有關基督宗教與西學東漸等文化傳播,研究成果較為豐富。但宗教與社會經濟和生活之間、宗教與農業(yè)技術引進更新以及引發(fā)更廣泛的鄉(xiāng)村改造和建設方面,研究欠缺。本書關注近代基督宗教的傳入所引起的中國鄉(xiāng)村社會變遷和近代轉型的種種現(xiàn)象和歷程。內容包括鄉(xiāng)村傳教理念和借助農業(yè)技術的傳教方法,全國性鄉(xiāng)村調查以促進鄉(xiāng)村社會的改造和實踐,近代中國農業(yè)科學的創(chuàng)建,中外學人在鄉(xiāng)村經濟社會問題上的認識分析,鄉(xiāng)村人口進入城市后的困難解決和思考,宗教信仰導致的人口流動遷移及生存延續(xù),以及因宗教信仰而形成聚集的村落社會,這些內容為中國鄉(xiāng)村社會的近代轉型提供了一些以往研究欠缺的不同面相和事實。