詞日：

作宦豈容貪，見利須當省，但想婪財飽己囊，萬姓嗟窮窘。

盒石緣抱恨向誰言，含淚徒思拯。唯望清廉按院來，方得蠲民忿。

右調(diào)《卜算子》

話說那沈媒婆家官賣的婦人，你道是誰？原來就是林愛珠小姐。你道愛珠小姐嫁了利公子，遂公公揚州上任，好不興頭，因何到官賣？原來，利公本性貪婪，在杭州數(shù)年，地皮刮盡。幸遇上臺同病相憐，拼得銀錢結(jié)交，不但不壞，反升了知府，一發(fā)肆無忌憚。當初同知是冷靜衙門，雖貪有限。且兒子年紀還小，助紂為虐的，不過一個刁氏。今到揚州知府，已不比同知了。誰知貪財?shù)娜耍钟鲋回數(shù)倪\。剮剛到任，未及數(shù)月，鈔關(guān)上主事丁憂了。上臺因利公是卓異的官，必然多才，就著他署了關(guān)差的印。你想貪財?shù)娜?，走到銀子窠里去，如何肯不貪？登時將天平放大了，桿子做小了，貨物到關(guān)，報多了還說報少漏稅。輕則索詐加添，重則連貨籍沒?？蜕虩o用的，忍氣吞聲去了。不服的，與他理論，便拿到衙門，嚴刑拷打，無處申冤，客商受害，是不必說。更有本衙門的事，日日著人外邊各縣細訪，倘遇著富翁有事在縣，不論事情大小，原告被告，并不管縣中已審未審，審得是審得不是，就一扇牌下去，劈空提了上來，將就過一過堂，就著人打合要多少銀子，如數(shù)送進。即使無理的事，他便扭曲作直，一面情詞，審到他大勝，哪管窮人死活！倘富翁吝惜，不肯出手，即使有理到極處，也不管他，不弄到他家破身亡不住。更有各縣錢糧，必要按月完清報數(shù)，倘不足數(shù)，就要將花戶解府親比，并每縣府中，設(shè)柜一張，凡解府錢糧，都要完在府柜，火耗極重，串錢要雙倍，一一繳進。更有刻毒處，糧戶完不足數(shù)的，或本人遠出，即要將親族代懈，有妻子的，便將妻子解來，不論紳衿、士庶、男女，解到就送監(jiān)，完足釋放。不然，三日一比，女人都要責杖。百姓無不切齒痛恨。這還是他一人的惡跡。更有刁氏與兒子、媳婦，人人想做私房，著人外邊四處招搖，確事到府，不論貧窮富貴，一千五百也要，一兩五錢也要，或送夫人，或送公子，或送大娘，得了銀子，或明對利公說，要他如何審，或瞞了利公，私弄手腳。大約有錢必贏，無錢必輸。外邊人便有“一印四官”之名。奈上司也是好財?shù)?，見他有得送，眼睛就像瞎的，耳朵就像聾的。就有人告發(fā)，一概不準。利公一發(fā)放心作惡，公子更加肆無忌憚。不獨貪財，更兼貪色。對父親說，監(jiān)中男女混雜不便，須另設(shè)一女監(jiān)在衙門內(nèi)。訪得各縣有奸情事，或牽連婦女在內(nèi)的，就發(fā)牌下去，拘了上來。男的送在男監(jiān)，女的送在女監(jiān)。公子便假稱察啦，私人女監(jiān)，調(diào)戲婦人。那婦人若果是奸情沒廉恥的，知是太守公子，便順從調(diào)戲，百依百順。雖真正奸情，必在父親面前說：訪得那婦人千貞萬烈，奸情是冤枉的。倘果是冤枉的正經(jīng)婦人，公子去調(diào)戲她，必然不從，定觸其怒，他便對父親說：訪得這起奸情是真的，聞得那婦人，最刁最惡，必須嚴刑拷打方得真情。利公本是溺愛不明的，更兼刁氏從旁攛掇，只說兒子訪聞必確。可憐真的審假，倒還猶可。那假的，必要審真，百般凌辱拶打，那清清白白的女子，必要陷入奸情，怎肯服氣？以至自盡送命者，不一而足。公子又盤坐在鈔關(guān)，遇過往空船，向來不過一看，將就放去，他必要一應(yīng)箱籠打開細查，稍有當上稅的，便說漏稅，任意嚇詐。若有女人在船，更覺啰嗦，不管官宦人家、夫人小姐，定要她上岸，到船中細看。倘女人不肯上來，他便親自下船，以看艙為名，直闖進內(nèi)艙，將船中女子看個足意方住。稍有違阻，便道朝廷設(shè)關(guān)查察，你想是帶了私貨，不容我查，倒大似皇上嗎？將此大帽子話壓他，雖是官宦家，誰敢拗他？幸而不上半年，新主事到任，關(guān)上方得安靜。誰知他財運亨通，關(guān)印才交去，適遇鹽道升了去，他就謀署了鹽道的印。那些鹽商個個遭瘟，沒有一個不替他詐到，弄得鹽價昂貴，百姓又受其大害。未及半年，新鹽道到了，交去印信。不上兩個月，忽江蘇糧道缺了，他又到督撫處，鉆刺署了糧道的印。那番管了下江一省，更覺聽其施為。又適遇收漕時候，便逼令各縣漕米，每石要漕規(guī)二升。早早先解上去了，便無話說。不然就有許多苛求責備。又向各縣以查察為名，倘有糧戶呈告收書的，便將縣官收書，任意索詐，滿其所欲，便翻轉(zhuǎn)面來，說糧戶阻鬧倉場。重則親提拷訊，輕則發(fā)縣枷責。那縣官與收書，猶如加了一道敕，漕米不滿的也滿了，斛子不放的也放了。總之，百姓受害，有冤莫訴，有苦無申。

且說那時早已驚動了一個勢利翁林員外，一向要到揚州看看女兒，望望親翁女婿。只因家中事多，又無兒子，脫不得身，所以中止了。后來，聞得親翁署了本省糧道的印，欣喜無比，逢人賣弄，處處驚張，竟想借勢欺壓鄉(xiāng)民，炫耀鄰里，與院君商議要備一副盛禮，先到揚州拜賀。院君又是勢利頭兒，攛掇丈夫速速該去。員外就費數(shù)十余金，備了一副極盛的禮，連夜叫船趕到揚州。將一名帖同禮物，一齊投進。

利公見是親翁，正要接見，只見媳婦急急趕來止住，道：“公公不可接見，他是一個白衣人，如今又做了公公治下的子民，他只該安分在家還藏拙，如何到此？被衙役們知道，是公公的親家、媳婦的父親，可不被他辱沒煞了。若接見相待，叫媳婦有何額面？不如將禮物收了，送他四兩盤費，打發(fā)他回去便了。”利公聽說，心中暗喜：

媳婦之言，正合我意。原來利公因他是個白衣，原不肯與他結(jié)親，只為兒子專要她，刁氏又再三攛掇，勉強成的，原不要與他往來的。今欲接見，不過因媳婦面上不好意思。今見媳婦一說，喜出望外，便依了她，封四兩程儀，著人出來回說：“大老爺署了糧道的印，蘇州亦屬該管地方，遲疑之際，不便相見。送程儀一封，請收了。”

員外見說，大驚失色，心中想道：“我費了數(shù)十金，備了禮來收了，怎么面也不得一見？送我四兩程儀，打發(fā)我起身，輕薄至此。”欲要發(fā)作，奈他是本地上司官，只得忍氣吞聲，對衙役道：“煩你多多拜上大老爺，程儀斷不敢領(lǐng)。可代我稟一聲，替我拿一只船，貼上一條封皮回去，也體面些。倘大老爺不允，可私自傳語我家小姐就是。”衙役見是小姐父親，小姐又甚是有權(quán)，不敢怠慢。便依了員外的，說話到轉(zhuǎn)上傳進。管轉(zhuǎn)上的，就將此言先稟知小姐，然后去稟老爺。誰知小姐聽了，心中大怒，道：“爹爹好不知風色，偏要在衙役面前說是我的父親，來羞辱我。他要公公拿一只船，與他一條封皮貼上，不是好意，不過要借我的名頭，去嚇人講情，斷斷不可理他。他向來原歡喜交結(jié)官府的，如今回去，借我家的勢，必然在外招搖生事。所以要封皮船只，不可不預(yù)先弄斷他。”一面就對轉(zhuǎn)上說：“他哪里是我父親，不過自幼寄名與他的。且是大老爺?shù)淖用?，送四兩程儀予他，也算抬舉他的了。他不受便罷，船與封皮是沒有的，叫他快快去吧。休得要討怠慢，也不必稟知大老爺，程儀留在此，也不必與大老爺說知。”轉(zhuǎn)上照愛珠之言傳出門皂，轉(zhuǎn)對員外說了，員外道：

“該與我家小姐說便好。”門皂道：“若與大老爺說，倒未必如此待你。這些話，都是小姐吩咐的，不曾許稟大老爺。況且小姐說，又不是你養(yǎng)的，不過自幼寄名的，有甚相干，不如好好的回去吧。”員外聽了，幾乎氣得發(fā)昏，想：“這門皂與他辯也無用。”

忍了氣走出，心中大怒道：“世問有這樣女兒，前日金狀元寄書回來接家眷，無瑕還再三請我同去共享榮華，誰想嫡親女兒，反要逐父不認，幸而我還薄有家產(chǎn)，不要靠她。”心中悶悶，只得有興而來，敗興而去。哪知愛珠小姐，又去勸哄公公說：“我父親向來歡喜結(jié)交官府，講情說事。今公公做了本省糧道，他必然拿我們的勢，去衙門講情，可不壞了公公的名頭，媳婦面上也不好看。須發(fā)一扇牌到蘇州府，仰吳縣將他前后門封鎖斷了，只留旁邊小門出入，再問地方討了看管。鄰里出了甘結(jié)，并給示禁，止閑人往來，方能絕得這條門路。”利公深以為是，就依她即刻施行。可憐林員外，見親翁做了本省糧道，正要借他的勢恐嚇鄉(xiāng)民，結(jié)交府縣，一團高興，備了盛禮到揚州慶賀，指望十分厚待，誰知反討了一場怠慢回來。與院君一說，連院君也幾乎氣死，還叫瞞了，思量掩人耳目。哪知又發(fā)下一扇牌、一張告示，將他前后門封鎖，反要地方看管，鄰里甘結(jié)，禁止閑人往來。不但不能恐嚇人，別人倒要來查察他。不但不能結(jié)交府縣官，連向來結(jié)交的衙官、學師等，都不敢往來。員外夫妻氣得相對大哭，說：“這小賤人，我們當寶貝一般愛她，巴望她好。她沒福做狀元夫人，嫁了利家。見利家興頭，我們還歡喜。哪知如此一個報答！昔日相面的說她‘作事定然刻薄’，我還不信，不想果然刻薄至此。還說她許多下賤，只怕也要準哩。”只得在家悶頭，不敢出頭。

你道愛珠小姐，父母如此愛她，她待父親如此刻薄，天理已經(jīng)難容。哪知她只幸好了公婆，騙好了丈夫，惡薄還不止于此。她公公又只知奉好了上臺，橫行更是無窮。官運又偏生甚好，難道果無天理嗎？殊不知不過惡貫來盈，時辰未到耳。

不數(shù)月，新糧道到任，交去印信，仍行府事，揚州百姓，災(zāi)運未滿。又過數(shù)月，朝廷新點了江南巡按，姓曾名師望，又新選一個揚州府理刑，姓車名靜齋，都是金玉同年，鐵面冰心，一清如水，彼此敬服的，今又同任一處。靜齋歡喜不必言，師望更加歡喜。你道為何？原來曾巡按是杭州人，家中甚窮，田產(chǎn)婢仆全無，只夫妻二人，幸喜中了舉人，要盤費進京會試，只得將住房賣了，帶了妻子一齊進京。船過鈔關(guān)，正利公子盤查之時，見師望妻子不肯上岸，便到他船中，將他妻子看了又看。師望見他看得惡狀，便道：“空空的一只小船，一望就知，有內(nèi)眷在艙，如何闖進艙去，眼光忒忒，甚么模樣？”公子道：“放屁！朝廷設(shè)立的關(guān)，理應(yīng)查看的。就是官宦家的內(nèi)眷，也要出來了，憑我看，稀罕你這窮措大蠢婦人，就送我，利爺也不要。難道描了她樣子嗎？”師望還要與他對口，船家急急勸住，將船搖過。師望道：“這狗頭，如此可惡。我正要罵他一場，你如何阻住了。”船家道：“相公不知，這是揚州府太爺?shù)墓樱珷斒鹆岁P(guān)差的印，他在關(guān)上盤查，人人喚他活太歲。遇見了他，平平靜靜過了，還要燒利市，如何還去與他角口。”師望道：“據(jù)你說，不過一個太守，就署了關(guān)差，也只平常。他兒子如何這般肆橫？難道沒有皇法的嗎？”船家道：“今日世界，有甚皇法！這個太爺，先做過幾年杭州府同知，人也不知害了多少，杭州地皮都刮盡了，不曾見壞，反升了揚州太爺。到任數(shù)月，揚州百姓，又沒一個不怨聲載道。偏偏這樣一個好關(guān)差，又與他署了印。過往客商，哪一個不罵？上司只要有銀子孝敬他，哪個來替百姓伸冤理枉？所以我勸相公忍耐，急急搖了來，倘然爭論起來，他人多勢大，哪里敵得他過？吃了虧何處去伸冤？”師望道：“原來就是這狗官！他在我杭州作惡多年，人人受害。如今又到此地害人。我若有出頭之日，斷要為民除害，決不與他開交。”誰知利圖惡貫將滿。師望到京，果然聯(lián)捷中了，偏偏點了江南巡按，又卻好一個相好同年，選了揚州府理刑，所以心中大喜。自己還要辭朝領(lǐng)敕，耽擱數(shù)天。車理刑早已領(lǐng)過了憑，限期緊急，拜別在京同年并各大老，然后辭別按院先出京。曾按院就托他：“一到任，先要將揚州府利圖一門惡賴，細細訪實開明了，我一到就要訪拿的。不要走漏消息便好。”理刑領(lǐng)命，先去到任。

正是：有勢奠使盡，常愁狹路逢。

未知車理刑與曾巡按出京，利知府如何結(jié)局，且聽下回分解。