楊燕秋自從到東南以來(lái)，就寄宿在南京城里，一居五年。在許多地方，都感到了興趣。雖然是自己思念骨肉，急于要回西北去，可是這次回去以后，什么時(shí)候能回到南京來(lái)，那卻沒(méi)有什么把握。也許從此以后，就永遠(yuǎn)和東南別離了。為了這層關(guān)系，她伏在輪渡的欄桿上，向煙雨迷蒙中的獅子山，怔怔的呆望。李燦英拍著她的肩道：“船靠碼頭了，下吧。”

燕秋掉過(guò)頭來(lái)，才看到旅客紛紛的下船，那三位同行的男友，各人提著背著東西，正在一旁等候著。燕秋道：“我們走吧，再不下去，輪渡又要把我們帶回南京去了。”

高一虹一手提了一只小提箱，一手挽住了一只大網(wǎng)籃，面紅耳赤，那分兒吃力可以想見(jiàn)。他笑道：“因?yàn)闂钆空谕暇┠兀覀儾恢滥阈睦镉行┦裁锤锌?，沒(méi)有敢驚動(dòng)。”

燕秋倒不理他這個(gè)岔，卻向他周身瞟了一眼，因笑道：“高先生！你一個(gè)人拿兩樣?xùn)|西，有些氣力不夠吧？”

高一虹怎肯示弱？將手提的小箱子，抖了兩抖，笑道：“行！太行了。”

說(shuō)畢，他挺著胸先走。伍健生、費(fèi)昌年也是提著又背著，緊隨了后面走。燦英低聲向燕秋笑道：“你有這樣三個(gè)大賣力氣的人作衛(wèi)隊(duì)，真夠舒服了。”

燕秋笑道：“還有一個(gè)最能出力的人，沒(méi)跟著來(lái)呢。”

燦英就知道說(shuō)的是石耐勞，可不敢問(wèn)。二人在許多旅客中，擁擠著下了輪渡，步進(jìn)車站，只看那三位男友，走了幾步，就要回頭來(lái)看看，唯恐是走快了，讓燕秋趕不上。燦英又斜看了燕秋一眼，笑道：“像你這個(gè)樣子，別說(shuō)是到甘肅去，就是到西伯利亞，你也盡可以放心的走。你看他們衛(wèi)護(hù)著你，是多么的盡心呀！”

燕秋用手推了她兩下，招呼她不要說(shuō)。

這時(shí)一陣拍拍的鼓掌聲，早送入耳朵來(lái)，正是來(lái)送行的一班朋友，全站在三等車外面，大家來(lái)不及打招呼，就鼓掌來(lái)表示歡送之意。燕秋剛才在輪渡上，本來(lái)有一種說(shuō)不出來(lái)的情緒，現(xiàn)在大家對(duì)她鼓掌歡送，她又覺(jué)得人生在世，實(shí)在應(yīng)有點(diǎn)振作，才可以引起社會(huì)的注意；也就為如此，才可以引起人生的興趣。我若不是發(fā)奮要到西北去，哪里有這么些個(gè)人來(lái)歡送我呢！那末我僅僅是回家去看故鄉(xiāng)，找父母的，那也太無(wú)意義了。在南客的客居學(xué)生，到了相當(dāng)?shù)臅r(shí)間，誰(shuí)也免不了回家去看看父母，這是極平常的事。何以到了我這里，就可以寶貴？這分明是朋友認(rèn)為我丟開(kāi)了繁華的世界，愿意到那窮荒的西北去，多少有些用意的。唯其是他們認(rèn)為有用意，所以這樣的歡送我了。燕秋心里，在想著心事，眼睛望了大家，就不住的點(diǎn)頭。那些歡送的人見(jiàn)她點(diǎn)著頭，更是像眾星拱月一樣；因?yàn)樵诤竺娓睆澋角邦^來(lái)將她圍住在中間，大家還是劈劈拍拍，繼續(xù)的包圍了鼓掌。燕秋只好擠開(kāi)眾人，走上車去，站在梯板上點(diǎn)著頭道：“今天天氣不好，蒙各位送過(guò)江來(lái)，我非常的感謝。將來(lái)到了目的地點(diǎn)，有了什么好消息，一定有信報(bào)告給諸位的。”

她說(shuō)這話，本來(lái)指著有什么作為而言；好像說(shuō)是回家筑路了，開(kāi)礦了，或者種了十幾萬(wàn)棵樹(shù)了?？墒菤g送她的群眾，都不那樣猜，以為她這個(gè)好消息，是代表結(jié)婚而言。于是大家瘋狂似的鼓掌一陣，而且在鼓掌聲中，哈哈大笑起來(lái)。燕秋說(shuō)出口來(lái)，是不大自覺(jué)，及至人家這樣的起哄，回味一想，也就不由得紅潮上臉了。站在她身邊的幾個(gè)歡送的人，那當(dāng)然是看得更清楚，索興二次鼓起掌來(lái)。燕秋無(wú)論怎樣的爽直，有了大家這樣一鬧，不能不害臊，只好縮到車子里去了。

自然和她感情較好的女友，也都跟著走進(jìn)車廂里來(lái)。燦英緊緊的握了她的手，和她一同坐在木椅上，低聲道：“楊！我現(xiàn)在要說(shuō)幾句實(shí)在的話。”

燕秋搖撼著她的手道：“李！你有什么事要我替你去辦的嗎？你只管說(shuō)，我一定替你辦著試試看。”

燦英搖頭道：“你到那種寒苦的地方去，還能有什么事要你代辦呢？不過(guò)我想這一去，什么時(shí)候再來(lái)，那真說(shuō)不定。我們交了這多年的朋友，你說(shuō)聲走，就走得這樣遠(yuǎn)，我真有些舍不得了。”

她說(shuō)到了這里，兩只眼睛眶子里眼淚水汪汪的，差不多要滾出珠子來(lái)。燕秋握住了她的手道：“那不要緊，我們常常通信好了。”

燦英道：“你什么時(shí)候能回來(lái)呢？”

燕秋道：“這很難說(shuō)。我若回來(lái)得快，就是我的家沒(méi)有了，不能有插足之地了。反過(guò)來(lái)說(shuō)，那我就說(shuō)不準(zhǔn)在什么時(shí)候和你見(jiàn)面了。”

燦英道：“我料到你是不再回南的，所以我心里就很難受了。”

旁邊有一個(gè)女學(xué)生插言道：“我想西北交通一天比一天便利起來(lái)，往后到南方來(lái)也是容易。”

燕秋道：“那是自然。不過(guò)我要來(lái)的話，也應(yīng)當(dāng)有所謂；要不然，這樣遠(yuǎn)的路程，我就有時(shí)間，也沒(méi)有川資。”

燦英聽(tīng)了這話，更顯著她是不能馬上來(lái)的了。心里似乎得著一種安慰，可就很誠(chéng)懇的向她道：“楊！假使我有對(duì)你不住的所在，你當(dāng)原諒我呀！”

燕秋正要說(shuō)什么，伍健生引了許多男友上車，大家在忙亂中一陣應(yīng)酬，把這個(gè)岔兒就揭了過(guò)去了。

他們這三等車上，本來(lái)就談不上秩序，加之燕秋這一群男女送客的，多半都是年青學(xué)生，他們有了三個(gè)以上的同伴，那就禁不住耍鬧?，F(xiàn)在差不多到三十個(gè)人，所以車上車下談笑來(lái)去，非常的熱鬧。結(jié)果被歡送的幾個(gè)人，都給鬧糊涂了，只有向人微笑的分兒。直到鈴子搖著響，報(bào)告車要開(kāi)了，賓主才算安定了。燕秋扒在車窗子里和送行的人說(shuō)話；伍、費(fèi)、高三個(gè)同伴，單另的擠一只車窗里。送行的許多人，看著燕秋那種健而美的姑娘，再看著這三位男同伴，年歲都在二十邊，各帶了一種勃勃的朝氣。這些看的人，哪個(gè)心里不納悶；這樣一位姑娘，后面容許著三個(gè)男子同時(shí)追求，而且是同起同歇，要走幾千里，這一路的趣事，當(dāng)然是不少。結(jié)果只能許一個(gè)人成功的；其余兩個(gè)落選的人，掃興而回，要走幾千里路，那份痛苦，真不必說(shuō)?？刹恢肋@位姑娘用什么手腕來(lái)對(duì)付這件事了？這三個(gè)少年，不知道哪個(gè)是走運(yùn)？哪兩個(gè)是倒霉的？可是在這時(shí)候，他們可都是滿懷帶著熱烈的希望，要追逐著一只天鵝，回到西北；至于那莽莽的前途，誰(shuí)也不想到有失敗回來(lái)的吧！在大家這樣滿布著疑團(tuán)的當(dāng)中，這四個(gè)男女帶了笑容，被火車帶著走了。這里比較的可以得到若干安慰的，就是李燦英一個(gè)人。她覺(jué)著燕秋肯定了不回到東南來(lái)，這是她的幸事。

燕秋在車窗子上伏著；眼見(jiàn)浦口車站，漸漸的沉淪在煙霧之中，她也情不自禁的嘆了一口氣道：“南京！我們?cè)僖?jiàn)了。”

說(shuō)著，將手揚(yáng)了一揚(yáng)，將身子縮了進(jìn)來(lái)。這三位男友和她共是四人，正好坐了兩張互相對(duì)面的木椅。伍、費(fèi)兩人，坐在她對(duì)面；高一虹坐在她并排的椅子頭上；將靠窗戶的那好位置讓給她了。這時(shí)，她縮回了身子來(lái)，有伍健生替她關(guān)了窗。高一虹首先笑道：“楊女士究竟對(duì)我們東南有些戀戀不舍。”

燕秋掉過(guò)臉來(lái)向他笑道：“我當(dāng)然是有些戀戀不舍。你要曉得，一個(gè)人對(duì)于一個(gè)地方要永別了，那總是一件極凄慘事情。”

高一虹道：“這樣說(shuō)，楊女士此行，不打算回南嗎？”

燕秋笑道：“你以為我到甘肅去游歷一趟，馬上就回來(lái)嗎？”

高一虹笑道：“自然不是馬上就回來(lái)，不過(guò)楊女士的意思，可是永久不回來(lái)呢！”

燕秋想了一想，便笑道：“這話也很難說(shuō)。我們不必事先來(lái)規(guī)定，作到哪里，說(shuō)到哪里吧。”

伍健生因高一虹挨挨蹭蹭，結(jié)果倒和燕秋坐在一張椅子上，心里頭非常不高興。以為他故意在別處周旋，最后入座，乃是知道別人不好意思和楊女士同座；他后來(lái)，沒(méi)有座位，自然和楊女士同坐一張椅子了?，F(xiàn)在他一開(kāi)口就碰了個(gè)釘子，這倒讓人痛快一下；不過(guò)他是和燕秋正對(duì)面坐著的，若是有什么不穩(wěn)重的態(tài)度，燕秋首先可以看到。為此，只微微的看了高一虹一下。高心里想著：自己這句話，果然是問(wèn)得很淺薄，燕秋回西北去，是找她的父母；找著了父親，有了家了，她還回東南來(lái)作什么？不過(guò)這是表面上的理由，其實(shí)她的父母在災(zāi)難的時(shí)候失散了，又隔了這些時(shí)，決不會(huì)尋到的。便是尋到了，一個(gè)在東南享受慣了物質(zhì)文明的人，她又怎能在那寒苦的地方久住？假如她和東南人士結(jié)了婚，丈夫要回東南來(lái)，她就能夠不跟了來(lái)嗎？所以現(xiàn)在對(duì)付她只是想法子，要怎樣的去增加愛(ài)情，怎樣去和她接近，以至于訂婚。至于她回東南不回東南的那一句話，簡(jiǎn)直是不必問(wèn)的。他在一度碰壁之后，自己坐著守了許久的沉默，就增加了不少的主意了。

火車?yán)^續(xù)的走著，雨也繼續(xù)的下著，而且是漸漸的加大起來(lái)；雨點(diǎn)打在玻璃窗上，蒙了一層水汽，積水變成珠子，只管的向下淌。燕秋笑道：“掃興得很，在窗子里頭，一點(diǎn)也看不到窗外的景致。事先曉得這樣大雨，遲一兩天動(dòng)身也好。”

費(fèi)昌年道：“不要緊，我們?cè)诨疖嚿弦叨Ю锬亍２灰?jiàn)得火車經(jīng)過(guò)這樣大的地方，都在下雨。我們鉆過(guò)這雨林子去，也許兩個(gè)鐘頭以后，就可以打開(kāi)窗戶的了。”

高一虹一手托了頭，斜靠在椅子靠上，聽(tīng)了這話，兩手一拍，笑道：“好極！這話大有詩(shī)意，記得在隨園詩(shī)話上有這樣兩句詩(shī)：只道出門偏遇雨，不知自入雨中來(lái)！”

燕秋笑道：“高先生一肚子里都是文章，隨便引來(lái)就用。”

高一虹笑道：“這很算不了什么，記得兩句詩(shī)詞，也不過(guò)自己欣賞著，解解悶的玩意兒。”

燕秋道：“高先生是常在許多刊物上發(fā)表文章的。平常出城游一次燕子磯，還要做上兩千字的游記；這回走這樣長(zhǎng)的路，當(dāng)然有許多刊物的編輯先生要你寫文章了！”

談到這一層，正搔著高一虹的癢處，搔搔頭發(fā)，皺了眉笑道：“我若是全答應(yīng)下來(lái)的話，至少有十處，不過(guò)真能給稿費(fèi)的，可不到三五家。”

燕秋笑道：“你是個(gè)資產(chǎn)階級(jí)，還在乎這個(gè)。我覺(jué)得這回要你坐三等車，有點(diǎn)叫你受委屈。”

高一虹站起來(lái)，笑著連說(shuō)言重言重。伍健生故意望了窗外道：“現(xiàn)在外面沒(méi)有雨了，打開(kāi)玻璃窗子嗎？”

燕秋道：“不必了，說(shuō)不定不久又要鉆進(jìn)雨林子里去。”

費(fèi)昌年笑道：“我隨便的一句話，楊女士倒老記得。”

燕秋笑道：“因?yàn)槟氵@句話，果然有點(diǎn)詩(shī)意。”

費(fèi)昌年架了腿，顛簸著的笑道：“詩(shī)詞這樣?xùn)|西，我也很歡喜，不過(guò)忙著本份的功課，沒(méi)工夫去弄這個(gè)。”

伍健生在他說(shuō)話的時(shí)候，伸了兩次脖子，想要說(shuō)話；無(wú)奈費(fèi)昌年的眼光都在燕秋身上，可沒(méi)有理會(huì)，只等他話鋒頓了一頓，伍健生索興伸手拍了他的腿道：“喂！喂！喂！老費(fèi)，我有個(gè)提議，我想我們這一行四人，大小是個(gè)團(tuán)體，應(yīng)當(dāng)把職務(wù)分配一下子，至少這庶務(wù)這件事，應(yīng)當(dāng)有個(gè)人負(fù)專責(zé)。”

燕秋道：“那倒不必。我們四個(gè)人是極好的同學(xué)，誰(shuí)多做一點(diǎn)事，都算不了什么。責(zé)成一個(gè)人作什么？倒顯著我們太認(rèn)真了。”

伍健生原覺(jué)得自己突然出了一個(gè)主意，很可以找點(diǎn)機(jī)會(huì)獻(xiàn)殷勤，不想燕秋是依樣的不給面子。但是高、費(fèi)兩人，都和她說(shuō)笑來(lái)著，自己可不甘落后，于是笑道：“當(dāng)然我們患難與共，誰(shuí)多負(fù)一點(diǎn)責(zé)都沒(méi)有關(guān)系。不過(guò)會(huì)計(jì)一類的事情，必定要指定一個(gè)人經(jīng)手。譬如今天買車票，就是一虹代辦的，若是我們四個(gè)人，各人自去買一張票，那太沒(méi)有頭緒了。”

燕秋道：“這話有理。”

健生得了這四個(gè)字的批評(píng)，立刻在臉上浮出了笑容。燕秋道：“你三位不都是推我保存款項(xiàng)嗎？這事我依然負(fù)責(zé)。以后一路之上，開(kāi)銷旅館，買車票，用人夫，請(qǐng)高先生辦，隨時(shí)在我這里拿錢。我又要說(shuō)句笑話，他是個(gè)有錢的人，用虧空了，我們可以訛他。其余也沒(méi)什么事，我們臨時(shí)商量就是了。”

健生不想自己出主意倒給別人去造了機(jī)會(huì)，這也就不好再說(shuō)什么。高一虹已是站立起來(lái)，大有宣誓那種態(tài)度，說(shuō)道：“只要各位信任我，我總可以辦得下來(lái)。”

他說(shuō)這兩句話時(shí)，嗓子也是特別的提高。這倒引得滿車子人，都向他望著。燕秋就伸手扯了他的衣襟道：“坐下說(shuō)吧，干嗎站起來(lái)，倒惹得許多人注意。”

一虹笑著，也就坐了下來(lái)。

在這種動(dòng)作里面，燕秋自己是毫無(wú)所謂，可是伍、費(fèi)二人看著，分明是她對(duì)于一虹卻是特別的要好。伍健生心想：難道她和他早就有相當(dāng)?shù)母星榱?？不然，何以上車之后，便彼此有些照顧呢？果然如此，我們千里迢迢那算是陪考的二位，用不著什么?jìng)爭(zhēng)了。他如此的想著，自然有點(diǎn)灰心；但是偷眼看看費(fèi)昌年的態(tài)度，卻不著什么痕跡，自捧了一本雜志在那里看。心想：若是在學(xué)校里和她往返而論，還是自己的機(jī)會(huì)多些，可并沒(méi)有見(jiàn)一虹和她親密的情形，也許是自己多疑了，還是鎮(zhèn)靜一點(diǎn)的好。因?yàn)槿绱耍簿驮谔岚锍槌鲆槐倦s志來(lái)看。但是也不過(guò)看了兩三行，由書頭上去看燕秋的態(tài)度，見(jiàn)她斜靠了窗戶板，一手撐了腮，向窗外半望著。高一虹坐在她身后，卻比較的受拘束，朝了她的后腦，那不成模樣；端正了坐，又因?yàn)樗莻?cè)身而坐的，椅子上地位又不相容；因之只好站了起來(lái)，兩手插在褲袋里，不住的在客人座位當(dāng)中徘徊。健生想著：簡(jiǎn)直沒(méi)有一個(gè)人和她搭腔，似乎不妥。于是放下書來(lái)，向她笑道：“楊女士在想什么呢？要看書嗎？”

燕秋這才掉過(guò)頭來(lái)，便笑道：“不看書。”

她說(shuō)話時(shí)，身子已是坐正了，可是臉上依然向窗子外連看了幾眼，那態(tài)度正是淡淡的。健生便將椅子角上的茶壺，用手撫摸了一下，乃是冰涼的。于是在椅子下提起網(wǎng)籃里的熱水瓶，和一只玻璃杯，先倒了大半杯開(kāi)水；然后將壺里的茶鹵，斟上了半杯；手握了茶杯，隔著玻璃，覺(jué)得這水是溫暖適合，于是兩手捧著，送到她面前。笑道：“楊女士！喝一杯。”

燕秋站起來(lái)接著茶杯，笑道：“這就不敢當(dāng)。”

健生笑道：“我看到你有兩回手觸著茶壺，又縮回去了，必是嫌茶涼，不肯喝。”

燕秋心想：我自己都沒(méi)有什么感覺(jué)，他倒知道我兩回手摸了茶壺呢，于是就笑了一笑。健生正在她對(duì)面，只看她那烏眼珠子一動(dòng)，露出白牙來(lái)一樂(lè)，真有無(wú)窮的嫵媚，自己也不動(dòng)作。直待燕秋將那杯茶都喝完了，便伸手將玻璃杯子接過(guò)來(lái)，問(wèn)道：“還喝一杯嗎？”

燕秋笑道：“不必客氣，我不喝了。”

健生心里想著：這個(gè)辦法很對(duì)，我總是和她客氣，她也就不能不理會(huì)我了。因之他時(shí)而敬水果，時(shí)而敬點(diǎn)心，一味的周旋。

燕秋對(duì)于他這番情景，有時(shí)也接受，有時(shí)卻也拒絕，似乎不怎樣介意。不過(guò)她心里很明白：這三位男友，要開(kāi)始競(jìng)爭(zhēng)，來(lái)奪自己這個(gè)錦標(biāo)了?？墒沁@個(gè)風(fēng)氣，現(xiàn)在不應(yīng)當(dāng)開(kāi)始；因?yàn)檫€有許多路走，目前就鬧出這醋味來(lái)，以后還不定有多少笑話。為前途的共同福利起見(jiàn)，得想一個(gè)法子，把他們?nèi)捕?。在她這樣想象的之中，所以她對(duì)于健生這番客氣，卻也不作什么表示。

火車在細(xì)雨中奔馳著，在晚上九點(diǎn)鐘，到了徐州了。南北旅客向西走的，都是在這里換上隴海路火車。還不曾進(jìn)站，三位男友，早是把所有的行李，都提著背著。伍健生已經(jīng)決定了要多賣力氣，所以除了兩手提了兩只提箱而外，還將一只小網(wǎng)籃和一個(gè)小包袱配著，中間用繩子一拴，背了在肩上。恰巧是左右前后，全是東西，當(dāng)大家擠著下車的時(shí)候，他在車門間夾擠著前后進(jìn)退不得。后面有個(gè)穿武裝的人正是急于要出去，也不管他受得了受不了，兩手向前一推。健生只身子橫了一點(diǎn)，支持不住，就由車門里直栽出來(lái)。這站臺(tái)上在久雨之后兀是水淋淋的，他身子向前，兩腳向后，不是趕快把兩只手提箱在地面上撐住了，不免摔倒在地。燕秋是空了兩手隨在他后面，心里倒老大不忍，連忙跑上前去，將他攙住。健生笑著點(diǎn)頭，直說(shuō)多謝多謝。燕秋笑道：“你和我背了這多行李，幾乎栽倒，怎么還向我多謝呢？”

健生道：“不是你來(lái)扶著，我這交跌下，大概不輕。”

燕秋道：“我們?yōu)楸硎灸信降绕鹨?jiàn)，你得把一點(diǎn)東西我提著。”

健生道：“這地方十分的擁擠，你就不必客氣了。”

說(shuō)著，他一身?yè)砹怂募欣?，還是向前走。燕秋不能在他身上把行李?yuàn)Z了下來(lái)，他要這樣吃力，那也只好由他了。

津浦北上的車到站，比隴海西行的車到站要相差到三小時(shí)，所以由此換車西去的旅客，都得站上等候很久。這時(shí)天上雖是住了雨點(diǎn)，抬頭看看，天上黑沉沉的，一粒星光都不曾看到。那晚風(fēng)在陰濕空中經(jīng)過(guò)，觸到人身上，很有些涼意。本來(lái)在這里轉(zhuǎn)車的人，多半都到徐州街上去混上兩個(gè)鐘頭，或上菜館，或上小飯館，都可以消遣過(guò)去的。可是燕秋說(shuō)：“今日天陰，內(nèi)地的街市，那分泥濘，也可以想見(jiàn)，隨便買點(diǎn)東西吃吃，不必出站了。不然，大家?guī)е@些行李，搬來(lái)搬去，也著實(shí)的麻煩。”

大家自然是以她的意志為意志，就在站上停住了，行李放在站臺(tái)上，當(dāng)了臨時(shí)的椅凳。燕秋坐在小提箱上，抬頭四望，將肩膀連縮了兩縮，笑道：“究竟火車是向北走，很有點(diǎn)晚涼的意思呢。這是東北風(fēng)吧？”

伍健生道：“我有個(gè)主意了，我們?nèi)齻€(gè)都坐東北角，可以替你擋住風(fēng)了。”

燕秋正說(shuō)了一句不敢當(dāng)，健生首先將一只大提箱放在地上，立刻張開(kāi)了兩腿在上面坐著，一虹和昌年，誰(shuí)也不敢偷懶，都把行李搬在他一條戰(zhàn)線上，然后坐了下去。這三個(gè)人倒真的當(dāng)了她臨時(shí)的肉屏風(fēng)。燕秋看著他們，微微的一笑，又咳嗽了兩聲，才問(wèn)道：“三位冷不冷？”

健生道：“我們不冷。”

燕秋道：“伍先生這話有點(diǎn)武斷，你自己只能知道你自己的體溫，他兩位怎樣，你哪里曉得？你說(shuō)我們不冷，我們兩個(gè)字，可以考量。”

昌年道：“我倒是不冷。”

燕秋笑出聲來(lái)道：“我也知道各位一定是不冷；若是說(shuō)冷，怎好繼續(xù)的和我去擋風(fēng)呢？現(xiàn)在，我有兩句話說(shuō)，請(qǐng)各位靜一靜，聽(tīng)我說(shuō)完。”

她這幾句話，不但把三個(gè)人的聲音，給禁止住了，就是三個(gè)人的態(tài)度，也讓她封止得端正了。

燕秋見(jiàn)他們都不作聲了，這就再咳嗽二三聲，從容的道：“我這次回到西北去，蒙三位陪了我一同去，既有了光陰和金錢的損失，還要很吃辛苦。我感激之外，那還是萬(wàn)分抱歉的。這回同各位到西北去，與其說(shuō)是各位陪我去，倒不如說(shuō)是各位保護(hù)我去。諸位不說(shuō)，我心里也很明白。不過(guò)想到這里，我心里是很慚愧的，為什么作女子的出門就要人來(lái)保護(hù)呢？所以為了這一點(diǎn)，我就很感覺(jué)到我自己要趕快糾正自己的倚賴性。所希望于各位的，只把我當(dāng)作一個(gè)平常的同伴，好像各位可以做的，我也可以做；同來(lái)的意義，只是以為一個(gè)人上路，太枯寂了；有了不測(cè)的事，缺少了幫助。大家同來(lái)呢，就有個(gè)互相照應(yīng)之處。既然是互相的，就是三位之中，無(wú)論哪一個(gè)，有要我?guī)椭臅r(shí)候，我當(dāng)然也可以竭盡全力來(lái)幫助。在這一個(gè)原則下，縱然三位是男子，我一個(gè)人是女子，然而我們都是人，誰(shuí)也不應(yīng)當(dāng)自已認(rèn)為是個(gè)弱者，一切都要人幫助。在沒(méi)有動(dòng)身以前，我以為諸位或者都了解這一層，用不著我來(lái)先說(shuō)；現(xiàn)在雖還只坐了一小截路的火車，然而我看出來(lái)三位是以弱者待我了。猶之乎那些千金小姐，由家里上戲館子；還得人給她拿了大衣，捧了小皮包呢。我和三位同學(xué)多年，當(dāng)然知道我不是這樣一個(gè)女子，假如我是這樣一個(gè)女子，我可以在南京繼續(xù)作我的小姐，為什么要到西北來(lái)？我知道，三位處處衛(wèi)護(hù)著我，替我做事，那是看得起我，還沾點(diǎn)歐化風(fēng)味，以為女子是應(yīng)當(dāng)占先的。我覺(jué)得這也不好；既然是男女平等，這個(gè)先不屬于任何一方，誰(shuí)碰著一個(gè)占先的機(jī)會(huì)，誰(shuí)就去占先?，F(xiàn)在我說(shuō)明白了，希望從此以后，我們這同行之中，有什么出力氣、費(fèi)精神的事，二一添作五，四個(gè)人平均負(fù)擔(dān)。還有一層，我們這就是共患難的朋友，以后大家稱呼名字，不要叫我女士。我呢，也不客氣了，不稱呼先生。這樣，才見(jiàn)得我們是沒(méi)有一點(diǎn)膈膜，像兄弟姊妹一樣。話就說(shuō)到這里為止，三位有什么意見(jiàn)指教？”

她把這大段的話，一連串的說(shuō)了出來(lái)，連氣也不曾換一下。

當(dāng)然，那三位受訓(xùn)的人，也只有靜靜的聽(tīng)著，直等她問(wèn)到三位有什么意見(jiàn)指教，健生和一虹同時(shí)的站了起來(lái)，想要答復(fù)。不過(guò)一虹看到健生有說(shuō)話的神氣，他就退讓了，便笑道：“那末請(qǐng)健生先說(shuō)。”

健生因?yàn)橛腥俗屩f(shuō)，倒有些不好意思，便笑道：“我并沒(méi)有什么意見(jiàn)，不過(guò)……”

于是咳嗽了兩聲，笑道：“還是一虹先說(shuō)吧。”

口里說(shuō)著，就用手來(lái)挽一虹的胳膊。一虹笑道：“剛才楊女士……不！燕秋，她告訴我們了，不必客氣。怎么你還要客氣？”

健生這才放了他的胳膊，站著道：“燕秋的話非常痛快，我們應(yīng)當(dāng)誠(chéng)懇的接受?？墒怯幸粚右驳谜f(shuō)明，將來(lái)萬(wàn)一有甚么事要我們幫忙的話，希望燕秋只管說(shuō)出來(lái)，不要以為大家是平等的，無(wú)須乎我們幫忙了，就忍在肚子里不說(shuō)。要是那樣，我認(rèn)為也有失我們這番互助的意思。”

燕秋笑道：“這話我應(yīng)該接受。那末，高先生……喲！我叫人不要客氣，自己可就照樣的客氣，可見(jiàn)由客氣變到不客氣，也是很難的。一虹的意思，又怎么樣呢？”

她隨了這句話，掉轉(zhuǎn)身來(lái)向一虹望著。一虹笑道：“我的意思正是和健生一樣。”

燕秋搖著頭道：“這是你們過(guò)于顧慮了。我不是個(gè)需要虛榮的女子，我辦不到的事，我就會(huì)說(shuō)辦不到的。若是我自負(fù)著自己甚么都能夠辦，那又要各位陪我到西北去干什么，我不會(huì)一個(gè)人去嗎？好了，我們不要多說(shuō)廢話，以后我們做著看，我總希望大家率直些，一點(diǎn)不要虛偽。健生！請(qǐng)你把熱水瓶拿出來(lái)，我說(shuō)得口喝了，要喝一點(diǎn)水。”

健生不好意思代為倒茶了，就把身上掛的熱水瓶子取下來(lái)，兩手交給了燕秋。她偏在這時(shí)，向他笑道：“以后就是這樣不用到客氣了。”

健生知道這是指先前那一番客氣而言，連說(shuō)著當(dāng)然，然而始終守著沉默的費(fèi)昌年，他很高興，他自覺(jué)得勝利了。