政府在城市發(fā)展中扮演著重要的角色,例如推動城鎮(zhèn)化進程,促進經濟活動聚集以及應對市場失靈等。出于治理的需要,大多數(shù)國家都有行政等級制度,將統(tǒng)治區(qū)域劃分為等級不同的單元,通過這些單元的行政中心與中央政府聯(lián)系起來。行政等級內部的政治權力分配對治理和區(qū)域經濟發(fā)展至關重要。城市作為行政中心,被賦予不同的政治地位。中國的城市發(fā)展帶有濃厚的政治色彩,城市的行政等級層級決定了城市的規(guī)模。高行政等級的城市在政治責任和穩(wěn)定方面地位重要,聚集了統(tǒng)治階層與精英階層,擁有資源優(yōu)先配置權,往往比其他城市的平均規(guī)模要更大。本書重點從行政等級化這一中國城市行政管理體制的主要特征著手,系統(tǒng)闡述城市的形成發(fā)展、人口增長、最優(yōu)規(guī)模等問題,并在此基礎上提出中國城市行政管理體制改革的方向和目標。本研究的意義:伴隨著改革開放以來經濟增長的奇跡,中國的城市也飛速發(fā)展,大城市、特大城市不斷涌現(xiàn),1978-2020年,城市化率從17.92%躍升至63.89%,上升了45.97個百分點。處于轉型時期中國城市的形成與發(fā)展,既區(qū)別于發(fā)達國家成熟的市場經濟模式,也不同于傳統(tǒng)的計劃經濟模式,形成了“政府主導” “市場推動”的城市發(fā)展模式。盡管城市行政等級制度促進了區(qū)域經濟中心的形成,但是隨著經濟發(fā)展水平的提升,其負面影響也會逐漸顯現(xiàn)。因此,合理化的行政層級制度安排,構建公平合理的城市發(fā)展格局成為城市行政體制改革的重要任務。