當(dāng)金家五虎紛起逃遁之時(shí)，花、蔡兩黨見這一場(chǎng)又?jǐn)?，忿怒難遏，已有七八人爭(zhēng)先走出，待要上場(chǎng)，又見死了一個(gè)，越發(fā)恨極，多半隔老遠(yuǎn)便厲聲喝罵，如飛趕來。這時(shí)，雙方都有人陸續(xù)到達(dá)，花、蔡兩黨到的更多。這七八人多是新到不久，席還未暖便自出場(chǎng)，火氣也特旺。

最前三人是由東臺(tái)蔡黨席上趕出，年紀(jì)最大的約有四五十歲，先時(shí)一到便聽蔡烏龜說起連連挫敗之事，蓄怒待發(fā)。一見金家六虎敗逃，又看出臺(tái)上敵人年紀(jì)都小，武功卻是高強(qiáng)，怒火頭上，未暇思索，長(zhǎng)衣一甩，一緊腰間七八寸寬的板帶，跟手拔出隨帶寬鋒厚背、精光耀眼、長(zhǎng)達(dá)三尺以上的魚鱗鋼刀，甩脫刀鞘，縱身出席，一步便到東臺(tái)，大喝：“小賊休得猖狂！洛陽(yáng)三杰來了。”這三人乃蔡烏龜昔年所交好友，新近洗手的北五省綠林中多年成名人物：洛陽(yáng)三杰田富、陳明、武成章，都是身材高大，貌相猛鶩，力猛刀沉，一身好軟硬功夫，臨敵時(shí)甩衣拔刀，往前一站，用那聲如洪鐘的嗓子一聲呼喝，端的威風(fēng)凜凜，殺氣騰騰，有先聲奪人之勢(shì)。

尋常人遇上，不必交手，單這出場(chǎng)時(shí)的賣相，先吃震住，三人也以此自豪。當(dāng)日因聽見好友受辱，欲為報(bào)復(fù)，氣勢(shì)更壯更急，一聲呼喝，震動(dòng)全場(chǎng)，引得那后出諸人都吃鎮(zhèn)住，緩了腳步。三人未句話還未說完，人已凌空好幾丈，往正面擂臺(tái)之上飛去。因是身材高大，武功堅(jiān)實(shí)，縱起時(shí)和身材矮小的人一般靈活矯捷，一點(diǎn)不顯太重，勢(shì)子都急風(fēng)暴雨一般，呼呼連聲，勁而且猛。

花、蔡兩黨久聞三人威名，見此情形，果不虛傳，眼看三條極長(zhǎng)大的人影，各帶著一溜刀光，凌空隔臺(tái)飛越，姿勢(shì)威武好看已極。方自喝彩贊美。忽聽擂臺(tái)側(cè)面有一極清亮的外省口音喝道：“狗賊無恥！打不過，想車輪戰(zhàn)么？”聲隨人起，未及看清是誰(shuí)，聲才入耳，見一片寒光裹著一條人影，已由斜刺里往擂臺(tái)正面凌空飛來；其疾如箭，比起田富、陳明、武成章三人來勢(shì)還要猛急。最奇怪是，不往臺(tái)上飛落，卻往洛陽(yáng)三杰迎面撞去，方各駭異。只聽玱瑯連聲，空中人影橫飛中，來人已和洛陽(yáng)三杰凌空撞上，隨身寒光略一舞動(dòng)，田富當(dāng)先，首被來人撞落，倒翻下來。那人似飛鳥一般將人撞墜地，自身卻不往下落，反倒微微上升了些。三杰本是魚貫飛縱，事出意外，身子懸空，勢(shì)子又急，難于閃躲，頭一個(gè)吃人打落兵刃撞跌下來，第二人仍自前飛，來人微一起落之間，恰又迎面。陳明百忙中料知不妙，揚(yáng)刀欲砍，吃那人舉劍一絞，虎口皆被震裂，同時(shí)當(dāng)胸一掌平推出去，正遇第三人在后飛來，兩人撞了一個(gè)滿懷，雙雙倒跌下去。猶幸三杰武功精純，快落時(shí)身子一挺，全都穩(wěn)立地上。來人卻未下墜，就這一掌之勢(shì)，往側(cè)一歪，頭再一撥，一聲長(zhǎng)嘯，便把全身順轉(zhuǎn)，箭也似飛向臺(tái)口，點(diǎn)塵不揚(yáng)，輕輕落下。那身法之巧妙迅捷，直似飛仙劍俠，豪快絕倫。

眾人見來人飛將軍自天而降，這等奇跡，除一干會(huì)劍術(shù)的人外，十九都未見過。洛陽(yáng)三杰也是威震河洛、成名多年的人物，初由隔臺(tái)飛起時(shí)，氣勢(shì)何等威武，吃來人只一舉手之間，全數(shù)打倒地下。人心自有公論，驚奇忘形，好些由不得失聲喝起彩來。后出場(chǎng)的四五人正待往臺(tái)上縱，也為來人先聲所懾，各自停了腳步。因是出于意外，連西臺(tái)上人也都驚異非常。敵我兩方俱想看看來人是誰(shuí)，除蔡烏龜?shù)榷滓χ湛绰尻?yáng)三杰外，全場(chǎng)目光全都注定臺(tái)上。初意這等飛仙一般的行徑，還不知是什出色人物，及至定睛一看，來人年約三四十歲，頭上挽著一個(gè)發(fā)結(jié)，身穿一件破藍(lán)布衫，一雙灰塵布滿的布鞋，還打著包頭，神氣像個(gè)落魄文人，貌相更是猬瑣寒酸，全沒一點(diǎn)英雄氣。尤妙是先前西臺(tái)席位上并未有此人。

這時(shí)花、蔡兩黨中，只有呂憲明、郭云璞、花四姑有限幾人識(shí)得此人來歷。西看臺(tái)上卻有幾個(gè)與此人相識(shí)的，第一是黑摩勒新拜的師父秦嶺三老中的婁公明，和他最為莫逆；丐仙呂瑄、司空曉星也都相識(shí)；馬玄子、李鎮(zhèn)川更有好些淵源。先因突然飛起，又未施展他那獨(dú)門劍術(shù)，只以武功勝敵，本來面目未現(xiàn)，雖覺凌空擊人，蹈虛若實(shí)，不是會(huì)劍術(shù)的人，多好內(nèi)功也難做到。自己這面，只老少年馬玄子見洛陽(yáng)三杰耀武揚(yáng)威之狀，有些生氣，想要出場(chǎng)儆戒一番，吃丐仙拉住，也未走出。所有高人俱都在座，急切間沒想到來的會(huì)是此公。知他例不單行，另外一位與他齊名的生死骨肉之交，也必同來無疑。相隔數(shù)萬(wàn)里外的良朋至好，異地重逢，又平添了兩個(gè)極有力的幫手，俱都欣慰非常。婁公明首先和馬玄子一同立起，走向臺(tái)口，待要招呼。來人已向眾慢吞吞說道：“我本不值與這三個(gè)蠢貨一般見識(shí)，憑他也不夠我動(dòng)手的。一則我簡(jiǎn)二先生，生平最恨人張牙舞爪目中無人，見他三個(gè)不過倚仗多長(zhǎng)了幾十斤膘，便那么耀武揚(yáng)威自命不凡，想欺負(fù)人家連勝好幾陣、打累了的小娃兒們。其實(shí)憑他三個(gè)本領(lǐng)，和我這幾位朋友的門徒兒孫真要講打，還是不行的占多一半。不過我看他三個(gè)偌大年紀(jì)，占人娃兒家的便宜生氣，不給他碰個(gè)釘子，心不舒服。二則日前我同樊大先生往游嵩、洛，聽人說起他師徒的劣跡，也想給他看點(diǎn)顏色，叫他師父出來尋我。你們雙方要打，須按先前說的規(guī)矩，不許亂來。

誰(shuí)要不服氣，我簡(jiǎn)二先生等他們比武功的人下去再來。我有好幾個(gè)多年不見的朋友在那邊臺(tái)上，難得遇到，要去說話，懶得理你們了。” 說時(shí)，中央主臺(tái)上的一干妖僧惡道見此情景，再不出場(chǎng)太下不去，像呂憲明、郭云璞以及昆侖派劍俠夏云翔、秦瑛、仇去惡等七八人，均知道這位簡(jiǎn)二先生來歷，不敢冒失出場(chǎng)，一心還想多挨些時(shí)候，到昨晚所約高人到來再行發(fā)難，只是虛張聲勢(shì)，經(jīng)花四姑力阻，趁坡就下，還未怎樣。中座兩個(gè)西崆峒來的妖僧，早已按捺不下怒火，對(duì)于樊、簡(jiǎn)二人只是聞名，又未見過。簡(jiǎn)潔出場(chǎng)時(shí)看去武功奇特驚人，又未現(xiàn)出劍術(shù)，以為聞名不如見面，不過內(nèi)家氣功極為精純，尋常武家自非其敵，江湖上互相傳說過甚其辭，于是說得他成了飛仙一流人物，實(shí)則稀松平常，連飛劍都未必會(huì)，便敢倚仗內(nèi)功，無端出來當(dāng)眾逞能，不由怒火中燒。二妖僧中，一個(gè)名叫鐵魚頭陀雷珠禪師的，乃崆峒派劍仙中有名人物，性情剛暴，自恃劍術(shù)，心想：敵人可惡！明有能手在臺(tái)上，偏不出場(chǎng)，故意令些好武功的花子、小孩出斗，以示他目中無人，勝了說大話發(fā)狂，一見自己這面有比小孩強(qiáng)的人出去，不等對(duì)上手，便派有本領(lǐng)的同黨迎頭出敵，把來人打敗，顯他威風(fēng)。照此打法，自己這面豈不永遠(yuǎn)吃虧？除非少時(shí)雙方人齊，斗法比劍，才能分出真的勝負(fù)，否則永無勝理。敵人大已奸詐取巧，就說夜來能夠得勝，眼前丟臉傷人，這口惡氣就咽不下去。反正雙方是要一拼，不知主人老是隱忍持重，不令會(huì)劍術(shù)的同道出去，是何道理？與其干看著生氣，對(duì)方這幾個(gè)高手，估量也斗得過，管他主人如何，且把這姓簡(jiǎn)的酸丁飛劍殺死。對(duì)方已然連勝數(shù)陣，傷了多人，這廝并未如約出場(chǎng)，殺了他也不為過。呂、馬、婁、司空諸敵黨首要服氣講理，便等夜來齊上；否則索性就此動(dòng)手，好歹替主人撈回一點(diǎn)顏面，出口惡氣。

妖僧粗野，想到便做，無什心思，這次還是大敵當(dāng)前，忍了又忍，自覺盤算周詳，并非冒失。主意打定，正趕簡(jiǎn)潔發(fā)完了話，由正面擂臺(tái)往西臺(tái)凌空飛起。

雷珠見狀大怒，忙把手一指，放出飛劍，一抬手，五道紅光直朝簡(jiǎn)潔頭上飛去。這時(shí)除西臺(tái)諸老心中有底，知道主臺(tái)這伙妖人均非此公對(duì)手，心中拿穩(wěn)，直如未見外，余下三面臺(tái)上，賓主兩方俱都認(rèn)定這人必?zé)o生理。不過是非自有公論，先前洛陽(yáng)三杰出時(shí)，聲勢(shì)強(qiáng)橫，臺(tái)上敵人又是幾個(gè)久戰(zhàn)之余的未成年小孩。武家多是鋤強(qiáng)扶弱心情，一面把臺(tái)上諸人仍當(dāng)仇敵看待，一面卻在暗中贊美。三杰一出場(chǎng)，兩下相較，一覺不公，無形中生出同情弱者的矛盾心情。所以簡(jiǎn)潔凌空突起，把三杰一齊打跌，因是孤身空手以一敵三，心中只有驚佩，卻無不服之心。及見妖僧不憑真實(shí)本領(lǐng)與人交手，只以飛劍暗算，又非雙方翻臉混戰(zhàn)之時(shí)，彼此按規(guī)比武，使出這等行徑，既覺太不光明，又覺這類具有驚人武功的英俠之士，死了也太可惜。除蔡烏龜?shù)日嬲饠惩?，多半俱都驚忿不服。花四姑更是覺出此舉不是丟人便是惹出亂子，手中捏著一把汗，老大不以為然。

說時(shí)遲，那時(shí)快！劍光何等神速，就在眾人驚顧忿借之際，劍光已快飛臨簡(jiǎn)潔身上。

眨眼之間，猛瞥見西臺(tái)后面危崖之上，匹練也似一道白光電射飛來，正對(duì)紅光迎去。雙方勢(shì)子都急，眼看兩下就要接觸，白光忽似長(zhǎng)虹舒卷，飛了回去。簡(jiǎn)潔朝西臺(tái)飛縱，本是晃眼則至，剛到中途，瞥見紅光由正面臺(tái)上飛來，忽然停住，微笑了笑，便自停住，身仍懸空不動(dòng)，也未下落，直似有什東西將人托住，只把左手微抬，回顧紅光來處，看去和接暗器一般伸手要抓，又似要向妖僧發(fā)話神氣。及見紅光還未飛到崖上，白光已自飛射下來，雙方還未接觸又自撤回，同時(shí)，那紅光離人還有丈許，也似暗中遇到阻力，停在空中不能再進(jìn)。簡(jiǎn)潔朝臺(tái)前和西臺(tái)后面崖頂略看了看，就在空中把手一拱，笑道：“兒輩無知，班門弄斧，何值二公出手呢！”說罷又笑了笑，身形略閃，再看，人已落到西面臺(tái)上。妖僧雷珠那五道紅光仍停空中，簡(jiǎn)潔人飛向?qū)ε_(tái)，既不前進(jìn)也不后退，好似五條靈蛇被人攔腰一把握住，兩頭不住掣動(dòng)，光華閃閃，只定在那里，不能移開一步。

眾人才知，不特簡(jiǎn)潔是個(gè)不可窺測(cè)的異人，并且臺(tái)下還另伏有能手，雖未現(xiàn)出真章，即此已見一斑。料定妖僧飛劍已吃敵人用法力定住，才會(huì)有此。一齊同望，中臺(tái)妖僧果在將手連招，急得頭紅頸漲，無計(jì)可施。邢黨自是欣幸?；?、蔡兩黨中稍有識(shí)力的人見此情形，固是心寒氣沮，便是先前驕橫自負(fù)的兩三個(gè)首要人物，也覺此舉出于意外，敵人這等法力本領(lǐng)，不必再怎交手，即此已可分出高下，當(dāng)時(shí)把兇焰銳氣挫去多半，呆在臺(tái)上，半晌做聲不得?；ㄋ墓煤蛥巍⒐滥懞畠?yōu)急自不必說，最難受是敵人聲色不動(dòng)，只把劍光定住，也不還手，也不放回，只令停滯空中，丟人現(xiàn)世。

花四姑起初未登場(chǎng)時(shí)，以為對(duì)方只丐仙呂瑄、馬玄子兩人最為厲害，有呂、郭二妖道已能抵?jǐn)?，即使還有幾個(gè)能手，自己這面道術(shù)之士不下二三十人之多，昨晚又來了兩個(gè)妖僧，益發(fā)氣壯，表面臨敵雖然小心戒備，不敢疏忽，心實(shí)放走?？煲菆?chǎng)，首聽嘯叫簡(jiǎn)潔到來，已自失驚，心還在盼此人輕易不肯伸手，只是路過來看熱鬧，素昧平生，不致成敵，就說是因苗秀在谷口出迎時(shí)無心開罪，出頭作對(duì)，估量為首妖僧也能對(duì)付，還不十分介意。至于余下好武功的敵人雖多，自己這面人也不少，就算比武時(shí)被敵人略占上風(fēng)，一經(jīng)混戰(zhàn)，多好武功也決非飛劍法術(shù)之?dāng)常怀鍪直憧审@退。這還是自己家業(yè)在此，好些顧忌，不肯多殺人命，只把正敵去掉便罷。如是昔年未洗手時(shí)，正可借著一干妖僧妖道相助，揚(yáng)名立威，全數(shù)殺死，一人不留，才快心意。

及至登場(chǎng)一看，經(jīng)呂、郭二妖道和夏云翔、秦瑛、仇去惡等人一指點(diǎn)，才知對(duì)方竟把秦嶺三老中的婁公明以及峨眉派中李鎮(zhèn)川等諸俠俱約了來。這一驚真非同小可，知道妖僧已不足倚為長(zhǎng)城。猶幸夏、秦、呂、郭諸人另外還約了兩三個(gè)法力高強(qiáng)的有名高人，當(dāng)晚可到。所以再四按住主臺(tái)上一干妖僧妖道，意欲借著雙方比武，挨到救兵到來，再作復(fù)仇之計(jì)。不料這話沒法出口，除呂、郭、夏、秦、仇五人和有限幾個(gè)心腹親近知她不得已的苦心，蔡烏龜首覺自己人多勢(shì)盛，會(huì)法術(shù)飛劍的異人甚多，又有大援在后，好些能手俱定在當(dāng)日午后趕到，只真全出手，決無敗理。嗣見比武連敗，中臺(tái)上幫手俱吃主人按住，無一出場(chǎng)，心中大是忿怒，如非顧念大局，幾想發(fā)話翻臉?；ㄋ墓美霞榫藁?，豈有看不出來之理？一面新來和對(duì)方一干能手不曾見過的人，也在同仇敵愾，躍躍欲試，幾番暴起，好容易設(shè)法穩(wěn)住，終于仍有一人冒失出手，當(dāng)時(shí)碰了釘子。此時(shí)如再動(dòng)硬相拼，兩相比較，絕非其敵，何況虛實(shí)難料，到底對(duì)方還隱有多少高明人物也不知悉，應(yīng)付稍一失機(jī)，便須家敗人亡，聲名盡喪，如何還敢冒失？動(dòng)軟的吧，難發(fā)自我，這話又不好說。經(jīng)此一來，干在那里沒個(gè)結(jié)局，這擂也無法再往下打，端的進(jìn)退兩難。

那同坐妖僧，見身是主人惟一靠山，遇此情形，雷珠又是自己約來，萬(wàn)難坐視。但他為人機(jī)警，見雷珠五雷飛刀竟會(huì)吃人定住，這樣高的法力，明是峨眉、青城諸正教中能人，自己多半不是對(duì)手。但勢(shì)成騎虎，不能不作表示，假作忿怒，一面發(fā)話，暗中運(yùn)用法力，一收空中紅光，竟是動(dòng)也未動(dòng)，益發(fā)心驚。花四姑明知他氣餒，有心作態(tài)，心雖輕鄙，為防壞事，不能不勸，剛開口勸說：“此是廣、浙兩幫打擂，比并強(qiáng)的還不到我們出頭時(shí)候。”底下正想不起對(duì)于空中飛刀如何設(shè)法，口才略停，一面簡(jiǎn)潔到了臺(tái)上。

西崖上也飛落下一個(gè)老者、一個(gè)少年，和眾人略微招呼，不顧說話，先走向臺(tái)前，朝著正臺(tái)底下的花子說了句：“王老先生么？事完在駕舍間小住如何？”說完退回。那臺(tái)底下中坐的花子忽然說道：“我最不喜暗箭傷人，明知簡(jiǎn)二兄決非鼠輩所能中傷，但是看了有氣，故此把它定在那里示眾。使你們知道，要?jiǎng)邮謺r(shí)，無論比劍、比武。斗法，行事均須光明，否則我便不能答應(yīng)。這幾斤舊鐵尺誰(shuí)也不要，仍還給你這禿驢，只管照前令人登場(chǎng)比斗。你們這干妖邪數(shù)盡伏誅之時(shí)，還差著半日夜呢。魔崽子公孫武也無須裝模作樣，你自第二次青螺峪漏網(wǎng)，才得幾年，莫非換了個(gè)名字，臉上涂點(diǎn)鳥糞，便不認(rèn)得我老人家了么？”眾異丐來時(shí)，只花四姑見那行徑和所背麻袋有異，最為心驚，疑是少年時(shí)所聞異丐，好生惴懾。及見來人只是居中觀戰(zhàn)，一言不發(fā)，也未往西臺(tái)上去，心才略微放定。及至妖憎飛刀被人定住，收不回來，只疑浙幫中所來道術(shù)之士所為，正觀察不出行法人所在。不料敵人近在面前，竟是臺(tái)下居中跌坐的中年花子所為。照此情形，分明是昔年所聞異丐本人無疑。這一驚真非同小可！同時(shí)那為首妖僧紅云羅漢大顯，本是昔年川邊青螺峪八魔中的五魔公孫武。自從滇西派劍仙開山祖師怪叫花凌渾，率領(lǐng)一于峨眉派門人掃平青螺峪以后，八魔多半傷亡。五魔公孫武見機(jī)先逃，保得一命，到處尋求異派中有法力的妖人，拜師練法，勾結(jié)妖黨，欲報(bào)前仇，均未如愿，反累了好些異派妖人喪了性命。最后一次，遇見青螺峪一同漏網(wǎng)的七魔許人龍，恰結(jié)交了幾個(gè)有力同黨，因聽人說怪叫花凌渾、白發(fā)龍女崔五姑夫妻二人，帶了全體門人，去赴兩天交界靈嬌仙府少主人赤杖仙童阮糾的迎仙盛宴，青螺峪空虛，只有一二后進(jìn)在彼留守，以為這是難得的良機(jī)，大仇雖報(bào)不成，好歹將仇人巢穴毀去，殺他幾個(gè)徒弟，稍出一口惡氣。因?qū)Ψ椒μ?，恐有防備，去時(shí)甚是小心，意欲查探明了再行下手，還未敢公然直人青螺峪，徑在相隔數(shù)十里的清遠(yuǎn)寺下院左近降落。

哪知對(duì)方留守的雖只一個(gè)門人和幾個(gè)執(zhí)役道童，法力卻非小可。

尤其那主持留守的門人名叫諸平，乃凌渾新收不久最得意的嫡傳弟子，法力不在白水真人劉泉、七星真人趙光斗、魏青、俞允中滇西派四大弟子以下，裝束行徑與乃師一般無二，性喜滑稽，機(jī)智絕倫。公孫武等六人，頭天假作朝藏香客，去往清遠(yuǎn)寺投宿，先吃侮弄了個(gè)夠，六人仍未覺察，以為事出偶然。因打聽出青螺峪空虛，仇敵自恃威名，無人敢惹，峪中并未戒備，心還得意。又發(fā)現(xiàn)昨晚暗中作鬧的對(duì)頭已走，越認(rèn)作無心相值。

次早試探著在峪中走進(jìn)，果然靜悄悄的，看出全無異狀。許人龍主張分頭下手，一邊用妖法毀壞全峪景物宮觀，一面下手殺人。公孫武卻說：“這等行徑太不光明，反正穩(wěn)占上風(fēng)，何如直接登門，將留守門人喚出，說明來意，再行下手。人也不要?dú)⑼?，留一個(gè)與仇人報(bào)信，氣他一氣。”七魔許人龍斷定敵人無備，縱有一二人留守，和些道童侍者，俱是未學(xué)后進(jìn)，絕非自己敵手。聞言答說：“賊叫花頗有伎倆，我們?nèi)绮粚⑦@青螺峪全數(shù)毀滅，連地都給倒轉(zhuǎn)，仇敵回來，不消一日，仍能將它修復(fù)。我們只為報(bào)仇出氣，殺一個(gè)是一個(gè)，留什么活口？管他知道與否！”公孫武知他天性剛愎，心想反正是這回事，便即依了。

正在肆無忌憚厲聲叫囂辱罵，商議分頭行事之際，忽然微風(fēng)颯然，迎面吹到，許人龍和兩個(gè)辱罵最兇的妖黨首先腰斬兩段。緊跟著，兩道白光電馳飛來，另一妖黨措手不及，又吃了賬，身首異處。只剩一個(gè)法力較高的妖黨，與那兩道白光斗在一起。

公孫武見一行六人，連敵人影子還未見著，晃眼死人四個(gè)。定睛一看，那兩道白光變化甚是神奇，劍主人似在遠(yuǎn)處指揮，并不見面。

那殘余妖黨名叫尹節(jié)，乃華山派烈火祖師門下，飛劍法力俱都不弱，劍光竟吃逼住，頗有相形見絀之勢(shì)。情知峪中有法力高強(qiáng)之人在內(nèi)留守，形勢(shì)不妙，心還希冀尹節(jié)能以邪法異寶施為，轉(zhuǎn)敗為勝。哪知尹節(jié)剛一發(fā)動(dòng)妖法，忽聽一聲迅雷過處，首將邪法破去，同時(shí)一片光華由地上飛起，到了空中結(jié)成一圈，將尹節(jié)連人帶劍光一起束住，隨著那兩道紅光，往青螺峪宮中飛去。公孫武哪里還敢動(dòng)手！忙要逃走時(shí)，面前一晃，現(xiàn)出一個(gè)少年花子，將路阻住。揚(yáng)手發(fā)出新練成的一口飛劍，吃那花子一手便將劍光握住，臉上隨挨花子一嘴巴，半邊臉當(dāng)時(shí)腫起老高，慌不迭忙縱妖遁逃走。逃出青螺峪十來里，藏在大雪山中一片盆地之上，覺著身后無什動(dòng)靜，暗幸強(qiáng)敵不曾追來。因是落荒急逃，途向走反，剛緩得一口氣，待要轉(zhuǎn)道逃回山去，猛覺對(duì)面一股極強(qiáng)烈的罡氣將遁光逼住，心方失驚。先前花子突又迎面出現(xiàn)，揚(yáng)手就是一聲迅雷，妖遁首被擊散，墜落地下，那花子緊跟著追將下來。公孫武心膽皆裂，不敢迎敵，二次忙施邪法逃走，身才飛起，便吃花子沖破身外煙光，迎面又被打了個(gè)頭青皮破，耳鳴眼暈，跌倒在地。

連逃幾次，俱是如此，無論用甚方法逃走，逃向何方，均吃花子攔在頭里，也不傷他性命。只是神出鬼沒，隱現(xiàn)無常，給他苦吃。打了個(gè)滿面鮮血，遍體傷痕，口中牙齒打落了好幾個(gè)。斗是斗不過，跑是跑不脫，耳聽兩三幼童在旁嘲笑，卻不見人。

公孫武在八魔中，性情剛暴僅比許人龍稍次，此時(shí)看出敵人厲害，取他性命易如反掌，有意惡作劇，要將他凌辱磨折個(gè)夠再行處死。又愧又急，怒火燒心，憤憤欲出，但知死活在人手中，如以惡言咒罵，受罪必還更大，反正逃不出去，最末一次，被花子打落，便不再作逃走之想，告饒既恐不免，又太丟人，便把眼一閉，尋思怎么能得一個(gè)痛快。等了一會(huì)，不見敵人下手，睜眼一看，那花子身又隱去。情知仇敵想拿自己開心，自己不逃，他也不動(dòng)手，只一逃，人便出現(xiàn)，當(dāng)已上怕，氣極心橫，索性盤膝坐在雪地里，看敵人用什方法處置，真要難堪，便即自殺。等了一會(huì)仍無動(dòng)靜，覺著有了絲微生機(jī)，暗忖：以敵人的法力，要?dú)⒆约涸缫严率?，何值如此費(fèi)事，就算有心惡作劇，自己在此等了多時(shí)，怎會(huì)毫無動(dòng)靜？心中奇怪，強(qiáng)忍怒火，好言詢問，說：“雙方雖然宗派不同，勢(shì)如水火，照例不能并立，但都是三清教下修士。青螺峪魔宮本是自己和八魔弟兄慘淡經(jīng)營(yíng)的基業(yè)，占我宮室，殺戮我弟兄同黨，仇深似海，豈容不報(bào)！既是敵人，我們不過又落你手，死而無怨，何苦如此捉弄，請(qǐng)賜一個(gè)速死如何？”問了兩遍無有回應(yīng)，那二三幼童的笑罵之聲也早不聞，照著適才情景，絕不像是就此能放自己逃走的神氣，實(shí)測(cè)不透仇敵是何居心。

想冷不防仍用前法沖起逃走，又想無此容易，那花子故不答腔，卻在暗中伏伺，看好自己動(dòng)作，剛一飛起，又吃打跌。手摸面上，傷口腫痛，血已凝結(jié)，才想起只顧逃遁，無心施治，好在敵人未下死手，又未被其擒去，就這么耗將下去，多少總有一線之望。念頭一轉(zhuǎn)，改了初念，便取出身旁丹藥，敷好傷處，暗中留神，仇敵也未現(xiàn)形作梗，直似無人在側(cè)情景。傷痛剛止，防再挨打，為御雪山奇寒，暫把死生置于度外，索性在雪地里打起坐來。坐到黃昏，仇敵終未出現(xiàn)。

方想這事太怪，猛覺身前有人嬉笑走來，心中一驚，忙睜眼一看，來人乃是兩個(gè)道童。公孫武知道，由川邊起直到全藏，俱是佛教寺院，道教只青螺峪一處，知是仇敵門下無疑。如在往常，早生惡念，下手殺死，一則重創(chuàng)之余心膽早寒，心料強(qiáng)敵隱伏在側(cè)，便是貓犬之類也不敢生心侵害，何況是他門下弟子；二則自己正測(cè)不透仇敵心意，難得有人出來，好歹總可探出一點(diǎn)虛實(shí)，忙即站起，剛說了一聲：“二位小道友何來？”內(nèi)中一個(gè)年長(zhǎng)的已把眼一瞪，喝道：“魔孽！誰(shuí)與你論什同道？站在那里，聽我二人吩咐。”公孫武平日雖然氣盛自傲，這時(shí)卻成了斗敗公雞，威風(fēng)盡去，聞言只管愧忿難當(dāng)，但是身在人手，急惱不得，又見二童根骨勢(shì)派俱非庸流，目前各正派中，小輩后起的盡有能手，同道朋友見對(duì)方年幼又不知名，輕敵動(dòng)手因而上當(dāng)?shù)牟挥?jì)其數(shù)。初見不知深淺，已吃了人家大虧，怎再冒失？不敢反抗，只得忍氣聽他發(fā)話。

那道童道：“你們這伙無知妖孽，以為我掌教師尊率領(lǐng)門人往靈嶠仙府，便自無恥大膽，妄欲嘗試。卻不知我青螺峪有小師兄諸平在此，還有我們第二代門人好幾十個(gè)，豈是你這群妖孽所能侵犯，不是作夢(mèng)么？昨晚才到清遠(yuǎn)寺，便被諸師兄戲侮個(gè)夠，還不省悟，偏來送死?？蓱z你們?nèi)诉€未見一面，正在狂吠搗鬼時(shí)，便吃我飛劍殺死了兩個(gè)，諸師兄再一出手，晃眼只剩了你一個(gè)。要想殺你，本來易如反掌，只為諸師兄心慈面軟，平日化身乞丐，只管游戲三昧，故意如此，但不妄受人一錢之贈(zèng)。前年在湘江觀渡，無心相遇，向你乞討，你那么兇橫的人竟能憐貧濟(jì)急，不厭煩瑣，以重金相贈(zèng)。他用此銀轉(zhuǎn)救了一人，這場(chǎng)好事算在你的名下。又想借你的口勸邪歸善，所以昨晚今朝兩次未下絕手，只使你吃點(diǎn)小苦，略微做戒，一面暗中查看你的行徑，覺出還有幾希回頭之望?，F(xiàn)時(shí)禁法已撤，他有好友來臨，不暇親來，命我二人來此放你。從今以后，如能洗心革面，我們決不會(huì)再尋你為難，否則再如相遇，就難討公道了，你自走吧。”公孫武吃敵人數(shù)說，無言可答，想翻臉相拼，又無此膽勇，只得強(qiáng)忍著憤怒聽對(duì)方把話說完，滿臉慚愧，狼狽飛去。受此奇辱，自知不是正教之?dāng)?，又見一干同黨相繼伏誅，有的形神皆滅，死得更慘。

殷鑒不遠(yuǎn)，觸目驚心，已認(rèn)此仇難報(bào)，奪回青螺峪魔宮、重整舊日基業(yè)的夢(mèng)想萬(wàn)難如愿。越想越寒心，本打算隱跡深山專心修煉，不再妄動(dòng)貪嗔又犯故習(xí)。哪知生平住慣美好宮室洞府，深山窮谷之中荒陋難居，故居恐同道妖人尋訪，又約出去生事，意欲在滇、黔諸山中，尋一風(fēng)景清幽而又隱僻之地建一小寺觀，再收兩個(gè)好徒弟，隱居修煉。

這日行經(jīng)哀牢山，正在物色山水勝處，忽遇曉月禪師門下弟子韓彷，再四盤詰，間知前情，拿話一激，說他受了仇人凌辱，殺死許多至友，不為設(shè)法報(bào)仇，反倒隱避偷生，既無義氣又無志氣。如覺法力不濟(jì)，盡可明言，只要立志，愿代引進(jìn)到乃師門下。

公孫武無什城府，與韓彷交深，真情已吐，沒法掩飾，本覺偷生愧對(duì)死友，再吃對(duì)方問住，回憶前情，不由激動(dòng)悲憤，勾起復(fù)仇之念。

又以曉月禪師前與峨眉首要諸敵人本是同行同輩，自從長(zhǎng)眉真人仙去，遺命妙一真人掌教，承繼道統(tǒng)，覺著后來居上，負(fù)氣脫離，拜在南疆哈哈老祖門下。后因慈云寺、大雪山兩次受挫，復(fù)仇念切，苦練法寶，法力越高。照說仍非峨眉之?dāng)?，但是近年哈哈老祖劫后之身已然修?fù)，此老雖是旁門，法力高強(qiáng)，不可思議。昔年遭受那么厲害的道家四九天劫，也只最后疏忽，走火入魔，不曾喪了形神。這多年來苦修，神通更大，聞?wù)f已成不死之身，委實(shí)是各正派最厲害強(qiáng)敵，與軒轅老祖、廾（音姬）南公鼎足而三，同為仇敵克星。曉月禪師是他越眾特為拔擺的大弟子、衣缽傳人，如能拜在他的門下，不特復(fù)仇有幾分指望，于本身修煉更有益處。先前因聽人說，曉月自鹿清、朱洪二徒為敵人所殺，自知美質(zhì)難得，是好的人俱被仇敵物色收羅了去，人數(shù)又多，決打不過，有了徒弟，出去遇上，自受挫辱，反多好些牽累。

除了前收弟子外，在大仇未報(bào)以前不再收徒，所以自己雖和韓彷交厚，不曾托他引進(jìn)。這時(shí)忽然聽說曉月奉了師命，又在廣收門人，遇此良機(jī)，怎肯錯(cuò)過？心中大喜，聞言便改初念，立即隨往南疆，果然一請(qǐng)即允，便拜在曉月門下修煉道法，才一兩年，便值三次峨眉斗劍，曉月師徒慘敗遇劫。公孫武僥幸得免，逃往深山之中隱名潛伏，久已不敢出頭。

過了數(shù)年，因喜江南山水之勝，并避峨眉、青城兩派敵人耳目，去往閩、浙交界深山之中建一紅云寺，自號(hào)紅云羅漢大顯，始而只是建立廟字，開種地畝，收些徒弟，厚自奉食。年時(shí)一久，漸漸出來走動(dòng)，又遇見舊日一些峨眉漏網(wǎng)的同黨，互相往來，雖然故態(tài)復(fù)萌，想起昔年幾次死里逃生，性命呼吸，也還常存戒心。這次被花四姑所約各妖人輾轉(zhuǎn)請(qǐng)了前來。

公孫武見過大陣仗，以為區(qū)區(qū)武家對(duì)敵，近年各正派長(zhǎng)老多已道成仙去，一干后輩因奉師命，道家千三百年劫運(yùn)與四九重劫已然過去，一干異派也殺戮殆盡，門下弟子自師去后，只許各自在山修煉，除十年一次出山，專尋水旱瘟疫之區(qū)修積那救人多的大善功外，無有要事輕易不許下山，近年已難得聽說有仇敵蹤跡。就說諸幫中約有兩三個(gè)精通飛劍的異人，俱非以前那些仇人之比，絕不在自己心上。特意問明日期，在頭一晚同了兇僧雷珠飛來。一到略間對(duì)方能手，均是未見過的人物，益發(fā)認(rèn)為無足重輕，大模大樣，力任全局，吩咐撤去守望，無須設(shè)備，一切由他。在座諳好人連同昆侖派三劍仙，雖覺敵人未可輕視，因知大顯曾拜曉月為師，行輩較高，既出大言，當(dāng)有實(shí)學(xué)，未交過手，不知深淺。呂憲明、郭云璞等和二兇僧相識(shí)的幾個(gè)妖邪稍微示意相勸，余人均未開口。哪知吹得越大越是稀松，上來和敵人一面未交，先吃臺(tái)下一個(gè)不相干的人鎮(zhèn)住，當(dāng)時(shí)羞了個(gè)面紅頸漲，呆在座上答不出話來。

呂、郭二妖道雖看出當(dāng)時(shí)情勢(shì)不是佳兆，二妖僧尚且不行，自己也必難取勝，一則當(dāng)著許多人，面子上太下不來；二則諸平和樊、簡(jiǎn)二人俱只聞名多年，不曾交過手，不似大顯創(chuàng)巨痛深；驟出不意，遇到生平唯一克星，聞聲膽怯，望影心寒。見二妖僧吃敵人數(shù)罵了幾句，立即收勢(shì)斂氣，噤若寒蟬；先前搶著出場(chǎng)的幾個(gè)同黨，本來氣勢(shì)洶洶往對(duì)面擂臺(tái)上飛撲，自從簡(jiǎn)潔突由斜刺里飛來，凌空一撞，將洛陽(yáng)三杰一齊擊落在地，這等從來未見的驚人本領(lǐng)，誰(shuí)還敢輕于嘗試？不由全住了步，跟著敵人又將飛刀禁住，并把花、蔡兩黨恃若靠山的為首二妖僧用幾句話鎮(zhèn)伏，益發(fā)膽怯不前；恰好擂臺(tái)上黑摩勒、祖存周、江明、童興、蒲青、蒲紅等六個(gè)敵人，已被敵黨首要馬玄子等人喚回西臺(tái)，自知上去叫陣也是白送，只得就此收勢(shì)抽身，各自訕訕的退了回來。臺(tái)上死人已被搭下，打得那么烏煙瘴氣的一座大擂臺(tái)，變得空無人影。再看西臺(tái)敵人，正與新上臺(tái)的三四人互相引見，笑語(yǔ)寒暄隱約可聞，言動(dòng)安詳，直似沒有這場(chǎng)兇殺光景。主人花四姑同了幾個(gè)心腹花黨面容慘變，正在彼此對(duì)看，說不出一句話來。蔡烏龜似也知道厲害，適才冷笑不忿之狀已然斂去，正和新到兩同黨交頭耳語(yǔ)，一面拿眼瞟著正面臺(tái)上。經(jīng)此一來竟變成了僵局。越想越難堪。自己受人之托，滿擬對(duì)方就約了幾個(gè)武家也決非對(duì)手，哪知到后情勢(shì)日非，對(duì)方能手越來越多。先聽說有丐仙呂瑄、司空曉星、馬玄子等會(huì)劍術(shù)之人在內(nèi)，還不十分在意，今日一見，竟還約有不少異人。現(xiàn)在雙方優(yōu)劣已分，來時(shí)所練陣法就不被人盜毀，也難取勝。唯一指望，只有夏云翔所約那位前輩高人到此，或能轉(zhuǎn)敗為勝，偏又遲不見來?？磾橙藦娜葑缘弥疇?，直把自己這面視若無物，照此受制僵逼下去也不像話。

莫如與敵人先斗一場(chǎng)，就便不敵，也可遁走，終比干坐著受氣受辱強(qiáng)些。

念頭一轉(zhuǎn)，方要起身出斗。昆侖派秦瑛、夏云翔、仇去惡三人終是年少氣壯，明知強(qiáng)敵當(dāng)前，無如這等受制的僵局丟人太甚。先還想眾妖邪上來說得嘴響，二妖僧雖被鎮(zhèn)住，總不至無人接場(chǎng)。及見全部面面相覷，一人不動(dòng)，覺著挨時(shí)越久恥辱越重，不由氣往上撞，也和呂、。郭二妖道存著差不多的心理，打算先斗一場(chǎng)，勝固難能，只要挨到救星到來，倘然真要不敵，便同遁走，去催那前昨兩晚所約幫手速來，省得難受。心忿諸妖邪膽小無恥，互相看了一眼，朝眾微笑一聲便自起立，恰與呂、郭二妖道同時(shí)飛向臺(tái)口。呂、郭二妖道自是奸猾，故意謙讓，秦。夏、仇三人上前，自身也不回座，觀看動(dòng)靜，相機(jī)行事。

三人中秦瑛火性較大，心想反正是這回事，也不答理呂、郭二妖道，正指西臺(tái)，想要發(fā)話?；ㄋ墓妹髦C(jī)隱伏，事已危急，終以身家在此，數(shù)十年辛苦敗于一旦，不舍離去，正在示意苗氏兄弟合打主意避開，心中盤算事敗抽身之策，見秦、夏、仇、呂、郭五人同時(shí)挺身上前，對(duì)方有好幾位飛仙劍俠一流人物，如若隔臺(tái)飛劍對(duì)敵，一敗便不可收拾，萬(wàn)分逼迫之中，仍欲苦心保全，留一余地，忙喝道：“此是主臺(tái)，諸位真人如欲出場(chǎng)，仍請(qǐng)按規(guī)前往擂臺(tái)之上互見高下好了！”秦瑛知她心理，暗笑：老花婆到此地步，還在私心自用，欲圖保全。

對(duì)面這伙人遲不發(fā)難，明是想等你人到齊一網(wǎng)打盡。不敗則已，一敗，任你怎說也難逃死。用這心機(jī)，徒自怯敵丟人，有何用處？心中有氣，不便發(fā)作，接口應(yīng)得一個(gè)“好”字，當(dāng)先縱遁光往擂臺(tái)上飛去。夏云翔、仇去惡朝呂、郭二妖道看了一眼，也自跟蹤飛往。呂、郭二妖道知被三人輕視，覺出不是意思，暗罵：昆侖小輩！你們出世才只幾年，向沒見過大陣，怎知敵人厲害！稍有幾分勝望，我們?cè)绯鋈チ?，哪?huì)由你逞能，此是出于意外的強(qiáng)仇大敵，比你還強(qiáng)得多的，身后不知多少。有一吃虧，全都引來，便你本門長(zhǎng)老游龍子韋少少、小髯客向善之流也惹他不起，何況于你！慢說絕不能取勝，就能僥幸一時(shí)略占上風(fēng)，結(jié)局只有更糟，也是不了。這原是因后援未來，局面太僵，出場(chǎng)敷衍待援，不求有功但求無過，你犯怎的，我倒看看你有什法力本領(lǐng)能占上風(fēng)？便不往擂臺(tái)上去，只站臺(tái)口冷眼旁觀不提。

這里秦瑛、夏云翔、仇去惡三人縱遁光飛到擂臺(tái)之上，本是秦瑛在前。夏云翔因?qū)Ψ绞滓闶歉髡芍杏忻宋铮袼究諘孕?、馬玄子、李鎮(zhèn)川、寇公邏諸人俱還與自己師長(zhǎng)相識(shí)，雖然雙方交誼不深，總算是師執(zhí)老輩。這些人，除司空曉星昔年因犯教規(guī)，未得峨眉上乘心法，后又失去飛劍，只憑自身所練劍氣，還能與之一拼外，余人俱系能手，新來的兩三人更是出了名的難惹，憑自己的飛劍法力，均非其敵。這次被逼出場(chǎng)原非得已，只是緩兵之計(jì)，挨得一時(shí)是一時(shí)，免除僵局難堪。

話如得體，諒想對(duì)方多少總留一點(diǎn)香火之情，不致被其斬盡殺絕，否則敵人見自己是昆侖門下，雖不致下毒手殺害，保不住被他制住盡情侮弄，叫你死活都難，眾目之下，其何以堪！一見秦瑛氣勢(shì)激昂，恐他忿極任性，說出不好聽的話來激怒對(duì)方，鬧得少時(shí)無法落場(chǎng)，徒自口頭快意一兩句，干事無補(bǔ)，結(jié)局只多吃虧，豈不冤枉？一落地，不等秦瑛開口，先搶向前，用手微擺，朝秦、仇二人略微示意，不令發(fā)話，然后轉(zhuǎn)面，向著西臺(tái)把手一拱，說道：“朋友聽者，這次比擂，雖然雙方言明一對(duì)一比斗，互相量力，出場(chǎng)交手。但前兩場(chǎng)俱廣幫人先上場(chǎng)，貴幫料敵派人，自然占了先機(jī)，比到未場(chǎng)，又有劍術(shù)能手突出作梗，以致武功沒法再比。如今比武一層廣幫甘拜下風(fēng)，改由雙方各請(qǐng)朋友登場(chǎng)，仍是一對(duì)一，另比飛劍法力。因貴幫久不命人出場(chǎng)，仍是量敵而動(dòng)，似此相持，有勞各方友好前輩在此久候，也不是事。

“為此我?guī)煹苄秩瞬蛔粤苛Γ懊恋菆?chǎng)，向諸位領(lǐng)教。不過話須言明，貴幫所約朋友中，有幾位老前輩與愚兄弟師長(zhǎng)有交。雖然為友助拳當(dāng)仁不讓，但是尊卑之禮不可以廢。好在貴幫所請(qǐng)道術(shù)之士甚多，當(dāng)不只此數(shù)位，但是愚兄弟未學(xué)新進(jìn)，功力有限，貴幫也不致無人可派，非驚動(dòng)諸老前輩不可。愚兄弟也并非怕事，諸老前輩必欲不吝賜教，愚兄弟受人之托，忠人之事，明知尊卑懸殊，法力淺薄，既已臨場(chǎng)，那也無法，說不得只好將來拼受師責(zé)，冒犯威嚴(yán)，勉力奉陪，以盡朋友之義，勝敗榮辱皆非所計(jì)了。”秦瑛先因座席與西臺(tái)相近，不便老向?qū)Ψ阶⒛浚髞碇T敵人有好幾個(gè)俱未看見，只覺崖上飛落那老者好似面熟，只想不起哪里見過，及至負(fù)氣貿(mào)然出場(chǎng)，由主臺(tái)飛往擂臺(tái)，空中斜視，瞥見老者身后侍坐著四個(gè)少年，兩個(gè)是適才上場(chǎng)的蒲青、蒲紅，另兩少年一名蒲江。一名蒲藝，俱都見過，一個(gè)并還與本門諸師長(zhǎng)有過往還，又是一位師執(zhí)。

晃眼飛落臺(tái)上，猛想起那老者正是這散仙蒲艾的族長(zhǎng)兄，不禁大吃一驚，不愿發(fā)話。再偷眼一看，蒲藝正朝自己搖手示意，更知要糟，來時(shí)勇氣便挫去了一半。夏云翔和他一樣，先不曾看見蒲青、蒲紅，那老者更是聞名未見，還在防他性暴把話說錯(cuò)，哪知秦瑛早已色厲內(nèi)在，不知如何說法是好了。

夏云翔說時(shí)，見浙幫丐首邢飛鼠本欲起立，吃身側(cè)一個(gè)道裝瘦子止住，邢飛鼠便未再起，直到把話說完，對(duì)方等了一會(huì)，仍無應(yīng)聲。

夏云翔無奈，又說二次，要浙幫派人上場(chǎng)比劍斗法。那黑瘦道人突地在座上把眼一瞪，罵道：“你這娃，怎的不要臉！又要想代人撐場(chǎng)面，又怕吃虧。這（音至）搭是精劍術(shù)的，都是你的伯叔老輩，你先前又打了招呼，誰(shuí)還與你這三個(gè)蠢娃一般見識(shí)！你們想等老禿驢，我們也是想等老禿驢他們來齊了再燴雜碎，難得心思一樣。你三個(gè)呆在這里，看老潑賤和那些妖孽等報(bào)應(yīng)，彼此安靜一會(huì)多好，偏不安分，非給你師父丟人不可。怎啦？能走則走，不要不到黃河心不甘，非給這伙驢日的狗男女送終，那就乖乖的滾回去等著！”夏云翔只知秦嶺三公與師父相識(shí)，他僅認(rèn)得寇公遐一人，婁公明從未見過，雖然明知不好惹，一聽對(duì)方的話如此難聽，道出自己心病。

眾目之下，便是泥人也有土性，怎不羞惱成怒？又是一個(gè)外和內(nèi)剛的性情，不發(fā)急時(shí)比較秦、仇二人慎重，表面看似沉穩(wěn)，一經(jīng)激怒便無顧忌。暗忖：這是何人，如此可惡？勢(shì)成騎虎，便為此送命，也不能被人幾句話便唬回去！不禁大怒，喝道：“瘦鬼欺人太甚！我不過因你們有人與家?guī)熛嘧R(shí)，不得不在事前打個(gè)招呼，略盡禮數(shù)。先已說過，真要有人見教，我也不惜周旋，誰(shuí)還怕事不成！有本領(lǐng)只管上臺(tái)，倚老賣老，出口傷人，有什用處！”秦瑛卻見過婁公明，一則當(dāng)面受人欺辱，惡氣難受，并且話已發(fā)出，只得聽之。夏、秦、仇三人俱當(dāng)對(duì)方必要出手，各自戒備。秦瑛不便當(dāng)人警告夏云翔，那是秦嶺三公中最難惹的一個(gè)，正在悄囑仇去惡小心。哪知云翔把話說完，瘦子仍若無事，只回顧擂臺(tái)笑道：“秦瑛，不必囑咐你那同伴小心。他一人發(fā)歪，與你兩個(gè)無干。我此時(shí)和多年未見的老朋友重逢，還沒工夫理這類松娃呢。”說罷便回身過去，不再答理。

這時(shí)，中、東兩臺(tái)一干妖人盜黨全被西臺(tái)上人鎮(zhèn)住，只管憤極，進(jìn)退兩難，個(gè)個(gè)面上掛不住，一齊拿眼望著擂臺(tái)上三人，俱盼出手，哪怕打不過，好歹也解了僵局，免去幾分恥辱。那西臺(tái)為首諸人依然言笑自如，無人理睬。夏云翔見狀，益發(fā)怒火上升，忿不可遏，怒喝：“瘦鬼只說便宜話，不敢上場(chǎng)，算什人物！再不出斗，我要撇開這場(chǎng)面，單獨(dú)等你見個(gè)高下了。”連問兩次，對(duì)方只和新來那老者絮絮不休，竟連頭也不回。恨到極處，把心一橫，厲聲大喝：“我并不知你這瘦鬼是何許人物，既然口出狂言，必有本領(lǐng)，再不出斗，我飛劍來了！”口說著話，見對(duì)方仍是未答，實(shí)忍不住，把手一揚(yáng)，一道青光疾如電掣，隔臺(tái)飛去。兩臺(tái)相去只十丈左右，劍光如虹，眨眼即到。眾人俱以為對(duì)方如是道術(shù)之士，必定起身飛劍迎敵，否則旁人也必出手。誰(shuí)知對(duì)方仍如未覺，眼看飛劍已到瘦子身前，對(duì)方尚無準(zhǔn)備。按說對(duì)方便是會(huì)家也難抵當(dāng)，猛瞥見一道紅亮的光華由對(duì)方身側(cè)飛起，忽聽瘦子大喝：“徒兒停手！你那劍，他這樣鐵片吃不住，快收回去！”說時(shí)遲，那時(shí)快，就在兩道光華微一接觸之際，只聽嘀的一聲響，瘦子早伸手一把將那青光搶了過去。另一道光華，原發(fā)出的，也被主人收回。眾人一看，那人正是黑摩勒，手持一口奇怪寶劍，與真劍無異，只是精光燦爛，隨著揮動(dòng)之勢(shì)，帶起丈許長(zhǎng)的光華伸縮不定，正在人鞘。再看夏云翔的飛劍，吃?shī)涔髯ピ谑稚希群挽`蛇也似兩頭不住顫動(dòng)。婁公明罵道：“不要臉的東西！到我手上，還敢強(qiáng)么！惹我性起，立時(shí)教你還成一根破舊鐵條，以后叫花子沒了蛇耍，看你怎辦？”夏云翔早年因得師父昆侖名宿小髯客的期愛，入門不久，便將隨身多年的飛劍賜予。初傳授時(shí)曾說，此劍乃戰(zhàn)國(guó)時(shí)，古冶子采取五金之精煉來鑄劍的原質(zhì)，當(dāng)時(shí)沒有用完，將此百煉精金埋藏在北岳恒山與終南山兩處。恒山所藏，金質(zhì)最純，已被人得去。終南山所藏，共只不到百斤，經(jīng)本派諸長(zhǎng)老合力尋取，費(fèi)了不少心力才發(fā)掘出來，又同下了十多年苦功，共煉成七粒劍丸。不用時(shí)只是青瑩瑩一個(gè)寸許大小晶丸，發(fā)出手去便是一道青虹，按用劍人的功力深淺發(fā)揮威力，隨意取人首級(jí)于百里之外，為本門獨(dú)有的飛劍。

因喜自己根骨頗佳，向道精誠(chéng)，現(xiàn)在奉命下山行道，尚無利器防身，為此不到年限，破例贈(zèng)與，并有“劍在人在，劍亡人亡”之言。

近年已練到身劍合一地步。這類飛劍神妙非常，就說對(duì)方是些有名人物，劍術(shù)較高，自己功力不到家，至多相形見絀，絕無毀損被奪之理，萬(wàn)想不到會(huì)被敵人空手捉去。這一驚非同小可！劍乃本門七劍之一，關(guān)系師門榮辱，死活尚在其次，如何可以失去！急得忙運(yùn)玄功回收時(shí)，誰(shuí)知?jiǎng)獗粩橙宋兆。彼粕烁话?，只是兩頭亂顫，掣動(dòng)不休，在用全力，竟收不回來。再繼對(duì)方又在發(fā)話，此時(shí)已知敵人法力不比尋常，說得出定做得到，又說不出軟話，眼睜睜望著敵人，急得通體汗流，頭上青筋亂迸。

正在憂急，無計(jì)可施，婁公明知他情急心慌，回臉笑道：“莫著急。

你這娃沒品行，好好人不做，與賊花婆妖邪同流合污，目無尊長(zhǎng)，不聽好話。本想將這根破舊鐵條還原，量你也沒法回去?，F(xiàn)既知道害怕，看在你師父向胡子分上，還給了你，但我不叫你看點(diǎn)顏色，還當(dāng)我嚇你玩呢。還是可還，這三天之內(nèi)是不能由心使用的了。這次不過略加儆戒，再蹈前非，老漢就不講情面了。那兩個(gè)娃要不服氣，不妨出手試試，如肯聽話，乖乖走開。呂憲明、郭玉璞兩個(gè)驢日的妖道，不和你們搶著出場(chǎng)，還在中臺(tái)口等著么？我沒工夫，自有別人會(huì)收拾他。

劍丸接著，快讓妖道上來，省得他表面裝腔，暗中取巧，看你們現(xiàn)眼得意。叫我看著生氣，索性把賊花婆這些靠頭都給收拾了，再等老禿驢來送死，倒消停，”隨說，雙手抓住劍光，合攏搓了兩搓，劍光立即縮小，晃眼化作一粒青光四射的晶丸。在座諸人正暗贊神物利器果自不凡，婁公明用手一揚(yáng)，已隔臺(tái)擲去。

夏云翔早聽秦瑛說了對(duì)方是誰(shuí)，哪里還敢還言！一見青丸飛起，驚喜交集，忙運(yùn)玄功一收，那劍丸到了空中仍是舒展，化成三四尺長(zhǎng)一道青光往手中飛落，只是光華減短了不少，料知受創(chuàng)不深，對(duì)方三日之言不假，心才放定。收劍以后，情知自己這面三人無力相抗，念頭一轉(zhuǎn)，立即說道：“后輩等不知你老人家便是秦嶺婁老前輩，適才多有冒犯，尚乞鑒諒，甘拜下風(fēng)，謹(jǐn)遵臺(tái)命便了。”說罷，回向中、東兩臺(tái)，舉手說道：“愚弟兄此來本想略效綿力，無如道淺力弱，浙幫約有不少師執(zhí)老前輩。適才已拜下風(fēng)，難再腆顏久停，只好知難而退。好在鐵帚禪師先聞?dòng)旭R老前輩與呂丐仙在此，便要前來，不全由于愚兄弟的情面，大約少時(shí)即至。現(xiàn)婁長(zhǎng)老指名要呂、郭二位道友出場(chǎng)，請(qǐng)各量力赴約。愚兄弟諸多愧對(duì)，實(shí)非得已，暫且告辭了。”說罷，朝秦、仇二人使一眼色，首先離臺(tái)飛走。

仇去惡與主人并無淵源，原被秦、夏二人約來，到后看見一班妖邪，心早不以為然，只是主人禮待優(yōu)隆，又有秦、夏二人同門至誼，不便舍下而去。這一上臺(tái)，看出情勢(shì)不妙，越發(fā)后悔，夏云翔一走，立即相隨飛起。只秦瑛一人黨著去留雖都是面上無光，這等走法未免愧對(duì)主人，好歹也等所約的救兵到來，雙方見過勝負(fù)再走。本想示意攔阻，無奈夏、仇二人走得太快，及聽花、蔡兩黨中人多在冷笑，再留也是難堪，略一遲疑，也就跟蹤破空飛去。

花四姑是一心慮禍，見狀只是憂急，還不怎樣。蔡烏龜卻在東臺(tái)上氣急得手足冰涼，雖然心橫膽大，身旁頗有幾個(gè)共患難不惜性命的死黨，但是飛劍厲害，不是只憑膽大和一點(diǎn)血?dú)庵滤軡?jì)事。就強(qiáng)行出場(chǎng)，也不過拿些好朋友的性命，去換人說一句“光棍”，別無用處，太已不值。心中悲憤急怒，還得強(qiáng)勸那些死黨，不令出頭，口正說著，“光棍打光棍，一頓還一頓，只要姓邢的敢出場(chǎng)，與蔡某見個(gè)高下也行。

既是雙方都靠朋友，事情沒有完呢！暫時(shí)勝敗有什相干？不過雙方交手各憑本領(lǐng)，打不過那是自己功夫不濟(jì)，為朋友的義氣總算盡到?，F(xiàn)在敵人不用真實(shí)本領(lǐng)，這賣弄障眼法兒的事，我們多不會(huì)，無法和人交手。諸位既看得起姓蔡的是個(gè)朋友，勝敗無關(guān)，在下俱都感激。自問法力能行的，便請(qǐng)出去接一兩場(chǎng)，省得僵著難受。反正這也不是憑說大話、裝腔擺架子能了的事。自知不行，那就聽對(duì)頭的，各請(qǐng)回座，等我們?nèi)藖碓俜炙阑?。蔡某一生不曾跌倒，似今日這等對(duì)頭，跌上一跤也值。只請(qǐng)幫場(chǎng)到底，休似先前那幾個(gè)人，就足感盛情了。”這套話一說，最難是呂、郭二妖道，先因秦、夏、仇三人門戶不同，對(duì)己意存輕視，適才出場(chǎng)，辭色又帶譏嘲，自己被他僵住，不便即時(shí)歸座。本心想看三人笑話，一面等主人來請(qǐng)?jiān)傩袣w座。哪知花四姑看出危機(jī)隱伏，形勢(shì)不佳，心驚肉跳，只顧盤算如何可以安全保住一家生命財(cái)產(chǎn)，神志已亂，見呂、郭二妖道站臺(tái)口，竟忘了客套，請(qǐng)其歸座。

又見秦、夏、仇三人上臺(tái)發(fā)話，對(duì)方視如兒戲，不理睬。在座一干妖僧妖道，來時(shí)那么做然自大，適才簡(jiǎn)潔和臺(tái)下奇丐、崖上老者相繼一現(xiàn)身，全被鎮(zhèn)住，一個(gè)個(gè)面帶愧容，噤若寒蟬。情知敵人舉重若輕，目中無人，決非易與。夏云翔才一開口，便自氣餒謙恭，必也自知不行。

人當(dāng)老來名成業(yè)就之際，患失之心最重，何況當(dāng)日有好些說不出的兇兆，一直胡思亂想，心中愁慮，把生平所行惡事、所結(jié)深仇大怨一一想起，勾動(dòng)許多心事，見此情景，不禁又是心寒又是鄙薄，哪有心情再似初上場(chǎng)時(shí)對(duì)人周到。

呂、郭二人干在臺(tái)口無人答理，先還以為，秦、夏、仇三人也是昆侖派名宿弟子，連受敵人輕侮嘲罵，定必惱羞成怒，拼一死活，卻不料下得這快。又聽說那矮瘦子是婁公明，此人在秦嶺三老中最為厲害，以前只是聞他難惹，因自三次峨眉斗劍漏網(wǎng)以后，韜晦多年，南北遠(yuǎn)隔，從未見過，不想在此相遇。此老難斗尚在其次，照此情形，峨眉、青城兩派必還有人在此。昔年三次峨眉斗劍時(shí)，因知峨眉派勢(shì)盛，一干后起人物得天獨(dú)厚，法力高強(qiáng)，各持有前古異寶奇珍，多厲害的異派中人，遇上便無幸理。雖有曉月禪師、烈火祖師、萬(wàn)妙仙姑許飛娘三人主持，所約幫手多是海內(nèi)外法力極高而皆忌恨峨眉的高明之士，終鑒于已死諸同道的前轍，預(yù)存戒心，表面隨眾參與，心中早存退志。

到時(shí)與敵人還未交手，因見曉月禪師那高法力，第一天與敵人答話，因忿對(duì)方小輩出語(yǔ)譏侮，發(fā)怒擒人，才一出手，便被長(zhǎng)眉真人玉連仙劍所斬，當(dāng)時(shí)兵解。如非對(duì)方諸長(zhǎng)老尚念以前同門之誼，連神魂都保不住，為此膽寒。到日，借在姑婆嶺上守壇為由，暗中觀望，遙見情勢(shì)不佳，立即借故溜走，因此才得活命。后來聽說凡是當(dāng)時(shí)出場(chǎng)的人，幾乎全數(shù)遭劫，并還是形神俱滅的占了多數(shù)，不曾與敵對(duì)面。除在戴家場(chǎng)和九華山兩次相遇有限十余人外，那些后起的有名人物俱不認(rèn)得，知有什能手在內(nèi)！峨眉對(duì)于五臺(tái)勢(shì)同水火，見必不容，此去如不能勝，休想活命。想到師門瓦解，同類凋零，多年修煉煞非容易，幸仗見機(jī)逃脫前番兩次大劫。這性命關(guān)頭，不是尚氣的事，與其強(qiáng)顧一時(shí)顏面，冒失上去，結(jié)果依然不免屈辱喪命，不如見機(jī)先退為是。心正愧急愁慮，夏云翔把話說完走后，蔡烏龜又在面向東臺(tái)帶忿發(fā)話。猛想起以前蔡烏龜并不相識(shí)，輾轉(zhuǎn)托人卑詞厚禮請(qǐng)己出山，一直優(yōu)禮尊崇，奉如神明。

自己此時(shí)萬(wàn)不料浙幫的人如此厲害，縱有兩三會(huì)劍術(shù)的能手也不在己心上，曾對(duì)他夸了?？?。到后旗門失盜已自丟人，如今一場(chǎng)未上便自溜走，情理上實(shí)說不下去。二人互相對(duì)看了一眼，俱都內(nèi)愧異常。

呂憲明火氣較旺，心想從此走去實(shí)難為情，莫如同了郭云璞姑且上去，也不求勝，斗上片刻，能挨到救兵到來更好，否則稍見不妙，不等真敗，立步夏云翔的后塵，就此一同逃走。這等行徑雖仍沒臉，到底還了主人的情，敵人法力高強(qiáng)出于意表，那有何法？郭云璞見呂憲明滿面愧容，以目示意，知他心思。蔡烏龜一發(fā)話，三臺(tái)上人俱目注自己，實(shí)是難堪，又窘又愧，無計(jì)可施，只得冒險(xiǎn)試探著敷衍一場(chǎng)，再作下臺(tái)之計(jì)。想到這里，朝呂憲明把頭微點(diǎn)。二人故作忿怒，冷笑一聲，同縱遁光，剛往對(duì)臺(tái)飛去。身子飛起，猛聽破空之聲甚是銳厲，一道青光宛如長(zhǎng)虹經(jīng)天，由東方遙空電馳飛來，晃眼臨近，天紳倒瀉，直射下來。隨聽一聲怪笑，光華到處，人已落到擂臺(tái)上面。呂、郭二人恰也飛到，先疑是救兵到來，再定睛一看，益發(fā)喜出望外，方欲舉手為禮，又聽破空之聲，緊跟著又是一青一黃兩道長(zhǎng)虹自天飛墜，先后現(xiàn)出兩僧一道，落地也不朝主人答話。

為首一個(gè)豹頭銀髯、身材高大的黃衣老僧，先向呂、郭二人道：“我前晚聞?wù)f有舊相識(shí)在此與人助拳，本欲相訪。又聽?zhēng)熤断脑葡枵f起秦嶺婁長(zhǎng)老也在此湊熱鬧，均是老僧別了多年渴欲領(lǐng)教的人物。為恐錯(cuò)過這番幸會(huì)，恰值鐵帚禪師與牛道友，與呂、馬二位居士昔年也有一點(diǎn)過節(jié)，相約同來。因這里俗家爭(zhēng)斗，不是方外人久留之地。主人素昧平生，雙方俱無德無怨，未便參與何方。廣、浙兩幫勝敗榮辱與老僧等無干，不過借著機(jī)會(huì)，了卻十二年前一段公案。未便先來，欲俟雙方見了分曉，那幾位；日相識(shí)未走以前，再行趕到。適才路遇秦、夏、仇三人，言說浙幫因有婁。呂、簡(jiǎn)、樊諸位相助，已占上風(fēng)，這才趕來。

請(qǐng)告主人，雙方比擂的事與老僧無關(guān)。我三人此來，對(duì)于廣、浙兩幫無所偏視?，F(xiàn)當(dāng)太平之世，這里雖在山中，俱是金華通都大邑。此山近接城市，與偏僻荒山不同，白日兇殺，聚眾群毆，休說我等方外人，便是俗家也非所宜。聞?wù)f早來雙方便已交手，不少殺場(chǎng)。老僧此來，只是尋幾位舊相識(shí)，另尋隱僻無人之處請(qǐng)教，并非相助主人，管人閑事?，F(xiàn)在雙方如愿就此善罷，再好沒有，否則，俗家的事自有俗家料理，雙方仍各憑武功見個(gè)高下。凡是道術(shù)之士，俱隨老僧同去黃山始信峰前看個(gè)熱鬧，以免少時(shí)引起群毆，武功多好，不是飛劍之?dāng)常p方雖各有能手相助，也難同時(shí)照顧，哪一面也保不住無辜送命，橫遭在死。

再如不聽老僧忠言，那也不便相強(qiáng)。黃山已有幾位道友先往相候，不能不往。我等三人只好候在一旁，暫借主人數(shù)尺之地，候到雙方有了結(jié)局，再陪婁、呂、簡(jiǎn)、樊和西臺(tái)諸位道友同去黃山，也是一樣，不知主人心意如何？請(qǐng)說出來，以定行止。”說時(shí)，聲如洪鐘，遠(yuǎn)近皆聞。

花四姑先前渴望那老和尚到來轉(zhuǎn)敗為勝，見呂、郭二人勉強(qiáng)負(fù)愧登場(chǎng)，心正愁急，忽見救星天降，聲勢(shì)異常驚人，更有一僧一道相繼同降，個(gè)個(gè)威風(fēng)，方自喜出望外，不料說出這等話來，雖然有些失望，繼一想，今日之事實(shí)因?qū)Ψ剿s劍俠道術(shù)之士大多，依言伏低雖然丟臉，仍可強(qiáng)顏解說，自己辛苦數(shù)十年，好容易建下這片家業(yè)者來享福，就此葬送大已可惜，還是拼受一點(diǎn)屈辱，保住身家合算。何況今日來人俱出意外，好些警兆多犯著當(dāng)年的心病，如不見機(jī)，就許連條老命都保不住。心中極愿善罷，無如身是主人，眾目之下，勢(shì)成騎虎，除了蔡烏龜自己認(rèn)輸，這話實(shí)難出口，眼望東臺(tái)，方一遲疑。

蔡烏龜因受屈辱太甚，犯了兇性，心已早橫，恨不能與敵拼命。

無如先后到的一些能手俱不會(huì)飛劍法術(shù)，呂、郭二人又是不行，干看著急怒生氣，無計(jì)可施。本在咬牙切齒，自悔失策，應(yīng)憑真功夫與浙幫仇人見個(gè)高下，不應(yīng)約請(qǐng)這些妖僧妖道，平日狂吹自負(fù)，毫無義氣，稍見不敵便縮了頭，一任仇敵欺凌笑罵，連根骨頭都沒有。及聽老和尚一說，不特沒有失望，轉(zhuǎn)覺著自己這面甘受人欺負(fù)，只為的是血肉之軀難當(dāng)飛劍，朋友多義氣，不能看人白白送死。這些會(huì)飛劍法術(shù)的人一走，立可各憑真實(shí)本領(lǐng)交手，好歹落個(gè)痛快，就是死敗傷亡也值。

何況新又到了幾個(gè)能手，求勝?gòu)?fù)仇，并非無望。

想到這里，勇氣一壯，連正眼也未朝中臺(tái)諸人看，突然走至臺(tái)口，面向擂臺(tái)上兩僧一道拱手答道：“三位禪師法師說得有理。當(dāng)初蔡某為了浙幫欺人太甚，本欲尋上門去理論，后蒙主人花四姑婆出頭下帖，約請(qǐng)廣、浙兩幫來此評(píng)理。按著我們祖師行規(guī)，本沒外人的事。雖蒙各省水旱兩路前輩英雄、至好弟兄抱著不平，仗義助拳，本意也是各憑真實(shí)本領(lǐng)，勝者為高。只為自錯(cuò)主意，聞?wù)f浙幫有一呂瑄，倚仗妖法強(qiáng)行出頭，因此蔡某也輾轉(zhuǎn)約請(qǐng)了幾位禪師法師到場(chǎng)。哪知浙幫會(huì)障眼法的人甚多，比蔡某約請(qǐng)的人強(qiáng)些。適才武功還沒比完，雙方便有人搶著出場(chǎng)。蔡某約請(qǐng)的偏又不濟(jì)，于是僵在這里。好些幾千里遠(yuǎn)來的好朋友、老前輩，幾次仗義想要出場(chǎng)，因是道路不對(duì)，俱被蔡某攔阻，被屈在這里。現(xiàn)在老禪師如此說法，蔡某與浙幫諸人誓不兩立，不是他死便是我亡。就此罷手，休說蔡某不服，也辜負(fù)了數(shù)千里外遠(yuǎn)來諸位好朋友的義氣。老禪師話說得好，出家人不應(yīng)與俗家摻和一起。

既然諸位禪師、法師另有過節(jié)，就請(qǐng)另找地方交代。這里由我們俗家各憑本身本領(lǐng)、好朋友的義氣，真刀真槍，真手真腳，分個(gè)高下存亡，死而無怨。至于諸位禪師、法師的盛情，蔡某心領(lǐng)，萬(wàn)一蔡某不死，異日再當(dāng)?shù)情T叩謝。主人原是憑著輩份聲望出頭作主，了息此事，現(xiàn)既成了雙方對(duì)面交代，如不以蔡某為然，盡可置身事外。暫借地方一用，想必?zé)o甚話說。蔡某粗人心直，在江湖上跑了數(shù)十年，說實(shí)話辦實(shí)事，不會(huì)花言巧語(yǔ)，有什不周到之處，還望諸位禪師、法師多多原諒。”說時(shí)須眉怒張，聲色俱厲。

如在平日，花四姑見他如此狂傲譏嘲，早已發(fā)怒，翻臉成仇。無如自己首先不夠過節(jié)，如再反唇相譏，對(duì)方正在情急心橫之際，答語(yǔ)必更難堪，不得不自裝聾忍受?？墒菛|西兩臺(tái)的人把話聽完，都拿眼瞟著自己，眾目之下，決不能沒個(gè)交代，老臉羞得通紅，越想越無地自容，愧忿至極，不禁犯了昔年兇性。暗忖：是福不是禍，是禍躲不過。

蔡烏龜已然心橫準(zhǔn)備拼命，事情決無善罷之理。在座這些僧道定必一怒而去，雙方二次交手，稍見勝敗，立即激起群斗混戰(zhàn)。本來仇恨越深，按著對(duì)方情勢(shì)，分明早有深機(jī)成算。

蔡烏龜先不這等說，自己雖有彎轉(zhuǎn)，也自艱難?，F(xiàn)在滿弓發(fā)箭，事已至此，再不出頭交代幾句過場(chǎng)話，徒自丟人，把一世英名喪盡，依然不能置身事外。自己多年威望，平日服用享受過于王侯，現(xiàn)已將近七十的人了，就死也值。譬如沒活這大年紀(jì)，又當(dāng)如何？本身又沒一個(gè)親生子孫，年輕時(shí)沒丟過人、說過一句軟話，老來成了名反倒貪生怕死，落下后人笑罵，實(shí)是太冤。死活有什相干？家財(cái)產(chǎn)業(yè)，生不帶來死不帶去，早晚便宜幾個(gè)娘家侄兒。依了當(dāng)初本心，洗手之后，原想隱姓埋名安居養(yǎng)老。如若不為鐘愛繼子苗秀，心貪太甚，多了還要多，永不知足，名為洗手，每遇年節(jié)喜壽，出了額外費(fèi)用，仍要故伎復(fù)萌，出外打搶，始終與江湖上人未斷來往，也不致有今日。便是這次廣、浙兩幫尋仇，也是由于幾個(gè)侄子慫恿，貪圖廣幫重禮，并想乘自己在日給苗秀在大江以南創(chuàng)出一個(gè)好名位，才把事情鬧大，引得強(qiáng)敵上門?？唇袢招蝿?shì)，生平幾個(gè)大仇家似都暗中到來，藏在一旁靜等發(fā)難。這幾人都是多年隱伏，屢訪無跡，平日認(rèn)為死灰不可復(fù)燃的不世之仇，對(duì)于自己的威勢(shì)辣手俱所深悉，如無必勝之望決不會(huì)來。

廣幫如占上風(fēng)，使浙幫敗走，還可暫且茍安，力謀善策對(duì)付；廣幫如敗，自身絕無幸理。一干妖僧妖道已不可恃，反正要與敵人拼個(gè)死活，不能并立。老命送了無妨，好歹落個(gè)光棍。

想到這里，回光返照，昔年兇惡強(qiáng)悍之性突然暴發(fā)，陰惻側(cè)冷笑了一聲，緩緩起立，走至臺(tái)前，高聲喝道：“在場(chǎng)諸位高朋貴友聽者：我老婆子雖是女流，一生行事敢作敢當(dāng)，只有向前絕無退后，但是近來年紀(jì)老了，不似年輕時(shí)暴躁罷了。這次廣、浙兩幫弟兄鬧意氣，老婆子因知雙方素?zé)o仇怨，雖然浙幫弟兄恃強(qiáng)，不聽中人勸解，仍想大事化小，小事化無，見得勝敗便罷，因此定下單打獨(dú)斗，各自選人去往擂臺(tái)，一對(duì)一分個(gè)高下，到無人上臺(tái)、自甘伏輸為止。因雙方各有飛劍法術(shù)之士，為恐群毆混殺，每過一場(chǎng)便起壓制，不令雙方壞了成約。

哪知頭場(chǎng)比武沒完，洛陽(yáng)三杰剛一上臺(tái)，便有人出頭作梗，接著斗法。

廣幫約人不是浙幫對(duì)手，呂、郭二位真人剛上場(chǎng)，三位禪師、真人忽從天降，所說的話極合情理。老婆子先不出頭，因比蔡老弟癡長(zhǎng)幾歲，多見過幾次場(chǎng)面。

“這是各憑道理和各人本領(lǐng)分別曲直，按著江湖規(guī)矩而行，不是生氣發(fā)急的事。老婆子生平出死人生多少次，沒嘆過一口氣，像今天這場(chǎng)面更是小事一段。既敢驚動(dòng)各路英雄人物幾千里遠(yuǎn)來觀場(chǎng)，哪能沒個(gè)交代？事才起頭，主人是中間人，雙方曾無仇怨，不到發(fā)話時(shí)候罷了。我也不是偏向蔡老弟，此是不是講情理的時(shí)候？老婆子是中間人，只知打抱不平，也無理可說。不過雙方比武斗法俱未完場(chǎng)，老禪師如此說法，彼此省事，免得各方高朋貴友多挨時(shí)候，倒也爽快。好在雙方的人都在，哪位不服或是有什過節(jié)，請(qǐng)隨老禪師同去黃山，另外覓地分個(gè)高下。這里的事，讓我們俗家自了，等雙方有法力的人仙駕去后，重新登場(chǎng)，死活存亡也得個(gè)心服口服。如若敗了，蔡老弟認(rèn)罪服輸，便老婆于，也任憑邢老弟亂刀分尸，絕不皺眉！浙幫如若自問真實(shí)本領(lǐng)不是對(duì)手，必要仰仗法術(shù)飛劍欺人，不肯離開，老禪師又不愿參與俗家爭(zhēng)斗，我和蔡老弟不精此道，自然不敵，那也無須動(dòng)手，請(qǐng)各方高朋貴友各自上路，我和蔡老弟任憑宰割，也無話說。”臺(tái)上一干妖僧妖道本是愧忿交集，去留兩難，聞言立時(shí)互看一眼，相繼起立。未及開口，西臺(tái)上婁公明已先走向臺(tái)口，面向擂臺(tái)發(fā)話道：“老禿驢莫裝腔作態(tài)！老花婆這一干鼠竊狗偷，近十多年來作惡大多，這次又約有一群妖僧狗道，聽說連你也在其內(nèi)。

平日沒處找尋你們，正好就此一網(wǎng)打盡，省得留在世上害人，我們這才來的。本心便為等你們這幾個(gè)自來送死，才沒下手，否則一伙毛賊早沒命了。老花婆和蔡烏龜今日惡貫滿盈，少時(shí)自有他們的報(bào)應(yīng)，也不值污我們的手。你嫌這里死得不干凈，想到黃山陳尸首去，那也容易。不過黃山陶道友卻不似我老頭子口惡心軟、多少通點(diǎn)商量，他那里向例不許妖人撒野。你事前又沒打個(gè)招呼，你要送死，便帶了這伙小妖孽快些趕去。如去遲了，先去那些同黨；沒等和我們見面便送了命，豈不冤枉？按說我們無須都去，隨便去兩人就可了事。因?yàn)槟敲匆粊?，我們門下這班后生，覺著殺幾十個(gè)鼠賊狗偷，一點(diǎn)不相干的事，當(dāng)老輩雖不伸手，卻在旁看著，好似輕看他們似的，口里不說，心里必不高興，還當(dāng)我們老悻。我們幾個(gè)參與今日之事，為的就是你們這伙妖孽。你剛說完話，便有人去黃山通知陶道友，請(qǐng)他暫時(shí)手下留情，等我們到了再說，省得你到那里，先去黨羽已自死絕，又有別的借口。

照陶道友為人，你們無故上門惹厭，雖未必勸得住，多少總可留兩個(gè)與我們?cè)噭?。你如快去，許能趕上，不致全數(shù)伏誅。我們隨后就至！你們自走吧！”話未說完，為首老僧聞言冷笑，答道：“婁矮子，老僧昔年并非敗在你的手下，發(fā)此狂言有什用處？老僧近三年來也曾兩次前往秦嶺相訪，均值你他出，未遇而歸。久意尋你，非止一日，今日不期而會(huì)，可見有緣。如約你們往別處相見，你和呂花子素來貧口薄舌，必道老僧有所假借，恰值谷道友與陶元曜也有一面之緣，為此假地黃山，完卻當(dāng)年公案，以了老僧心愿?？昭院我妫糠凑@里的事不與老僧相干。

主人既允老僧之請(qǐng)，老僧等去也。”說罷，不俟答言，手揮處，和同來一僧一道，首先同縱遁光，化為二道長(zhǎng)虹破空而去。呂憲明、郭云璞二妖道早有準(zhǔn)備，也跟蹤飛起。主臺(tái)上一干妖憎妖道，見為首三個(gè)能手已然起身，仇敵一個(gè)未行，不敢延遲，連話都不及多說，異口同聲，各向主人舉手，道聲：“再見。”紛紛飛起。滿空光華電閃，一晃無蹤。

花、蔡兩黨先前滿心渴望視為后援的二僧一道走后，呂憲明、郭云璞和主臺(tái)上眾妖人再負(fù)愧膽怯，紛紛飛去。蔡烏龜天性兇野，本定拼命，還不怎樣。花四姑只管一時(shí)被擠，略微橫心，強(qiáng)說完了大話，暗中仍是膽寒，又見自己這面會(huì)飛劍法術(shù)的人走了一個(gè)干凈，西臺(tái)敵黨中劍仙俠士卻一個(gè)未動(dòng)，依舊談笑自如，若無其事。知道這伙強(qiáng)敵疾惡如仇，拿定主意尋找晦氣，并不以己為對(duì)手、按照江湖上規(guī)則行事。適才聽婁公明的語(yǔ)氣，直欲一網(wǎng)打盡，不用說都起發(fā)難，只有一兩人出手，便非其敵，方自心頭打鼓，不知如何是好。忽見適從崖上飛落的白須老者由座中起立，向西臺(tái)諸老說了兩句，把手一舉，滿臺(tái)銀光一閃，人便不知去向。緊跟著老少年馬玄子同了丐仙呂瑄走至臺(tái)口，面向中、東兩臺(tái)喝道：“花、蔡二賊作惡多端，少時(shí)惡報(bào)便到。爾等雖然多非善良，但是內(nèi)中不乏自愛的人，為友而來，情有可原?？勺苑Q量平日行為如何，只要惡行無多，稍下得去，盡可見機(jī)先退，免致殃遭池魚。我二人和諸位老友，本為誅戮一干妖孽而來，現(xiàn)在諸妖邪多去黃山等死，我們現(xiàn)便前往誅戮。休看道術(shù)之士已去，就有留的，無故也不會(huì)出手，下余諸后輩，爾等仍非其敵?；ā⒉潭\今日孽滿伏誅無疑，行止速?zèng)Q，切勿自誤，到時(shí)悔無及矣。”蔡烏龜聞言氣往上沖，方自厲聲怒喝：“爾等不必說口！只憑真實(shí)本領(lǐng)同決勝負(fù)，死而無怨，無須花言巧語(yǔ)蠱惑人心。今日到場(chǎng)的俱是有骨氣的英勇漢子，不似你們這些會(huì)障眼法兒的和尚道士，可以用大話嚇得退的！”話未說完，西臺(tái)諸老已隨了馬、呂二人，各駕遁光，相繼破空飛去。

花、蔡兩黨一看老輩中只留下司空曉星、祝三立等三四人，精通飛劍法術(shù)的人似已俱去。邢黨這面除卻先上臺(tái)的祖存周、黑摩勒、江明、童興、蒲青、蒲紅等十余人和丐仙呂瑄門下十多個(gè)丐徒外，連同邢飛鼠所約諸人，另外三個(gè)戴著人皮鬼臉的，一共還不到七十人，年紀(jì)輕的占十之八九。自己這面男女老少合在一起，佃工傭人在外，不下四五百人之多，大半俱是各省有名人物、水旱兩路英雄。先見對(duì)方上臺(tái)的人皆是能手，被他唬住。這時(shí)一點(diǎn)人數(shù)，想不到多寡如此相差，只要敵人如約算數(shù)，不出別的岔子，沒有飛劍法術(shù)出場(chǎng)，多一半可以占得上風(fēng)，不禁精神為之大振，俱想對(duì)方就算個(gè)個(gè)高強(qiáng)，自己這面也非弱者，憑你多大本領(lǐng)，好漢打不過人多，好便罷，不好立與混戰(zhàn)，至少惡氣也能出上幾口?；ㄋ墓秒m然始終心神未定，見此情勢(shì)也頗寬懷，以為不論勝敗，亂子不在小處，但這樣拼法，還有個(gè)來回注，事要不行，暫時(shí)還可脫身遠(yuǎn)遁，至不濟(jì)，命和田產(chǎn)總可保住，也不致把多少年的威名掃地。

蔡烏龜根基遠(yuǎn)在兩廣，借地行兇，更無掛慮，心中暗喜，想先著人登場(chǎng)一試，如若再敗，立即一擁齊上。忽見西臺(tái)上飛落三人，正是后來那三個(gè)戴人皮鬼臉的。一個(gè)背插長(zhǎng)劍，兩個(gè)各插一支鐵拐，均未取在手內(nèi)，由臺(tái)上飄然縱落，宛如風(fēng)葉墜地，點(diǎn)塵不起，更無半點(diǎn)聲息，到了臺(tái)下，便往谷口一面從容步去，看神氣似欲離此他往。眾人黨對(duì)方正在用人之際，這三人本領(lǐng)甚高，又非劍仙一流人物，怎會(huì)離去？一轉(zhuǎn)念間，三蒙面人已到谷口，忽然同時(shí)立定，才知對(duì)方是防自己這面有人逃走，故遣三人把住要口，先斷自己出路。勝敗尚還未見分毫，便欲一網(wǎng)打盡，使出這等行徑，分明藐視欺人大甚，由不得起了公憤，紛紛喧囂喝罵，方自不忿。

那初和浙幫對(duì)面隨了邢飛鼠一同上場(chǎng)的金線阿泉，依然飛起縱落，直奔中央，到了主臺(tái)正面，朝臺(tái)前跌坐觀戰(zhàn)的幾個(gè)怪叫花，也跑下問答了幾句，眾人正在嘩噪，要三蒙面人登臺(tái)見一高下，也未聽清。只見左右兩老丐各自點(diǎn)頭，取了一塊五寸來長(zhǎng)寸許寬、油光烏滑的木塊交與阿泉。金線阿泉由二老丐手中將牌接過，兩手各持一面，高高舉起，繞開臺(tái)前眾奇丐環(huán)坐之處，走向中臺(tái)側(cè)面，輕輕一躍便到臺(tái)上。

花四姑主席在中臺(tái)的里面，臺(tái)前眾異丐來時(shí)，雖料知必有來歷，一則當(dāng)日事情鬧得太大，許多強(qiáng)敵環(huán)伺在前，加以好些警兆俱觸昔年心??；又見眾異丐到后，主客兩面俱不參與，自向臺(tái)前跌地而坐，意似旁觀，無所偏袒。中間妖僧放出飛劍，中坐一丐忽然出手，才知有點(diǎn)不妙，但也只似看出妖僧放飛劍暗算敵人，認(rèn)為不公，將空中飛劍定住，未了飛劍仍就放回，并未十分為難。和敵黨諸老似有交情，卻未過去。

當(dāng)時(shí)雖然吃驚，覺出眾異丐厲害，后即重又靜觀，未見言動(dòng)。跟著夏云翔等昆侖派三人出場(chǎng)，受了譏辱遁走，情勢(shì)越發(fā)可慮。直到呂、郭二人勉強(qiáng)出場(chǎng)，兩僧一道飛降，沒有相助，卻將敵我兩方精通飛劍法術(shù)之人引走。波瀾起伏，慮患憂危，心亂如麻。臺(tái)高人矮，非到臺(tái)口下視，看不見眾異丐坐處，始終無暇及此，漸漸放開。

為人最怕心虛，花四姑雖是久經(jīng)大敵的能手，一樣也犯此病。當(dāng)和邢飛鼠初對(duì)面時(shí)，一見阿泉貌相極熟，心頭便似著了一棒，追憶前事，時(shí)刻都在心寒。這時(shí)又見阿泉突自西臺(tái)縱落，直往正面奔來，心又一跳，暗忖：臺(tái)上道術(shù)之士已走，莫非此人要獨(dú)自縱上臺(tái)來尋己拼命，適見此人武功實(shí)是家傳，憑自己本領(lǐng)雖似能敵，但是這類孤臣孽子最是可怕。況且隱匿名跡已二十多年，以前用盡心力搜尋這些孤兒蹤跡，俱無下落。這多年來不知如何臥薪嘗膽，誓圖報(bào)仇，此時(shí)突在敵黨之中出現(xiàn)，善者不來，來者不善，必還另有殺手，實(shí)實(shí)大意不得。因此一來，連話都未顧及發(fā)。

正在尋思，暗中戒備，等候敵人縱上臺(tái)來，相機(jī)應(yīng)付。不料敵人到了臺(tái)前忽然停住，似和人在問答，眾喧嘩聲，一句也聽不出。方想起臺(tái)前還有幾個(gè)異人不曾隨眾飛走，照適才制止兇僧飛劍行徑，就不一定公然出手明助仇敵，到了緊要關(guān)頭，也必偏袒對(duì)方無疑。剛一發(fā)慌，阿泉已縱上臺(tái)來，剛喝得一聲：“賊婆娘！”底下話未出口，花四姑已一眼瞥見阿泉手上所持黑牌，不禁心寒膽裂，“噯呀”一聲喊道：“罷了！”雙腳一墊勁，由座上倒縱出去，到了臺(tái)后，急慌慌撥頭轉(zhuǎn)身，再一躍便往中臺(tái)后面縱落，往花家大門中如飛竄去，身法絕快，晃眼無蹤。

金線阿泉也未追趕，仍如無事人一般，轉(zhuǎn)向臺(tái)口，將兩面黑牌朝外三面一照，喊道：“老賊婆已自回避，請(qǐng)祖爺和諸老前人升座！”說時(shí)，東西兩臺(tái)的人，只是花子出身的，十九知道此牌來歷，早已紛紛拜伏在地；聞言一齊飛身縱落，從中臺(tái)奔來。臺(tái)下跌坐的諸異丐也相機(jī)從容起立，各幫花子二次重又拜倒牌前。左右兩老丐將手一擺，聲色不動(dòng)，返身向里。為首三人也未見怎身手動(dòng)彈，各自平地直身拔起，齊落臺(tái)口，緩步走向主位。

西臺(tái)上的丐仙呂瑄門下斷臂丐等七八人，早爭(zhēng)先搶了地上麻袋，相繼縱上，將麻袋向座前地上，各分層次鋪好?；ㄋ墓靡惶?，同臺(tái)還有四五十個(gè)有本領(lǐng)的外約同黨，見狀大驚。有的知道厲害，已自起立避開。雖不知這兩面黑牌來歷，多是久在江湖的人物，料知必有非常之變，因都是成名人物，不肯張皇，正在驚顧觀望。西臺(tái)上來的神乞車衛(wèi)早搶向前去，戟指眾人，厲聲喝道：“老賊婆犯了規(guī)戒，作惡無數(shù)。

現(xiàn)將歸隱在天都峰多年的王、葉二位老祖師仙駕和門下諸老前人連同客仙諸真人一齊驚動(dòng)，到此清理門戶，整頓家規(guī)。聽我車衛(wèi)好言相勸，即速避開，再不識(shí)相，真要應(yīng)馬老前輩的話，一齊送死了！”眾人聞言，便不知底的，也想起平日所聞丐幫傳說和諸前輩異人姓名。這已隱跡失蹤將近百年、實(shí)年已逾三百歲的兩位丐幫中異人老前輩，竟會(huì)同時(shí)到來?；ㄋ墓媚谴蟊绢I(lǐng)的人，見了黑牌便似老鼠遇見饑貓，亡魂膽落，狼狽逃走。再見東臺(tái)上的蔡烏龜和廣幫中一干惡丐，自從西臺(tái)諸劍仙異人一走，個(gè)個(gè)氣壯；蔡烏龜正在臺(tái)口耀武揚(yáng)威，準(zhǔn)備口出惡言發(fā)威叫陣，不知怎的也變了相，雖不似花四姑那等狼狽，也是神情沮喪。只見回身向同黨低聲說了幾句，眾聲仍在囂亂，也未聽出是什么言語(yǔ)，當(dāng)時(shí)便有人舉手作別，帶著慘容，輕悄悄溜下臺(tái)去，余人也都驚訝失色，齊向中臺(tái)觀望，囂聲頓止。蔡烏龜匆匆說完便往中臺(tái)走來，情知大勢(shì)已去。頭一個(gè)這神乞車衛(wèi)先不好惹，看他對(duì)這伙老花子如此恭敬，其來歷輩分不說，本領(lǐng)已可想見。聞言一個(gè)也未回答，故作不解，徑自走開。

上首一個(gè)面容清秀、三絡(luò)長(zhǎng)須的矮瘦老丐舉手笑道：“車賢侄何必如此，諸位為友而來，原不相干。不過此是本幫家事，不得不請(qǐng)暫讓。老朽與葉神翁已有一甲子不在此塵世走動(dòng)了，今日相見，也算有緣。并且適才馬道友行時(shí)曾有安排，谷口現(xiàn)有天山諸俠在彼，此時(shí)出去，雙方難免爭(zhēng)執(zhí)。不如姑且少留旁觀，等老朽等處分完了家務(wù)再走不遲。”說罷，隨喚：“車賢侄，東臺(tái)現(xiàn)有人走，恐到谷口又起爭(zhēng)殺，速代傳語(yǔ)，告知谷口諸位道友，不必?cái)r阻，外客去留聽便，本家不肖兒孫，自有老朽師徒等處置，不會(huì)逃走。”車衛(wèi)恭應(yīng)：“遵命！”退行三步，就臺(tái)上只一縱便是二三十丈，飛落場(chǎng)心，身形一閃，箭一般馳向谷口而去。

為首三丐也自中坐，余丐旁立。蔡烏龜也由側(cè)面循階而上，到了座前麻袋上跪下。浙幫丐首邢飛鼠己先跪倒。兩邊各跪一個(gè)，俱是一言不發(fā)。

眾蔡黨聽老丐辭色溫和，似欲息事寧人，又聽說把守谷口的那三蒙面人乃是天山諸俠，暗忖：事已至此，雙方勢(shì)力懸殊，主人自己先是一個(gè)逃走，一個(gè)屈伏，不能再怨外人不盡朋友之道。本就強(qiáng)弱相差，好容易雙方道術(shù)之士盡去，成了平勢(shì)，可以一拼，不料還有本命克星潛伏，突然出現(xiàn)。這為首三異丐，竟是前明天啟時(shí)的叫花老祖師、丐中仙俠葉神翁與外號(hào)王三手的王鹿子，有此兩人出頭已是不了，況又加上一個(gè)滇西派的劍仙諸平，便適才一干道術(shù)之士不走，也非其敵，何況對(duì)方只一舉手，立成菌粉，負(fù)氣無用。這類奇事，百年難遇。此時(shí)出走，邢黨中人多抱一網(wǎng)打盡之念，定必?cái)r阻交手，看情勢(shì)決無勝理。對(duì)方話雖謙和，隱有骨刺，留下令行，必有深意，表面既未難堪，何苦敬酒不吃吃罰酒？樂得就坡順下，見識(shí)一番再走。

眾人多是一般心理，內(nèi)有幾個(gè)覺出自己多年威名，今日已栽筋斗，再留無顏，意欲設(shè)詞先行。經(jīng)同伴中深知厲害的暗中示意，力加警告，只得強(qiáng)忍氣性，在旁靜候，略一遲延，已有數(shù)人先向諸異丐拱手說道：“我等與浙幫本無宿怨，俱為朋友之義而來?，F(xiàn)在既有諸位祖師老前人出頭公斷，主人尚且聽從，我等焉敢違命？進(jìn)退行止，悉聽吩咐便了。”前發(fā)話的王鹿子含笑點(diǎn)頭，葉神翁隨請(qǐng)中座諸平發(fā)落。諸平笑道：“我已說過，此來只看熱鬧，助二位清理門戶。這類家務(wù)事我弄不慣，還是王、葉二兄自己了斷吧。”那名叫葉神翁的是個(gè)瘦長(zhǎng)老人，聞言，手向王鹿于一舉，王鹿子也舉手向里。眾人見眾異丐中只葉神翁一人衣服雖然破舊，卻是洗補(bǔ)得十分清潔整齊，貌相也極清灌古秀，初來時(shí)混在眾異丐一起，始終不曾言動(dòng)，多未在意，這時(shí)處近，又聽說是鼎鼎大名的丐中仙俠老前輩，俱都留心注視。見他松鶴之姿，舉止靜雅，宛如畫上仙人形態(tài)，看去神情沖淡已極，只覺清高可敬，并不見有一毫火氣。再想今日之事十九于花、蔡兩人不利。

但看這幾位祖師前人，辭色舉動(dòng)俱極和平，與馬玄子、呂瑄等人立意相差頗遠(yuǎn)，大約只對(duì)肇首諸人略加責(zé)罰，不知主人花四姑何以如此害怕？方自尋思。葉神翁已不再讓，目視下面，從容問道：“你們有什話說么？”邢、蔡二人同聲應(yīng)道：“孫兒知罪，聽?wèi){祖師爺發(fā)落。”二人都是一樣答話，只蔡烏龜語(yǔ)氣略帶悲憤。

葉神翁先向邢飛鼠道：“你先后行事俱是迫于無奈，素行又頗自愛，雖然情有可原，犯過也輕，終是出于常軌。你本世家子弟，但是既入我門，便守我法，不加處責(zé)，恐日后兒孫輩效尤。現(xiàn)有兩條路走：一是不許動(dòng)用你家中私財(cái)，三年以內(nèi)，在江南諸省親自沿門乞討，積聚一千銀子以充善舉，同時(shí)還須救活十二條人命，逾期加倍處罰；另一條是自往上天竺公堂拘禁三年，每日只有半碗薄粥充饑，今日當(dāng)眾另打荊條八十一下。以上兩條，任你自擇。”邢飛鼠答道：“孫兒愿領(lǐng)第一條恩諭，不敢違命。”葉神翁道：“以你微名，必有人暗助，千金不難。

救人不論事之大小、題之難易，遇上便不容規(guī)避，只許多救，不許少救，卻非容易呢。可起一旁，看你將來機(jī)緣如何吧。”邢飛鼠謝恩起立。

葉神翁又朝蔡烏龜冷笑道：“你平日那等行為，現(xiàn)心中還不服么？”蔡烏龜平日為惡已慣，未以為非，當(dāng)日只認(rèn)這些太歲兇星俱是對(duì)方仇敵請(qǐng)來，只管屈于威嚴(yán)，乃是本門法度如此，向例只有后輩認(rèn)罪，不得不學(xué)樣，本非心悅誠(chéng)服。及見王鹿子令神乞車衛(wèi)去止住谷口三俠，不令攔阻同黨出去；葉神翁開口先將邢飛鼠處罰，便料這些老輩前人并非人請(qǐng)，多半為了今日之事自行趕到。人如處在敵我相持之下，為了意氣顏面，往往死活均非所計(jì)，就是明知不敵，也欲一拼，可是一到遇見本身克星，這等只有在上而無在下，宰割惟命決無幸免，稍有違忤，災(zāi)禍便是奇慘，連氣也沒法喘的場(chǎng)面，除非真有血性的忠臣孝子、義夫烈婦，那還是處于敵對(duì)方面，才有勇毅浩然之氣與之相抗，否則平日任怎強(qiáng)橫人物，到此光景也由不得氣餒心寒了。何況蔡烏龜稱雄南服，本身師長(zhǎng)已死多年，在上的祖師前人久未聽說蹤跡，淫兇狠惡無所不為成了慣習(xí)。一旦這些聞名喪膽的祖師前人突有多人，連那幼時(shí)投師僅偷看過一次、今已數(shù)十年未聽說起的家法牌一齊當(dāng)場(chǎng)出現(xiàn)，心雖不忿，實(shí)已氣沮。再聽葉神翁這等一問話，再想起平日所行所為，又回憶到幼年拜那丐師習(xí)武，有一次帶了自己去往廣西白象山之地，看請(qǐng)法牌處置叛徒惡丐的慘酷之狀，益發(fā)心寒膽落。知道辭色稍有不遜，犯了蔑祖大條，身遭慘殺自不必說，連家中妻妾子女和所有田產(chǎn)家業(yè)均難保住。同是一死，何苦不給全家長(zhǎng)幼留條生路？再者，上面三人所說無異金口玉律，死活全在他手，一怒便糟，曾玄之輩，向本門祖師前人討?zhàn)埱蠖?，多軟也不能算是丟人。葉、王二祖上來辭色平和安詳，也許受點(diǎn)重罰能免一死。但是那兩面法牌乃是有名的追命兇符大歲，專為清理門戶處置叛逆兇惡而用。由洪武五年起，只一出場(chǎng)，無不死人。在數(shù)十年前，自己初出道時(shí)，已傳到第六代的前人手內(nèi)，分南北兩幫執(zhí)掌，輕易不曾出現(xiàn)，怎會(huì)又回到第三代王、葉二祖手內(nèi)？只恐兇多吉少。念頭一轉(zhuǎn)，心又怦怦跳動(dòng)。待了一會(huì)，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢伏地答道：“孫兒怎敢不服？只求祖爺看在孫兒恩師胡老前人份上，格外恩憐，保全家口。孫兒情愿把家財(cái)一半捐入公地贖罪。”話未說完，葉神翁微笑道：“你自覺平生所行所為，今日才受家法處置，情真罪當(dāng)，沒有不服么？”蔡烏龜此時(shí)想起自己妻子家業(yè)與平日享受，全難割舍，一意求生，兇焰盡退，哪里還敢再說半個(gè)“不”字？立答：“孫兒委實(shí)情真罪當(dāng)，怎敢有違家法？只求祖爺格外開恩。”葉神翁道：“自你孽師死后，這二十年間，罪惡早已罄竹難書。最可惡是假名為丐，陰行盜賊之實(shí)。近年橫行兩廣，人若對(duì)你稍有違忤，便要?dú)⒑θ说娜?。平日享用逾于王侯，心仍不足，縱容門下徒子徒孫在外窮兇極惡，無所不為。昔年家法嚴(yán)正，本門子弟最是干凈自在，其中忠孝仙俠人才輩出，致身富貴者也甚多，極少有忘本。自我和王祖師歸隱，傳到這一代上，一班長(zhǎng)老前人皆因我二人學(xué)道修真小有成就，心中向慕，志在煙霞，少理家事，隨便將兩面法牌傳與徒弟，自身卻效我二人，人山采藥，學(xué)道修正，不再聞問家務(wù)，以致南北兩支付托非人，中間復(fù)經(jīng)明末之亂，本門子孫多混身盜籍，因而起家。流風(fēng)所播，群起效尤，日益橫行不法。近二十年來，南支僅江、浙兩省屢有異人正士清理門戶，防患鋤兇，人性又多和善，地方也極繁富，雖有少數(shù)兇頑，大體仍能保存舊日家規(guī)。余下東南西南諸省，無一處不有似你這等敗類。南支家主吳莊，因循怠忽，見爾等鬧得無法無天，才在白象山公地召集南支各省團(tuán)頭清理門戶。偏以心慈面軟，只將三兩兇孽正了家法，不特行法大寬，處置尤為失當(dāng)。此時(shí)花四賤婦漸有聲名，聞風(fēng)隱竄，先期逃避；不必再論余惡，即此已犯大禁，竟未搜戮，聽其漏網(wǎng)。事后更不該見本門兇孽大多，無力處置，以為諸老前人久無音跡，認(rèn)作仙去，不會(huì)有人督責(zé)，只圖獨(dú)善其身，假托‘兩宗歸一’美名，將所掌南支法牌交托北支主者一體執(zhí)掌；對(duì)于南支各省首要諸人，不論善惡，均未召集曉諭，只以竹筒傳書略微敷衍了事，不等北支回家承受與否，便即入山隱退，去之惟恐不速。北支主者又為叛徒所拭，此牌叛徒拿去不敢出現(xiàn)，不久伏誅，被一和尚拾去。雖然北方民性直率，守法者多，無什神好大惡，南支卻自吳莊畏難規(guī)避。你那孽師見無人管束，雖稍無行，尚知顧忌。等你繼承師業(yè)，盤踞兩廣，與花四賤婦遙遙相對(duì)，不知造下多少罪孽！“我和王祖師隱居深山，地隔人境，爾等多少年來并未想到，如此來在金華北山，借講理為由，意欲行兇，大啟殺孽。風(fēng)聲浩大，傳到越城嶺隱居的吳莊耳中，知道孽由他造，恰好近年聞知我二人與諸前人蹤跡，連夜尋往請(qǐng)罪，將我二人請(qǐng)了出來。本意爾等惡跡彰聞，無須再行考查，一到便正家法。嗣值諸真人來訪，因聞爾等約有幾個(gè)峨眉漏網(wǎng)的余孽在此，并還約有昆侖。崆峒兩派門下。王祖師也不愿把事鬧大，以致傷人大多，再為本門生出許多枝節(jié)，再三勸阻，所以到此先作旁觀，欲待雙方所約外人分了勝負(fù)，再行清理門戶，明正爾等之罪。嗣見爾等把昔年西崆峒的為首三人引來此地，料知要起兇殺。

諸真人方欲出面制止，不料來人近年也改了行徑，只圖報(bào)復(fù)當(dāng)年之辱，不肯多殺無辜，更不屑與爾等同流一氣，上來便約西臺(tái)諸道友去往黃山斗法，于是雙方道術(shù)之士俱都離去。爾等以為強(qiáng)敵已被引走，兇焰復(fù)又高張。花四賤婦多行昧良之事，自從上場(chǎng)發(fā)覺強(qiáng)仇子孫忽然出現(xiàn)，立即心虛氣餒，固然難免報(bào)應(yīng)，猶有自知之明。你卻一味兇橫，始終冥頑，竟和同黨密計(jì)，意欲倚眾混戰(zhàn)，肆殺行兇。本來罪不勝誅，似此存心險(xiǎn)惡，焉能逃死！至于你說欲以家財(cái)贖罪，更是狂吃！也不想你出身只海南漁村中一個(gè)乞兒，千百萬(wàn)家私、十余房妻妾由何得來？共有多少冤魂血汗在內(nèi)？本是強(qiáng)取于人，哪一件能算是你的，本門清理門戶，行使家法，令出惟行，向無多言，罪人亦不得有所于讀陳求，因你和花四賤婦以及一班徒眾罪惡滔天，又當(dāng)著許多外人，如不稍微宣示爾等罪惡，還當(dāng)我和諸、王二位道兄有所偏袒，或是受人請(qǐng)托而來。如今你的家業(yè)已另命人前往料理；本來你作惡大多，孽種難留，因念你雖殺孽眾多，性尚粗直，一面為惡，一面尚能濟(jì)貧好施作些義舉，晚年大惡累累，多由門下兇徒而起，故此罪較花四賤婦稍從未減，法只及身，不致滅爾全家，并酌留你妻妾子女衣食之資。現(xiàn)按本門第二法條處置，速去西天目公地自行引決便了！”蔡烏龜聞言，忽然面色一轉(zhuǎn)，一言不發(fā)，叩了五個(gè)頭，說聲：“謝謝祖爺成全大恩。”慷慨起立。葉神翁手朝左側(cè)一指，同來一個(gè)須發(fā)如猬的跛腳老丐朝上俯身一拜，轉(zhuǎn)頭往外，到了臺(tái)口，飛身縱落。蔡烏龜緊隨在后，直和沒事人一般，前后肩隨，從容往谷外走去。

天臺(tái)惡丐楊開泰因自知是首惡之一，平日所行所為絕難逃眼前這些祖師前人洞鑒，并且此次北山講理全是自己私心慫恿所致，如不把事鬧太大，怎會(huì)把二位祖師驚動(dòng)出來？就當(dāng)時(shí)得兔刑誅，蔡烏龜手下徒黨平日本就嫉妒自己得寵，心懷不忿，總頭子如因己而死，大勢(shì)瓦解，必銜恨刺骨，非要己命不可，也許死還更慘都不一定；戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢隨了右?guī)腿贺こ闲型炅硕Y，守侍臺(tái)下待命，一心只盼廣幫惡丐總首金毛龜蔡海金能夠兔死，自己也可保得一條性命。及見蔡烏龜隨了破丐一走，情知大勢(shì)已去，照此情景，就不死也脫一層皮。無如本門法令素所深悉，只有一位前人宗主出面，便死活惟意。如若逃走，捉回死狀更慘，并且也逃不脫，無論深山窮谷、天涯海角，只在天之下地之上，任逃何處也被捉回，加倍處那毒刑，端的比官法還要嚴(yán)厲，何況前朝兩位祖師和相繼隱退的好幾位前人突然同時(shí)出現(xiàn)，蔡烏龜那等兇橫，尚且垂手聽命，去往公地領(lǐng)受家法，自己如何能行？還倔強(qiáng)負(fù)氣不得。念頭一轉(zhuǎn)，心膽皆寒，偷覷身側(cè)，廣幫中幾個(gè)最兇橫的惡丐目射兇光，正朝自己微微獰笑。心想：你們這群豬狗，一樣也是難逃公道，發(fā)狠作什？正在尋思。這時(shí)臺(tái)上除諸異丐外，兩側(cè)分立的俱是旁觀的外人。

邢飛鼠和丐仙門下一班丐徒，全侍立在諸、王、葉三丐的身后，余丐不夠輩份或自知有罪的，俱在臺(tái)下，行完了禮，分班鵠立待命。只神乞車衛(wèi)一人，覆命之后，獨(dú)立臺(tái)口左側(cè)，忽然飛下，戟指著楊開泰，口中喝道：“該萬(wàn)死的豬狗！還裝傻么？如今該是你了。”邊說邊把那瘦如鳥爪的怪手伸將出來，待要抓去。楊開泰深知此老的厲害，慌不迭答道：“孫兒知罪，在此聽點(diǎn)，爺爺莫要生氣。”說時(shí)，車衛(wèi)手已抓向楊開泰的肩背之上。當(dāng)時(shí)覺著中了一把鋼爪，連肉帶骨全被嵌進(jìn)，痛徹心肺，又不敢喊，心膽方自一寒，忽聽臺(tái)上王鹿子道：“車賢侄，今日人多，聽點(diǎn)好了。”車衛(wèi)才把手放下，身子未動(dòng)，腳底微點(diǎn)，便凌空倒縱，飛回臺(tái)上，仍立原處，不差分毫。

旁觀諸人均聞神乞之名，多半不曾見過，俱覺此老果然話不虛傳，這大本領(lǐng)享有威名的老輩，見了這些異丐，竟持后輩之禮，唯唯聽命，恭敬非常，厲害可想而知；俱生敬畏，自然謹(jǐn)肅。全場(chǎng)立即靜寂，臺(tái)上下一點(diǎn)浮聲俱無。車衛(wèi)這手一松，天臺(tái)惡丐楊開泰宛如脫了夾棍，身子雖松，猶有余痛，以前威風(fēng)到此齊化烏有，正在下面戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢鵠立待命，忽聽上面葉神翁呼喚，不由心魂皆顫。沒奈何，只得強(qiáng)提著氣應(yīng)了一聲，硬著頭皮，循著旁階跪行上去，繞到臺(tái)的正面，朝著上面三人，俯伏在地不敢仰視。

葉神翁冷笑道：“如此膿包，也配橫行？你在天臺(tái)，不特殺、盜、淫、偷四大罪齊犯重法，并還紊亂家規(guī)，意欲另立宗派，真?zhèn)€膽大妄為已極！這次出山講理，也由你乘機(jī)圖謀，暗中弄巧，想要憑個(gè)蔡海金義子的兇焰惡勢(shì)橫霸江南?，F(xiàn)值承平之世，豈容爾等橫行！我們?nèi)绮蛔詠?，不知仇怨循環(huán)，要?dú)⑺蓝嗌偃嗣?，惹出多大亂子！固然爾等兇謀毒計(jì)決不會(huì)遂，如照爾等預(yù)計(jì)成功，異日兇焰日張，何所不為？就許明末流寇之禍重現(xiàn)今日。別的不說，江南諸省地方，人民必遭涂炭。

追原禍?zhǔn)?，罪較蔡海金實(shí)不相下。

你那惡跡連同手下徒黨所為已早查知，可照此名單，自行率領(lǐng)同來徒黨，去往西天目公地，分別輕重領(lǐng)受家法。未來兇徒已另有處置，不在此單以內(nèi)，無庸過問。去罷！”楊開泰以前見過識(shí)面，聞言自知無幸，不敢作求恩之憐，嚇得顫聲諾諾。正待退下，猛聽颼颼連聲，接連一二十點(diǎn)寒星，銀雨一般，由臺(tái)沿下照準(zhǔn)上面諸、王、葉三人面上直射過來。變生倉(cāng)猝，來勢(shì)特疾，旁觀諸人方自失驚，同時(shí)臺(tái)下一片暴噪，為首五六人已各持兵刃，兇神附體縱將上來。就在這事機(jī)瞬息之際，說時(shí)遲，那時(shí)快，中座三人，兩人聲色未動(dòng)，只葉神翁眉頭微皺之間，伸手向外微微一揮，口中說得一聲：“孽障！”那二三十點(diǎn)寒光，眼看中在三人面上，霎眼不到的光景，好似中間有什極大彈力，反震出去，筆也似直，朝下面蔡、楊兩黨徒中射落，當(dāng)時(shí)射中了十好幾個(gè)。那上臺(tái)行兇的幾個(gè)刺客，有的腳才沾著臺(tái)口，口喝：“老賊，我與你拼了！”有的才縱起半截身子，吃葉神翁手微一揮，相隔還有兩三丈外，只覺疾風(fēng)颯然而過，上臺(tái)諸刺客只微微哼了兩三聲，便似突然閉過氣去，連“暖呀”兩字均未出口，一齊翻身仰跌，噗通連聲，倒落臺(tái)下。同時(shí)左首隨來一個(gè)身材矮小、始終靜坐在旁一言未發(fā)的異丐，把兩道又濃又細(xì)的眉毛往上一飛，突然起立，剛往前走。

王鹿子忽在座上喝道：“鼠子無知，不必如此！”隨由座上站起，探頭朝臺(tái)下略一觀望，怒喝：“鼠輩何得犯上！”手隨朝下一揮，先倒那六人因未扒起，余下又倒了一大片，立時(shí)鴉雀無聲，重又靜寂。

原來蔡、楊二人平日雖是強(qiáng)橫兇惡，幼年時(shí)均參與兩次行法大典，又聽?zhēng)熼L(zhǎng)常說本門家法之嚴(yán)，深知厲害，只為上一兩輩的長(zhǎng)老宗主逐漸死亡隱退，成了惟我獨(dú)尊之勢(shì)，以致日益橫惡，夜郎自大已慣，認(rèn)作無人能制。忿惱頭上，明明看見眾異丐所挾麻袋行輩極高，卻誤認(rèn)作是隱跡多年或自北宗一支來的老前輩，又恃有好些有力妖人，并未在意。及至發(fā)現(xiàn)法牌以后，才知不特有好幾位退隱失蹤的前人宗主在內(nèi)，并連昔年二次開山分創(chuàng)南北兩宗的王、葉二祖師也都到場(chǎng)，自然魄悸魂驚，不得不俯伏聽命?？墒鞘窒逻@些徒黨個(gè)個(gè)兇狠，平日雖極畏服蔡、楊二人，死活聽命，不敢稍強(qiáng)，至于這些位祖師前人行徑，多半僅聽?zhēng)拙鋫髡f，并未目睹，心中本無其人。蔡、楊二人雖然急發(fā)密令，傳知二祖師爺駕到，是本門子孫，俱按等第，肅候臺(tái)下聽命，匆促之間，并未詳說厲害。

先見臺(tái)上人勢(shì)派，未始不心生畏懼，覺出師父況且如此敬畏，何況自己。正在搗鬼，忽見蔡烏龜被人押往公地。蔡、楊二家徒黨，平日把乃師尊如天神，又是靠山、衣食父母，已自激怒欲發(fā)。再見神乞車衛(wèi)發(fā)威飛下，把楊開泰似鷹拿小雞一般抓起，擲向地上；王、葉二人口氣，好似誰(shuí)也不能免于刑誅，益發(fā)又恨又怕，暗中切齒。跟著又聽楊開泰也宣了死刑。內(nèi)有幾個(gè)最得蔡、楊二人寵信的死黨，見對(duì)方看事如見，一面回思以往惡跡，自知不能免死，又想為乃師復(fù)仇，不禁把心一橫，暗乘車衛(wèi)目注臺(tái)上，無人注及下面，互相暗打手勢(shì)，各取暗器鏢弩之類，冷不防飛身上臺(tái)，意欲拼了性命不要，復(fù)仇行刺。

為首六人一發(fā)難，下余這許多亡命之徒，也想反正不免，也各乘機(jī)暴躁而起。只言眾心如一，人人拼死，無如本領(lǐng)相差太甚，刺客的連珠鏢弩還未打中在對(duì)頭身上，自身還未立穩(wěn)，對(duì)頭手略一揮，暗器全部撞回。同時(shí)，猛覺一股極強(qiáng)烈的剛勁之氣迎面撲來，立即閉過氣去。

有的還吃倒撞回來的暗器打中，一齊翻身仰跌臺(tái)下，暈死過去。當(dāng)前的人又被退回來的暗器打倒了一片。眾兇徒見狀大震，方自一亂，又吃矮丐手揮處，全吃猛力撞倒。有的并和刺客一樣，閉氣身死。內(nèi)中也有幾個(gè)知道厲害，膽又較小，未敢隨眾妄動(dòng)的，卻多半無事。對(duì)頭直似神目如電，一擊之下，竟能分別從違，有所取舍。這一來全都大震失魂，趴在地上，誰(shuí)也不敢妄動(dòng)了。

楊開泰本剛退向側(cè)面，待要下去，見此情形，暗中正叫苦不迭。

葉神翁卻若無其事一般，手朝矮丐一指，說道：“領(lǐng)去。”矮丐躬身領(lǐng)命，縱身下臺(tái)。楊開泰知道事鬧越大，再不見機(jī)，所受更要酷烈，只得跪退，到了臺(tái)口翻身下去，先朝矮丐恭恭敬敬叩了幾個(gè)頭起立，手持名單，挨次點(diǎn)名呼喚。矮丐見所喚兇徒，有的忍忿強(qiáng)應(yīng)，多半躺臥地上做聲不得，所穿長(zhǎng)衣早脫，明是本行富貴衣、百家襖，俱是極上等的綾羅綢緞，故意剪成各式條片，鑲配而成，好些還組成各式花樣，有的更連形式都無，衣飾奢華，富貴已極，直無一人像真叫花打扮，神情貌相尤為兇惡狠厲，雖然受傷倒地，十九豎目橫眉，多一半是敢怒而不敢言之狀。不禁長(zhǎng)笑道：“你們自看自身是怎樣子？乖乖起來，走吧。”只見那矮丐說罷，走近前去，伸手一拉或是用指一點(diǎn)，倒地的十九多是極惡窮兇之徒，起立還待倔強(qiáng)。楊開泰又恐生事，瞪目低聲用隱語(yǔ)連聲怒喝，才行勉強(qiáng)壓止，一面躬身對(duì)矮丐，正要話說請(qǐng)行。

矮丐連理也未理，徑自朝前走去。楊開泰只得令眾各將長(zhǎng)衣穿著齊整，自己斷后，一同往谷外走去。眾人見先走的矮丐已先走出，沒了蹤影，谷口三蒙面人也不知何時(shí)離開。見諸、王、葉三人威力法令竟有如此嚴(yán)厲，俱都駭然，連先前心存別念的幾個(gè)也都懾服，不敢妄動(dòng)?；乙挥诘韫は氯?，只在村中居住的，盡是昔年徒黨，知道利害輕重，休說張狂呼噪，竟無一人敢于逃走，均在原處?kù)o立觀望。楊開泰領(lǐng)了手下兇徒一走，臺(tái)上下復(fù)歸靜寂。剩下還有好些蔡黨也全被鎮(zhèn)住。中有十幾個(gè)附和行刺暴動(dòng)因而受傷的，也吃矮丐救轉(zhuǎn)，見此情形，兇焰盡斂，狀如未決之囚，守候臺(tái)下。

葉神翁等邢黨群丐走后，忽向王鹿子道：“道兄，你看今日這些孽畜竟敢犯上行兇，皆是承受非人之故。此時(shí)再不清理門戶，以后更不知要造多大的孽！本意一律嚴(yán)處，姑念無知，又是為師復(fù)仇，罪雖不加，罰仍難免。我意欲除惡跡未著數(shù)人外，各一體令其自伏家法。道兄以為如何？”王鹿子道：“這等處置雖是情真罪當(dāng)，但是人數(shù)大多，輕重之間尚須斟酌。除首惡數(shù)人和行刺諸兇頑不容輕恕外，余者不妨恩施格外，予以自新之路。姑緩三年之罰，令往海南無人諸島開墾田土，以便招養(yǎng)本門子孫。另訂出規(guī)條法令，日后只是本門子孫，得有南北兩宗支的信名引進(jìn)，便可往投，分給田土農(nóng)具，力耕而食，仍以每年所得十之一二交公存儲(chǔ)，備供接濟(jì)新來之用。這樣使本門子孫多一投奔立足之所，豈不可以免去許多事端？如若此輩兇野難馴，不肯操作，不等三年期滿，便正家法好了。”葉神翁道：“好在海南諸島已先有人在彼，今年聽說土地肥沃，一年三熟，物產(chǎn)眾多，根基日固，所訂法條也頗嚴(yán)整。我意下必去往無人諸島，這班兇孽稍不馴善，立可由島主處死，無足為慮。倒是適才道兄未提此事，天臺(tái)諸孽障已往西天目公地伏法，雖然不是全死，手足終須殘廢，還須著人前往宣示罷了。”說罷，隨喚車衛(wèi)即趕往西天目訓(xùn)示監(jiān)刑：“除楊開泰和惡跡最著的六人仍按原令施行，下余數(shù)十人一律加恩，寬免三年，即日由監(jiān)刑押往雷州會(huì)堂投到，分送海南諸島開墾三年，無罪始免刑誅，否則即由諸島主照原刑加倍處死。”神乞車衛(wèi)領(lǐng)命拜別下臺(tái)，如飛走去。

葉神翁隨喚蔡烏龜外約的廣西、福建、兩湖諸丐黨上臺(tái)，訓(xùn)誡了一番，分別輕重，各令就近馳往西天目公地，自供罪狀，從寬領(lǐng)罰。

最后才把蔡黨一干兇徒中兩個(gè)年長(zhǎng)曉事的喚了上去，從容問道：“爾等平日所行所為，諒已自知。如照家規(guī)，一人也難活命。

現(xiàn)因北宗王祖師說情，姑從未減?？捎谌諆?nèi)去往西天目，向監(jiān)刑前人顏佩魯，按照此上條款分別服罪之后，再去雷州會(huì)堂投到，自有人領(lǐng)爾等去往海南諸島開墾。三年無過，歸接妻、子同往過度，始除罪名，永安生業(yè)。稍有違逆，或是到了島上不服島主之命，犯了條規(guī)，二罪并發(fā)。那時(shí)不只本身必受嚴(yán)誅，妻、子也是難保，休怪我不慈悲。

此次留在廣東未隨爾師同來的一干孽障，已另有人前往處置。內(nèi)中只有一人不能赦免，余者各領(lǐng)家法，彩俸三百，會(huì)同蔡海金全家婦孺，也一律發(fā)往海南諸島妥置。蔡、楊兩家和爾等自置私財(cái)，一半捐人廣、浙兩省公地，救助貧苦和本門殘廢老弱，一半購(gòu)買農(nóng)具以及開墾人必需物件，分賜諸島公用。我意已定，爾等沒有說話嗎？”眾兇徒盛氣早餒，情知大勢(shì)已去，稍微反抗，受禍愈發(fā)慘酷，俱都魄悸魂驚，心寒膽落。再聽先走那監(jiān)刑矮丐，竟是明末蘇州五俠丐中顏佩韋之兄矮韋護(hù)鐵鬼影顏佩魯，乃昔年威震江南的丐中劍俠。那么高的輩份威名，比王、葉二人還要矮上兩輩，如何不怕？本來只盼能和楊黨一樣，發(fā)往海外開墾，保得一命已足，聞言正合心意，如何還敢不服？紛紛朝上叩頭，謝祖爺大恩不迭。

葉神翁隨將手持名單罪狀擲向地上，為首兩蔡黨立即捧起，膝行倒退了幾步，翻身下去，率領(lǐng)眾同黨，重向各位祖師前人謝恩拜別，起身魚貫而出。旁觀諸人見那多本領(lǐng)高強(qiáng)的兇惡徒眾，先后吃葉神翁從容說了幾句話，便盡斂?jī)翠h，分別領(lǐng)罪，低首下心，相繼退去。中間雖有幾人拼命行兇，晃眼也自寧息，便是神仙降世，也無此尊嚴(yán)。

只花四姑見機(jī)先逃，也未見有人往追擒。此是大惡元兇，不知如何處置？方自驚奇尋思，葉神翁忽喚身后侍立的丐仙門下諸弟子近前說道：“呂道友雖然隱身乞丐，游戲江湖，當(dāng)初原賣卜賣藥為名，形跡本有異處。

爾等雖是本門裝束，有時(shí)故作乞討，也與各地因窮與丐者相似，并無本門前人引進(jìn)，不能算是真正門里出身。近以南宗主者歸隱，繼起非人。呂道友見本門形勢(shì)日非，敗類紛出，不屑同流，方始另創(chuàng)一家宗派。其實(shí)不是本支，本不應(yīng)以本門戒條處理，但雙方異派同源，俱是道家支流。我三人與呂道友又有同道之契，誼屬一家。因爾等同門人多，俱有本領(lǐng)，品類不齊，他已兩次清理門戶，不知戒慎、恃強(qiáng)橫行的仍有人在，只不似花、蔡、楊諸孽障為惡之甚而已?，F(xiàn)在本門子孫兇頑日眾，造孽甚多，皆由于近兩代宗主軟弱無能，不能執(zhí)法之故。為此我和王道兄二次出山，并拉諸道弟相助。此間事完之后，便準(zhǔn)備在西崆峒開山，肅清丑類，重整家規(guī)。在未開山以前，除極惡窮兇、專命處罰者外，只能悔過自新，重則從輕發(fā)落，輕則寬其既往。爾等雖非本宗，照著雙方崇善除惡之條，也是一體行誅，絕不詢情寬縱。而本門子孫有罪惡者，呂道友也是一樣加戮。務(wù)望轉(zhuǎn)告諸同門，有則改之，無則加勉。并煩轉(zhuǎn)告令師，崆峒之會(huì)務(wù)望到場(chǎng)便了。”丐仙門下諸弟子，均知上坐三人與師父交厚，王、葉二老又是三光教創(chuàng)始之人，行輩極尊，法力劍術(shù)無不高強(qiáng)，如何敢有違言？俱都拜謝領(lǐng)命。葉神翁說完，又單向幾個(gè)品端行正、素?zé)o過惡的分別獎(jiǎng)勉了幾句，才命退下。眾人見他對(duì)于各人善惡行徑宛如親見，不知丐仙借葉神翁立法警誡，暗中囑咐，不禁駭然。連素日驕橫的三四人也都心中畏服，互相警惕起來。旁觀諸人見事已完，女鐵丐花四姑業(yè)已先逃，葉神翁一字未提，諸異丐和浙幫諸人似都在場(chǎng)，司空曉星等一干長(zhǎng)老均早就客位，正和王鹿子隔座微語(yǔ)，俱是略談近況，不及當(dāng)日之事，始終不曾命人跟蹤追擒。暗中細(xì)一查看，只金線阿泉一人，自取黑牌宣示眾異丐入座，行完了禮，將牌呈還以后，便由神乞車衛(wèi)代他站在臺(tái)口，車衛(wèi)走后，改由邢飛鼠在臺(tái)口侍立，這時(shí)不見他人影。阿泉曾經(jīng)上臺(tái)對(duì)敵，本領(lǐng)雖還不弱，與花四姑較量，尚未必能是對(duì)手，何況單人前往，想要生擒回來伏誅，逃又多時(shí)，如已暗中派有能手，照對(duì)方的威勢(shì)本領(lǐng)，去的人必能手到成功，理應(yīng)早回。估量花四姑詭詐機(jī)智，本領(lǐng)又高，地理更熟，暫時(shí)還難擒到。可是中坐三老并無行意，若有所待，方各尋思。忽聽破空之聲，一道銀光急如流星，自云層中向中坐三老直射下來。旁觀諸人見那飛劍來得突兀，劍光不長(zhǎng)，卻極強(qiáng)烈，寒輝耀目，冷氣逼人，疑是敵人行刺三老。正驚顧問，王鹿子伸手一撮，那尺許長(zhǎng)的劍光，已似銀蛇一般撮向手內(nèi)，晃眼變成明若霜雪的一口小劍，上面附有一個(gè)字條。王鹿子取下來看了看，側(cè)顧諸平道：“想不到老禿驢竟把昔年漏網(wǎng)諸孽一齊約去。陶道友看出敵勢(shì)猖獗，如今雙方斗法，勝敗未分，知秦嶺三老與蒲老均都好勝，恐又不能如意，暗中飛劍傳書，請(qǐng)道兄和我二人先去呢。”諸平笑道：“我聞老禿驢近來頗有一點(diǎn)門道，婁、蒲諸道友也實(shí)輕敵一些?，F(xiàn)在陶道友既以飛書相召，好似事非容易，但適去諸位道友皆非弱者，如難成功，恐我三人前往，也未必盡如人意呢。”王鹿子道：“本來諸位道友也稍過一些，固然邪正不能并立，罪惡卻有深有淺，哪能一時(shí)便想去盡？即以老禿驢而論，以前所行固多不義，近二三十年來已然大改前非。此次只是他生平好勝，恩怨過于分明，為了報(bào)復(fù)前仇，興師動(dòng)眾，如何便不放他一條自新之路，必欲斬盡殺絕呢，陶道友老謀深算，機(jī)智絕倫，人又寬厚，此次飛書相召，絕非勢(shì)弱，也許別有用意，知道你我和老禿驢以前相識(shí)，想借道兄作調(diào)和人呢。”葉神翁作色道：“自來除惡務(wù)盡！就算老禿驢稍知悔悟，門下弟子無一不是兇惡之輩，以他那么好勝護(hù)短，復(fù)仇之心又最切，平日睚毗必報(bào)，如不就此一網(wǎng)打盡，異日死灰復(fù)燃，什事都做得出，造孽就無窮了。”諸平笑道：“這且不論，反正得去一趟。葉道兄事尚未完，且待后去，我二人先走吧。”葉神翁道：“花四賤婆已然擒到，因還有一個(gè)附逆犯上的元惡，不是本門子孫，見機(jī)先逃，路上遇一左道余孽與之會(huì)合，一娘、自泉等五人幾乎吃虧，被二逆漏網(wǎng)。適才接到密報(bào)，已命人前往擒拿。事出意外，去的五人又要親身擒捉，手刃親仇，故此耽延了些時(shí)候。此時(shí)必已事畢，一會(huì)便來覆命。陶道友雖來書相促，只是看出艱難，并非真?zhèn)€不敵，晚去片時(shí)無妨，我三人仍就同行好了。”正談?wù)f間，忽見谷口擁進(jìn)男女八人，當(dāng)頭一個(gè)正是金線阿泉，后面跟著女鐵丐花四姑，一腳已斷，手持鐵拐拄地，代替一足，顛著走來。

一娘、阿婷母女，另外兩個(gè)少女、一個(gè)少年男子，挾著一個(gè)貌相兇惡的瘦長(zhǎng)老頭，一同走來。到了臺(tái)前，阿泉押著花四姑，由臺(tái)側(cè)扶梯走上。

花四姑剛顛上了臺(tái)口，便把手中鐵拐放落，跪伏地上待命。雖受重傷，行動(dòng)狼狽，似知無可挽回，已然心橫，神色頗為從容，絲毫不現(xiàn)痛苦難禁之狀。眾人俱覺姜是老的辣，已在暗中贊許。金線阿泉已先走到中坐三老面前，躬身稟道：“罪人花四姑因仗一妖道相助，竟敢抗命圖逃。后值吳老前人趕去，除了妖道，將她追上，自知難逃，方始俯首就擒?，F(xiàn)在左腿已折，跪伏左側(cè)臺(tái)口待命。請(qǐng)祖爺示下。”葉神翁聞言，兩道疏長(zhǎng)秀眉倏地往上一豎，怒喝道：“這孽障腿被打折方始受擒，莫非抗命時(shí)還敢動(dòng)手么！”說時(shí)，二目便往花四姑身上掃去，神目如電，精瞳炯炯，光射數(shù)尺以外?；ㄋ墓谜谟媚肯蛏贤涤U中坐三老神色，目光一接，面上立現(xiàn)驚懼之容，顫聲低語(yǔ)道：“白老弟，你報(bào)仇原該，卻不要說冤枉話呀。”同時(shí)，阿泉聞言，也躬身答道：“罪人倒還未敢如此忤逆，只是乘著妖道與一娘母女諸人抵?jǐn)硶r(shí)，乘機(jī)欲逃。一娘恐她漏網(wǎng)，不顧身后飛刀厲害，舍命追去，打了她一明月珠，將腿打折，就這樣，仍然被她遁走。妖法猖獗，無力再追，一娘母女為飛刀所困，已在危急，幸得吳老前人飛降，才免于難。后來將她由一石崖縫中搜出，始終卻未見她還手。”葉神翁冷笑道：“我先聞報(bào)，還當(dāng)她真有如此大膽呢，喚她過來！”當(dāng)下一娘母女、另二女少年押護(hù)一老人，尚在臺(tái)下守候。

花四姑聞喚，立即拖著一條斷腿，由地上膝行過去，往上叩了九個(gè)頭，俯伏在地。葉神翁道：“你本碭山一個(gè)貧女，瞎婆見你幼時(shí)長(zhǎng)得靈秀，收為徒弟，歸人本門。只為近年南北兩支主持無人，瞎婆又被仇人所殺，以為無人再能制你，自恃師傳本領(lǐng)，江湖行輩比你高者極少，于是夜郎自大，日益驕狂，兇貪任性，為所欲為。老來已然號(hào)稱洗手，依然不舍舊日生涯，時(shí)出殺搶，橫行至今。受你害的人不知多少！按你所行所為，本來百死不足蔽辜?，F(xiàn)又有人告你忘恩背義，叛主犯上，用陰謀毒計(jì)殘殺恩主、至交兩家老幼四十三口，想將你要去，為父兄師長(zhǎng)報(bào)仇雪恨，你可有什話說？”花四姑雖然內(nèi)外功俱到了上乘火候，一身驚人本領(lǐng)。無奈仇人臥薪嘗膽，立誓復(fù)仇，隱居她近側(cè)許多年，又有高人暗助指點(diǎn)，備知她的虛實(shí)底細(xì)，身上氣穴要害、內(nèi)功不能練到之處早已探悉，專為復(fù)仇，用十余年苦功練成暗器，一擊之下，將腿打折。氣功已破，流血過多，苦痛由于強(qiáng)忍，久便難支，加上一路顛頓，拖著斷腿，膝行跪地，如何能以禁受？雖未出聲，頭上汗珠已似成串黃豆，滿臉亂滾，聞言強(qiáng)掙扎著答道：“孫兒自知罪重如山，不敢求祖爺開恩。仇人報(bào)復(fù)原是應(yīng)該，也由他去。不過當(dāng)初殺害恩主和白老英雄一層，雖是孫兒下手，一則恩主心生疑忌，因?qū)O兒與對(duì)頭交往，已然生疑，兩次要將孫兒處死：不先下手，定難活命，事由受逼。事前三日，白老前輩又聽信讒言，肆口辱罵，兩下爭(zhēng)執(zhí)，因而動(dòng)手。白老前輩年老力衰，一時(shí)不留神受了內(nèi)傷；禍已闖大，不得不與外人勾結(jié)，連次發(fā)難。至于殺害兩家老幼四十三口，均是對(duì)頭意欲斬草除根，乘機(jī)下手，等到鑄成大錯(cuò)，悔已無及。所以事完之后，從未再與對(duì)頭來往，也從未再往川、贛兩省去過。初意兩家人俱死絕，事又作得隱秘好巧，不久老王又為對(duì)頭所殺，連手下人等一個(gè)未留，即使有人得知，也莫可如何。只是負(fù)心之事，每一想到心跳難安，一直多年。也曾訪查當(dāng)時(shí)漏脫的兩家后人，終無下落，只說孤兒孤女俱在懷抱之中。

“白老前輩雖有一于，比較兩家孤兒年長(zhǎng)，因是晚年所生，也只九歲，又是從小多病，誰(shuí)見了都說不能長(zhǎng)大，到六歲上被野云長(zhǎng)老要去撫養(yǎng)，能未遭難，也由于此。可是野云長(zhǎng)老帶走時(shí)，曾說此子是否能夠撫養(yǎng)成人尚是難說，非到他滿了十歲以后才能保得活命。偏巧白老前輩全家遭難那年，此子才得九歲，長(zhǎng)老也在同年坐化，先后不滿一月。

對(duì)頭得信，立命人往探查孤兒下落，意欲斬草除根。哪知此子已在長(zhǎng)老坐化前二日身死，彼時(shí)因恐自老前輩傷心，故未通知。越認(rèn)為后患已去，所可慮者，只有恩主朱曉亭之女，系被其姨娘湘江女俠柴素秋救走。此女非只一身好武功，人更機(jī)警深沉，練有獨(dú)門暗器，事初起時(shí)并未在場(chǎng)，忽然趕到，乘亂中將孤女救走，必不能就此甘休。一混多年，始終是塊心病。

“今日也是孫兒該遭報(bào)應(yīng)，才一上場(chǎng)，便見隨邢飛鼠入席答話的金線阿泉，與白老前輩當(dāng)年貌相一般無二，只是身材稍微矮小。想起虧心的事，立時(shí)心驚肉跳。按說當(dāng)時(shí)就該打主意，想是罪大孽重，冤鬼附身，一心以為請(qǐng)有不少精通飛劍法術(shù)的能人，就是仇人尋來也不足慮，多半還可就勢(shì)去此多年心病，只管心動(dòng)，還只往好處亂想。最該死是，諸位祖爺前人駕到，雖然多未拜見過，吳老宗主的異相，江湖上是有點(diǎn)年紀(jì)見識(shí)的人，差不多俱都知道，孫兒年輕時(shí)，并還隨先恩師見過一面，竟未認(rèn)出，就說臺(tái)上客多，忙于接待和應(yīng)付敵人，一時(shí)粗心大意，那么各位祖爺前人俱有品級(jí)袋隨身，明是本門中最高輩份的老前人駕到，也會(huì)誤認(rèn)作是北宗支行輩高的老人才得信來作旁觀，就此忽略過去。如非冤鬼附身，惡貫滿盈，怎會(huì)如此糊涂？后來廣幫的人上一場(chǎng)敗一場(chǎng)，紅云和尚放出飛劍，被中坐祖爺制住，停在空中，又與西臺(tái)諸位老前輩答話，方始警覺害怕。偏是騎虎難下，只知兇多吉少，心亂如麻，暗中密令過繼孽子苗秀，準(zhǔn)備事敗時(shí)打算，直到見了傳道神牌，才自省悟。

“這時(shí)仍未想到會(huì)將各位祖爺、宗主前人驚動(dòng)來了，悔恨自己無及當(dāng)時(shí)逃走，并非貪生抗命求活。只為過繼孽子苗氏弟兄三人，照著孫兒所犯的罪，原應(yīng)一齊處死。但他弟兄三人雖是孫兒外甥，實(shí)是先恩師瞎紅線的骨血，而收容他們時(shí)，孫兒已將年老，因開讀先恩師的遺書，才知此事。自知以前所行所為，罪大惡極，為恐老死以后給他三人留禍，先恩師遺書上也有‘嚴(yán)加管束，不許在江湖上走動(dòng)，務(wù)為良善’的話，因此管束甚嚴(yán)，每犯舊惡，從不令其隨行。雖以三子苗秀年幼，稍微袒護(hù)，未犯大惡。孽子三人，務(wù)望各位祖爺前人看在先恩師的情面，免其一死，感恩不盡。至于這里下人佃工，多是孫兒舊時(shí)徒眾，自隨孫兒洗手歸隱以來，各分了些田產(chǎn)度日。只孫兒該死，每隔一半年仍出外一兩次，他們從未再作；日日營(yíng)生。適才逃時(shí)，自知無幸，已在后面密令苗成，暗中傳知眾人不許喧嘩妄動(dòng)，靜聽祖爺吩咐了。”葉神翁道：“你平日慣做獨(dú)腳強(qiáng)盜，殺人劫財(cái)，心狠手辣，無所不至，犯我家規(guī)，不必說了。最可恨是你手拭恩主，殺害朱、白兩家眷口之事，直是天人共憤！朱、白二人當(dāng)時(shí)如不遇害，小王何致遽遭仇人暗算、業(yè)敗人亡？推原禍?zhǔn)迹阋彩莻€(gè)罪魁元惡之一。本應(yīng)將你以前施之于人者還施于你，無如你雖萬(wàn)惡至死，不足蔽辜，孤身一人，并無丈夫子女，雖有承繼孽子，一則不是親生，即以姑侄而論，也只遠(yuǎn)房堂侄，不是親支，在本門法條，只本身無大罪惡，原不同科；二則你那亡師瞎婆子，雖以不納忠言，收下你這孽徒，遺留下后來大患，造孽無窮，但她生平除剛愎自用是其所短外，頗多善行，又是本門有功之人。苗氏三子既是她的私生遺孽，又是經(jīng)她遺命你始物色收養(yǎng)，也應(yīng)推情予以未減。此事你便不陳情求告，也有安排。只他三人以后能自安分，勉為安善良民，即可不致陷于刑誅。你這巨萬(wàn)家財(cái)，十九由于搶劫而來，現(xiàn)以十分之一留與苗氏三子，余數(shù)一齊充歸公地會(huì)堂，以供海外之用。

你那手下徒黨，既已洗手歸農(nóng)，不咎既往，準(zhǔn)其仍舊，只不許向外泄露今日之事便了。至于你本身處置，照理本門子孫犯罪，向由南北兩支宗主施罰，不容外人參與。但你所犯罪惡太大，死者又與本門淵源甚深，事由招納本門子孫而起，如不令其子孫手刃親仇，死者九泉之下未必瞑目。為此破例，將你交付朱、白兩家子女設(shè)靈報(bào)仇，仍在西天目公地行刑，以資炯戒！話已說完，可代曉諭你那些徒黨人眾，依言行事去吧。”花四姑叩完九個(gè)頭，膝行往側(cè)面倒退才十來步，人已不支。王鹿子見她勢(shì)將暈倒哭道：“人生數(shù)十寒暑，何苦作孽，鬧得這等結(jié)果？”隨向葉神翁道：“我就要往黃山，老婢雖然罪重，但是這次清理門戶受刑人多，現(xiàn)離她的刑期還有二日。一則身受重傷，恐未必能推到日期；二則她已自知孽重難逃，不自先死，甘以一身還報(bào)，為死者泄冤。何妨法外施仁，準(zhǔn)她這兩日在家中居住，就便隨同監(jiān)刑人交代田產(chǎn)，安排后事，到日再令自往伏誅便了。”葉神翁笑答道：“道兄終是心慈，便宜她許多活罪留到那日一齊受用。也好，解鈴仍是系鈴人，待我問過苦主了來。”隨喚道：“柴賢侄女請(qǐng)上來答話。”一娘母女本與同伴押著所擒髯賊立候臺(tái)下，聞喚立由前面飛身而上，近前含淚跪倒，說道：“多謝諸真人和二位師伯為死者泄冤。”葉神翁喚起說道：“昔年我二人二次下山，與令師在部陽(yáng)湖相遇時(shí)，便知令姊夫雖然志大心高，但憤氣量稍狹，恐難成事。并且先朝歷數(shù)已終，絕非人力所能挽回。當(dāng)時(shí)不便阻他忠義之心，偏生令師又向喜以人勝天，只以微言勸勉，未怎深說。我二人事完便即回山，塵世上未甚勾留，心中只盼他到時(shí)見不可為，急流勇退，免致由他和小王身上又引起一場(chǎng)大劫。即或未發(fā)難而事已先敗，落個(gè)殺身成仁，英名千古，也是佳事。想不到羽翼將成，毫未發(fā)動(dòng)，便無端敗于婢妾之手，真?zhèn)€不值。事已過去，運(yùn)數(shù)使然，不必說了?，F(xiàn)在賤婢孽滿伏誅，并特破例交賢侄女與阿泉行刑祭靈。

但她為你所傷甚重，王師伯意欲法外施仁，寬其二日苦孽，使其到日一同身受。阿泉已是本門子孫，無須問得。賢侄女終算外人，已允將犯人交你，自須問過，你意如何？還有賤婢已得瞎婆真?zhèn)鳎^非暗器所能傷害，就算你識(shí)得她氣功不到之處，練就專為對(duì)她的東西，也不致將腿打折，如此重法，莫非是令師遺留的異寶么？”一娘隨由身畔取出一物呈上，說道：“師伯之言，如何敢違？先姊夫妻遭難時(shí)，先師已然圓寂，隨身法寶俱被大師兄得去。此寶乃十年前夜間背人練習(xí)暗器時(shí)，遇一瘦長(zhǎng)神僧所傳，名稱用法，俱和舊用暗器明月珠大略相似，只打中敵人時(shí)另有妙用，發(fā)的人并可使其由心輕重。師伯一看就知道了。”葉神翁接過，便微訝道：“此必是木尊者所傳，你以后可曾再見到他么？”一娘答道：“初傳授時(shí)，每隔十日必來指點(diǎn)，并示未來機(jī)宜。

半年后忽然他去，僅前年見了一次。前夜忽又降臨，言說惡人孽滿，不日可以報(bào)仇，并說現(xiàn)住西湖靈隱等語(yǔ)。”諸、王、葉三人聞言，面上俱有驚喜之色。當(dāng)二人問答之時(shí)，王鹿子早取了一丸丹藥擲向花四姑面前，并朝身后侍立諸丐說了兩句。

立有一人上前取水，將丹藥與花四姑服了，仍令伏地待命。一娘等葉、王、諸三人傳觀完了暗器，又遞與近側(cè)的司空曉星看過發(fā)還，接到手里，正要開口，葉神翁已先說道：“靈丹只能保命，木尊者的暗器，非本主人不能解呢。”一娘道：“侄女遵命，只等師伯吩咐完畢，便去收回呢。”說罷，從容走向花四姑面前，將手中明月殃，對(duì)準(zhǔn)傷口略微搖晃，立有好些細(xì)如牛毛的銀絲飛將出來，朝缺口處飛迸，一閃不見。

一娘憤憤道：“賊婆你也有今日，如非二位師伯之命，且教你夠受用呢！實(shí)對(duì)你說，我和兩家子女為報(bào)此仇，臥薪嘗膽一二十年，便在你左近居住，查探虛實(shí)也有多年，什事都曾細(xì)密想到。本心至少也要教你活受一年半年才行祭靈，事一發(fā)動(dòng)，你那身側(cè)便有人監(jiān)看，此時(shí)你連想尋死都不能夠?，F(xiàn)在總算便宜你只有半日罪孽，乖乖安分聽命，如若妄想好謀，違背祖師法令，我便可以請(qǐng)求盡情處置。那時(shí)多受好些日活罪，還累你孽子親屬徒黨一齊受害，卻休怪我不先明言。”花四姑哭道：“我也不怕你恐嚇要挾。自來一報(bào)還一報(bào)，我自然遵從祖爺恩命，舍此一身，到日由你擺布。雖然犯了我門中罪孽，絕不會(huì)被外人看短，只管放心吧。”正說之間，王鹿子朝曉星等舉手說道：“這里的事已算草草就緒，有些未完的，自有人監(jiān)同罪人料理，不至于再鬧大驚動(dòng)官府，傳揚(yáng)出去駭人聽聞了。適才陶道友飛書相召，不容不往。只是老禿驢多年蓄謀，忽然大舉尋仇，有秦嶺三老與陶、蒲、馬、李諸道友在場(chǎng)，固不會(huì)敗于這班妖邪之手，但也未可輕視。留著他們也是后患，能就這次一網(wǎng)打盡才好。不過諸位道友如不能一舉成功，我三人前往也是無什大用。

難得木尊者又復(fù)出世。此老性情孤高，別人恐請(qǐng)他不動(dòng)。久聞道兄與他患難深交，如能將他約往黃山一行，豈非絕妙？”司空曉星答道：“木尊者行蹤飄倏，自來神龍見首，不可端倪，如非自愿的事，誰(shuí)也強(qiáng)他不得。我和他武當(dāng)山一別，已十五年不曾再見。

這次既然出山，又在暗中照顧這兩家孤臣孽子，此間的事料早深悉始未。我與此老至交多年，性行素所知悉，照他行徑，絕非無意、適才便想，日內(nèi)我不尋他，他也必定尋我。只是黃山事在緊急，天外孤鴻，無地蹤跡，見雖必見，時(shí)有早晚，能否當(dāng)時(shí)尋到，卻拿不定呢。”這時(shí)花四姑自從服了王鹿子所賜靈藥，又由一娘將傷口以內(nèi)的芒刺吸收回去，痛楚大減，和一娘低聲對(duì)答了幾句，重又拖著半條斷腿膝行過來，跪伏在諸、王、葉三老面前叩首謝恩。葉神翁正向她發(fā)令，命傳眾人走后，將所約請(qǐng)的外客以禮送行。即日曉諭全體徒黨，分別告誡，以后勉為善良，免遭誅戮，務(wù)要以己為鑒，并就這兩日恩假，將后事分別安排就緒。到第三日早起，隨了監(jiān)刑前人和朱、白兩家后人，去往西天目公地領(lǐng)刑等語(yǔ)。

一娘也早回到席前，待立在側(cè)，聽曉星說起木尊者難于尋到，插口答道：“二位師伯不必多慮。木尊者就住在離此不遠(yuǎn)的南峰后面破廟之中，剛回去不久，一找便到。”曉星大喜問故，一娘答道：“弟子先只以為是位有道高人劍俠，并不知他便是昔年名震川、湘的前輩劍仙木尊者。屢次叩問他的法號(hào)，只答時(shí)至即曉，終未明言。今日追截仇人，忽遇妖道作梗，當(dāng)吳老先生未來以前，情勢(shì)甚是危急。弟子因是急于報(bào)仇，仗著阿婷兩年前隨弟子偷偷回籍掃墓哭奠，無意中遇見昔年遇難時(shí)逃脫的小婢明燕，說家姊被困自刎時(shí)，曾將所持寶劍隨手奮力擲向后山。那口寶劍原是神物，光芒甚強(qiáng)，明燕身未受傷，逃遁較快，藏伏之處正在后山對(duì)面孤峰之上，看得逼真。曾見劍光如虹，飛得又急又遠(yuǎn)，投入后崖絕澗以內(nèi)，仇敵竟未覺察搜尋。事過之后，每值陰天暗夜，澗中便有光華閃耀。后崖本就幽僻，落劍之處，削壁直拔二三百丈，下臨澗壑，其深無際。對(duì)面澗岸雖然不高，但是只有臨澗極窄一段，余者都是亂峰危崖，石筍如林，叢莽怒生，亙古人跡不到，簡(jiǎn)直無路可通，只干看著，不能飛越過去。明燕本是近山人家之女，家中尚有親族，一直寄居在母舅家中，不曾離開。思念故主恩深，每年春秋必要燒紙哭奠。雖知此劍下落，一則無此本領(lǐng)入澗覓取；二則仇人黨羽甚眾，時(shí)至山中訪查有無人來上墳，以前每值清明忌日，均在家設(shè)祭，不敢往墳上去。

近年膽子漸大，家姊墳側(cè)又添了好些外人墳壘，可以推托，她又在當(dāng)?shù)刂锰锫鋺?，方始敢往。就這樣，仍不敢明目張膽，每次前往，多是背人，在相隔家姊墳前五六丈處所設(shè)土堆面前，望墳遙祭，以防仇敵走來撞上。此劍精光外映，好些靈異，如取到手，容易引人覬覦生事，轉(zhuǎn)不如聽其沉埋澗底比較穩(wěn)妥。一晃十多年，居然無人得知。也曾兩次尋訪小主人和弟子存亡下落，終無影跡。忽然巧遇，自是驚喜非常，當(dāng)時(shí)引去，仍費(fèi)了二日夜心力，才自澗中取出?；貋硐扔傻茏咏贪㈡脛Ψ?，未了又經(jīng)木尊者指點(diǎn)，雖未到出手應(yīng)敵的功候，似妖道那等飛劍，還能勉強(qiáng)應(yīng)付。弟子一面命阿婷奮力仗劍，拼命將妖道絆住，自去追趕仇人，已然用木尊者所贈(zèng)明月玦，將她一腿打折：因妖道舍了阿婷，趕來一擋，仍被她負(fù)傷遁脫，等吳老先生趕到將妖道殺死，人已無蹤。正在分頭追索，木尊者忽然現(xiàn)身，說仇人已被禁閉在前面崖洞以內(nèi)，并說他此時(shí)便回南峰破廟，到了北山會(huì)場(chǎng)，如有人問他住處，不妨告知等語(yǔ)。弟子等如言尋往，果將賊婆由崖洞中擒住。適才覆命匆匆，不及詳說。照此情形，分明木尊者知道師伯在此，聽弟子一說，必要前往尋他，所以那等說法，既然有心相見，必還在彼，等師伯一去，定能見到了。”曉星聞言，笑對(duì)諸、王、葉三老說道：“此老明知我輩在此，不來相見，卻令我去南高峰后尋他，必有原因。三位道兄不妨先行一步，此老既已出頭，我只見到，必把他約往黃山與諸位道友相見便了。”王鹿子道：“此老脾氣古怪，道兄還以早去為是。”曉星道：“我和他一別多年，以前并有后約，尚須料理，屈指約期將近，此來便許尋我踐約，斷不至于又作鴻飛，一面未晤，遽然遠(yuǎn)行。

道兄只管放心，我和他今晚必同趕到黃山。本來此時(shí)便可起身，與三位道兄先后腳到，只為黃成老賊被擒落網(wǎng)，黨羽甚眾，偏巧朱、白兩家子女，又要等候花四賊婆一同祭靈。中隔二三日，在場(chǎng)人多，與老逆賊通殷勤的，料也不在少數(shù)。我們行事光明正大，不加掩蔽，日內(nèi)必被知悉。只管他鞭長(zhǎng)莫及，未必敢輕犯三位道兄威嚴(yán)，但是老逆狂妄多年，近年無人睬他，益發(fā)夜郎自大，又恃著兩個(gè)妖僧妖道，無所不為，就許出點(diǎn)花樣，也須稍微布置呢。”旁坐祝三立諸人聞言，方覺花、蔡二人黨羽多半在場(chǎng)，旁觀未去，曉星怎如此說法？忽聽王鹿子笑答道：“道兄可知我們大師兄也來了么？人不犯我，我不犯人。此行專為清理門戶。黃山之行，乃陶道友多年未晤，就便往訪。加以諸道兄與老禿驢尚有一段因果了斷。事情又由今日北山講理而起，老禿驢往黃山叫陣，我三人不能置身事外，故爾必須前往。門外的事我們不問，如有人尋到我們頭上，雖然黃成并非本門子孫，我們?yōu)榱饲榉▋杀M，并顧家法尊嚴(yán)，特許朱、白兩家子女借用公地祭靈，黃成始得茍延三日活命，否則此時(shí)早已殺以報(bào)仇，何致有什差池？祭靈以前如有人作梗，便是尋我四人為敵，以爾戈來，以我矛往，來者俱以敵人相視，任是何等人物，說不得只好多留塵世些日，與他分個(gè)存亡高下，不到河干魚盡不會(huì)罷手了。”眾人聞言，方始領(lǐng)會(huì)曉星取瑟而歌的用意。旁觀花、蔡兩黨中人聞言，俱覺三老已是萬(wàn)分難惹，何況還有一位極厲害的人物暗中主持，尚未出面。就把多有力的能手約請(qǐng)到此，也無法挽救花四姑的性命，并還與這幾位煞星結(jié)下仇怨，救人不成，徒惹殺身之禍，不禁相顧駭然。

曉星又道：“既然如此，我略微交派他們，即時(shí)往南高峰去便了。”諸、王、葉三人隨即起立，向曉星、三立等三四人把手一舉，道聲：“黃山再見。”諸平為首，把手一揮，滿臺(tái)光華亂閃，人便無蹤，微聞破空之聲，瞬息即杏。敵我雙方的丐黨后輩紛紛禮拜，恭送不迭。

隨三老同來諸異丐，除奉命已去者外，尚剩兩人?；ㄋ墓弥橇魜硖幏直耸虏⒆鞅O(jiān)刑的，先向二人叩問了兩句，隨后向兩旁同黨舉手凄然道：“老婦犯了家規(guī)大法，理合受死。只是事前無知，有勞南北各省諸位老少英雄來此助我。不料罪深孽重，竟將本門三位祖師與諸老前人驚動(dòng)到此，以致接待不周，未能終局，皆是老婦昏債糊涂、不明利害善惡之過，諸位現(xiàn)已耳聞目睹。幸蒙祖師恩準(zhǔn)，顧全友誼，命按客禮相送，諸位行李俱在舍下，適已命人前往取來，并略備微儀奉贈(zèng)，請(qǐng)諸位好友、各路英雄笑納，多多原諒老乞婆不得已的苦衷。盛意隆情，來生再為補(bǔ)報(bào)，不必說了。只是一節(jié)，今日之事，諸位不是本門中人，想多不知道本門法令嚴(yán)厲，今當(dāng)生離死別。我知諸位多是血性男子、俠義英雄，有幾句緊要的話不能不說，以免激于義憤，日內(nèi)鬧出事來，誤人誤己。老乞婆以前雖有乞丐之名，實(shí)是白云教下嫡系子孫，其只在初拜先師門下時(shí)行乞了兩年零三個(gè)月，乃是家規(guī)如此。休說尋常乞丐，便丐仙呂瑄也非本門中人。因本門祖師仙去，傳與適才先走的王、葉二位祖師以后，不久也同入山修道，將南北分成兩個(gè)宗支，傳與各代老前人，繼為宗主。數(shù)十年前，南支宗主又復(fù)人山，繼位前人，御下寬容。同輩中有幾位老前人，如先師和蔡海金的先師諸位，雖然收下傳衣缽的弟子，并未按照家規(guī)行事。后人于是逐漸放肆，忘了本來。

因是年數(shù)已久，只管川、湘、廣、浙的大幫首均是嫡系子孫，全都忘本，橫行為惡，以致今日二位祖師和一位同道祖師出山重整家規(guī)。別的機(jī)密，老乞婆也不敢妄自對(duì)人泄露，總之，本門法令如山，二位祖師已是神仙一流，徒子徒孫遍于天下，本門的事更不許外人過問。老乞婆自身惡貫滿盈，該當(dāng)受罪，百死不怨。諸位此去千萬(wàn)不可顧我，設(shè)法營(yíng)救，也不可向人傳說，或是另約能人解救。諸位須知，今日安然無事，尚是二位祖師格外恩寬，否則也是共難。如不聽話，休說分手以后有什舉動(dòng)，語(yǔ)言稍微失檢，就許有什不測(cè)之憂。只西天目公地行刑時(shí)略微生事，不特出手的人決無幸免，連老乞婆和這三個(gè)過繼孽子、一些親屬舊人，也必連帶受害無疑。稍可方便，老乞婆明知以前行為過于陰毒，現(xiàn)在落在仇家子孫手內(nèi)，所受刑辱，不定如何慘痛！就說不能逃免，預(yù)先尋死，不過略一舉手便可了賬。誰(shuí)不愿意保全名望求生？如何求生不得，連求速死少受一點(diǎn)罪孽俱所不能？惟有俯首聽命，到日自往公地，聽?wèi){仇人割宰作踐，不敢絲毫違逆。是否厲害，就可想而知了。先走的人尚有不少，也望將此言轉(zhuǎn)告。前途保重，恕不遠(yuǎn)送了。”這時(shí)，一干有本領(lǐng)而與主人無什深交的，自從把守谷口的三蒙面客一撤，俱覺久留無味，略待了一會(huì)，便相繼溜走。東臺(tái)蔡黨，除洛陽(yáng)三杰等少數(shù)人先走，到了谷口，吃三蒙面客一攔，雙方剛要?jiǎng)邮?，神乞車衛(wèi)便奉命趕來，勸阻放行，余人有的先走，有的混上主臺(tái)還欲相機(jī)行事，繼見情勢(shì)愈非，也各暗中悲哭溜去。所留的，只是幾個(gè)和主人交親至近和一些本領(lǐng)中常之輩，這類江湖上人多講義氣過節(jié)，一見對(duì)頭大強(qiáng)，主人身膺慘戮，臨了，本人還說出這一套話來，知道此事已無可挽救，空有血?dú)庵拢瑦勰苤?，如何腆顏再取人的程儀？主人又交代在前：臺(tái)上尚有不少?gòu)?qiáng)敵，連句錯(cuò)話都不能說。有心交代幾句場(chǎng)面話都有顧忌，只得負(fù)愧強(qiáng)忍，各自說道：“既是貴教家法，我等外人如何敢于參與？請(qǐng)自放心，一切遵命，程儀厚意卻不便領(lǐng)。愛莫能助。主人想還有事，就此告辭吧。”花四姑知眾人決不好意思收禮，也不再勉強(qiáng)，只把手一拱，送客起身。行李俱在臺(tái)下，各系名牌為記，與程儀放在一起。眾人有的還取了行李才走，有那氣性大、交情深的，連行李都沒有要，下臺(tái)以后，把牙一咬便自走去。

另一面，曉星暗中派了數(shù)人監(jiān)防老賊黃成，就在花家囚禁，另外密令祝三立暗中防范。布置停當(dāng)，自帶黑摩勒、江明、童興、蒲青、蒲紅五人先走，邢飛鼠也陪了自己人同行回船請(qǐng)宴。極大一場(chǎng)群毆慘斗，就此結(jié)束。

眾人去后，花四姑先向自己徒黨從容曉諭一番，并把監(jiān)刑老丐和押送黃成的卞莫邪諸人請(qǐng)入后園，盛筵相款，直如沒事人一般。席散，天已半夜，才自回房，和苗氏弟兄相抱痛哭一場(chǎng)，安排后事，準(zhǔn)備到日去往西天目公地領(lǐng)刑不提。