唐人街為什么能長期存在于一個高度現(xiàn)代化的大都市中?唐人街如何在制度性排斥的逆境中蓬勃發(fā)展?華人移民在唐人街是如何自強不息,最終成功融入主流社會的?本書以社會學視角對紐約唐人街進行了廣泛而深入的研究。作者通過實證分析探究這個歷史悠久的族裔社區(qū)內部有助于移民落地生根的機制和潛質,強調個人主觀能動性和群體族裔資源的互動作用,得出了不同于經典同化理論所預測的結論:居住在唐人街的華人并非“被拯救的弱勢群體”,其主觀能動性得以充分發(fā)揮;唐人街并非傳統(tǒng)的都市貧民窟,它具有堅韌抗逆性的社會結構和獨特的族裔經濟。盡管唐人街的發(fā)展受到主流社會的制度和結構限制,但它深具發(fā)展?jié)摿Γ瑸槿A人新移民創(chuàng)造了當?shù)厣鐣荒芴峁┑挠欣麠l件和機遇,提供了一條向上社會流動的替代路徑。