17世紀英格蘭的憲制改革建議

在政治舞臺上,英國政治理論家詹姆斯· 哈靈頓(James Harrington)1656 年出版的《海洋聯(lián)邦》(The Commonwealth of Oceana)為英格蘭的憲制改革設(shè)計了先分后選模式。他提出了兩院制立法機構(gòu)的設(shè)想,貴族出身的上議院議員經(jīng)過討論后作出立法建議(類似提出蛋糕的切分辦法),平民出身的下議院議員不用經(jīng)過討論對立法進行表決(選擇通過還是否決立法)。哈靈頓的設(shè)想后來經(jīng)過改良,比如任何委員會都可以對某法案條款進行增減,立法機關(guān)可以通過也可以否決該法案,目前美國國會和許多國家的立法機構(gòu)采用的就是改良后的哈靈頓設(shè)想。

古希臘稅制

在財產(chǎn)稅這個延續(xù)至今的古老問題方面,古希臘早在公元前600年的實踐中就使其通過一定程序?qū)崿F(xiàn)了公平,而非遵照領(lǐng)導(dǎo)人的裁判。其發(fā)明者為雅典時期偉大的政治家棱倫,并被雅典法庭采用。具體做法是:任何覺得支付了過高財產(chǎn)稅的公民都可以與支付較少財產(chǎn)稅的公民交換財產(chǎn)。這種轉(zhuǎn)換機制在多大程度上使稅收更加公平尚不得而知,但倘若現(xiàn)在引入這個機制,毫無疑問本來十分清靜的城市會議將充滿了激烈的爭論。

伊索寓言

一頭獅子、一只狐貍、一頭驢參加聯(lián)合狩獵行動,驢應(yīng)邀將獵物

平均分成三份并請其他兩個伙伴挑選。獅子盛怒下吃掉驢并讓狐貍重新進行分配。狐貍把幾乎所有獵物都堆在一起,只留下一小口食物。獅子大喜,問狐貍:“我出色的朋友,誰教給你分配的藝術(shù)·”狐貍答道:“是驢。我目睹了它的下場?！?/p>

這個故事的另一個版本是,幾個動物一起找到了一個寶貝,必須決定如何公平地進行分配,這時獅子開口講話了: “首先,我們必須認真地把寶貝分成四塊。第一塊歸我,因為我是百獸之王。第二塊歸我,因為我有力量。第三塊歸我,因為我有勇氣。至于第四塊嘛,誰有異議并且不要命的,可以試試看?！?/p>

人們大可為第一個寓言里的狐貍鼓掌歡呼,它學(xué)得很快;第二個寓言里,估計其他動物只好保持沉默。這兩個寓言里都假裝使用了公平分配程序,但由于獅子的力量和聲望,公平遭到破壞。顯然,存在明顯等級制度的情況下,人們往往可以迅速地———但也是非常不公平地———找到解決辦法,給處于等級梯層頂端的一方較大或最大部分。

所羅門王和兩個母親

《希伯來圣經(jīng)》頻繁提到公平問題。比如,長子有權(quán)繼承雙份遺產(chǎn)。盡管《圣經(jīng)》沒有為長子繼承權(quán)提供足夠理由,但直到今天它還是許多社會的習(xí)俗。

公平問題也經(jīng)常出現(xiàn)在最著名的圣經(jīng)故事當(dāng)中。該隱瘋狂地嫉妒亞伯,最終將其謀害,起因就是該隱認為上帝對他不公平,上帝“注意到”亞伯的貢獻之物卻忽略了他的。雅各以7年勞動換娶拉班美麗的女兒拉結(jié),卻被告知他的犧牲只夠其迎娶拉班相貌平平的長女利亞,如果他想迎娶拉結(jié),則必須繼續(xù)勞動7年。雅各認為這種行為不但違反了協(xié)議,而且顯然缺乏公平。