霍桑從七十七號(hào)出來(lái)，沿著愛文義路，一路踱著他的不習(xí)慣的方步，穿過了幾條橫路，在將近走到派克路口，忽有一件不相干的小事，阻止他的前進(jìn)。

在馬路的中心，他看到一個(gè)小孩，伸著兩條小臂輪流抹著臉，獨(dú)自在哭泣，這小孩的年齡，在估計(jì)中至多不過五六歲。衣衫很整潔，一望之間就能看出這是一個(gè)中等以上的家庭中的小孩，這里的地點(diǎn)，已在愛文義路的中段，往來(lái)的車輛相當(dāng)多，以一個(gè)稚齡無(wú)知的孩子，站在這種車馬紛馳的地點(diǎn)，那未免太危險(xiǎn)！這孩子為什么無(wú)人看護(hù)而會(huì)獨(dú)自站在這馬路中心哭泣呢？他是迷失了路途了嗎？當(dāng)霍桑正在訝異地忖度時(shí)，一個(gè)急驟的喇叭聲，已在十多碼外像虎嘯那樣的飛吼過來(lái)！而這孩子卻還伸手掩住了面部，全無(wú)所覺。

熱心的霍桑，來(lái)不及再考慮長(zhǎng)短，他慌忙單手提著皮包與手杖，放棄了紳士形的步法，而急驟地奔到路中心，把這哭泣著的孩子，挈領(lǐng)到了行人道上來(lái)。

在行人道上，霍桑掏出他自己的手帕，溫和地代這孩子拭干了眼淚，他看出這孩子長(zhǎng)著一個(gè)非常惹人喜愛的臉；尤其，一雙烏黑的小眼，更顯得聰明。這時(shí)，這孩子既收住淚，目灼灼地仰視著霍桑的胡子而顯露一種親密的樣子，卻并不像一個(gè)普通的小孩那樣看到了一個(gè)陌生的面龐就害怕。

由于這孩子的狀態(tài)太可愛，卻使霍桑攙住了他的小手，忍不住柔聲問：“你為什么哭，誰(shuí)欺侮你？你的同伴們呢？”

“我要去看。”這孩子的活潑的眼珠，仰射著霍桑的大圓眼鏡而這樣說。

霍桑不明白這孩子所說的是什么。他只覺得這樣一個(gè)孩子，他的家人們一定不會(huì)容留他單獨(dú)在馬路上亂闖。也許，他已和挈領(lǐng)他的人們失散而迷了路。他既發(fā)現(xiàn)了這事，他覺得有把這個(gè)迷路小孩送回到他家里的必要。于是，他又低頭柔聲地問：“你的家在哪兒？告訴我，讓我送你回去。好不好？”

“不！”孩子指指馬路的對(duì)方，他仍舊說：“我要去看。”

霍桑順著這孩子所指的方向而遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看時(shí)，只見馬路的斜對(duì)方有一家小小的店面的樣子窗前，正擠著一堆人，在那里看熱鬧。似乎這地方正有什么足以使人迷戀的東西，已粘住了許多人的腳步。

當(dāng)霍桑的視線跟隨那枚小小的手指而飄向那個(gè)人群中時(shí)，這孩子還在牽著他的紳士式長(zhǎng)袍的衣角，而連嚷著要去看。

出于這小孩的狀態(tài)太可愛；也由于我們這位大偵探家，一向是很喜歡孩子們的一個(gè)，這使他覺得有些不忍拒絕這孩子的要求，而主要的是他在想：也許，在這馬路對(duì)面的那個(gè)臨時(shí)小集團(tuán)中，正有這孩子的監(jiān)護(hù)人在著。在那里，他可以讓這孤單亂闖的孩子，由他的家人們領(lǐng)去，而卸去自己這種不必要而又必要的責(zé)任。

好，就陪他去看看吧。

霍桑把他的手杖換握在左手，公事包挾在了肋下，空出右手，他索性把這孩子提抱起來(lái)，敏捷地——當(dāng)然不復(fù)再是紳士性的步法——穿過往來(lái)車輛的隙縫，而直達(dá)于馬路的對(duì)方。

走近這一個(gè)人叢，霍桑方看出這里是一家西裝成衣鋪，鋪面只有狹長(zhǎng)的一開間，可是裝修整齊而悅目，一群忙中有閑的人們，正在這小店面的樣子窗前，砌成了一架疏疏的圍屏。

這里有什么新奇東西，能吸住那么多人的腳呢？

一看這樣子窗內(nèi)，孤單地，矗立著一個(gè)高大與人相等的西裝木偶。——這是一座在這鍍金大都市中所最容易看見的專供穿上體面衣衫而在人前攏樣的“衣架”——一副“Smart”的樣子，“活像一個(gè)人！”

呵！一個(gè)“虛有其表”的木偶，有什么好看？

但這一位木偶先生，的確有點(diǎn)特殊。平常的木偶，似乎由于他們不知自己只是一個(gè)“衣架”，所以，他們一旦地位站得高一些，或是偶爾衣服穿得漂亮了些，他們老是神氣活現(xiàn)地面對(duì)著一切人！而眼前這一個(gè)木偶，他還有些“自知之明”，他似乎還知道自己只是一個(gè)“脫掉帽子，沒有腦子”的東西。因而他有點(diǎn)怕羞，只將背部向著人。

“咦！這一個(gè)木偶，為什么臉對(duì)著里面呢？”霍桑心里，這樣不經(jīng)意地想。

只聽人叢中有人在說：“看吧！他馬上就會(huì)旋轉(zhuǎn)身子來(lái)。他的臉，滑稽的很咧！”

被抱在霍桑臂間的孩子，聽到這樣說，他把他的身子向前傴著，意思是要霍桑走向前些，可以看得更清楚些?；羯o(wú)奈，只得在人叢里擠前了一步。

果然，只一轉(zhuǎn)眼，這木偶已在開始他的有趣的活動(dòng)，只見他的身子，像一個(gè)初學(xué)舞的人們那樣在把他的身子僵硬地旋過來(lái)。霎時(shí)，他已讓圍觀著的群眾，看到了他的一個(gè)正面的全部輪廓，他的面貌，的確相當(dāng)滑稽。

這木偶還有一些其他與眾不同的地方。

平常，凡屬成衣店內(nèi)高供著的木偶，他們?yōu)榱素?fù)有廣告的使命，他們總是揀選最合身最入時(shí)的衣服穿在身上而招搖上市。至于眼前這位木偶先生，他太老實(shí)啦！相反的，他所穿的，竟是選擇了最不合身的一套：上衣，顯得臃腫無(wú)度；而褲管，很像兩條乘過涼的油炸膾。那套衣服既不簇新，而又并不合乎眼前的時(shí)令。總之，如果他是一個(gè)聰明的木頭人，也許他能想到：穿上這種不體面的“肥皂西裝”，那一定會(huì)使那些燙著卷發(fā)畫著眼圈，涂著口紅，染著蔻丹，踮起了銀色的高跟鞋而站在先施永安櫥窗里的新時(shí)代的異性木偶們，不再對(duì)他丟眉做眼，那是無(wú)疑的。

由于這位木偶先生的衣服，穿得不稱體，卻使我們這位年輕的霍桑先生，立刻發(fā)生了一點(diǎn)敏感性的反應(yīng)。因?yàn)?，他已想起，自己身上的那套大袍闊服，?shí)在也有點(diǎn)不合身。

這木偶的年齡——如果給他一個(gè)年齡的話——約摸是三十五六歲。光著頭，不戴帽子，唇上有一撮卓別林式的小黑須。鼻尖很高，頗有密司脫“匹諾丘”的風(fēng)度。此外，他頸子里，卻還拖著一條耀眼的紅領(lǐng)帶。

由于這木偶的年齡已并不很輕，他的一只耳朵上有些油漆已經(jīng)剝落。似乎他的主人，怕他發(fā)生濃化，因之在他的耳輪上，特地替他貼上了一小方橡皮膏，約有指面那么大。

凡此印象，都在我們這位老紳士的黑眼鏡里，很不經(jīng)意地輕輕滑了過去。

以上，便是我們這位中國(guó)籍的密司脫“匹諾丘”的全貌?？傊怂麜?huì)模仿“無(wú)錫型”的旋舞以外，卻也別無(wú)出奇之處。這也值得破費(fèi)寶貴的時(shí)間，而駐足圍觀嗎？

“上海人真是太忙也太閑。”霍桑這樣想。

但那孩子卻很高興地說：“你看呀！他的胡子短，你的胡子長(zhǎng)；長(zhǎng)胡子好看，短胡子真難看。”

他一面說，一面天真地伸手撫弄著霍桑的面頰。

霍桑慌忙偏轉(zhuǎn)過臉去，他怕一不小心，會(huì)當(dāng)場(chǎng)變出“返老還童”的魔術(shù)，只聽這孩子還在起勁地向他問：“你看，這一個(gè)木頭人像誰(shuí)？”

“我不知道。”霍桑只好搖頭。一面他的眼珠向四周搜索，看看這人群里，有沒有人找尋這孩子，他好交卸責(zé)任。

“讓我告訴你吧！”孩子說：“他像那部電影里的壞蛋。在上一集里，那個(gè)壞坯子，已經(jīng)跌進(jìn)了水牢。”

“哦！”霍桑見并沒有人來(lái)找這孩子，他的眉頭，不覺漸漸皺起來(lái)。

“你看看像不像呀？”這孩子只顧天真地追問。

“像嗎？我看不出。”霍桑心不在焉地隨口答應(yīng)，他一心想要找到這孩子的保護(hù)人，以便引身而退。

“你說不像嗎？交關(guān)象。——你沒有看過那部電影嗎？”孩子固執(zhí)地，堅(jiān)持著他的小意見。他又補(bǔ)充說：“那張好看的片子星期三要換下集。我們?cè)谡{(diào)片子的日子就要去看。——你去看嗎？”

“哦！我也去。”這時(shí)，霍桑的眉毛皺得更緊。他覺得他已讓他自己找到了一個(gè)相當(dāng)大的麻煩。抱著這個(gè)不相識(shí)的孩子，怎么辦呢？除非，向他問明地點(diǎn)，親自把他送回去?？墒亲约貉矍斑€有更重要的事。

正在為難，忽聽得身后，陡有一個(gè)尖銳而帶驚喜的女人的聲氣在喊叫：“哎呀！我的阿官，你要嚇?biāo)牢伊耍?rdquo;

那是一個(gè)穿青布衫的壯健的中年女傭，從人叢里伸出兩條結(jié)實(shí)的手臂，簡(jiǎn)直不等霍?？辞逅拿婷捕呀?jīng)像猛虎奪食那樣的隔手把那個(gè)孩子奪了去！

那個(gè)女人喘著氣，一面以一種絕對(duì)不信任的惡意的眼光瞅著霍桑，好像說：“這孩子怎么會(huì)讓你抱著的？”而一面她又以一種責(zé)怪的眼光再望望那個(gè)孩子，卻好像說：“你怎么會(huì)讓這個(gè)不相識(shí)的家伙抱著呢？”

這女傭的緊張的臉色，卻并沒有絲毫影響著這孩子的嬉笑與活潑。他雖被那女傭硬生生地抱走，他仍以一種留戀的眼色，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著那個(gè)櫥窗里木偶，一面也以同樣的眼光，時(shí)時(shí)回顧霍桑。

這里，霍桑目送著那女傭抱著這可愛的孩子，從行人道上漸漸走遠(yuǎn)，他還聽到這孩子在問那個(gè)女傭：“那個(gè)木偶像不像那部電影里的壞坯子？”他也隱隱聽得這女人尖銳的聲氣說：“壞坯子已經(jīng)上當(dāng)了。”