制造貧困：一個(gè)美國(guó)問(wèn)題

　　美國(guó)是世界上最富裕的國(guó)家，一個(gè)符合想象的美國(guó)紙醉金迷、機(jī)遇遍地，實(shí)在很難與“貧困”二字聯(lián)系起來(lái)。然而，這樣由中產(chǎn)和精英階層代表的美國(guó)只是社會(huì)現(xiàn)實(shí)的一面，現(xiàn)實(shí)的另一面是，美國(guó)的貧困問(wèn)題是所有發(fā)達(dá)國(guó)家中最嚴(yán)重的：在這片富饒的土地上，每9個(gè)人中就有一個(gè)缺乏生活保障；在公立學(xué)校就讀的學(xué)生中，有100多萬(wàn)人無(wú)家可歸；因?yàn)楸环繓|驅(qū)逐、居無(wú)定所，每年有許多人在街頭流浪、死亡……這樣的現(xiàn)實(shí)觸目驚心，在這個(gè)富有的國(guó)家，為什么存在這么多絕望和苦難？這正是社會(huì)學(xué)家馬修·德斯蒙德想要回答的問(wèn)題。他確實(shí)得出了答案：這個(gè)豐裕社會(huì)的貧困無(wú)法消除，是因?yàn)橛腥藰?lè)見(jiàn)其成并從中獲益，一個(gè)人的貧困，就是另一個(gè)人的利潤(rùn)。顯而易見(jiàn)，這本書(shū)中想要解釋的美國(guó)式貧困并非絕對(duì)貧困，而是赤裸裸的不平等——要徹底理解貧困，我們不能只盯著窮人的生活。窮人無(wú)法改變現(xiàn)狀，正是另一部分人“以貧為壑”的結(jié)果。他們壓低窮人的工資，迫使窮人為基本的生存繳納更多費(fèi)用。他們總是優(yōu)先考慮累積自己的財(cái)富，而不是緩解貧困問(wèn)題，這就使得富愈富、貧愈貧，一地的貧窮與絕望在聚集，另一地的資源和財(cái)富卻不斷滋長(zhǎng)、日益集中，導(dǎo)致最終筑起了貧富間難以逾越的高墻。這樣的高墻使得社會(huì)分裂失序。那些未曾經(jīng)歷貧困的人或許難以理解，貧窮并非只是低水平的物質(zhì)生活這么簡(jiǎn)單，“饑餓和尊嚴(yán)是無(wú)法并存的”——在貧困線那一行簡(jiǎn)單的數(shù)字背后，是一部分人日復(fù)一日具體的痛苦，這意味著生理上的痛苦、心靈的創(chuàng)傷，意味著漂泊無(wú)依、提心吊膽，意味著尊嚴(yán)被踐踏、人格的矮化、自由的喪失……因此，要徹底解決貧困問(wèn)題，需要的絕不止做慈善這么簡(jiǎn)單，在一個(gè)豐裕的社會(huì)，如德斯蒙德所述，也許我們需要的并不是多么高明的辦法，而是解決問(wèn)題的意志。

　　社會(huì)學(xué)家、城市民族志學(xué)者，普林斯頓大學(xué)社會(huì)學(xué)教授、驅(qū)逐實(shí)驗(yàn)室（Eviction Lab）主任，《紐約時(shí)報(bào)雜志》特約撰稿人。德斯蒙德的研究主要集中在美國(guó)的貧困和公共政策方面。前著《掃地出門(mén)：美國(guó)城市的貧窮與暴利》獲普利策獎(jiǎng)、美國(guó)國(guó)家書(shū)評(píng)人協(xié)會(huì)獎(jiǎng)、卡內(nèi)基獎(jiǎng)等，被評(píng)為過(guò)去100年中最好的50本非虛構(gòu)圖書(shū)之一，獲選有史以來(lái)100本最佳社會(huì)政策圖書(shū)。德斯蒙德也因此獲麥克阿瑟天才獎(jiǎng)，被列入“影響全美政治議題的50位人物”。