古代文學批評范疇與古人的文學實踐存在著密切而良好的互動關系,既富于原型意味,又極具牽衍能力。有鑒于古人批評的實體構成許多時候先凝聚于范疇,再綰結成命題,孳乳出理論,故對此作專門研究,足為反思和澄明古代文學批評提供有力的支撐。本書分十五個專題,既從性質上界定范疇的構成與層級,又從功能上甄別范疇的孤行與通用,再由主體論和形式論范疇的分疏,勾勒出范疇的潛體系特征。論述中尤注意體恤“道未始有封,言未始有常”的中國傳統(tǒng),開顯其所隱蓄的社會歷史文化,從而使一種“妙道無相,至理絕言”的言說境界完整清晰地呈現(xiàn)出來,誠為與古人“結心”之佳構。