飛豹子在臺(tái)下，看出霹靂手的毒砂掌凌云燕必?zé)o法應(yīng)付，他就奮身要上前。他的朋友早跳上一人，向霹靂手請(qǐng)教。鏢行群雄忙看這人，就是七個(gè)陪客之一，那位姓許的。胡孟剛打聽(tīng)同伴：“認(rèn)識(shí)這人不？”漢陽(yáng)郝穎先、夜游神蘇建明、馬氏雙雄、夏氏三杰等，都說(shuō)不認(rèn)得。東臺(tái)武師歐聯(lián)奎道：“這位名叫許應(yīng)麟，好象是潁州潘佑穆的門(mén)下。”胡孟剛道：“他敵得過(guò)童二爺么？”歐聯(lián)奎道：“他也是練五毒紅砂掌的，初生犢兒不怕虎!他敢上臺(tái)，必有把握。咱們往下看。”鏢行在臺(tái)下竊竊私議，臺(tái)上的人已然甩衣裳，預(yù)備動(dòng)手了。

這許應(yīng)麟正當(dāng)壯年，約有三十八九歲，躍上這殘破的舊戲臺(tái)，長(zhǎng)衫一脫，露出一身米色短裝。他大眼睛，高鼻梁，圓顱黑發(fā)，氣象很沉穆，兩臂很粗，令人一看外表，覺(jué)得不可輕敵。他把衣袖一挽，沖童老抱拳道：“童老前輩，在下久仰您的掌法，家?guī)熞渤７Q(chēng)道過(guò)。今天我來(lái)上場(chǎng)，非為比武，實(shí)為請(qǐng)教。童老前輩，請(qǐng)您不吝指點(diǎn)!”

霹靂手童冠英正容斂笑，拱手還禮道：“客氣客氣！閣下貴姓？令師是哪一位？”許應(yīng)麟答道：“在下姓許，名叫許應(yīng)麟，家?guī)熓菨}州潘。”童冠英道：“哦，令師是潁州潘佑穆潘七爺么？那不是外人。”許應(yīng)麟道：“是的，我在下只想求老前輩指教，決不是比試，請(qǐng)老前輩手下多多涵讓。”童冠英笑道：“你太客氣了，我是老朽無(wú)能的了。你正當(dāng)壯年，還盼您手下多多容讓。”兩人說(shuō)完客氣話，立刻一湊，準(zhǔn)備動(dòng)手。

忽然臺(tái)下飛躍上一人，橫身一隔道：“且慢!童老英雄，咱們得按規(guī)矩走。咱們鏢行承人家看得起，邀來(lái)以武會(huì)友。咱們應(yīng)該挨著個(gè)來(lái)，不能總教您一個(gè)人盯。剛才您已經(jīng)跟那位凌爺比試過(guò)了。這一位許爺，我傾慕已久，就由我給接接招吧。”這人是南路壯年鏢頭孟廣洪。許應(yīng)麟把孟廣洪打量了一眼，看他不過(guò)二十八九歲，好象北方人，生著微黑的面貌，通臂長(zhǎng)爪，兩眼炯炯有神，額角有一塊很深的刀疤，從前是沒(méi)有會(huì)過(guò)的。兩個(gè)人通名拱手，走行門(mén)過(guò)步，說(shuō)一聲請(qǐng)，立刻開(kāi)了招。

霹靂手童冠英含笑下場(chǎng)，幾位鏢客圍上來(lái)，跟他說(shuō)話，問(wèn)他這凌云燕到底是男是女。童冠英說(shuō)：“我可不敢保，你們問(wèn)子母神梭去吧。”

那破戲臺(tái)上，鏢客孟廣洪展開(kāi)了他的“八卦游身掌”的招術(shù)，在臺(tái)上象紡車(chē)似地亂轉(zhuǎn)。那許應(yīng)麟展開(kāi)了他的鐵砂掌，就如老牛破車(chē)似的，以遲鈍的辣手，應(yīng)付孟廣洪的飛速拳招。這正是一快一慢，看著令人吃驚。忽然鏢師旋身一轉(zhuǎn)，左臂虛晃，右掌斜穿，唰地照許應(yīng)麟打去。許應(yīng)麟微微一側(cè)臉，雙掌一伸，格格地發(fā)響，也虛冒了一招，進(jìn)步欺身，突然“惡虎掏心”，照孟廣洪打去。孟廣洪急用“斜掛罩鞭”往外一削，硬磕敵人的手腕，故意要給他一個(gè)硬碰硬。

許應(yīng)麟一招走空，早又收回，卻將左掌發(fā)出，“金龍?zhí)阶?rdquo;，往起一直腰，出二指猛點(diǎn)敵人的雙眼。鏢客孟廣洪似旋風(fēng)般伏腰一轉(zhuǎn)，側(cè)身前進(jìn)，左跨一步，破招進(jìn)招，飛掌橫擊敵肋。未容得許應(yīng)麟招架，他就一偏身，踢出一腿。許應(yīng)麟連忙后退，揮毒砂掌往下一切，照敵手的膝蓋切去。孟鏢師縮腿不及，索性一登勁，全身象箭似地斜射出一丈以外，輕飄飄點(diǎn)地站住。許應(yīng)麟象蛤蟆似地橫身追來(lái)。孟廣洪旋身一轉(zhuǎn)，又游走起來(lái)。

兩人連過(guò)了二十余招，許應(yīng)麟竟撈不著孟廣洪。孟廣洪的八卦游身掌功夫很熟，抱定主意，要遛乏了敵手，再乘機(jī)取勝。往來(lái)攻守，總是鏢客躲閃，許應(yīng)麟追逐，和剛才童、凌的斗法如出一轍。可是相形之下，孟鏢師不如凌云燕的輕快；許應(yīng)麟更不及童老的招術(shù)猛練。

臺(tái)下的人料到二人半斤八兩，一時(shí)勝負(fù)難分；且有珠玉當(dāng)前，看著不甚起勁。那九股煙就對(duì)人說(shuō)：“孟爺何必露這一鼻子，不過(guò)如此呀！”馬氏雙雄也低聲對(duì)蘇建明說(shuō)：“我們不要一味跟他們打，我們得跟他們講好了，見(jiàn)幾陣勝負(fù)，勝了該怎樣，敗了該怎樣？說(shuō)好了，再打，才能打出二十萬(wàn)鏢銀來(lái)。”

蘇建明道：“剛才你沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)么？姜五爺和飛豹子、子母神梭很咬了一陣子呢。那飛豹子一味要先跟十二金錢(qián)動(dòng)手，他說(shuō)別人打了不算。他一定要考較考較俞爺?shù)碾p拳、一劍、十二錢(qián)鏢，必得這三樣全請(qǐng)教完了，他立刻把鏢銀奉還。他的大話是這樣說(shuō)著，依我想，很可以答應(yīng)他。只是人家俞氏夫妻倆總說(shuō)服軟的話，人家是同門(mén)師兄弟。咱們看吧，看他們講到底，也脫不了這頓打。”

蘇、馬三人在臺(tái)下議論。孟、許二人在臺(tái)上動(dòng)手，又走了數(shù)合，還是不分勝負(fù)。忽然，鏢行這邊由智囊姜羽沖，豹黨這面由子母神梭，分開(kāi)人群，走上破戲臺(tái)，把兩個(gè)比拳的勸住。然后，由武、姜二人面沖臺(tái)下，向大家宣布道：“諸位賓朋，諸位全是為朋友，為江湖上的義氣來(lái)的。今天這事，本是鏢行和線上朋友常有的事，較拳討鏢，也是老套子。不過(guò)這一回事稍有不同，因?yàn)橛?、袁二位早年乃是老同學(xué)。我們不愿為這小事教他們二位傷了同門(mén)的義氣，總想盡力給他們解開(kāi)，不比試才好。不過(guò)雙方的意思，想到既勞動(dòng)了這些朋友，也想借這機(jī)會(huì)，大家湊湊，就便考較考較門(mén)里的功夫。現(xiàn)在我們兩面接頭的人，已然替他們二位講好。是先請(qǐng)?jiān)⒂岬拈T(mén)弟子或邀來(lái)的朋友，認(rèn)準(zhǔn)了對(duì)手，挨個(gè)比試一回。再請(qǐng)俞、袁各試身手，請(qǐng)大家看看。言明只見(jiàn)十陣，只許較藝，不許傷人。比試完了，不論誰(shuí)勝誰(shuí)敗，袁老英雄情愿將鹽鏢二十萬(wàn)，放在自己肩上，即時(shí)設(shè)法代找出來(lái)。這是我們接頭的人剛才商量好的，現(xiàn)在再問(wèn)問(wèn)當(dāng)事人，可是這樣？”

俞劍平、飛豹子分從左右登上擂臺(tái)，向大家一舉手道：“就是這樣，我先謝謝諸位朋友賞臉幫忙。”兩人說(shuō)完，互相看了一眼，走下臺(tái)去。遂由姜羽沖、武勝文分派頭一陣的人。先問(wèn)孟、許，二人自覺(jué)沒(méi)有勝敵的把握，知難而退，就此住手。武勝文向鏢行這邊看了看，私和豹黨商量，派出那姓唐的陪客，對(duì)姜羽沖道：“貴鏢行有一位飛狐孟震洋孟爺，和我們?cè)幸幻嬷R(shí)。現(xiàn)在我們這位唐爺很羨慕他的武功，意思要請(qǐng)孟爺先來(lái)指教。”智囊姜羽沖很詫異地打量這姓唐的，年約三四十歲，也象個(gè)鏢客，只不曉得他和孟震洋有何碴口。忙說(shuō)道：“考較武技，也得估量對(duì)手，也得求對(duì)方同意，我先問(wèn)問(wèn)我們孟爺。”飛狐孟震洋已然聽(tīng)見(jiàn)，笑對(duì)智囊和俞劍平說(shuō)：“我認(rèn)識(shí)這位，他的名字叫唐開(kāi)，這還是上回我在火云莊留下的那點(diǎn)過(guò)節(jié)。他們疑心我是奸細(xì)，他們頭一個(gè)就邀我。很好，我奉陪他走一趟。過(guò)兵刃，過(guò)拳腳，都行！”

子母神梭和唐開(kāi)一齊說(shuō)道：“我們是考較功夫，誰(shuí)跟誰(shuí)也沒(méi)仇，自然用不著動(dòng)刀。”飛狐道：“隨您的便。”解下寶劍、暗器，脫去長(zhǎng)衣，走了過(guò)來(lái)。唐開(kāi)也忙扎綁利落，老早地上臺(tái)等候孟飛狐。孟震洋對(duì)子母神梭道：“武莊主，我們久違了。上次我游學(xué)路過(guò)寶莊，深蒙款待，我先謝謝。這一次是我們屠朋友引見(jiàn)我來(lái)觀光，我和雙方都是朋友，沒(méi)偏沒(méi)向。武莊主和令友既要指教我，索性請(qǐng)武莊主親自登臺(tái)，倒顯得直爽，何必又驚動(dòng)唐爺呢？”

子母神梭笑道：“孟爺錯(cuò)會(huì)了意了，我久仰孟爺?shù)娜瓕W(xué)，不用比試，我就心折。剛才雙方講好辦法，這一回先由敝友這邊挑出人來(lái)，再邀請(qǐng)貴鏢行。下回就該你們鏢行點(diǎn)名挑選對(duì)手了。我是中間人，不好由我破例。孟爺要想指教我，請(qǐng)容下次。”孟震洋道：“那么我們回頭見(jiàn)。”他分開(kāi)眾人，從左邊走上戲臺(tái)，和豹黨唐開(kāi)抵面。飛狐孟震洋先用猴拳開(kāi)招，后改醉八仙。這唐開(kāi)身高氣雄，展開(kāi)了純熟的劈掛掌，和飛狐對(duì)招。

走了十?dāng)?shù)合，飛狐又改了猴拳，往前一撲，探爪照敵人面前一抓。被唐開(kāi)閃身一躲，用劈掛掌一掛，竟捋住孟震洋的手腕，疾發(fā)右掌，照飛狐劈去。飛狐忙一翻腕，反扭住敵腕。剛剛用力一扣寸關(guān)尺，見(jiàn)敵掌劈到；忙將左臂從下一翻，往上一格，把敵招破開(kāi)了。兩人分往兩邊一錯(cuò)，唐開(kāi)陡如旋風(fēng)一轉(zhuǎn)，抹轉(zhuǎn)身來(lái)振臂往外一劈，飛狐橫肘急架；唐開(kāi)唰地橫腿，照飛狐一蹴。飛狐孟震洋疾急后退一步，伏身作勢(shì)，往前進(jìn)搏。子母神梭陡然大聲喝住，哈哈笑道：“承讓?zhuān)凶?唐五哥，請(qǐng)下臺(tái)歇歇吧。這回該著由鏢行派人了。”唐開(kāi)也昂頭一笑，飛身竄下臺(tái)去。

飛狐孟震洋氣得雙眼直豎，說(shuō)道：“這是怎么講？難道勝敗已分了么？”子母神梭武勝文大笑道：“我們又不是報(bào)仇拼命，又不是奪采打擂臺(tái)。這不過(guò)是點(diǎn)到為止，難道非分個(gè)誰(shuí)死誰(shuí)活不成么？這么著很好，功夫也考較出來(lái)了，面子也不傷。剛才童老英雄勝了我們一位，現(xiàn)在孟爺又讓一招。兩邊八兩半斤不輸不贏，正好相抵?，F(xiàn)在該著貴鏢行派人了。”

孟震洋忿忿不平。智囊姜羽沖、夜游神蘇建明忙將飛狐勸下擂臺(tái)，低聲附耳勸了幾句。智囊早與俞、胡安派好了下?lián)芏啡娜恕ｇS行志在了事討鏢，不在求勝，命人把俞門(mén)大弟子黑鷹程岳替換進(jìn)來(lái)。程岳短衣登臺(tái)，抱拳施禮，往旁一站；智囊代說(shuō)道：“這位是俞門(mén)弟子，我們特意換他上臺(tái)，請(qǐng)師伯指教。”程岳立刻報(bào)名道：“弟子我叫黑鷹程岳，早先我原實(shí)不知是袁師伯，現(xiàn)在知道了。據(jù)弟子拙想，袁師伯和家?guī)煻际浅擅睦锨拜?，真格的還教兩位老人家上場(chǎng)么？有事弟子服其勞，請(qǐng)?jiān)瑤煵S便派一位師兄，由弟子陪著走幾招；師伯和家?guī)熆梢院σ挥^，指正我們。”

飛豹子正在凝眸觀戰(zhàn)。廟內(nèi)外布置著嚴(yán)密的卡子，隨時(shí)防備意外。他見(jiàn)俞門(mén)弟子登場(chǎng)，忙與子母神梭低議。由子母神梭代說(shuō)：“這位黑鷹程爺，據(jù)敝友說(shuō)，前已領(lǐng)教過(guò)了，不必再賜教了。俞鏢頭如愿教弟子上場(chǎng)，可否另?yè)Q一位？”當(dāng)場(chǎng)把黑鷹撅下來(lái)，顯與剛剛定的斗法不合。胡孟剛要詰責(zé)，俞劍平皺眉道：“隨他們的便。夢(mèng)云，你上去替你大師兄。”蛇焰箭岳俊超、沒(méi)影兒魏廉一齊忿然說(shuō)道：“我們上去，我們就說(shuō)是您的弟子。”俞鏢頭搖頭道：“不用，等一會(huì)二位再上。”

二弟子左夢(mèng)云領(lǐng)命登臺(tái)，替下黑鷹來(lái)抱拳施禮，叫了聲：“諸位師傅!弟子左夢(mèng)云，是家?guī)煹牡诙€(gè)門(mén)人，年幼學(xué)疏，恐老師們見(jiàn)笑。袁師伯既然不教我們程大師兄出頭，只可由我來(lái)獻(xiàn)丑。袁師伯，請(qǐng)念弟子年幼無(wú)知，多多包涵，請(qǐng)您隨便派哪位師兄來(lái)吧。”

豹黨立刻派出一個(gè)很臉生的人出來(lái)。左夢(mèng)云才二十三歲，此人足夠四十五六，黑面長(zhǎng)頰，濃眉大口，毛毿毿的臉，氣如項(xiàng)羽，猛似張飛。此人便是遼東一豹三熊的第一熊。這人名叫熊伯達(dá)，武功堅(jiān)實(shí)，膂力剛強(qiáng)。從前在關(guān)東和族弟熊季遂、好友顧夢(mèng)熊，霸據(jù)長(zhǎng)白山金場(chǎng)，威震一時(shí)；在寧古塔一帶，有名叫做金沙三熊。等到飛豹子崛起寒邊圍，收買(mǎi)金場(chǎng)，金場(chǎng)三熊抗拒不準(zhǔn)入境。飛豹子以武力決斗，比拳爭(zhēng)金場(chǎng)，由飛豹子將三人戰(zhàn)敗收服，聯(lián)成一家，認(rèn)為師徒。

這次飛豹子入關(guān)劫鏢，熊伯達(dá)也擔(dān)著一路卡子，所以未與鐵牌手遇上。今天他是初次露面，甩衣上場(chǎng)，氣象糾糾，睜眼往前面一望，龐大的身形比左夢(mèng)云高半頭。眾鏢行看到左夢(mèng)云細(xì)瘦的身材，不由寒心，三江夜游神蘇建明忙勸俞劍平：“把令徒叫回來(lái)吧。比武較拳，必須量力，這一位個(gè)兒太壯了。”

俞劍平也不無(wú)惴惴，但是不愿輸口。智囊姜羽沖也知不敵，正要提出換人。左夢(mèng)云把腰一挺道：“打不贏，還打不輸么？”熊伯達(dá)早已看準(zhǔn)對(duì)手，抱拳道：“在下熊伯達(dá)，我是袁老師的一個(gè)不成器的徒弟。今天愿跟十二金錢(qián)俞鏢頭的高足請(qǐng)教請(qǐng)教!”竟往前撲一步，發(fā)拳打起來(lái)。左夢(mèng)云并不懼?jǐn)常瑵摯娼湫模B忙上掌，出力應(yīng)敵。熊伯達(dá)來(lái)勢(shì)很猛，竟將左夢(mèng)云沖退一步。左夢(mèng)云急急一伏腰，欺敵還搏。熊伯達(dá)用的是少林拳，左夢(mèng)云用的是太極拳。剛?cè)嵯嗯?，迭?jiàn)險(xiǎn)招。熊伯達(dá)疾如飄風(fēng)，沖突上來(lái)，被左夢(mèng)云軟軟地破開(kāi)。飛豹子看著兩人搏斗，不住搖頭：“這么個(gè)小孩子，也會(huì)有這一套。不信俞振綱這家伙門(mén)下一個(gè)弱手也沒(méi)有！”兩人臺(tái)上疾斗十?dāng)?shù)招，忽然熊伯達(dá)一個(gè)“蟒翻身”，展開(kāi)“大摔碑手”，照左夢(mèng)云胸腹擊去。

左夢(mèng)云忙退一步，用“斜掛單鞭”，猛切熊伯達(dá)的脈門(mén)。熊伯達(dá)往上猛一抬腕，硬架硬碰，往外一磕；突又一拳，照左夢(mèng)云胸坎搗去。左夢(mèng)云倏然閃身避開(kāi)，倏地又一扭身，“十字?jǐn)[蓮”，踢到敵人下盤(pán)。熊伯達(dá)吃了一驚，這一腿來(lái)得好快，忙移身?yè)Q步閃開(kāi)左夢(mèng)云右腿，兩人成了背對(duì)背的樣式。熊伯達(dá)就勢(shì)進(jìn)身，展“雙陽(yáng)塌手”，猛往外一推。眾鏢客失聲道：“呀！”左夢(mèng)云識(shí)得厲害，一個(gè)“倒轉(zhuǎn)七星步”，閃開(kāi)了敵人這一招。左夢(mèng)云忙扭身反腕，“噗”地把熊伯達(dá)的腕子刁住。太極拳借力打力往外一帶，熊伯達(dá)一個(gè)踉蹌。豹黨不禁齊驚。但是，陡出意外，起了一陣喧呼。熊伯達(dá)雖敗未亂，反腕一扭，倒抓住了左夢(mèng)云的手，往上拋，喝一聲：“倒!”

熊伯達(dá)直竄出三兩步，摔身站住了。左夢(mèng)云飛擲出六七尺，竟至于搖搖欲倒，單腿拿樁，方才站住。左夢(mèng)云登時(shí)夾耳通紅，忙翻身回來(lái)尋敵。子母神梭一聲斷喝道：“住!”他又認(rèn)為勝負(fù)已見(jiàn)，不必再打了。

鏢客認(rèn)為這樣判斷法不公。俞劍平搖頭道：“小徒持久了終不是這位熊爺?shù)膶?duì)手。我們認(rèn)輸吧。”他遂向左夢(mèng)云點(diǎn)首。左夢(mèng)云負(fù)怒帶愧，走下臺(tái)來(lái)。三江夜游神蘇建明說(shuō)：“這回算輸，剛才飛狐孟震洋那回可不能算輸，姜五爺?shù)酶麄冊(cè)僦v講。”智囊姜羽沖忙和子母神梭當(dāng)面說(shuō)定，判斷勝敗，須由兩家各推局外朋友公議。

武勝文替飛豹子答應(yīng)了。鏢行公推三江夜游神蘇建明、九頭獅子殷懷亮公斷勝敗。豹黨到殿后請(qǐng)出兩位面生的老人來(lái)。頭一位是遼東有名的武師，叫做“半趟長(zhǎng)拳震遼東”神拳沙金鵬。他還帶著兩個(gè)徒弟，乃是飛豹子上月才特約來(lái)入關(guān)幫拳的。這老人黑面濃眉，年當(dāng)耆艾，神情威猛，很顯得腰粗手重，料想外功必然很強(qiáng)。

次一個(gè)，人矮而胖，比沙金鵬更黑，又穿著黑綢衫，渾身似一塊黑炭。這人名叫啞巴尚克朗，乃是子母神梭特邀的朋友，是冀南的拳師。他嗓音暗啞，武功純熟，在河北武林頗有名望。馬氏雙雄、智囊姜羽沖等全認(rèn)識(shí)他。胡孟剛也曉得此人，忙問(wèn)俞劍平：“怎么啞巴老尚也跟飛豹子摻和到一塊了。”俞劍平劍眉緊皺道：“我和他沒(méi)碴，想不到他是為何而來(lái)。我們不必管他，打到哪里，算到哪里就是了。”

說(shuō)話間，子母神梭給雙方首要人物引見(jiàn)了。神拳沙金鵬毫不客氣，舉步登臺(tái)，向鏢行拱手道：“我在下名叫沙金鵬，匪號(hào)是半趟長(zhǎng)拳震遼東。現(xiàn)在承兩邊的朋友不棄，推我跟尚老兄陪同鏢行蘇、殷二位，給兩家公斷輸贏。其實(shí)高低強(qiáng)弱，是有目共見(jiàn)的事。我們四個(gè)人總得一秉大公，沒(méi)偏沒(méi)向，斷出理來(lái)，不能教朋友口服心不服。可是我年老眼花，難保有斷不清、看不明白的地方，還請(qǐng)諸位指正我。”說(shuō)罷，一閃身。那啞巴尚克朗也啞著喉嚨，嘶嘶地說(shuō)了幾句謙詞，也往旁一閃身。

然后三江夜游神蘇建明、九頭獅子殷懷亮也相推相讓上了臺(tái)，故意地作給豹黨看。殷懷亮請(qǐng)?zhí)K建明發(fā)話，蘇建明請(qǐng)殷懷亮發(fā)話，分外客氣。然后殷懷亮咳嗽了一聲，抱拳說(shuō)道：“在下殷懷亮，這一位敝友蘇建明，承雙方朋友推我等做見(jiàn)證。我們自問(wèn)學(xué)藝不精，所見(jiàn)不廣，只怕斷不出好歹來(lái)。好在已有沙、尚二位在前罩著，我們斷的是與不是，諸位多多指正。”和蘇建明向臺(tái)下深深一揖，隨往臺(tái)邊一站。

沙金鵬拿眼看了他一眼，搖了搖頭，手團(tuán)一對(duì)鐵球，嘩楞楞地響。這邊九頭獅子殷懷亮，也手提一串珊瑚念珠，一個(gè)子一個(gè)子地捻著。蘇建明湊到啞巴尚克朗面前，很客氣了幾句，又商量公斷之法。四個(gè)人異口同聲說(shuō)：“不一定非見(jiàn)勝敗不可，只是點(diǎn)到為止才好。”

那熊伯達(dá)憑恃臂力，較短了俞門(mén)二弟子左夢(mèng)云，他心中明白左夢(mèng)云這小伙子也不太好對(duì)付，遂又抱拳道：“剛才這位左爺承讓了，鏢行還有哪位來(lái)指教在下？”黑鷹程岳忍耐不得，忙請(qǐng)示俞鏢頭：“老師，弟子要替左師弟掙回面子來(lái)。”俞劍平道：“你忙什么？早得很呢，只怕他們不教你登臺(tái)。”黑鷹程岳怒道：“哪能凈由著他們？弟子要上去試試。”竟一甩衣緊行數(shù)步，竄上戲臺(tái)。程岳先向沙金鵬、尚克朗施禮，跟著說(shuō)：“這位熊師兄乃是我們?cè)瑤煵畹靡獾母咦?，剛才我們那個(gè)小師弟實(shí)在不知自量。熊師兄還在叫陣，我請(qǐng)老前輩準(zhǔn)許我跟熊師兄接接招。”轉(zhuǎn)身又向熊伯達(dá)連說(shuō)：“熊師兄，我叫黑鷹程岳。……”

熊伯達(dá)張口笑道：“我久仰鐵掌黑鷹的大名，前次在范公堤，我的二師弟、三師弟已經(jīng)領(lǐng)教過(guò)了。還好，真是名下無(wú)虛。”黑鷹程岳怒道：“不錯(cuò)，令師弟是賜教過(guò)了，我還沒(méi)有領(lǐng)教領(lǐng)教你閣下的拳法。您若是不嫌勞累，不嫌棄我在下，我很愿意奉陪高賢，走上幾招。”黃色的鷹眸一瞪，炯炯發(fā)光。

大熊未及答話，兩造見(jiàn)證神拳沙金鵬和九頭獅子殷懷亮，一齊搶話。沙金鵬道：“程師兄，話不是這樣講，剛才咱們有言在先，一人只見(jiàn)一陣。……”殷懷亮道：“好好好，這位熊朋友既然叫陣，必然沒(méi)累著，你們二位少說(shuō)話，快動(dòng)手。”

神拳沙金鵬不悅，提高調(diào)門(mén)道：“我的話還沒(méi)說(shuō)完呢。我們有言在先，一個(gè)跟一個(gè)，就是贏了，也不能兩打一。熊師兄，你一個(gè)人要跟俞門(mén)兩位高足比試，你這不是瞧不起人么？你可以請(qǐng)下去歇歇，換上別位來(lái)。哪怕隔過(guò)一位，你再上場(chǎng)，那就沒(méi)說(shuō)的了。我說(shuō)蘇老英雄、殷老英雄，這樣辦可是對(duì)么？”

九頭獅子殷懷亮倉(cāng)促答不上來(lái)，三江夜游神蘇建明最能說(shuō)，立刻道：“程師兄，你聽(tīng)見(jiàn)了么？?jī)纱蛞?，就累著了。兩打一，那叫做兵法乘勞。我們比拳，以武?huì)友，可不能把人較短了。你別看熊爺不下臺(tái)，直叫陣，那叫做余勇可賈。許人家示威，不許我們認(rèn)真。沙老英雄，我們這邊程爺是上臺(tái)了，請(qǐng)你點(diǎn)派另一位上來(lái)賜教吧。哪位都行，可得要年輩相當(dāng)，功夫深淺不離的，我們不能教一個(gè)末學(xué)跟您已成名的老英雄打?qū)κ?。象剛才熊、左二位，就差池些，他二人年紀(jì)差大半截呢!”啞巴尚克朗忿然說(shuō)：“哪里是比拳，簡(jiǎn)直是斗口!”

到底還是熊伯達(dá)退下，黑鷹程岳在臺(tái)上生氣等候。豹黨竟挑出一個(gè)勁手上場(chǎng)，此人姓霍，名叫霍君普，就是剛才七個(gè)陪客之一。年約四旬開(kāi)外，神旺氣張，微帶市俗之態(tài)，穿一身短裝，一躍登臺(tái)。俞劍平、胡孟剛只在那次桌面上跟他會(huì)過(guò)，以前素不相識(shí)。松江三杰夏建侯、夏靖侯、谷紹光，卻知此人的底細(xì)，他是白沙幫九江幫的幫頭，只聽(tīng)說(shuō)他在水路潛有勢(shì)力，還沒(méi)聽(tīng)說(shuō)他會(huì)技擊。哪知此人的形意拳在幫中未遇過(guò)對(duì)手。

霍君普和黑鷹程岳抵面，雙拳一抱道：“程師傅，我們前天見(jiàn)過(guò)面了。我名叫霍君普。我和武爺、袁爺都是新交；我和令師俞鏢頭也是慕名的朋友。我這回出場(chǎng)，純?yōu)榱w慕貴派的太極拳，要想請(qǐng)教三招兩式，此外別無(wú)他意。程師傅，你我點(diǎn)到為止。請(qǐng)開(kāi)招吧！”程岳道：“豈敢，弟子乃是末學(xué)后進(jìn)，請(qǐng)霍師傅多多指教!”說(shuō)完門(mén)面話，立刻交手。

這霍君普手法非常敏捷，拳發(fā)出去，嗖嗖有風(fēng)，一招一式既沉著，又有力，并且迅速。黑鷹程岳因二師弟敗在敵手，潛抱決心，必求一勝。太極拳本是以靜制動(dòng)，他卻凝神一志，一面應(yīng)敵，一面找漏，想用進(jìn)手的招術(shù)，把敵人打下臺(tái)去，一洗門(mén)戶(hù)之忿。更可將范公堤的一敗借此找回。兩人打得很猛，一開(kāi)招，彼此都以守為攻，暫觀敵人的路數(shù)。走過(guò)十幾個(gè)回合，彼此漸漸越走越快。等到斗過(guò)二十幾招，黑鷹程岳貪勝過(guò)甚，竟連逢兩次險(xiǎn)招。臺(tái)下鏢行都替程岳捏一把汗。

鐵牌手胡孟剛走過(guò)來(lái)問(wèn)俞劍平：“大哥，我看程岳形勢(shì)上不大得利，我們把他替換下來(lái)吧。”俞劍平躊躇道：“這孩子素日沉著，今天他這是怎么的了？臨敵換人是不行的，我們?cè)瑤熜钟衷摰美砹恕?rdquo;馬氏雙雄道：“他大概是有點(diǎn)怵敵吧？在眾目睽睽之下，一個(gè)沉不住氣，就難免失著。”東臺(tái)武師歐聯(lián)奎聽(tīng)見(jiàn)了，忙湊來(lái)說(shuō)道：“我看程岳是太貪功了，求勝心切，難免吃虧。”

馬氏雙雄又看了一會(huì)，搔頭道：“程岳準(zhǔn)要糟，我看我們本來(lái)就吃著虧了呢。我們的人先上，他們后上。他們先看準(zhǔn)了咱們的對(duì)手，然后再挑合適的人上臺(tái)。這樣的比法，我們非敗不可。我得找姜五爺去，他上了當(dāng)了。”忙找到智囊姜羽沖。智囊也看出豹黨取巧來(lái)，正和子母神梭發(fā)話，從下次起，要輪流先登臺(tái)。不能一味教鏢行先上，那一來(lái)，鏢行凈成了挨揍的了，未免太欠公道。子母神梭笑著答應(yīng)道：“對(duì)不起，我們沒(méi)想到這一點(diǎn)。”

又走了幾招，十二金錢(qián)俞劍平眉心緊皺，凝視臺(tái)上，忽然放下心，深呼一口氣道：“還罷了，這孩子的確是求勝心切，現(xiàn)在他已知道敵人不是垂手可敗的。他已然改走穩(wěn)招了。”青松道人、無(wú)明和尚也在那里議論：“年輕人跟中年人不同，總是開(kāi)招猛，貪功切。現(xiàn)在好了，這位程高足越打越沉靜了，不致有大閃失了。”

黑鷹程岳果不出眾人所料，一起頭恨不得一下子把敵人打下臺(tái)去。心一浮，氣一動(dòng)，未得乘敵，反被敵人連找他的漏招。他至此方曉得這個(gè)四十幾歲粗俗的漢子并不是軟手。自知急求一逞，已然不行，他立刻改變斗法。不求有功，先求無(wú)過(guò)，和敵人對(duì)耗起來(lái)了。

霍君普素知太極拳專(zhuān)好“以靜制動(dòng)”，因此暗懷戒心，反得連搶先著，有一次險(xiǎn)些把程岳踢著。程岳改走穩(wěn)招，與敵相持。兩人來(lái)來(lái)往往，又走了十?dāng)?shù)招，霍君普漸覺(jué)不支?；舯緛?lái)功夫很好，可惜貪色戕身，沒(méi)有程岳健實(shí)，耗時(shí)稍久，漸漸頭上見(jiàn)汗。鏢行至此放下心來(lái)，豹黨倒提起心來(lái)了。

忽然間，霍君普使一手“玉女穿梭”，往前一攻，又由“抽梁換柱”改為“白猿獻(xiàn)果”，上奔敵人胸坎打來(lái)。黑鷹程岳微微一閃，讓開(kāi)正鋒，“懷中抱月”，進(jìn)步前粘，卻是個(gè)虛招。霍君普改招反攻，側(cè)一側(cè)身，倏又“惡虎掏心”，欺敵猛進(jìn)。黑鷹程岳“嗖”地一縱步，“野馬跳澗”，飛竄到前方。“大蟒翻身”，霍地一轉(zhuǎn)，掩至敵人背后，趁敵人招勢(shì)未收，力上加力，運(yùn)雙拳照敵人后背，“順?biāo)浦?rdquo;往外一推。

霍君普覺(jué)到銳風(fēng)貼身而進(jìn)，要往前竄，怕太極拳就招趕招，再推一下，那么自己必然被推倒，旁竄也恐被粘上。就在這電光石火的一霎那，他立刻“旋轉(zhuǎn)乾坤”，回身迎敵，竟不救招，反取攻勢(shì)。左掌向外一掛，右拳翻起，惡狠狠照程岳面門(mén)打來(lái)。

程岳“登山跨虎”，斜身錯(cuò)步，閃開(kāi)來(lái)，攻上去?；艟找惨慌ど?，避開(kāi)去，揍上前，兩個(gè)人幾乎肩碰肩，正應(yīng)了拳家那話，“對(duì)招如親嘴”。黑鷹程岳急用太極拳招，不閃不退，依然粘敵前進(jìn)，乘虛上招。這霍君普也和程岳一樣心思，不退而進(jìn)，奮力爭(zhēng)先，倏然打出一拳。程岳以毒攻毒，也打出一拳。

兩人來(lái)勢(shì)都猛，不由各往旁一錯(cuò)；夠著用腳的時(shí)候了，兩人全都是雙拳一晃。程岳偏身用力，右腿飛起，使橫勁一踢?；艟沼弥碧?，右腿也登空蹴起。忽然“撲登”一聲，兩人同時(shí)踢空，同時(shí)救招進(jìn)招，回臂把敵人一推。兩人同時(shí)跌出去，背對(duì)背栽在硬地上。兩人倏地滿面通紅，一滾身竄起。

兩人用的力都很猛，都以為自己遭敵突擊，以致慘敗；低頭認(rèn)輸，無(wú)以自容。又聽(tīng)見(jiàn)臺(tái)下亂喊起好來(lái)，兩人越發(fā)愧憤，就要擁身下臺(tái)。臺(tái)下嘩成一片，好久不歇。兩人忍愧用眼角一掃，程岳看見(jiàn)滿面通紅的霍君普，霍君普看見(jiàn)滿面通紅的程岳。兩人這才曉得自己跌倒，敵人也跌倒了。雙方的中證沙金鵬和殷懷亮一齊笑說(shuō)：“好!二位勢(shì)均力敵，不分勝敗。”程岳、霍君普一齊失笑，才把難看之情轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。拂塵止步，相對(duì)抱拳道：“承讓?zhuān)凶?”三江夜游神蘇建明捋須笑道：“沒(méi)輸沒(méi)贏，二位全栽了。哈哈哈，你二位不打不成相識(shí)，倒要多親多近。”

黑鷹程岳和霍君普各致敬意，先后下臺(tái)。飛豹子慰勞霍君普，心中卻在轉(zhuǎn)念；這位霍朋友連俞劍平的大徒弟還戰(zhàn)不敗，何必露這一手？因?yàn)槭俏鋭傥牡呐笥?，只好捧著說(shuō)。黑鷹到師父十二金錢(qián)俞劍平面前說(shuō)道：“弟子給老師丟臉了。”俞劍平安慰道：“這就不錯(cuò)。你剛上臺(tái)，求勝心太切了！”俞夫人丁云秀也說(shuō)：“我們這里直替你著急，你一開(kāi)頭太慌了，咱們太極拳要持穩(wěn)。”

頭一場(chǎng)凌云燕和霹靂手那場(chǎng)比斗不算數(shù)，到此刻共已斗過(guò)四場(chǎng)。第五場(chǎng)由鏢行請(qǐng)豹黨先登。飛豹子袁振武和子母神梭推定一個(gè)臉生的人，姓湯名西銘。生得顴高頭大，獅鼻黃牙，本籍鐵山嶺，初次進(jìn)關(guān)。原是飛豹子新交的朋友，現(xiàn)替飛豹子管著一座金場(chǎng)。因他鼻短貌丑，綽號(hào)扭頭獅子。上臺(tái)報(bào)名，扭頭獅子抱拳叫陣：“我湯西銘是山洼子里的人，頭一回來(lái)到江南，要見(jiàn)見(jiàn)江南的老師傅們。我在下學(xué)了幾手五行拳，很想陪著咱們五行拳本派的前輩走幾招，一來(lái)考較考較南北的手法，二來(lái)也認(rèn)認(rèn)本門(mén)別支的人物。”

俞、姜等連忙酌派人物。鏢行中會(huì)打五行拳的倒有七八位，正在爭(zhēng)先讓后地?cái)M議。九頭獅子殷懷亮，人老心不老，興致仍然很高，聽(tīng)見(jiàn)“扭頭獅子”自報(bào)其名，又看了看湯西銘的長(zhǎng)像，竟忍不住了。他忙向?qū)Ψ降闹凶C人神拳沙金鵬、啞巴尚克朗說(shuō)道：“二位，我要陪這位湯爺走兩招，可以換一位替我當(dāng)見(jiàn)證吧。”遂經(jīng)俞劍平、飛豹子兩方同意，請(qǐng)松江三杰的夏建侯登臺(tái)代證。

九頭獅子脫下長(zhǎng)衣，交給徒弟，把腰帶緊了緊，重復(fù)上臺(tái)。鏢行因他年高，有的勸止他，竟勸不住。豹黨不知九頭獅子的來(lái)歷，也就不知他上場(chǎng)的用意。子母神梭是曉得的，可是沒(méi)法推卸，只得暗暗告訴飛豹子：“這姓殷的老頭子是江南成名的人物，不大好惹。咱們這位湯爺?shù)奈涔Φ降自趺礃樱?rdquo;飛豹子說(shuō)：“對(duì)付吧，我們不能說(shuō)了不算。”

鏢行這邊霹靂手童冠英對(duì)郝穎先說(shuō)：“郝師傅你看吧，殷老九一定是嫌這位姓湯的犯了他的圣諱了。他外號(hào)叫九頭獅子，就不許別人重了他的外號(hào)。”郝穎先笑了笑說(shuō)：“我也聽(tīng)人說(shuō)過(guò)。”童冠英道：“他的別號(hào)是他包下的。當(dāng)年有位外號(hào)叫玉獅子卓馨桐的，又有位叫九頭鐵獅子桑洪基的，他老人家都找了去尋隙，他若打勝了，一定逼人家改號(hào)。”霹靂手的話并不假，九頭獅子殷懷亮卻是沖著“扭頭獅子”的外號(hào)來(lái)的。他的專(zhuān)攻并不是五行拳，湯西銘點(diǎn)名要會(huì)的是五行拳。這老兒就收起自己專(zhuān)擅的拳技，拿出年輕時(shí)兼學(xué)的五行拳來(lái)，和湯西銘對(duì)招。抖擻老精神，走到扭頭獅子湯西銘面前，雙拳一抱，兩眼笑得沒(méi)了縫，說(shuō)道：“湯師傅，在下姓殷，名叫殷懷亮，我可不會(huì)五行拳，只懂得一點(diǎn)，您多指教。不敢承問(wèn)令師是哪位？您的大號(hào)是叫扭頭獅子么？您這大號(hào)是怎么個(gè)取義？”

湯西銘哪曉得話里還有故事？挺胸說(shuō)道：“我們老師也是咱們關(guān)里人，直隸省的，姓黨，我是我們黨老師的小徒弟。我這外號(hào)是朋友改著我玩，硬給我安上的。您看我這鼻子，我這脖梗子。”湯西銘生的是獅鼻，又是滿頭黃發(fā)。殷懷亮瞧他的脖頸，確乎有點(diǎn)向右傾。殷懷亮哈哈一笑道：“原來(lái)如此！獅子本是獸中王，您老兄一定也是五行拳的拳王了。您那老師我也聞名，不是大號(hào)叫做五行陰陽(yáng)擋不住么？”湯西銘道：“不差，我們老師是文武不擋。”

湯西銘不知殷懷亮這老頭子正在陰損他，他還是正正經(jīng)經(jīng)回答，挺著胸口，很不在乎。豹黨證人沙金鵬也弄不清楚關(guān)里的武林情形，但剛才已同殷懷亮互訊姓名，登時(shí)猜出來(lái)，發(fā)話道：“湯師傅，您趁早下臺(tái)吧。人家這位老英雄是江湖上聞名的九頭獅子殷老師。您這扭頭獅子斗不過(guò)人家九頭獅子。您要知道，您跟人家重了字號(hào)了。”

湯西銘道：“哦!”雙眼一瞪，重把九頭獅子一打量，這才注意到殷懷亮額上累累有幾個(gè)大包。湯西銘怒了，說(shuō)道：“我好心好意拿你當(dāng)老前輩，您問(wèn)一句，我答一句，您怎么改我呀？來(lái)吧，我這扭頭獅子要領(lǐng)教領(lǐng)教您這九頭獅子。”殷懷亮笑道：“豈敢，豈敢！我這大年紀(jì)，就是不會(huì)改人。您叫扭頭獅子，我也不能隨便改您。不過(guò)，等一會(huì)咱們分了勝敗，可得重講講。”兩人動(dòng)起手來(lái)。兩人斗口時(shí)，臺(tái)下聽(tīng)不見(jiàn)。只有霹靂手童冠英和郝穎先，湊到臺(tái)根留神聽(tīng)，就聽(tīng)了個(gè)清清切切。兩人全都失笑，相視會(huì)心，于是凝神盯著雙獅的交斗。

九頭獅子殷懷亮精神矍鑠，老有幼工；而且深通拳法精義，已到貫通神化的地步。五行拳縱非當(dāng)行素習(xí)，運(yùn)用起來(lái)，也不會(huì)太差。扭頭獅子湯西銘是一勇之夫，拳招很熟，熟能生巧。一開(kāi)招，猛力進(jìn)搏，要把老頭子打得爬不起來(lái)。五行拳的拳招，全取攻勢(shì)，一招才發(fā)，二招又到，一刻也不容緩，要使敵人手忙腳亂。他運(yùn)用劈、崩、攢、炮、橫五行生克，疾如狂風(fēng)。剛和敵手一接觸，湯西銘便突然發(fā)一拳，用“劈”拳，五行屬金。殷懷亮忙用“橫”拳來(lái)蓋這手劈拳，橫拳屬土。湯西銘立刻改為用“攢”拳，上擊敵面；攢拳屬水，在長(zhǎng)拳叫做沖天炮。炮打上盤(pán)，九頭獅子殷懷亮急忙“獅子搖頭”一閃，躲招還招，用“崩”拳往外一繃。兩人閃展騰挪，挨幫擠靠，都采取上手招，硬往上攻。此拆彼架，此打彼擊，縱然是一個(gè)老手，一個(gè)壯年，行起招來(lái)，渾如生龍活虎，猛勇異常，和太極拳的持穩(wěn)、粘纏，截然兩樣。

九頭獅子卻知自己年長(zhǎng)，不宜持久，還是迅速取勝，最為上算。打定主意，故賣(mài)一招，用五行拳，往敵人手面前一攻。未容還招，陡轉(zhuǎn)敗式，往旁退下去。倏然地翻身一擰，不知不覺(jué)，施少林外功彈腿，疾如駭電，照湯西銘肋下踢去。湯西銘跟蹤進(jìn)招，微微一讓?zhuān)睋涞綌呈稚磉叄古谌痛?。被九頭獅子殷懷亮暗運(yùn)內(nèi)功，借力打力，趁湯西銘猛勇進(jìn)襲，側(cè)身讓招，雙拳順?biāo)停諟縻懕澈笠煌?。如倒了半堵墻似的，湯西銘隨手前栽，轟然摔倒。

九頭獅子殷懷亮哈哈一笑，旋轉(zhuǎn)身軀，面對(duì)臺(tái)下，道：“承讓了，承讓了!這位扭頭獅子湯西銘湯爺拳術(shù)上很高，可惜年輕貪功，到底比我這九頭獅子差點(diǎn)?？墒怯眯膶W(xué)下去，一定可以成名。”又對(duì)扭頭獅子湯西銘說(shuō)：“湯爺，您瞧我這九頭獅子，比您這扭頭獅子怎么樣？我用這外號(hào)夠三十年了，不信閣下會(huì)不知道？依我看，這不是好名頭，是栽跟頭的名頭。我就是這樣。我勸您老兄趁早廢了這個(gè)外號(hào)吧，這外號(hào)糟透了。”

扭頭獅子湯西銘負(fù)慚竄起，瞪眼把九頭獅子看了又看，雙拳交握，發(fā)恨道：“我領(lǐng)教過(guò)了，改日我一定再來(lái)請(qǐng)教。不過(guò)我不服氣，剛才你是用什么拳招把我打倒的？”

沙金鵬也代湯西銘評(píng)理：“你二位講的是用五行拳，殷老英雄可是外功、內(nèi)功，全拿出來(lái)了。您這雜樣拳，無(wú)怪這位湯爺不懂。”夜游神蘇建明忙道：“定規(guī)的是比拳，沒(méi)定下比什么拳。沙爺若這么競(jìng)爭(zhēng)，就沒(méi)意思了。”飛豹子忿然道：“記著這一場(chǎng)！”