本書以當代中亞五國即哈薩克斯坦、吉爾吉斯坦、烏茲別克斯坦、塔吉克斯坦和土庫曼斯坦所處地域的歷史發(fā)展進程為序進行深入、系統(tǒng)的闡述。全書分古代(15世紀初之前)、近代(15-20世紀初)、蘇維埃時期和中亞五國獨立之后四篇,對中亞五國分別加以綜論和分論,同時對書中所涉及的哈薩克、烏茲別克等民族形成、發(fā)展的歷史做了綜合性研究,對19世紀以來俄國在中亞的征服予以揭露和批判,特別是對以往國內較少研究的蘇維埃時期的中亞各國歷史進程做了較為全面的論述。本書還充分利用了漢、俄文史料,以及俄文、英文的有關研究成果。書中本著科學、實事求是的精神,對中亞五國歷史上的諸多問題提出了中國學者的觀點。本書是根據胡繩同志的指示撰寫的,是我國對中亞五國進行系統(tǒng)研究的部學術著作,填補了該領域的研究空白。