到底選擇哪個(gè)頻率監(jiān)聽外星人信號(hào)呢？這個(gè)問題曾經(jīng)讓德雷克大傷腦筋，只要頻率稍稍有一點(diǎn)偏差，那么即便方向?qū)Φ迷贉?zhǔn)確，也會(huì)錯(cuò)過。但是，在德雷克之前的科學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，這個(gè)宇宙中有一個(gè)頻率是非常特殊的，那就是波長為21厘米的1420.405兆赫，這就是被稱為“21厘米線”的宇宙基準(zhǔn)頻率。為什么這個(gè)頻率那么特殊呢？因?yàn)樗菤湓影l(fā)射出來的電磁波頻率（每種原子都會(huì)發(fā)射出不同頻率的電磁波，這個(gè)原理說起來就復(fù)雜了，讀者們不必去深究，知道這個(gè)結(jié)論就是了），而氫是我們這個(gè)宇宙中數(shù)量最多的元素，多到每100個(gè)原子中就有90多個(gè)是氫原子。因此，在宇宙中，21厘米波無處不在，如果外星人掌握了電磁波的知識(shí)的話，那么他們也一定會(huì)認(rèn)為這個(gè)頻率是一個(gè)特殊的頻率。

于是，德雷克選擇1420.405兆赫這個(gè)頻率，把望遠(yuǎn)鏡對準(zhǔn)了距離地球11.9光年的鯨魚座τ星（這個(gè)希臘字母念作tao“桃”），監(jiān)聽了將近100個(gè)小時(shí)，但是一無所獲。德雷克沒有氣餒，他把望遠(yuǎn)鏡又對準(zhǔn)了距離地球10.7光年的波江座ε星（這個(gè)希臘字母念作“艾普西龍”），剛對準(zhǔn)沒多久，就監(jiān)聽到一個(gè)每秒8個(gè)脈沖的強(qiáng)無線電信號(hào)。德雷克的心都要跳出來了，可是僅僅持續(xù)了幾十秒鐘，這個(gè)信號(hào)就神秘地消失了。德雷克懷著激動(dòng)的心情繼續(xù)監(jiān)聽著，等待著這個(gè)神秘信號(hào)再次出現(xiàn)?；侍觳回?fù)有心人，10天后這個(gè)信號(hào)突然又出現(xiàn)了，這次德雷克抓住機(jī)會(huì)，對這個(gè)信號(hào)的各種參數(shù)做了詳細(xì)的記錄，但是很快這個(gè)信號(hào)又神秘地消失了。德雷克興奮得都要瘋掉了，但科學(xué)家畢竟是科學(xué)家，他還是很嚴(yán)謹(jǐn)?shù)模谑撬_始核實(shí)這個(gè)信號(hào)的來源，最后很遺憾地證實(shí)這兩次信號(hào)都來自于天上飛過的飛機(jī)。

奧茲瑪計(jì)劃最終以失敗而告終，這次失敗讓德雷克痛感一件強(qiáng)大的武器的重要性。于是他開始游說有關(guān)單位，希望能盡快建造一臺(tái)超級射電天文望遠(yuǎn)鏡，而且要造就要造一臺(tái)全世界最大的神器。在德雷克的大力推動(dòng)下，美國啟動(dòng)了阿雷西博望遠(yuǎn)鏡建造計(jì)劃。這將是一個(gè)空前浩大的工程，讓我們耐心等待3年，我們很快就要與其見面了。