康乾盛世之末,河南固始城關,“四大家族”之吳家弄璋之喜,誕生了清代267年間河南唯一狀元,他叫吳其濬。這一年,歐洲發(fā)生攻占巴士底獄的大事件,法蘭西封建王朝土崩瓦解。吳其濬家世貴胄,父兄皆進士。吳府貴為“宮保第”,祖訓曰不及第莫入宗祠。他自幼叛逆,熱衷山林花草,與祖訓格格不入。他在自我理想屢遭修正與普世功名不屑不慕的矛盾中抉擇,終生不悔。他在經意與不經意中奇跡般突破,兩番科考一次殿試俱獲成功,盡管他求取功名只不過是為了成就植物研究的理想,卻意外平衡了愛好與祖訓。清代中州唯一狀元郎舍我其誰?出身顯貴的吳其濬親近平民,他與窮玩伴不離不棄,跟苦丫鬟相知相交,為救京城街頭小販不惜得罪權貴。出仕后,他正直舒朗,交友謹慎。翰林院、南書房、禮部、兵部有過他的身影;領欽差,擢督撫,足跡遍及粵贛浙閩湘鄂滇黔,直至客死山西任上。在中國開始“睜眼看世界”的時代,他深感夷邦鴉片遺害、祖國科技落后。為父母丁憂八年,他不負夢想,賑災濟困,植橘種桃,開東墅,授農桑,鉆研植物,勤考精繪,留下了光照后世的《植物名實圖考》等珍貴手稿。本書從主人公頑童時代起筆,描繪了吳其濬鮮為人知的人生軌跡,展現了中國歷史上唯一狀元植物學家生活下的時代風云,嘉慶帝、道光帝、穆彰阿、英和、王鼎、曹振鏞、林則徐、端木國瑚、陸應谷等一大批風云人物躍然紙上,令人掩卷遐思……