年輕人急促地調(diào)整了一下呼吸。從他臉上的表情看，他像一個剛剛意識到自己可能被活活淹死的人。

“我們遇到的也許是對人類大腦的極限挑戰(zhàn)。”

邦廷環(huán)顧其他人。沒有誰愿意與他對視。他們臉上淌下的汗水混入潮濕的空氣，仿佛都能聽到電流在空氣中劈啪作響。

“沒有什么比得到充分開發(fā)和利用的人類大腦更為強大的了。”邦廷刻意用平靜的語氣說。“面對信息墻，我連十秒鐘也無法對抗，因為也許我可以利用的腦細胞只有百分之十一——我也只能做到這一步。但在E5面前，愛因斯坦的大腦簡直就像胎兒的一樣。哪怕是克雷超級電腦也只能望其項背。E5就是有血有肉的量子計算機，能進行線性、空間、幾何，以及我們所需的任何一種維度的運算，是一種完美的分析機制。”

“我明白，先生，但是——”

邦廷的語氣更加尖銳。“這在我們做過的每項研究中都得到了證明。正是基于這條真理，我們才會做所有其它的事情。更重要的在于，這是我們那份二十五億美元合同規(guī)定我們必須提供的，也是情報界每個雜種所要依賴的。我已經(jīng)把這一點告訴了美國總統(tǒng)和他權(quán)力鏈條下的每個人。而你現(xiàn)在卻對我說，這不現(xiàn)實？”

艾弗利沒有退讓。“宇宙也許在不斷膨脹，但別的所有東西都存在限度。”他指了指玻璃那邊的房間。沙瑪仍在哭泣。“或許正如我們眼前看到的這一幕。絕對限度。”

邦廷冷冷地說：“如果你所說的是真的，那么我們就會被信仰打敗。整個文明世界都完蛋了。我們將被吞噬，歷史也一樣。全完了。壞人將勝利。我們?nèi)蓟丶业却澜缒┤瞻?。向塔利班和基地組織的混蛋致敬。敗局已定。他們贏了。”

“我能理解您的沮喪，先生?？傻览砻鲾[著，無視它絕不是個好主意。”

“那就給我找一個E6。”

年輕人顯得不知所措。“可哪有什么E6。”

“胡說！我們以前對從E2到E5的人都曾這樣以為。”

“但是——”

“給我找一個該死的E6。沒得商量，沒有理由。你只管照做，艾弗利。”

艾弗利的喉結(jié)動了動。“是，先生。”

年長些的男人道：“那沙瑪怎么辦？”

邦廷轉(zhuǎn)過身，看著正在啜泣的失敗分析員。“執(zhí)行退出程序，讓他簽署所有常規(guī)文件，同時讓他明白，假如他向任何人透露哪怕一個字，他就會被指控叛國罪，他的余生將在聯(lián)邦監(jiān)獄中度過。”

邦廷離開了。瀑布般的圖像終于停滯下來，房間變得陰暗起來。

索罕?沙瑪走向一輛等候著的貨車。車廂里坐了三個人。等沙瑪上車后，其中一人伸出一只胳膊繞在沙瑪脖子上，用另一只胳膊勒住他的腦袋，并朝不同方向急速扭動粗壯的胳膊，沙瑪?shù)牟弊与S之折斷，人癱倒下去。

貨車載著E5的尸體離開，他的大腦已不再好使。