本書是王力先生的散文集,主要收錄抗戰(zhàn)時期作者在昆明所寫的小品文,以及部分新中國成立后所作的知識性散文和回憶友人的散文。王力先生的小品文主題多樣、貼近生活,行文引經據典,用語字字推敲,看似輕松隨意,實則蘊藏機鋒;其知識性散文則擅長以娓娓道來的方式論述漢語言的奧秘,平易近人,通俗易懂。如此,全書集日常、趣味、意境、個性、學問于一體,由小見大,語淺意深,包羅萬象,正所謂兼收并蓄,“龍蟲并雕”。張雙棣先生隨文作注釋,使得本書更加明白易懂。此次新版,選用上海觀察社1949年版為底本,用中國社會科學出版社1982年版、1993年版與之進行???,注明了各本差異,以底本為據,擇善而從,訂正了長期以來傳訛的個別知識性誤差或錯字,以期后出轉精。