《魯濱遜漂流記》是英國現實主義小說的開山之作,航海探險小說的先驅。小說的主人公魯賓遜出生于一個中產階級家庭,一生志在遨游四海。一次在去非洲航海的途中遇到風暴.只身漂流到一個無人的荒島上,開始了段與世隔絕的生活。他憑著強韌的意志與不懈的努力,在荒島上頑強地生存下來,經過28年2個月零19天后得以返回故鄉(xiāng)。這部小說是笛福受當時一個真實故事的啟發(fā)而創(chuàng)作的。1704年9月,一名叫亞歷山大.塞爾柯克的蘇格蘭水手與船長發(fā)生爭吵,被船長遺棄在大西洋中,在荒島上生活4年4個月之后,被伍茲.羅杰斯船長所救。笛福便以塞爾柯克的傳奇故事為藍本,把自己多年來的海上經歷和體驗傾注在人物身上,并充分運用自己豐富的想象力進行文學加工,使“魯賓遜”不僅成為當時中小資產階級心目中的英雄人物,而且成為西方文學中一個理想化的新興資產者形象。