高黎貢山地區(qū)是指怒江和伊洛瓦底江之間的分水山脈和山脈兩側的地域,地處世界自然遺產“三江并流”的核心地段,由于特殊的地質歷史和獨特的生態(tài)自然環(huán)境,本區(qū)孕育了豐富多樣的生物種類,被全球保護組織列為世界25個生物多樣性熱點地區(qū)之一(Myersetal.,2000)。因其獨特的地史、峻秀磅礴的山體、神秘深邃的原始森林、四季陰雨綿綿的氣候以及保存完好的人文自然生態(tài)景觀,備受中外生物地理學家關注,視之為熱點地區(qū)的關鍵地帶。吳征鎰院士一向認為這一地區(qū)“是研究中國植物區(qū)系最重要的一個區(qū)系結”。由于交通不便,經濟落后,高黎貢山在生物學研究方面一直是一個薄弱地區(qū)。中國科學院昆明植物所李恒教授及其研究團隊經過27年的野外調查和對16次野外考察室內標本進行鑒定,積累了大量一手資料,首次完成了高黎貢山地區(qū)地衣、苔蘚、蕨類及種子植物準確、全面的植物物種名錄,并在此基礎上對高黎貢山種子植物區(qū)系的性質、來源及在中國植物區(qū)系區(qū)劃中的位置進行了詳細的論證,為研究橫斷山乃至東喜拉雅地區(qū)的植物區(qū)系、為高黎貢山地區(qū)的植物資源利用和生物多樣性保護提供了可靠的科學依據;為高黎貢山及東喜馬拉雅地區(qū)的生物多樣性深度研究和開發(fā)起到積極的指導意義,首次揭示了云南高原和阿薩姆地區(qū)在植物區(qū)系上的區(qū)別和聯(lián)系,為世界同領域的研究起到了示范和引領作用。