本書探索美學、文藝學問題,既有一種內容上的一貫性,尤有思維方式上的特點,那就是倡導一種平等對話和自由對抗的精神,以“知己知彼”的“對敵”的方法深入文本,用美學、文藝學方式,揭示人文社會科學一些問題的“癥結”。第一部分“反者道”,虛涵三意:一乃“反者道之動”,強調“道”之“動”,從發(fā)展變化中感悟領會美學文藝學之遷移;二乃文章皆“反者”之道說,借由一種不同的眼光,觀照“常識”與“常理”;三是試圖揭出“反者”之“道”,既是“思路”,亦是“思想”。從文學研究到文化研究,提出研究的基本理念,強調精神深度和精神搏斗。第二部分“美學課”,指出美學乃人生存無可逃避之“課程”,用美學的方式思考社會和生存世界之中的若干重要問題,強調美學與生存的統(tǒng)一。第三部分“信天游”,從文學文本的解讀來讀解世界、人生,是作者理念的具體實踐。三個部分有內在的聯(lián)系,核心線索是對美學與詩性生存的探索。從文學研究到文化研究,從社會文本到生存文本,都可以用美學的眼光進行透視。但是,美學的思考本身就存在著一種矛盾,即以理性來處理感性的現(xiàn)象。這樣的矛盾牽涉到人文學術的根本,所以,以“文藝之敵”命名本書,既意識到美學的限度,又張揚了其特質。