卻說凌敬起行，不一日到了濮州，先投客店安歇，次日整衣冠來見義臣。先于鄰近訪問，土人答曰：“此去離城五里雷夏澤中，前有一人，不知姓名，自言姓張，人只呼為張公，今在澤畔釣魚為樂。”敬曰：“此必義臣也，但此人不得見面，如何是好?！奔囱寥艘罚Q為遠(yuǎn)客，因與徑入。遙觀雷夏景物，茂盛不已，果然山不在高而清，水不在深而秀。松柏交翠，猿鶴相隨，觀之不足。忽見一人，蒼顏鶴發(fā)，氣宇軒昂，頭頂斗笠，身披蓑衣，在船上垂釣。自歌自飲，似有酒酣之狀。

　　乃自吟詩云：來往煙波無定居，生涯蓑笠外無余。

　　閑垂雨鬢猶如鶴，只把孤竿時(shí)釣魚。

　　月浦泛舟歌款乃，雨篷歸岸掛蕭疏。

　　愚人誤認(rèn)金魚貴，多少縈心不自知。

　　吟罷又飲，又吟一絕云：山雨溪風(fēng)卷釣絲，瓦甌篷下獨(dú)斟時(shí)。

　　醉來睡著無人喚，流下前灘也不知。

　　凌敬聞其吟，與家童曰：“此真隱者之樂，吾不如也?！?br />
　　近前視之，乃一老叟，正在飲樂。凌敬對(duì)岸連聲叫：“買魚，買魚?。　蹦抢羡疟犻_醉眼，看岸上是一儒者，葛巾布袍，笑容可掬，即撐漁舟至岸，系于綠楊深處。敬曰：“故人別來無恙？”

　　義臣曰：“汝乃何人，跑上岸來？”敬曰：“敬自別太仆許久，不想太仆須已蒼白。憶昔相從，多蒙教誨，至今感德不忘。

　　今日相遇，如撥云觀日矣?！绷x臣曰：“每想子肅，一日不見，如隔三秋。今日天賜一會(huì)，吾之有幸，不知足下今歸何處？”

　　敬曰：“自別之后，身無所托，因見竇建德有容人之量，以此歸附于夏，官封祭酒之職。因想吾兄，故來相訪。義臣邀入草堂，設(shè)席相待。

　　酒行數(shù)巡，敬令從人取金帛列于義臣面前，義臣驚曰：“何謂有此？”敬曰：“此是夏主久慕公德，特令某送此禮物以獻(xiàn)，恐不得見，故假以遠(yuǎn)客為名，庶無嫌疑也。”義臣曰：“建德，吾之仇人，如此見愛，有何功以受此乎？”敬曰：“目今煬帝被弒，群雄并起，各殺郡守以應(yīng)諸候，蓋為百姓除害，以安天下。凡懷一才一藝者，尚欲效用，太仆抱經(jīng)濟(jì)之略，負(fù)孫吳之策，顧乃棲身蓬蒿，與草木為休戚，空老林下，誠為可惜。今夏主仗義行仁，改稱帝號(hào)，四方響應(yīng)。聞太仆之名，特來聘迎。太仆及時(shí)應(yīng)召，救民于水火之中，致君于堯舜之盛，夏之君臣望太仆久矣?！绷x臣曰：“忠臣不事二君，烈女不更二夫。吾為隋臣，不能匡救君惡，致被逆賊所弒，不能報(bào)仇，而事別主，何面目立于世乎？”敬曰：“太仆之言謬矣，今天下英雄各自立國，隋之國祚已滅絕矣，何不熟思之？欲報(bào)二帝之仇，不若歸附夏主，借其兵勢(shì)，往誅叛逆，豈不稱太仆之愿乎？”義臣猛然悟曰：“足下此言甚極有理，吾見建德亦能屈節(jié)下士，又無篡逆之名，若能允吾三事，即去從之，不然，決不去矣?！本丛唬骸笆呛稳拢俊绷x臣曰：“一不稱臣于夏；二不愿顯我姓名；三擒獲化及，報(bào)得二帝之仇，則當(dāng)放我歸還田里?！本创笮υ唬骸爸贿@三事，夏主何所不從?！?br />
　　凌敬上馬欲回，義臣囑曰：“此去曹濮山，有強(qiáng)寇范愿，極是驍勇，領(lǐng)盜數(shù)千，皆敢死之士。遠(yuǎn)靠泰山以為巢穴，每來二州搶奪客貨。即今山寨絕糧，四下剽掠，足下收得此輩，同回夏國，助振軍威，足能滅許矣?！绷x臣附耳低言，不過數(shù)語，凌敬點(diǎn)頭，隨即辭別回去。麗泉詩云：隋國群雄勢(shì)未分，獨(dú)公謀策最機(jī)深。

　　不臣夏主何名利，只盡報(bào)仇一片心。

　　此時(shí)竇建德朝夕訓(xùn)練軍馬，欲征討化及。眾臣言凌敬去聘楊義臣并無消息，暫且按兵不動(dòng)。忽人報(bào)唐劉文靜赍書至，建德接書，拆開讀之，書曰：唐秦王李世民端肅書奉夏國大王闕下：恭惟受天明命，適龍飛于東郡；樂任群雄，遽鳳舞于交河。

　　即今大王安化于河北，實(shí)據(jù)夷狄之衿背?？ぶ洳?，則矢石不試；一失其御，則疆隅屢驚。邇來化及逆賊擁兵魏縣，肆其奸雄，若不與眾同誅，實(shí)為神人共憤。且非世民關(guān)外之仇，固是大王河北之患，望興一旅之師，合剪孤兵之賊。所獲寶女，悉納夏國，若得土地，均分于唐，豈不美哉？所言惟大王察焉。

　　建德看罷大悅，謂文靜曰：“此賊吾有心討之久矣，奈天時(shí)炎熱，操練軍士未熟，暫自停止。今已兵精糧足，正欲動(dòng)兵，納言回報(bào)秦王，不必遠(yuǎn)勞龍?bào)w，只消遣一副將領(lǐng)兵前來，與孤同誅逆賊，以謝天下?！蔽撵o曰：“臣奉使之時(shí)，秦王兵已離了長(zhǎng)安矣?！苯ǖ略唬骸叭昕伤倩刂怪Ｍ髻M(fèi)了錢糧，人馬浩大，遠(yuǎn)來無益?！?br />
　　文靜辭歸，建德退入后殿。曹后來迎，請(qǐng)?jiān)唬骸敖袢胀顺侮桃?？”建德曰：“適因唐國秦王書來，合兵討賊。與眾臣商議，今已吩咐整理軍馬糧草去了。擇日起兵，領(lǐng)宋正本等留守樂壽。”曹后曰：“陛下圣見雖當(dāng)，未可即行。今北方總管羅藝投為唐將，截我后路。王須拔號(hào)稱漫天王，被羅藝射死，部下余黨魏刀兒，此人驍勇，因須拔死，代領(lǐng)其兵十萬，據(jù)守深澤縣中，自稱魏帝，剽掠冀、定等州，實(shí)為后患?；皬s君篡位，于理當(dāng)誅，不先掃清河北，未可便議南行。況凌敬未回，今數(shù)年與刀兒相持雖好，尚難靠托。不如乘其不備，襲而擊之，除卻后患，此萬全之策也?！苯ǖ孪苍唬骸按塑姍C(jī)之事，非汝婦人所得預(yù)聞，吾意決矣。”次日，建德調(diào)遣精兵十萬，命劉黑闥為征南大將軍，高雅賢為先鋒、曹旦為合后，迤邐進(jìn)發(fā)。

　　卻說建德先自選下歌舞女樂一十二人，使人送獻(xiàn)刀兒，令其北拒羅藝，東防夷狄，待吾誅滅化及，即將隋宮妃嬪寶物相餉。刀兒大喜受之，實(shí)信建德有寄托之心，坦然無疑，晝夜溺于酒色，自以為安。至是建德兵起，稱言討賊，離城三十里扎了營寨，留輜重固守老營，選精兵十萬掩旗息鼓，夜行直奔深澤。原來刀兒見建德獻(xiàn)送女樂，自以為得志，晝夜淫樂，不治軍旅。不料建德人馬聚至城下，內(nèi)外一無知者。刀兒正在昏醉之間，忽見守城人報(bào)：“甚處軍馬，一夜把城圍得鐵桶相似，鳴金擊鼓，喊殺連天。”刀兒聽言，驚得魂不附體，手足無措，隨領(lǐng)將士登城視之。只見四下人馬團(tuán)團(tuán)圍守，鐵騎叢中，擁出一員大將，黑面黃須，金盔金甲，猶如天神之狀，乃夏王建德也。建德在馬上傳令，厲聲大呼曰：“有能將刀兒綁下城者，官封極品，鎮(zhèn)守其城。若有不從告諭，城開之日，盡皆殺戮?！?br />
　　言未絕，忽然一將提刀直上城來，大叫曰：“魏刀兒殘暴不仁，輕賢重色，留此逆賊何益！愿隨者便來?！卑傩找曋?，其人面如活獬，目若朗星，河間人也，姓關(guān)名壽。本人是王琮部將，琮降建德之時(shí)，染病在床，后來深澤依傍刀兒。刀兒怪關(guān)壽傲慢少禮，不肯重用，屈沈于此。當(dāng)日叫百姓同殺刀兒，袒臂一呼，相從無數(shù)。關(guān)壽殺上城頭，一刀砍刀兒為兩段，提頭上馬，引百姓出城投拜。建德大喜，隨即入城安民。史官詩云：刀兒挺惡亂江山，觀見雄兵心膽寒。

　　女樂荒淫真敗事，果然皆順夏君言。

　　建德將刀兒首級(jí)懸于城門，眾將引關(guān)壽來見建德，大怒曰：“刀兒與汝無仇，殺之不義也。人人效此，必懷二心。”令斬之。刀斧簇下，關(guān)壽性命如何？

　　總批：太仆不即從建德之聘，蓋以忠臣不事二君為嫌耳。若化及理所當(dāng)討，故秦王致書夏國，望同興誅逆之師。刀兒勢(shì)所當(dāng)除，故建德饋以女樂，致其有荒淫之惡。先河北而后議南行，曹后之言誠是也，孰謂軍機(jī)之事非婦人所知哉？