本稿是王懿之多年致力于研究云南上古文化史的學術理論專著。書稿共計17章、57節(jié)、28萬余字,對云南的古人類起源、舊石器文化、新石器文化、古代歷史地理、古代歷史分期、少數(shù)民族族系文化、漢族和若干民族入滇、奴隸制文化、青銅文化、早期文字與歷法、原始婚姻形態(tài)殘余、古代文化藝術、古代宗教與原始崇拜等方面進行了全面、深入地調查和研究,并運用歷史唯物主義的觀點和方法提出了很多符合實際、富有價值的學術觀點,并佐以大量、翔實的歷史典籍、文物考古、實地調查、實物圖片等資料,成為云南古代史研究方面較有影響學術專著之一。