本書的中心議題是探尋現(xiàn)代鄉(xiāng)村治理的基礎。鄉(xiāng)村治理并非一個單純的治理體制或治理模式問題,其在本質上是合理配置公共資源以建構鄉(xiāng)村秩序的過程,鄉(xiāng)村治理現(xiàn)代化的目標是在鄉(xiāng)村社會塑造一套與現(xiàn)代化國家相適應的政治經濟結構。本書一個重要的學術貢獻在于提出了“鄉(xiāng)村治理的基礎秩序”這一學術命題,將通常意義的鄉(xiāng)村治理研究轉化為治理活動與作為其基礎平臺的農民形態(tài)、產權制度、空間布局之間互動秩序的分析,拓展了鄉(xiāng)村治理的研究空間?;A秩序構成了鄉(xiāng)村治理現(xiàn)代化“內生的錨”,基礎秩序的變動和變革,一方面為治理現(xiàn)代化提供了內在的穩(wěn)定性與秩序感,另一方面也必然催生治理體制的現(xiàn)代轉型。