然而,在所羅門王身上,公平終于取得了勝利。當兩個母親爭奪一個孩子時,所羅門王建議將孩子分成兩半。孩子真正的母親對此表示抗議,并主動把孩子交給另外那個實際上失去了自己孩子的母親,至此真相不言自明?！八械囊陨腥藢醭錆M了敬畏,因為他們看到他擁有神授的智慧來實現(xiàn)正義。”

然而,所羅門王建議的解決辦法并非公平分配程序,因為他沒有真的將孩子分成兩半的打算。他不過是使了個計謀,以判斷誰是真正的母親。

上述案例中用來解決爭端的方法都在不同程度上具有特殊性,它們都是為了達到特定目的而精心設(shè)計出來的方法,因此,認為它們是公平分配的觀點缺乏根據(jù)。但這不等于說,它們是不實用的,甚至對于爭端各方是不能接受的。例如海盜,對于如何給船員分配贓物這個問題,看起來他們好像是經(jīng)過了仔細的思考。

同樣,所羅門王的方法使他可以甄別兩個母親的戰(zhàn)略,作為證據(jù)以判斷誰在說謊。實際上,他設(shè)計出來的規(guī)則只是為了在兩個母親不同反應(yīng)的基礎(chǔ)上(抗議或者不抗議)來辨別真假。

不幸的是,所羅門王和海盜的分配方法僅適用于他們各自所處的特殊環(huán)境。到目前為止,尚沒有人嘗試將這些方法一般化以適用于其他情況。相反,我們的目標就是發(fā)展出一種公正的、建立在規(guī)則基礎(chǔ)上的程序,提供一個比個人判斷(即使是所羅門王!)或者集體判斷

更加堅實的基礎(chǔ)。

當一種程序因為滿足了某些公平標準而被認為是公平的,它更趨向于產(chǎn)生被各方都視作合法的結(jié)果。這些結(jié)果持續(xù)得更加久遠,因為當被視作公平程序的產(chǎn)物時,它們往往不易煽動不滿的人起來顛覆它們。