本書為詩歌集,主要涉及日本明治30年代到大正再到昭和二三十年代(約1898-1950),共約五十年間的日本短歌情況(本時期,日本和歌界習慣把這樣31音的和歌稱為短歌)。共選取、譯釋了80余位作者的歌作400首。近代以后,日本”和歌”(短歌)的創(chuàng)作發(fā)展,時間雖不長,但有“新詩社”“明星派””岸根短歌會”“阿羅羅木派”等歌社,有落合直文、正岡子規(guī)、與謝野晶子、與謝野鐵干、佐佐木信綱、島木赤彥、淫田空穗、齋藤茂吉、前田夕暮、北原白秋、若山牧水、石川啄木、釋迢空等眾多的 歌人,本書對其歌作盡力選取。還特意選取了森鷗外、夏目漱石、芥川龍之介等文學名家的若干歌作,以見異彩。