天堂

　　本書是2021年諾貝爾文學獎得主古爾納代表作，曾入圍1994年度“布克獎” 和“惠特布萊德獎”。 故事發(fā)生在一戰(zhàn)期間的東非。當時的東非遭到歐洲殖民列強瓜分， 英國殖民者驅逐土著居民， 德國人則計劃修建一條跨越東非大陸的鐵路。為了償還債務， 主人公尤素夫十二歲時被父親賣為勞工， 對此， 年幼的尤素夫并不知曉。他被送到“叔叔”——富商阿布達爾·阿齊茲的店里干活，受盡剝削和奴役。此后， 尤素夫跟隨商隊游弋， 在長達八年的商旅生活中， 從鄉(xiāng)村來到海濱城市， 轉換到城市商人的復雜生活方式， 從一個孩童成長為一個青年。他目睹部落爭斗不斷、迷信盛行、疾病肆虐、奴隸貿(mào)易猖撅的非洲， 親身體驗了殘酷的社會現(xiàn)實和世態(tài)炎涼，認識到了主人和仆人、商人和村民、伊斯蘭教和萬物有靈論之間的復雜關系，目睹了殖民主義帶給非洲人的災難。 《天堂》既是一部關于主人公的成長小說， 又是一部從非洲人的視角講述非洲殖民化歷程的歷史小說， 在一定程度上顛覆了歐洲中心主義意識形態(tài)書寫的非洲歷史。小說的題目頗具諷刺意味， 評論界常常氧天堂》和約瑟夫。康拉德的《黑暗的中心》作比較，把前者視為對英國文學經(jīng)典文本的后殖民反寫。

　　非洲裔旅英小說家、1948年生于坦桑尼亞， 20歲時為躲避內(nèi)亂移民英國。目前是肯特大學英文系教授， 主講“殖民與后殖民話語” 課程， 從事與非洲、加勒比、印度等地區(qū)的后殖民文學研究。從1987年起開始文學創(chuàng)作， 作品主要以殖民主義及流散給人們帶來的痛苦和身份危機為題材。2021年，“因為對殖民主義文學的影響，以及對身處于不同文化夾縫中難民處境毫不妥協(xié)且富有同情心的洞察”，古爾納被授予諾貝爾文學獎。