跛子胡振業(yè)直搶到飛豹子的面前，深深地作了一個揖，面向群雄一望，大聲說道：“諸位師傅別嚷嚷，請聽我胡某一言。我叫胡振業(yè)，是山東太極丁丁老師門下第五個劣徒。這位肖老爺是我們九師弟。諸位聽明白了，這位俞鏢頭現(xiàn)在是我們太極門掌門師兄，這位袁當(dāng)家也是我們的師兄。我們四個人從小同學(xué)。他們袁、俞二位今天這場事，由何而起，當(dāng)然有個說辭，可是我全不管?，F(xiàn)在，我和肖九弟只知道您袁二哥也是師兄，俞三哥也是師兄。師兄跟師兄要是有點小過節(jié)，我們做師弟的不能袖手。袁師兄，我可不講理，我可不論誰是誰非，誰錯誰對；我就知道咱們的舊交情得維持住了，大事把它化小，小事把它化無。袁師兄，咱們?nèi)俏辶畾q的人了，老同學(xué)沒有幾個了，我們還忍得慪氣么？同門兄弟就是骨肉手足，你不看金面看佛面，咱們丁老師待咱們不錯……”

飛豹子哼了一聲。胡跛子忙道：“你不看我和肖九弟的面子上，你也看在我這條腿上。我一個倒運害病死半截的人，特意趕來，央求你們二位，給你二位了事。二位師哥，你就看寬一步，現(xiàn)當(dāng)著這些朋友，什么細節(jié)不用捋了。咱們來個哈哈一笑，天大的事，今天也得了啦！你就沖著我跛子了。我跛子是您的師弟，袁二哥總得給跛子留臉。……”

說到這里，胡振業(yè)向肖國英招手道：“我說來吧，肖九弟，你請俞三哥、俞三嫂子，我請袁二哥。喂，你過來，給咱們袁二哥作個揖，行個禮兒。咱們大家一樂，就完。回頭袁二哥把鏢交出來，這不是這位胡鏢頭也在這里了。我說胡鏢頭，當(dāng)家子，您也過來吧。我們袁二哥最熱腸，最好交朋友，您二位早先是沒見過。……二哥，你把鏢銀交給人家，回頭我和肖九弟還請二位老哥哥，和在場諸位朋友，到飯館……這里也沒有好飯館。索性咱們馬上加鞭，立刻全回寶應(yīng)縣。咱們大吃大喝，大樂三五天。咱們?nèi)嗄隂]見面，也該親熱親熱了。況且還有這些武林好友，咱們都聚會聚會，給二哥慶賀江南揚名。您這一手邀劫二十萬鹽鏢，在武林道足可留名。您又只憑跛子三言兩語，一手交還人家，往后江湖傳說出來，誰不夸飛豹子膽大包天，義氣干云？你這回劫鏢、還鏢太露臉了。您說啦，千軍萬馬全不怕，我全沖著老同學(xué)一個跛子。您瞧，我也跟著露臉了。……”胡振業(yè)說著，哈哈地笑了起來，催他們快來見禮。

俞劍平、俞夫人全過來了。胡孟剛趑趄著也湊上來，心中總覺未必這么容易，眼睛不由盯著豹子的臉。肖國英守備也直看豹子的神色。果然，豹子直挨到俞氏夫妻一個抱拳、一個襝祍，全都過來，他忽然叫了一聲：“慢來!”上身往前一挫，手往背后一背，向武勝文、美青年叫道：“喂，他們這一套又來了!”

武勝文橫到胡跛子面前，笑說道：“這位胡爺，你先慢著。……”剛要委婉地說調(diào)侃話，那美青年忍耐不住，仰面狂笑了數(shù)聲，道：“朋友，今天聚了這些人，大概他們不是凈為聽閣下高論的；敝友的來意純?nèi)皇且晕鋾?，你閣下他鄉(xiāng)遇故知，要想敘舊，未嘗不可，只是我們都等不及了。俞鏢頭，我在下要先領(lǐng)教您的拳、劍、鏢三絕技，您請寬去大衣服，我們前面去吧。”

俞氏夫妻面面相覷，有心答腔。胡跛子勃然震怒，喝道：“呔！小朋友，我不認得你呀!我是和你們當(dāng)家的說話。你們當(dāng)家的是我的師兄。你少插嘴接舌!”他明知青年必是豹子之友，故意大聲道：“袁二哥!我說，你我兄弟講話，請你少聽別人的挑撥。你知道人家安著什么心，是不是坐山觀虎斗？二哥，咱們哥四個眼看三十年的交情了，我也說了一會子了，俞三哥也給你作了好幾次揖了。二哥，咱們是自家人，咱們別扯到外圈上去。咱們別聽別人的僵火。二哥，我剛才的話，你總得賞個面。”

飛豹子虎目連翻，已看出自己若不說決裂的話，胡跛子勢必粘纏不已。而且?guī)熋枚≡菩慵纫训綀?，也必有一番話；今日之事，若不翻臉，就不免云消霧散，落個虎頭蛇尾了。想罷，竟哂然一笑道：“對不住，胡爺，剛才我稱您賢弟，是我忘情高攀了。我是何如人也？我怎能跟你們哥幾位論起同門來？我跟您哥幾個敘舊，我也得配？我是太極門的人么？老實說一句，不怕得罪你。我是山洼子里的野人，我和你，和肖老爺還可以說是熟識人，我和這位大名鼎鼎的俞鏢頭，隔著門戶，離得很遠，身分更差得多。我這趟來，專為慕名求教。胡五爺、肖九爺，當(dāng)年的事，你們總不能忘了吧。我是誰？俞爺是誰？你二位又是誰？你們怎么跟我論起同門來了。胡五爺，你知道我的受業(yè)恩師是何姓何名？你可曉得我會哪一門的功夫么？我不會太極劍，我不會太極拳，我不會十二金錢鏢。我使的是這家伙——鐵煙袋桿!要鑿鑿‘劉海灑金錢’的法寶。閑話少講，敘舊等明天再說!”

飛豹子公然揭起舊賬。雖然含著笑，悻悻之態(tài)未露，悻悻之聲已溢于言表。胡跛子登時瞪了眼。“果然他還是記恨廢立那樁事，這可怎么措辭解說呢？越次傳宗，氣走了袁師兄，今日的袁師兄，早已不在太極門了。……”

胡跛子也是怒氣太盛，只氣得發(fā)哼道：“好，你不認我這個師弟了!我且問你，你是太極丁的徒弟不是？你管太極丁叫什么？是不是叫老師？一日為師，終身為父。你真格地翻臉不認賬？”胡跛子翻了，肖國英連忙搶過來說：“袁師兄不要說笑話了!你是丁老師的門徒，你在師門最長最久，你身受師恩，比我們后學(xué)還重。你縱然因故沒有出師，太極門仍有你的名。袁師兄，天地君親師，五常大義無所逃于天地之間。小弟服官半生，只知事君以忠，交友以誠。不幸?guī)熜趾陀釒熜钟羞@意外一舉，我論交情，論……”

飛豹子勃然道：“你跟我論王法么？你是官，你盡管把我拿下。”肖國英大笑道：“豈有此理？我和袁師兄論的是師誼。論師誼，你我四人仍是三十年老同學(xué)。今天的事，胡五哥向您情懇好半天。袁師兄你無論如何，也念在師門當(dāng)年……”

袁振武不耐煩道：“又是念在當(dāng)年，念在當(dāng)年什么？”胡振業(yè)大聲說：“念在什么？念在當(dāng)年丁老師待你到底不錯，沒拿你當(dāng)親兒子一樣看待么？你對他的女婿女兒，該怎么照應(yīng)？你就居然瞪眼不認人？”

飛豹子大怒，狂笑道：“好!我本不愿提當(dāng)年，你們偏要提。我本不是太極丁門中人了，你們偏說我是。好了，我的確在丁門混過七八年，我的確深受師恩。丁老師的確拿我當(dāng)兒子看待過?？墒呛髞碓鯓?？饒用盡苦心，竭盡子弟之職；八月二十六日那天，大庭廣眾之下，把我送忤逆了!舊事請你們不要提吧，提起來不值一笑。你們也想一想八月二十六那天!”說這話時，面對胡、肖怒氣洶洶，卻不敢覷丁云秀一眼。

丁云秀攔住二友，暗掣俞劍平，襝衽上前。賠笑道：“袁師兄，你說得很對。想當(dāng)年實在是先父做錯了，很對不起師兄?？墒菐熜郑曳蚱拊趲熜置媲?，沒有錯了一步啊！”丁云秀道：“記得我先兄天夭以后，舍下里里外外，全都倚仗師兄。先母不是拍著你的肩膀，含淚說：‘有這個二徒弟，比親兒子還得繼’么？那時二哥也不見外，事事替先父操心。我不知二哥心里怎樣，我們是拿二哥當(dāng)親骨肉一般看待的。不幸先父過于看重師訓(xùn)，為要發(fā)揚金錢鏢法，這才越次傳宗，把你俞三弟提為掌門戶的人，也不過教他代教肖九弟他們哥幾個罷了。名分上，仍把二哥當(dāng)大師兄看。還要把二哥轉(zhuǎn)到三門長支左氏雙雄門下。先父這一舉，我們都覺得失當(dāng)，但是你可記得……”

丁云秀手指俞劍平道：“他是何等惶恐不敢當(dāng)？我又是何等替你著急發(fā)話？就是胡、肖二弟，又是何等代你扼腕？所謂公道自在人心，先父已經(jīng)把事做錯了；二哥外面失去掌門戶的名分，骨子里先父還是處處倚仗你，教你當(dāng)大師兄。不幸二哥因母病還鄉(xiāng)，他們哥三個想奉師命，親去送行，不過沒趕上罷了。自從二哥別后，我們哪一天不在懸念？各處訪問，音訊毫無。今天故舊重逢，我丁云秀父兄早歿，更沒有骨肉親丁，只剩二哥你一人了。二哥，你不看劍平素日敬事你的意思，你也不能難為小妹我啊!……”

丁云秀的話轉(zhuǎn)為凄涼的聲調(diào)。飛豹子的怒焰漸下挫，也不禁失聲一喟。他的眼神仍不敢正看丁云秀，心血直沸。前情舊怨，纏在一處。

丁云秀仍往下說：“我們?nèi)甑呐f誼，請二哥看寬一點吧。從前的錯處，果然有教人下不去的地方，現(xiàn)在也無須細談。我夫妻今天當(dāng)著群雄諸友，特來賠罪。二哥，你務(wù)必接受我夫妻這番歉疚之情。我可以說一方替劍平道歉，一方替先父追悔。二哥總得給我留有余地。至于鏢銀的話，悉聽師兄尊裁，教我怎樣辦，我就怎樣辦。事情總有一個了局，我們決不敢違拗師兄的吩咐。常言說的話，有師從師，無師從兄，現(xiàn)在只有二哥了。二哥有話，只管說。……”說罷，重復(fù)施禮。

飛豹子惶然了。飛豹子是個倔強漢子，軟硬都不吃。然而現(xiàn)在，人家是夫妻倆雙雙抵面，一口一個師哥，再三作揖打躬，道歉賠禮。人家已經(jīng)自認“不是”了，而這“不是”又不盡是他夫妻本身的。自己再要深究，就是遷怒。飛豹子有點招架不開了。把旱煙袋吸了又吸，沉默不答。

那美青年和那姓熊的壯漢，忙替豹子解圍道：“俞鏢頭、俞夫人!剛才我們提出了三條，你們賢伉儷都聽清楚了罷？那就是袁爺?shù)囊馑?，那就是袁爺?shù)脑?，您何必再問？再問還是那三句話。我們武林作事，貴有決斷，斬頭瀝血的漢子，并不是硬拿面子軟拘的。到底怎么看，別人的話不能做準(zhǔn)，我們只請問俞鏢頭你自己。還有童鏢頭、竇鏢頭、姜鏢頭，你們幾位是中間人，別忘了前天約定的事。”

丁云秀一聽此言，秀眉一挑，耳根通紅；不由得一轉(zhuǎn)身，沖美青年和壯漢凝眸，從這人臉，看到那人臉。俞劍平微微一笑，很快地發(fā)話道：“朋友，我們師兄弟重逢，免不得敘敘當(dāng)年。朋友，稍安勿躁。我們和袁師兄談的是三十年前老話，和這二十萬鹽鏢是兩件事。”壯漢道：“那很好，你們談你們的三十年前；我們不妨辦我們的二十萬。”

美青年和這壯漢直尋到姜羽沖等，大聲說著，往外走去；越逼越緊，立等動手。那個姓霍的陪客，始終沒有發(fā)言。只雙眸炯炯，打量鏢客，此時忽然大笑道：“好哇！人家愿意磕頭告饒，我姓霍的看不慣這個，也不能跟著胡參預(yù)。我的來意是看比拳，鏢行諸位可以不吝賜教，一試身手么？”

霹靂手童冠英、鐵牌手胡孟剛也都忿怒；年輕的鏢客紛紛站起來，甩衣衫，待動手。登時大殿上起了一片呶呶之聲，眼看要亂。智囊姜羽沖趨至飛豹子、武勝文面前道：“二位請看，快攔一攔吧!就是要動手，也要有條有理呀！”

飛豹子忙教子母神梭武勝文，向自己人這邊吆喝了一聲，暫把喧聲止住。鏢行中人也把自己的人約束住，重新落座。

飛豹子乘這一亂，遏住擾動的心情，向俞氏夫妻很客氣地說道：“二位太客氣了。袁某何人，決不敢當(dāng)。二位跟我敘舊，可惜舊事不堪回想，至少在我這一面是這樣。至于道歉，更談不到。你二位全誤會我了，你當(dāng)我還介意丁老師么？那可太差了！我至今感激丁老師，還感激不過來呢。丁老師不但成全了你們諸位好徒弟，連在下我這不材子，也很承他不屑教誨的教誨。我袁某得有今日，我頭一個就感激太極丁。不過，你們四位全是太極門，你們?nèi)谶@里。這里可沒有我，我不是太極門啊!想當(dāng)年我本是太極門不屑要的劣徒，丁老師給我留臉，沒把我開除。雖沒把我開除，我已在太極門存身不住。我不得已拜受著丁老師不屑教誨的教誨，便告退出走。我別走歧途，另覓門路，并且也學(xué)了一兩年粗拳笨招。太極門最講究的是雙拳、一劍、十二錢鏢，那叫三絕技。我呢，一絕也沒有，太極門把我拋出去了?，F(xiàn)在，今日，我們幸會，旁的話不用說。我是太極門門外漢，我是外門的狂徒。我定要請?zhí)珮O門掌門戶的大師兄俞三勝俞老鏢頭，不吝賜教。當(dāng)年丁老師也許有心成全我，我也許不負丁老師所望，略有成就；那么今天借此一試，不管誰勝誰敗，總可告慰丁老師在天之靈。一看到今天，也許欣然含笑道：‘好，我最器重最喜愛的門徒，已有成就了。我最看不起的狂徒，被我一激，也有一點成就了。他們二人比一比，居然全不錯。’要么我今天就教俞鏢頭打敗了，也是雖敗猶榮，而且更證實了丁老師當(dāng)年老眼無花。萬一我僥幸竟不輸招呢，這自然是萬不會有的事了。比方萬一會有呢，更證實了丁老師當(dāng)年苦心，會成全人了。所以，無論如何，還是比一比好了。倘若俞鏢頭一定不肯賜教，那么，你豈不太辱沒了太極丁丁老師當(dāng)年的英名，也辜負了丁老師當(dāng)年的熱望，我想總不至于吧？況且又當(dāng)著這些人，真格的，就憑三言兩語，說和了，我也嫌害臊。話說到此為止，別的交情話，請您暫且免說。說了，我也聽不入，倒惹得大家等得不耐煩。……”

飛豹子信手抄起一只茶杯，當(dāng)啷的一聲，摔在地上，卻滿面含笑說道：“現(xiàn)在一定懇求俞鏢頭賞臉比較比較。誰再跟我軟磨，硬拿面子局我，誰就是罵我袁振武沒有骨氣，那么老大的個子，禁不住幾句好話!”于是，他哈哈一笑，順手緩緩地脫衣服、登鞋、勒腰帶、抄鐵煙袋桿，又懶洋洋地打了一個呵欠，向俞劍平夫妻一拱手道：“對不起，俞鏢頭，我先上場了。”這態(tài)度，這話聲，把俞夫人丁云秀羞了個白面通紅；俞劍平縱能忍耐，也覺難堪了?？墒秋w豹子說這些話，始終是面對著俞劍平，始終不敢看丁云秀一眼；因為一看她，他的話就無形被禁住，說不出口。

俞夫人丁云秀氣得嘴唇顫顫直動，忿欲發(fā)話，又忍了又忍地忍住。俞劍平到底沉著，見飛豹子舉步欲出，他就急一橫身，攔在面前，仍然納住氣，好言答對道：“師兄，您的意思，我已經(jīng)聽明白了。三十年前，咱們老師做的錯事，現(xiàn)在已是不能挽回了。師兄總該記得，當(dāng)日傳宗贈劍，小弟是多么惶恐推辭。就在事后，小弟也曾替師兄扼腕，跟老師說了多次。無奈老師過于看重祖師的遺訓(xùn)，到底拗不過去。……”

說到此，俞劍平見飛豹子意思怫然，急忙變轉(zhuǎn)語氣道：“師兄，這都是舊事，不用提了，小弟現(xiàn)在總給師兄順過氣來。師兄有命，小弟一概謹遵。師兄不是教我退出鏢行么，我早已歇馬了，我可以再向鏢行宣布一回。小弟的鏢旗，師兄要留下么？好，您已拿去一桿，還有四桿，我一并奉上。師兄還教我退出武林，小弟蒲柳之姿，久存退志，我立刻從命，封劍閉門；不但退出武林，我還立刻遣散群徒，把太極門長門的門戶閉了，從此沒有俞門拳了。師兄的約法三章，我一一照辦，只剩末一條了。師兄教我拿出五萬銀子來，普請武林同道，再擺擂臺……”

俞劍平忽然臉堆笑容，提高嗓音，向群雄一瞥，接著說道：“可惜擺擂臺這件事，小弟沒有這份膽量。況且?guī)熜旨让〉芡顺鑫淞郑〉芫鸵殉砷T外之人，怎好再擺擂臺？師兄試一回想，恐怕也覺不對吧。還有這五萬銀子，數(shù)雖不多，擱在小弟一個鏢客身上，罄其所有，也值不了許多，這可怎好呢？師兄還有別的法子，放寬一步，教小弟可以走得過去的么？”

約法三章條條嚴苛，俞劍平在表面上，居然要全盤接收。跛子胡振業(yè)第一個聽著不忿，狠狠哼了一聲；肖國英守備一臉的冷笑；其余鏢行也嘩然不平，有的說：“俞鏢頭怎么真怕他師兄？”獨有丁云秀夫人卻已聽出俞劍平著惱了。姜羽沖和蘇建明暗暗說道：“別看飛豹子聲色俱厲，到底還是俞三勝不好惹。你聽他的話夠多軟，細琢磨又夠多硬！你聽聽，看看飛豹子怎么接聲？”

但是飛豹子并沒接聲，竟仰面哈哈大笑起來。笑罷，一揮手，說道：“什么約法三章，那是閑扯淡。俞鏢頭，咱們說正格的，我山洼子的人，不會繞脖子，我只請求俞鏢頭一件事，就是賞臉，賜教!您只管掉文，你可別忘了，我大遠地來了，又驚動了這些位好朋友。您真教我聽兩句高論，就吹嗚嘟嘟，夾尾巴往回跑么？……不用客氣，走吧，您啦！”說完了，仍要往外闖。姜羽沖暗暗點頭，對蘇建明說：“這家伙也有兩下子!”蘇建明道：“哼，也不大好惹！我看我們該說話了。”

兩個人才要發(fā)話，十二金錢俞劍平已然攔阻道：“師兄，慢著!原來師兄的約法三章是和小弟開玩笑？”美青年道：“那也不見得!說真就真，說假就假，那全看俞鏢頭賞臉不賞臉了。”俞劍平道：“真也罷，假也罷，袁師兄一定要我獻拙，那么長者之命，我俞劍平也不敢固辭。……”姓熊的大漢道：“那么說，好極了，您就請吧。”童冠英道：“你們先別打岔，行不行？”

俞劍平道：“……不過獻拙是一件事，尋鏢又是一件事，我還盼師兄把兩件事分開了看。師兄，這二十萬鹽鏢，情實并非小弟所保，可是人家胡孟剛胡鏢頭竟受了池魚之殃。現(xiàn)在我求師兄看在江湖義氣上，先把鏢銀賞還了胡鏢頭；然后您教我怎么樣，就怎么樣，我決不推辭。師兄定要把兩件事串到一起，那就是逼小弟賭技討鏢了。那無論如何，小弟也不敢從命。莫說是師兄你，就擱在列位合字身上，小弟也不敢這么無禮。我們武林道全憑義氣當(dāng)先，誰也不敢挾著微末技能，硬討強索。……”

飛豹子聽了，嗤之以鼻。那黃面漢子也軒渠高笑道：“俞鏢頭一口一個師兄，叫得真響，怎么拿師兄當(dāng)小孩子耍？還了鏢，再賭拳，誰肯相信啊？”那美青年也道：“況且這里也不是敘舊的地方，俞鏢頭要認師兄，不妨換個日子。”飛豹子道：“著啊!戰(zhàn)場上認親的，不是沒有，可惜不是我。俞鏢頭，您的高論，我已領(lǐng)教了，你還有說的沒有？若沒有說的了，咱們該上場子了。我竭誠要領(lǐng)教的，到底還是你的拳、劍、鏢。”一挺腰板，一指中庭。

俞劍平臉色一變一變的，已到了忍無可忍的地步了，他仍然抱拳當(dāng)前，還要說話。飛豹子赫然發(fā)怒道：“咳，俞鏢頭!你橫遮在面前，你逼我就在這里請教么？”鐵煙袋桿一插，抬雙臂往外一揮。俞劍平劍眉一挑，丁云秀橫身上前，銳聲叫道：“袁師兄！”

飛豹子不禁退回一步，臉上微現(xiàn)窘容。忽然，那美青年見勢狀，忙上前解圍道：“俞夫人，您別著急。我不才久仰女英雄的大名，您可否不吝賜教？”他這話非為索斗，是故意打岔。俞夫人丁云秀氣得秀眉一鎖道：“你是哪位？”

霹靂手童冠英、智囊姜羽沖看透這步棋局，終不免鬧翻，也奔過來，對美青年說：“朋友，我也久仰閣下的英名，你可否賜教？”美青年一翻身，凝視二人道：“不敢當(dāng)，咱們外面請。”童冠英道：“好極了，我先請教。我在下有個匪號叫做霹靂手童冠英，沒領(lǐng)教您那怎么個稱呼？”雙方的賓友、助拳的人，紛紛講起過招的話來。鏢客中有路明、梁孚生二位，和子母神梭邀來的兩個中年人，也嘖嘖地答了話。紛亂中看不出他們是素日相識，還是舊仇相逢。可是他們四個人都相邀著退出大殿，跑到外面去了。美青年雄娘子凌云燕和霹靂手童冠英，也正正經(jīng)經(jīng)地叫起板眼，各甩脫長衣，邁步往外走。在場余眾也都騷然，好象已到爆發(fā)點，不打不成了。

唯有飛豹子本人和俞劍平夫妻，還在殿中忍怒舌辯。飛豹子身量本高，蹺足往外一瞥，忽然閉住口，躲開俞夫人丁云秀，往殿外走。俞夫人依然橫身攔阻，由情懇帶出詰責(zé)的聲吻。飛豹子走不出去，就切齒回身，奔到俞劍平面前，厲聲道：“俞鏢頭，你別耗著!”雙臂霍地一分，一探，似要抓俞劍平。俞劍平凝眸不動。

忽聽有人厲聲叫道：“袁師兄！”胡跛子和肖守備突從背后轉(zhuǎn)過來，一左一右，來攔飛豹子的雙掌。飛豹子連頭也不回，只將雙臂一振，手腕一翻，倏地扭住胡、肖的手腕。只一抖，肖國英守備倏地往右栽去，胡振業(yè)倏地往左栽去。肖國英猝出不意，搶出兩三步，被旁邊人扶住，登時聽見四面起了一陣嘩笑。肖國英大怒，登時變臉，喝道：“袁振武，你好大膽！拿你當(dāng)師兄，你偏往賊道上走。……王德勝，來呀!”他的馬弁忙應(yīng)了一聲，帶著腰刀走過來。

飛豹子也是一股猛勁，回身一看，不覺愕然。肖國英奮身抽刀。飛豹子冷笑道：“也好，咱們有誰算誰！肖老爺，對不起，咱們別在這里，外面去!”丁云秀一伸腕子，把肖守備捉住，按住他的手，道：“九弟，你等等，你犯不上。”肖國英猶往前掙，俞劍平急忙橫在前面。就在同時，按下這面，掀起那面。突聞一聲暴喊，跛子胡振業(yè)綽兩把匕首，從人叢中鉆過來。

飛豹子這一掄，肖國英恰當(dāng)右首，胡跛子恰當(dāng)左首。敵人的左首，正是自己的右手，右手好用力；胡跛子驟被一掄，他只一擰身，跛著單腿，居然借勢破勢，只搶出一步，便凝然立定。他早已蘊怒，枯黃的臉籠罩紅云，倏地一伏腰，拔出兩把匕首，大罵道：“姓袁的，你忘八蛋，你混賬，你幾個腦袋，連勸架的也打？”旁邊人忙攔他，他瘦小的身材只一扭，就撲過來，亂嚷道：“這不是姓俞的事，這是姓胡的事!袁老二，你媽的是賊，胡太爺是混混，你扎死我？我扎死你!”狠拍胸口，擺出“賣味”的架式。飛豹子是比武，胡跛子要拼命。兩把匕首，一把自握，一把照飛豹子劈面擲去。

飛豹子探爪來抄，不防俞劍平、子母神梭武勝文都往前一邁步，奔匕首綽來。子母神梭身高臂長，立身處又近，眼看被他接到手，忽從側(cè)面襲來銳風(fēng)，不由得身往旁閃。俞劍平一步爭先，把匕首抄了去，遞給鏢客。子母神梭忿然四顧，原來是三江夜游神蘇建明那個老頭子，長袍馬褂，恍恍悠悠，往這邊一沖，滿面笑容道：“咳，自己哥們，別來這個呀！”子母神梭吃了啞巴虧。飛豹子認為“輸招”，沖胡跛子喝道：“胡老五，你會罵街!就憑你還要給人拔闖？”一拍胸口道：“你扎扎試試！”

胡跛子雙眼一瞪，象獅子搔頭般一晃，把匕首順在腕下，一抬腕，猱身而進，直刺飛豹，飛豹子握起鐵煙管，往外一削。“當(dāng)”的一聲，胡跛子吃了一驚，匕首幸而握得緊，幾乎脫手。俞劍平忙把胡跛子拖住。丁云秀叫道：“豈有此理!袁二哥，胡五弟是病人，你不能跟他鬧!”肖國英揚起刀來，也被阻住。

殿里殿外聚滿了人，胡、肖這一拔刀，頓時大亂。俞劍平大失所望，說合人已經(jīng)翻了臉，善罷已不能夠。但他仍不愿從自己口中說出動手的話。他攔住胡跛子，教他丟下匕首。豹黨中那個黃面大漢發(fā)了話：“怎么講得好好的，動起刀子來？要動刀，上外面來呀!”

俞劍平覺得“輸口”，連忙遞過話去：“袁二哥、胡五弟，你們不要為了我傷了和氣呀！”智囊姜羽沖、三江夜游神蘇建明合聲說道：“二位，二位!你們自己師兄弟，不要這樣，教外人笑話。事有事在，別惱啊!”松江三杰更單沖飛豹子說：“胡五爺是有病的人，袁爺就把他摔倒，也不算本領(lǐng)；袁爺，索性咱哥倆過過招吧!”

這話本是挖苦飛豹子的，胡跛子竟不愛聽，吼了一聲，罵道：“我不錯只有一條腿，飛豹子，姓袁的，我偏要斗斗你，你給我滾出來！”掙脫了俞劍平的手，提匕首往外闖。肖國英守備也怒指飛豹，身往外走。丁云秀低聲道：“九弟，你犯不上跟他鬧。”說時又急叫俞劍平道：“我看今天，口說已經(jīng)不行了?？煺医鍫?，跟他們定規(guī)吧。”

俞劍平早知不免，急尋智囊姜羽沖、霹靂手童冠英、義成鏢頭竇煥如三人，教他轉(zhuǎn)向子母神梭說話。此時說合人童冠英，已跟豹黨那邊的雄娘子凌云燕出殿尋斗。只剩下姜、竇二人，他們忙向子母神梭過話：“今天這事，我們不能看著決裂。朋友，也該攔攔呀！”子母神梭搖手道：“你那邊那位跛爺給攪亂了。敝友本意完全不是這樣。這不怪我們，是貴鏢行硬插進兩個說合人，徒逞口舌，方才鬧翻了臉。”

智囊姜羽沖道：“不然!從前閣下瞞著飛豹子的名姓，只說是個生人，要會俞鏢頭。現(xiàn)在俞鏢頭既知飛豹子是他的師兄，當(dāng)然情形有變。他們同門弟兄吵起來，與鏢行無干。這不是鏢行違約。……說句得罪的話吧，是閣下隱瞞真相，是令友飛豹子不夠師兄氣派。”

子母神梭蹙眉瞪眼立刻說道：“我怎么知道他們是同門師兄弟？敝友比賽的心非常堅決，現(xiàn)在用不著多講話，到底你們鏢行怎么樣？”馬氏雙雄和鐵牌手立刻說道：“要斗又有何難？也得請閣下約束令友，分撥前赴斗場就完了。”子母神梭緩和面色道：“那個容易。竇爺、姜爺!我們各安排各自的人。”

子母神梭武勝文與姜、竇二鏢客忙約束眾人，不要亂竄，快排起來分赴斗場。正在安排，外面人喊道：“你們快點吧，他們外頭早打起來了。”姜、武忙奔出來，向自己人大聲疾呼：“諸位，諸位!咱們按步就班地來。你們快分幾個人，把他們動手的人攔住吧。”喊了幾聲，立刻由胖瘦二老率領(lǐng)豹黨，貼右邊往斗場走去。這一邊由黑鷹程岳、沒影兒魏廉當(dāng)先引路，由松江三杰、馬氏雙雄，率同一班鏢客，貼左邊也往斗場走去。

那跛子胡振業(yè)已先一步跳在殿前甬路上，面沖大殿，比手劃腳，叫罵飛豹子，等他出來斗斗。俞劍平向青年鏢客孟廣洪揮手授意。孟廣洪奔出來，勸阻胡跛子道：“胡五爺，您別著急。事到如今，打是打定了，可是咱們得跟他有里有面。”用好言相勸，胡跛子怒氣沖沖，道：“我不罵了，我就在這里等著他。”只是不肯挪地方。馬氏雙雄走來，一拍肩膀道：“五哥，咱們上斗場，跟他打個痛快。走走，咱們別在這里。”

那肖國英守備拔出佩刀來，也被俞門弟子左夢云攔住，低叫道：“九師叔，您快把刀收起來吧。我?guī)熌锝涛彝懈赌?，她說胡五叔腿腳不得力，有殘疾的人肝火旺，動手太不釘對。他在氣頭上，別人攔不住，非得九叔才能哄住他。九叔，您快把五叔勸住了吧。”肖國英一時負怒，轉(zhuǎn)瞬便回過味來，笑了笑，點頭會意，插刀歸鞘，走到甬路邊，把胡跛子拖住，硬往斗場扯。說道：“五哥，走!等一會咱哥倆挨個跟袁老二斗斗。”當(dāng)下胡、肖二友齊往廟前戲臺走去。

大殿上只剩下俞氏夫妻和智囊姜羽沖、鐵牌手胡孟剛幾人。對面也只剩下飛豹子和子母神梭武勝文跟那姓霍的、姓尹的。俞氏夫妻面面相覷，以目示意。丁云秀見飛豹子，軒眉張目，氣焰咄咄逼人，分明有恃無恐，論年紀他已約六旬，看氣魄實在不可輕視，深恐自己的丈夫未必是他的敵手。

丁云秀心中疑慮，乘著眾人紛紛外走，忙貼近俞劍平，低聲叩問：“鬧得這么僵，怎么辦？真?zhèn)€下場子，你到底有沒有把握？”俞劍平微吁一口氣道：“跟他對付著看，弄到哪里，算哪里。你只管放心，就勝不了，也未必敗。”俞夫人看了飛豹子一眼，又看了俞劍平一眼：一個劍拔弩張，躍然欲動；一個凝神攝氣，坦然而待，正是難分軒輊。

丁云秀雙眉微顰，乘著敵友多撤，舐了舐嘴唇，又叫了一聲：“袁二哥，我說……這當(dāng)兒沒外人了，我再問問您。您真格的非跟劍平動手不可么？到底劍平哪一點上得罪了您？您可以說出來么？他得罪了您，您就不能沖著小妹我寬恕他一過么？”說著沖飛豹子走來，面對面地凝視著飛豹子。

飛豹子袁振武不由往后倒退，他實在怕這個師妹當(dāng)面情求。他在丁門時，不但以掌門弟子代師授業(yè)，更替老師料理家務(wù)。前院有什么事，用什么東西，往往由袁振武到內(nèi)宅接洽。他可以直入內(nèi)室，面見師父、師母。有時不驚動師父、師母，就單找丁云秀這個師妹。他可以說眼看這個師妹從十一二歲長大，以至及笄之年。他和丁云秀儼如胞兄弱妹一樣；師母待他更好，宛如母子似的。

有一年太極丁患病，飛豹子親侍湯藥，忙里忙外；師母曾經(jīng)感激落淚，對飛豹子說：“你師父老運不好，把個大兒子死了。往后你老師和我全指望你了。”說得飛豹子感激動情，也掉下淚來。后來俞劍平挾技投師，初來時還不怎樣。直等到太極丁續(xù)收徒弟越多，飛豹子代師傳藝，一時手重，把四弟子石振英打傷。太極丁當(dāng)時看見，意很不悅。若沒有俞劍平比著，還不甚顯；偏偏俞劍平這人當(dāng)時口訥臉熱，和藹可親，小師弟們?nèi)枷矚g找他，他居然很有人緣。他又很知自愛，極肯用功。這樣，漸漸獲得老師器重。

不幸后來師母死了，丁云秀也大了，飛豹子在師門代傳技藝，代主家務(wù)，偶有幾件事，露出獨斷獨行、剛愎脾氣來。招得太極丁表面容讓，暗地心中不怡。日積月累，終有廢立之舉。廢立一舉所以激成，可以說多半起因于四弟子石振英。石振英跟飛豹子不和，兩人吵起架來，回頭石振英就辭師而去。別個同學(xué)也很有懼怕飛豹甚于師父的。太極丁看到自己年已衰老，為了將來門戶計，到底一狠心，越次傳宗，立了俞劍平。

當(dāng)時丁云秀很替飛豹子抱委屈，勸過父親多次，又私自安慰過飛豹子。飛豹子對丁老師可說有怨，對俞劍平也可說有隙；獨對這師妹，卻不能道個不字。因為這師妹一向?qū)Υ扔H兄妹還親。而現(xiàn)在，丁云秀又來說話了，二哥二哥地叫著，面對面問他：“你不看同門，不看著劍平他，你難道不給小妹留點情面么？”

飛豹子可以明譏俞劍平，可以軟逗胡、肖，獨對這個師妹，未免束手無計，張口無話。丁云秀的妙齡倩影，在他腦中浮沉三十年，如今一旦抵面，縱然聲容已變，卻是舊情宛在。飛豹子不知怎么好了。

飛豹子到底是有經(jīng)驗的人，縱不能抵面招架，他就拿出了躲閃的招術(shù)，急急地一轉(zhuǎn)身，對子母神梭說：“怎么樣，外面不是安排好了么？咱們快看看去。”側(cè)著臉，眼望旁處，答對丁云秀道：“師妹，我萬分對不住。我剛才說過了，這不是我搗亂，實在是我要跟俞師兄比一比功夫，好教咱們老師在天之靈看一看。師妹，等著比完了，哪怕我擺酒宴給師妹賠罪都行。我還保一句話，我們只比不斗，只許他傷我，我決不傷他。師妹請放心吧。”說完立刻掙扎著往外走。

丁云秀很怒，滿面通紅，要責(zé)備飛豹子。俞劍平向她施一眼色，教她不用說了。丁云秀仍不甘心，飛豹子在前面走，已然急急地走出大殿。丁云秀立刻追來，俞劍平也趕緊跟出來，極力勸阻自己的妻子：“你不要再說了，憑白招他奚落，當(dāng)不了事。”

鏢行群雄和草野群豪此刻都出來了，分批趨奔廟前看臺。在看臺四周，雙方都有人把守著，凡是附近采薪牧牲的村童都被驅(qū)逐開。這半頹的戲臺，果然已有數(shù)人在上面比劃起來。飛豹子望臺上一看，立刻吼了一聲，飛奔過去。戲臺上的雄娘子凌云燕和霹靂手童冠英真?zhèn)€交起手來。那路明和梁孚生二鏢師，竟與豹黨中的二客，相偕而出，不知何往，忙亂中無人查問，眾人只顧看臺上打架的。