那一天是1979年的12月19日，周六。傍晚，我正在工作室里繪畫。窗外，落日依山而下，余輝映出一道長長的暗色光影，如同帷幕一般蓋住了山谷。

本周早些時候，我收到了美國國務(wù)院下發(fā)的一份備忘錄，其中包含一些令人震驚的消息：六名美國外交官逃離了被激進分子占領(lǐng)的美國駐伊朗大使館，躲進了加拿大駐伊朗大使肯·泰勒（Ken Taylor）及其高級移民官約翰·希爾唐（John Sheardown）的府邸。

一個多月以前的11月4日，一群伊朗激進分子襲擊了美國位于德黑蘭的大使館，扣押了66名美國人質(zhì)，隨即在全城范圍內(nèi)展開了大規(guī)模搜捕美國人的行動。他們指控美國人暗中從事“間諜”活動，試圖破壞這個國家興起的伊斯蘭革命。

在大使館被占領(lǐng)時，我已是中情局技術(shù)服務(wù)辦公室（OTS）下屬的全球偽裝行動部門的負責(zé)人。在過去14年的職業(yè)生涯中，我已經(jīng)在全球范圍內(nèi)開展了眾多秘密行動，為特工和情報官員提供偽裝支持，并協(xié)助營救“鐵幕”背后的叛逃者和避難者。大使館遭到攻擊之后，我和我的團隊立即行動起來，為潛入伊朗的先遣隊準備各種所需的偽裝品、虛假文件以及不同化名的掩護身份。而就在準備期間，我們收到了國務(wù)院的備忘錄。

對于這六名美國人，國務(wù)院似乎采取了一種觀望策略。在我看來，這是很有問題的。我最近剛?cè)ミ^一次伊朗，對于那里的危險，我有親身經(jīng)歷。這個城市到處都是眼線，時時刻刻注視著你，搜尋著你。在任何時候，你都有可能會被發(fā)現(xiàn)。

這六個人已經(jīng)躲藏了近兩個月的時間，他們還能夠堅持多久？如果這六名美國人必須逃跑，他們會去哪里？在位于德黑蘭的美國大使館外，每天都聚集著數(shù)千名群情激憤的伊朗人。在這種情況下，如果被抓，那么他們極有可能會被投入監(jiān)獄甚至被處死。

我一直對我的團隊講，撤離行動有兩種：一是遭到惡意追捕，二是未遭惡意追捕。我們不能等到這六名美國人四處逃亡時才去營救他們，因為那時候我們幾乎不可能將他們安全救出。