卻說(shuō)伯堅(jiān)和逃難的人，正要走出巷口，看見(jiàn)對(duì)面大堤上樹(shù)影子里藏著軍隊(duì)，趕緊向后一縮，那里的機(jī)關(guān)槍就啪啪向著這里射來(lái)。所幸這里到大堤上在三千米遠(yuǎn)以外，而且又有高低的房屋掩護(hù)，槍子不容易打到身邊。同伴的人雖是魂飛魄散，但是伏在地上這種經(jīng)驗(yàn)，已有點(diǎn)新成績(jī)，大家已是不約而同的了，都在地上臥倒。那大堤上的機(jī)關(guān)槍猛射了一陣并不曾有目的物，也就自然停止。伯堅(jiān)伏在地上對(duì)大家道：“這個(gè)樣子，巷口里是走不出去的。不但這巷口走不出去，大概由鎮(zhèn)上走出去的路都讓軍隊(duì)包圍了。我們老百姓只要不擋住陣頭，無(wú)論哪面的軍隊(duì)都不會(huì)開(kāi)槍打我們的。你們幾位，知道這附近有什么地方可躲的沒(méi)有？這條巷子又是槍炮又是火，萬(wàn)萬(wàn)停不住的。

內(nèi)中有個(gè)人答道：“若是要找個(gè)可靠些的所在，只有天主堂。我在教，神甫事先告訴過(guò)我，若是有什么急難可以躲到他那里去。軍隊(duì)雖厲害，他們是不敢欺侮洋人的。

伯堅(jiān)一面說(shuō)著話，一面蹲了在地上用手帶爬著走，爬到那人身邊，對(duì)他道：“有這個(gè)地方那就很好，走哪里過(guò)去？

那人道：“這里是一條橫巷，若不出這邊巷口，就要走大街上。大街上不斷地過(guò)兵，怎么可以去？

伯堅(jiān)道：“這就沒(méi)有法子了，只有冒著險(xiǎn)由大街上沖出去，或者可以得到。

那裁縫老板搖著頭道：“大街上兵荒馬亂，我不敢去。我情愿死在這巷里。

這同伴之中還有兩個(gè)女人，也是哭著說(shuō)去不得。伯堅(jiān)這就為難了，大家不愿走，一個(gè)人也不敢單獨(dú)地走。大家躊躇著在這里無(wú)法可想的時(shí)候，忽然嘩啦一聲身邊的人家坍了一堵墻，那個(gè)教徒忽然叫道：“我有了法子了，只要打通人家一堵墻，就可以通到隔壁巷里，那里是有路通到天主堂的。

伯堅(jiān)道：“有了這一條路子，何不早說(shuō)，我們?nèi)グ伞?/p>

于是大家爬進(jìn)了人家一座大門，然后一直通到人家的內(nèi)室，遇到了一堵大墻。大家找了鐵器家伙，不管輕重一齊動(dòng)手，不多時(shí)，便在墻上打了一個(gè)大洞。好在這人家經(jīng)過(guò)了兩次搶掠，東西沒(méi)有了，人也跑了，所以墻上雖打了一個(gè)洞，也沒(méi)有人過(guò)問(wèn)。大家鉆出墻洞來(lái)，是一條曲折的小巷，都蹲著身子挨了墻走，所幸離著火勢(shì)漸遠(yuǎn)，槍聲炮聲也慢慢地稀少了，大家捏著一把汗，走到天主堂。進(jìn)門一看，只見(jiàn)到處都是人，神堂上不用說(shuō)，連屋外太陽(yáng)地里，男男女女都胡亂地?cái)D著，這些人里面，大概有十之七八不是教徒，也有十之五六是反對(duì)天主教的，但是到了這時(shí)，恨不得圣經(jīng)上所說(shuō)的話句句都是真的，望上帝在天上大顯著慈靈，保護(hù)著這些難民。

神甫出來(lái)了，平常在后面罵“洋鬼子挖人眼睛和心肝

的，這時(shí)兩只眼睛都也望著神甫，只覺(jué)他是最可靠的人了。神甫是個(gè)意大利人，倒說(shuō)得一口中國(guó)好北京話，不但如此，還能操茶香鎮(zhèn)這地方的土腔。當(dāng)時(shí)他也擠在人群里面，分別著慰問(wèn)。他看到伯堅(jiān)這一群人新進(jìn)來(lái)，都是神色未定，便一個(gè)一個(gè)地慰問(wèn)著。伯堅(jiān)見(jiàn)他穿了長(zhǎng)大的黑衣服，胸前簇?fù)碇徊烤碓祁^子似的蒼白胡須，覺(jué)得也慈祥可親，因之他上前來(lái)的時(shí)候就和他點(diǎn)了一個(gè)頭。這神甫為了他很有禮，也對(duì)他笑道：“你受了驚了，到了我們這里來(lái)就不要緊，有上帝保護(hù)你。

說(shuō)著，抬起一只右掌向上豎著。伯堅(jiān)雖然是不信宗教的，但是看了神甫那種誠(chéng)懇的樣子，又點(diǎn)了點(diǎn)頭。神甫的眼光注視著他臉上和身上，倒有些驚異的樣子，便問(wèn)道：“小兄弟你是做什么的？

這一句話，卻把伯堅(jiān)問(wèn)倒，張口結(jié)舌地說(shuō)不出來(lái)，口里哦了一陣才說(shuō)是“做買賣

。神甫聽(tīng)他的口音不對(duì)，情形也不對(duì)，就握著伯堅(jiān)的手道：“你來(lái)，我有話對(duì)你說(shuō)。

伯堅(jiān)猜著，也許神甫誤會(huì)了自己是不穩(wěn)分子，自問(wèn)于心無(wú)愧，也就跟了他走。走到一間內(nèi)室里，神甫回手將房門一關(guān)，神甫用手拍著伯堅(jiān)的肩膀道：“小兄弟，你有話實(shí)說(shuō)，我依然保護(hù)你。我看你不像是個(gè)做買賣的呀。

伯堅(jiān)心想：“自己是個(gè)脫逃的軍人，正用得著神甫幫忙，不妨對(duì)他說(shuō)了實(shí)話。

因?qū)⒆约菏莻€(gè)大學(xué)生，被軍人拉來(lái)的話從頭說(shuō)了一遍。神甫就改操著英語(yǔ)道：“你既是一個(gè)大學(xué)生，英文程度總不壞。我所說(shuō)的，你懂嗎？

伯堅(jiān)也操著英語(yǔ)道：“我懂的，而且普通一點(diǎn)的英語(yǔ)我也能說(shuō)。

神甫依然操著華語(yǔ)笑道：“這算我沒(méi)有看錯(cuò)人，你這人心事很好。昨夜既是跑了許多路，又不曾睡覺(jué)，你就可以暫在我屋子里休息休息。等你休息好了，我再來(lái)想法子送你回家去。

伯堅(jiān)道：“那我真感謝神甫不盡。

神甫一搖頭道：“你不要謝我，另外有個(gè)人，你可以感謝他。

說(shuō)著，那只右手又向上一舉，閉了眼睛，只顫動(dòng)著他那一部蒼白的虬髯。他出了一會(huì)神，然后才笑著問(wèn)道：“小兄弟，你知道嗎？

伯堅(jiān)道：“我明白，我應(yīng)當(dāng)感謝上帝。

神甫聽(tīng)了這話，心下大喜，拍著伯堅(jiān)的肩膀道：“你大概也餓了，我讓人給你送點(diǎn)吃的來(lái)。

說(shuō)畢。他笑著去了。不多大一會(huì)兒的工夫，有一個(gè)中國(guó)人和他送了一壺紅茶，一碟子餅干來(lái)。伯堅(jiān)果然也是餓了，也不問(wèn)是不是送給他的，接到手馬上就吃將起來(lái)。伯堅(jiān)把一碟子餅干完全都吃下去了，一壺紅茶也喝光了，自己覺(jué)得有點(diǎn)舒服，坐在一張?zhí)僖紊暇涂恐菹?。不料頭是剛枕著椅靠人就糊涂過(guò)去，覺(jué)得隨著大兵搶掠，隨難民逃難，東飄西蕩，自身不知何在。慢慢地連這些幻影一齊都取消了，一場(chǎng)好睡。

及至醒過(guò)來(lái)時(shí)，那個(gè)虬髯神甫已經(jīng)站在面前，只見(jiàn)他笑道：“你這一覺(jué)睡得舒適嗎？現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)有事了。

伯堅(jiān)揉著眼睛站了起來(lái)，問(wèn)道：“神甫說(shuō)是沒(méi)有事了，是停了戰(zhàn)了嗎。

神甫道：“不是停戰(zhàn)，是聯(lián)合軍打敗了。其實(shí)也沒(méi)有打，他們不過(guò)是搶了東西逃走罷了。同盟軍進(jìn)了街之后，首先救滅了火，現(xiàn)在已經(jīng)貼出布告來(lái)安民，總算沒(méi)有事了。我很想和地方上的紳士，辦個(gè)地方善后會(huì)，你先生暫時(shí)不能回家去，能不能幫我一點(diǎn)忙？

伯堅(jiān)道：“我極愿意。不過(guò)我現(xiàn)在成了逃難的人了，衣食住三個(gè)字都要神甫幫我。

神甫笑道：“都不成問(wèn)題，由我來(lái)辦。今天我就可以帶你出去走走。

神甫說(shuō)著，馬上去找了兩套干凈衣服來(lái)，除了短衣服而外，還有一件洋紗長(zhǎng)衫，一副墨色眼鏡，他說(shuō)：“這樣穿著起來(lái)，人家就認(rèn)不出你是跟著亂兵搶掠過(guò)的了。

伯堅(jiān)對(duì)于他這種美意心里著實(shí)地感謝，伸著手和他握了一握道：“若傳教的教士都像神甫這樣待人，中國(guó)人就不知道什么叫做仇教了。

那神甫聽(tīng)他如此說(shuō)，摸著虬髯微笑，因道：“我對(duì)人都是這樣，盡著力量去幫助。但是像你這種人，無(wú)論是不是教友，我們用良心去對(duì)待人類都是一樣的，我更要交你做個(gè)朋友的?，F(xiàn)在請(qǐng)你去洗個(gè)澡，換好了衣服，我?guī)阋宦返缴虝?huì)里去，可以先去見(jiàn)見(jiàn)他們。

于是引著伯堅(jiān)到僻靜的地方，叫教堂里的工人和他打好了水，預(yù)備好鞋襪，才走開(kāi)去。伯堅(jiān)洗了澡，一身統(tǒng)通換過(guò)，由短衣服又變成長(zhǎng)衣服了。神甫告訴他說(shuō)：“只說(shuō)是省城來(lái)的朋友住在教堂里的，地方上也就沒(méi)有人疑心了。上天看著我們?yōu)榱司热耍棠闳鰝€(gè)謊上帝也是會(huì)饒恕我們的。

伯堅(jiān)雖覺(jué)得他迷信過(guò)分，然而不是他迷信過(guò)分，也不能這樣行道之篤。當(dāng)時(shí)也不置可否，跟了神甫一路出門。

這時(shí)藏在教堂里的難民已分別回家了，一切槍炮聲固然是聽(tīng)不到，就是屋脊上的火焰也沒(méi)有了。小巷子里，雖然多數(shù)人家還關(guān)了門，開(kāi)著門的也有，偶然也碰到一兩人走路，但是望去，都是垂頭喪氣的。走出了小巷，首先遇到一片燒過(guò)了的店面，地上的磚瓦壓了燒殘的東西，高低堆著，在瓦礫堆的漏縫里兀自向外冒著黑煙。不曾倒坍下來(lái)的墻壁，多半是三面直立起來(lái)，圍著中間一片瓦礫，墻頭上架著一根兩根燒得漆黑焦糊的椽子和橫梁，陪上那墻中間的窗戶燒成一個(gè)窟窿，房間樓屋在墻上印上幾條焦痕，真覺(jué)是滿目凄涼?；饒?chǎng)的對(duì)面，有些老年人坐在階檐的石上望著糊煙拭眼淚，伯堅(jiān)嘆了一口氣道：“老百姓有什么事對(duì)不住老總，糟踏得人家這種樣子！昨天這時(shí)候，人家還不是一家團(tuán)聚好好地做著生意嗎！

神甫道：“你看到這幾家店面就覺(jué)可憐，你不知比這更凄慘的，還有好幾處呢。

二人說(shuō)著話在一條大街上走，這樣的人家，過(guò)了就有四五處。最是不堪的一家架著木牌坊的店面，牌坊是好的，門面也是好的，門上還有一副紅漆黑字的對(duì)聯(lián)，乃是“國(guó)安家慶，人壽年豐。

然而在門的旁邊，石柜臺(tái)上的鋪板卸了兩塊，向里看去，通天徹地只是地上有一堆磚瓦和燒料。這還罷了，就是那瓦礫堆旁用大芭蕉葉蓋著一個(gè)小堆，幾個(gè)男女圍著那芭蕉葉哭。伯堅(jiān)見(jiàn)街上有探望的，便問(wèn)道是什么緣故？那人嘆口氣道：“不要談了，這家人家七十歲的祖父，四十歲的母親，三歲的孩子都燒死了。三具尸首都只找出來(lái)一小段，哪個(gè)是老的，哪個(gè)是小的都分不出來(lái)。你說(shuō)慘不慘呢！

伯堅(jiān)心里難過(guò)了一陣，因?yàn)楦窀ψ呗穪?lái)不及細(xì)問(wèn)，不住地走著嘆氣。

到了商會(huì)門口，這卻又有一件事，令伯堅(jiān)加倍驚異起來(lái)的便是門庭無(wú)恙之外，卻交叉著懸了兩面國(guó)旗。心想：“這茶香鎮(zhèn)的商會(huì)倒真能鎮(zhèn)靜的，鎮(zhèn)上幾乎是完全洗劫了，他們還能不忘懸國(guó)旗。

他正這樣忖度，只見(jiàn)旗的旁邊柱子上卻貼了窄條子的大字標(biāo)語(yǔ)，大書(shū)歡迎同盟軍。伯堅(jiān)這才明白了這國(guó)旗的意思。隨著神甫到了商會(huì)里，這里面辦事的人早就有三位笑著迎出來(lái)。神甫替伯堅(jiān)介紹，說(shuō)是省城里來(lái)的，可以幫同他辦理善后。大家聽(tīng)說(shuō)是神甫的朋友，自然也就表示歡迎，一齊到客廳里坐著。伯堅(jiān)問(wèn)明了正是本地商家三個(gè)有名的人物：一個(gè)是茶行董事溫寄生，他是個(gè)橫閃胖子，臉子卻還白凈，無(wú)須，前面垂著雙下巴，后腦頸脖子上也打著一疊多肉皺，說(shuō)起話來(lái)，卻有些結(jié)舌。一個(gè)是商會(huì)長(zhǎng)，約莫五十上下年紀(jì)，倒留著兩撇菱角胡子，鼻子上架了一副大框眼鏡，手指上夾著一根雪茄，只在這兩點(diǎn)上可以知道他是一個(gè)有政客臭味的人。他身上穿著白紗長(zhǎng)衫，在扣上垂下一塊小徽章，更可以證明他是能作官的人了。他叫胡揖唐，提起來(lái)，本鎮(zhèn)上沒(méi)有人不知道還有一位，卻是個(gè)蒼白胡子的老頭子，穿一件八成舊的藍(lán)紡綢長(zhǎng)衫，袖子比手長(zhǎng)好幾寸。他并不把袖口卷著，只將袖子從根向上提，折了許多疊紋。在左手的手腕上掛一串佛珠，干干凈凈的，那穿佛珠的繩子還垂出一小仔黃穗來(lái)。他是本鎮(zhèn)的絲商首領(lǐng)陳守章，有三十年的商董資格了。當(dāng)時(shí)這位商會(huì)會(huì)長(zhǎng)胡揖唐先嘆了一口氣道：“今天這一場(chǎng)鬧，本鎮(zhèn)的精華一空，沒(méi)有十年八載是不能再恢復(fù)元?dú)獾?，這便如何是好？

神甫道：“這是治本的一層話，現(xiàn)在還提不到。我們是先商量救這鎮(zhèn)上一些災(zāi)民要緊。

陳守章道：“災(zāi)民那還是小而又小的事情，現(xiàn)在同盟軍來(lái)了，要本鎮(zhèn)上商家先預(yù)備一些給養(yǎng)。神甫，你看我們鎮(zhèn)上遭了這種浩劫，還能夠擔(dān)任這種重大的款項(xiàng)嗎？我想這件事托神甫和同盟軍的夏云峰師長(zhǎng)去說(shuō)一說(shuō)，免自然是免不了，可不可以少出一點(diǎn)？

伯堅(jiān)聽(tīng)了這話，就不大以為然，心想：“我們中國(guó)人的事，中國(guó)人自然會(huì)辦理，為什么要去找外國(guó)人出來(lái)轉(zhuǎn)圜？

便道：“我想這個(gè)夏師長(zhǎng)若也是個(gè)我們一樣的人，看看茶香鎮(zhèn)鬧得這樣天翻地覆，未必他還要在這干石頭上榨油。托外國(guó)人去說(shuō)，恐怕不大妥吧？

胡揖唐見(jiàn)伯堅(jiān)那種不高興的神情，就知道了他的命意所在，因道：“兄弟也知道請(qǐng)神甫去有點(diǎn)不妥，但是我聽(tīng)著思清縣來(lái)人說(shuō)，是師長(zhǎng)在那里。曾請(qǐng)過(guò)一次酒，把全縣的大紳士幾乎都請(qǐng)到了。在酒席筵前，他就指定全縣要多少餉，請(qǐng)各位紳士，照著各人的能力公認(rèn)。公認(rèn)以后，把這些紳士就留在師部里，哪個(gè)人應(yīng)繳的錢交清楚了，就放那個(gè)人出去。曾先生，你想，我們這些人，都可以代表一行買賣的。我們?nèi)チ?，設(shè)若把我們扣留起來(lái)，我們的同行，是湊錢贖人好哩，是看著人關(guān)起來(lái)呢？但是敝鎮(zhèn)這時(shí)要找錢，是不容易的了。

伯堅(jiān)道：“胡會(huì)長(zhǎng)這話，自然是以為有前事證明，不知道他在思清縣對(duì)全縣紳士要做一網(wǎng)打盡之計(jì)，所以用那種手段?，F(xiàn)在到貴鎮(zhèn)，不能用這條計(jì)，扣留一個(gè)兩個(gè)人那就無(wú)多大用處。而況他真是問(wèn)你要錢的話，他派兵來(lái)抓你，還愁你不去不成？你想脫危險(xiǎn)，除非是躲開(kāi)茶香鎮(zhèn)，要不然是躲不了的。兄弟這話過(guò)于冒昧，我也知道。但是我不是談空話的，若是派到兄弟去一趟，兄弟也肯奉陪。

那胡揖唐先聽(tīng)了他那番話，也是有些不高興，及至伯堅(jiān)挺身而出，這就無(wú)可說(shuō)的了。胡揖唐將手上一截雪茄也不管是點(diǎn)著沒(méi)有，兩指夾著，放在嘴里卜嘰卜嘰連連亂吸了一陣，看那樣子他一定是在想什么主意了。神甫笑道：“胡會(huì)長(zhǎng)去見(jiàn)這夏師長(zhǎng)一面也好，他若是有和地方上為難之處，也決不能抓住你一個(gè)人說(shuō)話。這地方上善后的事，無(wú)論我們?cè)鯓又秩マk，總也要先得軍人的同意。我想候胡會(huì)長(zhǎng)見(jiàn)過(guò)夏師長(zhǎng)之后，我用個(gè)人的名義也要去一趟。

胡揖唐吸著煙噴出來(lái)一口，剛有一句什么話想說(shuō)，他自己又忍回去了，還是吸著那半根雪茄。陳守章忍不住了，將手一摸長(zhǎng)胡子道：“我這一把白胡子，死也可以死得，我就去一趟。他們已經(jīng)來(lái)了大半天，我們掛兩面國(guó)旗就敷衍得了他嗎？

溫寄生道：“不不不吧，我看連神甫大大大家一塊去吧。

神甫道：“一塊去也好。我雖是一個(gè)外國(guó)人，但是可以做本地許多教民的代表，陪著諸位去也不算不對(duì)。

伯堅(jiān)心想：“自己不是本鎮(zhèn)的人，也就不必多管閑事。

因之就不再攔阻，胡揖唐見(jiàn)有了一個(gè)外國(guó)保鏢，這才放了心，便將雪茄在桌沿上敲了一敲灰道：“事不宜遲，我們就去。

他站起來(lái)，首先加了馬褂，戴上帽子，其余陳溫二位也是照樣。五人一同出了商會(huì)，向同盟軍的師部里來(lái)。

這同盟軍攻進(jìn)茶香鎮(zhèn)之時(shí)，知道聯(lián)合軍的團(tuán)部駐在華國(guó)銀行，因之他們也就一客不煩二主，徑直就住在銀行里。伯堅(jiān)和他們到了這銀行邊，倒不免有一番感觸。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就見(jiàn)銀行門口站著五個(gè)衛(wèi)兵，一個(gè)掛著手槍站在一邊，其余四個(gè)都是背著手提機(jī)關(guān)槍的。他們身上穿的灰布制服雖然也是一樣變成了黑色的，倒還整齊，皮帶裹腿布，不缺少哪一樣，這一點(diǎn)，比聯(lián)合軍就強(qiáng)些。在他們站的地方有一面藍(lán)布紅字旗斜插在門框上，大門兩邊平臺(tái)階上，分左右向擺著兩架機(jī)關(guān)槍。只看那槍口一個(gè)圓洞向著人，也不知什么原故令人一看之下，心里就含著三分恐怖的滋味。那個(gè)胡商會(huì)長(zhǎng)一路都和神甫并排走著，只管說(shuō)話，這時(shí)一步一步地放慢了走。及至走到銀行門口，他已走到最后了，那門口守衛(wèi)的衛(wèi)兵見(jiàn)最前面是個(gè)外國(guó)人，把天生的一種暴戾的氣就低下去了四五分，向著神甫笑問(wèn)道：“你有什么事要見(jiàn)我們師長(zhǎng)嗎？

神甫道：“不錯(cuò)，我這五個(gè)人都是要見(jiàn)師長(zhǎng)的。

那衛(wèi)兵聽(tīng)說(shuō)都是要見(jiàn)師長(zhǎng)的，就由第二個(gè)人注視著起一直注視到第五個(gè)人，又問(wèn)了一句道：“都要見(jiàn)我們師長(zhǎng)嗎？

神甫道：“是的，都要見(jiàn)你們的師長(zhǎng)。

衛(wèi)兵道：“你們跟我來(lái)。

于是他在前走，引著五人到了行里面。伯堅(jiān)一看，他們聯(lián)合軍更進(jìn)一步，柜房里已經(jīng)鋪下鋪蓋行李，許多大兵住下了。柜房邊一間小客廳，在洋式的門上貼了一張紅字條，上面寫(xiě)著三個(gè)字：“傳道處

，這個(gè)“道

字大概是“達(dá)

之誤，而且傳字右角處多上一點(diǎn)，那字寫(xiě)得東倒西歪，僅僅有個(gè)模型而已。衛(wèi)兵走到門口，叫了一聲道：“有人要見(jiàn)師長(zhǎng)。

他就是交代如此一句，就走開(kāi)了。那屋內(nèi)走出來(lái)一個(gè)兵，正待大喝一聲，睜眼便見(jiàn)一位身體魁梧的外國(guó)人站在當(dāng)面，于是頓了一頓，笑著和神甫一點(diǎn)頭道：“是你先生要見(jiàn)師長(zhǎng)？請(qǐng)你拿出名片來(lái)，我給你去回一聲。

于是大家都拿出名片來(lái)，伯堅(jiān)沒(méi)有，神甫就用身上的自來(lái)水筆將他的名字添寫(xiě)在自己名片上，那兵見(jiàn)就是伯堅(jiān)沒(méi)有拿名片，這神甫名片上添寫(xiě)的，當(dāng)然就是他的名字。真看不出來(lái)，他還有和洋人并排列名字的資格，又向伯堅(jiān)渾身上下看了一眼，這才讓他們站著，拿了名片進(jìn)去回稟去了。

過(guò)了一會(huì)，這位夏云峰師長(zhǎng)竟全副武裝迎了出來(lái)，他首先就搶著和神甫握手，笑道：“我正想請(qǐng)各位來(lái)談?wù)?，居然先?lái)了，好極，好極。

然后一一握著手，將大家向里請(qǐng)。一間屋子門口，有塊“行長(zhǎng)室

的牌子尚未取消，他就將大家向里請(qǐng)。到了里面，二個(gè)商紳都不知有所措地站到屋子一邊，各人手里拿了草帽沒(méi)個(gè)放下的地方。夏師長(zhǎng)說(shuō)了一聲：“請(qǐng)坐。

先對(duì)著神甫點(diǎn)了點(diǎn)頭，神甫和伯堅(jiān)就在他對(duì)面椅子坐下，這胡、溫、陳三個(gè)人就在靠壁的一排椅子上坐著，帽子蓋了膝蓋，只好讓屁股坐著一點(diǎn)椅子沿，其實(shí)兩條腿還半支著在地上，比不坐下來(lái)還難受。神甫本想等中國(guó)人先說(shuō)話，見(jiàn)大家都不開(kāi)口，只得先對(duì)夏師長(zhǎng)道：“茶香鎮(zhèn)不幸遭這樣的浩劫，幸是貴軍來(lái)了，要不然鎮(zhèn)上的財(cái)產(chǎn)自然空了，人民的生命還說(shuō)不定會(huì)犧牲多少。師長(zhǎng)大概已經(jīng)在街上巡查過(guò)了，全鎮(zhèn)的精華已經(jīng)損失了十之七八，要恢復(fù)起來(lái)很不容易呀！現(xiàn)在地方上的人正想辦善后，將來(lái)有請(qǐng)師長(zhǎng)幫忙的時(shí)候，還得請(qǐng)師長(zhǎng)協(xié)助。

夏師長(zhǎng)笑道：“難民自然要替他們想法子的。但是我想雖然地方上受了敵軍一番蹂躪，損失的也不過(guò)幾家商店的浮財(cái)，論到大資本家的腰包，不見(jiàn)得有什么傷害。

三位商董聽(tīng)了這話，彼此看了一眼，心想：“他這種話分明是不承認(rèn)茶香鎮(zhèn)遭難，還大有地皮可刮了。

胡揖唐大著膽子只得站了起來(lái)，向夏師長(zhǎng)拱了一拱手道：“地方上實(shí)在糟蹋得很厲害，敝鎮(zhèn)商民有親友可投地自然都走了，還有些找不著幫助的，只好地方上先辦急賑；分一點(diǎn)錢和米給難民。我們想就在商會(huì)里辦，也不敢煩擾師長(zhǎng)辦什么，只要派兩位弟兄去彈壓地方就行了。

夏云峰笑道：“百姓沒(méi)得吃，各位地方上的紳士就會(huì)出來(lái)辦急賑，但是我的弟兄們現(xiàn)在也沒(méi)得吃，諸位也要給他想想法子呀。我派兩個(gè)人到貴會(huì)去找人，可沒(méi)有找著。

胡揖唐道：“不瞞師長(zhǎng)說(shuō)，我們?nèi)思揖於荚诟艉哟迩f上，昨晚都回家去了。其余在鎮(zhèn)上的各家商董，大概家都遭了難，他們家事都不知道怎樣好，哪會(huì)管商會(huì)里的事？所以上午會(huì)里沒(méi)人。我們?nèi)艘彩侵肋@邊事平了，冒著大危險(xiǎn)過(guò)河來(lái)的。

夏云峰笑道：“原來(lái)如此，你們?nèi)豢蓛e幸之至了。那末，可以幫我一個(gè)人的了。

溫寄生急了，站起來(lái)道：“師長(zhǎng)，這這這樣大事，怎怎怎讓讓……

他結(jié)舌了一陣，面紅耳赤，始終沒(méi)有說(shuō)出來(lái)，手上帶了帽子，抓了幾下耳朵。還是胡揖唐道：“大軍來(lái)了，地方上當(dāng)然是盡力去盡地主之誼的。不過(guò)……

夏云峰道：“三位不必推諉，茶香鎮(zhèn)是很殷實(shí)的商埠，誰(shuí)都知道。聯(lián)合軍雖搶了兩個(gè)鐘頭，搶得了什么去？若不是有這件事，我一定要這鎮(zhèn)上籌五十萬(wàn)。現(xiàn)在說(shuō)不得了，我少要一大半，你們給我籌二十萬(wàn)吧。你們只當(dāng)我們來(lái)遲了一步，讓聯(lián)合軍多搶了一些去，就不至于舍不得了。

胡揖唐真不料夏師長(zhǎng)還會(huì)開(kāi)這樣大的口，本來(lái)站著，心里一軟坐將下去。但是溫寄生、陳守章都有話想說(shuō)，同站起來(lái)，胡揖唐又跟了站著。伯堅(jiān)一看他們想說(shuō)又不敢說(shuō)的樣子委實(shí)可憐，便道：“師長(zhǎng)，我是為了教會(huì)學(xué)校來(lái)鎮(zhèn)上的一個(gè)人，在客觀的地位一看，這鎮(zhèn)上確是損失不小。貴軍到了這里，地方上自然要辦給養(yǎng)，不過(guò)究竟地方上還有多大的經(jīng)濟(jì)力量，現(xiàn)在不能知道。可不可以讓他們地方上人先開(kāi)一個(gè)會(huì)，然后照力量自己去酌定數(shù)目？若是沒(méi)有多大損失，師長(zhǎng)說(shuō)的這個(gè)數(shù)目，當(dāng)然可以籌得出來(lái)。他們現(xiàn)在先說(shuō)定了數(shù)目，將來(lái)辦不到，徒然失信。

神甫摸著胡子，連點(diǎn)了幾點(diǎn)頭。夏師長(zhǎng)見(jiàn)伯堅(jiān)慷慨而談，疑心他在教會(huì)里很有地位，而且話也有理，便道：“這話也可行，不過(guò)敝軍取攻勢(shì)，不是取守勢(shì)，休息一兩天就要開(kāi)走的。地方上既肯幫助我們，就望越快越好。

神甫就望著胡揖唐三人道：“三位看看這時(shí)間上要怎樣的決定呢？

胡揖唐道：“好在我已發(fā)出通知去請(qǐng)各行商量，今天晚上開(kāi)善后會(huì)，我們就一塊兒討論，得了結(jié)果，晚上就回信。

夏師長(zhǎng)道：“也無(wú)須再回什么信，我所說(shuō)的數(shù)目已是最低的限度了。你們今天開(kāi)會(huì)也不過(guò)商議這數(shù)目怎樣去分?jǐn)?，難道還等今晚開(kāi)了會(huì)再來(lái)還我的價(jià)錢不成？設(shè)若開(kāi)會(huì)的時(shí)候大家要說(shuō)搶光了、燒光了，那就不用拿錢出來(lái)了！

他說(shuō)著這話，臉上慢慢地變了色，挺著胸脯子，兩手扶了膝蓋，將那目光對(duì)三個(gè)商董如閃電般地看了一遍。三個(gè)商董要答應(yīng)吧，誰(shuí)也不敢負(fù)這個(gè)責(zé)任；不答應(yīng)吧，又覺(jué)得夏師長(zhǎng)兇焰逼人。還是神甫出來(lái)轉(zhuǎn)圜道：“依我看來(lái)，夏師長(zhǎng)不能不通融一點(diǎn)，總要等他們先有個(gè)商量。要不然他三人答應(yīng)了，那些商家以為他三人負(fù)責(zé)，倒推個(gè)干凈。

夏師長(zhǎng)默然了一會(huì)，便道：“就讓他們今天晚上先開(kāi)一個(gè)會(huì)，好在我是拿定了主意的，其余的話諸位不必談，先把這件事解決了再說(shuō)。

說(shuō)著他也不管客人走不走，已經(jīng)站了起來(lái)，做成一個(gè)要送客的樣子。大家一看客氣不得了，只好告辭。胡、溫、陳三人如逃出牢獄一般，搶先便走，神甫在后和夏云峰握手的時(shí)候，他卻對(duì)神甫笑著說(shuō)：“兄弟為了自己弟兄們的原故，不得不和他們正顏厲色地交涉，明天兄弟一定親自去奉看神甫。

伯堅(jiān)在一邊聽(tīng)到，心想：“究竟是個(gè)銀樣鑞槍頭。其實(shí)一個(gè)傳教的外國(guó)人，就是對(duì)他稍微失點(diǎn)禮貌，也不必去登門道歉。可見(jiàn)商會(huì)里人要神甫出頭，正也不為無(wú)故呀。

如此想著，低了頭一路走回天主堂。

當(dāng)天晚上，商會(huì)里開(kāi)著善后會(huì)，伯堅(jiān)也隨著神甫到了。這時(shí)已經(jīng)離著鎮(zhèn)上的浩劫有十余小時(shí)，大家的心事安定一點(diǎn)，因之到會(huì)的各行商董卻是不少。大家正待宣布開(kāi)會(huì)，有人由外面進(jìn)來(lái)，臉變成白紙一般，說(shuō)是：“外面有好些大兵，看到人來(lái)，只許進(jìn)，不許出，這是什么意思？

在會(huì)場(chǎng)上的人聽(tīng)了這個(gè)消息，都是三魂去二，七魄留一，大家望了作聲不得。有幾個(gè)機(jī)靈些的，悄悄地就偷著向后門走出去。不料大兵不會(huì)蠢似商人，后門口也是整大群的把守了。這里人還沒(méi)有到門邊，門外的兵已經(jīng)兩手握了槍，向著門里，槍上都上了刺刀，雪片兒似的尖鋒，要對(duì)人做那就刺之勢(shì)，喝著道：“你們打算向哪里溜？

幾個(gè)在前面走的人來(lái)不及轉(zhuǎn)身，倒著身軀向后退，一踹踹著后面人的腳，后面人抽腿一跑，跌個(gè)仰面朝天，門口那些大兵一陣哄堂大笑。

這樣一來(lái)，會(huì)場(chǎng)里人都知道逃走是沒(méi)有希望的了，交頭結(jié)耳議論起來(lái)。就在這時(shí)，一個(gè)武裝掛指揮刀的軍官，后面隨著兩個(gè)掛手槍的衛(wèi)兵，昂著頭，手提了指揮刀的柄，直挺著大腿，一步一步走進(jìn)會(huì)場(chǎng)來(lái)。會(huì)場(chǎng)兩邊排著長(zhǎng)椅，中間閃出一條人行路，當(dāng)軍官由這里經(jīng)過(guò)的時(shí)候，椅子上靠著人行路的，都縮著脖子把身子偏了向里歪，生怕讓那軍官的衣襟角帶著了。他昂然直入，一直走到演說(shuō)臺(tái)邊，頭一昂道：“我叫衛(wèi)尚志，是夏師長(zhǎng)的參謀夏師長(zhǎng)因?yàn)檫@些弟兄們現(xiàn)在到貴會(huì)來(lái)請(qǐng)?jiān)福?qǐng)貴會(huì)幫點(diǎn)忙，這也是不得已的舉動(dòng)，但是總怕他們性急不會(huì)客氣，所以派兄弟來(lái)和貴會(huì)接洽。會(huì)長(zhǎng)在哪里？請(qǐng)出來(lái)和兄弟談話。

胡揖唐在人叢坐著低了頭不愿作聲，衛(wèi)尚志將他手上的指揮刀，提上提下連連在地板上墩了幾下，咚咚直響，臉左右向，口里連問(wèn)道：“會(huì)長(zhǎng)在哪里？會(huì)長(zhǎng)在哪里？若是會(huì)長(zhǎng)不肯見(jiàn)面，就請(qǐng)大家公推兩位代表出來(lái)，要不然門外的兄弟們，萬(wàn)一不客氣起來(lái)，那時(shí)兄弟不負(fù)什么責(zé)任。

坐在胡揖唐左右的人再也隱忍不住，叫起來(lái)說(shuō)：“胡會(huì)長(zhǎng)在這里！

說(shuō)著四只手扶著他的手膀向上一舉，胡揖唐沒(méi)法，只得站起來(lái)拱了拱手道：“兄弟在這里，有什么話請(qǐng)衛(wèi)參謀發(fā)表。商會(huì)的董事，都在這里，大家好商量。

衛(wèi)尚志道：“好商量壞商量，都是你們的事。兄弟奉了命令來(lái)這里，只知道問(wèn)茶香鎮(zhèn)要二十萬(wàn)軍餉，其余我不管。

說(shuō)畢，斜著一只腳來(lái)站著，表示他充分地逍遙自在，只等錢來(lái)。胡揖唐站在他原來(lái)的座位邊，用手摸了一摸短胡子尖角，主意也就來(lái)了。胡揖唐當(dāng)時(shí)走上演說(shuō)臺(tái)目光向大家一掃，再看到衛(wèi)尚志身上，才對(duì)大家道：“剛才這位衛(wèi)參謀說(shuō)的話，我想大家已經(jīng)是聽(tīng)到了，現(xiàn)在人家靜等著我們的回信，非二十萬(wàn)不可。大家都得想想，這個(gè)錢若是不拿出來(lái)，說(shuō)不定是哪人吃虧的。

他說(shuō)時(shí)，臉色極力地板著，提高著嗓子喊了出來(lái)。他在那里急，在座的這些會(huì)員正處在反面，誰(shuí)也都不哼一個(gè)蚊子大的聲音，都望著胡揖唐那緊繃了的面孔。胡揖唐道：“諸位怎么樣？若是再不作聲，我就不負(fù)責(zé)任了。

衛(wèi)尚志斜站在講臺(tái)的一邊，原是默然無(wú)語(yǔ)的。這時(shí)將頭一偏，向著胡揖唐道：“那不行！你不負(fù)責(zé)任，就請(qǐng)你去見(jiàn)我們師長(zhǎng)。你是會(huì)長(zhǎng)，我只知道找你，你看哪個(gè)能出錢你就和哪個(gè)要。若是他不出，我有弟兄們可以幫你的忙。你問(wèn)問(wèn)他們，是愿意我同盟軍這樣客客氣氣呢，還是愿意聯(lián)合軍那樣雞犬不留呢？

胡揖唐道：“事到于今，我還有什么不負(fù)責(zé)任？只是要人出錢的事，總得慢慢商量，恐怕不能立刻決定。

衛(wèi)尚志道：“有什么不能立刻決定？你把幾個(gè)商家頭兒找出來(lái)，我和他談一談。我還告訴你一句話，兄弟奉命到這里來(lái)只有兩小時(shí)的工夫，過(guò)了兩小時(shí)，我就要走開(kāi)，外面這些弟兄們?nèi)羰菍?duì)諸位不客氣，那時(shí)不要怪我沒(méi)有先說(shuō)明。

衛(wèi)尚志說(shuō)畢，他也不再站在講臺(tái)上，看見(jiàn)第一排椅子上還有一個(gè)座位，就手提了指揮刀，走到那里去坐著，兩腿夾了刀將雙手一扶，偏了頭坐著只管發(fā)著冷笑。這副神情，他不必說(shuō)什么恐嚇，恐嚇的意味也自然在里面了。胡揖唐又對(duì)大家望了一望道：“諸位聽(tīng)到了沒(méi)有？只差兩個(gè)鐘頭了，兩個(gè)鐘頭以外。誰(shuí)來(lái)保諸位的險(xiǎn)？我既是會(huì)長(zhǎng)，推諉不了的，我現(xiàn)在先認(rèn)款三千，哪個(gè)第二名認(rèn)款？

衛(wèi)尚志見(jiàn)已到了認(rèn)款的程度，這件事就辦得差不多了，站起來(lái)向胡揖唐搖著手道：“不是那樣辦。你可以找著紙筆擺在這里，哪個(gè)愿意認(rèn)款的，都寫(xiě)上一筆，將來(lái)我們收錢省許多事。哪個(gè)短了錢沒(méi)有交，我們按著名字就可以去找他。

胡揖唐也落得讓他做后臺(tái)，于是取了一副筆墨來(lái)，就煩他寫(xiě)一寫(xiě)。

衛(wèi)尚志向站在一邊的兩個(gè)兵一招，叫他過(guò)來(lái)，將自己身上掛的手槍取下，讓他一個(gè)人捧著硯臺(tái)，一個(gè)人拿著手槍，自己拿了紙筆在手，將筆頭對(duì)胡揖唐點(diǎn)著道：“你認(rèn)了三千，這三千是你私人出，還是你代表哪一行出？

胡揖唐道：“我是商會(huì)會(huì)長(zhǎng)，不能代表哪一行。我來(lái)做個(gè)領(lǐng)導(dǎo)的人，這三千算我一人的。

衛(wèi)尚志聽(tīng)了這話，立刻將右手的筆交到左手，笑嘻嘻地老遠(yuǎn)伸著手，一直走上前來(lái)和胡揖唐握了一握，然后一伸大拇指道：“你不愧是個(gè)會(huì)長(zhǎng)，做事很有決斷力。

于是將筆交給胡揖唐，讓他親筆寫(xiě)了，這才掉轉(zhuǎn)身去。挨著坐位一個(gè)一個(gè)地寫(xiě)去。遇到一個(gè)人，先問(wèn)他是哪一行？是不是商董？人家說(shuō)了不算，還問(wèn)身后跟著的胡揖唐對(duì)是不對(duì)？被問(wèn)的人見(jiàn)他身后的衛(wèi)兵，拿著一把去了皮套子的手槍，人雖對(duì)衛(wèi)尚志說(shuō)話，眼睛總得瞟著那管手槍。是私人自寫(xiě)捐款的，至少也要寫(xiě)五百元；代表一行寫(xiě)的，至少也要寫(xiě)三千。商會(huì)這個(gè)議事會(huì)場(chǎng)，也不過(guò)寫(xiě)了三分之二的人，已經(jīng)將認(rèn)款的數(shù)目超過(guò)二十萬(wàn)了。

伯堅(jiān)和神甫坐在最后的一排椅子上，衛(wèi)尚志寫(xiě)到了他面前，他搖搖頭笑道：“對(duì)不住，我不是這茶香鎮(zhèn)上的人，而且也不是商家，我似乎用不著出錢吧？

衛(wèi)尚志對(duì)他臉上望了許久，問(wèn)道：“貴姓是曾嗎？從前在省城自強(qiáng)中學(xué)讀過(guò)書(shū)沒(méi)有？

伯堅(jiān)道：“我是在那中學(xué)畢業(yè)的，閣下何以知道我？

衛(wèi)尚志伸著手和他握了幾握笑道：“你不應(yīng)該忘了我，我原叫衛(wèi)貫忠，在學(xué)堂里是個(gè)有名的搗亂蟲(chóng)。你怎么會(huì)把我忘了？

他如此一說(shuō)，伯堅(jiān)算是明白了，因笑道：“你幾時(shí)從軍的呢？你自小就有尚武精神，果然現(xiàn)在如愿以償了。

衛(wèi)尚志也問(wèn)他如何到這里來(lái)的？他還是照舊撒謊，說(shuō)是為了教會(huì)學(xué)校一件事來(lái)的。衛(wèi)尚志見(jiàn)他和神甫坐在一處，這句話很是可信，便道：“我們老同學(xué)難得在這里相會(huì)，今晚把公事辦完了，明天我就到天主堂去看你。

接著握了一握手，他又挨著座位去要?jiǎng)e人寫(xiě)錢去了。他這一番應(yīng)酬不要緊，所有在會(huì)場(chǎng)的人，看見(jiàn)了他和這個(gè)參謀是同學(xué)，都不勝羨慕之至。心里都想著：“若是他早就和衛(wèi)參謀相見(jiàn)了，大家可以托他講個(gè)情，不至于大家都被迫寫(xiě)上這多捐了。

衛(wèi)尚志這時(shí)將捐寫(xiě)完，就對(duì)大家道：“諸位捐是寫(xiě)了，錢是什么時(shí)候拿出來(lái)呢？我的意思，諸位分一半出去，留一半在會(huì)里，出去的人我都派兩名弟兄保護(hù)，除了他們把自己的款子交到師部里而外，會(huì)里不走的人，所有應(yīng)交的款子，也要他們?cè)谕饷嫒セI。至于哪個(gè)愿意走哪個(gè)愿意留，可以由諸位彼此推定。

他這樣說(shuō)畢，依然又在那個(gè)老地方坐下了。伯堅(jiān)心想：“軍隊(duì)就地籌餉這也是司空見(jiàn)慣，但是像他們這樣籌款，立刻捐立刻要，卻也沒(méi)有聽(tīng)到說(shuō)過(guò)。

胡揖唐首先就不能忍了，走到衛(wèi)尚志面前拱了一拱手，兩道眉毛都皺著擁起了個(gè)大疙瘩，勉強(qiáng)笑道：“今天夜深了……

衛(wèi)尚志不等他說(shuō)完，便道：“夜深了也不要緊，并不決定今天要錢，但是今晚諸位可不能回家。

他說(shuō)了這話，依然挺了胸脯子坐著。大家一看這事推諉不了，商量一陣，就共推了二十位會(huì)董出去，其余的人在商會(huì)里過(guò)夜，等著家里交錢贖人。這里人一推定了，衛(wèi)尚志就把外面率領(lǐng)包圍軍隊(duì)的營(yíng)長(zhǎng)請(qǐng)了進(jìn)來(lái)，告訴他預(yù)備六十名弟兄，每三個(gè)弟兄保護(hù)一位出門的會(huì)董，那營(yíng)長(zhǎng)笑著答應(yīng)了。許多被推出去的會(huì)董陸陸續(xù)續(xù)地向外走，最后有個(gè)六十上下的老人，望了伯堅(jiān)笑笑，低頭走了。及至走過(guò)去幾步，又回轉(zhuǎn)頭來(lái)向伯堅(jiān)笑笑。伯堅(jiān)看他很想招呼，似乎又現(xiàn)著冒昧的神情，便迎了上去道：“你這位老先生認(rèn)識(shí)我嗎？

他拱了拱手笑道：“我不認(rèn)識(shí)閣下，不過(guò)今晚在這里會(huì)到之后我很仰慕，我想去拜訪拜訪。

伯堅(jiān)一聽(tīng)他的話音就知道他的命意所在，因點(diǎn)點(diǎn)頭道：“我很歡迎，明天上午會(huì)吧。

那老者拱了拱手，笑著連連點(diǎn)頭走了。伯堅(jiān)和神甫在這會(huì)場(chǎng)里是兩個(gè)自由之神，可以隨便行動(dòng)，見(jiàn)會(huì)董們走了，也就跟著走出來(lái)。

伯堅(jiān)回到了天主堂里，因和神甫表示本是要幫他的忙辦一些事的，現(xiàn)在商會(huì)根本不能談地方上的善后，希望神甫給他一點(diǎn)工作，免得吃閑飯。神甫道：“我想同盟軍和聯(lián)合軍既然都糾纏到這里來(lái)了，恐怕要正式打幾仗。我的意思想組織個(gè)紅十字會(huì)救護(hù)隊(duì)，正用得著你幫忙呢。

伯堅(jiān)聽(tīng)他說(shuō)有這個(gè)機(jī)會(huì)，心里倒是一喜，既可以實(shí)行到前線去，又不冒著什么危險(xiǎn)，是最合適的事了，于是又坦然地住下來(lái)。就是這天晚上，神甫請(qǐng)去談話，走到神甫的會(huì)客室里，卻見(jiàn)商會(huì)里那個(gè)打招呼的老人已經(jīng)先行在座了。他一見(jiàn)伯堅(jiān)進(jìn)來(lái)，連忙站了起來(lái)和他作了兩個(gè)揖，笑道：“連夜吵鬧先生，真對(duì)不住。但是兄弟也實(shí)在是不得已，請(qǐng)先生原諒。

伯堅(jiān)道：“這不要緊，我也是在這里客居吵鬧著神甫呢。你有什么事找我，請(qǐng)你直說(shuō)。

那老人道：“兄弟叫申春甫，是這茶香鎮(zhèn)的旅店行商董，自己也開(kāi)了一家平安旅店，在往常本鎮(zhèn)絲茶買賣好，自然也有些生意?，F(xiàn)在這樣兵荒馬亂的年月，哪里有什么旅客！不但是兄弟，就是我這一行沒(méi)有一家可以能混的?，F(xiàn)在衛(wèi)參謀要我和同行捐一千，又要我自己捐五百，同行有十幾家，湊湊也許夠了，我一個(gè)人要叫我捐五百塊錢，哪有這種力量？我想曾先生和衛(wèi)參謀既然是老朋友，大小總可講個(gè)情，求求他把兄弟這筆捐款免了，不知道行不行？

說(shuō)著苦笑出嘿嘿兩聲，望著伯堅(jiān)道：“就是不能全免，總也望他減掉一半。

說(shuō)畢露出苦臉子，只是抱了拳頭舉上舉下地作揖。伯堅(jiān)道：“申老板這樣重托我，我說(shuō)是可以說(shuō)的，恐怕不能生效力。今晚你在商會(huì)里認(rèn)了捐沒(méi)有呢？

申春甫躊躇，將袖子揩著頭上的汗強(qiáng)笑道：“當(dāng)時(shí)我原不愿寫(xiě)，但是我看全場(chǎng)的人沒(méi)有一個(gè)敢推諉的，派了多少就寫(xiě)多少。我看見(jiàn)那個(gè)衛(wèi)兵只管拿手槍對(duì)了我，我不敢不寫(xiě)。

伯堅(jiān)道：“這就不好說(shuō)話了。你想，你自己都愿意出錢寫(xiě)了親筆字據(jù)，我們事外人去說(shuō)情那豈不是笑話嗎？我看申老板還是回家去預(yù)備錢，明天我去見(jiàn)衛(wèi)參謀，探探他的口氣怎樣？你可千萬(wàn)不要作指望，我能盡一分力就盡一分力。

申春甫揣情度理，也知道這事是不好辦的。伯堅(jiān)既是說(shuō)明了，也就不敢強(qiáng)求，自起身告辭，約了明天來(lái)聽(tīng)回信。

他出得天主堂來(lái)，兩個(gè)在門外監(jiān)視著的兵士都不愿意，一個(gè)喝道：“呔！老頭子，這樣夜深你還累我們跑什么？趕快回家讓我們睡覺(jué)吧，你再亂跑莫怪老子不講理！

申春甫拱著手道：“老總，我也不愿意跑，但是你們貴上催餉催得厲害，地方上找錢又不易，我不跑怎么辦？

一個(gè)兵道：“我管你怎樣辦！我們白天打仗，晚上還來(lái)伺候你這老狗，我們當(dāng)兵吃了你的？你跟我滾回去！

他說(shuō)著話時(shí)，已是把手上拿的槍在地上蹾了兩蹾，蹾得篤篤響。申春甫拱了拱手道：“老總，老總，我回去，我回去。

大兵喝道：“要走就快走！我面前容不得你做大老板！

申春甫本來(lái)也是要回去，被兩個(gè)兵催不過(guò)，把要回家的路走錯(cuò)了，越走越遠(yuǎn)。他一時(shí)走不到家，那兩個(gè)兵催得更厲害，一路走著一路罵著。先還叫起老總來(lái)哀告，后來(lái)接著罵也不敢言語(yǔ)，只是低了頭走。好容易走到了家，一拍門里面來(lái)開(kāi)門的人就罵上了，他道：“老子早就要睡覺(jué)，等你不回來(lái)，等到現(xiàn)在。

原來(lái)監(jiān)視申春甫的兵，兩名跟了他走，一名在他家里守著。這個(gè)守家的兵，聽(tīng)了同營(yíng)一路罵著來(lái)了，所以他就迎上前來(lái)開(kāi)門。申春甫一進(jìn)門就連作了兩個(gè)揖道：“老總，真是對(duì)不住。明天早上請(qǐng)你喝兩盅。

那個(gè)兵聽(tīng)到說(shuō)請(qǐng)他喝酒，才壓下去了一點(diǎn)怒氣，便笑道：“他媽的，我們不貪你這兩盅，只要你早一點(diǎn)拿錢出來(lái)，讓我們?cè)缫稽c(diǎn)銷差就行了。

申春甫連說(shuō)：“是，是。

申春甫先忙著將三位老總安頓好了，然后才到鋪房后去和他妻陳氏商量著錢。好在他家是開(kāi)旅館的，這三個(gè)兵士卻也睡得舒服，不來(lái)驚擾了。陳氏先問(wèn)申春甫托人的事怎么樣了？他說(shuō)是并無(wú)多大希望。陳氏才皺了眉道：“我剛才仔細(xì)算了一算，除了家里還有三四十塊錢存款而外，拿著我們的房契可以去押個(gè)二三百塊錢。無(wú)論怎樣，五百塊錢的數(shù)目總是湊不上。

申春甫道：“你還有百十塊錢的首飾……

陳氏原是捧了一管水煙袋坐在一張椅子上呼嚕呼嚕地抽著，聽(tīng)了這句話將紙媒半懸空半搭在桌沿上，咚的一聲將煙袋壓住了紙媒，突然站起來(lái)挺著胸脯子問(wèn)道：“我還有什么值錢的沒(méi)有？還有個(gè)十三歲的兒子，也把他賣了吧！

申春甫現(xiàn)出一種難為情的樣子，皺了眉道：“并不是我看中了你那一點(diǎn)首飾，實(shí)在因?yàn)槿思掖呔璐叩脜柡?。設(shè)若不拿出錢來(lái)，把我老命送了，恐怕大家都活不成，不但是這一點(diǎn)首飾保不住吧？

陳氏氣得沒(méi)有話說(shuō)，又拿起水煙袋來(lái)吸著。申春甫將兩手背在身后在屋子里踱來(lái)踱去，家里一切的聲音都停止了，倒是前面客房里三個(gè)大兵呼嚕呼嚕的鼾呼聲，穿過(guò)許多屋子直送到耳里來(lái)。申春甫左手托了右手的拳頭顫了幾顫，一人自言自語(yǔ)地道：“幸而這同盟軍多少講點(diǎn)面子，若是像昨天那班強(qiáng)盜一樣，我們家里睡了三個(gè)大兵不讓人擔(dān)心嗎？說(shuō)不得了，只有把鄉(xiāng)下茶田的契紙拿去押一押，出到加一的利，總能借幾百塊錢。

陳氏道：“那倒好！街上的房契押了，鄉(xiāng)下的地契也押了，這一次捐把產(chǎn)業(yè)都捐空了，以后還過(guò)日子不過(guò)日子？

申春甫道：“不拿出錢來(lái)怎么？家里這三個(gè)債主怎樣打發(fā)他們走哩？

夫妻二人生了一頓子悶氣。他一個(gè)十六歲的女兒月英，由堆干柴的屋子里悄悄走了出來(lái)，問(wèn)道：“還沒(méi)有……

申春甫搶了上前，將她亂推著到屋子里去，連連低聲道：“你胡鬧！你胡鬧！怎么走出來(lái)了？

月英一句話不能說(shuō)，就轟走了。陳氏面前吹了滿地的煙灰，卻也愁起眉來(lái)道：“家里這幾個(gè)瘟神實(shí)在也要把他們送走才好。

她說(shuō)話的時(shí)候是剛放下煙袋，說(shuō)完了話又抽起煙來(lái)了。夫妻二人商量了一晚，依然未得什么辦法。

次日天色一亮，三個(gè)大兵就起來(lái)了，要這樣，要那樣，毫不客氣。申春甫家里用的兩個(gè)店伙，早已辭退了，只剩一個(gè)打雜帶做廚子的老工人照應(yīng)門面。那工人做事慢一點(diǎn)，昨天已經(jīng)讓大兵打了好幾回，今天他縮在廚房里，再也不肯出來(lái)。申春甫只好自己出來(lái)，打洗臉?biāo)?，泡茶，最后就忙了做飯給他們吃。三個(gè)大兵也不等飯做好，一齊擁到廚房里來(lái)，一個(gè)兵拿了切菜刀，啪的一聲，向砧板上砍進(jìn)去一寸多深，手捏了刀柄向申春甫瞪著眼道：“你說(shuō)給我們酒喝的，怎樣葷菜也不預(yù)備一樣？我看這桌上擺的碗全是素菜！

申春甫陪著笑道：“街上買不到葷菜，家里兩只雞昨天已經(jīng)做給老總吃了。

那兵在砧板上拔出刀來(lái)指著窗子外一只小豬道：“那個(gè)就不能讓老子下酒嗎？

申春甫道：“那只小乳豬不過(guò)八九斤重，剛剛上食料，怎樣能宰？

那兵道：“怎么不能宰？弄出來(lái)比一只雞總大些吧！呔，我們來(lái)！

他提了刀走出廚房，左手猛向地下一抓將小豬的身子抓住，那小乳豬猛然一驚四腳亂劃地怪叫，那兵右手拿起刀不管三七二十一，向著豬的脖子一陣亂砍，砍了七八刀才砍下一條深口子，小豬嗚嗚呀呀發(fā)出那慘厲的聲音。那兵罵道：“他媽的！邪氣，我非把你的頭砍下來(lái)不可！

接上又砍了上十刀，砍得血花四濺，才把一顆小豬頭活活割了下來(lái)。那兵提了一只豬腳，向廚房里一丟，向申春甫道：“先割兩個(gè)腿子做出來(lái)，我們下早飯。他媽的濺我這一褲腳的血點(diǎn)！

其余兩個(gè)兵在一邊看著哈哈大笑起來(lái)。申春甫當(dāng)他殺豬的時(shí)候，嚇得肌肉亂跳，哪敢作聲？現(xiàn)在豬已殺了，只得把老工人從灶下拖出，先洗刷兩只豬腿割了做起來(lái)。三個(gè)大兵在客房等著，得意之至。菜好了，申春甫燙了一大壺酒，供著他們吃喝。三個(gè)兵正在痛快，大門外卻當(dāng)當(dāng)一陣鑼聲敲著過(guò)去，鑼敲過(guò)了，就聽(tīng)見(jiàn)有人喊著道：“各家納捐的商民聽(tīng)著，夏師長(zhǎng)有命令：捐的款子今天點(diǎn)燈以前一律交齊，若有差誤的，軍法從事！

說(shuō)完這一套，當(dāng)當(dāng)又響下一遍鑼。申春甫聽(tīng)一句心里跳一下，今天這一下子哪里去找?guī)装賶K錢？眼見(jiàn)得是要讓人家軍法從事的了。手里拿了酒壺給三個(gè)兵斟酒，酒壺由手上脫落下來(lái)打碎了桌上一只碗，把三個(gè)兵都嚇了一大跳。一個(gè)兵道：“你斟酒的人會(huì)落了酒壺，你心到哪里去了。

申春甫道：“老總，并不是我故意這樣。我聽(tīng)到說(shuō)今天不繳款就要軍法從事，我嚇慌了。

那三個(gè)兵看看壺里也沒(méi)有了酒就不再想喝，各人用菜碗盛著飯，連湯帶菜一齊傾在碗里，唏哩呼嚕自吃起來(lái)。申春甫心里如火燒一般，哪里吃得下東西去？眼望著這班人如狼似虎地吃過(guò)，便拱拱手道：“哪兩位老總跟我出去哩？我要去找錢了。

三個(gè)兵都怕累不肯去，申春甫道：“只有大半天的工夫了，三位老總?cè)羰遣慌阄胰?，我就一個(gè)人要出去了。

一個(gè)兵道：“那不行，你跑掉了，我們掏腰和你墊出捐款來(lái)不成？

申春甫不能不走，又走不了，十分著急。還是昨晚那個(gè)守家的兵答應(yīng)跟他出去一趟。申春甫得了這個(gè)應(yīng)允，如遇著皇恩大赦一般，立刻搜羅了兩張?zhí)锓科醮г谏砩?，?dāng)后同著這個(gè)兵一塊兒走。但是這鎮(zhèn)上大劫之后，又遇著大抽軍餉的事，無(wú)錢的人搶光了，有錢的人也不敢說(shuō)是有錢。申春甫拿著兩張房契東撞西撞，在這個(gè)時(shí)候哪敢把現(xiàn)洋拿出去換兩張字紙進(jìn)來(lái)？因之他跑了一個(gè)下半天還是沒(méi)有錢?；丶抑螅?jiàn)了他妻，將契紙向桌上一拋，兩手一拍，坐在一張靠背椅上昂了頭道：“事到于今，也只好不了了之，大不了是丟這條老命！我今天把契紙帶在身上，到夏師長(zhǎng)那里去把實(shí)話說(shuō)了，聽(tīng)?wèi){他辦。

陳氏半晌作聲不得，軟了聲音問(wèn)道：“一個(gè)錢沒(méi)有借到嗎？

申春甫頭放在椅靠上搖了兩搖。陳氏道：“我那些首飾留著也是沒(méi)有用，你也拿去抵抵?jǐn)?shù)吧。只要大家平安東西算什么？設(shè)若有個(gè)好歹……

她不曾說(shuō)完嗚嗚咽咽地哭起來(lái)了。申春甫想到今天一去，萬(wàn)一軍法從事，真不料做一輩子好人倒會(huì)落這樣一個(gè)結(jié)果。他數(shù)說(shuō)了一陣，也哭起來(lái)了。

只在這個(gè)時(shí)候，外面又是一陣鑼響，催著各納捐的人馬上到師部軍需處去繳款。申春甫聽(tīng)了這話，臉上先變了色。那三個(gè)監(jiān)視的兵跌跌撞撞搶了進(jìn)來(lái)，拉著就走，申春甫道：“你不用拉，我也愿意早去早了事，你也等我和家里人說(shuō)幾句分別的話。

一個(gè)兵笑起來(lái)道：“你不要獻(xiàn)丑，這不過(guò)是要你幾個(gè)錢又不要你的命，你為什么做出這種樣子來(lái)？我們?cè)谀慵依锏攘藘商靸梢?，也就夠了?/p>

他們說(shuō)著話，軍裝已是齊備了，手上拿了槍在地上先蹾了一蹾。申春甫已經(jīng)領(lǐng)教過(guò)槍把多次，總怕一不順心又要挨上兩下，只得忍著心跟了三個(gè)大兵一路走出門去。當(dāng)他走出門的時(shí)候，已是聽(tīng)到家里婦人哇的一聲哭了。跟著兵到了師部里軍需處，許多人手捧著大包的洋錢向公事桌上放，拿不出錢來(lái)的倒也有幾個(gè)，立刻解到軍法處。申春甫問(wèn)明了誰(shuí)是軍需處長(zhǎng)，先放著苦臉子，走上前待說(shuō)一說(shuō)苦情。那處長(zhǎng)是個(gè)肉胖子，臉腮上兩塊肥肉突然向下一落，自然地就兇狠起來(lái)，他抖顫著那肥嘴唇皮子道：“不行，那不行！你到軍法處去說(shuō)，我這里只收錢不講理。我知道你是交不出錢來(lái)要和我講情，我是個(gè)惡人，不會(huì)講理的。

申春甫見(jiàn)開(kāi)口的機(jī)會(huì)都沒(méi)有了，心一橫想著：“既是拼了死來(lái)的，這也就不必懼怕。

退著到繳款的人后面去，看他們?cè)鯓愚k。不多大一會(huì)兒的工夫，有兩個(gè)掛了手槍的兵將他的袖子一牽，瞪著眼道：“你是沒(méi)有錢繳款的嗎？跟我到軍法處去。

這軍法處跟著師長(zhǎng)轉(zhuǎn)移，也設(shè)在銀行樓上，究竟占了一個(gè)“法

字，場(chǎng)面森嚴(yán)得多。在一座大樓廳內(nèi)，正中擺下一張大餐桌，處長(zhǎng)穿了軍服端端正正地坐著，由桌子邊一直排到樓窗邊，有十幾個(gè)掛了手槍的兵站著，靠了桌子腿直擱著兩根大軍棍。在樓窗下一個(gè)屋角上，堆了許多腳鐐手銬。不用多看，只憑這兩點(diǎn)，已覺(jué)毛骨悚然。當(dāng)申春甫向里走的時(shí)候，正有一個(gè)未曾繳款的人釘了手鐐腳銬，由兩個(gè)掛盒子炮的人押著走了出來(lái)，接著便有兵向申春甫喝道：“你是欠款的嗎？過(guò)去說(shuō)話！

說(shuō)著拉了他一只手，就向樓面中間一扯。申春甫本已心慌意亂了，不留意人家這樣一拉，向前一竄便趴伏在樓板上，兩只膝蓋被這硬地板一碰，簡(jiǎn)直砸麻木過(guò)去了，兩手撐著樓板勉強(qiáng)站立起來(lái)，腰還不曾伸直，又有一人大喝道：“你裝糊涂！朝著哪里說(shuō)話呢！

申春甫這才明白過(guò)來(lái)，臉是誤朝著樓窗將背對(duì)了軍法處長(zhǎng)了，趕快掉轉(zhuǎn)身。那處長(zhǎng)將警木在桌上啪啪敲了幾下，喝道：“你姓什么？差多少款沒(méi)有繳？

申春甫朝上先鞠了一個(gè)躬，又作了一個(gè)揖，才慢慢地把情形說(shuō)明了。那軍法處長(zhǎng)是一張雷公臉，白中透青，養(yǎng)了兩撇尖角胡子，兩只吊角眼青光閃閃，一張口露出左右嘴角兩粒金牙，他冷笑一聲道：“你倒是個(gè)硬漢，一毛也不拔！我要把你斃了，我看你是要錢還是要命！

申春甫聽(tīng)了他的話看了他的顏色，早是一股寒風(fēng)入骨，氣向下一落。那軍法處長(zhǎng)見(jiàn)他不作聲，威風(fēng)稍微減少一點(diǎn)，就平著聲音道：“你不作聲，這事就算過(guò)去了嗎？

申春甫道：“處長(zhǎng)，我并不是狡賴，實(shí)在這個(gè)日子有產(chǎn)業(yè)也變動(dòng)不出錢來(lái)。我拿了自己房田兩張契紙到處借錢，都沒(méi)有借到。無(wú)奈這限期太急了，若是限期寬一點(diǎn)，我下鄉(xiāng)去也許可以把田典五六百塊錢來(lái)繳捐的。處長(zhǎng)若以為我是說(shuō)假話，我契紙帶在身上，請(qǐng)?zhí)庨L(zhǎng)收下，我等得了款子再來(lái)取回去。

說(shuō)著把一包契紙由身上掏了出來(lái)，顫顫巍巍地呈到桌子上讓處長(zhǎng)去看。那處長(zhǎng)望了契紙，用手?jǐn)Q著胡子尖角只管出神，過(guò)了一會(huì)便問(wèn)道：“你說(shuō)你的田可以押五六百塊錢，那么你的房屋、茶田一齊合計(jì)起來(lái)，能值多少錢呢？

申春甫道：“若在太平時(shí)候，單是我的茶田就可以值兩千多塊錢，連房屋一齊算總在三千以上。現(xiàn)在就不能這樣說(shuō)，只要能押出五百塊錢我也就心滿意足了。

軍法處長(zhǎng)將田契紙翻了一翻又用手?jǐn)Q了一擰胡子尖角，點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“既是這樣，那就有辦法。契紙算是我收了，暫不難為你，你可以回去了。兩天之內(nèi)，我可以通知你哪個(gè)是受主，以后你有錢，就到那人手上去還債贖契。

申春甫聽(tīng)了這句話，算干了一身汗，才轉(zhuǎn)身告謝，退出了這臨時(shí)的閻羅寶殿。只一出這樓門，就遇到了伯堅(jiān)便拱拱手說(shuō)：“曾先生，你也趕來(lái)了？

伯堅(jiān)道：“我為了閣下的事，一早就找了衛(wèi)參謀，偏是他有事，直到現(xiàn)在才找著了。他已經(jīng)寫(xiě)了一封信給軍需處了。

申春甫作揖道：“多謝曾先生和我?guī)兔Γ贿^(guò)現(xiàn)在用不著了。

說(shuō)了這話，他的雙眉毛已經(jīng)皺成了一條直線，也不再說(shuō)什么，嘆了一口長(zhǎng)氣，低了頭竟自走了。

伯堅(jiān)看他那情形，雖不見(jiàn)怪，卻也不怎樣歡喜。這是自己沒(méi)有幫忙的緣故，心里很過(guò)不去，大概這老頭子已經(jīng)將五百塊錢捐款都交出來(lái)了。自己無(wú)精打彩地下樓就去告訴衛(wèi)尚志，了結(jié)這一重公案。倒是衛(wèi)尚志知道得更清楚，笑道：“你的人情算是落空了，他自己已經(jīng)把田、房契交到軍法處作了押品。

伯堅(jiān)道：“你們要這東西作什么用？

衛(wèi)尚志笑道：“我們自然還是靠了這個(gè)到本鎮(zhèn)上去借錢。

伯堅(jiān)搖了一搖頭道：“你們自負(fù)是仁義之師，都還如此，足見(jiàn)打仗總不是一件好事。

衛(wèi)尚志笑道：“你不要說(shuō)打仗不是好事，你還非加入我們的團(tuán)體不可。你不是想回家嗎？我告訴了一個(gè)消息，一兩天之內(nèi)我們就要去攻西平，攻下西平之后抄上了安樂(lè)的后路，敵人不攻自退，你可以太太平平回家了。

伯堅(jiān)本坐著的，突然站起來(lái)道：“你這話是真的？設(shè)若聯(lián)合軍不退呢？

衛(wèi)尚志微笑道：“那有什么疑問(wèn)，我們自然是和他打上一仗。

伯堅(jiān)道：“那糟了！別的罷了，我的老母六十多歲了，若在炮火圍城中過(guò)起日子來(lái)，豈不把她嚇壞了！

衛(wèi)尚志道：“但是在軍事方而觀測(cè)，設(shè)若我們的軍隊(duì)占了西平，聯(lián)合軍決不能守安樂(lè)。你不放心，你何妨跟著我們軍隊(duì)一路去看看？我們師長(zhǎng)還差兩名秘書(shū)，我一引薦準(zhǔn)保成功。你跟著師長(zhǎng)，在前線最后的地方，那是很安全的。

伯堅(jiān)笑道：“我現(xiàn)在只有一條性命，什么東西都沒(méi)有，跟你到星球里也可以。不過(guò)，不能不讓我想看老母。

衛(wèi)尚志笑道：“這年頭還有談孝道的，很難得。但不知道府上除了令堂而外，還有別人可掛念的沒(méi)有？

伯堅(jiān)道：“有個(gè)叔叔。老實(shí)說(shuō)我不十分惦記；有個(gè)兄弟，也足以自立。

衛(wèi)尚志道：“還有愛(ài)妻呢？

伯堅(jiān)道：“我還沒(méi)有結(jié)婚。

衛(wèi)尚志笑道：“沒(méi)有結(jié)婚，至少還有個(gè)愛(ài)人。若不是有個(gè)愛(ài)人，你不會(huì)如此掛念家里的。

伯堅(jiān)微微地一笑，看到桌上放有卷煙，取了一根在手。四周亂尋了一陣火柴。好容易在窗子縫里找著一根，在桌面上擦著點(diǎn)了煙，也只抽得一口，又將煙頭在桌上涂熄了。衛(wèi)尚志斜坐著，用右手一個(gè)食指擦摩著上嘴唇的短胡子，噗嗤一聲笑道：“這次到西平去，我二十四分贊成，我也有個(gè)愛(ài)人在那里呢。

伯堅(jiān)道：“你的愛(ài)人怎么會(huì)在西平？

衛(wèi)尚志道：“我在省城念書(shū)的時(shí)候就認(rèn)得她，她是師范學(xué)校的高材生呢！后來(lái)我投了軍，她也畢業(yè)回家了。我們?cè)谇皫讉€(gè)月還通著信，到了西平我引著你見(jiàn)一見(jiàn)，你一定也會(huì)贊成的。

伯堅(jiān)看了他只管嘻嘻地笑將起來(lái)。衛(wèi)尚志依然用個(gè)指頭擦著胡楂子，笑道：“談到了愛(ài)人兩個(gè)字你就笑了。

伯堅(jiān)道：“你誤會(huì)了，我不是笑這個(gè)，我想你前晚在商會(huì)里和人家勒捐的時(shí)候，就是那樣強(qiáng)硬，真?zhèn)€一笑比黃河清?，F(xiàn)在你談到女人，就是樂(lè)不可支的樣子，豈不是和平常人一樣。

衛(wèi)尚志笑道：“談到女人不笑的，那恐怕是個(gè)大傻瓜。我真歡迎你加入我們這個(gè)團(tuán)體，無(wú)論談什么，甚至于談女人，都可以找一個(gè)同調(diào)了?，F(xiàn)在師長(zhǎng)正問(wèn)著，我和你先進(jìn)去介紹介紹。

說(shuō)著，他留了伯堅(jiān)在屋子里，先走開(kāi)了。過(guò)了一會(huì)，他笑著走了來(lái)，一伸手拍著伯堅(jiān)的肩膀道：“我知道一說(shuō)就成，師長(zhǎng)就請(qǐng)你進(jìn)去談?wù)劇?/p>

伯堅(jiān)作夢(mèng)不會(huì)想到當(dāng)了師長(zhǎng)的秘書(shū)。多少人富貴起來(lái)，都是走軍隊(duì)求出身的，自己有了這個(gè)機(jī)會(huì)，不求富貴則已，若要求富貴，當(dāng)然比平常的人亂鉆亂碰好得多。聽(tīng)說(shuō)師長(zhǎng)請(qǐng)，自是一喜，而況這位夏師長(zhǎng)已經(jīng)見(jiàn)過(guò)一回，究竟認(rèn)識(shí)幾個(gè)字，和那些目不識(shí)丁的武夫總好一點(diǎn)，當(dāng)時(shí)很高興地由衛(wèi)尚志引去見(jiàn)了夏云峰。夏云峰也說(shuō)了幾句冠冕話，什么為國(guó)家出力、為人民奮斗，都是很受聽(tīng)的字眼。自這日起，伯堅(jiān)就留在這師部里供職。因?yàn)榈昧松窀Φ谋Ｗo(hù)，不能不辭而別，就特意去謝謝他。神甫聽(tīng)說(shuō)他做了師長(zhǎng)的秘書(shū)，學(xué)著中國(guó)人連連作揖，恭喜了一陣。伯堅(jiān)想起前兩天和他所說(shuō)厭惡戰(zhàn)事的話，倒有些難為情，自己也無(wú)甚可說(shuō)，約了后會(huì)而別。

又過(guò)了一天，夏師長(zhǎng)在本鎮(zhèn)搜羅的二十萬(wàn)款子已得有十八九萬(wàn)，這里也不必留戀了，當(dāng)日就下了命令準(zhǔn)備開(kāi)拔。他們沿途拉的民夫已經(jīng)不少，在茶香鎮(zhèn)大劫之后又搜括了這些銀錢，也就不再拉夫了，少了一道拉夫的手續(xù)，開(kāi)拔起來(lái)比較是爽快。次日天色未明伯堅(jiān)讓軍號(hào)聲催醒，屋子里也并沒(méi)有燈，只是隔了窗戶，看見(jiàn)屋角上一叢黑樹(shù)影子，露出灰色的天幕。伯堅(jiān)就住在夏云峰的隔壁屋子里，同屋子有個(gè)秘書(shū)舒?zhèn)コ?，他先起床了，笑道?ldquo;曾秘書(shū)，我們馬上就要開(kāi)拔了，你有什么東西，應(yīng)當(dāng)收拾收拾。

伯堅(jiān)笑道：“我一床軍毯和一身制服還是衛(wèi)參謀代辦的，有什么可收拾的！

舒?zhèn)コ尚Φ溃?ldquo;老兄是個(gè)新從軍的，我所知道的不能不告訴你。我們這回去攻西平，有一百二十里路旱道，而且要穿過(guò)安樂(lè)縣境的一角，是很危險(xiǎn)的。夏師長(zhǎng)剛才已接得總司令的命令，限今天下午九點(diǎn)鐘以前趕到西平城外，立刻施行包圍。這一開(kāi)拔，路上連大小解的工夫都沒(méi)有，最好是動(dòng)身以前把自身上的事都辦完了。

伯堅(jiān)道：“緊急行軍也不過(guò)日走八十里，現(xiàn)在走一百二十里還要打仗，弟兄們消受得了嗎？

舒?zhèn)コ尚Φ溃?ldquo;你這是軍事教科書(shū)上的話，哪里能算事！這次我們打到茶香鎮(zhèn)來(lái)，不就是突然跑過(guò)百多里，出于聯(lián)盟軍意料之外的嗎？設(shè)若按著軍事教科書(shū)向前打，恐怕我們還沒(méi)有到這里，他們已迎上前去打我們了。

伯堅(jiān)道：“若是走一百二十里，那會(huì)要了我半條命。

舒?zhèn)コ傻溃?ldquo;這個(gè)你倒不必發(fā)愁，我們都有馬可騎。只是騎一百多里路的馬也不容易，下得地來(lái)，恐怕你會(huì)走不動(dòng)路。

正說(shuō)到這里，又聽(tīng)到吹第二遍號(hào)，已經(jīng)是吃早飯的軍號(hào)了。伯堅(jiān)和舒?zhèn)コ神R上一同下樓，就和師長(zhǎng)左右的人同在一處吃飯。他們所用的碗筷甚至于廚子都是銀行里原來(lái)的，飯菜自然是好。這時(shí)天色還沒(méi)有十分大亮，魚(yú)肚色的天幕發(fā)出模糊的光亮由紙窗里穿進(jìn)來(lái)，桌上的碗碟也不過(guò)剛看清楚。舉起筷子，同桌的人已是如雨點(diǎn)一般向碗里落將下去；自己也不過(guò)扒了三四口飯，同桌的人已是搶著盛飯，吃完了一碗時(shí)，滿桌子人都放下碗筷了。伯堅(jiān)先跟著聯(lián)盟軍走兩天，逐次吃著咸菜黑饅首行軍的時(shí)候，一面走還可以一面吃，倒也無(wú)所謂?，F(xiàn)在到了同盟軍，吃起飯來(lái)每餐是跟不上，不曾吃過(guò)一餐飽飯，只得飯后另找補(bǔ)一些的充饑。今天這一餐飯尤其是快，伯堅(jiān)雖也是趕著吃，但是滿桌的人前后只有一分鐘之差，將筷子一放，齊齊地比著放在面前，大家突然向上一站。伯堅(jiān)連筷子也不曾比齊，就站起來(lái)了。后來(lái)聽(tīng)舒?zhèn)コ烧f(shuō)，師長(zhǎng)若在面前，吃飯只許十分鐘的工夫，到了前線就更緊?？曜硬槐绕鹫酒饋?lái)，就要打五十軍棍，伯堅(jiān)聽(tīng)了這話倒捏了一把汗。

當(dāng)時(shí)大家吃完了飯，接著便聽(tīng)到了召集的號(hào)令。這軍號(hào)也是一種神秘的東西，不懂的人不覺(jué)什么，軍人一聽(tīng)這種號(hào)自己會(huì)催促自己把動(dòng)作趕快做完。伯堅(jiān)聽(tīng)了這號(hào)，自也有點(diǎn)心慌，好在有個(gè)舒?zhèn)コ赏?，隨時(shí)隨地可以請(qǐng)他作指導(dǎo)。大家忙亂了一陣，師部附近的衛(wèi)隊(duì)業(yè)已出發(fā)。這個(gè)時(shí)候，伯堅(jiān)已不能再和夏云峰講平等了，早早地隨著舒?zhèn)コ赏烁刹咳藛T在樓梯下一所過(guò)道間兩旁分班站立。位置高一點(diǎn)的，比較自由，還可以伸出一只右腳斜站著，其余的人都直著脖子，挺著胸脯，兩手下垂，連咳嗽一聲都得極力忍耐著，萬(wàn)一忍耐不住才回轉(zhuǎn)頭去偷著咳一下。位置高的人也是不大說(shuō)話，偶然有事也同在病人房里一般輕輕地說(shuō)著。一會(huì)兒工夫，夏師長(zhǎng)下樓了，大家一齊立正，伯堅(jiān)一人未便獨(dú)異，也是立正。但是他心里想著：“出世以來(lái)，除了被人拉夫去受了壓迫而外，自動(dòng)地低首下決心要以當(dāng)秘書(shū)開(kāi)始了。作官，對(duì)了老百姓是一種得意，對(duì)了上司可就是一種侮辱。

因之每次見(jiàn)了夏云峰，就有一種說(shuō)不出的羞慚，這一次又是更甚的了。夏師長(zhǎng)在巷里走出了大門，做人巷的人也就立刻活動(dòng)隨著出來(lái)，走路的走路，騎馬的騎馬，向前進(jìn)發(fā)。伯堅(jiān)也騎了一匹馬隨在師長(zhǎng)之后，在馬上聽(tīng)到遠(yuǎn)遠(yuǎn)的軍鼓軍號(hào)聲，一條大直街上，一條蠕蠕而動(dòng)的人影與面前的隊(duì)伍聯(lián)成一氣那步伐聲嘩喳、嘩喳地響著，反映著街兩邊的老百姓，鴉雀無(wú)聲地呆著站在那里看。有些膽小的，好像軍隊(duì)經(jīng)過(guò)，他們帶有殺氣觸人，不知不覺(jué)各退上幾步。伯堅(jiān)坐在馬上，雖不至于顧盼自雄，可是感到一種威嚴(yán)的趣味，怪不得帶過(guò)了兵的人，無(wú)論如何也拋不開(kāi)兵權(quán)了。他坐在馬上隨著大軍向前進(jìn)發(fā)，每走十里休息五分鐘，走二十里休息十分鐘。在這個(gè)十分鐘，大小解、水壺上水、整理背囊，都搶著去做。伯堅(jiān)是騎在馬上的，這還不感到什么痛苦。卻是走到六十里打過(guò)中尖之后，忽然天上烏云四合，望著西南角，在烏云團(tuán)結(jié)的下面露出一線青天，在那里放出向西微偏的日光來(lái)，日光反映著，只見(jiàn)天上一片青黑色的煙霧，向下直垂，又仿佛是萬(wàn)道黑線織成微細(xì)的絲幕在那里掛著一般。這是行曠野的人所?？吹降木爸?，乃是遠(yuǎn)處的雨腳，不是那地方下著大雨，不會(huì)有這種現(xiàn)象的。心里便想著：“這若是下起雨來(lái)怎樣辦？要走，沒(méi)有雨傘，要住下，平常的小村莊里，也絕不能立刻招待六七千來(lái)賓。

如此一想，心里就不住地躊躇著，不知道夏師長(zhǎng)對(duì)于此事是怎樣辦？隨在他的馬后，偷看他的神氣，似乎毫不介意，不時(shí)地見(jiàn)他抬起一只手來(lái)去擰胡子，這更表示著他是歡喜之極了?？纯窜婈?duì)，猶如一條極大的長(zhǎng)蛇，在莽莽平蕪的曠野之中蜿蜒著前進(jìn)，并不知道前面在下大雨。大家一步一步地向前走著，天色也越走越黑，那黑云縫里露出的日光已失所在，大家仿佛走人黑云罩下了。不多一會(huì)，迎面呼嚕嚕一片響聲，由遠(yuǎn)而近迎將上來(lái)，所有眼面前的田禾、樹(shù)木，一齊紛紛搖倒，人行道上的塵土冒著黑霧飛上半天，天空里來(lái)不及飛回巢的燕子都倒飛了去，原來(lái)是一陣很大的西南風(fēng)刮將來(lái)了。伯堅(jiān)坐在馬上，讓迎面的大風(fēng)一刮，已是支持不了，加之那風(fēng)刮起的灰塵向人身上臉上亂撲，眼睛都睜不開(kāi)來(lái)，如何能向前走？但是一行隊(duì)伍，大家都依然走著，不動(dòng)聲色，自己一個(gè)人又能有什么表示？只得閉一會(huì)眼，睜一會(huì)眼，極力地鎮(zhèn)定著。坐在馬上這樣掙死命地走著，人都有些昏迷了，也不知經(jīng)過(guò)了多少路，只覺(jué)嘩啦啦一陣響聲由遠(yuǎn)而近，睜眼看時(shí)，乃是如垂穗子還密的雨突然地逼到了面前，最前線的隊(duì)伍已經(jīng)走進(jìn)雨林里了。心里想著：“原來(lái)是冒著雨走的，這苦可吃大了。

也只剛剛轉(zhuǎn)了這個(gè)念頭，雨林子已迎上前來(lái)將人馬完全罩住?？纯聪膸熼L(zhǎng)，坐在馬上動(dòng)也不曾一動(dòng)，也只好像天晴的一般走，由雨去打。不到五分鐘的工夫，由頭至腳連一根紗干的也沒(méi)有，外面的軍服濕透了，里面的衫衣將身體裹得鐵緊，帽子上水積多了，只管向臉上流，先還用手到臉上去摸摸，后來(lái)摸不勝摸，也就隨它去了。在大雨里面足足走有兩小時(shí)，雨是大一陣小一陣地向下落，身上濕著已不管它了，只是那一陣?yán)錃猓还苡杉沽盒馗瑑煞矫嫦蛑碜永飱A攻，不必說(shuō)什么痛苦，便覺(jué)吸呼不痛快，喘起氣來(lái)。好容易過(guò)了這兩小時(shí)，雨已住了，身上雖不見(jiàn)得好受，心里仿佛安靜一點(diǎn)。然而下面又發(fā)生起問(wèn)題來(lái)，所經(jīng)過(guò)的道路全成了泥溝，人一腳踹下去泥總蓋過(guò)腳背，有些地方還留著大一片小一洼的水，走到里面水過(guò)膝蓋。伯堅(jiān)在馬上看著走路的人如此，騎在馬上的人雖不吃這個(gè)苦，當(dāng)那馬蹄子拔著泥漿啷喳作響的時(shí)候更是耽心，一個(gè)不穩(wěn)，自然連人和馬一齊滾到泥漿里去。

這時(shí)夏云峰好像想到一件什么心事，在馬上告訴了馬前的傳令兵幾句話，那傳令兵在馬上加了一鞭踏著泥漿亂飛，跑到前面去對(duì)兩個(gè)旅長(zhǎng)傳話。不多大的工夫兩個(gè)旅長(zhǎng)騎著馬到夏師長(zhǎng)面前來(lái)了，他們?nèi)巳ヱR，川字形兒走著，一路商量著什么事情似的。約有十分鐘的工夫，這兩個(gè)旅長(zhǎng)飛馬上前，立刻便見(jiàn)這些軍士們走得更起勁，原來(lái)走十里路的一段休息現(xiàn)在也免了，只是拖泥帶水向前挨著走。伯堅(jiān)在學(xué)校里向來(lái)是個(gè)喜歡運(yùn)動(dòng)的人，出門也愛(ài)騎牲口，所以初騎在馬上還不覺(jué)怎樣的累人，這時(shí)可不然了，腳不敢松鐙，手不敢松韁，瞻前顧后，總怕摔下來(lái)。摔下馬來(lái)，跌一身泥漿那都是小事，讓大家看到那豈不是一件笑話？因之心里受累比身上受累，又加進(jìn)一層。在大雨之后，只走十幾里路，人已周身無(wú)力，騎的馬也不住點(diǎn)著頭拔它的腿，疲倦也就可想而知了。約莫走了五六里路，經(jīng)過(guò)一個(gè)市鎮(zhèn)，這才得著一點(diǎn)休息的時(shí)間。原來(lái)他們?cè)缗闪艘魂?duì)騎兵搶先跑到了這鎮(zhèn)上，通知這里的商民：軍隊(duì)經(jīng)過(guò)，并不駐扎，限兩小時(shí)以內(nèi)預(yù)備下一百桶開(kāi)水，三萬(wàn)個(gè)饅頭，此外隨便預(yù)備些咸菜白糖。這里的商民聽(tīng)說(shuō)軍隊(duì)經(jīng)過(guò)不駐扎，這一點(diǎn)小小的破費(fèi)哪敢怠慢？只一條大街上就搶著辦了，免得分頭知會(huì)來(lái)不及。大批隊(duì)伍到了時(shí)已是三小時(shí)以后，因之商民為討好起見(jiàn)，將街上所有的豬肉、雞蛋、豆腐干都做好了，用大木盆盛著等候。

軍隊(duì)到了這鎮(zhèn)上，雖然休息并不散隊(duì)，架了槍，就在沿街人家屋檐下或坐或站，商民也就沿著屋檐放下吃喝東西，軍士們自有領(lǐng)袖督率著取食。伯堅(jiān)跟了師長(zhǎng)總算特別有好處，下得馬來(lái)同走進(jìn)一家飯店店堂里來(lái)。這兩只大腿，真合了舒?zhèn)コ傻脑?，又疲又痛，似乎這兩條腿分開(kāi)著竟有些合不攏來(lái)了。先前見(jiàn)同事們站著，自己也只好站著，后來(lái)夏云峰點(diǎn)了頭吩咐大家可以隨便休息，這才遠(yuǎn)遠(yuǎn)地找了一副座位坐下。究竟這師長(zhǎng)的地位與旁人不同，那些商民知道這里休息，另外預(yù)備了幾碗魚(yú)肉送了過(guò)來(lái)，還有幾個(gè)人穿了長(zhǎng)袍馬褂到飯店里來(lái)請(qǐng)見(jiàn)。夏云峰見(jiàn)著他們也敷衍了幾句，但是跟著師長(zhǎng)的人，為了觀瞻所系，大家不能不站起來(lái)排班，伯堅(jiān)在許多人里頭當(dāng)然是一樣。他不坐倒也罷了，他坐著休息了這一會(huì)，兩條腿簡(jiǎn)直站立不起來(lái)，勉強(qiáng)地用手撐了桌子靠住站定，所幸那幾個(gè)人民代表真有點(diǎn)怕師長(zhǎng)，說(shuō)了幾句就走了。伯堅(jiān)重坐下來(lái)，已經(jīng)有隨從兵將饅頭開(kāi)水一齊搬來(lái)桌上，大家吃起來(lái)。伯堅(jiān)受了教訓(xùn)，拿著饅頭連嚼帶咽，一秒鐘不敢停留。也不知是何緣故，一連吃了五個(gè)饅頭還像不曾進(jìn)了食物一般，比平常的日子已經(jīng)是過(guò)分了。只吃了一個(gè)八成飽，夏師長(zhǎng)已經(jīng)站起身來(lái)，大家雖不同一張桌子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)他站起也都站起來(lái)了。伯堅(jiān)這時(shí)候心里什么名利都不想，倘若給他換上一套干衣，再給他一個(gè)高枕頭、一床被褥讓他去睡覺(jué)，就是明天要處分他的死刑，他都愿意?？剂恳幌潞稳ズ螐模f(wàn)不得已，就是讓他在這飯店店堂里再坐個(gè)一二小時(shí)，任什么不做，也覺(jué)比做了大官快活，然而已是不能了。外面歸隊(duì)的號(hào)吹將起來(lái)，大家紛紛地走出店去，伯堅(jiān)頓了一頓，咬著牙拔了腿走出門來(lái)。一看這大街上，黑泥淘洗得更深更爛，兵士們都如醉人一般在泥里走了過(guò)去，各人的馬也都由馬夫上了飽食，牽來(lái)在店門口等候著了。夏師長(zhǎng)首先上馬踏進(jìn)泥漿來(lái)，大家也就跟著出了這個(gè)鎮(zhèn)市。

軍隊(duì)有點(diǎn)變動(dòng)：有一旅人抄著小路分出去，沒(méi)有分出去的，有一部分繼續(xù)地趕著走，一部分走一程，休息一程，也分成了兩隊(duì)。聽(tīng)說(shuō)是離西平城只五十里，這是要充分地警戒，預(yù)備隨時(shí)發(fā)生戰(zhàn)事了。伯堅(jiān)心想：“這時(shí)正成了鼓兒詞上的那句話，已是人困馬乏，哪里還有一點(diǎn)力氣。別人不知道，就以自己而論，跳下馬來(lái)，有敵人追殺，那只好受死。

心里如此想著，只覺(jué)倦得厲害，糊里糊涂地只管跟著大眾的軍伍向前走。這天色忽然又變了，滿天的烏云一齊擁到東北角，西南角上現(xiàn)出一大塊蔚藍(lán)色的天，在中間泛著一些青色和白色的云彩。太陽(yáng)向下沉到一層如堆棉絮的云層上去，陽(yáng)光射到大地上，更作金黃色，而同時(shí)映著東北角的天氣也就格外沉郁了。這種的景致，看去固然是很好，但是在伯堅(jiān)心里卻有這樣一個(gè)感想：“明天還看得到看不到這太陽(yáng)呢？這太陽(yáng)的顏色多么滲淡可怕呀。

在這樣凄涼惶恐的情景里，不多一會(huì)天色便黑了，越走越黑，最后僅僅只可以看到身前一點(diǎn)樹(shù)叢土堆的黑影，以外便毫無(wú)所見(jiàn)。在剛黑的時(shí)候，官佐以至兵士們，大家都在帽子上加了一個(gè)白布罩，隊(duì)伍里面也挑出許多小白旗。伯堅(jiān)原先不知是何用意，現(xiàn)在于黑洞洞的空中隱約可以看到白點(diǎn)，知道自己隊(duì)伍在前面，或左、或右，這才明白了，原是自己人的標(biāo)幟。不過(guò)這晚上走這生疏的道路，愈現(xiàn)著困難了，白點(diǎn)兒搖搖動(dòng)動(dòng)走得極慢，黑暗中也不知道走有多少路，也不知經(jīng)過(guò)有多少時(shí)候。在一片犬吠聲中，走到了一個(gè)大村莊上，夏云峰下令露營(yíng)。大家如得著了皇恩大赦一般，下馬的下馬，架槍的架槍，都在黑暗中摸索地方去休息。所有隊(duì)伍依然不準(zhǔn)亮火，只有夏云峰身邊護(hù)兵帶了幾個(gè)手電燈，四周一照，大樹(shù)林下有一所破小廟，夏云峰帶著隨從一路進(jìn)破廟去。進(jìn)了廟才點(diǎn)上兩個(gè)燈籠，一照，廟里只正中一個(gè)破神龕，此外并無(wú)所有。他坐在石香爐上，大家卻在石階上坐著。這時(shí)他手下的孔旅長(zhǎng)進(jìn)來(lái)報(bào)告，這里到西平城下，只有七里了，先開(kāi)的一團(tuán)也在前村露營(yíng)，早將這里平安占據(jù)。夏云峰在身上掏出一卷地圖，放在土堆的佛案上，護(hù)兵伸著燈籠過(guò)來(lái)，他看了一陣便問(wèn)孔旅長(zhǎng)道：“一路得的報(bào)告，城里敵人有沒(méi)有動(dòng)作？

孔旅長(zhǎng)道：“據(jù)偵探剛剛報(bào)告，東門外駐有敵人一團(tuán)，他們有相當(dāng)?shù)慕鋫?，我們地理不熟，就是這一點(diǎn)可注意，得先把他撲滅。

正說(shuō)著護(hù)兵引了一個(gè)滿身泥漿的兵士進(jìn)來(lái)，他立正一舉手道：“報(bào)告，我第二旅先頭部隊(duì)已平安占據(jù)西門外十里平頭村！

夏云峰聽(tīng)說(shuō)，又在身上掏出了地圖在燈籠下照了一照，笑對(duì)孔旅長(zhǎng)道：“現(xiàn)在是時(shí)候了，派第七團(tuán)去沖散東門外那一團(tuán)敵人，第八團(tuán)攻城。現(xiàn)在天上陰云滿布，一會(huì)還有雨來(lái)，趁著風(fēng)暴攻了上去，準(zhǔn)可以成功。敵人作夢(mèng)不料到我們會(huì)抄到西平來(lái)，若是有風(fēng)暴，他們也決不會(huì)像在前線那樣警戒的，我們正可以得手。

孔旅長(zhǎng)舉著手退出去了。果然合了夏云峰的話，立刻希沙希沙落下一陣大雨，這廟前后本有一片樹(shù)林，雨點(diǎn)打在上面，加之大風(fēng)將枝葉卷著一吹，那聲音猶如江海里面波濤洶涌。天上的電光一下閃過(guò)來(lái)，一下閃過(guò)去，雷聲嘩啦嘩啦直在前后震動(dòng)。當(dāng)那一片紫色電光向眼前一閃的時(shí)候，可以看到屋檐下的檐溜如牽繩子一般成排地向下落，這雨自然是大極了。同時(shí)這電光照著破廟墻上左右許多窟窿，上面一個(gè)半歪的神龕坐著一個(gè)斷手腳的藍(lán)臉神像，神龕下的蛛絲網(wǎng)抖顫不已。在這種風(fēng)雨雷電之下，真有些毛骨悚然。但是夏云峰坐在石香爐上吸著煙，只是靜靜地出神，好像聽(tīng)什么。也不過(guò)半小時(shí)之久，突然一陣機(jī)關(guān)槍聲和排槍聲，夾在雨聲里出現(xiàn)，夏云峰跳了起來(lái)，就向廟外走。所有隨從他的人見(jiàn)他向外走，自然也跟了出去。夏云峰回頭喝了一聲：“熄燈！

已是跑入了雨林子里站在一個(gè)土堆上去了望，這里燈籠一滅，大家全跑出廟來(lái)。朝前面遠(yuǎn)望正是平原，火光就地成團(tuán)地開(kāi)著火，向黑暗的空中飛了去，有的射出極長(zhǎng)的流星，射到半天，忽然散成許多火光，向下再落。在這洞黑的夜色里，若不知道這是戰(zhàn)場(chǎng)，那就極是好看。這些火光一個(gè)一個(gè)繼續(xù)著向上冒，只有當(dāng)是天空里許多星爆炸了還可相擬得像一點(diǎn)。若向地上看，便是許多火團(tuán)連成了一道光帶，這光帶在大雨里頭罩著一層蒙蒙的水霧，真是奇觀。那種靠地的火光，正是槍口里打出去的子彈。那戰(zhàn)事的緊迫自是可想而知。同時(shí)這種槍炮聲也就夾著雷聲、雨聲亂轟，比茶香鎮(zhèn)所聽(tīng)的戰(zhàn)聲卻又不同，這就只有奇詭，可不見(jiàn)得上次那樣的恐怖。只是人站立在雨里頭，被冷水淋得無(wú)處不到，又洗了個(gè)冷水澡，重復(fù)難過(guò)起來(lái)。這時(shí)雖然還是夏天，大雨只管淋著，沒(méi)有一個(gè)擦干的機(jī)會(huì)，冷氣就不住地向身體里面打了進(jìn)去。也不知是何原故，兩只腿仿佛有些抖顫，接著這抖顫由下向上直逼到嘴唇上來(lái)，連自己的牙齒也一齊抖顫著。正自這樣苦惱，不知如何是好，突然之間覺(jué)得面前一種異常的震動(dòng)，一個(gè)很大的響聲打得地上的泥點(diǎn)濺人一身，伯堅(jiān)站在這雨中間，幾乎完全失去了知覺(jué)，好在這種時(shí)間是非常地短促，一下就過(guò)去了。待伯堅(jiān)清醒過(guò)來(lái)睜眼一看，見(jiàn)在場(chǎng)的人除了自己都是由泥漿里站將起來(lái)，這才醒悟了剛才是身邊落了一個(gè)炮彈，他們都臥倒的，自己不知道，幾乎成了肉醬了。這一知道，雖然已是事后，也讓自己身上出了一陣痛快的熱汗。夏云峰站在雨中，先罵了一聲“媽的！

接著道：“這樣的混蛋也出來(lái)打仗！敵人快沖到身邊了還朝著這樣遠(yuǎn)的地方開(kāi)炮。哈哈，行了，你們來(lái)看，這一支火光沖上來(lái)，豈不是我們二旅已沖到了西門放火了？我們上！

說(shuō)著話，衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)在黑雨里奉著命令督率了有百名衛(wèi)隊(duì)前進(jìn)，大家都不騎馬了，緊隨在衛(wèi)隊(duì)之后，拖泥帶水地向前走。

伯堅(jiān)雖然在雨里走了一天，可是都騎在馬上并不知道泥地里是什么情形。現(xiàn)在到泥地里一走，快了怕滑，緩了又拔不動(dòng)腳，實(shí)在難受。天上的雷聲仍然跟著電光一聲一響，直在人頭上來(lái)去，那前面的火光，這時(shí)也更為光耀，一片都是卜卜刷刷的槍聲，差不多到短兵相接著的時(shí)候，用不著各種大小炮了。夏云峰一聲不響，依然一步一步在黑暗里向前走著，他手下的衛(wèi)兵已是派出去好幾批通知孔旅長(zhǎng)，師長(zhǎng)已經(jīng)親自前來(lái)督戰(zhàn)。大家也不過(guò)走了二里路，大路邊有幾戶人家，有兩處大門大開(kāi)，門里亮著燈火，卻是一點(diǎn)人聲沒(méi)有，大概屋主人逃難走了。門既是開(kāi)的，夏云峰站在門外，讓幾個(gè)兵士先進(jìn)去搜索了一遍，里面果然無(wú)人，大家就向屋里一擁。伯堅(jiān)看這人家，一切都如平常，只是沒(méi)有主人，堂屋里一個(gè)小搖籃，里面有一個(gè)小孩睡得正甜。這逃難的真是去得慌迫，連小孩都不曾帶去。夏云峰見(jiàn)正中桌上有盞煤油燈，展開(kāi)地圖便伏在桌上看，他將一個(gè)食指在地圖上亂畫(huà)了一陣。隨從都在堂屋子里站著，他突然向上一站，在衣袋里掏出一疊紙條和鉛筆，用鉛筆連書(shū)帶草地寫(xiě)了幾行字，寫(xiě)完了對(duì)一個(gè)衛(wèi)隊(duì)排長(zhǎng)一望道：“帶四個(gè)弟兄，把這道命令傳給孔旅長(zhǎng)。

排長(zhǎng)行個(gè)軍禮，接著命令去了。伯堅(jiān)看那神氣也知道這命令的重要，這戰(zhàn)事一定是更為激烈的。這道命令傳出去以后，夏云峰似乎也感到一種不安寧，在堂屋里踱來(lái)踱去。恰好搖籃里那個(gè)小嬰孩讓天上一個(gè)大雷炸醒了，哇的一聲哭起來(lái)，夏云峰不耐聽(tīng)，便走出屋來(lái)。他一走大家自然也跟著走，伯堅(jiān)雖想到那個(gè)小孩可憐，也不敢過(guò)去看看。走出屋來(lái)，遠(yuǎn)些地方又是轟然槍炮聲同起，和這近處的槍聲互相呼應(yīng)，在那黑雨中，只見(jiàn)一片火光由下向上，大半邊天都是紅的，仿佛是城上的守軍也和攻城的軍隊(duì)開(kāi)上了火了。伯堅(jiān)這時(shí)已不知道害怕，倒想看一看前面陣線究竟是怎么個(gè)樣子？突然間前方一陣吶喊的人聲：“殺呀殺呀！

近處那緊密激烈的槍聲也隨著殺聲不松，在這種兇惡凄慘的聲音里，四面八方都是那急促的號(hào)聲，催著軍隊(duì)沖鋒。這種喊聲、號(hào)聲也不過(guò)鬧到半小時(shí)，突然一齊停止，這顯然是表示著這一戰(zhàn)已是告了結(jié)束了，至于是勝是敗卻還不得而知。夏云峰本人已緊張起來(lái)，爬上人家的一堵矮墻向前面望著呆立不動(dòng)。不過(guò)未久的時(shí)候，早有一個(gè)騎兵飛跑過(guò)來(lái)一跳下馬，聽(tīng)說(shuō)師長(zhǎng)站在墻上，就大聲報(bào)告：“已占領(lǐng)東門外敵人陣地，敵人全部潰退，我軍正在追擊！

夏云峰聽(tīng)了這個(gè)報(bào)告，由墻上向地下一跳，笑起來(lái)道：“好了，西平拿到手了，明天我們?cè)谖髌匠抢锍栽顼埌伞?/p>

正這樣說(shuō)著，第二報(bào)告又到，都是獲勝的消息，夏云峰如釋重負(fù)一般，帶著笑容又回了那敞開(kāi)大門的民家。接連著下了好幾道命令，這命令下去不久，那圍攻西平的槍炮又如潮涌放起，要知同盟軍能攻下西平也無(wú)，下回交代。