《中國審美理論(第五版)》將審美問題放在人文價值科學的層面上進行探討,試圖以西方學說為參照坐標,從中國的傳統(tǒng)和文化背景出發(fā),創(chuàng)構出具有全球視野下的中國審美理論,并結合中國的國情,對西方的相關學說進行了吸收和同化。在研究方法上,本書體現了歷史意識與當代意識的統(tǒng)一,思辯與實證的統(tǒng)一。書中闡發(fā)了儒、道、釋相關思想的積極因素,以天人合一的生命精神貫通自然與社會,特別強調了物態(tài)人情化、人情物態(tài)化的思維方式。全書內容主要包括審美活動、審美對象、審美關系、審美特征、審美意識、審美意象、審美風格及審美化育等方面,其中以審美活動為基礎,審美關系為出發(fā)點,突出了主體在審美關系中的主導作用,并將意象問題提到了核心地位。在自然對象問題上,本書借鑒、闡發(fā)了比德、暢神等方面的思想;在人生問題上,本書強調了個體與社會的統(tǒng)一;在藝術問題上,特別突顯了藝術的感性價值。在審美風格問題上,重視了壯美與優(yōu)美、自然與雕飾和悲劇性與喜劇性的對舉統(tǒng)一,并在中國文化的背景下探討了丑的問題。在審美心態(tài)問題上,本書探討了中國傳統(tǒng)文化中關于身心基礎和體悟方式的思想,并且將審美活動視為對人所作的一種特殊的感化方式,也是人們追求精神自由、提升人生境界的基本途徑。