這時，何樂有呆了一呆，心想：得了人家的好處，還不曾道謝著一聲呢。這不現(xiàn)著太無情一點嗎？可是一叫他說話，就會讓大家知道，反而不好，只得由他去。自己走回房將錢拿到手上，又細(xì)想了一想，若說井蘭芬瞧自己不起，何以會給我的衣服和許多錢。若說她瞧得起，何以又不讓自己再去聽?wèi)?？這莫非是陳老實他心里有這一番意思，借了井蘭芬為名，來對我說的。固然他這意思不壞，但是他哪里知道，我的為人呢？這樣想著，過身也就把陳老實的話忘了。

到了次日，依舊還是去聽?wèi)?。自然是天天來坐的那個老位子。坐不大多一會兒，那看座兒的老楊，走過來低了頭，就對他的耳朵說道：“何先生，今天這位子，可是別扭哩，后臺有人通知出來了，說是別給你留座兒。”

說到這哩，嘿嘿地一笑道：“你瞧！是我們幾多年的老主顧了，我不先問你一聲，就能不留座兒嗎？”

何樂有一想，陳老實這話，果然要實現(xiàn)了。這倒也不算什么，自己花錢聽?wèi)蚓褪橇?。于是伸手向袋里一掏，恰是今天出來得匆忙，沒有帶錢出來。好在老楊是熟極了的人，倒也不要緊。因笑道：“我知道了，以后照給戲價就得，現(xiàn)在你別忙說。”

老楊先是看他穿了一件新棉袍子，所以和他客氣兩句，現(xiàn)在聽他的話，竟沒有打算給錢，也就不便多說，一聲不言語，走到一邊去了。何樂有聽了二十分鐘的戲，愁云盡卷，臺上正有人唱慢板西皮，低了頭，聽得入味，手拍了前排的椅子背，中間三個指頭，輪流點板，然后一拍。

這時，忽然覺得右肩上有人連拍了幾下，回頭看時，一排站了三四個人在坐椅前。最前一個，養(yǎng)了八字胡子，掛著一副銅錢大的眼鏡，垂到鼻梁梗上來。眼光可由眼鏡邊上射將出來看人。何樂有認(rèn)得，這是前面票房里的人。正要站起來說話，那胡子卻笑說道：“你盡管坐下聽?wèi)颍瑳]什么。你給戲價吧。”

何樂有道：“咦！奇了。難道說我這一份戲價，是歸井老板出，你們會不知道嗎？”

那胡子道：“我們怎么不知道？若要是不知道，也不等著今日來和你要錢了。”

何樂有道：“這件事，井老板還沒有通知我。”

那胡子昂著頭打了一個哈哈。笑道：“你放心。我們決不能收你兩份兒戲價。今天若是井老板給了錢，我們又來收你的，這就不夠朋友。我們口說無憑。事后請你去問井老板，若是問出我們收了兩邊的錢，我們情愿受罰。”

何樂有道：“既是井老板不肯出這一筆錢，那也不要緊，以后歸我算就是了。”

那胡子道：“你錯了，我不說是以后的話，我是說今天的戲價，你得拿出來。何先生是我們老主顧，一說就明白的，還用得著我們多說嗎？”

說時，又伸手拍何樂有的肩膀。這一下子，真讓何樂有為難了。若一定說是等井蘭芬出錢，他們已經(jīng)說得斬釘截鐵，是干干凈凈不承認(rèn)這筆賬的了。若說馬上就歸自己出，恰是身上不曾帶得一個錢，腰里是軟的，怎樣充得過這個好漢。在他這樣一躊躇，那幾個來收戲價的，就知道他是沒有錢。胡子將臉一板道：“何先生，你是知道的，聽?wèi)蚩刹荒苡涃~。這不像別的買賣，賒出去一份，沒有什么關(guān)系。你若是不占這個座位，我們馬上就可以賣錢。”

何樂有聽他這種話，分明是疑心自己聽白戲慣了，永不花錢的。要揭去他們這疑慮就非馬上掏出錢來不可。掏不出來，就未免成了僵局。想了一想，便站起身來道：“你們這話說得有理，我不能駁回?？墒俏医裉鞗]有想到井老板不管了，所以不曾帶得錢來。明天來了，一塊兒給，一個錢也不能少。我何某人說了這話，不能從明天起就不來，諸位總可以放心的。若是不放心，我身上這件棉袍子，總還值個塊兒八毛的，我就脫下來，押在柜上，明天拿錢來取。若是讓我聽到半中間，為了沒有錢就逃走，我可不做那事。”

一面說著一面解大衣紐扣，說道：“這里擠得很，我掉不過渾身來，我到前面去脫給你們。”

那胡子還沒說話，后面就有一人擠上前將手按著他的肩膀道：“你坐下，你坐下。何先生，咱們都是熟人，誰不知道誰？只要把話說開了，今天給，明天給，都行。你那樣說，就不敢當(dāng)了。”

他從中一圓場，大家就散開了。

何樂有窮慣了，受人家的欺侮，也受慣了，他絲毫不曾介意。人家走了，他依然還是坐在那里聽?wèi)?，坐在他前后左右的人，都還在替他難受，他又把手拍起板眼來了。臺上井蘭芬，都冷眼看見了。心想：這人真算有忍心了。吃了人家這樣一場羞辱，他還像沒事一般。當(dāng)年也曾花過錢聽?wèi)颍芭_那些人，哪個不是對他卑躬屈膝。而今戲價也不曾少一個，不過不是自己出。你看，這些人，對他就大大的不同了。他這樣抹盡了面子，當(dāng)然都是為著我，我并不曾和他說一句情話，他為著什么呢？這樣想著，越是心里過不去，到了后臺，當(dāng)然是無精打采。

恰好今天她的母親，井二奶奶，也到后臺來了。她來的意思，正是唆使了前臺，去要何樂有的戲票，不承認(rèn)她女兒的墊款。她現(xiàn)在看到井蘭芬悶悶不樂的樣子，料到井蘭芬怪她，不該廢去何樂有的客票?，F(xiàn)在后臺人多，這事一鬧起來，很不像樣子，且忍住不說。等戲完了，井蘭芬回得家去，還不曾說什么，井奶奶先就嚷起來道：“今天的事，我知道你很不樂意。可是人家捧角兒的，都要像你這樣，花了錢買來捧，家里就別指望有錢了，都喝西北風(fēng)去！拚了白讓人聽?wèi)颍伺跤惺裁措y？就是找一百個我也找得著。你認(rèn)識這個姓何的不要緊，反正有個人叫好?？墒俏以诒车乩锫犃硕嗌匍e言閑語，人家都說井蘭芬沒有人捧，讓一個聽蹭戲的烏七八糟叫好。瞧那窮小子那一份德行，就讓人生氣。要這種人來捧，倒不如上大街上拉花子去。你瞧！這話我聽到受得了嗎？”

井二奶奶是把別人的話，來學(xué)說給井蘭芬聽，并不算是罵他。

可是井蘭芬聽了這話，一句一字，都如心上把刀割了一般。要據(jù)這樣說，唱戲簡直和當(dāng)窯姐兒的一樣，只是挑那有錢的來相好。錢沒有了，交情也沒有了。越是讓母親罵得厲害，越是面紅耳赤，不是為著怕母親疑心，幾乎要哭出來呢！到了次日白天，恰好是排戲的日子，不用得上臺，井蘭芬就借著這個機會，說是人不舒服，躺在床上了。本來戲班里排戲，就是這些零碎角兒討厭。為免除他們鬧不清起見，不能把戲情全部分告訴他們?？墒菙嗾氯×x，又怕他們摸不著頭腦，所以格外要細(xì)心教，至于當(dāng)主角的，自然都有幾分小聰明，戲情只要從頭至尾一說，在情理方面一想，就會記住了。坤伶?zhèn)兙幍男聭颍切┰~句，全由老戲詞上翻版下來，不過是更改三四個字，還有什么不容易記住的？所以井蘭芬歇一天不去排戲，卻也沒什么關(guān)系。

井二奶奶以為昨天的事很小，過去了就算了，料到井蘭芬不會因這事掛心的。下午井二奶奶有點私事，出門去了。井蘭芬湊著這個空子，悄悄地走上大街，雇了一輛人力車，多給車夫幾個錢便飛也似的，拉到何樂有會館。

進(jìn)了大門，那長班也是個小戲迷，他就認(rèn)得這是井蘭芬，三腳兩步，跳著向里跑，口里嚷道：“何先生，何先生，來人了！”

一腳忘了上走廊階石，跌了個筆直。何樂有一人，正在屋子里檢點他一年來的當(dāng)票，聽得長班拼命地嚷著，人來了，人來了，他以為是討債的來了，這倒很好，正可把自己的苦況暴露出來，讓人家看看，究竟自己是窮不窮。不料長班嚷著，有上文沒下文，突然而止。連忙打開房門來看，只見長班半邊臉是塵土，彎了腰在那里擦膝蓋。

他正要問他碰著了沒有，忽然有個女子的聲音叫聲何先生。這一抬頭，不料卻是念念不忘的人來了。哎呀了一聲道：“井老板怎么來了？請坐，請坐！”

口里雖是這樣說著，但是臉上不住地起了猶疑之態(tài)。因為當(dāng)年有錢的時候，都是約了她在公園里，或在酒館子里會面。自己寓所，她也來過一兩回，不過那時住在最闊的公寓里，并不是會館里這般窮荒。而今讓井蘭芬看到屋子里這樣簡陋，一來是自己不好意思，二來也覺得不是招待知己之處。但是在這猶疑之時，井蘭芬已經(jīng)走進(jìn)了房門口，只好將身子側(cè)倒一邊讓她進(jìn)來。井蘭芬走進(jìn)來，一眼就看到桌上一疊當(dāng)票，一想，窮人是最不愿人知道他窮狀的，這樣一來，豈不與人以難堪，因此連忙掉過臉去，迎著何樂有說話。何樂有料想她已看見了，瞞也無益，因此索性老實一點，就讓她在桌邊椅子上坐下，笑道：“我這是南方人說的話，騎牛撞見親家公了。你看，我在這里開當(dāng)票子展覽會呢。”

井蘭芬見他已說出來了，這倒不必替他去隱瞞，因笑道：“這要什么緊？自己有東西拿去當(dāng)，總比伸手和人去借好一點。我們有時候短錢用，不也是拿行頭去當(dāng)嗎？”

經(jīng)井蘭芬這一說，何樂有才把當(dāng)票揣上了身，且讓她在那張破椅子上坐下。

白爐子上，本放了一把洋鐵水壺，正熱到了沸點，呼突呼突，由蓋子縫里，向外冒著熱氣。便在桌上紙堆里，找出來一個小黃紙包的茶葉，茶壺也沒有，只把那茶葉包打開，放到桌上一只空飯碗里去。提了壺一沖，那些茶葉，一涌而上的，浮在水面上。

井蘭芬看這樣子，簡直用不著主人翁多事招待，免得人家受累，因笑道：“何先生您先坐下，我有話對你說，說完了我就要走，您用不著張羅。”

何樂有回頭看了一看。倒退了幾步，就坐到床上。笑道：“我就坐下。其實我是沒有什么可張羅的。老實說，不是井老板昨日接濟了我一點款子，今天連這二枚一包的茶葉，都沒有呢。”

井蘭芬道：“別的話都不用提了。前天我叫陳老實來勸你的話，句句都是實言。你若是為了我不回去，這樣流落在北京，叫我怎么過意得去？這我也沒有別的法子，只好從此就不干了，省得你放不過去。”

何樂有連連搖手道：“別著急，別著急！你覺得我天天去聽?wèi)?，對你有些不妥，從此以后，我不去聽?wèi)蚓褪橇恕?rdquo;

井蘭芬一挺胸脯嘆了一口氣道：“你這人真是傻。”

何樂有道：“你不讓我聽?wèi)?，我就不聽?wèi)?，怎樣我又算是傻呢?rdquo;

井蘭芬道：“咳！你完全錯了。我不要你聽?wèi)?，不是說你去了丟了我什么面子。你瞧瞧……”

說時將手向屋子里周圍一指道：“你為了聽?wèi)颍涞竭@一步田地，還有什么可聽的？我的意思，是讓你不聽?wèi)蛄?，趁著還能幫你一點忙的時候，你就趕快回家。你府上，不是沒有飯吃的人家，你又不是一點本領(lǐng)沒有的人，可是剛剛畢業(yè)的大學(xué)學(xué)生哩。你只要好好地去干，干得發(fā)了財，再到北京來，舒舒服服聽你的戲，誰攔得住你？”

何樂有道：“說雖是這樣說，難道我發(fā)了財再來，你還會在這里唱戲嗎？”

井蘭芬噗嗤一笑，又嘆了一口氣道：“像你這樣的人，我真沒有你什么法子。”

說著在身上又掏出一小卷鈔票來，零零碎碎，多半是一元一張的一共約莫也有二三十元。她將這鈔票放在桌上道：“這錢是我零碎積下來的，多是不多，你就看我這一點心事吧。我多話也用不著勸你，你信我的話，拿了錢作盤纏回去，咱們就是好朋友。你不聽我的話，還是要流落在北京，各有各人的志氣，我也沒有你的法子。”

說畢，一言不發(fā)，坐著望了何樂有的臉。

何樂有捏著拳頭，在大腿上一捶，突然站立起來，頭一偏道：“井老板，你真是我的好朋友，我再要不聽你的話，我這人就是涼血動物了。得！我明天晚上就走。你明天白天有戲，以后不定能不能見著你演戲了，我還去聽一次，成不成？”

井蘭芬聽他說得這樣的決斷，是走定了。便道：“這倒沒有什么不可以，不過你不要聽了一天戲，又這樣耽誤下來就是了。”

何樂有道：“那我決不至于的。你若是不要我去，我就不去。免得你在臺上唱戲，惦記著我，把戲唱壞了。”

井蘭芬聽他說得如此之娓婉，心里又有些不忍，便笑道：“你只管去吧。我在臺上不往臺下瞧就是了，你還有什么話沒有？我是溜出來的，我要回去了。”

井蘭芬說著，已是站起身來。手扶桌子犄角，要走不走的樣子，望了何樂有幾眼。何樂有道：“事是沒有事，話也沒有什么話。不過我想你這樣的好朋友，臨別贈言，一定可以告訴我?guī)拙浜迷挕?rdquo;

井蘭芬原不曾離開那椅子，又坐下了。因道：“我有什么可說的呢？”

于是左手托了臉，撐在椅靠上。慢慢站起來，慢慢說道：“還是那句話，你還是好好找一份事業(yè)干去。”

說著話心想這人捧我六七年，落一個這樣的下場，又是可惜又是可憐。于是一手拿了那包茶葉的小紙包卷成了一個小紙棍兒，只是在桌上搓。何樂有道：“這次分別，可不定哪年會了，何不多坐一會兒。你幫了我這樣一個大忙，我將來應(yīng)當(dāng)怎樣謝你才對？”

井蘭芬低頭呆了一呆，將手上紙棍兒一扔道：“走了！何先生記著我的話，別忘了。”

話不曾說完，頭也不回，推開房門就走了。何樂有從從容容到大門口來送時，人已去遠(yuǎn)了。

到了第二日，何樂有真?zhèn)€把東西收拾停當(dāng)，預(yù)備了南下。他的朋友無多，也用不了忙著辭行。至于其他瑣務(wù)，更是沒有。這一天決定了走，反而覺得心里空蕩蕩的，清閑自在。下午沒有事，到戲園子里去是特別的早。他往常坐的那個座位，本來空著的，看座兒的先笑臉迎著他道：“喂！你昨天沒來，這個位子賣出去了。”

何樂有也不和他計較，在身上掏出一塊現(xiàn)洋，交給看座兒道：“隨便對付一個地方都成。”

看座兒的見他先掏出錢來，倒紅了臉，橫著眼笑嘻嘻地道：“何先生，您怎么啦？您給我們來這手。你以為我是怕你不給錢嗎？”

何樂有笑著搖手道：“何必說那些話，我遲早是給，這不干脆些嗎？”

看座兒的，既然收了錢，就讓他在這一邊的空位上坐下。而且給他泡了一壺龍井茶。因為這一元錢里面，還有二毛多錢，正可以落下來作小費，何必不聯(lián)絡(luò)聯(lián)絡(luò)人家呢？自此以后，他好像又要花錢了，聯(lián)絡(luò)好了，少不得又是一個小財神爺。可是何樂有倒不留意及此，直望了臺上發(fā)呆。心想幾年以來捧角，算做了一場大夢，今天才醒過來。由此可見得光陰易過，又可見人事不可靠。想著想著，不覺抬起一只手來，撐住了頭。手肘撐在前排的椅子靠背上，低頭看著胸前，竟不知身之何在了。忽然覺得手胳膊一碰，身邊坐下來一個人，回頭看時，卻也是這里的老主顧賈叔遙，于是對他笑著，點了一個頭。

賈叔遙忽然看見他坐在這里，倒出于意外，心想這家伙真是能夠忍耐，接二連三地給他的打擊，他還是逆來順受?？墒亲屑?xì)看他，今天的情形，多少有些變了。他只管低了頭，安安靜靜地聽?wèi)?，并不像往常那樣胡亂叫好。井蘭芬在臺上的時候，他也不過偶然抬頭看一看，依舊低下頭來。到了五點鐘的時候，他忽然站起，對賈叔遙道：“賈先生，我要先走一步，后會有期了。”

說畢，讓出座位，竟自去了。

賈叔遙正也是歌舞場中的一個傷心人，看到何樂有這種態(tài)度，心想，今天何以不終場而去，這里面未免大有緣故。及至向看座的打聽，看座兒的卻說今天他是花錢來的，可不是聽蹭戲。賈叔遙一想，這個理由，太不充足了。既然是花了錢，更應(yīng)當(dāng)安安穩(wěn)穩(wěn)地坐著看，為什么要走？再看看臺上的井蘭芬似乎對何樂有留下這個空位子，也看了幾次。驚訝之狀，現(xiàn)于眉宇。賈叔遙都記下了，當(dāng)天雖然打聽不出來，逆料過一兩天后，自然可以知道，心想這里面又不知是什么糊涂賬?？鞓穲鲋?，往往先是快樂，后是煩惱，這樓上樓下的觀客，不見得就沒有第二個何先生吧？想到這里，就不免抬起頭來，也跟著向樓上樓下，四周一看?？吹綐巧系谌齻€包廂里，卻有一個帶女眷的人，笑嘻嘻地向他招了幾下手。接上又把右手的食指，向空間伸出來，搖了兩搖，意思問是一個人嗎？賈叔遙看見，就明白了，對他點了點頭。

那人見他果是一人，又招了一招手還是要他去。賈叔遙因為和他在銀行界久已熟識的，雖然沒有什么交情，然而人家一再約了去，也不得不敷衍一下，便走出池子，繞道上樓，原來這人叫包月洲，乃是集成銀行的總經(jīng)理，賈叔遙一家人，多半在銀行界做事，他們自混得很熟，所以賈叔遙也和包月洲相識。當(dāng)時到了樓上包廂里。包月洲起身相迎，他身旁坐了一位青年女子，身上披了一件灰鼠斗篷，手操著斗篷外沿，亮晶晶的，無名指上，露出一顆鉆戒。只看這種華貴氣象，逆料自然是銀行家的眷屬。但是正在猶豫之間，那女子也望著點了點頭微笑，卻并不曾起身。包月洲笑著問道：“認(rèn)識不認(rèn)識？”

賈叔遙見他如此一問，就不能以嫂夫人相稱，而又不好說什么，笑道：“沒有見過。”

包月洲笑道：“這是鼎鼎大名的玉月仙，你不認(rèn)識嗎？”

賈叔遙這才知道她是一個窯姐兒，心想你既是這種人，為什么見了人，還是大模大樣的，難道在班子里見客的時候，也是這樣嗎？于是也就不睬她，自行坐下，去和包月洲談話。

包月洲一手握住他的手，一手拍了他的肩膀道：“聽見說你和這里臺柱子，感情很不錯，給我們介紹介紹，行不行呢？”

賈叔遙笑道：“臺柱子，要你們大銀行家來捧才行，我們不過是個窮書生，哪里有介紹資格。”

包月洲道：“你也不錯啊，財政總長的本家。”

玉月仙聽了這話，就向賈叔遙看了一眼。賈叔遙正想說一句，我算什么財政總長的本家，原是沒有關(guān)系的。因玉月仙對他一看，他就不說這句話了，只是對著包月洲微笑了一笑。

他們這包廂的攔桿板上，本擺下了許多茶點煙卷。當(dāng)時玉月仙起身在煙卷筒子里取出兩根煙卷，順手遞了一根給包月洲，然后站起來，伸出一只雪白的胳膊，將煙遞到賈叔遙面前，笑道：“請抽煙。”

賈叔遙順手接過來只臉上帶了一點笑意，頭也不曾點一下。自擦了火柴抽著煙，和包月洲道：“樓下我還有朋友，改日再談。”

說畢，竟自下樓去了。

玉月仙用眼睛瞟著他后影，等他下了樓，回過臉來，對包月洲說了一句上海話：“架子度來希。”

包月洲笑道：“你沒有聽見說嗎？他家里有財政總長呢！像這樣的闊少爺，為什么不擺擺架子呢？”

包月洲原是玩話，玉月仙倒越是相信，對著樓下池子里，又看了一看。包月洲笑道：“你注意他為什么？因為沒有這個嗎？”

說時，將右手一個食指摸著嘴唇上下的胡子。玉月仙將腳輕輕踢了一下，又瞅了他一眼道：“少胡說。”

包月洲笑道：“少胡說嗎？今天我倒真有幾句話，要和你說一說呢。聽完了戲，回頭我們一路吃飯去。一面吃一面說。”

玉月仙道：“你要說的話，我都知道。三言兩語，可以了結(jié)的事情，你要這樣拖泥帶水，老弄不清。”

包月洲道：“今天就是三言兩語，不拖泥帶水了。”

玉月仙道：“那我們就走吧，不必聽?wèi)蛄恕?rdquo;

包月洲對于聽?wèi)?，也是心不在焉。玉月仙說要走，馬上就陪了她一路出去。

包月洲的汽車，就停在戲園門口，二人出了門，便一同上德國飯店。因為資產(chǎn)階級的人，都有這樣一個習(xí)慣。若是一兩個人吃飯，就以到那里為宜。地方是很干凈，而花錢卻不至于十分少。資產(chǎn)階級，若也像常人吃小館子一樣，不過花個三塊兩塊，那未免太小氣了。所以他或者邀一兩個人小吃，多半是在德國飯店。當(dāng)時由南城到東城，雖然路遠(yuǎn)，然而坐了汽車來，并也不要多大一會兒就到了。

包月洲和玉月仙在一間小屋子里坐下，還不等菜來，玉月仙先就笑道：“有幾句話，隨便那里也好說，何必還要老遠(yuǎn)地跑到東城來？有什么話，你就說吧。”

包月洲正開了一瓶啤酒，倒在玻璃杯子里，眼睛望著酒在杯子里打旋轉(zhuǎn)。放下瓶子，喝了一口酒，然后笑了一笑。玉月仙道：“你怎么樣有這些個做作。有什么話，說什么話就是了。錯了我也不怪你。”

包月洲笑道：“我倒不是怕你怪我，我說倒有些羞答答地難于啟齒哩。”

說著便哈哈大笑一陣。玉月仙道：“說吧，不要鬧了，我還等著要回去哩。”

包月洲喝了一口啤酒，正色說道：“不玩了，我老實說吧。聽你母親的口氣，對于你的身價，竟非要兩萬不可。這話不有一點過于嗎？你總算和我不錯，你現(xiàn)在實實在在說一聲，要多少錢才能辦到？”

玉月仙正色道：“你不要以為我媽的話，說得有些過于，一個姑娘，場面做大了，她自然有許多錢的開銷。我這幾年以來，都是空場面，借了債來……”

包月洲伸出手來，一只手握住了她的手，搖撼了幾下，笑道：“不必說，不必說，我全明白了。你有多少虧空，我都不管，反正我既要討你，自然要幫你家一個大忙，最好使你們家里人，不用再做這種事情。”

玉月仙道：“你好不明白。你想，我要嫁了你，他們只要有飯吃，有衣穿，又何必做這種事呢？遇到你這樣銀行界的大老官，總是不容易的。從此我有了靠，我也愿他們不再去做作孽的事。你并不是拿不出這幾個錢的人，何必不問你要呢？當(dāng)真的，拿出一萬兩萬，你還在乎嗎？一夜麻將，你也不止輸這些呢。”

包月洲笑道：“你們不懂銀行內(nèi)容的人，就常常有這種錯誤，以為在銀行里辦事的人，一定有錢，你要知道銀行里的錢，是許多股東的資本，和銀行里辦事的人不相干。我們在里面辦事，也不過是按月拿薪水。像開一家小油鹽店，也有個東家和伙計，伙計在油鹽店里，可能亂拿一個錢東西嗎？”

玉月仙道：“以后我們就是一家人了，你還在我面前撒謊嗎？誰不知道你在集成銀行里，下有很多的本錢，就像自己開的一樣呢？”

說時，把包月洲裝啤酒的那個玻璃杯子，拿了過來，自己先喝一口，然后又送到包月洲口邊，讓他也喝一口，笑道：“你在我面前這樣撒謊，非罰你不可！”

包月洲經(jīng)她這種迷湯一灌，只覺渾身酥軟，那里還有抵抗的力量。將那口酒的都一下喝下去了，就笑道：“若是你自己要用錢，叫我想點法子，我未嘗不可設(shè)法。只是你定的這些數(shù)目，也并不是為了你自己，你又何必為人這樣出力？”

玉月仙道：“你要知道我和他們要錢，也正是為了我自己，他們錢用不夠，是不能將我放手的。將來我是你的人，你的錢，我總也不愿無緣無故送給別人，你想是不是？”

包月洲道：“照你這樣一說，我是非拿出那些錢來不可了。好吧！今天晚上，你回去對你母親說，我可以湊乎一萬五，比我原定的數(shù)目，又多五千了。我今天暫且不到你那兒去，省得抵了面，倒不好說什么。明天下午，你打一個電話，告訴我，我就有個準(zhǔn)數(shù)了。”

玉月仙一個數(shù)目字也沒有說出來，包月洲時而說兩萬，時而說一萬，時而又說一萬五。

玉月仙索性不把數(shù)目的字樣提出，只是說將來要賃一種怎樣的房子住，屋子里要擺些什么像樣的家具。以后自己沒有事，要作起人家人來，除了星期，也不出門。還要包月洲請一個女教員，教自己讀書識字，最好女教員懂得女工，還可以教自己一些本事。

凡是娶妓女作姨太太的，就是怕姨太太進(jìn)門以后，還不脫娼門的習(xí)氣，而且一點事不能做，反要出外游蕩，令人擔(dān)著一份憂慮。現(xiàn)在玉月仙說的話，對包月洲所憂是件件對癥下藥，怎能不為之心花怒放？當(dāng)時含著笑將大菜吃完就親自送玉月仙出去，一路上汽車，玉月仙走到大門口正有一輛汽車，開到門口停住。車內(nèi)首先下來一個人，不是別個，正是申志一。

申志一自那天晚上，允許了賠玉月仙的鉆石耳環(huán)，果然照數(shù)賠了六百塊錢，玉月仙也就含糊了事。約過了一個禮拜，申志一就到上海的時候，曾允許買一個鉆石戒指送玉月仙，以表示賠錢還不算是人情，必要丟了鉆石，還賠鉆石，玉月仙也就把這話聽在心里了。她知道申志一到北京是過路客，再來的話，不見得有什么把握。今天出來，恰是將一對鉆石耳環(huán)都戴上了。這時，猛不及防頂頭相遇，這一對鉆石耳環(huán)豈不讓人看見。一時間急中生智，人一蹲下去，作拔鞋子的樣子，乘便將斗篷的皮領(lǐng)向上一操，將大半截臉遮住。申志一當(dāng)然猜不到南城人老遠(yuǎn)的到東城來吃大菜，也就不曾注意。玉月仙居然對面不相識的，和包月洲一路坐上汽車了，汽車到了銷今館，包月洲不曾下車，她一人回屋子了。

她母親拿摩溫一見，便笑道：“你那對耳環(huán)，取下來，過幾天再戴吧。”

玉月仙道：“我知道，你不是說老申回了北京嗎？我在德國飯店門口碰到他，把斗篷遮了臉，他沒有看見我。”

拿摩溫道：“這樣子又是老包找你吃飯去了。他說了什么沒有？”

玉月仙走到簾子邊，簾子將掀起一角，向外張望了一下，然后扯著拿摩溫的衫袖，一同坐到沙發(fā)椅上，把包月洲說的話，和他說話的情形，都照實說了。拿摩溫垂著她那只下巴，先是靜靜地聽著，一些也不作聲。直等玉月仙說完了，她才答道：“你若是能照我的話行事，他就是出一萬塊錢，也可以答應(yīng)他。就是怕你在我面前都答應(yīng)了做，到了要做的時候，你又做不出來。”

玉月仙道：“怎樣做不出來？他家里又不是銅門鐵鎖，一去就把我關(guān)起來，我又怕些什么”？拿摩溫把那雙腫眼泡的眼睛成了一條縫，臉泡上兩塊肉鼓動起來，笑道：“你能這樣說，就算是我的好孩子。就是這樣辦，答應(yīng)總是答應(yīng)姓包的，能擠得他拿出一萬五，或者兩萬來，那固然是好。若是拿不出，只拿一萬，也行。反正我們總現(xiàn)拿他一萬。”

兩個人商量了一陣，就把算盤打定。不多大會兒，只聽了院子里龜奴吆喝，拿摩溫在窗簾子里掀開一角，向外望著，連忙反過手來，向玉月仙招了一招，回頭說道：“老申來了，老申來了。”

說著，便迎上前去打開簾子，只見申志一他一個人笑嘻嘻地走了進(jìn)來。玉月仙也搶上前二步，握著申志一的手道：“你打電話來的時候，我剛剛出條子回來。我也來不及打電話給你，就坐了車子，到飯店里來看你，誰知道你又走了。”

申志一道：“咳！你為什么不打電話給我，我是邀了兩個朋友到德國飯店吃晚飯去了。你若是有電話給我，我就坐了汽車邀你一同去，那是多好。”

玉月仙笑道：“也不用得可惜了，反正現(xiàn)在已經(jīng)見了面呢。”

她說著話，給申志一取下了帽子，脫下了大衣，牽著他的手，一路到里面臥室里床上去坐，她就斜著身子，偎靠在他懷里。申志一笑道：“我走的時候，聽說你有恭喜的消息，現(xiàn)在怎樣？那位包先生剛才在德國飯店，我還碰見了他，剛好是我進(jìn)去他出來。他還帶了一位很標(biāo)致的女人在一處，大概是他的姨太太，或是另一位相好吧？”

玉月仙聽了這話，心里倒不由得卜通跳了一下，臉上自然飛上一層紅暈。好在她是背靠在申志一懷里，人家卻看不見她的臉。她將肩膀碰了申志一一下，笑道：“不要瞎說。姓包的，也不過是我一個平常的客人，他帶了女人，和我有什么關(guān)系。”

二人說笑了一陣，玉月仙見他剛才說的話，并非故意俏皮，大概德國飯店那一幕，他是不知道的。于是站起來，將手環(huán)抱了申志一的脖子，笑問道：“你說在上海給我?guī)|西來的，現(xiàn)在怎么樣？”

申志一道：“我說了話，是不會失信的。”

于是在身摸索了一會，摸出一個錦裝小匣子來。因遞給玉月仙笑道：“你打開來看看，能值多少錢？”

玉月仙也不走開，坐在申志一腿上。就把錦匣子打開來一看，果然是一顆亮晶晶的鉆石戒指。因戴在無名指上映著電燈光，反復(fù)看了幾看，心里非常之歡喜，就連跳帶跑的，跑到外邊屋子里去，送給她母親拿摩溫看，拿摩溫忍不住笑將起來。立刻大家忙成一團(tuán)，送茶送水。向來拿摩溫好在房間進(jìn)進(jìn)出出的，客人見了是非常討厭。今天拿摩溫聰明起來，躲到房外去，無論如何，也不進(jìn)來，這倒是申志一認(rèn)識玉月仙以來，第一件痛快事。

當(dāng)天晚上坐到兩點鐘，由玉月仙親自送他回飯店去，到了次日玉月仙想起母親和她說的話，便在下午三點鐘向集成銀行包月洲通了個電話。包月洲接電話，心里就是一喜，因料到?jīng)]有什么好消息玉月仙是不會打電話來的。及至一接電話，玉月仙果然說是事情已然有些眉目了，你今天晚上，可以到我這里來，仔細(xì)商量。包月洲聽了這話，喜不自勝，在電話里連說好好，到了晚上八點鐘，只是剛吃晚飯，便到銷今館來了。

他到這里來，情形又和申志一不同了，幾乎有一半像自己家里一樣，隨隨便便去到玉月仙房里就向床上一倒。玉月仙也是隨身就在床沿上坐下，一手拉了包月洲起來，笑道：“來了就睡，你有多少年沒睡過覺？你坐起來讓我慢慢地對你說。”

包月洲當(dāng)她拉手之時，一眼看見她手指上戴了那樣大的一顆鉆石戒指，笑道：“新制項下嗎？我以前沒有看見過??！”

玉月仙早就留意了包月洲戴的鉆石戒指，也曾探過他的口氣，據(jù)他說，這是他五年前一次做買賣賺了錢，銀行股東，共同送他的。戴在手指上已經(jīng)有五年了，這樣說來，人家是紀(jì)念品，如何可以要他的，因此不曾開口要。這時包月洲在一拉手之際，看到她的鉆戒，倒先問起來，這正合其意，且不去答復(fù)新舊的問題，也不拉他了，玉月仙索性伏在他身上，將戒指給他看笑問道：“老行家，請你看一看，我這東西，究竟怎么樣？”

包月洲兩手捧住她一只手，仔細(xì)地看了一看，笑道：“錯倒是不錯，可是和我這個比起來，就小得多了。”

玉月仙道：“我不信，你把你的取下來讓我比一比看。”

于是先站起來，兩手抱了包月洲的脖子，讓他坐起來。

包月洲的鉆戒，本來在玉月仙那只之上，自己既然說了好，不能不讓她一比，讓她心悅誠服。便含著笑，輕輕地慢慢的，將那只鉆戒脫下來，交到玉月仙手里。玉月仙將自己一只也脫下來，一個手掌心，托了兩只鉆戒，便在電燈光下，頭向后偏，故意作遠(yuǎn)看。笑道：“果然是你的不錯。咳！我們不說這個了，談?wù)?jīng)的事吧。”

因就拉了包月洲的手，一同在沙發(fā)上坐下。伏在他的肩上低聲道：“老的意思，已經(jīng)讓我說肯了，就是聽你一句話，究竟拿出多少錢來？”

包月洲道：“我不是說了嗎，可以拿一萬。真是添個千兒八百的呢，我也只好承認(rèn)，決不能因為這一點小事，把我們已成的局面重新打破。”

玉月仙道：“是呀！我也是這樣說。你若是真肯救我出火坑，多花幾個錢，也不能去計較。若是你都要計較，我就沒法子嫁人了。”

包月洲明知她說這話，有灌迷湯的意味。但是人家用十分和悅的顏色來說話，決不能說人家不是好意，而不接受。便笑道：“整萬的洋錢，也不見得不在乎吧？不過我也犯不著向你哭窮，說我嚷不出來。”

玉月仙又伏在他肩上，對了他的耳朵，唧唧咕咕說了一陣，末了，平常聲音道：“就是十二號房間吧，那間房子大，洗澡盆也干凈。”

包月洲點點頭答應(yīng)了。

他坐了一會，也就有事要跑。不過自己那個戒指，戴在她手上，那是怎么辦？若是和她要回來，顯然自己小氣。若是不要回來，她就這樣含糊戴了下去，什么時候可以拿回來呢？心里這樣想著，口里幾回想說，看到玉月仙始終不在乎的樣子，并沒有注意到這件事情上來。自己想了一想：“反正今夜晚還是要會面的，到了那個時候，再向她要，也不算遲。”

這樣想著，索性一字不提，當(dāng)沒有這件事一般，很平常地去了。但是他心里這樣計劃著，他那種計劃，始終不能實行。因為到了約會的飯店里，玉月仙是盡量討論嫁娶問題。討論得有了結(jié)果，夜已深了，大家都要安歇，不能再向下說了。

一直到了次日正午十二點，玉月仙到房后洗澡間里去洗臉，將手上兩只鉆戒還戴著，沒有取下，包月洲有了機會了，便也跟了去。見玉月仙伸手到臉盆里去，便笑道：“你洗臉，向來都不取下戒一指的嗎？”

玉月仙道：“是??！我還戴了你一只戒指，你不用提醒，我忘不了的。”

這幾句話，也是帶著玩笑意味的，可是包月洲聽了，正如什么東西扎了面孔一樣，作聲不得。半晌，笑道：“你戴著我的鉆戒，又不是要我的，我要拿回來，說拿回來就是了，何必還要繞這么大彎子，先點醒了你再說呢。”

玉月仙笑道：“你猜準(zhǔn)了，我不要你的嗎？”

包月洲不好說什么，笑了一笑。玉月仙道：“你到外面去吧，我還有事呢。”

包月洲也不便老盯著她，就退出洗澡間，坐在外面屋子里等她。一會兒工夫，玉月仙出來了，笑道：“并不是我見財起意，我想從今天起，我是你的人了。平常人一娶一嫁，有許多固定的金銀首飾，我終身大事，和你要一兩件東西作紀(jì)念，總也可以。但是紀(jì)念品，只要有紀(jì)念的價值就行，倒不一定要多少。你對我說過，這一粒鉆戒，是你的紀(jì)念品，把你的紀(jì)念品，移作我的紀(jì)念品，是最好不過的了，所以我想和你要下來。”

包月洲以為她不肯除下來，縱有吞并之意，也不過勉強的留下。不料她侃侃而談，倒有一片大道理。她本來認(rèn)識幾個字，用上兩個新名詞，更覺是理由充足。自己要說嫁娶都定了，連一個定婚的戒指，都舍不得給她，這不但小氣，而且也對人家表示不親信的態(tài)度了。因笑道：“你要留下作訂婚的戒指嗎？那你留下就是了。你就不和我要這個，我也會給你一點東西作紀(jì)念的。不過這個戒指，我是看得很重的，除非你，別人我是不能相送的呢。”

玉月仙笑道：“你這有什么舍不得的，東西到我這里來了，將來還不是跟我的人一路過去嗎？我替你收下，也就算保險了。”

包月洲聽她說了這樣的體己話兒，慢說是一只鉆石戒指，就是十只八只一齊送了她，也覺得為數(shù)很值，就也不向下追究了。

這時，他已和玉月仙商量妥當(dāng)，共給她出身價一萬五千元。今天是星期四，就擇定了星期接她出銷今館。她也自即日起，下捐停止?fàn)I業(yè)。依著情形說，這事本來太急促一點。可是包月洲生了一種新感想，以為玉月仙既然算是自己的夫人，就不能眼睜睜地看著如夫人還在窯子里接客，所以一談判成功之后，馬上就要把玉月仙接出來。因為日子是這樣快的原故，出來不及另營金屋，就決定在西方飯店租下三間房子，暫時安頓，一面從從容容看定了相當(dāng)?shù)姆课?，然后再正式住家，玉月仙既然答?yīng)嫁他，這些小事情，當(dāng)然不必拘執(zhí)什么意見，一律照著包月洲的辦法去辦。包月洲正是陶醉了的時代，玉月仙又能遵從他的意思，哪里還計較別的什么，便高高興興地預(yù)備作新郎。次日就開了一張一萬五千元的支票交給拿摩溫，日期卻填的是下星期一。這也無非是慎重一點的意思。果然拿摩溫還有什么變卦，人不能出來時，那么這支票就不付款。

但是玉月仙母女是很決心解決這一個問題的，包月洲倒算過慮了。這天玉月仙回去，直截痛快地就叫人到樂戶捐處聲明下捐，到了晚上，并不在班子里，一人上電影院去看電影。包月洲晚上來了，拿摩溫就告訴他道：“包老爺，她總算對得住你的了。你要她下捐，馬上就下捐。下了捐還怕有人來會，又到電影院里去躲開。就是圣旨，也不過這樣靈吧？”

包月洲聽了這話，自然是二十分高興，就約定十二點鐘在飯店里等她，先去了。

他去不多時，申志一也來了。因問玉月仙哪里去了？拿摩溫笑道：“申老爺你又和我們開玩笑了。這一件事，你難道不曉得。”

申志一一時摸不著頭腦，因問道：“什么事？你劈腦一問，我倒糊涂了。”

拿摩溫?fù)u了搖頭道：“不能吧？難道玉月仙和你這樣要好，這樣大的事她都不告訴你一聲？”

申志一道：“我就是昨日見了她在一處談了幾句話，她何曾告訴我什么？”

拿摩溫將那一張銀盆大臉呆住，凝神想了一想，點頭笑道：“也許因為申老爺昨天才到的，她來不及告訴。”

申志一心想：這老家伙說話吞吞吐吐，又要掉什么槍花。昨天我走來就送了一粒鉆戒了。還嫌少嗎？因笑道：“我也是個急性人，肚里藏不住什么的，你說得這樣隱隱約約，叫我好不難過。”

拿摩溫笑道：“申老爺我告訴你，要給玉月仙道喜才對哩。今天已退了捐，馬上就要從良了。”

申志一聽到這話，立刻覺得送她這一只鉆戒，未免太冤，自己若是遲到一天，就省下整千的洋錢了。不過他心里雖然這樣想，面子上不表示出來，反正這東西，已是送出去的了，悔也悔不過來，何必在她們面前顯著不大方。于是哈哈一笑道：“這果然是好事，應(yīng)該道賀的。是哪個有福的人把她討了呢？”

拿摩溫道：“是集成銀行的包經(jīng)理。”

申志一聽了這話，又是一個感觸。我每次和玉月仙開玩笑，問她和老包的情形怎樣，她總是說很平常。這樣看來，竟完全是假話，這種人未免太靠不住了。從今以后也總算學(xué)了一個乖。銀錢不算什么，把人心看破了也是值得的事。當(dāng)時和拿摩溫勉強說笑了一陣，就回飯店去了。