該讀本圍繞三個大的專題展開,在結構上分為上、中、下三編。這三個專題分別是:上編“藝術概念解讀”;中編“藝術史解讀”;下編“藝術作品解讀”。個專題是對總體的或“大寫”的藝術概念的解讀,這種解讀也即藝術哲學或藝術理論。它涉及藝術的本質或藝術的界定。這一部分也可以看作藝術解讀讀本的一個導論。第二個專題,是對某個歷史階段或某個特殊歷史節(jié)點上的藝術現象或藝術流派的解讀,這種解讀實際上也是一種藝術史研究。它包括那些在對古代藝術、近代藝術、現代藝術和后現代藝術的闡釋中產生了重大影響的經典篇目。第三個專題是對具體藝術作品的解讀,這種解讀類似對藝術作品的個案研究或藝術批評。它涉及哲學家、藝術史家、藝術理論或藝術批評家,從形式主義、圖像學、符號學、社會學、心理學、現象學、結構一后結構主義等角度對藝術作品進行的經典解讀。這些對藝術作品的經典解讀,并沒有停留在一般具體批評分析的層面,而是具有藝術解讀的方法論性質,或進一步提出了有關藝術、哲學和存在的一些根本問題。該讀本因此圍繞著藝術概念界定、藝術史考察和對具體藝術作品的解讀,力圖把藝術史、藝術批評和藝術理論、藝術哲學貫通起來,以期達到對藝術的立體化、多層面理解,并力圖通過引入更具探討空間的話題,把對藝術的理解引向一個更廣闊、更復雜的知識、文化和人類存在的領域,以激發(fā)學生欣賞藝術、理解藝術、探索藝術及相關問題的熱情和興趣。