莎士比亞是歐洲文藝復興時期最偉大的文學巨匠之一,在52年的生涯中,他為世人留下了37個劇本,一卷14行詩和兩部敘事長詩。他的劇本至今還在世界各地演出。本·瓊森稱他為“時代的靈魂”,馬克思稱他是“人類最偉大的戲劇天才”。《莎士比亞:時代的靈魂》作者借助伊麗莎白時代的歷史與文化,深入地探索了莎士比亞的戲劇人生及其內心世界。開篇以一副大的畫卷來展示當時的英國都鐸王朝,用極其生動的描繪帶領讀者走進倫敦社會,了解那里資本主義、法庭、人口爆炸、流行病以及藝術與劇場。之后將目光集中在莎士比亞以及他的詩劇人生上,須臾不離其所處時代的歷史語境。在解讀每部戲劇時,作者依據其可能的創(chuàng)作年代,為理解莎士比亞的人物、主題和戲劇來源提供了新的歷史性眼光,可謂從全新歷史角度生動地呈現了莎士比亞的藝術人生,再現了16世紀的倫敦百態(tài)。