話說(shuō)陳音見蒙杰大戰(zhàn)里璜，正在出神。忽見兩人中一人落馬，吃了一驚。定睛看時(shí)，卻是里璜被蒙杰的刀尖劃開臂上的層甲，吃了一驚，手便慢了，蒙杰一刀桿，將他敲下馬去。里璜爬起，拾起金錘，含羞牽馬而退。蒙杰勒馬退歸本隊(duì)。本隊(duì)中突出一騎，攔住道：“我與你見個(gè)高低。”蒙杰見那人生得黑面有光，黃須倒卷，身上無(wú)甲，只穿一件短衣，十分破爛，頭上無(wú)盔，只扎一塊青布，跨下一匹黃色劣馬，手中一桿虎頭鏨金槍，腰懸一條紫銅锏。蒙杰哪里把他看在眼里？便轉(zhuǎn)到當(dāng)場(chǎng)，橫刀以待。那人把虎頭槍一擺，劈面刺來(lái)。蒙杰把刀隔開，乘勢(shì)滾進(jìn)，橫砍直劈。那人一支槍，左盤右旋，也是神出鬼沒(méi)，直戰(zhàn)到一百余合，兩旁的人都看呆了。那人忽然把槍一掩，把馬一夾，敗下陣去。蒙杰殺得高興，哪里肯舍？驟馬追下，恰恰馬頭連著馬尾，蒙杰揚(yáng)起九環(huán)刀，照腦后砍去。那人霍地掉轉(zhuǎn)身，左手持槍，隔開刀鋒，右手耍的一锏，打中蒙杰左肩。蒙杰負(fù)痛而退。

衛(wèi)英見了，只氣得眉豎眼睜，剛跑出隊(duì)，見右隊(duì)中一人，聲如巨雷，大吼道：“胥彌在此，快來(lái)領(lǐng)死！”眾人認(rèn)得是胥犴之子，齊聲喝彩。胥彌手握蘸金斧，飛奔而來(lái)。那人不慌不忙把虎頭槍一彈，槍尖起花，直撲胥彌的咽喉。胥彌并不招架，頭一偏恰恰躲過(guò)，蘸金斧已橫腰掃來(lái)，喝聲“著！”那人并不收回槍頭，只把槍的尾梢一撥，撥開一邊。胥彌性起，揮斧惡戰(zhàn)。那人舞槍相迎，斧頭到處，山岳立傾，槍影飛來(lái)，蛟龍遠(yuǎn)避。二人命拼性賭，百合以外，毫無(wú)上下。不但兩邊的人喝彩不絕，就是越王，也是連連地點(diǎn)頭。那人戰(zhàn)胥彌不下，心生一計(jì)，把馬一兜，跳出圈外，向空地跑去。胥彌揚(yáng)起金蘸斧，拍馬追下，看看追近，雙手舉斧，劈頭蓋下。那人陡地把馬一勒，閃身躲過(guò)，胥彌連人帶斧，撲到那人懷中。那人輕舒猿臂，把胥彌摘離雕鞍，向地下一擲，只跌得面腫血流。四圍齊聲喝彩，胥彌掙起，拾斧歸隊(duì)，那馬自有人帶住。衛(wèi)英方欲出馬，右隊(duì)又跑出一人，揮戈便戰(zhàn)，被那人一連幾槍，殺得盔歪甲散，敗回本隊(duì)。那人一口氣直殺敗左右兩隊(duì)一十八人，喝彩之聲，上下哄成一片。

陳音嘆道：“好勇將！”衛(wèi)英按捺不住，手挾雙戟，拍馬向前。那人見了，劈面就是一槍。衛(wèi)英把戟一架，道：“且慢。”那人道：“有何話說(shuō)？”衛(wèi)英道：“你連戰(zhàn)十八人，想來(lái)氣力乏了，贏了你，也不算本事。”那人笑道：“我與你戰(zhàn)三百合，怯戰(zhàn)的非丈夫。”說(shuō)著，一槍刺來(lái)。衛(wèi)英大怒，把戟往下一叉。那人不肯著手，把槍收回，一個(gè)烏龍?zhí)阶?shì)，向衛(wèi)英左肋下飛來(lái)。衛(wèi)英左手的戟，向那槍桿一攬，碰開尺余；右手的戟早已風(fēng)車般快，直撲那人的肩窩。那人肩窩一閃，恰從戟尖閃過(guò)，把槍舞得騰云掣電相似，一手緊一手。衛(wèi)英急把雙戟展開，恰如兩條蛟龍，搖頭擺尾，攪成一片。二人戰(zhàn)四十余合，忽見司令官手掌令箭，跑到垓心，大叫道：“大王有令，二位且慢。”二人聽了，霍地把馬縱開，停住手，跳下馬來(lái)，把槍戟插在地下，系好了馬，隨著司令官走到廳前叩頭。越王問(wèn)那人道：“爾姓甚名誰(shuí)？哪國(guó)人氏？”那人道：“小人曹淵，本籍秦邦，寄居吳國(guó)，頗有家私。不料近年來(lái)，家中人口相繼死亡，家財(cái)耗盡，在外飄零。”說(shuō)著眼中滴下淚來(lái)。越王道：“你既有這般本事，何愁不能顯達(dá)？為甚弄得這樣難堪？”曹淵道：“要顯達(dá)，非錢不行，本事全無(wú)用處。”越王點(diǎn)頭嘆息，命人取了一副細(xì)鱗熟銅鎧，一頂撒纓爛銀盔，一根鍍金勒甲帶，一雙黃皮襯底靴，吩咐二人起來(lái)，著曹淵到帳后結(jié)束。少時(shí)好了，出來(lái)叩謝，司令官手擎令箭，傳令復(fù)戰(zhàn)。二人得令轉(zhuǎn)身就走。越王又叫道：“且慢。”二人轉(zhuǎn)身，重行跪下。越王道：“你二人的馬，想也乏了?？梢徊Q過(guò)。”二人謝過(guò)，便有人從帳后牽出兩匹戰(zhàn)馬，鞍鐙俱全。二人正要上馬，越王道：“且慢。孤看你二人氣概，都是虎將。孤王正需人之際，唯恐二虎相爭(zhēng)，必有一傷。若就此不戰(zhàn)，又不足以服眾人之心。你二人只可爭(zhēng)強(qiáng)斗勝，不可有傷性命。違孤旨意，雖勝不錄。”二人領(lǐng)諾。越王便命就此上馬，二人扳鞍而上。曹淵裝束一番，方顯出英雄氣象，合場(chǎng)的人無(wú)不稱贊。

到了原處，曹淵抽起槍，衛(wèi)英抽起戟，那兩匹馬自有人牽過(guò)。衛(wèi)英因蒙杰為曹淵所傷，含著憤恨。曹淵因越王加恩賞賜，整起精神。二人槍戟并舉，重戰(zhàn)起來(lái)。真是兩條龍激水，一對(duì)虎爭(zhēng)餐。越王又命人擊鼓助戰(zhàn)，只殺得陣云亂卷，殺氣騰空。直戰(zhàn)到二百余合，難定輸贏。四圍喝彩之聲，轟雷一般。越王也立起身來(lái)，看得呆了。將臺(tái)上也大叫：“好斗！”到底衛(wèi)英本事，另有秘傳。兩支戟出神入化，愈戰(zhàn)愈緊。曹淵覺(jué)得有些招架不來(lái)，深恐?jǐn)∮谛l(wèi)英之手，失了光彩，又戰(zhàn)了二十余合，把虎頭槍向外一吐，蕩出空隙，勒馬便走。衛(wèi)英知道他必有計(jì)，笑道：“怕你不算好漢。”驟馬追去。八個(gè)馬蹄，翻盞撒鈸般在草地里緊湊相逐。曹淵見衛(wèi)英趕近，暗取銅锏在手，把韁繩一抖，忽的閃在旁邊，衛(wèi)英的馬，一直突過(guò)前頭。曹淵滿心歡喜，揮起銅锏，覷得親切，向衛(wèi)英背心打去，喝聲“著！”衛(wèi)英卻早防備，趁鞭未下，忽的棄了右手的戟，扭轉(zhuǎn)身軀，伸手正接個(gè)正著。冷不防奪锏在手，呼的一聲，向曹淵打去。說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快，曹淵只得把頭一偏，將臺(tái)上卻鏜鏜地鳴起金來(lái)，揮動(dòng)白旗。衛(wèi)英只得收手，嚇得曹淵一身冷汗。此時(shí)人山人海，喝彩之聲，直是驚天動(dòng)地。越王立在那里，也是搖頭叫險(xiǎn)。二人見鳴金止戰(zhàn)，一起跳下馬。衛(wèi)英拾了戟，牽著馬，上廳跪下。越王見衛(wèi)英英勇絕倫，再三稱贊，賞了一副黃金盔甲，立時(shí)升為大將，為諸稽郢之佐，曹淵也封為列將，兩匹馬就賞了二人，二人叩頭謝恩退下。曹淵心服衛(wèi)英，便隨衛(wèi)英來(lái)與陳音等相見。趙王又傳胥彌、蒙杰、里璜、司馬彪、薛耀德、雍洛、皋鍔等上廳，各有賞賜。眾人叩謝下來(lái)。越王暫時(shí)退帳，用些茶點(diǎn)。

駕到箭棚，演試弓箭。二百四十步設(shè)一箭垛，涂了三個(gè)紅心。眾人報(bào)名，挨次而射。有中一箭的，有中兩箭的，甚至有一箭不中的，只有胥彌、薛耀德、蒙杰、司馬彪連中三箭。衛(wèi)英來(lái)射時(shí)，請(qǐng)將箭垛移至三百二十步，一連三箭，俱透紅心。鼓聲不絕，眾人喝彩。曹淵挾弓而上，正要放箭，忽見空中一群飛鳥，聯(lián)翩斜掠而過(guò)，一聲高喝：“我射活的！”嗖的一箭，當(dāng)頭一鳥，應(yīng)弦而落?？吹娜她R聲叫好。越王方悅，衛(wèi)英上前道：“臣能一箭雙貫。”隨即搭上箭，拽滿了，左手上揚(yáng)，右手撒直，喝聲“著！”弦聲響過(guò)，果然雙鳥貫胸，帶箭落下。喝彩之聲，如雷貫耳。越王對(duì)著文武道：“楚之養(yǎng)由基，不過(guò)如是。”群臣稱賀，二人退下。陳音帶了臂弓，叩請(qǐng)道：“臣聞楚之潘黨，力穿七扎。臣之弓力，可穿十扎。”越王即命人取了十副鎧甲，架在三百二十步。此時(shí)看的人都紛紛私議道：“鎧甲十扎，要想一箭穿透，只怕未必。”話聲未了，呼的弩聲一響，一支箭直透出十扎之外。驚得眾人目瞪口呆，連彩也喝不出。共是三支箭，支支透過(guò)。越王大喜道：“任是銅墻鐵壁，何愁不摧？”陳音復(fù)奏道：“弩箭所至，獸不及走，鳥不及飛。請(qǐng)大王面試。”越王道：“演武場(chǎng)中，何來(lái)鳥獸？”恰巧，一雙皂雕橫空而起，陳音當(dāng)?shù)囊患?，喝道?ldquo;穿它左翼！”皂雕帶箭墜于場(chǎng)外里許。有人飛奔去拾來(lái)呈上，越王一看，果然左翼洞穿，大加贊賞。左右兩隊(duì)的人，莫不驚服，哪一個(gè)還敢上箭比射？越王頒了賞賜，大奏軍樂(lè)，上了寶輦，文武擁護(hù)回宮。

陳音約了曹淵，到了家中。此時(shí)陳音另有住宅，甚是寬敞，服役的人也很多。置酒款待，利穎在座，便把那年盜馬的事說(shuō)了。大家狂笑，曹淵也笑了一笑。陳音道：“曹大哥的尊眷可在此地？”曹淵道：“流落此地，于今三年矣。”陳音道：“敝處房屋尚多，不多移來(lái)暫住，再圖奠居。”曹淵生性直爽，起身稱謝。陳音命人同著曹淵去接。曹淵一妻二子，還有一個(gè)女兒，名叫素蕙，現(xiàn)年二十三歲，十分嬌艷。韓氏娘子甚是喜愛(ài)。

陳音數(shù)人日日各勤職守，盡心教練。忽聽吳王殺了伍子胥，越王大喜，便與范蠡、文種，謀伐吳國(guó)。文種道：“子胥雖死，吳兵尚強(qiáng)。我國(guó)受吳大敗，軍心久怯，士氣不揚(yáng)，須殺三牲以告天地，殺龍蛇以祀川岳。一則天地呵護(hù)，川岳效靈；二則宣示殺氣，振作兵心。”越王道：“三牲自是易事，要?dú)埳?，卻是萬(wàn)難。”文種道：“落雁山中，有一毒蛇，屢害行人。赤沙湖里，有一孽龍，疊著妖異。大王詔示群臣，自有能人應(yīng)命。”越王準(zhǔn)奏，頒發(fā)一道詔命：有能斬除毒蛇孽龍者，不次升用。詔命一下，就有許多人分頭任事，或是明攻，或是暗取。無(wú)奈那龍蛇，都是千百年的妖物，不但于它毫無(wú)損傷，反丟了多人性命。轉(zhuǎn)把龍蛇觸惱了，落雁山一帶，被那毒蛇噬人畜，踐禾苗，蹂躪殆遍；赤沙湖一帶，被那孽龍掀波涌浪，周圍四五十里，通成澤國(guó)，一片汪洋，水勢(shì)有增無(wú)減。

越王心中十分著急。陳音此時(shí)，同了寧毅，向范蠡稱揚(yáng)衛(wèi)茜的本事，若蒙大王赦其小罪，責(zé)以大任，必能盡除孽怪。如不見效，甘與同罰。范蠡允了，對(duì)越王奏道：“大王平日憂慮吳國(guó)莫邪之劍、吳鴻扈稽之鉤，不能抵御。今又龍蛇為害，百計(jì)難除。臣近聞南林有一處女，姓衛(wèi)名茜，就是大將衛(wèi)英之妹。此人精通劍術(shù)，隨身有一盤螭劍，即黃帝時(shí)的曳影，劍鋒指處，無(wú)物可當(dāng)。伏乞大王宣請(qǐng)前來(lái)，教練劍術(shù)，何患鉤劍不敵，龍蛇不除耶？”越王道：“衛(wèi)英之妹既有如此異能，何不早奏？”范蠡奏到：“只因曾在西鄙，挾祖父之仇，激殺楊祿第一家。大王曾有榜文，四處緝拿，因此不敢冒昧呈請(qǐng)?，F(xiàn)今龍蛇為患，勢(shì)甚披猖。衛(wèi)英、陳音等向臣柬請(qǐng)，如衛(wèi)茜到來(lái)，不能收服，甘與同罪。臣念殺死楊祿第是激于親仇，事雖不合，情尚可原。當(dāng)此用人之際，伏懇施恩，赦其小罪，俾得效力，責(zé)以大功，社稷之福。不然，衛(wèi)茜既抱奇異之才，若是逼仰太甚，恐一旦為敵國(guó)所用，復(fù)患何堪設(shè)想！”越王沉吟一會(huì)，道：“才固難求，法亦當(dāng)立。若招來(lái)之后，仍是無(wú)效，將如之何？”范蠡奏道：“任而不效，按律治罪，彼亦無(wú)怨。”越王允奏，先傳了一道赦書，后備了一道宣詔，命牙將武倫捧詔，往南林宜請(qǐng)。陳音、衛(wèi)英同寫了一封書，派一妥人，開了居址，同武倫前往。不一日，到了南林，尋著衛(wèi)茜，把詔旨書信呈遞。衛(wèi)茜見了，心中感悅，即隨武倫動(dòng)身。

武倫二人坐車，衛(wèi)茜騎驢，行經(jīng)山陰道上，兩旁竹影橫斜，濃翠欲滴，薰風(fēng)習(xí)習(xí)，爽氣撲人。突見一個(gè)白發(fā)老翁，趨至驢前，拱手道：“來(lái)者可是南林衛(wèi)茜？”衛(wèi)茜見了老翁生得清奇，問(wèn)得突兀，應(yīng)道：“正是。”隨即跳下驢來(lái)道：“老翁有何見教？”老翁含笑道：“有何奇技異能，敢應(yīng)越王之聘？特來(lái)請(qǐng)?jiān)嚒?rdquo;衛(wèi)茜道：“小小技能，何敢自夸奇異？老翁既欲賜教，但憑尊便。”老翁隨手向竹林中挽取竹枝，如摘腐草一般，意欲來(lái)刺衛(wèi)茜。所折竹枝還未墜地，衛(wèi)茜早將竹梢折在手中，向老翁咽喉刺去。老翁大吃一驚，措手不及，丟了竹枝，將身一縱，飛在一株大樹上，指著衛(wèi)茜道：“你在崆峒山時(shí)，日日逐殺我的子孫。下山之日，滿擬報(bào)仇，恨未得手。今日又幾為你所傷，眼見此仇難報(bào)，容再后會(huì)。”說(shuō)罷，化為白猿，長(zhǎng)嘯一聲而去，轉(zhuǎn)眼已不見了。后來(lái)蜀漢周群游岷山采藥，見白猿從絕峰而下，對(duì)面挺立。周群抽身上佩刀，向白猿砍去，白猿化為老翁，手中執(zhí)一玉版，長(zhǎng)有八寸，遞與周群。上皆圖緯歷數(shù)之術(shù)，自云生時(shí)不知年月，軒轅時(shí)始學(xué)歷數(shù)。黃帝之史容成風(fēng)后，皆其學(xué)徒。周群后來(lái)歷術(shù)日精，皆出自白猿所授。當(dāng)時(shí)衛(wèi)茜聽了白猿之言，知是初到崆峒山學(xué)習(xí)劍術(shù)之時(shí)，紫霞、赤電日日引去逐刺猿猴，將及一年，算來(lái)所傷不少，心中才明白下山時(shí)所遇的老婦，是白猿所化。此時(shí)武倫見了，好不驚異。衛(wèi)茜上了驢兒，一同起行。武倫于一路之上，奉為神明，絲毫不敢怠慢。進(jìn)了都城。武倫自去復(fù)詔，衛(wèi)茜徑到衛(wèi)英府中候宜。兄妹相見，喜慶自不必說(shuō)。陳音等都來(lái)聚敘，十分高興。

次晨，越王傳宣衛(wèi)茜上殿，兩旁文武侍立。衛(wèi)茜拜舞畢，謝了赦罪之恩，俯伏在地。越王命衛(wèi)茜起立，見衛(wèi)茜生得蛾眉犀齒，瓊鼻脂膚，裊裊婷婷，異常嬌艷，卻不信有偌大的本領(lǐng)，賜了座位，問(wèn)道：“劍術(shù)之道若何？”衛(wèi)茜道：“其道甚微而易，其意甚幽而深。道有門戶，亦有陰陽(yáng)，開門閉戶，陰衰陽(yáng)興。凡手戰(zhàn)之道，內(nèi)實(shí)精神，外示安佚，見之如好女，奪之如羉虎。布形候氣，與神俱往。杳之若日，偏如騰兔。追形逐影，光若仿佛。呼吸往來(lái)，不及法楚。縱橫順逆，目不及瞬。聞斯道者，一人當(dāng)百，百人當(dāng)萬(wàn)。王若不信，愿請(qǐng)?jiān)囍?rdquo;越王聽了，半信半疑，隨即傳集勇士百人，就在丹階之下，各持長(zhǎng)槍大戟，當(dāng)?shù)钛菰?。衛(wèi)茜立起身，緩步下階。眾勇士一聲口號(hào)，騰步向前，四圍槍戟，麻木般向衛(wèi)茜攢來(lái)。不但兩旁文武替衛(wèi)茜擔(dān)驚，就是陳音等深知衛(wèi)茜的本領(lǐng)，此時(shí)卻是一雙空手，心中也替衛(wèi)茜捏一把汗。卻見衛(wèi)茜不慌不忙，伸手如神龍?zhí)阶?，騰步似猛虎翻身，頃刻之間，連奪三五十支槍戟，紛紛擲于地下。越王狂喜，急命勇士各退。兩旁文武，驚得瞠目結(jié)舌。陳音等也是心悅誠(chéng)服。衛(wèi)茜卻面不改色，氣不略喘，從從容容，升階而上。復(fù)命坐下，越王即加衛(wèi)茜之號(hào)，名曰越女。意是此女唯越獨(dú)有，以夸顯異也。即時(shí)傳詔，委衛(wèi)茜斬除孽龍毒蛇，軍士聽便調(diào)用。衛(wèi)茜領(lǐng)命，起身叩謝，越王退朝。

衛(wèi)茜同衛(wèi)英約齊陳音、曹淵、司馬彪、蒙杰、雍洛，齊到府中，探問(wèn)孽龍毒蛇之事。雍洛道：“我曾隨著那班人去過(guò)的。毒蛇是親眼見過(guò)，粗有十圍，其長(zhǎng)難以尺計(jì)。頭生一個(gè)紅肉角，渾身黑白兩色，錯(cuò)雜成斑。刀箭著身，毫不知痛。吐信之時(shí)，毒氣直射，人若觸之，立時(shí)昏倒。穴在落雁峰下，兩頭皆通。那孽龍卻不曾見得清晰，前次那班人去撩撥它時(shí)，只見波濤矗立，水頭隱隱有一黑凜凜的物件，搖頭擺尾，濤吼如雷，浪翻似墨，眨眼之間，周圍十余里，通被水淹。近來(lái)直淹了四五十里。”眾人聽了，莫不以為怪異。”陳音道：“姑娘想來(lái)，可能制服得住它？”衛(wèi)茜道：“這兩樣?xùn)|西不過(guò)是兩間乖戾之氣所生，卻不是什么靈物，曾經(jīng)修煉得道，沉郁多年，一朝發(fā)泄，便要蹂躪土地，陷害人民。文大夫說(shuō)要?dú)?lái)祀川岳，以宣殺氣而振軍心，不為無(wú)理。諒這兩個(gè)蠢惡之物，不難除它。”正是：

禹王昔日曾驅(qū)放，越女今朝盡斬除。

不知衛(wèi)茜如何除以二毒，且看下回分解。