曾國藩(1811—1872),初名子城,字伯涵,號滌生,湖南湘鄉(xiāng)人。道光十八年(1838)考中進士,此后任京官十余年,歷任翰林院侍講學士、內閣學士、禮部侍郎、吏部侍郎等職。咸豐二年(1852),曾國藩丁憂在家,接旨奉命辦理湖南團練;咸豐三年(1853),曾國藩創(chuàng)建湘軍水師。此后以兵部侍郎、兵部尚書、兩江總督、欽差大臣等身份督辦江南軍務,指揮湘軍戰(zhàn)斗。同治三年(1864),其弟曾國荃率湘軍攻克天京,曾國藩因功加太子太保銜,封一等毅勇侯。同治七年(1868),補武英殿大學士,調直隸總督。同治九年(1870),受命處理“天津教案”,后再任兩江總督。同治十一年(1872),死于兩江總督任上。朝廷追贈太傅,謚號文正。與李鴻章、左宗棠、張之洞并稱“晚清四大名臣”。