正文

第二章(8)

空戰(zhàn):藍天上的決斗(I、II) 作者:【英】克里斯托弗·錢特 史蒂夫·戴維斯 保羅·伊登


1943年8月間,盟軍照相偵察機開始帶回法國北部建筑工地的影像。盟軍已經(jīng)察覺到希特勒的復仇武器計劃,并辨識出這些建筑工地是發(fā)射場工程,準備用來發(fā)射V-1飛行炸彈(flying bomb)這種恐怖的武器。盟軍對V-1發(fā)射場的首次攻擊于8月27日由B-17轟炸機進行,之后再由重型轟炸機、中型轟炸機和戰(zhàn)斗轟炸機進行猛烈轟炸。

此外值得注意的是,美軍于1943年引入了關鍵性戰(zhàn)斗機種:P-51B野馬式和P-38閃電式(Lightning)。P-38從未完全良好適應歐洲戰(zhàn)區(qū),但配備梅林(Merlin)發(fā)動機的P-51卻成為大戰(zhàn)中最優(yōu)秀的戰(zhàn)斗機之一。

盟軍反攻歐洲的作戰(zhàn)終于在1944年6月6日進行,他們于D日在法國登陸。為了準備登陸行動,戰(zhàn)斗機司令部已經(jīng)于1943年11月解散,新成立的盟國遠征空軍(Allied Expeditionary Air Force,AEAF)由英美部隊組成,并且緊接著在登陸之后被指定用于前進部署,而英國防空軍(Air Defence of Great Britain,ADGB)則留在“本土”防衛(wèi)英國。

這一刻,攻勢作戰(zhàn)的重點幾乎完全放在“削弱”目標上,并在入侵行動展開前攻擊德軍交通線。到此刻為止,德軍戰(zhàn)斗機防務都集中在對抗美軍第8航空軍的轟炸機以及盟軍新型飛機上,當中包括擁有極致性能的蚊式機,此機已經(jīng)在實戰(zhàn)部隊中被廣泛運用,只需要擔心敵方領土上可怕的高射炮火而已。

“計程車招呼站”出擊

緊接著D日之后而來的戰(zhàn)斗特別艱辛,因為裝甲部隊可以沿著該區(qū)的狹窄道路推進,還能規(guī)避敵軍部隊。裝上火箭的臺風式成為對付這類裝甲部隊的選擇,依照固定航線飛行的臺風式在空中進行所謂的“計程車招呼站”(Cab Rank)巡邏任務,等待地面控制員的呼叫飛抵目標上空。敵軍裝甲部隊和諾曼底(Normandy)地區(qū)公路交通的損失相當駭人。

1944年6月13日,當一枚V-1落在北肯特海岸上的斯旺斯科姆(Swanscombe)時,復仇武器的威脅終于成為現(xiàn)實了。此時英國防空軍開始派出下轄的噴火式Mk XIV、野馬式MK III、蚊式NF.Mk XIII和嶄新的暴風式(Tempest)Mk V戰(zhàn)斗機對付這種武器。他們的目標是擊落這些無人控制的導彈,英國皇家空軍的第一架噴氣機流星式(Meteor)Mk I也從8月2日起加入行列,組成日益復雜且有效的防御網(wǎng)。

朝向德國的緩慢推進一直持續(xù)到1944年冬季,而德軍穿越阿登(Ardennes)地區(qū)的失敗反攻就在12月時發(fā)生,空中的反攻則是從1945年1月1日展開,后者的代號為“地板行動”(Operation Bodenplatte),這是一次不周密的計劃,冀望運用戰(zhàn)術空中武力,將部署在前進基地內的盟軍空中武力一掃而空。這次行動主要的結果是消耗掉德國空軍許多經(jīng)驗豐富的飛行員,但盟軍在飛機和人員方面的損失能夠輕易地由預備隊補充。同時,德軍也喪失了許多最新型的飛機,當中包括多架Fw-190D-9和Me-262噴氣機,此外更虛擲了大量寶貴的航空燃料而未獲得多少戰(zhàn)果。最后在1945年3月7日,美軍部隊渡過萊茵河(Rhine),接著英美聯(lián)軍在24日一次空降作戰(zhàn)中,于萊茵河以東的韋瑟爾(Wesel)一帶著陸。

到了這一刻,德國空軍要為防衛(wèi)柏林而進行最后一搏。Me-262開始以較多的數(shù)量投入戰(zhàn)場,不過在單一作戰(zhàn)中從未超過50架,而最新的Bf-109K和由Fw-190衍生出的Ta-152也運用得愈來愈廣泛了。盡管如此,德軍再也沒有任何獲勝的希望,隨著蘇軍從東邊向柏林步步進逼,無條件投降的結局已經(jīng)無法避免。

雖然希特勒不相信完全借由海上戰(zhàn)斗手段擊敗英國的可能性,但防止英國通過海路接受美國和加拿大運輸補給的微弱效果對他的戰(zhàn)略而言卻是關鍵部分。1939年9月,U艇大約擊沉了26艘船,包括航空母艦勇敢號(HMS Courageous)。為了對抗?jié)撏У耐{,英國皇家空軍海岸司令部只能投入安森式(An-son)和性能更好的桑德蘭式(sunderland),但這兩款飛機都極為缺乏進行反潛戰(zhàn)斗的裝備。


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