)你，才頭一回看見(jiàn)你，”阿遼沙繼續(xù)平靜地說(shuō)，“但看來(lái)我不會(huì)沒(méi)有對(duì)你做過(guò)不對(duì)的事情，不然你決不會(huì)無(wú)緣無(wú)故地讓我吃這么大的苦頭。那么究竟我做了什么事？什么地方對(duì)不起你了呢？請(qǐng)你說(shuō)一說(shuō)吧！”

男孩并不回答，竟忽然放聲大哭起來(lái)，并且突然轉(zhuǎn)身離開(kāi)阿遼沙跑了。阿遼沙靜靜地跟著他往米哈依洛夫街走去，他很長(zhǎng)時(shí)間還遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)男孩頭也不回毫不停步地向前跑去，顯然一直還在放聲痛哭著。他打定主意只要自己有時(shí)間，一定要去找到他，弄清這個(gè)使他異常驚愕的啞謎。但現(xiàn)在他沒(méi)有工夫。