本書以塞北高原上一個叫“溫家窯”的三十戶人家組成的村子為場景,原生態(tài)地描寫了二十世紀七十年代生活在這個小村莊的人們的生存狀態(tài),展示了生命在極度貧窮的狀況下遭受本能欲望驅使的卑微、荒謬和無奈。 小說風格簡約,語言質樸、冷峻。寥寥幾筆,勾勒人物即活靈活現(xiàn);一字一句,雖不動聲色,其情狀意境卻讓人回味無窮。小說大量使用口語、方言,穿插使用當?shù)氐拿窀?,不僅使小說有濃郁的地域風格,也為小說增添了樸素、真實之感,營造出厚重、深遠的意境。 本書深受汪曾祺等文學老前輩賞識,后被著名漢學家、諾貝爾文學獎評委馬悅然發(fā)現(xiàn),高度評價其文學價值,認為作者“是一個天才的作家”“有實力獲得諾貝爾文學獎”。