《西游記》是以“唐僧取經”歷史事件為藍本,經過藝術加工反映明代社會現實的一部志怪小說。全書主要描寫了孫悟空出世及大鬧天宮后,遇見了唐僧、豬八戒、沙僧和白龍馬,西行取經,一路上歷經艱險、降妖伏魔,經歷了九九八十一難,終于到達西天見到如來佛祖,最終五圣成真的故事?!段饔斡洝酚质且徊糠浅S腥さ臅?,在不同讀者眼里有著不同的評價。全書共一百回,可以分為兩大部分:第1回至第12回是全書的引子,其中前七回敘述孫悟空的出身和成長中經受的磨礪,從石猴到美猴王,從孫悟空到弼馬溫,再到齊天大圣,他既獲得武器金箍棒,又煉成了火眼金睛,但最終被壓五行山下。這些內容為他的神通廣大和后來跟隨唐僧去西天取經提供了背景材料。第八回至第十二回則介紹了小說的另一個人物唐僧,介紹了他的悲慘童年及受戒過程,交代取經的緣由。第13回至第100回是故事的主體,寫孫悟空皈依佛門,與豬八戒、沙和尚一起護唐僧去西天取經,一路經歷各種劫難,戰(zhàn)勝各路妖魔鬼怪,經受各種考驗,最終取得真經,修成正果。主體部分的經典情節(jié)很多,如四圣試禪心、大鬧五莊觀、三打白骨精、烏雞國除妖、智擒紅孩兒、車遲國斗法、真假美猴王、三調芭蕉扇、大戰(zhàn)獅駝嶺、三探無底洞等。這些情節(jié)曲折、扣人心弦、精彩紛呈、流傳極廣。