本書記載了這樣一群“飽食窮民”的故事,他們中有因自我迷失而參加心理咨詢團體尋求慰籍的OL、難耐超負荷的工作節(jié)奏而人間蒸發(fā)的金融行業(yè)從業(yè)者、背負貧窮家庭期待而在東京打拼的保險銷售者、為了不落人后的生活水準被貸款消費逼入窘境的夫婦……一邊是超飽和、讓人身心臨近崩潰的工作狀態(tài),一邊是同儕壓力和鼓吹消費的宣傳導向下的過度購買,表面的經濟繁榮背后日本人的陰影,害怕競爭失敗而跌入底層的恐慌和不安全感,埋藏在每個“飽食窮民”心中,也預告了即將到來的泡沫經濟崩潰的危機。 第二部分描寫了快速發(fā)展的工業(yè)社會作用下人的異化問題。比如,從事程序員工作的青年男女漸漸習慣于自閉的生活狀態(tài),將電腦視為愛人,在與電腦相對的“孤獨”中才能獲得安心感,對現(xiàn)實社會逐漸失去實感。“與其說是異性,不如說是植物”——一位女程序員如此評價她的異性同僚,同時她也為自己在過度理性化中逐漸失去了感受人類溫情的能力而感到憂慮。另一位程序員的妻子也吐露了看似美滿的家庭背后冷漠和缺少溫暖的現(xiàn)實。報道揭示了這個機器越來越像人、人也越來越像機器的時代的深刻危機。 第三部分以因過度心理壓力而患上過食嘔吐癥的幾位女性的案例為中心,探索了現(xiàn)代社會消費文化下人們的心理問題。深夜家人入睡后,女主人偷偷起床,打開冰箱暴飲暴食,之后又去廁所將吃下的東西全部吐光,每個夜晚都要經歷這樣宛如佛教里“餓鬼地獄”般的折磨。這一癥狀背后是生活的高度不安造成的心理空虛、自我厭惡以及對安全感的渴求,也折射出這些家庭表面平穩(wěn)關系下夫婦關系的冷漠和緊張。一些臨床醫(yī)生指出更深層的社會心理因素,這些女性成長期間為在學業(yè)上達成父母的期待付出極大努力,但進入理想大學后就失去目標,或者說被剝奪了進一步與異性競爭、上升的空間,在環(huán)境壓力下開始尋求向社會期待的“女性化”形象轉變。在此期間,一方面受到廣告、媒體宣傳的女性形象的影響,另一方面潛意識中又抗拒男性主導的社會,因此逐漸產生了拒食、過食等癥狀,甚至在潛意識中期待自己肉體的消失。這些癥狀正是“世紀末”精神危機的肉體化表現(xiàn)。